раз, то и второй совру за милую душу, и неизвестно, к чему все это приведет.
Я имею в виду, к  какому  решению  в  отношении  меня.  Если  я  в  больнице
промолчала о сотрудничестве с Павлом, то и сейчас лучше всего помалкивать, а
в случае необходимости все валить на Витьку.
   - Что случилось на дороге, вы знаете, - начала я. - Потом я  оказалась  в
больнице. Ночью появился псих по имени Феликс и начал расспрашивать  меня  о
Мелехе. Я все как есть рассказала, а он пристал: где труп? Откуда мне знать,
если я сама была в отключке. Он ушел,  но  обещал  вернуться.  А  я  поняла:
спокойной жизни не жди, надо  сматываться,  и  сбежала  из  больницы.  Стала
искать Виктора, это к нему на дачу мы с Мелехом поехали.  Виктор,  когда  об
убийстве узнал, тоже  решил  прятаться.  Пока  мы  у  него  сидели,  явились
какие-то типы, запихнули нас в машину и увезли. Главного у них зовут  Павел,
он ничего не объяснял, а еду на второй этаж носили. Мне стало интересно, что
у них там. Я пробралась наверх, а в комнате Мелех лежит - телик смотрит.
   - Так его держат под охраной?
   - Ну... - ответила я задумчиво. - Говорю, там автоматчик.
   - А что Мелех?
   - Ничего.
   - Он тебе сказал что-нибудь?
   - Только мне и дел, что с ним разговаривать. А если б меня там застукали?
Я быстрее к себе. А потом мне повезло. Смогла удрать. - Я очень  переживала,
что сейчас они зададут вопрос, как мне это удалось, и что я отвечу? Но я  их
волновала мало.
   - Как думаешь, кто это может быть? - кусая губы, спросил Денис, глядя  на
Льва Кирилловича.
   - Не знаю. Похоже...
   - Зураб, - перебил его Денис. - Точно он. Больше некому.
   - А зачем это Зурабу?
   - Ты что, забыл? Осталось два дня. Этот сукин сын решил  все  прибрать  к
рукам.
   Я переводила взгляд с одного на другого, но оба  точно  забыли  обо  мне,
поглощенные разговором. Неведомый Зураб был мне  совершенно  неинтересен,  а
вот намек на некое событие, которое последует через два дня, запало в душу -
Павел уговаривал меня подождать, называя тот же срок. Интересно,  что  такое
должно произойти через два дня?
   - Ты думаешь? - неуверенно пробормотал Лев Кириллович, и оба на некоторое
время замолчали. По их лицам было заметно, что мужчины напряженно мыслят.  -
Что мы должны предпринять в такой ситуации? - спросил минут через  пять  все
тот же Лев Кириллович и перевел взгляд на меня. - Где этот дом?
   - В котором держат Мелеха? - охотно поддержала я разговор. - За рекой.
   - За рекой целый район. Где конкретно?
   - Слушайте, я сбежала ночью, темень там  страшная,  а  единственным  моим
желанием было оказаться как можно дальше от этого места.  Поконкретней  могу
указать только в общих чертах. Дом вроде двухэтажный, высокое крыльцо, забор
каменный, калитка кованая. Да, у крыльца четыре ступеньки, я с них  чуть  не
свалилась, справа, метрах в ста, переулок. - Когда я закончила свой рассказ,
мужчины выглядели слегка утомленными.
   - У меня есть карта города, - сообщил Денис, удалился и  через  несколько
минут вернулся с картой. Ее разложили на столе, а  я  принялась  шевелить  .
мозгами. Ох, нелегко же это было.
   Где-то через полчаса мы пришли к выводу,  что  нужная  нам  улица  скорее
всего Паромная, а дом 1б, 18 или, на  худой  конец,  20.  Пока  мы  все  это
выясняли, Лев Кириллович успел сделать несколько звонков, и мне стало  ясно,
что Мелеха собираются освобождать. Несмотря даже на то, что  вряд  ли  Павел
продолжает сидеть и ждать у моря погоды в доме под неизвестным номером. Но с
советами  я  не  лезла.  Если  Павел  с  Мелехом  заодно  (а  в  этом  я  не
сомневалась), появление  друзей  в  лице  компаньона  и  начальника  охраны,
которых Мелех посвятить в свои планы не пожелал, явится  для  него  приятным
сюрпризом.
   Я злорадно усмехнулась и вдруг обратила внимание на Дениса, он взирал  на
Льва Кирилловича  с  чувством,  подозрительно  напоминающим  досаду,  причем
чувство это было столь явным, что я подумала: "Может,  новость  о  том,  что
дорогой друг жив, не показалась ему особенно приятной?" Тут они оба обратили
свои взоры на меня, и Лев Кириллович спросил:
   - А с ней что делать?
   Денис уклончиво пожал плечами, и мне это не понравилось.
   - Запри ее где-нибудь... до полного выяснения. С  их  точки  зрения,  это
было вполне разумно, вдруг я все выдумала,  а  если  человек  врет,  у  него
должна быть цель. Но дело в том, что находиться в заточении я не  только  не
желала, но к тому моменту просто не могла физически, меня неудержимо  манила
свобода: небо, солнце, чистый горизонт и возможность перемещаться по  своему
усмотрению.
   Поэтому я хоть словесно возражать не  стала,  но  про  себя  решила,  что
лишней минуты здесь не останусь.
   - Олег, - позвал Денис, - отведи ее в подвал. Я  вздохнула,  поднялась  и
покорно  пошла  за  Олегом.  Мы  удалились  от  гостиной   на   значительное
расстояние, подошли к лестнице, которая вела в подвал, а я  увидела  входную
дверь буквально в нескольких метрах от себя  и  решила,  что  грех  упускать
такую возможность.  Олег,  который  шел  впереди  и  мало  обращал  на  меня
внимания, начал спускаться, а я позвала:
   - Олег...
   - Чего? - отозвался он без всякого интереса, поворачиваясь ко мне.
   - Я знаешь, что подумала? Пожалуй, я пойду.
   - Куда? - не понял он.
   - Домой. Не хочу я в подвал.
   - Здрасьте... не хочет. Не  хочешь,  но  придется.  Слышала,  что  хозяин
сказал?
   - Это он тебе хозяин, а мне на его слова наплевать. Ты мне  это...  дверь
открой.
   - Ну-ка иди сюда, - беззлобно начал он, поднимаясь  по  ступенькам.  -  И
кончай дурить.
   Тут я извлекла из кармана пистолет и продемонстрировала его Олегу.
   - Ну и что? - спросил он,  косясь  на  него  с  подозрением.  -  Ты  хоть
стрелять-то умеешь?
   - Сегодня стреляла. Два раза нарочно, а один нечаянно. Выпусти  меня,  а?
Мне домой очень надо.
   Олег выглядел печальным и вроде даже злился, а чего злиться, не моя вина,
что они даже не поинтересовались, что у меня в карманах.
   - Лева, - вдруг заорал Олег, я от неожиданности вздрогнула  и  на  что-то
там нажала, грохнул выстрел. Олег закрыл голову руками и завопил:
   - Ой блин...
   - Открой дверь, - рявкнула я.
   - Сама открой, - огрызнулся он, - она просто открывается.
   Замок действительно был самый простой, так что я через секунду  оказалась
на улице, слыша, как в доме забегали и  загалдели.  "Как  все  некстати",  -
волновалась я, удирая  во  все  лопатки,  но  тут  вновь  сработал  инстинкт
самосохранения: не бежать надо, а укрыться. Однако в этом  чертовом  районе,
где стояли одни особняки, не особо спрячешься, а тут еще утро  подоспело,  а
на мне халат. Но я не позволила себе отчаиваться, пробежала вдоль  соседнего
забора, увидела раскидистое дерево и, недолго думая, влезла на него. Лучшего
укрытия все равно не найти.
   Отсюда дом Дениса не увидишь, а больше смотреть было  не  на  что.  Улица
точно вымерла, что и неудивительно: богатые не любят вставать в такую  рань.
Минут двадцать я просидела спокойно, потом начала мерзнуть. Появился  первый
автобус. С тяжким вздохом я спустилась и мелкими перебежками  направилась  в
сторону цирка, его купол с дерева был отлично виден.
   Опасный район я покинула, но стало даже хуже: особо трудолюбивые граждане
уже выбрались из домов и взирали  на  меня  с  недоумением.  Опять  же  люди
Дениса, а также Павла могли появиться в любой момент. Самым разумным было бы
затаиться, позвонить Ольге и дождаться ее прихода  с  одеждой,  а  уж  потом
продолжить путешествие. Но карточки, чтобы позвонить,  у  меня  не  было.  В
общем, пришлось бежать к Ольге со всех ног  и  при  этом  еще  стараться  не
попасть на глаза  милиции,  в  халате,  с  пистолетом  и  совершенно  дикими
рассказами я моментально оказалась бы в психиатрической больнице.
   Через полчаса бешеной гонки я влетела  в  Ольгин  подъезд  и  вскоре  уже
звонила в ее дверь.
   - Кто? - сонно поинтересовалась она.
   -  Полина,  -  нетерпеливо  ответила  я,  дверь  распахнулась,  и  Ольга,
вытаращив глаза, пробормотала:
   - О господи. - Я вошла, она захлопнула дверь и трагически зашептала:
   - Ты что, опять из больницы?
   - Почему? - испугалась я.
   - Потому что в халате. Нормальные люди... Да что случилось-то?
   - Рассказывать долго. Мне  надо  умыться,  а  ты  приготовь  какие-нибудь
шмотки.
   - У меня их, конечно, много... было до встречи с тобой, но если ты каждый
раз... ладно, иди в ванную.
   Я поспешно умылась, тут появилась Ольга с ворохом одежды.
   - Держи.
   - Спасибо. Мне очень неловко сообщать тебе об этом, но я потеряла ключ от
квартиры твоей тетки.
   - Ерунда. У меня есть пара про запас. Один заберешь ты, а второй я отнесу
в мастерскую, чтоб дубликаты сделали. Штук пять хватит, как думаешь?
   - Вполне.
   - Может, расскажешь, в чем дело?
   - Мелех жив.
   - Да? Это хорошо или плохо?
   - Там что-то затевается.
   - И что?
   - Я тебе позвоню, - закончив одеваться, пообещала я.
   - И все расскажешь?
   - Непременно.
   Я направилась к входной двери, и тут дверь комнаты  распахнулась  и  очам
моим предстал Игорек в полотенце, обмотанном вокруг  бедер,  и  с  заспанной
физиономией.
   - Что за шум? - зевая, осведомился он,  а  я  рванула  к  двери.  Игорек,
конечно, не мог не обратить на меня внимание, сонливость его улетучилась,  и
он заорал:
   - Стой! Куда? Ты откуда?
   - Оттуда, - кивнула я, не особенно заботясь о направлении,  и  накинулась
на Ольгу:
   - Ты где его подцепила?
   - Гошу? - растерялась она. - Чего его  цеплять,  он  живет  напротив.  Вы
знакомы?
   - Еще бы. Форменный бандит твой Гоша. Это он за мной охотится.
   - Да ты что? - ахнула Ольга, затем вытолкала меня за дверь, захлопнула ее
и заорала:
   - Беги, Полинка, я его задержу!
   Я кубарем скатилась по лестнице, выскочила  на  улицу  и  преодолела  две
трамвайные остановки, прежде чем вполне резонно  подумала:  "Белая  горячка.
Вместо того чтоб бежать сломя голову,  надо  было  с  Гошей  поговорить,  уж
он-то, поди, знает, что за дела вокруг  творятся.  А  стал  бы  скрытничать,
могла бы пистолетом пригрозить". Тут мысли мои переключились на Ольгу,  и  я
всерьез забеспокоилась за нее и заметалась возле остановки, не зная - то  ли
к ней вернуться, то ли милицию вызывать. По соседству как раз открыли  киоск
"Роспечати", я  купила  карточку,  рассудив,  что  для  начала  не  худо  бы
позвонить. Ольга сразу же сняла трубку.
   - Ты где? - спросила тревожно.
   - На Красносельской. У тебя как дела?
   - Нормально.
   - Гоша ушел?
   - Убежал как ошпаренный.
   - Ты с ним поосторожней, он...
   - Ну чуди. Я его сто лет  знаю,  третий  раз  замуж  зовет.  Думаю,  надо
соглашаться.
   - Даже и не знаю, что тебе сказать на это, - растерялась я.
   - Гоша хороший парень, туповат малость, но счастью это не помеха.
   - Ты ему про квартиру тетки не проболталась?
   - Конечно, нет. Его дела мне по фигу. Я за тебя переживаю. Так  что  будь
спокойна. Расскажи, что случилось-то?
   - Карточки не хватит.
   - Тогда дуй к тетке и позвони оттуда. Я предупрежу, что приду  на  работу
попозже. А хочешь, я к тебе приеду?
   - Нет. Вдруг твой Гоша за тобой следит?
   - Говорю,  убежал  как  ошпаренный.  Я  у  него  вечером  взяла  сотовый,
отключила и спрятала, чтоб не доставали. Он как тебя увидел,  умом  чуть  не
тронулся. Поди, начальство-то ищет, а  он...  в  общем,  сильно  расстроился
парень.
   - И все же я на твоем месте особо ему доверять бы не стала.
   - Я подумаю. Вообще-то я замуж не тороплюсь, чего-то не завидно...
   - Все. Жди звонка, - отрезала я,  зная  Ольгину  способность  болтать  по
телефону не менее часа. Конечно, хорошо, что она не ждет пакостей от  своего
Гоши, но беспокойство мое не проходило. Как все в жизни перепуталось... Мало
в городе парней, нате вам, Ольгин жених один  из  супостатов.  Несправедливо
это, вот что.
   В  печали  и  тревоге  я  вошла  в  квартиру  Ольгиной  тетки  и   начала
прикидывать, что сделать в первую  очередь:  принять  ванну  или  завалиться
спать? Чтобы думалось легче, я выпила чаю,  косясь  на  телефон.  Болтать  с
Ольгой не хотелось, и я не торопилась звонить, Но и Ольга  не  звонила,  что
было все-таки странно. Я прошла в ванную, включила воду и начала бродить  по
квартире, размышляя, отчего на душе у меня так тревожно. Сама душа по  этому
поводу молчала, так что оставалось лишь догадываться.
   Раздался телефонный звонок. Я схватила трубку и  с  облегчением  услышала
Ольгин голос.
   - Полина, - позвала она, - как дела?
   - Нормально.
   - Ага, - вяло согласилась Ольга и повесила  трубку.  Чудеса.  Я  уж  было
собралась паниковать по-настоящему, но, вспомнив  про  Ольгин  авантюризм  и
невероятное  любопытство,  решила,  что  она  на  всех  парах  мчится  сюда,
чертыхнулась, набрала ее номер с намерением отговорить Ольгу от этой  затеи,
но ответить мне не пожелали. "Точно, ко мне понеслась", - подумала я.
   Через десять минут в  дверь  позвонили,  я  головой  покачала,  изумляясь
Ольгиной оперативности. Должно быть, перед тем  как  мне  звонить,  она  уже
вызвала такси. Поспешила к двери, открыла ее и  увидела  блондина,  то  есть
Феликса. Он стоял, привалясь к стене, и беспечно улыбался.
   - Здравствуй, солнышко, - сказал он ласково, а я схватила его  за  рукав,
втащила в прихожую, захлопнула дверь и произнесла:
   - Вот ты-то мне и нужен.
   - Ты мне тоже, - кивнул он, - до зарезу.
   - Отлично. Идем чай пить.
   - Мне бы лучше водки.
   - Да где ж я ее возьму? Короче, так: Мелех жив.
   - Кто бы сомневался, -  отозвался  Феликс  презрительно,  это  было  даже
обидно. Я ему такую новость, а он...
   - Ты знал? - нахмурилась я.
   - Пока я не увижу труп этой крысы...
   - Увидишь, то есть я очень на это рассчитываю, потому что хочу  проводить
его в последний путь. Ты даже не представляешь... Конечно, я знала,  что  он
сволочь, но не до такой же степени. Впрочем, удивляться тут нечему...
   - Может, ты мне объяснишь, что к чему?
   - Конечно. Ой, я про воду забыла. - Я кинулась в ванную и вовремя  -  еще
полминуты, и  вода  бы  полилась  через  края.  Я  нашла  ковш  и  стала  ее
вычерпывать, за этим меня и застал Феликс, заглянув в ванную.
   - У тебя очень насыщенная жизнь, - не к месту заметил он.
   - Нормальная... была до встречи с вами. Слушай, что если я приму ванну? Я
сегодня ночью так намерзлась... и побегать пришлось.  А  ты  возьми  стул  и
садись возле двери с той стороны, а я буду говорить погромче. Идет?
   - Зачем же с той стороны... - начал он, но я сурово одернула:
   - Что ты дурака валяешь?
   Он демонстративно подхватил стул из  кухни  и  устроился  возле  двери  в
ванную, а я, заперев ее на хлипкую задвижку, опустилась в горячую воду.
   - Господи, какое блаженство... Ты меня слышишь? - крикнула я.
   - Ты это мне или господу? - отозвался Феликс.
   - Тебе.
   - Я слышу хорошо.
   - Ага.  Значит,  так.  Мелех  -  последняя  сволочь  и  жулик.  Так  меня
подставил... чтоб ему... короче, он жив-здоров и, подозреваю,  в  сговоре  с
Павлом. Хотя пудрил мне мозги: мол,  тот  деньги  с  него  требует,  миллион
баксов. Прикинь? Но потом я посмотрела-посмотрела, и стало ясно: они  валяют
дурака. И Мелех у них за главного. Хотя, может, за главного все-таки  Павел.
Мелех им очень дорог. Когда я его подстрелила, они  здорово  расстроились  и
дали мне возможность сбежать.
   - Ты стреляла в Мелеха?
   - Угу. Тебе что, его жалко?
   - Нисколько.
   - Обидно, что не убила. Я стреляю не очень хорошо, то есть за  всю  жизнь
всего три раза.
   - И все три раза в Мелеха?
   - Нет. В него  один.  Второй  так,  пугнуть  хотела,  а  третий  нечаянно
получилось.
   - Полина, а ты своих предков хорошо знаешь?
   - В каком смысле?
   - Ну, деда, бабку, как у них со здоровьем?
   - Отлично. Тебе бы такое здоровье. Будешь гадости болтать, я тебе  вообще
ни слова не скажу. Понял?
   - Солнышко, ты не могла бы рассказать мне свою историю с  момента  нашего
последнего свидания. И поподробнее. А эмоции можешь опустить.
   - Хорошо, - согласилась я и взялась за подробное изложение. Когда рассказ
подошел к тому месту, где я пробиралась партизанскими тропами к  подруге,  я
вдруг вспомнила об Ольге, и не просто вспомнила. Страшная догадка родилась в
моем мозгу. Я пробкой вылетела из воды, набросила халат, схватила  пистолет,
который спрятала под ванной, и распахнула дверь. -  Как  ты  меня  нашел?  -
рявкнула я. Феликс закатил глаза и тяжко вздохнул. -  Кончай  придуриваться,
отвечай.
   - Подруга сказала.
   - Как ты о ней узнал?
   - Вы же вместе работали. Я  заглянул  на  всякий  случай,  и  так  удачно
получилось.
   - Что ты с ней сделал? - взвыла я.
   - Привязал к стулу. Попросил позвонить тебе, чтоб удостовериться, что  ты
здесь, и напрасно  сюда  не  кататься.  Перерезал  телефонный  провод,  чтоб
подруга перезвонить не могла, вот и все.
   - Где она сейчас?
   - Полагаю, все еще на стуле.
   - Боже мой, - простонала я, - бедная Ольга... я тебе  не  верю.  Уж  я-то
знаю, как мерзко ты можешь себя вести. Вы с Мелехом два сапога пара.
   - Солнышко, убери пушку от моей рожи, меня это нервирует. К  тому  же  ты
сегодня уже выстрелила случайно...
   - Набери Ольгин номер.
   - Зачем, если я перерезал провод?
   - Тогда поехали к ней, я хочу убедиться...
   - Хорошо, - легко согласился Феликс. - Ты в халате поедешь?
   - Переоденусь.
   - Поосторожнее с оружием. Дом, в котором держали Мелеха, сможешь найти?
   - Смогу. Только после того, как буду убеждена, что Ольга жива и здорова.
   - Что с ней сделается?
   - Не знаю. У тебя скверные привычки, - вздохнула я, заметив, что он опять
грызет лезвие"
   - Это фокус, - обиделся Феликс, - просто ловкость языка. Оделась?
   - Не совсем. Зачем тебе этот дом? Туда наверняка поехал Лев Кириллович.
   - Кто такой Лев Кириллович? А-а... охрана Мелеха.
   - Конечно. Я же вынуждена была рассказать им.
   - Вот нам и следует посмотреть, что из этого вышло. Теперь ты готова?
   - Да.
   - А пушка где?
   - Не твое дело.
   Он опять закатил глаза, но промолчал. Мы покинули квартиру. В  нескольких
метрах от дома стоял "Опель", к нему мы и направились. Феликс открыл  передо
мной дверь, а когда я  садилась,  легко  извлек  пистолет  из  кармана  моей
куртки, куда я его засунула.
   - Верни, - испугалась я.
   - Девушка с оружием не является моей мечтой. К  тому  же  это  опасно.  Я
конфискую его для твоего же блага.
   - Мы едем к Ольге? - спросила я хмуро, ожидая самого худшего.
   - Конечно, - удивился Феликс.
   Ольга в самом деле сидела на стуле связанная и с кляпом во  рту,  но  без
видимых увечий, и это меня порадовало.
   - Я пароль забыла, - виновато пробормотала она, косясь  на  Феликса,  как
только я ее освободила.
   - Ничего, я его тоже ни за что не вспомню, - ответила я, и мы, поддавшись
порыву, крепко обнялись.
   Присутствие блондина Ольгу нервировало. Тот, по обыкновению, грыз лезвие,
пристроившись рядом с дверью.
   - Я не пойму, он за нас или нет? - заволновалась Ольга.
   - За вас, - лучезарно улыбнулся Феликс.
   - Если против Мелеха, выходит, за нас, - рассудила я.
   - Чего б тогда сразу не  сказать?  Напугал-то  как,  зверюга.  И  телефон
сломал, теперь вот мастера вызывай.
   - Но это не самое страшное в  жизни,  -  заметил  Феликс,  и  Ольга  эхом
отозвалась:
   - Не самое...
   - Ну вот и отлично. А теперь мы вынуждены вас покинуть.  Полина,  вперед,
если хочешь видеть Мелеха в гробу.
   - Еще как хочу, - кивнула я, бросаясь к двери.
   Возле дома мы оказались ближе к полудню. Тишина вокруг царила  прямо-таки
невероятная, за все время проехали две машины и ни одной живой души вокруг.
   - Ты уверена, что это здесь? - спросил Феликс, сворачивая за угол.
   - Конечно. Вот крыльцо, вот калитка. И дом двухэтажный.
   - Рядом тоже двухэтажный.
   - Рядом с мансардой.
   - А тот был без