перь  следовало
решить, куда я хочу попасть. Идти по улицам в таком виде неразумно, могут  в
психушку отправить. До своей квартиры я точно не доберусь, да и  опасно  мне
туда возвращаться. Словом, выходило так, что мне  одна  дорога  -  к  Ольге.
Живет она неподалеку, и о ней мало кто знает, знакомы мы с ней всего месяц.
   Не раздумывая, я свернула на улицу Батурина: выбора у меня все  равно  не
было. Мелкими перебежками, без  конца  оглядываясь  и  тяготея  к  кустам  и
подворотням, я вскоре вышла к Ольгиному дому, вбежала в подъезд и  позвонила
в квартиру на втором этаже.
   - Кто? - сонно спросила Ольга из-за двери, когда я едва не отдавила  себе
палец о кнопку звонка.
   - Полина, - ответила я, радуясь, что смогла разбудить подругу.
   Она  распахнула   дверь   и,   разумеется,   вытаращила   глаза.   Ничего
удивительного в том, что у людей  при  виде  меня  отваливается  челюсть,  -
выгляжу я, мягко говоря, необычно.
   - Что случилось? - пробормотала Ольга, схватила меня за руку,  втянула  в
прихожую и зачем-то  выглянула  в  коридор,  после  этого  заперла  дверь  и
уставилась на меня. - Ну? - сказала она испуганно.
   - Все нормально, - поторопилась я заверить ее, - я из больницы сбежала. -
Тут мне стало ясно, что Ольгу я ничуть не успокоила, и пришлось продолжить:
   - Делать мне там совершенно нечего.
   - Как ты в попала больницу?
   -  После  аварии,  -  подумав,  соврала  я,  решив  подготавливать  Ольгу
поэтапно.
   - Ты что,  прячешься?  -  хватаясь  рукой  за  левую  грудь,  задала  она
очередной вопрос.
   - Нет, зачем? - испугалась я.
   - А чего тогда ко мне пришла, а не домой? Вот что, идем на кухню,  выпьем
чаю, и ты все мне расскажешь. Подробно.
   Ольга оказалась авантюристкой, это я поняла минут через пять. Мой рассказ
вызвал у нее чувство, подозрительно напоминающее восторг, трупы ее ничуть не
смутили, а на лице было написано желание поучаствовать во всем этом.
   - Ни фига себе, - пробормотала она, когда я закончила свой рассказ.  Надо
пояснить, что донесла я его до Ольги в  усеченном  виде.  Ехала  с  Мелехом,
вдруг стрельба, мне по голове стукнули, очнулась в  больнице,  разный  народ
ходит и убийством интересуется, а сегодня мой страж едва не погиб (а  может,
и погиб), и я решила не дожидаться, когда придет моя очередь, и сбежала.
   - И что теперь? - продолжала волноваться Ольга.
   - Уехать я не могу, - принялась вслух рассуждать я. - У  меня  паспорт  в
больнице и деньги тоже там, если их не свистнули, конечно.
   - Может, мне в больницу сходить, прикинуться родственницей и  попробовать
паспорт забрать? Деньги у меня есть, правда немного, всего двести баксов, но
на первое время хватит. Главное паспорт,  без  него  в  бега  не  сорвешься.
Слушай, а где ты этого Мелеха подцепила? Говорят, он...
   - В баре, - перебила я, не желая рассказывать историю своей жизни.
   - В баре познакомились? - вроде не поверила Ольга.
   - Да.
   - Давно?
   - В тот день, когда меня уволили.
   - Понятно. Ну и как он?
   - Нормально.
   - А говорят...
   - Ольга, - вновь перебила я ее, - давай подумаем, как забрать мои вещи из
квартиры, не могу же я в таком виде...
   - Пустяки, - заявила она, -  у  нас  один  размер,  а  шмотья  у  меня  -
завались... Но ты чего-то не договариваешь, мне же интересно.
   - Давай спать, - вздохнула я, - я у тебя до утра останусь, ладно?
   - Конечно. Я тебе на диване постелю. Через десять  минут  я  уже  лежала,
закрыв глаза, и силилась уснуть, этому  препятствовали  два  обстоятельства:
Ольгины вопросы  и  собственные  мысли,  неизвестно,  что  допекало  больше.
Наконец Ольга примолкла и вскоре  засопела,  а  потом  и  мои  мысли  начали
путаться, я задремала.
   Поднял нас будильник. Ольга вскочила, и я следом за ней.
   -  Спи,  -  сказала  она  почему-то  шепотом,  -  тебе  поберечься  надо,
сотрясение - не шутка. Ты отдыхай, а я  после  работы  в  больницу  заскочу,
разведаю что к чему.
   - Ольга, - позвала я, - ты в это дело не суйся. Я и так жалею, что пришла
к тебе, просто податься было некуда. Это ведь  все  по-настоящему,  и  убить
запросто могут.
   - Друзья познаются  в  беде,  -  подмигнула  она,  стало  ясно:  просмотр
боевиков пагубно сказался на мозгах подруги.
   - Ольга, ты дура, - пробормотала я, она  подошла  и,  пакостно  улыбаясь,
спросила:
   - Вот принесу я тебе паспорт и денег дам, ты уедешь?
   - Ну... - пожала я плечами.
   - Гну. Не уедешь.  А  почему?  Потому  что  тебе  интересно  узнать,  что
происходит. И мне интересно. Такое, может, раз в жизни бывает.
   - Вот оторвут нам с тобой башку на  пару...  -  разозлилась  я,  -  тогда
по-другому запоешь, то есть петь уже не сможешь, спохватишься, да поздно.
   - Ладно пугать-то, посмотрим, может, ничего, может, обойдется.
   - Нет, ты правда дура, - вздохнула я и пошла в ванную. Первым делом сняла
бинт: лоб мой выглядел впечатляюще.  -  Ольга,  -  позвала  я,  она  тут  же
возникла в ванной, взглянула на меня и нахмурилась.
   - Зря ты повязку сняла. Больно?
   - Нет. А ты смотри, смотри и помни: эти психи  не  шутят.  Ножницы  есть?
Надо челку выстричь.
   - Зачем?
   - Как я с таким украшением появлюсь на улице? А с повязкой на голове  тем
более, все будут обращать внимание.
   Ольга принесла ножницы, и  через  минуту  лоб  мой  закрыла  длинная,  до
бровей, челка.
   - А ничего, - вглядываясь в меня, заявила подруга. - Кстати, узнать  тебя
в таком виде не просто. А если волосы перекрасить...
   - Ты на работу опоздаешь, - пресекла я ее порыв. - Значит так, ты  ни  во
что не вмешиваешься, паспорт я попробую достать сама, а если  не  получится,
так и черт с ним, пока обойдусь. Денег одолжи,  рублей  пятьсот,  на  всякий
случай. И еще к тебе просьба: подумай, где бы я могла устроиться, скажем, на
неделю. Дачный домик или что-то в этом роде вполне подойдет.
   - А здесь тебе что не живется?
   - Ольга, - вздохнула я, - говорю, не шутки это. Твою  квартиру  вычислить
не так уж и трудно, раз мы вместе работали и дружбу свою не скрывали.
   - Тогда теткина квартира. В Костино.
   - А тетка где?
   - Тетка в Риге, у дочери; Квартиру сдает. Бывшие квартиранты  съехали  на
днях, а новые еще не заселились. Держи ключи и запоминай адрес.
   - Телефон там есть? - спросила я.
   - Конечно.
   - Отлично. Значит, я звоню тебе...
   - Или я тебе.
   - Или ты мне.
   - Надо какой-то сигнал придумать, на всякий случай, - затрещала Ольга.  -
К примеру, я спрашиваю "как дела", если ты отвечаешь "хорошо", значит все  в
порядке, а если "прекрасно", значит, беда. Только бы не перепутать.
   Я покачала головой, глядя на нее, но согласилась, пусть будет сигнал  или
пароль, правда, неясно, на что он нам сдался? Объяснив мне, как найти теткин
дом, Ольга отбыла на работу,  а  я,  сжевав  бутерброд  и  запив  его  чаем,
уставилась в окно. Пора было выработать план действий. При  одной  мысли  об
этом голова у меня разболелась со страшной силой,  сопротивляясь  повышенной
нагрузке. Однако часа через  два  я  смогла  составить  нечто,  при  большой
натяжке названное планом. Переодевшись, я взглянула  на  себя  в  зеркало  и
покинула квартиру. Самое время навестить офис, где работал Виктор.
   Офис находился в трех шагах от центрального рынка - небольшое строение  с
вывеской на фасаде "Печать" и ниже буквами помельче "низкие  цены,  рекордно
короткие  сроки".  Я  толкнула  дверь,  звякнул  колокольчик,  я   вошла   и
огляделась. Небольшой зал, справа высокая стойка, за которой в данный момент
сидела девушка лет двадцати и приветливо мне улыбалась.  Я  поздоровалась  и
спросила:
   - Извините, я могу увидеть Виктора?
   - Его нет, - ответила она, мгновенно меняясь в лице, теперь  она  взирала
на меня с подозрением.
   - Его нет  на  работе?  -  уточнила  я,  отступать  я  не  собиралась,  а
задушевную беседу следовало с чего-то начинать.
   - Я же вам сказала.
   - А почему он отсутствует? - не обращая внимания на ее тон, продолжала  я
задавать вопросы. - Заболел?
   - Он мне не докладывает. А вы, собственно, кто ему будете?
   - Я, собственно, из милиции, - глазом не моргнув,  соврала  я.  -  К  нам
поступило  заявление  от  гражданки  Луниной  Полины  Владимировны,  которая
утверждает, что ваш Виктор несколько дней назад вышел из дома за хлебом и не
вернулся.
   - Да он у тетки, - испуганно глядя на меня, сказала девушка. - Он звонил.
   - Вам звонил? Вы лично с ним разговаривали?
   - Нет. Максим. Одну минуту... - Она исчезла за боковой дверью, но тут  же
появилась вновь. - Пожалуйста, проходите.
   Я прошла и в светлой комнате обнаружила молодого человека,  сидевшего  за
компьютером. При моем появлении он встал и представился:
   - Линьков Максим Юрьевич.
   - Полина Владимировна, - ответила я, строго глядя на  молодого  человека.
Вот сейчас он решит взглянуть на мои документы - и концерт окончен.
   Оказалось, переживала я зря, документы здесь никого не волновали.
   - Садитесь, пожалуйста, - предложил он. - Так что там с Виктором?
   - Гражданка Лунина подала заявление о его якобы исчезновении.
   - Лунина? А кто это?
   - Утверждает, что она его гражданская супруга.
   - Вот тебе раз. Я о такой даже не слышал. Ну, Витька... Впрочем,  это  на
него похоже. Я, конечно, понимаю, раз есть заявление, вы обязаны  проверить,
только все это ерунда. У Витьки гражданских жен - как в январе снега, небось
наобещал ей с три короба, а теперь прячется. А я гадаю, что у него за тетка,
чего это он который день носа на работу не показывает.
   - Сколько дней он отсутствует?
   - Пять. Нет, шесть дней. Точно. Ну, и два выходных, конечно.
   - Он вас предупредил?
   - Разумеется. Позвонил по телефону, сказал - пару дней не появится. Потом
опять позвонил. Рассказал  про  наследство,  тетка  у  него  больная,  хочет
квартиру на него переписать, а в один день это не провернешь,  надо  справки
собрать, то да се.
   - Какие справки? - удивилась я. Максим взглянул на меня с непониманием.
   - Черт их знает... извините. Я в таких делах не смыслю.
   - Вы сами с Виктором разговаривали?
   - Сам.
   - И уверены, что звонил вам именно он?
   - Конечно, вы что же думаете...
   - Мы обязаны все проверить.
   - Да, конечно. Я уверен, звонил Виктор. По крайней мере, это его голос.
   - А вам не показалось, что он чем-то взволнован или испуган?
   - Нет. Если честно, я был уверен, что он врет. Про тетку, да и  вообще...
Загулял, а мне лепит, чтоб как-то оправдаться.
   - Откуда такая уверенность?
   - Я Витьку с детства знаю, в одном дворе росли. Не могу сказать,  что  мы
были большими друзьями, скорее приятелями, но знаю я его  неплохо.  И  ни  о
какой тетке раньше я не слышал.
   - Вы что, знакомы со всеми его родственниками?
   - Нет, конечно, - смутился он.
   - Виктор ее адрес вам случайно не оставил?
   - Нет, сказал только, что она живет в Успенске, это в районе...
   - Я знаю.
   - Да, конечно.
   - Виктор жил один?
   - Я считал, что один, но, если у него вдруг  появилась  супруга,  хоть  и
гражданская, возможно, и не  один.  У  себя  он  ночевал  редко.  Парень  он
общительный, женщинам нравится. Что ни месяц, то романтическое  приключение.
Однажды в Сочи укатил на три дня, мы его ищем,  работы  завались,  а  он  на
солнышке греется.
   - Чего ж вы такого работника до сих пор не уволили?
   - Я бы рад от него отделаться, но бизнес у нас на двоих, - пожал  плечами
Максим. - А вы знаете, что такое делить бизнес? Вот и  терплю,  хотя  иногда
хочется послать Витьку куда подальше. Очень жалею, что в свое время связался
с ним. Он, знаете ли, к работе равнодушен. Если бы денег сразу и много...  А
так не бывает.
   - Давно у вас этот бизнес?
   - Полтора года.
   - А до этого Виктор чем занимался? Максим посмотрел на меня  с  некоторым
удивлением.
   - Служил. В ФСБ.
   Теперь и я посмотрела на него с удивлением.
   - В ФСБ?
   - Да. Не знаю, чем он там конкретно занимался, но  работой  был  доволен.
Потом произошел какой-то скандал, некоторые люди лишились мест, и  Витька  в
их числе. Тут мне как раз пришло в голову заняться вот  этим  делом,  деньги
понадобились. У Витьки они были, и мы очень быстро договорились, вот и  все.
Теперь я пашу как проклятый, а он неизвестно где... Извините.
   - Не извиняйтесь, я вас отлично понимаю. Давайте подумаем, где  он  может
быть, если вдруг окажется, что никакой тети в районе не существует.
   - Понятия не имею. Я вас уверяю, через пару дней Витька появится.  Сбежал
куда-нибудь с очередной подружкой.
   - Скажите, а за время его отсутствия кто-нибудь им интересовался?
   - Звонили несколько раз девушки. Вчера  двое  парней  заглядывали  насчет
машины, вроде Витька собрался продать им свою тачку, выспрашивали, где он да
как найти. Правда, разговаривали не со мной, я как раз уезжал.
   - А накануне  его  исчезновения  никто  не  заходил  или,  может,  звонил
кто-нибудь?
   - Возможно, звонили. Но ничего такого, чтобы я запомнил.  В  понедельник,
да, точно  в  понедельник,  заезжал  его  приятель.  Очень  интересный  тип.
Такой...  как  бы  это  выразиться...  производит  впечатление.  Заглянул  в
кабинет, но здесь они разговаривать не стали, сидели  в  машине,  я  в  окно
видел темно-синий "Форд". Говорили они минут сорок, не меньше. Когда  Витька
вернулся, я спросил, кто приезжал? Витька  обычно  поболтать  любит,  а  тут
уклончиво ответил: так, работали вместе.
   - Где работали? - насторожилась я.
   - В ФСБ, наверное, - удивился Максим. - Витька нигде больше не работал.
   - А как этот человек выглядел?
   - Лет сорока, среднего роста, представительный.
   - Виктор его по имени не называл?
   - Постойте... нет, не помню. Он когда вошел, Витька голову поднял и вроде
бы удивился, что-то хотел сказать,  но  тот  нахмурился.  Витька  вроде  как
поперхнулся и только сказал "привет", поднялся, и они отправились на  улицу.
На следующий день Витька на работу явился  к  обеду,  а  теперь  вот  вообще
пропал.
   Я немного посидела, разглядывая пейзаж за окном и придумывая, чего б  еще
спросить, поднялась и сказала:
   - Спасибо вам большое. Извините, что заняла столько времени.
   - Что вы... Вдруг с ним вправду беда? - нахмурился Максим. -  А  если  он
позвонит?
   - Передайте, что его милиция ищет, пусть немедленно свяжется со мной, вот
здесь  телефон  отделения  записан.  -  Я  отдала  ему  листок   бумаги   и,
простившись, вышла на улицу.
   Сказать честно, аббревиатура "ФСБ" произвела на меня магическое действие.
А что, если...  тогда  исчезновению  трупа  и  прочим  несуразностям  вполне
найдется объяснение. Черт их знает, что  эти  деятели  задумали.  Но  узнать
очень  хотелось,  потому  что  стало  ясно:  никто  упрощать  жизнь  мне  не
собирается,  говоря  иначе,  никому  нет  дела  до  такого   незначительного
человека, как я, а вот мне до себя дело есть,  и  я  просто  обязана  что-то
предпринять.
   Рассуждая на  эту  тему,  я  миновала  центральный  рынок  и,  заприметив
телефон-автомат, направилась к нему. Следующим в  моем  воображаемом  списке
стояло посещение морга. Вряд ли мне так же легко удастся  обмануть  тамошний
персонал, как это вышло с Максимом. Начни я задавать вопросы, они непременно
спросят документы, не поверив на слово, что я из милиции.
   Я вздохнула и набрала номер Юры, хоть веры ему и никакой, но без него  не
обойтись.
   - Да, - буркнул он.
   - Юра, это Полина.
   Голос его моментально изменился.
   - Ты где? - спросил он с беспокойством.
   - А что? - насторожилась я, вспомнив, что парень он мутный.
   - Что-что, ты зачем из больницы сбежала?
   - Затем, что явился Феликс, а я жить хочу.
   - Феликс был в больнице? - ахнул он.
   - Конечно. И охрана ему ваша по барабану, плевал он на нее.
   - Ты почему в милицию не сообщила?
   - Много от вас толку, - разозлилась я, - ладно, мне  помощь  твоя  нужна.
Давай встретимся.
   - Когда?
   - Сейчас.
   - Сейчас не могу.
   - А ты смоги. Я, между прочим, каждую минуту жизнью рискую.
   - Да не могу я, честно. Давай встретимся часа через два. Идет?
   - Идет, - вздохнула я, поняв, что настаивать бесполезно. - Ты вот что, ты
паспорт мой достань, - попросила я.
   - Как... - начал он, но я его перебила:
   - Юрка, я без паспорта уехать не могу, ты же понимать должен.
   - А ты уедешь?
   - Непременно.
   - Попробую что-нибудь сделать, - вздохнул он.
   - И еще. Выясни, есть ли у Виктора действительно тетка в Успенске или...
   - Выяснял уже, тетка есть, - недовольно ответил  он.  -  Зачем  тебе  его
тетка?
   - Я хочу знать, что с ним случилось. Он же из-за меня пострадал.
   - Уж не думаешь  ли  ты  затеять  собственное  расследование?  -  не  без
ехидства осведомился Юра.
   - По  расследованиям  у  нас  ты  специалист,  -  буркнула  я,  -  вот  и
напрягайся.  Жду  тебя  в  два  возле  входа  на  центральный  рынок.  -  Мы
попрощались, и я пошла бродить по рынку, так как делать мне все  равно  было
нечего.
   Юра появился за пятнадцать минут до условленного срока. Я подошла к  нему
сзади и окликнула, он повернулся и взглянул на меня с удивлением.
   - Ты это нарочно? - спросил он, разглядывая меня.
   - Что нарочно? - не поняла я.
   - Замаскировалась. Не пойму, чего ты с  собой  сделала,  но  сразу  и  не
узнаешь.
   - Я челку выстригла, чтоб лоб прикрыть, - ответила я и продемонстрировала
свою рану. Юрка присвистнул и состроил скорбную физиономию.
   - Между прочим, у тебя сотрясение мозга, а с этим не  шутят.  Зря  ты  из
больницы сбежала. И наши все в недоумении. Честный  человек  от  милиции  не
бегает.
   - Я не от милиции, а от Феликса, - съязвила я. - Что толку  от  здорового
мозга, если он бритвочкой чик - и нет меня. Лучше уж с больной  головой,  но
здесь, чем с вылеченной, но на кладбище.
   - Ты должна была сообщить, - зудел Юра, - а не убегать. Твое исчезновение
выглядит очень подозрительно.
   - Ага, - кивнула я, - честному человеку исчезать ни к чему.
   - Вот именно.
   - Ладно, кончай воспитывать, я до смерти перепугалась и сбежала. Назад не
вернусь. Что ты узнал про Витину тетку?
   - Живет одна в двухкомнатной квартире. Чувствует себя прекрасно. Квартиру
оформлять на Витю твоего и не думает, у  нее  две  дочки,  есть  кому  добро
оставить. Последний раз он навещал ее месяц назад. Правда, звонил  в  среду,
справлялся о здоровье.
   - Вот видишь, - удовлетворенно кивнула я, - Витьку где-то держат...
   - Ничего я не вижу, - принялся вредничать Юра. - Он то на работу  звонит,
то тетке, возможно, все это для отвода глаз...
   - Конечно, для отвода глаз, я же видела кассету и палец.
   - Может, это и не его палец. На нем что -  надпись  стояла  или  серийный
номер? То-то. А кассета.. при современном уровне техники...
   - Ты что хочешь сказать? - теряя терпение, перебила я.
   - Я хочу сказать, что, может, ты зря о нем так  хлопочешь,  может,  он  в
самом деле загулял с подругой?
   - А если не загулял? - Юра воздел очи к небесам и выразительно кивнул.  -
Знаешь,  почему  у  нас  такой  высокий  уровень  преступности?   -   вконец
рассвирепела я. - Борются с ней люди на редкость равнодушные.  Человека  нет
ни дома, ни на работе, а ты "загулял". Может, парня уже и в живых-то нет.
   - Тем более суетиться ни к чему, - зло заметил Юрка  и  махнул  рукой.  -
Ладно, я равнодушный, а ты сознательная. Ну и  как  мы  твоего  Витю  искать
будем?
   - Не знаю, - честно сказала я.
   - Значит, не будем? - продолжал язвить Юрка.
   - Будем. Между прочим, тебе положено знать, как это делается, то есть как
следует искать пропавшего человека.
   - Опросить всех знакомых...
   - Вот этим и займемся.
   - Сейчас? - скривился Юра.
   - Конечно. Я б и без тебя опросила, но у меня удостоверения нет.
   - Зато есть паспорт, - вздохнул он и протянул мне паспорт.
   - Мой? - обрадовалась я.
   - Конечно. Кстати, это должностное преступление.
   - Одним больше, одним меньше...
   - Ты на что это намекаешь? - о