ла,  что
это пенсия.
   - У меня тоже нет родителей, - жалобно пропела я. - Одной плохо.
   - Я привык, - пожал он плечами.
   А столбик термометра неудержимо рвался  вверх.  Окна  второго  этажа,
выходящие в сад, были распахнуты настежь, вовсю  работали  кондиционеры,
но и это не спасало.
   Я сидела на ступеньках веранды, покрывалась потом и делала вид, что с
увлечением читаю. Я и вправду читала, но без увлечения.  Несколько  дней
кряду я размышляла, как наладить безопасную связь с  внешним  миром,  то
есть с Орловым, но в  голову  ничего  ценного  не  приходило.  Оставался
только Док. Придется ему звонить Орлову  из  родной  психушки  (из  дома
все-таки опасно) и передавать мои сообщения. Орлов их, кстати,  заждался
и уже всерьез беспокоился, куда я исчезла. Когда Док ответил "куда", его
чуть удар не хватил, не мог поверить,  а  теперь  скорее  всего  исходил
слюной и уже видел себя генералом. Следовало его порадовать.
   Тут на веранде появился Папа, последние дни из-за жары он  чувствовал
себя неважно (проблемы с давлением), сел в кресло и вздохнул:
   - Вот погода, пекло, да и только.
   - Да, - согласилась я и добавила:
   - Сейчас бы искупаться.
   - Так поезжайте, - обрадовался он. Я тоже обрадовалась.
   - Можно?
   - Конечно, - разулыбался Владимир  Иванович.  -  Чего  тебе  в  такую
жарищу маяться. Молодежь вся  на  речке.  Поезжайте,  выберите  местечко
поспокойнее и отдохните. - И позвал  Резо.  Тот  воспринял  поручение  с
обычной серьезностью,  а  я  кинулась  собирать  кое-какие  вещи.  Через
полчаса мы встретились на веранде: я в шортах и майке,  с  рюкзачком  на
спине, в нем лежали полотенца, две бутылки пепси и бутерброды; и Резо  -
в темном костюме, дорогих ботинках (еще вчера он хвалился, что купил  их
по случаю. Случай был такой: Резо ехал на своем "Опеле" и  вдруг  увидел
щит прямо возле проезжей части. "Это круто" - значилось на щите, ботинки
от ста двадцати условных единиц. Резо притормозил, зашел в магазинчик  и
купил самые дорогие. Парень он у нас в самом деле  крутой).  Так  вот  в
этих самых ботинках,  темном  костюме  и  рубашке,  застегнутой  на  все
пуговицы (правда, рубашка сегодня была не черная,  а  серая  в  полоску,
небольшое отступление от правил), в таком виде Резо собрался на пляж.  Я
посмотрела на него и нахмурилась, он тоже посмотрел на себя.
   - Я думала, ты переоденешься, - заметила я, он посмотрел на себя  еще
раз, после чего сказал:
   - Я переоделся.
   - Ты имеешь в виду рубашку? - уточнила я, а Резо кивнул. -  По-моему,
твой наряд на пляже будет выглядеть слегка неуместно. К тому же по такой
погоде в темном костюме довольно жарко.
   - Я ведь не собираюсь отдыхать, -  возразил  Резо  и  по  обыкновению
добавил:
   - Ты улавливаешь?
   - Боюсь, если ты не переоденешься, все отдыхающие  сбегутся  смотреть
на тебя, в этом случае тебе будет трудно выполнять свою работу.
   Он задумался, потом спросил:
   - Что я должен надеть, по-твоему?
   - Что-нибудь легкое, футболку, шорты или светлые брюки. Есть  у  тебя
шорты?
   Он развернулся и  исчез  в  своей  комнате.  Через  пятнадцать  минут
появился на веранде в белой футболке, шортах с  оранжевыми  огурцами  по
зеленому полю и сандалиях.
   - Здорово, - сказала я.
   - Это не мои вещи, - пояснил  Резо,  точно  оправдываясь.  -  Взял  у
Витьки.
   - У него хороший вкус. Идем. - Я уже  сбежала  по  ступенькам,  а  он
продолжал стоять на веранде. - Идем, - повторила я.
   - Думаю, мне надо переодеться в костюм, - вздохнул Резо.
   - Почему? - удивилась я.
   - Шорты меня смущают.
   - Они что?
   - Смущают меня. Мне кажется, я глупо выгляжу.
   "Ну, умно-то ты выглядеть просто не умеешь", - мысленно хохотнула  я,
нахмурилась и сказала серьезно:
   - Вовсе нет. Но если они тебя смущают, переоденься.
   Резо исчез и отсутствовал еще минут десять. Явился в серых  брюках  и
той же футболке.
   - Вот так хорошо? - спросил он без улыбки.
   - Отлично, - утешила я, и мы наконец-то покинули дом.
   В машине он принялся вправлять мне мозги:
   - Извини, что заставил тебя так долго ждать, мне  надо  было  заранее
все продумать. Это мое упущение. - Он вздохнул и продолжил:
   - Видишь ли, я серьезно отношусь  к  своей  работе,  а  работаю  я  у
серьезного человека и должен выглядеть соответственно.
   - Я улавливаю, - торопливо кивнула я, и он тоже кивнул.
   -  На  пляже  мне  еще  не  приходилось  работать,  и  поэтому  я  не
подготовился, то есть не продумал все заранее. Это большое упущение.
   - Я думаю, ты преувеличиваешь, -  заверила  я,  с  томлением  ожидая,
когда он перестанет трепаться и заведет мотор. Но  он,  как  всегда,  не
торопился.
   - Спасибо, что подсказала мне, ну и не разозлилась. Думаю,  я  должен
сказать, что с тобой приятно работать. Видишь ли, в  такой  работе,  как
моя, очень важно взаимопонимание.
   - Да, теперь я думаю так же. Может, мы поедем?
   - Конечно, пристегни ремень. - И мы поехали. - Куда?  -  спросил  он,
выруливая на проспект. Я пожала плечами:
   - Понятия не имею, где сейчас люди отдыхают.
   - Тогда, если не возражаешь, я отвезу тебя в одно место. Правда,  это
довольно далеко, километров двадцать, но озеро  очень  красивое.  Народу
там должно быть немного.
   - Поехали на озеро, - согласилась я.
   Место, куда меня привез Резо, в самом деле  было  очень  красивым.  Я
сразу же полезла в воду и купалась до тех пор, пока губы не посинели,  а
по телу не пошли мурашки. Не хотелось, но пришлось выбираться на  берег.
Резо стоял, точно монумент, и проницательно  просматривал  сразу  четыре
стороны, не знаю, как у него голова не отваливалась. Я вышла,  накрылась
полотенцем и принялась стучать зубами.
   - Вода холодная? - спросил он.
   - Теплая, - не выговаривая почти все буквы, ответила я.
   - Нельзя так долго сидеть в воде, ты можешь простудиться, Папа  будет
недоволен.
   - Я давно не купалась.
   - Может, зря мы сюда приехали? Может, ты хотела побыть с людьми, а  я
привез тебя сюда, где никого нет.
   - Может, ты сядешь? - предложила я.
   - Спасибо, - кивнул он, но не сел и продолжал возвышаться монументом.
- Наверное, все-таки зря мы сюда  приехали,  -  повторил  он  сокрушенно
минут через десять. - Я думал о своей работе, а  надо  было  подумать  о
тебе.
   - Мне здесь нравится, - перестав дрожать, ответила я вполне внятно. -
А ты не хочешь искупаться?
   Он еще раз пристально огляделся. В радиусе километра ни  одной  живой
души не наблюдалось, не считая мышей-полевок и комаров.
   - Не думаю, что я могу искупаться, - вздохнул он. - Я ведь на работе.
   - А-а... Слушай, - озарило меня. - Но если вокруг ни души, почему  бы
тебе все-таки не залезть в воду? Мы могли бы купаться по очереди: пока я
плаваю, ты наблюдаешь, потом наоборот.
   Теперь он раздумывал минуты две, после чего заявил:
   - Жарко, - и стал раздеваться. В плавках он выглядел очень  миленько.
Настороженно спустился  к  воде,  окунулся,  охнул  и  поплыл,  радостно
повизгивая. Однако и в воде проявлял бдительность, посматривал на меня и
махал ручкой.
   "Вот придурок, - в крайней растерянности думала я. - Откуда он  такой
взялся?" Приходилось признать, что с ним мне здорово  повезло:  конечно,
он зануда, но голова у  него  совершенно  пустая,  приручить  его  будет
нетрудно.
   Резо вышел из воды, и я протянула ему полотенце  (свое  он,  конечно,
захватить не догадался). На озере мы пробыли  часов  пять,  купались  по
очереди, съели все бутерброды, после чего с чувством выполненного  долга
отправились домой.
   - Как провела время? - спросил он, сворачивая  на  нашу  улицу.  Очки
снял, и глазки-бусинки весело блестели.
   - Отлично, - честно ответила я, а он удовлетворенно кивнул.
   Утром я проснулась от жуткого шума  под  окнами.  Подошла  к  окну  и
вытаращила глаза: в Папином саду на полную мощность работал экскаватор.
   - Это что-то новенькое, - почесала я  за  ухом  (дурной  пример,  как
известно,  заразителен)  и  пошла  узнавать,  что  у  нас   понадобилось
экскаватору. Оказалось, Папа решил сделать  мне  подарок:  бассейн.  Для
этой цели часть забора со стороны улицы сняли, чтобы загнать  экскаватор
и самосвал. Папина любовь не знала границ.
   Так как было ветрено, пляж в этот день отменялся.  Папа  после  обеда
отправился по делам, а я отпросилась на  прогулку,  на  что  и  получила
высочайшее соизволение. Само собой, Резо увязался  тоже.  Гулять  он  не
любил и без своего джипа чувствовал себя как без обуви, но не  возражал.
Я весело цокала  каблучками  и  ела  мороженое,  а  он  плелся  рядом  и
поглядывал на меня.
   За рынком мы спустились вниз по проспекту. Слева был разбит парк, и я
решила свернуть туда. Пошла по узкой тропинке и через пару минут замерла
в некотором недоумении. Прямо передо мной стоял кладбищенский  памятник.
Большой, из черного мрамора, с фотографией, фамилией, датой  рождения  и
гибели и трогательной надписью.
   - Что это? - повернулась я к Резо, а он ответил:
   - Памятник.
   - Вижу, что памятник. А что он здесь делает? Ведь  это  не  кладбище,
верно?
   - Это парк, - согласился Резо. - Но  памятник  все  равно  поставили.
Хотя этот парень похоронен вовсе не здесь, а на кладбище. А здесь просто
памятник.
   - А почему он здесь, ты не скажешь?
   - Потому что он  здесь  разбился,  -  ответил  Резо,  поражаясь  моей
непонятливости. - Вот на этом самом месте, то есть  не  на  этом,  а  на
проспекте. Влетел в столб, а ребята решили поставить ему памятник.
   - Но ведь здесь не кладбище? - на всякий случай еще раз уточнила я.
   - Не кладбище, но он здесь разбился. И  ребята  решили:  пусть  будет
памятник.
   - В центре города?
   - Здесь парк, до центра все-таки далеко, и памятник никому не мешает.
   Я обошла глыбу мрамора и увидела ступеньки, они спускались  к  самому
проспекту. Вокруг  все  чистенько,  ухожено,  а  возле  памятника  стоят
цветочки в литровой банке.
   - Да... - озадачилась я вконец и обратила внимание на  дату.  Парень,
заслуживший памятник в парке родного города, погиб ровно  год  назад.  -
Слушай, - полезла я к Резо, - а чем он был знаменит?
   - Кто? - не понял тот.
   - Сухов Алексей Васильевич?
   - А... ну... ребята его уважали.
   - Какие еще ребята?
   - Его ребята, конечно, - обиделся Резо.
   Поняв, что ничего путного от  моего  ангела-хранителя  все  равно  не
добьешься, я уже собралась идти дальше по тропинке,  но  тут  внизу,  на
проспекте, прямо возле ступенек притормозили две машины: джип "Чероки" и
белый "БМВ". Резо их тоже заметил.
   - Клим приехал, навестить дружка.
   - Так ведь дружок на кладбище.
   - На кладбище, само собой. А сюда всегда  приезжают,  потому  что  он
здесь разбился.
   - А как его в столб-то угораздило? - спросила я.
   - Выпил немного, а тут столб.
   - Бывает, - вздохнула я и  юркнула  за  ближайшие  деревья.  Там  нас
заприметить не должны.
   По ступенькам поднялась компания  из  семи  молодых  людей.  Крепких,
суровых и на вид сильно  печалящихся.  Они  замерли  возле  памятника  и
минуты три потосковали. На мой вкус, выглядело это очень внушительно.
   - Который из них Клим? - спросила я.
   - Кто? - не понял Резо.
   - Ты сказал, Клим приехал, а их семеро, который из них?
   - А... Тот, что в центре, в синей рубашке.
   Вот так я впервые увидела Клима, человека, три года назад  пославшего
ко  мне  веселых  придурков,   которым   очень   понравилось   со   мной
развлекаться. Никого из троицы среди стоящих напротив  парней  не  было,
видно, им не по рангу кататься вместе с  командиром,  а  может,  за  это
время успели сложить буйные головушки в междуусобной войне.
   Я разглядывала Клима: выше среднего роста,  по  сравнению  со  своими
ребятами здоровяком  не  выглядел,  хотя  худосочным  его,  конечно,  не
назовешь. Рыжеватые волосы, довольно длинные, глаза  вроде  бы  светлые,
отсюда не разглядишь, скуластое лицо, тонкие губы.  Ничего  злодейского.
Он неожиданно вскинул голову и посмотрел в мою сторону, а мне захотелось
созорничать: взять  да  и  крикнуть:  "Привет,  Клим,  я  рядышком",  но
рядышком был мой верный страж, и с криками пришлось повременить.
   Я торопливо вышла на асфальтовую  дорожку,  Резо,  конечно,  поспешал
рядом. "Стоит ли считать случайную встречу с Климом Божьим знамением или
нет?" - решала я, кружа по парку. В любом  случае,  сейчас  у  меня  нет
возможности заняться Климом, не могу я разбрасываться, так что  придется
ему чуть-чуть подождать. К тому же, исходя из соображений, что мы с  ним
старые приятели, для  него  я  должна  расстараться  и  придумать  нечто
выдающееся.
   Я замерла возле беседки, с увлечением разглядывая березу напротив,  и
тут услышала осторожное покашливание. Повернулась и в трех шагах от себя
увидела Резо. Углубившись в свои мысли, я  развила  приличную  скорость,
физиономия  у  моего  стража  была  ярко-красного  цвета,  а  на  висках
выступили капли пота.
   - Извини, - расстроилась я, а он в ответ проникновенно улыбнулся.
   - Все нормально, - заверил Резо торопливо. - Просто я подумал, может,
мы малость передохнем?
   - Ага, - кивнула я и устроилась в беседке, Резо замер рядом и пытался
отдышаться. - У тебя что, проблемы со здоровьем? - разволновалась я.
   - Нет, у меня нет проблем. Просто ты вела себя непредсказуемо. Бежала
то в одну, то в другую сторону, а я должен был проверить, что там.
   - Где? - не поняла я. Он закатил глазки.
   - Там, куда ты бежала. То есть я должен был сначала проверить. И тебя
из виду не терять. Задала ты мне сегодня работы, - с чувством  глубокого
удовлетворения сказал он, а я подивилась:  человек  вокруг  меня  развил
такую бурную деятельность, а я даже не заметила.
   - Извини, - сказала я со вздохом, он улыбнулся и заявил:
   - Можешь делать, что хочешь. На меня внимания не обращай,  а  я  буду
делать свою работу.
   "Все-таки странно, что мы не встретились в психушке", - подумала я.
   Папа отсутствовал. Позвонил часов в восемь  и  ласково  поговорил  со
мной:  ночевать  не  приедет,  я  волноваться  не  должна,  а  если  мне
что-нибудь нужно, следует обратиться к Резо.
   "С чем, интересно, я могу к нему обратиться?"
   В половине девятого приехал Док, мы удалились в мою комнату, он сел в
кресло, уставился на меня с отчаянием во взоре и заявил:
   - Я ничего не понимаю.
   - А что, должен?
   - Варвара...
   - Ладно, Док. Что там за проблемы?
   Никаких проблем, конечно, не было. Док уже месяц жил  один,  со  мной
виделся не более получаса в день, от работы за три года безделья  отвык,
и теперь жизнь ему не очень нравилась. К  тому  же  его  напугал  Орлов,
заявив, что мое поведение сильно отдает белой горячкой, а игры,  которые
я затеяла, как правило, скверно заканчиваются для  играющего.  В  общем,
Док испугался за меня и за себя, конечно, тоже.
   - Орлов беспокоится зря, -  заверила  я  с  умным  видом.  -  Ко  мне
охранника приставили, сущего дурачка, смыться от него плевое  дело.  Так
что о нашей безопасности не печалься.
   - Я не понимаю, зачем ты здесь осталась? - развел  он  руками.  -  Ты
ничего не объясняешь...
   - Пока я только приглядываюсь. На это тоже нужно время.
   - А потом?
   - Потом будет суп с котом. Не доставай, Док. У меня от тебя  секретов
нет, будет что рассказать - расскажу. А пока передай Орлову - мне  нужен
Клим. Он прекрасно знает, кто это... Так вот, пусть соберет  о  нем  все
возможные сведения.  Чем  более  незначительными  они  будут  на  первый
взгляд, тем для меня полезнее.
   - Но... - начал Док и запнулся, а я пояснила:
   - К встрече с ним я должна подготовиться.
   К вечеру стало пасмурно, ветер утих, но облака плотно обложили  небо,
и в застекленной части веранды, где я сидела, было уже темно. Я включила
настольную лампу и стала смотреть в окно. На свет слетелась мошкара,  за
открытым окном покачивались ветви  деревьев  и  осторожно  бродил  Резо,
выполняя свою работу. Я открыла книгу, взгляд вырвал из  текста  избитую
фразу: "Народ имеет того правителя, которого заслуживает", - сказал один
умник другому. Я хмыкнула, а потом  посмотрела  за  окно.  Тут  как  раз
промелькнула  голова  моего  стража.  Кстати,  несмотря  на  комплекцию,
двигался он бесшумно. Наверное, долго тренировался.
   Я приподнялась с кресла и выглянула в сад. Резо как раз сворачивал за
угол:
   На неуклюжего примата сейчас совсем не  походил,  скорее  на  большую
кошку, которая вышла на ночную охоту. Я еще немного подумала о  Резо,  а
потом радостно фыркнула. Ну конечно. Лучшего правителя  сыскать  трудно.
Вот уж повеселимся. Я  плюхнулась  в  кресло,  уставилась  в  потолок  и
немного поразмышляла.
   Утром работы в саду возобновились, а погода  наладилась.  Мы  с  Резо
отправились на пляж. Через день надобность в этом отпала, потому  что  я
получила в личное пользование настоящий бассейн, возле которого и сидела
в настоящий момент под белым зонтиком в легком  плетеном  кресле.  Забор
поставили на место,  а  в  саду  навели  порядок,  ни  тебе  мусора,  ни
развороченной земли; дорожки уже посыпаны песочком, а вдоль  них  растут
бархатцы, правда, выглядели они после пересадки немного вялыми.
   Возле бассейна в огромных плошках росли две пальмы, самые что  ни  на
есть настоящие, только ростом с меня.
   - Как тебе? - спросил Папа, устроив мне  экскурсию.  Накануне  работы
велись до темной ночи при свете прожектора, чтобы Папа мог с  утра  меня
порадовать. Я, конечно, порадовалась. - Теперь вам необязательно  ездить
на озеро, - вскользь заметил он.
   "Ладно, дядя, - хмыкнула я. -  Буду  сидеть  безвылазно  пред  твоими
светлыми очами, только вряд ли ты от этого много чего выгадаешь".
   Я повисла на его локте, счастливо улыбнулась и сказала:
   - Спасибо. - А он меня поцеловал, по-отечески в макушку.
   Резо стоял возле бассейна в темном костюме и с умилением улыбался.
   - У тебя будет  солнечный  удар,  -  обрадовала  я  его,  когда  Папа
удалился.
   - Если ты не возражаешь, я устроюсь под деревьями, - сказал он.
   - Я не возражаю, если ты себя побережешь и поплаваешь в бассейне.
   Он озадачился, потом нахмурился, потом сказал:
   - Не  думаю,  что  это  правильно.  А  я  всегда  стараюсь  поступать
правильно. Ты понимаешь?
   - Я улавливаю.
   - Вот. Я считаю,  человек  должен  ответственно  относиться  к  своим
обязанностям. Если каждый начнет поступать, как  ему  положено,  порядка
будет гораздо больше. Как ты считаешь?
   - Так же. Иди под деревья, а я поплаваю.
   Вода была приятно холодной, и я минут пятнадцать  наслаждалась,  лежа
на спине, раскинув руки и закрыв  глаза.  Уловила  движение  рядом:  это
появился Папа. Витька нес ему плетеное кресло и при этом с  любопытством
поглядывал в мою сторону, хотя купальник на мне был более чем скромный и
глазеть ему не положено. А ведь глазеет, шельмец. Надо намекнуть на  это
Резо, пусть проведет с парнем работу, у него должно получиться.
   - Как водичка? - спросил Папа.
   - Просто  чудо,  -  ответила  я,  накинула  купальный  халат  и  села
напротив.
   Вместе с креслом Витька принес шахматы, и Папа уже расставлял фигуры.
Я налила себе апельсинового сока, смотрела на верхушки деревьев и думала
о том, что такая жизнь мне нравится. Так  как  настроение  у  меня  было
отличное,  Папа  выиграл.  Он  порадовался,  а  я  отправилась   немного
поплавать. Владимир Иванович переместился ближе к бассейну и, видя,  как
я с радостным визгом кувыркаюсь в воде, заметил:
   - Давно надо было заняться, дел-то на три дня, а удовольствия тебе на
все лето.
   Тут опять возник Витька и что-то зашептал Папе на  ухо.  Тот  кивнул,
через минуту у бассейна появились  гости.  Двое  молодых  людей,  одетых
по-летнему просто. Я как раз выходила из воды, и они, конечно,  обратили
на меня внимание, а я мысленно чертыхнулась: напротив меня  стоял  Сашка
Монах и проникновенно мне улыбался.
   - Здравствуйте, Владимир Иванович, - сказал он,  продолжая  пялиться.
Па