т же университет, где
преподавал его  отец,  на  физический  факультет,  Элеонор  попрежнему  была
прикована  к  постели, хотя в иные дни могла самостоятельно дойти до туалета
или до  ванной  комнаты.  Она  обучалась  при  помощи  учителей-репетиторов,
приходящих на дом. К тому времени отец защитил докторскую, а мать возглавила
хирургическое  отделение  и  они смогли позволить себе нанять круглосуточную
сиделку. Казалось, теперь мечтам Дэнни не суждено осуществиться...
     Но он-таки дождался своего часа. В этот  день  ему  удалось  подслушать
разговор  Элеонор со своей сиделкой, которая упросила девочку отпустить ее с
двенадцати дня до шести, чтобы погулять на свадьбе своего  брата.  Она  даже
предлагала пригласить на это время свою подругу, но девочка чувствовала себя
хорошо и потому согласилась.
     Отец  возвращался  с  работы  после шести вечера, а у матери в тот день
было  дежурство.  Оставалось  обеспечить  себе   "железное"   алиби.   Дэнни
отправился  на  занятия  и  постарался,  чтобы  его увидело как можно больше
людей. От университета до их дома было немногим более пятнадцати минут  езды
на  машине,  но  ее  могли заметить соседи, поэтому, возвращаясь, Дэнни взял
такси и вышел за пару кварталов от дома.
     За долгое время в его воспаленном  мозгу  накопилось  много  планов  по
устранению  Элеонор.  Дэнни  выбрал  самый коварный и жестокий. В кухне года
четыре назад был установлен огромный холодильник,  в  котором  вполне  могло
уместиться несколько человек. Но изнутри у него имелась ручка. Однажды Дэнни
зашел  внутрь,  чтобы  взять  с  нижней  полки  какие-то  соленья,  а  дверь
захлопнулась оттого, что о нее терлась любимица  Элеонор  --  кошка  Сильва.
Дэнни до сих йор помнил тот страх, который охватил его. Нет, он не закричал,
не  стал  звать  на  помощь:  он  просто окаменел. И прошло несколько минут,
прежде чем он смог успокоиться и найти ту самую ручку.
     Выйдя наружу, он внимательно осмотрел ручку, замок н ему тотчас  пришло
в  голову,  что если Элеонор окажется внутри, а ручка будет сломанной, то...
Мозг Дэнни, получивший импульс зла, лихорадочно заработал. Хотелось  сломать
замок  так,  чтобы никто об этом не догадался. И когда наконец получилось, у
Дэнни стало так радостно на душе, словно уже исполнилась его самая  заветная
мечта.
     Однако  поломки  замка  было  мало: нужно было еще добиться того, чтобы
Элеонор оказалась в холодильнике. Насильно заталкивать -- большой  риск:  не
исключено,  что  она  начнет  сопротивляться  и  на  ее теле окажутся следы,
которые могут насторожить не только родителей, но и полицию.
     Нет,  нужно  было  придумать  что-то  такое,  что   заставило   бы   ее
самостоятельно   войти   внутрь.  Перебрав  различные  варианты,  он  понял:
единственное,  что  может  заставить  ее  встать  с  кровати  и   дойти   до
холодильника,  -- это желание кого-либо спасти. Первым делом он подумал о ее
любимой кошке, но заставить ее мяукать так,  чтобы  Элеонор  услышала,  было
нереально:  слишком далеко от кухни располагалась ее комната. В конце концов
он понял: она будет спасать его, Дэнни.
     Едва ли не  наизусть  изучив  лекарственную  энциклопедию  и  книги  по
различным  заболеваниям  из  библиотечки матери, он выбрал симптомы болезни,
наиболее трудно  доказуемые  медициной,  и  чтобы  лекарство,  во  избежание
трагических последствий, всегда было под рукой. Он стал симулировать болезнь
и  добился  того, что мать ему поверила. Далее, как говорится, дело техники:
вовремя заменять лекарственную жидкость в пузырьке на подкрашенную  воду,  а
также  не забывать чередовать приступы с улучшением, чтобы мать не отправила
его в больницу. Его актерская игра  была  столь  успешной,  что  он  добился
сочувствия даже от больной Элеонор.
     ...Окольными путями, стараясь пробраться к дому гак, чтобы его никто не
видел,  Дэнни  вошел с черного входа домой и прислушался. Дом был пуст -- из
спальни  сестры  доносилось  лишь  легкое  поскрипывание  кровати   Элеонор.
Стараясь  не  шуметь, он быстро прошел на кухню, открыл дверь холодильника и
едва сам не попался в свою же  ловушку  дверь  чуть  было  не  захлопнулась.
Прижав  ее  стулом,  он быстро подменил пузырек со своим лекарством на точно
такой же, но  с  успокоительным  сиропом  Элеонор,  вышел  из  холодильника,
поставил  стул  на  место  и  тихо  прикрыл  дверь. Потом пробрался в ванную
комнату и, быстро загримировавшись, подбелив лицо пудрой и подсинив кожу пол
глазами,  несколько  минут  настраивался:  Затем  намеренно  громко  стукнул
входной  дверью, охая и ахая сделал несколько шагов в сторону кухни и рухнул
на пол, сбросив с журнального столика тяжелый телефонный справочник.  Тот  с
громким  стуком шлепнулся на пол. Услышав странный шум, Элеонор обеспокоенно
крикнула.
     -- Кто там?
     -- Помо...ги! -- хрипло выдавил из себя Дэнни.  Он  корчился  на  полу,
искусно изображая колики.
     -- Это ты, Дэнни? -- еще громче спросила она.
     --  Помоги,  сестра-а-а!  -- чуть громче прохрипел он, чтобы она узнала
его голос.
     На этот  раз  Элеонор  распознала  голос  брата,  взывающий  о  помощи.
Превозмогая  боль  в суставах, Элеонор поднялась с кровати, вставила кисти в
локтевые костыли и заторопилась на помощь.
     -- Что с тобой, Дэнни? -- с ужасом воскликнула она, пытаясь  склониться
над ним, но Дэнни, стеная, словно его резали, выкрикнул, жадно хватая губами
воздух и словно бы обессиленно указывая рукой в сторону кухни:
     -- Ле...ле...карство! В холо...дильнике! -- Он картинно закинул голову.
     --  Сейчас,  Дэнни!  Потерпи!  --  Элеонор, быстро переставляя костыли,
устремилась на кухню и едва не споткнулась о свою любимицу, которая,  словно
почувствовав что-то, терлась о ноги хозяйки, мешая подойти к холодильнику, и
жалобно  мяукала. -- Не мешай, Сильва! -- Девочка оттолкнула ее ногой, но та
вновь подскочила к ней.
     Элеонор все-таки сумела открыть дверь холодильника и войти  внутрь,  за
ней  вбежала  и  кошка.  Не  успела  девочка сделать и пару шагов, как дверь
неожиданно захлопнулась.
     "Ничего страшного, -- подумала она, -- я знаю, где лежат  лекарства:  а
то Дэнни больно"
     Нащупав драгоценную бутылочку (как она думала, с лекарством Дэнни), она
повернулась,  доковыляла  до двери, толкнула ее, но та не поддалась. Девочка
нащупала ручку и вновь попыталась открыть дверь. И снова  та  не  поддалась.
Становилось  все  холоднее  и  холоднее: ей было и невдомек, что ее коварный
брат переключил регулятор холодильника на полную мощность, но девочка упорно
боролась за  свою  жизнь  и  даже  стучала  какой-то  консервной  банкой  по
маленькому  окошечку  в двери, но все было тщетно. Ее последние мысли были о
брате, которому, наверное, очень больно, а она так и не сможет ему помочь...
     Никто не заподозрил убийства, когда нашли  покрывшиеся  ледяной  коркой
трупы  девочки и ее любимой кошки. Обнаружил ее сам Денни: когда он вернулся
с занятий (а он постарался прийти как можно позднее), отец спокойно сидел за
своим рабочим столом и что-то писал. Придя с работы, он удивился --  в  доме
царила  полная  тишина.  Он  подумал,  что  дочка  заснула,  и,  не желая ее
тревожить, сел за срочную работу.
     Сиделка еще не пришла, мать была на дежурстве. Удивленный  Дэнни  начал
было  подумывать, что все происшедшее ему почудилось и он никого не закрывал
в холодильнике.  Он  быстро  отправился  на  кухню  и,  когда  открыл  дверь
холодильника,  заорал  нечеловеческим  голосом, упал и тут же отключился: за
дверью он увидел стоящую Элеонор, которая  смотрела  на  него  укоризненными
глазами,  а  потом,  как ему показалось, сделала шаг в его сторону. На самом
деле девушка, не поддерживаемая более дверью, просто повалилась вперед.
     На крик прибежал отец, увидел неподвижно лежащего сына, а сверху дочь.
     -- Что случилось, дети? -- спросил он и попытался поднять девочку.
     Его руки обожгло холодом, но он все еще не  понимал,  в  чем  дело.  И,
только  увидев  остекленевшие  глаза  дочери  и иней у нее в волосах, он все
понял -- и мгновенно поседел.
     -- Господи, девочка моя, -- прошептал он и прижал заледеневшее  тело  к
груди. -- Как же это? Почему? -- По его щекам текли горькие слезы.
     Вскоре  пришел в себя и Дэнни. Он увидел отца с телом мертвой сестры на
руках,  медленно  поднялся  на  ноги  и  подошел  ко   все   еще   открытому
холодильнику. Увидев кошку, поднял ее за хвост и повернулся к отцу:
     --   Папа,   нужно  похоронить  Сильву!  --  какимто  странным  голосом
проговорил он и шепотом добавил: -- Только  не  говори  Элеонор:  она  будет
переживать...
     Расследования  фактически  не  было:  после  опроса всех членов семьи и
сиделки полицейские сделали вывод, что девочку стали  мучить  боли,  а  дома
никого не было, и она решила сама добраться до лекарств, которые хранились в
холодильнике.  Дверь  случайно  захлопнулась,  и  девочка  замерзла. Правда,
молодой   напарник   полицейского   пытался   выяснить,   почему   регулятор
холодильника  был  включен  на  полную  мощность, но его резко осадили, и он
заткнулся. Дело закрыли ввиду  отсутствия  состава  преступления,  а  смерть
девочки расценили как несчастный случай.
     С  того  дня  с  Дэнни  что-то  произошло. Его стали мучить кошмары, он
бросался на мать с кулаками. В конце концов его  направили  в  психбольницу,
где  он  и  провел более трех лет. Вскоре мать умерла и отец, сжалившись над
сыном, забрал его из больницы. Однажды, в приступе ярости, Дэнни  признался,
что  это  он  убил  свою  сестру  и  даже  привел в доказательство некоторые
неизвестные ранее подробности. Не желая  публичного  скандала,  отец  ничего
никому не сказал, запил и допился до белой горячки, а Дэнни ушел из дома. Он
колесил  по  стране,  занимался  воровством,  садистски  насиловал  и убивал
молоденьких девушек, пока случай его не свел  с  Тайсоном.  Проверив  его  в
деле, Тайсон решил, что парень ему сможет пригодиться.
     Дожив до тридцати пяти лет, Дэнни научился уважать только одно -- силу.
Тайсон  казался  сильным  мужчиной  -- и он сразу подчинился ему и готов был
беспрекословно выполнить любое его приказание. Кажется, прикажи  ему  Тайсон
покончить с собой, он исполнит и это, нисколько не задумываясь.
     Ему  поручалась  самая  грязная работа по дому: колоть дрова для печки,
мыть полы и даже стирать, но он все выполнял безропотно. Получив задание  от
Тайсона  отправить на тот свет их соседа Джерри и при этом "не попортить ему
шкуру", Дэнни сразу же вспомнил свой первый преступный опыт. К утру цинковый
гроб был уже готов. Не обошлось и без  курьезов:  когда  Дэнни  спустился  с
замороженным трупом Джерри вниз, он, решив сходить в туалет, прислонил его к
стенке, совсем рядом со входом в ванную комнату. Едва он зашел в туалет, как
из ванной вышел Рассказов. На него, вытаращив глаза, вдруг повалился Джерри.
Можете  представить  себе  состояние  Рассказова,  если  с  час назад Тайсон
доложил ему, что Джерри уже мертв и через пару часов  цинковый  гроб  с  его
телом погрузят в самолет.
     --  Тайсон!  -- истошно завопил Рассказов, судорожно пытаясь оттолкнуть
от себя Джерри. Однако в тепле иней растаял, и вся одежда на мертвеце  стала
склизкой и прилипала к рукам.
     Тайсон  с  пистолетом  в  руках, вылетел из своей комнаты и увидев, что
хозяин с кем-то борется, тут же выстрелил  и  бросился  на  помощь.  Откинув
Джерри в сторону, прикрыл своим телом Рассказова, еще раз выстрелил и только
тогда, когда замороженное тело гулко ударилось об пол, обоим все стало ясно.
Тайсон  повернулся  к  хозяину  и  в  этот  момент увидел испуганного Дэнни,
выскочившего из туалета со спущенными до колен  штанами.  Сцена  была  такой
уморительной,  что  Тайсон  не  выдержал  и нервно хохотнул. И до Рассказова
дошло все идиотство ситуации, однако у него испуг еще не  прошел  и  он  зло
обернулся, чтобы наказать кого-нибудь на скорую руку, но тотчас увидел Дэнни
с выпученными глазами и без штанов. Тут не выдержал и он: разряжаясь, во всю
глотку расхохотался.
     --  Идиот!  --  сквозь  душивший его нервный хохот, бросал он. -- Какой
идиот! Выхожу... Хаха-ха! Из ванной...  Ха-ха-ха!  А  он  Ха-ха-ха!  Выпучил
глазищи  и...  Ха-ха-ха!  валится  на  меня!  Идиот!  Боже,  Тайсон,  где ты
набираешь таких идиотов?
     Почувствовав, что гроза миновала,  Тайсон,  с  трудом  сдерживая  смех,
заметил:
     -- А шкуру-то пришлось ему подпортить!
     --  Да  Бог  с ним и с его шкурой: главное рожу сохранить! -- Рассказов
махнул рукой и отправился в свой кабинет, а по дороге бросил:  --  Зайди  ко
мне, Тайсон!
     Когда тот вошел, Рассказов вручил ему черный дипломат с цифровым замком
и с наручником на стальной цепочке.
     --  Пристегнешь его к руке и вручишь адресату вместе с цинковым гробом.
Кстати, документы на него оформлены?
     -- А как же. Хозяин: все честь по чести! -- улыбнулся тот. -- И справка
о смерти, и завещание похоронить в Париже, и разрешение на вывоз!
     -- Отлично,  Тайсон!  Сегодня  вылетаешь,  послезавтра  жду  обратно  с
распиской от адресата. Ни на секунду не выпускай из рук эти документы.
     -- Конечно, Хозяин, даже спать буду с ним!
     -- Вот именно, Тайсон. Вернешься, получишь сто тысяч баксов.
     --  Спасибо,  Хозяин,  вы  так  щедры:  гори все огнем, лишь бы адресат
получил и документы и цинковый гроб.
     -- Потому-то именно тебе я и доверяю это дело. Да не задерживайся  там:
нас  ждет  перспективная  работа,  после которой можно будет уйти на покой с
отличным пенсионом.
     -- Как, вы хотите меня уволить? -- растерялся Тайсон.
     -- Ну что ты, приятель! -- подмигнул Рассказов. -- По мне, так я бы  не
расстался  с  тобой  до  конца моих дней! Просто хочу начать спокойную жизнь
обыкновенного буржуа, но если ты против, то с удовольствием приму и тебя, --
искренне заверил он.
     -- С вами. Хозяин, хоть пол пули, хоть цветы выращивать! --  воскликнул
Тайсон.
     -- Ладно, посмотрим. Иди!
     Рассказов  взглянул  на  часы:  Лурье  наверняка  еще спал, но он решил
все-таки разбудить его. Он  был  уверен,  что  это  известие  его  обрадует.
Аркадий Сергеевич набрал номер.
     -- Лурье! -- послышался сонный голос.
     --  Извините,  что разбудил, но я был уверен, что вам поскорее хотелось
бы услышать, что мой человек уже направился в аэропорт. Днем встречайте груз
из Нью-Йорка!
     -- Спасибо! Рад знать, что вы человек слова!
     -- А иначе и невозможно  дела  весть  --  с  явным  намеком  проговорит
Рассказов. -- У меня к вам одна небольшая просьба..
     -- Слушаю вас, Аркадий Сергеевич! Все, что в моих силах!
     --  Проверив  груз,  дайте моему человеку расписку, чтобы я был уверен,
что все в полном порядке...
     -- К чему такие формальности? -- усмехнулся Лурье. -- Я могу  позвонить
вам лично и сказать об этом, не так ли?
     --  Это  еще  лучше, господии Лурье! В таком случае курьер даст вам мой
телефон.
     -- И в чем же просьба?
     -- Отправьте его сразу же, как только груз  пройдет  все  формальности.
Это не очень вас затруднит? Просто этот человек нужен мне здесь, и как можно
скорее, -- пояснил он.
     -- Что ж, еще раз спасибо!
     -- За что на этот раз? -- удивился Рассказов.
     -- За то, что отправили с грузом одного из самых лучших своих людей. Не
сомневайтесь, он улетит первым же рейсом.
     -- Благодарю!
     -- Надеюсь, это не будет нашим последним совместным делом.
     --  Я тоже. Удачи вам... -- Он сделал паузу и все-таки решил проверить,
все ли он понял правильно. -- ...Великий Магистр!
     -- И тебе, брат мой! -- улыбнулся Лурье, прекрасно уловив тонкий  намек
собеседника. -- Рад знакомству!
     -- Взаимно!
     Положив  трубку.  Рассказов довольно улыбнулся: только теперь он понял,
что был прав, прислушавшись к голосу своей интуиции.  Оказать  услугу  такой
могучей  личности,  как Великий Магистр, означало нечто гораздо большее, чем
сорвать куш в лотерею со всеми джек-потами. Пройдет время,  и  он  возможно,
будет  благодарить  Господа  за  то,  что  тот  помог ему принять правильное
решение.  А  "сделка  века"  еще  не  потеряна:  бывший  соратник,   генерал
Богомолов,  терпеливо  ждет  его  выздоровления. Что ж, Константин Иванович,
ждать осталось совсем недолго: несколько дней и... У Рассказова даже  ладони
вспотели при мысли о том, какие деньги сулит ему наркосделка..

     Несколько  дней  Розочка  находилась  под  впечатлением  от разговора с
Ларисой. Откуда ей известно, что она переживает именно за Саве.., то есть за
Сергея? Даже в мыслях Розочка старалась не называть  его  настоящим  именем,
чтобы  когда-нибудь  случайно  не  проговориться.  Неужели Лариса так хорошо
читает ее мысли? А может быть, у нее все на лице написано?  Как  бы  там  ни
было,  но Лариса права: ее действительно начинает беспокоить долгое молчание
Говоркова. Прекратились даже его молчаливые телефонные звонки. А может быть,
он просто куда-то уехал? Нет! Не мог  он  уехать,  не  сообщив  ей  о  своем
от®езде,  не попрощавшись! Не мог! Она не сомневалась в этом. Но тогда с ним
явно что-то случилось. Как бы узнать хоть что-нибудь о его судьбе? Не давать
же об®явление в газету.
     Через пару дней Лариса снова спросила:
     -- А Сергей так и не звонил?
     Розочка не выдержала и, чуть не плача, раздраженно заявила:
     -- Что ты терзаешь меня каждый день?
     -- Ты моя подруга, я же беспокоюсь за тебя!  Вижу  ведь,  что  с  тобой
что-то  происходит!  Может,  лучше  поговорим вместо того, чтобы срывать зло
друг на друге?
     -- Что ты хочешь узнать? -- буркнула Розочка, понимая, что  Лариса  так
просто не отвяжется.
     -- Такое раньше бывало? Чтобы он не звонил неделями?
     -- Все не так просто! -- вздохнула Розочка.
     Не  станет  же  она  рассказывать  ей свою жизнь, всю-всю... О том, как
впервые увидела ЕГО еще пацанкой, о том, как один за другим  ушли  из  жизни
родители,  как  потом  она вновь ЕГО встретила... Да ведь если обо всем этом
услышит кто-то посторонний, он наверняка сочтет  ее  либо  выдумщицей,  либо
придурочной.  Как  все  ЭТО  можно  кому-либо  об®яснить?  Это все равно что
передать другому человеку чувство запаха, вкуса... Конечно, к примеру, можно
сказать: я люблю запах фиалок или роз. Это любой поймет и сразу вспомнит.  А
если  это запах твоего детства запах твоего дома, запах твоего любимого? Да,
без этого невозможно жить, но рассказать...
     Поэтому она ответила очень просто:
     -- Нет, такого никогда не было.
     -- Значит, с ним что-то случилось,  --  задумчиво  проговорила  Лариса,
потом   машинально   спросила:   --   Кстати,   ты   просматриваешь  хронику
происшествий?
     -- Зачем?
     -- А вдруг там что-нибудь опубликуют? А если  в  больницах  справиться?
Как его фамилия?
     --  Мануйлов!  --  ответила  Розочка,  но тут же испуганно добавила: --
Только не подключай своего отца! --  Она  и  сама  не  знала,  почему  вдруг
выпалила эту фразу. Видимо, интуитивно почувствовала, что от не о исходит...
она  едва  не  сказала  вслух:  "Запах беды! Точно, от ее отца исходит запах
беды!"
     Лариса не стала уточнять, почему она не должна действовать через  отца.
Она прекрасно помнила ТЕ фотографии и отдавала себе отчет, в каком состоянии
находится ее отец. И вдруг чтото словно кольнуло ее: Лариса вдруг вспомнила,
что  не  успела она обнаружить эти пошлые фотки, как Сергей перестал звонить
Розочке. Нет ли здесь какой-то связи? Не приложил ли ко всему этому руку  ее
отец?
     --  Ты  не  обижайся  моим  вопросам,  подруга, просто мне хочется тебе
помочь. -- Она вдруг порывисто обняла Розочку.
     Ей действительно было жаль девушку. Бедняжка так переживала,  что  даже
похудела, осунулась, стала раздражительной.
     После  нескольких  кошмарных  дней неизвестности Розочка почувствовала,
что больше так не может. Ее мозг практически не знал отдыха  --  она  думала
только  о  Савел