лесной  шепот  показался  ей  знакомым.  Целую   минуту   девушка   пыталась
припомнить, где она слышала этот звук. Потом поняла, что слышала его  в  том
самом сне той ночью. Тогда ей показалось, что это гул океанского прибоя.  Но
этот звук оказался не гулом  автострады,  не  шумом  прибоя,  а  шелестом  и
шепотом сотен ветвей и  листьев,  качающихся,  поскрипывающих,  шуршащих  на
ветру.
   Но как, черт возьми, ей удалось услышать  этот  звук  во  сне?  Туг  было
что-то необъяснимое. Энни стало не по себе. Ведь она никогда прежде  тут  не
была, почему же ей приснился этот звук? А может, он звонил ей отсюда?  Тогда
на кассете автоответчика вполне мог записаться этот шелест листвы.
   - Вы звонили мне отсюда? - спросила девушка. Марк  бросил  в  ее  сторону
быстрый взгляд, отрицательно покачав головой.
   - Телефон в доме снят
   Жалко. Но, возможно, тут замешана телепатия? Он мог думать об этом  звуке
во время разговора с ней по телефону, и она каким-то  образом  отреагировала
на это. И ничего сверхъестественного тут нет.  Энни  пару  раз  приходили  в
голову идеи, которые созревали в умах  Филиппа  и  Дианы,  когда  они  тесно
работали вместе над программой. Если удается  поймать  подходящую  мысленную
волну - тогда вообще все просто. Но ведь она-то вовсе не была  настроена  на
его мысленную волну, спохватилась Энни. Да, тут должно быть что-то другое.
   - А почему здесь снят телефон? - спросила Энни. Она уже заметила,  что  в
доме царит странная атмосфера пустоты. Создавалось впечатление,  что  в  нем
никто не живет.
   - А мне он не был нужен.
   - Тогда откуда же вы мне звонили?
   Он не ответил, только посмотрел на нее.
   Несколько дверей из этой залы вели в комнаты, в  которых  царил  полумрак
из-за закрытых ставней на окнах. Энни лишь мельком осмотрела их убранство  -
глянец на мебели из темного дуба, кожаные кресла, обои с  рисунком  плюща  и
голубых цветов...
   - А в доме кто-нибудь еще живет? - хрипло спросила девушка, вслушиваясь в
тишину.
   Марк слегка улыбнулся.
   - Никого больше нет. Только мы вдвоем, Энни.
   Она сжалась и прикусила губу, наблюдая за ним. Как ей хотелось знать, что
у него на уме! А нужно ли это? Может, лучше ничего не знать...
   - Ну, скажите же мне наконец, что все это значит?  Почему  вы  меня  сюда
привезли? Вам нужны деньги? Вы будете требовать от фирмы грамзаписи  большие
деньги за мое освобождение? - Мозг Энни лихорадочно работал. А если Филипп и
заплатит ему требуемый выкуп, то отпустит ли он ее? Живой?
   Сейчас девушка ясно видела его лицо, он не пытался  больше  прятать  его.
Интересно, обычно похитители убивают своих жертв, чтобы те  не  могли  потом
опознать их? От страха у Энни свело желудок, и ей стало совсем худо.
   - К деньгам это не имеет никакого  отношения,  -  отрезал  Марк,  и  Энни
уставилась на него, боясь поверить в нежданную радость. Если дело было не  в
деньгах, то что ему надо от нее?
   - Тогда зачем вы привезли меня сюда? -  Энни  вглядывалась  в  его  лицо,
надеясь получить ключ к разгадке тайны.  Однако  лицо  его  было  совершенно
невозмутимо, и ей не удалось избавиться  от  внутреннего  напряжения.  -  Вы
уверены в том, что именно я вам нужна? Может, вы меня спутали с  кем-то?  Вы
постоянно спрашиваете меня, помню ли я  вас.  Но  я  не  помню  и  абсолютно
уверена, что  раньше  мы  никогда  не  встречались.  У  меня  очень  хорошая
зрительная память - я бы обязательно вас вспомнила, если бы знала прежде
   Его темные глаза гипнотизировали девушку
   - Ты все вспомнишь, Энни, - мягко  сказал  он,  -  я  могу  подождать.  Я
столько уже ждал, что могу подождать еще.
   Энни вновь пробрала дрожь Если она не поостережется, то он  вполне  может
сбить ее с толку. Хотя он и не похож на сумасшедшего, но кто знает?
   - Энни, прекрати пререкаться, - сказал он. - Давай поднимемся наверх, и я
покажу тебе твою комнату.
   Девушка уперлась ногами, противясь руке, которая тащила ее  за  локоть  к
лестнице.
   - Вы не можете держать меня здесь против моей воли. Отстаньте от меня!  Я
не знаю, какое наказание существует во Франции за похищение людей, но вы  же
не хотите попасть в тюрьму на долгие годы, так  ведь?  Послушайте,  если  вы
просто хотите узнать меня получше, то мы сейчас  пообедаем  с  вами  вдвоем.
Потом вы отвезете меня в Париж, а потом мы снова встретимся. Я вам дам билет
на мой концерт и...
   Он отрывисто рассмеялся.
   - Ты прекрасно знаешь, что все  будет  не  так.  Если  ты  назначишь  мне
свидание, то это, как я представляю себе, будет встреча  не  с  тобой,  а  с
полицией. Но я не дурак, Энни. Сейчас ты готова предложить мне луну с небес.
Ты что, не понимаешь, что я вижу тебя насквозь?
   - Что вы хотите со мной сделать?
   Энни изо всех сил старалась спрятать свой страх, однако Марк  должен  был
быть полным слепцом, чтобы не прочитать в ее глазах подлинные чувства.
   - Энни, я не хочу тебя обидеть, не смотри так испуганно!
   Его голос звучал убедительно...  Энни  позволила  себе  перевести  дух  и
протянула ему свою ладонь.
   - Марк, отпустите меня, я вас прошу, ну пожалуйста...
   Он взял ее руку, бегло глянул на бескровные бледные пальчики  и  медленно
сжал их своими загорелыми пальцами. У Энни екнуло сердце от предчувствия...
   - Нет, не сейчас, - сказал он. - В данный момент ты моя  гостья.  У  тебя
будет теплый и уютный  кров,  здесь  царит  покой  и  вообще  жизнь  гораздо
приятнее, чем в Париже. Тут нет назойливых репортеров,  жаждущих  заполучить
интервью, нет телефона, нет безумных фанов, поджидающих у входа.  Почему  бы
тебе не перестать нервничать и получить удовольствие от этого отдыха?
   Энни постаралась трезво оценить положение. Если она не  станет  проявлять
свой норов и не будет откровенно  недружелюбна  к  этому  человеку,  то  ей,
возможно, удастся его разговорить, может, даже она сумеет его переубедить  и
уговорит отвезти обратно в Париж.
   Энни высвободила  свою  ладонь.  Марк  без  возражений  позволил  ей  это
сделать. Девушка стала подниматься наверх, чувствуя, что Марк идет следом за
ней.
   - Прошу сюда, - пригласил он, распахивая дверь. Энни замерла  на  пороге,
наблюдая, как он прошел сквозь  затемненную  комнату  к  окнам.  Как  открыл
оконные шпингалеты, отворил ставни и как в комнату  хлынул  яркий  свет.  Он
ослепил девушку, озадаченно смотревшую на Марка.
   Она испытала что-то странное, словно вспыхнула искорка  узнавания,  будто
что-то шевельнулось в ее памяти... Но это мимолетное ощущение  ушло,  и  она
осталась  стоять,  глядя  на  Марка  широко  открытыми   зелеными   глазами,
полуослепшими от яркого света...
   Марк также смотрел на нее с напряженным вниманием, будто зная, что с  ней
сейчас что-то происходит, как если бы мог читать ее мысли, ее  чувства.  Все
это крайне встревожило девушку. Это было очень  опасно.  Отныне  она  должна
научиться скрывать свои мысли и чувства, иначе она будет  совсем  беззащитна
перед ним.
   - Энни? - шепнул он.
   - А где тут ванная комната?  -  поспешно  прервала  его  девушка,  тщетно
стараясь говорить бесстрастно.  Ей  показалось,  что  она  расслышала  вздох
разочарования. Затем он сделал жест рукой.
   - За этой дверью. Я спущусь вниз и займусь обедом, но это будет  недолго.
Твои чемоданы я перенесу из машины в дом, и ты после их распакуешь.
   Энни подождала, пока внизу затихнут его шаги,  затем  бросилась  к  окну.
Высоко ли здесь? Если бы рядом оказалась водосточная труба, она рискнула  бы
спуститься вниз. Энни высунулась, глянула на сад под балконом и поморщилась.
Нет, не получится. Водосточной трубы  рядом  не  было  -  ближайшая  была  у
ванной, но там окошко слишком мало, чтобы она могла  пролезть  сквозь  него.
Да, все же и высота порядочная... Она не станет рисковать переломом ног  или
еще чем похуже, прыгая из окна. В кино герои  связывают  вместе  простыни  и
спускаются по ним.  Возможно,  она  так  и  сделает.  Но  не  сейчас.  Внизу
послышался шум, зажурчала вода в кране, зазвучал звон  фарфора.  Видно,  там
кухня. Если бы она решила удрать отсюда, то Марк,  конечно,  увидел  бы  ее.
Энни заглянула в ванную, и ей понравилось  -  латунные  краны,  вдоль  стены
тянулась сосновая полка, на полке полный набор  французской  кос-  метики  и
парфюмерии: шампуни, пена для купания, гели, мыло, тальк, разные бальзамы  и
кремы...
   Энни умылась, затем принялась снимать макияж, после чего  закрутила  свои
длинные черные волосы в тугой узел на затылке и вообще  постаралась  придать
себе самый неприглядный вид.
   Взглянув  на  свое  отражение  в  зеркале  ванной  комнаты,  Энни  быстро
отвернулась в сторону,  увидев  свои  напряженные  и  испуганные  изумрудные
глаза. В такой ситуации, в какой она очутилась, для нее  было  очень  опасно
признать в глубине души, что Марк ей нравится. Но если она  хотела  остаться
честной перед самой собой, то ей необходимо было сделать такое признание. Ее
потянуло к этому человеку с первой же минуты, и это пугало. Марк мог сколько
угодно убеждать ее не бояться, но факт остается фактом -  он  ее  похитил  и
силой привез сюда. Если он сделал это не ради денег, то ради  чего?  И  что,
черт возьми, здесь происходит? Энни боялась слишком углубляться в раздумья в
этом скользком направлении...
   Может, он ненормальный? Взять  хотя  бы  его  утверждение,  что  они  уже
встречались прежде. Да, кто-то из них явно псих, и  Энни  точно  знала,  что
этот кто-то - не она. Она на сто процентов была убеждена в том, что  они  не
знакомы и до сегодняшнего дня не встречались.
   Внезапно Энни припомнила  то  странное  ощущение,  которое  возникло  при
скрипе отворяемых ставней. Ощущение, что она это уже слышала и  видела.  Что
же все это значит? На секунду ей показалось, что она вспомнила... И тут же в
раздражении отогнала эти мысли прочь. Она позволила Марку пробить брешь в ее
обороне, вот в чем дело. Но нельзя позволять ему гипнозом увлечь себя в  его
фантазии. Это прямой путь к безумию.
   Немного придя  в  себя,  Энни  спустилась  вниз,  осматривая  комнату  за
комнатой, и наконец отворила дверь, ведущую в просторную кухню с  золотистой
сосновой  мебелью,  белыми  стенами,  с  окнами,  украшенными  красно-белыми
занавесями. На подоконниках стояли горшки с цветущими гиацинтами. Их  аромат
смешивался с терпким запахом свежего кофе.
   Девушка нерешительно замерла на пороге Марк обернулся и глянул на нее Его
прищуренные глаза скользнули по лицу Энни, по ее волосам, и он  сардонически
ухмыльнулся
   - Больше пятнадцати тебе не дашь Так мне и следует держаться с тобой, да?
   - Надеюсь, именно так оно и будет, - строго  заявила  Энни,  избегая  его
взгляда.
   Наступила продолжительная пауза, но все-таки ей пришлось  поднять  глаза.
Марк очень серьезно смотрел на нее, сдвинув брови на переносице.
   - Я уже говорил, что тебе нет никакой нужды  меня  бояться.  Я  удерживаю
тебя здесь не ради выкупа. Я никак не собираюсь обижать тебя и  уверяю,  что
не наброшусь из-за угла. И я не буду заставлять тебя делать то, чего  ты  не
захочешь.
   Туг уж Энни покраснела.
   - Вы силой привезли меня сюда, и  вы  вынуждаете  меня  оставаться  здесь
помимо моей воли
   - Но это единственный способ, чтобы я мог Побыть с тобой рядом достаточно
долго, - спокойно объяснил Марк.
   - Достаточно долго для чего?
   - Чтобы ты могла  узнать  меня,  -  ответил  Марк  -  А  теперь  проходи,
усаживайся за стол и начнем есть.
   Энни не стала более пререкаться. Машинально уселась за стол, взглянула на
еду, выставленную на квадратной формы сосновом  кухонном  столе  Тут  стояла
большая миска со свежим салатом, рядом на блюде лежали  черные  маслины,  по
соседству белели несколько  сваренных  вкрутую  яиц,  тут  же  расположились
помидоры,  корзинка  с  французскими  булочками,   тарелочка   с   ломтиками
нескольких видов французских сыров. Рядом стояла большая корзина с  фруктами
До сего момента Энни не  вспоминала  о  том,  что  проголодалась  Эта  снедь
выглядела столь аппетитно, что голод напомнил о себе.
   - Угощайся, - предложил Марк, усаживаясь
   Энни соорудила себе салат: авокадо, латук, огурцы, зеленый перец с яйцом,
помидор,  несколько  маслин  и  ломтиков  сыра.   И,   конечно,   золотистая
французская булочка.
   - Извини за то, что на столе мало деликатесов, - сказал Марк.
   Энни удивленно посмотрела на него.
   - Да нет же, обед просто отличный - я всегда любила пикники. Это как  раз
такой пикник, только в помещении.
   - Да, еда для пикника всегда вкуснее на открытом воздухе, - заметил Марк,
потянувшись, чтобы налить ей столового вина.
   И тут Энни снова испытала мимолетное ощущение, что это уже когда-то с ней
было прежде. Она едва не поперхнулась. Марк взглянул на  нее,  напряженно  и
внимательно.
   - Энни! - позвал он совсем как раньше.
   Девушка медленно подняла глаза на него и замерла в изумлении. Марк поймал
ее недоуменный взгляд.
   - Скажи мне, что сейчас с тобой происходит? - мягко попросил Марк.
   - Я не знаю, - прошептала девушка. - Так, ничего...
   - Но ведь что-то было, - возразил Марк, и его темные глаза  сверкнули.  -
Ты начинаешь вспоминать!
 
 
   ГЛАВА ТРЕТЬЯ
 
   - Почему бы вам не  сказать,  когда,  по-вашему,  мы  встречались,  и  не
прекратить таким образом эту игру? - взорвалась Энни.
   Вместо этого Марк предложил:
   - Попробуй вино...
   - Мы встречались с вами в Англии? В Лондоне?
   - Нет смысла гадать. Когда вспомнишь, тогда и узнаешь.
   Энни, похоже, уже научилась читать  по  его  лицу,  подмечая  работу  его
мысли, мелькавшей в этих  выразительных  глазах,  в  складках  его  губ,  то
расслаблявшихся, то, напротив, сжимавшихся. Марк не отвергал  предположение,
что они могли встретиться где-нибудь в Англии, но  что-то  в  выражении  его
лица подсказало девушке, что не там произошла их встреча. Где же  еще  могли
они видеться? Она заставит его сказать правду.
   - В Америке?
   Марк засмеялся и отрицательно покачал головой.  Список  остающихся  стран
был невелик. Энни еще не успела поездить по миру, поэтому назвала ту страну,
которая больше всего подходила к данному конкретному случаю.
   - Значит, это было здесь, во Франции?
   Марк не ответил, но его глаза заблистали, как звездочки в ночи.
   - Итак, это было здесь, ведь здесь же? - медленно произнесла Энни.
   - А ты все-таки начинаешь верить, что мы  встречались  раньше,  -  сказал
Марк. Его глубокий голос  вибрировал  на  какой-то  новой  ноте,  тревожной,
взволнованной. У Энни забилось сердце, и на этот раз уже она не ответила  на
вопрос. Но в этом и не было надобности - краска, залившая ее лицо,  то,  как
она опустила глаза, прикрыв их густыми ресничками, говорили за нее.
   - Я понимаю, вы в это верите. Но я действительно не помню, право же,  мне
очень жаль. Во Франции я была всего пару раз, и такая  встреча  могла  тогда
случиться. В последний раз я провела две недели в Нормандии  с  моей  лучшей
подругой и ее сестрой. Мы остановились в великолепном отеле в Каборге, прямо
на берегу моря. В тот год стояла страшная жара, и мы все время проводили  на
пляже. Может, мы виделись там?
   Марк отрицательно покачал головой, отпил глоток вина и откинулся назад  в
кресле, полуприкрыв глаза и свободно вытянув длинные ноги.  Энни  не  хотела
смотреть на него, но не могла не заметить, как под  рубашкой  перекатываются
мышцы на его могучем теле при каждом вдохе и выдохе.  У  Марка  была  тонкая
талия и узкие бедра, хотя это могло быть и обманом зрения  из-за  длины  его
ног. И все же Энни не могла отрицать очевидное - это мужчина ее типа.  Очень
сексуальный.
   Встретившись с ним  взглядом,  она  в  полном  смущении  отвела  глаза  в
сторону, еще сильнее покраснев.
   - Ну, так где же мы встречались? -  охрипшим  голосом  спросила  девушка,
стараясь делать вид, что она вовсе и не думала рассматривать его  с  ног  до
головы. - Если я узнаю, где мы с вами встречались, то смогу  вас  вспомнить.
Почему вы не хотите мне сказать?
   - Потому что ты должна все вспомнить сама, без  моей  помощи,  -  холодно
ответил Марк.
   - Но почему?
   Марк проигнорировал ее вопрос, махнул рукой и предложил:
   - Послушай, съела бы  ты  еще  салатику,  ты  выглядишь  как-то  неважно,
наверное, понизился уровень сахара в крови.  Может,  из-за  этого  ты  такая
нервная?
   - Я нервная потому, что вы меня похитили, - парировала Энни,  но  тем  не
менее подняла бокал и выпила вино.
   Марк в изумлении следил за ней.
   - Эй, поосторожнее! Раз ты не привыкла пить вино,  то  оно  может  крепко
ударить в голову.
   Но Энни уже потянулась за бутылкой,  которая  стояла  в  ведерке  посреди
стола. Марк опередил ее  -  он  успел  первым  взять  бутылку,  затем  налил
полбокала Энни, потом себе.
   - Прежде чем, еще выпить, надо поесть. Плохо пить на  пустой  желудок,  -
сказал он.
   - Может, вы прекратите  давать  мне  указания?  -  взъелась  девушка,  но
все-таки принялась за еду. К слову сказать, все и правда было очень вкусно -
и сыр, и свежий хлеб, и салат с острой приправой из лимона,  уксуса,  разных
трав и обильно сдобренный растительным маслом. Похоже, что все напряжение, в
котором пребывала Энни, трансформировалось в волчий аппетит. А  может,  дело
было в вине? Потом они полакомились фруктами и выпили самый  вкусный  черный
кофе, который Энни когда-либо в жизни пробовала. Она так и сказала Марку.  И
он довольно ухмыльнулся.
   - Благодарю. Весь секрет в том, как приготовить зерна кофе.  Надо  каждый
раз жарить лишь столько, сколько их нужно для варки, иначе теряется  ббльшая
часть аромата.
   - Дома я пью растворимый, - призналась Энни, и Марк поморщился.
   - Растворимый? Никакого сравнения
   - Наверное. Но у меня обычно  не  хватает  времени  или  просто  нет  сил
приготовить настоящий кофе. Я целый день занята, и когда прихожу  домой,  то
буквально валюсь с ног. Хочется просто  свернуться  калачиком  и  отдохнуть,
посмотреть телевизор,  почитать  журнальчик,  понежиться  в  ванне,  словом,
заняться всем тем, что помогает  отключиться.  У  вас,  наверное,  как  и  у
большинства людей,  превратное  представление  о  жизни  поп-музыкантов.  Вы
считаете, что мы в основном торчим в студиях звукозаписи и что на самом деле
большинство  из  нас  и  петь-то  не  умеет,  да  и  играть  на  музыкальных
инструментах тоже. Но это все неправда, по  крайней  мере  в  отношении  тех
людей, с кем мне довелось вместе работать. Мы ответственно относимся к тому,
чем занимаемся, и  поэтому  очень  много  работаем.  Без  конца  репетируем,
отшлифовывая такт за тактом. И даже когда считаем, что готовы к  записи,  то
приходится еще не раз переписывать, чтобы сотрудники студии посчитали запись
удовлетворительной. Это страшно выматывает, поверьте мне, другой раз  просто
горло  сводит.  А  на  гастролях  еще  хуже,  потому  что  надо  не   только
репетировать, но еще и давать  концерты  по  ночам.  К  тому  же  приходится
постоянно переезжать с места на место, даже на другой континент. А это  тоже
отнимает много сил.
   Марк тихонько пробормотал:
   - Я только хотел сказать, что хорошо  прожаренный  и  свежесмолотый  кофе
вкуснее растворимого. Я вовсе не осуждаю твой образ жизни.
   Энни покраснела и с облегчением рассмеялась.
   - О, прошу прощения, просто меня недавно интервьюировал один репортер,  у
которого зуб на любую женщину, пожелавшую сделать карьеру. Ну, на такую, что
по дороге домой покупает суп в пакетиках, чтобы  наспех  приготовить  еду  в
микроволновой печи, вместо того, чтобы часами торчать  у  кухонной  плиты  и
готовить для мужа настоящую еду. Мы  поцапались  с  ним,  и  он  в  отместку
состряпал статейку, которая вывела меня из себя.
   Марк слушал ее, чуть склонив голову набок и прикрыв веки.
   - У тебя нет мужчины, правда? Или же тебе удается его слишком  хорошо  от
всех прятать.
   Девушка взглянула на него и почти физически ощутила, как  напряглось  его
стройное тело. У нее даже заломило в