сто мешали внушительно выглядевшие жандармы. Когда они становились слишком
подозрительными или воинственными,  я демонстрировал  письмо князя Хил-кова.
Сначала мы поехали в Петербург, затем в Москву.
     От Москвы  до Нижнего  Новгорода -- одна ночь дороги. Так как мы  имели
бесплатный проезд, мы целую неделю каждую ночь  ездили туда и  обратно между
двумя  городами,  экономя  расходы  на  гостиницу тем,  что спали  в  ночном
экспрессе  -- "курьерском". В отделении  первого  класса для двоих было одно
широкое сиденье  от окна до  стенки  узкого корридора.  Поднимая спинку его,
подвешенную к  стене, и укрепляя  ее двумя  болтами, мы получали  прекрасную
верхнюю и нижнюю койки.
     Наконец, мы отправились в Сибирь  экспрессом Москва-Челябинск. Мы  жили
хорошо и экономно, проводя время в русских  поездах. Нам выдавали чайники и.
одеяло, а пищу можно было купить примерно за пятьдесят копеек (двадцать пять
центов)  в  день.  Питались мы,  главным  образом,  фруктами  и,  как  мы их
называли, "мясными  мячиками"  --  из  рубленой  говядины,  курицы  или  еще
чего-то, запеченной в  тесто и поджаренной на сале [Вуд, очевидно, описывает
жареные пирожки]. Один "мячик"  составляет целый  обед, а  стоили они  всего
пять  центов  штука,  горячие -- прямо из печи - на любой станции. Вместе  с
большим количеством фруктов это составляло неплохо сбалансированную диетy, и
мы на ней процветали. На каждой из станций,  у путей, стоял огромный  медный
самовар, величиной с бочку. Его осаждала толпа мужчин и  женщин, вооруженных
чайниками. Кипяток  был  бесплатный, и  вокруг самовара всегда шла  битва за
него. Виллард и я составляли "клин Де Лэнда" (футбольный термин 90-х годов),
с помощью двух или трех  соседей из  поезда,  и прорывались через толпу, как
снегоочиститель сквозь сугроб снега.
     В  одном месте в начале пути нам  представился случай оставить  поезд и
путешествовать по реке около дня-- по Волге, как я вспоминаю, между Сызранью
и  Самарой. Мы плыли целый яркий  солнечный день  между плоскими берегами  и
поздно  вечером причалили к  дощатым  мосткам  на берегу, служившим гаванью.
Было совершенно темно, и единственный масляный фонарь освещал глубокую лужу,
полную  жидкой  грязи,  через  которую мы, увязая  по  щиколотку, побрели  к
дороге,  где  нас  дожидались  повозки.  Это  были  примитивные  телеги  или
шарабаны, с  широкими мелкими  плетеными корзинами,  наполовину наполненными
соломой. Мы забрались в них, сели, свесив ноги, и тронулись галопом с места,
с воплями и щелканьем кнутов, через степи, в полной темноте.
     В Челябинске мы сели на транссибирский рабочий поезд, где получили купе
первого класса в  вагоне, в котором ехали инженеры-строители. Для пассажиров
дорога еще  не была открыта. Рабочие поезда шли нерегулярно, примерно раз  в
неделю,  и  делали  около  двадцати  миль в  час  по  рельсам,  которые были
прикреплены к шпалам только костылями. Шпалы лежали прямо в песке-- каменный
балласт  еще  не был  уложен.  Большинство станций  были просто  хибарки,  в
которых жили  телеграфисты.  Все  предприятие  должно  было стоить более 175
миллионов долларов.
     Первый  большой город, куда мы приехали, был  Омск.  Поезд  должен  был
стоять там четыре  дня,  и мы хотели жить это  время  в  вагоне, но охрана и
проводник  (их здесь  не за  что винить) настояли на том, что  вагон следует
запереть.  Лишенные  таким  образом  крова,  мы  сняла  комнату  в гостинице
"Москва",  где мы должны были спать со  своими одеялами,  на голых матрацах,
так  как  простынь и одеял  в гостинице не было. У русских  путешественников
того  времени был обычай возить  с собой постельные принадлежности.  Матрацы
были  полны клопами, и наша первая  ночь была ужасна.  Мы  сметали клопов на
пол,  но  они  заползали  обратно.  Тогда мы  поставили  под  ножки  кровати
блюдечки,  наполненные  керосином. Но клопы  вползали по стене  на потолок и
оттуда  пикировали  на  нас. На следующее  утро  мы  пошли на  станцию,  где
продемонстрировали наши израненные спины и  письмо от князя Хилкова, сказав,
что нам известно, что его сиятельство не будет доволен, если узнает, что его
протеже съедены живьем. Мы просили разрешения спать в  запертом  поезде. Над
нами сжалились,  и  мы  провели  в  Омске  три  восхитительных  дня,  гуляя,
разъезжая в набитых сеном телегах и купаясь в Иртыше.
     Виллард  писал  в  американские газеты, и  в  одной  из  них  я  прочел
следующее:
     "Кроме  самых   простых   случаев,   язык  всегда   оказывался   камнем
преткновения.  Мой запас  слов  чрезвычайно ограничен, а Роб вообще  не  мог
говорить по-русски. Когда  мне не хватало  слов,  мы переходили на картинки,
которые  Роб быстро и ловко рисовал карандашом. Они были более выразительны,
чем слова. Когда он кончал рисовать  то, в  чем мы  нуждались,  я  показывал
рисунок. человеку, с которым мы имели дело, и, тыкая в рисунок, говорил: "Вы
можете?"  Иногда человеку казалось, что мы хотим продать рисунок и надеемся,
что он купит его.  Но обычно  нас  понимали, и мы получали  то, что нам было
нужно".
     В  городе  не  было  мостовых,  и  галопирующие  лошади  с   прыгающими
корзинками на телегах поднимали ужасную пыль.  Нам больше  нравились длинные
поездки  по полям  и  степи.  Мы  пели  и  кричали.  Мы  были "американскими
индейцами", не знавшими ничего лучшего, и никто не обращал на нас внимания и
не останавливал нас.
     Еще  несколько  дней в  медленно, со  скрипом  ползущем  поезде,  и  мы
приехали в Томск, где  сидели одни за длинным столом в  буфете и пили водку.
Вдруг   открылась   дверь,  и,  оглянувшись   назад,  мы  увидели  человека,
выступающего из  тьмы. Он  уставился  на нас Затем он и Виллард одновременно
воскликнули:  "Черт  возьми!"  Это  был  старый друг Вилларда, журналист; он
пересекал  Сибирь  в   обратном  направлении.  Он  покинул  Владивосток  уже
несколько недель назад и  частью ехал на  поезде,  так как дорогу строили  с
двух концов, а  потом  на лошадях.  Он сказал  нам, что на  восточном  конце
дорога уже закончена и находится в  эксплуатации на протяжении трехсот миль.
Мы  пили водку  почти  до  рассвета, и еле добрались до  постелей. Когда  мы
встали на следующий день, он уже уехал.
     В целом  мы с Виллардом  решили, что  Сибирь не особенно экзотична. То,
что мы видели,  была  равнина, плоская, как  сковорода, с  огромными бахчами
арбузов, иногда тянувшимися до горизонта. Как и кто съедал все арбузы, я  не
могу себе  представить.  Мы вырезали  в них  дыру,  съедали лучшую  часть  в
середине, а остальное  выбрасывали в окно. Проводник заметил это и остановил
нас. Вдоль дороги  проводились работы у самого полотна, и он сказал нам, что
даже при двадцати милях в час  арбуз  может убить человека, если  попадет по
голове.
     Земля,  кажется, была хороша для арбузов,  и ее  можно было покупать по
пятьдесят центов за акр, но мы не решились  вложить в это капитал. По правде
говоря, мы мало интересовались Сибирью. Может быть,  мы видели слишком мало,
но все,  что мы  хотели  посмотреть,  мы видели. На  обратном  пути мы нашли
уютное  купе первого класса  с  надписью "для дам". Так как дам  в поезде не
было,  мы заняли  его.  Дружелюбный  проводник  не  возражал,  но  когда  мы
вернулись в Омск, произошел "инцидент", где на нас (с нашим письмом от князя
Хилкова) напали какие-то джентльмены из русского главного командования.  Как
только  наш  поезд  остановился,  два  солдата начали набивать  багажом наше
дамское  купе, невзирая на наши протесты. Мы выбрасывали чемоданы в окно еще
быстрее,  чем  их приносили,  а потом  заперли  купе.  Через несколько минут
раздался громкий  стук  в  дверь.  Это был  наш  старый  приятель, начальник
станции, который  спас нас от клопов,  но  сейчас его сопровождала небольшая
армия. Она  состояла из  взвода жандармов,  двух  затянутых офицеров  и двух
внушительных  генералов  в длинных серых шинелях  со всеми  знаками отличия.
Начальник станции сказал по-немецки:
     "Это купе для дам и вы, джентльмены, должны выйти".
     "Но разве эти генералы -- дамы?" -- спросили мы и отказались.
     Тогда вперед выступил начальник жандармов и что-то очень вежливо сказал
нам по-русски.
     "Что он говорит?" -- спросили мы начальника станции.
     "Он  говорит, что  глубоко  сожалеет,  но  принужден  посадить  вас под
арест".
     Мы  достали магическое  письмо  от князя  Хилкова  и Министерства путей
сообщения. Начальник жандармов прочел его,  опять поклонился и сказал что-то
еще более вежливо, чем  в первый  раз. Начальник  станции перевел  нам:  "Он
говорит,  что,  конечно,  очень  хорошо,  что  у  вас  есть  письмо  от  его
сиятельства, но все равно вам придется выйти".
     После того, как мы вышли,  а  генералы, которые  также не  были дамами,
расселись в купе,  начальник станции перевернул дощечку -- на другой стороне
было написано "занято".  Генералы раскланялись  с нами, а начальник  станции
философически  прошептал: "Я виноват перед вами, но вы знаете, царь и  князь
Хилков живут далеко  отсюда, в Петербурге, а эти два генерала в Омске, и мне
приходится иметь дело с ними".
     Вуд  говорит, что потом не  встречался с Франком  Виллардом целых шесть
или семь  лет в Америке. Однажды  он сидел в  лаборатории, и  вдруг раздался
звонок по телефону. Продолжаю его рассказ:
     "Алло, Бобби", -- сказал  хриплый голос.  -- "Кто говорит?" -- "Франк",
-- сказал голос  убеждающе. -- "Какой Франк?"  -- "Разве вы не помните голос
старого Франка,  Франка  Вилларда?"  --  "Скажите, бога ради, где же вы?" --
"Здесь, в телефонной будке, Юнион  Стэйшен. Скажи, Бобби -- ты не обидишься,
если я  спою тебе песню?"  --  "Нет",  ответил я, --  "если в  будке закрыта
дверь". Затем я услышал фразу, пропетую тонким отчаянным голосом: "Все,  что
мне  надо -- пятьдесят миллионов долларов". Пауза. Затем: "Слушай, Бобби, со
мной интересный  друг,  я хочу  тебя с  ним  познакомить  -  Джо  Доллард --
величайший  взломщик  сейфов и грабитель  банков  всех времен.  Скотланд-Ярд
гоняется за ним пять лет. Как к тебе попасть?". Я сказал ему адрес и повесил
трубку, когда он опять начал:
     "Скажи, Бобби, ты не обидишься, если я спою..."
     Через  пятнадцать минут они  приехали.  Мистер Доллард нисколько не был
похож на  портреты  бандитов  из журнала  мистера Гувера.  Седеющий  пожилой
человек,  он  скорее напоминал старого,  честного  банковского  кассира, чем
взломщика.  Виллард  вынул бутылку, и мы выпили  из  маленьких  лабораторных
стаканчиков.  Некоторое  время мы  вспоминали  прошлые дела.  Мистер Доллард
почтительно слушал, но скучал; затем он попросил извинения, сказав,  что его
ждут дела, и покинул нас с весьма достойным видом.
     Франк  рассказал мне, что  приехал в  Балтимору по предложению  мистера
Леонора  Ф.  Лори, президента  железных дорог Балтиморы и Охайо. Мистер Лори
хотел,  чтобы он,  переодевшись  бродягой, проверил эффективность работы его
железнодорожных  сыщиков; он должен  был поместиться у  мистера Лори, но вот
уже десять дней как запил. Можем ли мы приютить его на ночь  -- за это время
он  протрезвится. Он говорил  вполне  нормально, если я позволял ему  иногда
спеть  вступительную  строчку  его  "маленькой песенки".  Это  облегчало ему
напряжение   от   изображаемой  трезвости,  как   легкий  кашель   облегчает
мучительное щекотание в горле в  театре. Я посадил его в свою машину и отвез
домой. Франк,  очевидно, всегда спал одетым, со  всей  грязью, с  которой он
родился, как Гертруда однажды сказала  об испанской леди в  Мексике, которая
угощала  ее  чаем. Я приготовил  ему ванну с горячей  водой, и предложил ему
купанье перед обедом.  Он затих в ванне  на целых полчаса. Я открыл дверь и,
увидев,  что он спит, разбудил его, облив холодной  водой. Еще через полчаса
он появился в полном порядке и прекрасном настроении. Он начал с рассказов о
своих последних приключениях  и ничем  не напоминал о кутеже. Мы с интересом
слушали его -- он был прекрасным рассказчиком. Потом он немного "осел" стуле
и, обратившись  к  Гертруде, спросил,  с довольно странной улыбкой: "Мистрис
Вуд, вы не  будете возражать, если я  спою  маленькую песенку"? -- "Конечно,
нет,  мистер  Виллард.--   я  с  удовольствием   послушаю  вас".   Тогда  он
действительно  успокоился и  запел сильным, чистым голосом  пьяного матроса:
"Все,  что  мне  надо  --  пятьдесят  миллионов долларов".  Он  остановился,
подмигнул  нам и  снова начал разговор на прерванной точке, как будто ничего
не было.
     Гертруда  заказала по  телефону  бифштекс  и бутылку  "индейского соуса
майора  Грэя", и  обед  начался. На  столе  стояло большое  блюдо  с  черным
виноградом,  и  Виллард,  отказавшись  от  всего  остального,   медленно  ел
виноградины по  одной,  пока,  как говорится  в  сказке о  морже, плотнике и
устрицах, -- не съел все до единой.
     После обеда он рассказал нам о  своем путешествии в Афганистан,  откуда
он прошел  через знаменитый Хайберский  перевал в Индию. Было два часа ночи,
когда мы вспомнили, что пора спать. На следующий  день он ушел,  и больше мы
его никогда не видели.
     Конец его был трагичен. Он заболел воспалением легких в Чикаго, заперся
в  комнате  дешевого  отеля, с несколькими  бутылками "лекарства"  и  только
кричал:
     "Не входите!", когда горничная стучалась в  его дверь. Он был мертв уже
целые сутки, когда дверь отперли снаружи.
     Осенью 1896 года Вуды вернулись в Америку  с двумя подрастающими детьми
и  немецкой Kinderfrau, которую  они  не решились  оставить  в Германии. Они
провели зиму в  доме матери в Ямайка Плэйн,  в то время как Роберт продолжал
самостоятельную  исследовательскую работу в  лабораториях.  Профессор Чарльз
Кросс из  Отделения  физики  предоставил ему отдельную лабораторию. Здесь он
продолжал работу над разрядами  в  вакуумных трубках. Следующей весной (1897
года) он уже вел  успешные переговоры о месте преподавателя  в Висконсинском
университете.
     Семья  Вуда провела лето в Кэтоумет, в  Массачузетсе, у залива Бэзардс.
Кузен Вуда,  Брэдли Дэвис, работал в  Морской  биологической лаборатории,  в
Вудс-Холе, куда нужно было ездить на велосипеде; к  тому же, там был коттедж
его  старых  друзей. Вуд  рассказывает, что  его  взяли  раз как  забортовый
балласт,  на одну из  маленьких яхт,  участвовавших в  гонках  любительского
яхт-клуба.  Ему это страшно понравилось -- это было новое ощущение,  хотя он
уже много раз ездил на парусных лодках раньше.
     Однажды, купаясь, он опрокинул себе на голову деревянную бадью и, держа
ее на плечах и толкаясь ногами, забавлял детей зрелищем -- "живой" плавающей
бадьи.  На следующий день он вырезал  в стенке  ее прямоугольное  отверстие,
вставил  туда  стеклянное  "окошко",  а  по  краю  прикрепил  сорокафунтовый
свинцовый балласт  с  киля яхты.  Эта  тяжесть прижимала  бадью, наполненную
воздухом, к плечам, если опуститься под воду. Затем, предвосхитив Биба с его
батисферой,  они  соединили бадью  с  велосипедным насосом,  находившимся  в
лодке,  двадцатифутовой резиновой  трубкой, и  сидели  под водой  как угодно
долго, наблюдая рыб, водоросли и подводные пейзажи.



        ГЛАВА ШЕСТАЯ

     Вуд  в роли лекционного  фокусника и  водопроводчика,  шофера  парового
автомобиля, римского сенатора
     Когда Роберт Вуд занял  в  1897 году скромный и плохо оплачиваемый пост
младшего  преподавателя физики в Висконсинском университете, в  Мэдисоне, он
был молодой человек, на двадцать девятом году жизни, женатый, с двумя детьми
-- третья, Элизабет, должна была скоро  родиться, -- и он  не имел, никакого
представления  о  той  специальной   отрасли  физики,  которая  должна  была
впоследствии принести ему величайшую  славу. Но хотя он еще ничего не знал в
области  физической  оптики, в  области  физики  в целом  он  был уже смелый
экспериментатор и сразу  же начал  революционизировать  технику студенческих
лабораторий в Мэдисоне.
     Все  это  началось весело, серией  "цирковых" лекций, на поучение  и на
радость студентам, и закончилось... миражами и ураганами. Идея,  что он сам,
как всемогущий бог природы, сможет создать эти явления, пришла  ему в голову
предыдущим  летом, в Сан-Франциско,  когда он заметил превосходный  мираж на
городском  тротуаре,  на  вершине холма, откуда  можно  было смотреть  вдоль
длинного участка сильно нагретой мостовой  фоне неба. Казалось, что мостовая
залита водой,  в  которой  были ясно видны перевернутые отражения пешеходов.
Вуд поставил двух своих малышей на  мостовую и сфотографировал. В  наши  дни
этот тип  миража часто  наблюдается шоферами на улицах, но в те времена было
известно только, что это явление происходит над  большими площадями горячего
песка в пустыне.
     Чтобы устроить себе  миниатюрный оазис и настоящие песчаные ураганы, он
добыл  четыре плоских  железных листа, длиной около четырех футов и  шириной
восемь дюймов. Он положил их концом к концу, укрепив  на железных подставках
--  получилась  длинная, плоская горизонтальная площадка, которую он посыпал
песком.  На  дальнем  конце  ее  было  укреплено  зеркало, которое  отражало
изображение неба за окном. Ряд миниатюрных гор и несколько пальм, вырезанных
из  бумаги  и  размещенных  на  песке  перед  зеркалом,  изображали горизонт
пустынного  ландшафта,  который  снизу обогревался рядом  маленьких  газовых
горелок под  железными листами -- вместо солнца,  светящего сверху. Будет ли
установка действовать в таком масштабе?  Он зажег горелки и начал наблюдать.
Горы и  пальмы давали отчетливый силуэт на  ярком фоне неба,  но вдруг перед
ними  появилась  сверкающая поверхность воды - у  самого подножья гор.  Если
поднять глаза на дюйм или два, над уровнем песка, озеро исчезало -- но опять
появлялось,   как  только   глаз  приближался  к  поверхности  "пустыни"  --
точь-в-точь, как  настоящий  мираж,  если  вы поднимаетесь  на  холм.  Затем
"озеро" увеличилось и в нем появилось отражение гор,  "и если опустить. глаз
еще ниже, подножье  гор  исчезало  в  кажущемся озере, которое обращалось  в
целое наводнение".  Не надо говорить о том,  что студенты  были поражены  --
только  что  не  кричали от восторга,  и с этой поры новый профессор стал их
любимцем.
     Затем   Вуд  занялся  торнадо  [Торнадо  --  песчаные   смерчи.  Ред.].
Атмосферные  условия  (слой  горячего  воздуха  у  земли,  над  ним -- более
холодный), которые имеют место при  мираже, приводят  к  возникновению также
"песчаных  вихрей", которые можно  часто  видеть в  пустынях Америки, и -- в
большом масштабе -- к торнадо. Один из металлических  листов  (очищенный  от
песка)  был  посыпан  мелким порошком кремнезема и  подогрет  _  несколькими
горелками.  Через  несколько  минут  красивые  маленькие  вихри забегали  по
поверхности, сворачивая  легкий  порошок  в трубообразные вороночки, которые
"жили" по десять -- пятнадцать секунд. Посыпав большой лист железа нашатырем
и сильно нагрев его бунзеновской горелкой, он получил белый дым,  и  вдруг в
центре  листа  взвился  на  высоту  шести  или  восьми  футов  прекраснейший
миниатюрный смерч - торнадо -- из белого дыма.
     В этот же год, немного позднее,  он изобрел новый вид псевдоскопа. Если
смотреть  через   этот  инструмент,  старая  полоскательница  кажется  белым
куполом, а если туда бросить шарик -- кажется, что он катится вверх по своду
-- на зло закону притяжения -- и останавливается, достигнув вершины.
     Другой замечательный лекционный трюк был показ полета бэзбольных  мячей
по  кривым, подобным параболическим орбитам комет. Ограниченное пространство
аудитории создавало большие  трудности.  Кривая должна  была  быть видимой в
этом пространстве,  а для этого мяч  должен быть очень легким, а вращение --
чрезвычайно  быстрым.  Вуд нашел, что  обыкновенный  деревянный  шар  вполне
подходит.  Мяч  для пинг-понга был бы, вероятно, еще  лучше. Резиновая лента
д