ошибке забыл его там".
     Прилив честности со стороны Херольда спас  его  маленькую  жизнь и весь
дом Бэкли от разрушения и ужаса.
     Лесли взял  пакет и  пошел с ним домой,  вместе  с мальчиком  по  имени
Стюарт  Карнил. Наоми  Холл  была добрая девушка, и  оба  мальчика надеялись
разделить с ней конфеты. Наоми положила сверток на кухонный стол, и все дети
-- Лесли, младшая сестра  Дороти и  малыш Самюэль --  собрались  вокруг нее.
Мистрис Нора Холл, мать их, стояла  позади. Мальчик Карнил смотрел в окошко,
надеясь,  что  его пригласят,  после  того как коробка будет открыта.  Наоми
развязала  ленточку,  сняла  бумагу  и  подняла  крышку  коробки.  Сразу  же
последовал взрыв страшной  силы. Наоми буквально  была разорвана  на  части;
Дороти и Самюэль также были убиты на месте. Стол  и пол кухни превратились в
кучу  развалин. Взрывом  вырыло  воронку в земле под  полом; Лесли был также
тяжело ранен. Мистрис Холл лежала без сознания в крови --  у нее выбило глаз
и все зубы. Мальчика Карнила, стоявшего за окном, также ранило.
     На  взрыв   сбежалась  вся  деревня,  а  потом  примчалась  полиция  из
Вашингтона,  который был ближайшим городом, а позже, в тот же  день -- и  из
Балтиморы,  так как злодеяние было совершено в Мэриленде. Приехали  и врачи.
Когда мистрис Холл пришла в сознание,  она  сказала: "Я была в кухне,  когда
Лесли принес сверток. Мы позвала Наоми, чтобы открыть коробку. Все собрались
вокруг  стола, ожидая  увидеть конфеты  и  орехи.  Затем  я  увидела светлую
вспышку, и это все, что я помню, пока меня не подняли у дверей  и не отвезли
в больницу".
     Бомба,  содержавшая  в  себе  достаточно  взрывчатого  вещества,  чтобы
разрушить  дом  и перебить целую семью, была адресована лично Наоми. Но  кто
мог хотеть убить Наоми? И, в частности, кто же мог желать убить ее и в то же
время знал  ее  так  плохо, что не  знал даже,  где она  живет!  Наоми  была
простой, дружелюбной и привлекательной деревенской  девушкой и была  знакома
только  с такими же  простыми  людьми. Убийство, со многих точек зрения, и в
частности,   в   отношении   примененного   метода,    казалось   невероятно
таинственным.
     Лейтенант  Итцел  и детектив Шолтер из  департамента полиции Балтиморы,
которым  было  поручено следствие, были призваны  на помощь местным властям,
так  же,  как  в Англии вызывают Скотлэнд-Ярд в  сельские местности..  Скоро
выяснили, что  Наоми была беременна,  и  это обстоятельство, хотя  и не было
ключом, дало по крайней  мере за что уцепиться следствию. Но и здесь полиция
сразу же наткнулась  на двойной тупик, Наоми Холл была уже несколько времени
вполне  законно  замужем за  Германом  Брэди, молодым фермером. Брак  их был
зарегистрирован, и  отношения между ними были  очень хорошие, насколько было
известно,  и  брак держали в тайне от обоих семей только потому, что мистрис
Брэди,  мать  Германа,  препятствовала  ему.  Это  значило  кормить  лишнего
человека. Герман работал на ферме своей матери. Он от нее зависел и не хотел
говорить ей о своей женитьбе, пока не сможет занять лучшее положение. Первой
загадкой  для  полиции было  кажущееся  отсутствие  какого-либо  повода  для
убийства,  даже  если  через  несколько  месяцев  ожидался  ребенок.  Второй
загадкой было то, что Герман Брэди, простой крестьянин, далеко не блиставший
умом, ничего  не  понимал в машинах,  механизмах и  взрывчатых  веществах --
никогда  не  возился с инструментами и  даже никогда не интересовался ими  в
детстве. У него не было никакой механической сообразительности -- он даже не
мог починить  сломанный плуг --  короче  говоря, он  мог  быть конструктором
адской машины  столько же, как инженером,  построившим ракету для полета  на
луну! В этом полиция была совершенно уверена, и впоследствии выяснилось, что
она была права.
     Все согласились с тем, что Герман был слишком глуп, чтобы сделать это.
     "А  что,  если это его брат...  если это Лерой..." -- говорили фермеры,
болтая вокруг печки в лавке в Сит-Плезант. "А что за брат?"  -- стала вскоре
спрашивать полиция. Лерой Брэди был противоположностью Германа: он был очень
ловкий  механик.  Но  он  как  будто "выходил за пределы  этой истории".  Он
работал и жил в Вашингтоне, имел хорошенькую жену, редко виделся с матерью и
Германом и,  возможно,  вообще не знал Наоми  Холл. Лерой работал в  большом
гараже  Шевроле -- главном предприятии  Шевроле в Вашингтоне, -- и был одним
из  их  лучших механиков. Известно было, что  он  был  очень ловок по  части
разных  механических  приспособлений,  сам   их  изобретал,   в  том   числе
приспособление для открывания и закрывания дверей.
     Когда полиция узнала все это, она утеряла уверенность,  что Лерой  "вне
подозрения". И все  же нельзя было найти  какой-либо  связи  или причины для
Лероя  Брэди  убить  Наоми  Холл, кроме весьма "натянутого" предлога  помощи
брату -- и то, что было до сих пор получено при  исследовании осколков бомбы
не давало никаких поводов думать, что она  была вообще сделана  в гараже, не
говоря уже --  в каком именно. Стальные  обломки, найденные  в воронке, были
посланы в Бюро стандартов и Бюро подрывных работ. Правительственные эксперты
дали  заключение,  что  запальный механизм  был  в  общем  похож на  обычное
устройство  зажигалки и  был  прикреплен к  крышке коробки тонкой  цепочкой,
проходившей сквозь трубочку.  Взрывчатым веществом, считали  они,  мог  быть
ацетилен.  Намочив  один из  осколков с  белым осадком на  нем, они услышали
запах  ацетилена   (ацетилен   давно  уже  вышел  из  употребления  для  фар
автомобилей в 1930 году и  совсем не указывал  на  гараж, как это было  бы в
старые годы).
     У детективов  не было никаких обвинений по адресу  Лероя  Брэди,  кроме
факта его механических талантов, необходимых для того, чтобы сделать  бомбу,
и того, что он брат Германа. Таким образом, они опять не ушли далеко.
     Доктор   Вуд,  выдающийся  физик  из  университета  Дж.  Гопкинса,  был
приглашен  консультировать  полицию  по  предложению  губернатора  Ричи. Это
предложение  приветствовал  прокурор  округа  Парэн  и  полиция.  Вуд  начал
работать с лейтенантом Итцелом и его штатом.
     "Они немедленно передали мне, --  рассказывает Вуд, --  мелкие стальные
обломки, которые были найдены в воронке  под  полом дома Холлов  и которые к
этому времени  Бюро  стандартов  уже возвратило им.  Затем, что было  весьма
правильно, они отвезли меня на место взрыва, которое я тщательно изучил. Все
указывало  на  динамит. В кухонном  столе  была дыра  в  восемнадцать дюймов
диаметром,  а  в  полу  под  ней --  пролом  в  целых три  фута. Я пришел  к
заключению,  что это могло быть сделано  с  помощью половины палки динамита.
Ацетилен,  как я  твердо знал,  не  мог сделать  этого.  Затем, опять у  Дж.
Гопкинса,  в  моей лаборатории,  я начал исследовать осколки. Среди них было
четыре или пять,  которые  несомненно  были части короткой стальной трубки в
3/8 дюйма диаметром. Их расплющило взрывом, но не  могло быть  сомнения, что
это была трубка. Бюро стандартов распилило первоначальный осколок на части и
развернуло  один  из них,  разрезав по  длине. Эта часть  имела  внутри  ряд
спиральных  канавок,  вместе  с  кусочками  проволоки  виде  полуокружности.
Подробное  исследование  этих  проволочек, которые  могли  бы быть обломками
цепочки, убедило меня в совершенно другом объяснении и дало мне  первый ключ
к воссозданию запального механизма. Я открыл, прикладывая их один к другому,
что они составляли собой не цепочку, а  один целый кусок стальной проволоки,
свернутой  внутри трубки в виде  пружины. Сила взрыва  расплющила  трубку  и
разломала кольца  спирали на мелкие части. Я  окончательно убедился в  этом,
когда  открыл,  что  пружина,  прижатая   в  стенке,  когда  последняя  была
расплющена, оставила внутри  нее  спиральную канавку.  Хотя  сама  пружина и
разлетелась на куски, она оставила свой "дактилоскопический отпечаток".
     Кроме  этого,  там было несколько коротких обломков стального цилиндра,
точно входившего в трубочку, и на конце его были остатки  маленького медного
диска, крепко приваренного или "припаянного к нему с неизвестной целью", как
сообщало Бюро  стандартов. Оторвав  его, я  нашел  на нем  слой серебристого
металла, который  напоминал оловянный  припой, но оказался сталью.  Казалось
вероятным, что  это  -- остаток медного  капсюля, припаянного к  стали силою
взрыва.  Положение нескольких  дырочек,  просверленных  в стенке  трубки и в
цилиндрике,  дало  мне  возможность   полностью  реконструировать  запальный
механизм, подорвавший динамит. Я послал  за детективами и позвонил прокурору
округа. Прокурор  Парэн, из графства  Верхнего Марльборо,  и  Вильсон Райэн,
вашингтонский юрист, которого губернатор Ричи  назначил в  помощь прокурору,
вместе с лейтенантом Итцелом -- все приехали вместе.
     "Ну, -- сказали они, -- нашли вы что-нибудь?"
     "Да, -- ответил я. -- Вот".
     Я взял  лист бумаги  и  нарисовал  схему: короткую  стальную трубку  со
спиральной пружиной,  сжатой  цилиндром,  несущим запальный капсюль, который
удерживается шпилькой  сквозь две дырочки в  трубке и отверстие в цилиндре к
шпильке  привязана веревочка. Другой  ее конец  привязан к крышке коробки от
конфет, что,  когда коробку  открывают,  шпилька вытягивается, освобожденная
пружина  ударяет  цилиндр  с капсюлем о другой цилиндр,  взрывая детонатор и
динамит. Они в изумлении смотрели на схему. Прокурор воскликнул: "Ведь это в
точности механизм  самострела  для  кроликов". "А что  такое  самострел  для
кроликов?" -- спросил я. "Это -- маленькое  латунное ружье двадцать  второго
калибра,   которое   привинчивают  шурупом  к  бревну.  Приманку  вешают  на
проволочке, прикрепленной к собачке,  перед самым  дулом его, и когда кролик
хватает ее, ружье  стреляет и попадает ему в голову.  Но вот что делает ваше
открытие важным.  Мы  имеем свидетельство, что  Лерой Брэди  разбирал  такой
самострел за две недели до убийства".
     "Вы спрашивали его, зачем он это делал?" "Да, -- ответили они, -- Лерой
сказал, что он заменял  стальной  спуск медным, так как  боялся,  что  сталь
заржавеет в лесу".
     "Это ерунда, -- сказал я. -- Любой приличный  механик знает, что медный
спуск не будет работать.  Острый  выступ шептала,  задерживающий  взведенный
ударник, почти сразу сотрется".
     Я сказал  полиции, что, по-моему,  Лерой разбирал ружье, чтобы  узнать,
как работает его механизм. Я попросил  их найти и  принести мне  ружье, если
можно. Я сказал, что оно будет теперь, вероятно, иметь медный спуск, так как
он не такой  дурак, чтобы не сделать это, имея возможность. Тем  временем, я
понял, что, для  того чтобы сделать обвинение веским, нам надо найти, откуда
появилась стальная трубочка, и  для чего  она первоначально предназначалась.
Очевидно,  это была  сваренная  ацетиленом  трубка  фабричного производства.
Вспомнив  на  этот  раз,  что  осколки бомбы на  Уолл-стрит  никогда не были
полностью использованы, я решил взять розыски на себя. Я начал сам ездить по
большим складам металлических изделий и показывать там осколки. Мне сказали,
что   трубка  --  не  стандартного   диаметра   и,  вероятно,   иностранного
происхождения. Это не удовлетворило меня. Затем я написал издателю Iron Age,
нью-йоркского металлургического  журнала,  прося  его  прислать  адреса всех
компаний в  Соединенных Штатах,  производящих  сварные  трубки.  Он дал  мне
адреса  семи или  восьми компаний, и  я отослал один осколок первой из  них,
прося опознать его или переслать следующей. Это было  нечто вроде "кругового
письма". Первые три компании не смогли  опознать его. Но четвертая, Republic
Steel Corporation, ответила "мы опознаем трубку, как свою  продукцию. Это --
нестандартный размер, изготовляемый по заказу "Дженерал Моторс", для валиков
шестерни  управления на "Шевроле". Этот валик  идет вниз по рулевой колонке,
от рычажка, который управляет дроссельной заслонкой".
     Итак,  трубка  из бомбы определенно  происходила из  гаража  или склада
Шевроле!  Доктор  Вуд уже  добился успеха. Но гаражей Шевроле  -- тысячи, из
которых  сотни  --  в Мэриленде и округе Колумбия. Оставалось доказать, если
возможно, что данная трубка происходит  именно  из гаража, где работал Лерой
Брэди. Казалось, что это абсолютно невозможно. Но наш ученый-детектив сделал
с помощью микроскопа новое открытие, которое указало ему путь.
     Вуд продолжает:
     "Я  открыл  маленький, вероятно, случайный дефект, если это  можно  так
назвать -- две параллельные царапины,  видимые в микроскоп на всех обломках,
вдоль  шва  трубки  --   вероятно,   результат   какой-нибудь  зазубрины  на
полировальной машине. Я пошел в управление  Шевроле в Балтиморе  и  попросил
позволения осмотреть запас  валиков  у них на складе. Ни на одном  из них не
было подобных царапин. Тогда я попросил лейтенанта Итцел послать кого-нибудь
в  гараж  Шевроле в  Вашингтоне, где  работал  Лерой  Брэди, и  купить там и
привезти пару валиков. Их принесли мне, и оба они имели царапины, идентичные
с теми,  что были на осколках  бомбы. Это показывало, что все они происходят
из одной партии трубок.
     Концы  сети  сходились. Мои открытия все более определенно указывали на
Лероя Брэди.
     Рассмотрев   остатки   капсюля,   приваренного   взрывом  к   стальному
цилиндрику, бывшему частью механизма, я убедился, что был применен старинный
капсюль от  шомпольного  охотничьего  ружья. Далее, другой обломок стального
цилиндра,  найденный  лейтенантом  Итцелом,  позднее, показал, что  искусный
мастер обточил его конец точно под диаметр такого капсюля. Я чувствовал, что
это-- дополнительная  улика,  так как шомпольные ружья  в 1930 году уже были
редкостью, даже в деревне. Я  больше не думал  уже  о  кроличьем самостреле,
который  лишь послужил моделью для запального механизма  --  я думал а  том,
откуда  появился ружейный капсюль. Тот,  который был применен  в бомбе,  был
изготовлен из  чистой меди.  Итцел купил  несколько  коробок капсюлей разных
фирм, и я  исследовал металл. Все, кроме одного,  были  сделаны из  латуни и
покрыты медью. Только Ремингтон делал капсюли из чистой меди.
     Теперь можно было рискнуть.  Я сказал лейтенанту Итцелу, чтобы  он взял
разрешение на обыск --  обыскать ферму,  где жил Герман Брэди, от чердака до
погреба, и найти там - шомпольное ружье или какое-нибудь свидетельство того,
что оно там было, и коробочку  с капсюлями. Через три часа он вернулся в мою
лабораторию.
     "Док! -- сказал он,-- мы нашли шомполку и коробку капсюлей на камине, и
они фирмы Ремингтон!"
     Я  сказал: "Давайте их сюда, и я думаю, что дам вам окончательные улики
для осуждения обоих".
     Лейтенант ответил: "Мы  взяли ружье, но забыли капсюли.  Мы оставили их
на камине. Я отослал  сыщиков обратно. Но за это время капсюли уже пропали".
Когда прокурор Райэн узнал всю историю, он сказал:
     "Я думаю, все равно, надо просить  главного судью писать  обвинительный
акт".
     "Нет еще, -- сказал я.  -- Я хочу сделать запальный механизм в точности
как в  этой  бомбе,  с  такой  же  трубкой,  пружинами, стальными  пробками,
капсюлем и всем остальным, и посмотреть, получим ли мы такие же осколки".
     Это был бы настоящий научный  эксперимент,  и прокурор  одобрил  его. Я
попросил  лейтенанта. Итцела достать  динамит  и найти за городом  место для
опыта. Тем временем я узнал, что пружинка, подобная той, которую  мы нашли в
бомбе,  является одной из деталей механизма дверцы автомашины  "Шевроле". Из
куска   пружины   такого  типа,  отрезка  трубки  от  валика,  купленного  в
Вашингтоне, и стальных цилиндриков, выточенных в университетской мастерской,
я сделал модель механизма, каким я его себе представлял.
     На  следующий день полицейская  машина отвезла  нас за город,  на склад
динамита.  За  домом  начальника  была  землянка,  где  хранился  динамит  и
детонаторы. Мы взяли половину палки динамита, приделали к ней мой  запальный
механизм,  вырыли  яму,  поставили наш "прибор" на дне ее, прикрыли  тяжелым
ящиком, зажгли фитиль, отбежали на безопасное расстояние и подождали взрыва.
В земле на дне  ямы мы нашли осколки сделанного мной взрывателя. Они были во
всем идентичны осколкам настоящей бомбы. Все в точности повторилось, включая
сплющенную  трубку,  спиральные канавки  внутри  нее и  полукруглые  обрывки
проволоки пружины".
     Оба  брата  были обвинены  в  убийстве.  Сначала  Лероя  приговорили  к
смертной казни,  но на  повторном суде преступление его  квалифицировали как
убийство  второго  класса  и  дали ему 10  лет. Большая  часть  вещественных
доказательств не попала на суд, и он избежал смертного приговора. Герман был
обвинен, как  соучастник, но  его дело прекратили, несмотря на  то,  что он.
сопровождал  Лероя,  когда  они  относили  бомбу,  и преступление  явно было
совершено с целью выпутать его из неприятного положения...
     Через  год  нашли  еще  одно  доказательство  вины  Лероя  --  коробку,
спрятанную в одном из закоулков  гаража,  содержавшую восемь палок динамита,
завернутых в газету с датой за несколько дней до убийства.
     Старая пословица  о том, что  пророков  не  чтут в. своем отечестве, не
оправдалась в случае с доктором  Вудом. Уже знаменитый в Нью-Йорке, Лондоне,
Берлине,  Вене  своими научными  трудами,  он  стал  теперь  для  полиции  и
населения Мэриленда гением  и чародеем в области бомб и взрывчатых  веществ.
Вскоре  после  этого его  неоднократно просили участвовать в  раскрытии тайн
новых преступлений.
     До  сих  пор,  от времени  до времени,  в  газетах Балтиморы появляется
огромный заголовок вроде:

     ДОКТОР ВУД ОТКРЫЛ ТАЙНУ НОВОЙ СМЕРТОНОСНОЙ БОМБЫ
     или:
     ЗНАМЕНИТЫЙ ученый ИЗ УНИВЕРСИТЕТА ДЖОНА ГОПКИНСА ПОМОГАЕТ ПОЛИЦИИ
     или просто:
     ЗА РАССЛЕДОВАНИЕ ВЗЯЛСЯ ВУД

     Ниже  заголовка следует обычно с  вариациями  изображение  джентльмена,
восседающего  в  своей  лаборатории,  окруженного  микроскопами  и еще более
таинственными   приборами,   иногда   рассматривающего  покоробленный  кусок
металла,  иногда  смотрящего  в окно.  Профиль его  поразительно  напоминает
Шерлока Холмса, а  в зубах торчит трубка. Трубка эта -- не  поза. Он  бросил
сигары, и никогда не курит папирос.
     В дополнение  к  классическому "холмсовскому"  профилю,  эта  трубка --
настоящий клад для фотографа. Такие снимки появляются и в газетах Нью-Йорка,
если  его исследования касаются  дела,  важного  для всех штатов,  например,
одного дела,  имевшего место несколько  лет назад,  после которого Дж. Эдгар
Гувер пригласил Вуда прочесть несколько лекций в полицейской школе.
     Это последовало  за другим  убийством с помощью бомбы  в 1832  году. На
этот раз жертвой  была богатая  незамужняя  женщина. Она была  убита бомбой,
прикрепленной  к  глушителю Бьюика,  которым она  всегда правила сама. Взрыв
произошел после того, как она завела мотор в своем собственном  гараже и уже
проехала  две  мили.  Во время следствия  было  крайне важно решить, было ли
взрывчатое вещество динамитом или  нет. Полицейские эксперты не могли на это
ответить, и  опять на помощь призвали Вуда. Никаких  "ключей" в руках у него
не оказалось,  и тогда ему пришла  блестящая и поразительная идея-- взорвать
еще несколько старых Бьюиков.
     "Мы  нашли  автомобильное кладбище,  --  рассказывает  он,  --  достали
динамита  и других взрывчатых веществ,  и  весь вечер  взрывали  все  старые
Бьюики,  которые  могли обнаружить,  к  восхищению  толп мальчишек,  которые
сбежались на взрывы со всей округи".
     Изучение  и анализ обломков показали с  абсолютной  достоверностью, что
взрывчатое вещество бомбы не  могло быть динамитом, а было чем-то совершенно
иным, а это как раз и надо было выяснить.
     "Метод", о котором никто раньше и не подозревал, был обрисован  Вудом в
его  лекциях в школе Эдгара  Гувера  для полиции