.  А
еще точнее - заподозрил. Вся эта громоздкая папка, все это обилие  бумаги,
вся эта пожелтевшая писанина ничего не дадут мне, кроме, может  быть,  еще
нескольких имен и  огромного  количества  новых  вопросов,  опять-таки  не
имеющих никакого отношения к вопросу КАК.



               1 ИЮНЯ 78-ГО ГОДА. ВКРАТЦЕ О СОДЕРЖИМОМ ПАПКИ

     К 14.23 я закончил опись содержимого.
     Большую часть бумаг составляли документы, написанные,  как  я  понял,
рукой самого Абалкина.
     Во-первых, это был его отчет об участии в операции "Мертвый  мир"  на
планете Надежда - семьдесят шесть страниц, исписанных  отчетливым  крупным
почерком почти без  помарок.  Я  бегло  проглядел  эти  страницы.  Абалкин
рассказывал, как он с Голованом Щекном в поисках какого-то объекта  (я  не
уловил, какого именно) пересек покинутый город и одним из первых вступил в
контакт с остатками несчастных аборигенов.
     Полтора десятка лет назад Надежда и ее дикая  судьба  были  на  Земле
притчей во языцех, да они и оставались до сих пор притчей во  языцех,  как
грозное  предупреждение  всем  обитаемым  мирам   во   вселенной   и   как
свидетельство  самого  недавнего   по   времени   и   самого   масштабного
вмешательства Странников в судьбы  других  цивилизаций.  Теперь  считается
твердо установленным, что за свое  последнее  столетие  обитатели  Надежды
потеряли  контроль  над  развитием  технологии  и  практически  необратимо
нарушили  экологическое  равновесие.  Природа  была   уничтожена.   Отходы
промышленности, отходы  безумных  и  отчаянных  экспериментов  в  попытках
исправить  положение  загадили  планету  до  такой  степени,  что  местное
человечество,  пораженное  целым  комплексом   генетических   заболеваний,
обречено было на полное одичание и неизбежное вымирание. Генные  структуры
взбесились на Надежде. Собственно, насколько я знаю, до сих  пор  никто  у
нас так и не понял механику этого  бешенства.  Во  всяком  случае,  модель
этого процесса до сих  пор  не  удалось  воспроизвести  ни  одному  нашему
биологу.   Бешенство   генных   структур.   Внешне   это   выглядело   как
стремительное, нелинейное по времени  ускорение  темпов  развития  всякого
мало-мальски  сложного  организма.  Если  говорить  о  человеке,   то   до
двенадцати  лет  он  развивался  в  общем  нормально,  а   затем   начинал
стремительно взрослеть и еще более стремительно стареть. В шестнадцать лет
он выглядел тридцатипятилетним, а в девятнадцать, как правило,  умирал  от
старости.
     Разумеется,  такая  цивилизация   не   имела   никакой   исторической
перспективы, но тут пришли Странники. Впервые, насколько нам известно, они
активно  вмешались  в  события   чужого   мира.   Теперь   можно   считать
установленным, что им удалось вывести  подавляющее  большинство  населения
надежды через межпространственные тоннели и, видимо,  спасти.  (Куда  были
выведены эти миллиарды несчастных больных людей, где они сейчас  и  что  с
ними сталось - мы, конечно, не знаем и, похоже, узнаем не скоро.)
     Абалкин принимал участие лишь в самом начале операции "Мертвый  мир",
и роль, которая ему в ней отводилась, была достаточно скромной. Хотя, если
взглянуть  на  это  с  принципиальной  стороны,  он  был  первым  (и  пока
единственным) Прогрессором-землянином, которому довелось работать в паре с
представителем разумной негуманоидной расы.
     Проглядывая этот  отчет,  я  обнаружил,  что  Абалкин  упоминает  там
довольно много имен, но у меня сложилось впечатление, что для дела следует
взять на заметку одного только Щекна. Мне было  известно,  что  сейчас  на
Земле пребывает целая миссия Голованов, и, пожалуй, имело смысл  выяснить,
нет ли среди них этого Щекна. Абалкин писал о нем с такой теплотой, что  я
не исключал возможности встречи его с давним приятелем. К этому моменту  я
уже отметил для себя, что у Абалкина особое отношение к "меньшим братьям":
на голованов он потратил несколько лет жизни, на Гиганде стал псарем...  И
вообще.
     И был в папке еще один отчет Абалкина - о его  операции  на  Гиганде.
Операция, впрочем,  была,  на  мой  взгляд,  пустяковая:  егермейстер  его
высочества герцога Алайского пристраивал курьером в  банк  своего  бедного
родственника. Егермейстером был Лев  Абалкин,  а  бедным  родственником  -
некий Корней Яшмаа.  Как  мне  показалось,  материал  этот  был  для  меня
совершенно бесполезен. Кроме Корнея Яшмаа, насколько я  мог  заметить  при
беглом просмотре, в нем не содержалось ни одного земного  имени.  Мелькали
какие-то  Зогги,  Нагон-Гиги,  шталмейстеры,  сиятельства,   бронемастеры,
конференц-директора, гофдамы... Я взял на заметку  этого  Корнея,  хотя  и
было ясно, что  он  вряд  ли  мне  понадобится.  Всего  во  втором  отчете
содержалось двадцать четыре страницы, и больше  отчетов  Льва  Абалкина  о
своей работе в папке не  оказалось.  Это  показалось  мне  странным,  и  я
положил  себе  подумать  как-нибудь   в   дальнейшем:   почему   из   всех
многочисленных отчетов профессионального Прогрессора  в  папку  07  попали
только два, и именно эти два.
     Оба отчета были выполнены в  манере  "лаборант"  и,  на  мой  взгляд,
сильно смахивали на школьные сочинения в жанре "Как я  провел  каникулы  у
дедушки". Писать такие отчеты - одно удовольствие, читать их, как правило,
- сущее мучение. Психологи  (засевшие  в  штабах)  требуют,  чтобы  отчеты
содержали не столько объективные  данные  о  событиях  и  фактах,  сколько
сугубо субъективные ощущения, личные впечатления и поток сознания  автора.
При этом манеру отчета ("лаборант", "генерал", "артист") автор не выбирает
-   ему   ее   предписывают,   руководствуясь   какими-то    таинственными
психологическими соображениями. Воистину, есть ложь, беспардонная  ложь  и
статистика, но не будем, друзья, забывать и о психологии!
     Я не психолог, во всяком случае не профессионал, но я  подумал,  что,
может быть, и мне удастся извлечь из этих отчетов  что-нибудь  полезное  о
личности Льва Абалкина.
     Просматривая содержимое папки, я то и дело обнаруживал  однообразные,
я бы сказал, просто одинаковые  и  совершенно  мне  непонятные  документы:
синеватые листы плотной бумаги с зеленым обрезом и выдавленной  в  верхнем
левом углу монограммой, изображающей  то  ли  китайского  дракона,  то  ли
птеродактиля. На каждом таком листе уже знакомым мне размашистым  почерком
иногда стилом, иногда  фломастером,  а  пару  раз  почему-то  лабораторным
электродным карандашом было написано: "Тристан 777". Ниже  стояли  дата  и
все та же замысловатая подпись. Насколько  можно  было  судить  по  датам,
такие листки закладывались в папку с 60-го года примерно раз в три месяца,
так что папка на четверть состояла из них.
     И еще  двадцать  две  страницы  занимала  переписка  Абалкина  с  его
руководством. Переписка эта навела меня на некоторые размышления.
     В октябре 63-го года Абалкин направляет в КОМКОН-1 рапорт, в  котором
выражает пока еще кроткое недоумение по поводу того, что операция "Голован
в Космосе" свернута без консультации с ним, хотя операция эта  развивалась
вполне успешно и обещала богатую перспективу.
     Неизвестно, какой ответ получил Абалкин на этот  свой  рапорт,  но  в
ноябре того же года он пишет совершенно отчаянное письмо Комову с просьбой
возобновить операцию "Голован  в  Космосе"  и  одновременно  очень  резкое
письмо в КОМКОН, в котором протестует против направления его, Абалкина, на
курсы  переподготовки.  (Заметим,  что  все  это  он  почему-то  делает  в
письменной форме, а не обычным порядком.)
     Как явствует из дальнейших событий, переписка эта  никакого  действия
не возымела, и Абалкин отправляется работать на Гиганду. Три года  спустя,
в ноябре 66-го, он снова пишет в КОМКОН с Пандоры и просит  направить  его
на Саракш для продолжения работы с Голованами. На  этот  раз  его  просьбу
удовлетворяют, но только отчасти: его посылают на Саракш, но не на Голубую
Змею, а в Хонти унионистом-подпольщиком.
     С курсов переподготовки в феврале и августе 67-го года он еще  дважды
пишет в КОМКОН  (Бадеру,  а  потом  и  самому  Горбовскому),  указывая  на
нецелесообразность использования его, хорошего специалиста по Голованам, в
качестве  резидента.  Тон  его  писем   становится   все   резче,   письмо
Горбовскому,  например,  я  иначе,  как  оскорбительным,  не  назвал   бы.
Любопытно мне было бы узнать, что ответил душка Леонид Андреевич  на  этот
взрыв ярости и презрительного негодования.
     И уже будучи  резидентом  в  Хонти,  в  октябре  67-го  года  Абалкин
посылает Комову  свое  последнее  письмо:  развернутый  план  форсирования
контактов с Голованами, включающий обмен постоянными миссиями, привлечение
Голованов к зоопсихологическим работам, проводящимся на Земле,  и  т.д.  и
т.п. Я никогда специально не следил за работой в этой  области, но у  меня
сложилось такое впечатление, что этот план сейчас принят и осуществляется.
А если это  так,  то  положение  парадоксальное:  план  осуществляется,  а
инициатор его торчит резидентом то в Хонти, то в Островной Империи.
     В общем эта переписка оставила у меня какое-то тягостное впечатление.
Ну, ладно, пусть в проблеме Голованов я не специалист, мне трудно  судить,
вполне возможно, что план Абалкина  совершенно  тривиален,  и  употреблять
такие громкие слова, как инициатор, не имеет смысла. Но дело не  только  и
не   столько   в   этом!   Парень,   видимо,   прирожденный   зоопсихолог.
"Профессиональные  склонности:  зоопсихология,  театр,  этнолингвистика...
Профессиональные показания: зоопсихология, теоретическая ксенология..."  И
тем не менее из парня делают Прогрессора. Не спорю, существует целый класс
Прогрессоров, для которых зоопсихология - хлеб насущный. Например, те, кто
работает с леонидянами или  с  теми  же  Голованами.  Так  нет  же,  парню
приходится работать с гуманоидами, работать резидентом, боевиком, хотя  он
пять лет кричит на весь КОМКОН: "Что вы со  мной  делаете?"  А  потом  они
удивляются, что у него психический спазм!
     Конечно, Прогрессор - это такая профессия, где железная, я бы сказал,
военная  дисциплина  совершенно  неизбежна.  Прогрессор  сплошь  и   рядом
вынужден делать не то, что ему хочется, а то что приказывает КОМКОН. На то
он и Прогрессор. И, наверное, резидент Абалкин много ценнее  для  КОМКОНа,
нежели зоопсихолог Абалкин. Но  все-таки  есть  в  этой  истории  какое-то
нарушение меры, и недурно было бы поговорить на эту тему с Горбовским  или
с Комовым... И что бы там не натворил  этот  Абалкин  (а  он  явно  что-то
натворил), я ей-богу на его стороне.
     Впрочем, все это, по-видимому, к моей задаче отношения не имеет.
     Еще я заметил, что не  хватает  трех  пронумерованных  страниц  после
первого отчета Абалкина, двух страниц - после его второго  отчета  и  двух
страниц - после последнего письма Абалкина Комову. Я  решил  не  придавать
этому значения.



         1 ИЮНЯ 78-ГО ГОДА. ПОЧТИ ВСЕ О ВОЗМОЖНЫХ СВЯЗЯХ ЛЬВА АБАЛКИНА

     Я составил предварительный список возможных связей Льва  Абалкина  на
Земле,  и  оказалось  у  меня  в  этом  списке  всего  восемнадцать  имен.
Практически для меня  представляли  интерес  только  шесть  человек,  и  я
расставил их в  порядке  убывания  вероятности  (по  моим  представлениям,
конечно) того, что Лев Абалкин посетит их. Выглядело это так:
     Учитель Сергей Павлович Федосеев
     Мать Стелла Владимировна Абалкина
     Отец Вячеслав Борисович Цюрупа
     Наставник Эрнст-Юлий Горн
     Наблюдающий врач школы Прогрессоров Ромуальд Крэсеску
     Наблюдающий врач школы-интерната Ядвига Михайловна Леканова.
     Во втором эшелоне у меня оставались Корней Яшмаа, Голован Щекн,  Яков
Вандерхузе и еще человек пять, как правило - Прогрессоров. Что же касается
таких персон, как Горбовский, Бадер, Комов, то я  выписал  их  скорее  для
проформы. Обращаться к ним нельзя было уже хотя бы потому, что их никакими
легендами не проймешь, а разговаривать впрямую я не имел права, даже  если
бы они сами обратились ко мне по этому делу.
     В   течении   десяти   минут   информаторий   выдал   мне   следующие
малоутешительные сведения.
     Родители Льва Абалкина не существовали - по крайней  мере  в  обычном
смысле этого слова. Возможно, они не существовали вообще. Дело в том,  что
сорок с лишним лет  назад  Стелла  Владимировна  и  Вячеслав  Борисович  в
составе  группы  "Йормала"  на  уникальном  звездолете  "Тьма"   совершили
погружение в Черную Дыру ЕН 200056. Связи с ними не было, да  и  не  могло
быть по современным  представлениям.  Лев  Абалкин,  оказывается,  был  их
посмертным ребенком. Конечно,  слово  "посмертный"  в  этом  контексте  не
совсем точно: вполне можно было допустить, что родители  его  еще  живы  и
будут  жить  еще  миллионы  лет  в  нашем  времяисчислении,  но,  с  точки
землянина, они, конечно, все равно что мертвы. У них  не  было  детей,  и,
уходя навсегда из нашей вселенной, они, как и многие супружеские  пары  до
них  и  после  них  в  подобной  ситуации,  оставили  в  институте   жизни
материнскую яйцеклетку, оплодотворенную  отцовским  семенем.  Когда  стало
ясно,  что  погружение  удалось,  что  они  более  не   вернутся,   клетку
активировали, и вот на свет появился Лев Абалкин -  посмертный  сын  живых
родителей. По крайней мере, теперь мне стало понятно, почему в  листе  N_1
родители Абалкина не упоминались вовсе.
     Эрнста-Юлия Горна, Наставника Абалкина по школе Прогрессоров, уже  не
было в живых. В 72-м году он  погиб  на  Венере  при  восхождении  на  пик
Строгова.
     Врач Ромуальд Крэсеску пребывал на  некоей  планете  Лу,  совершенно,
по-видимому, вне пределов досягаемости. Я никогда даже не слышал  о  такой
планете,  но   поскольку   Крэсеску   является   Прогрессором,   следовало
предположить, что планета эта обитаема. Любопытно,  однако,  что  старикан
(сто шестнадцать лет!)  Оставил  в  БВИ  свой  последний  домашний  адрес,
сопроводив его таким характерным посланием: "Моя внучка и  ее  муж  всегда
будут рады  принять  по  этому  адресу  любого  из  моих  питомцев".  Надо
полагать, питомцы любили своего старикана и частенько  навещали  его.  Мне
следовало иметь в виду это обстоятельство.
     С остальными двумя мне повезло.
     Сергей Павлович Федосеев, учитель Абалкина,  жил  и  здравствовал  на
берегу Аятского озера в усадьбе с предостерегающим  названием  "Комарики".
Ему тоже уже было за сто, и был он, по-видимому, человек либо  чрезвычайно
скромный, либо замкнутый, потому что  не  сообщал  о  себе  ничего,  кроме
адреса. Все остальные данные были  официальные:  окончил  то-то  и  то-то,
археолог, учитель. Все. Как говорится яблочко от яблони... Весь  в  своего
ученика Льва Абалкина. А между тем, когда я послал в  БВИ  соответствующий
дополнительный запрос, выяснилось,  что  Сергей  Павлович  -  автор  более
тридцати статей по археологии, участник восьми археологических  экспедиций
(Северо-Западная Азия) и  трех  евразийских  конференций  Учителей.  Кроме
того, он у себя в "Комариках" организовал  регионального  значения  личный
музей по палеолиту Северного Урала. Такой  вот  человек.  Я  решил  с  ним
связаться в ближайшее же время.
     А вот с Ядвигой Михайловной Лекановой меня ожидал небольшой  сюрприз.
Врачи-педиатры редко меняют свою профессию, и  я  как-то  уже  представлял
себе этакую старушку -  божий  одуванчик,  согнувшуюся  под  невообразимым
грузом специфического и, по сути, самого ценного в мире  опыта,  бодренько
семенящую все по той же территории Сыктывкарской  школы.  Черта  с  два  -
семенящую! Некоторое время она действительно педиаторствовала и  именно  в
Сыктывкаре, но потом она переквалифицировалась в этнолога, и мало  того  -
она    занималась    последовательно:    ксенологией,     патоксенологией,
сравнительной психологией и левелометрией, и во всех этих не так уж  тесно
связанных между собой науках она явно преуспела, если судить по количеству
опубликованных ею работ и по ответственности  постов,  ею  занимаемых.  За
последние  четверть  века  ей  довелось   работать   в   шести   различных
организациях и институтах, а сейчас она работала в седьмом - в передвижном
институте земной этнологии в бассейне Амазонки.  Адреса  у  нее  не  было,
желающим предлагалось устанавливать с нею связь через стационар  института
в Манаосе. Что ж, и на том спасибо, хотя сомнительно, конечно,  чтобы  мой
клиент  в  своем  нынешнем  состоянии  потащился  к  ней  в  эти  все  еще
первобытные дебри.
     Было совершенно очевидно, что начинать  следует  с  Учителя.  Я  взял
папку под мышку, сел в машину и вылетел на Аятское озеро.



                    1 ИЮНЯ 78-ГО ГОДА. УЧИТЕЛЬ ЛЬВА АБАЛКИНА

     Вопреки моим опасениям, усадьба "Комарики" стояла на  высоком  обрыве
над самой  водой,  открытая  всем  ветрам,  и  никаких  комариков  там  не
оказалось. Хозяин встретил меня без удивления и достаточно приветливо.  Мы
расположились на веранде  в  плетеных  креслах  у  овального  антикварного
столика, на котором имели место миска со свежей малиной, кувшин с  молоком
и несколько стаканов.
     Я вторично извинился за вторжение, и вновь мои извинения были приняты
молчаливым кивком. Он смотрел на меня со  спокойным  ожиданием  и  как  бы
равнодушно, и вообще лицо  у  него  было  малоподвижное,  как,  впрочем  у
большинства этих стариков, которые в  свои  сто  с  лишним  лет  сохраняют
полную ясность мысли  и  совершенную  крепость  тела.  Лицо  у  него  было
угловатое, коричневое от загара,  почти  без  морщин,  с  мощными  густыми
бровями, торчащими над глазами  вперед,  словно  солнцезащитные  козырьки.
Забавно, что правая бровь у  него  была  черная,  как  смоль,  а  левая  -
совершенно белая, именно белая, а не седая.
     Я обстоятельно представился и изложил свою легенду. Я был  журналист,
по профессии -  зоопсихолог,  и  сейчас  собирал  материалы  для  книги  о
контактах человека с Голованами... Вы наверняка знаете, сказал я, что  ваш
ученик Лев Вячеславович Абалкин сыграл в этих контактах очень видную роль.
Я и сам был когда-то знаком с ним, но это было давно, с тех пор я растерял
все свои связи. Сейчас  я  попытался  его  разыскать,  но  в  КОМКОНе  мне
сказали, что Льва Вячеславовича нет  на  Земле,  а  когда  он  вернется  -
совершенно неизвестно. Между тем мне хотелось бы узнать как можно больше о
его детстве, как у него все это начиналось,  почему  так,  а  не  иначе  -
движение психологии  исследователя,  вот  что  меня  интересует  в  первую
очередь. К сожалению, Наставника его уже нет в  живых,  друзей  его  я  не
знаю, но зато я имею возможность побеседовать с вами, с  его  Учителем.  Я
лично убежден, что все в человеке начинается с детства,  причем  с  самого
раннего детства...
     Признаться, у меня все время теплилась некоторая надежда, что в самом
начале моего вранья я буду прерван возгласом:  "Позвольте,  позвольте!  Но
ведь Лев был у меня буквально вчера!"  Однако  меня  не  прервали,  и  мне
пришлось договорить все до конца - изложить с самым умным видом  все  свои
скороспелые суждения о том, что творческая личность формируется в детстве,
именно в детстве, а не в отрочестве, не в  юности  и  уж,  конечно,  не  в
зрелом возрасте, именно формируется, а не то  чтобы  просто  закладывается
или там зарождается... Мало того, когда я, наконец, выдохся совсем, старик
молчал еще целую минуту, а потом вдруг спросил, кто такие эти Голованы.
     Я удивился самым искренним образом. Получалось, что  Лев  Абалкин  не
удосужился похвалиться успехами перед своим Учителем! Знаете ли, надо быть
в высшей степени нелюдимым и замкнутым  человеком,  чтобы  не  похвалиться
перед своим учителем своими успехами.
     Я с готовностью объяснил, что  Голованы  -  это  разумная,  киноидная
раса, возникшая на планете Саракш в результате лучевых мутаций.
     - Киноиды? Собаки?
     - Да. Разумные  собакообразные.  У