го, как превратили его в мечеть, -  и  готических  контрфорсов,  которые
пока еще просто не построены. Да и огромный купол здесь  не  тот,  который
вам так знаком. Этот несколько более  плоский  и  широкий,  чем  тот,  что
перекрывает собор теперь. Оказалось, что архитектор не учел силы подземных
толчков, которые здесь время  от  времени  случаются,  и  половина  купола
обрушилась  в  558  году  после  того,  как  своды  его   были   ослаблены
землетрясениями.  Это  вы  увидите  завтра.  Смотрите,  сюда  приближается
Юстиниан.
     Чуть раньше в этот же день  я  показал  им  доведенного  до  отчаянья
Юстиниана 532 года, пытающегося подавить восстание  Ника.  Тот  император,
который появился теперь,  на  колеснице,  запряженной  четверкой  огромных
размеров вороных, выглядел куда старше, чем должен был бы постареть за эти
пять лет. У него  было  значительно  расплывшееся  и  побагровевшее  лицо,
однако теперь он был неизмеримо более уверенным  в  себе,  представлял  из
себя колоритную фигуру истинного самодержца. Да и не мог  он  быть  другим
после того, как отразил чудовищный вызов  своей  власти  -  восстание  532
года, и  возвел  за  эти  годы  город,  прекраснее  которого  трудно  себе
представить.
     По обе стороны от приближавшейся  колесницы  выстроились  сенаторы  и
знать.   Мы   постарались   отодвинуться   подальше,   затесавшись   среди
простонародья. Облаченные в драгоценные одеянья, императора перед входом в
собор дожидались многочисленные священники, дьяконы, протодьяконы,  монахи
и  монахини.  К  небесам  возносились  древние  священные  песнопения.   В
величественных, поражающих своими  размерами  и  отделкой  дверях  собора,
появился сам патриарх Менос. Юстиниан сошел с колесницы на землю; патриарх
и император рука об руку вошли в здание. Вслед  за  ними  туда  же  прошли
высокие государственные сановники.
     - Согласно летописи десятого столетия, -  объяснял  я,  -  императора
прямо-таки распирало от охвативших его чувств, когда он вошел в эту  новую
Айя-Софию. Поспешив к самому  центру  собора,  перекрытому  величественным
куполом, он, воздев руки к небу, воскликнул: "Слава Богу, который дал  мне
возможность закончить эту постройку. Я превзошел тебя, о Соломон!"  Служба
Времени посчитала, что посетителям этой эпохи интересно собственными ушами
услышать знаменитые слова и  поэтому  несколько  лет  назад  мы  поместили
микрофоны рядом с алтарем. Я запустил руку под свои одежды. - Я  принес  с
собой радиоприемное устройство, благодаря которому вы сможете услышать  те
слова, которые произнес Юстиниан, выйдя на середину собора. Слушайте.
     Я  включил  громкоговоритель.  В  это  же  самое  мгновение   большое
количество других курьеров, затесавшихся в толпах народа, проделали то  же
самое. Наступит время, когда нас наберется  в  этот  момент  столько,  что
голос  Юстиниана,  усиленный   тысячами   миниатюрных   громкоговорителей,
величественно прогромыхает по всему городу.
     Из громкоговорителя у меня в руке раздались звуки шагов.
     -  Император  идет  вдоль  прохода,  -  пояснил  я.   Шаги   внезапно
оборвались.  И  мы  услышали  слова  Юстиниана  -  самое  первое,  что  он
воскликнул,  войдя  в  этот  прославленный  в  веках  шедевр  архитектуры.
Надсадным от охватившей его ярости голосом, император взревел:
     - Поглядите-ка наверх, содомиты вы разнесчастные! Ну-ка разыщите  мне
тотчас же того скотоложца, который оставил висеть на куполе эти леса! Хочу
видеть его отрезанные яичники еще до того, как начнется молебен!  -  после
чего он чихнул изо всей силы, невольно подчеркнув тем  самым  всю  глубину
своего императорского гнева.
     Я же сказал, обращаясь к своим шестерым туристам, вот что:
     - Путешествия во времени заставили нас пересмотреть большинство наших
прославленных анекдотов на исторические темы в свете новых свидетельств.



                                    32

     В эту ночь, как только туристы мои уснули, я  тотчас  же  улизнул  от
них, чтобы провести кое-какие поиски чисто личного характера.
     Это было тяжелым нарушением правил. Положено было, чтобы  курьер  все
время  оставался  вместе  со  своими  клиентами  -  на  тот  случай,  если
произойдет что-нибудь непредвиденное. Ведь клиенты пока что еще  не  умеют
правильно пользоваться  своими  таймерами,  поэтому  только  курьер  может
быстро вызволить их из беды, если таковая случится.
     Несмотря на это, я совершил прыжок на шесть веков вниз по линии, пока
мои туристы спали, и навестил  эпоху,  в  которой  преуспевал  мой  предок
Никифор Дукас. Что потребовало от меня немалой дерзости, если  принять  во
внимание, что это была первая моя вылазка соло. Но фактически  я  едва  ли
серьезно рисковал.
     Безопаснее  всего  осуществлять  такие  побочные  вылазки,  как   это
объяснил мне Метаксас, следя  за  тщательной  настройкой  своего  таймера,
выполняя ее так, чтобы время максимального отсутствия в  своей  туристской
группе не превышало одной минуты. Я отбывал 27 декабря 537 года в 23  часа
45 минут. У меня была возможность отправиться вверх или вниз по  линии  из
этой отправной точки и провести в любой эпохе часы,  дни,  недели  и  даже
месяцы. Когда же я улажу свои  личные  дела,  все,  что  мне  нужно  будет
сделать, это произвести такую настройку  таймера,  чтобы  он  вернул  меня
снова в 27 декабря 537 года, в 23 часа 46  минут.  С  точки  зрения  моих,
сладко похрапывающих туристов, я исчезну всего лишь на шестьдесят секунд.
     Разумеется, совсем неуместным будет возвратиться в 23 часа 44 минуты,
то есть за минуту до того, как я покину эту эпоху. Тогда в одной и той  же
комнате нас будет двое, что приведет к возникновению  парадокса  удвоения,
являющегося частным случаем кумулятивного парадокса. Это грозит по меньшей
мере выговором, если об этом пронюхает  патруль  времени.  Таким  образом,
точный расчет времени совершенно необходим в таких случаях.
     Другой проблемой является трудность, связанная с точностью  попадания
в то же самое место в пространстве при совершении шунтирования.  Постоялый
двор, где  остановилась  на  ночлег  моя  группа  в  537  году,  почти  со
стопроцентной вероятностью не будет  существовать  в  1175  году,  куда  я
сейчас  намеревался  отправиться.  Я   не   мог   себе   позволить   слепо
шунтироваться непосредственно из комнаты,  чтобы  не  материализоваться  в
каком-нибудь  совсем  для  меня  неподходящем  месте,   например,   внутри
подземной темницы, построенной впоследствии.
     Единственный безопасный способ заключался в том, чтобы выйти на улицу
и шунтироваться оттуда. В этом случае, однако, отлучка из  помещения,  где
размещаются туристы, может продолжаться более шестидесяти секунд, так  как
потребуется дополнительное время для того, чтобы  спуститься  вниз,  найти
безопасное и тихое место, с которого можно было бы  шунтироваться,  и  так
далее. И если как раз в этот момент нагрянет патруль времени, производящий
обычную рутинную проверку, и обнаружит вас на улице, то  после  того,  как
вам нечего будет ответить на  простой  вопрос,  почему  вы  не  находитесь
сейчас со своими клиентами, вас ждут серьезные неприятности.
     Тем не менее, я шунтировался вниз по линии, и на  этот  раз  мне  все
сошло с рук.
     Я не бывал  в  1175  году  прежде.  Это  был,  по  всей  вероятности,
последний по-настоящему неплохой год в истории Византии.
     Мне сразу же показалось, что все  в  Константинополе  свидетельствует
нависшей над ним бедой. Даже тучи в небе выглядели крайне зловеще. В самом
воздухе  города  ощущался  характерный  привкус  надвигающихся   на   него
бедствий.
     Все это, разумеется, было  чисто  субъективным  вздором.  Возможность
свободно  перемещаться  во  времени  искажает  правильность  восприятий  и
определенным образом окрашивает в тот или иной цвет наши представления.  Я
знал, что ждет этих людей впереди; им  же  самим  будущее  было  неведомо.
Византия 1175 года была дерзкой и  самонадеянной,  с  оптимизмом  смотрела
вперед. Все эти дурные  предзнаменования  были  всего  лишь  плодом  моего
собственного воображения.
     На троне в  это  время  восседал  Мануил  Первый  Комнин,  человек  в
общем-то неплохой, жаль, что  его  продолжительная  блистательная  карьера
была  близка  к  завершению.  Совсем  скоро  и   на   его   голову   падут
многочисленные несчастья. Императоры из династии Комниных практически  все
двенадцатое столетие провели, ожесточенно сражаясь с турками за господство
в Малой Азии, которую те захватили столетием ранее. Я знал, что всего лишь
через один год вниз по линии,  в  1176  году,  случится  так,  что  Мануил
потеряет  все  свои  азиатские  владения  за  один-единственный   день   в
результате битвы при Мириоцефалоне. Именно после  этого  начнется  быстрый
упадок Византии. Но Мануил ничего об этом еще не знал. Никто здесь не знал
об этом. Кроме меня.
     Я направился прямо к заливу Золотой Рог. В эту эпоху наиболее  важное
значение стала  приобретать  верхняя  часть  города;  центр  всех  событий
переместился  из  района  Айя-Софии,  ипподрома  и  Августеума  в  квартал
Блачерны, в самые северные районы города -  туда,  где  под  прямым  углом
встречались окружавшие его  стены.  Сюда  по  какой-то  неясной  для  меня
причине император Алексей Первый перенес  местоположение  своего  двора  в
конце  одиннадцатого  столетия,   покинув   многократно   и   беспорядочно
перестроенный старый Большой Дворец. Теперь здесь правил  во  всем  блеске
своего великолепия его внук Мануил, и здесь же возвели свои  новые  дворцы
другие крупные феодальные кланы, все они были расположены вдоль  побережья
Золотого Рога.
     Одно из  самых  прекрасных  мраморных  зданий  принадлежало  Никифору
Дукасу, моему очень дальнему, много раз прадеду.
     Почти половину утра я провел, бродя в окрестностях  дворца,  упиваясь
его великолепием. К полудню ворота дворца  отворились,  и  я  увидел,  как
Никифор,  величавый  мужчина  с  длинной,  витиевато  заплетенной   черной
бородой, в изысканном,  богато  украшенном  золотом  одеянии,  собственной
персоной выезжает на колеснице на свою предобеденную прогулку. На груди  у
него висела цепь с массивным золотым крестом,  инкрустированным  огромными
самоцветами, множество  золотых  колец  блестело  на  его  пальцах.  Чтобы
поглазеть на то, как покидает свой роскошный дворец  благородный  Никифор,
собралась немалая толпа зевак.
     Медленно проезжая по набережной, он  грациозными,  точно  выверенными
движениями  разбрасывал  в  толпе  монеты.  Мне  удалось  поймать  одну  -
потертый, изрядно прохудившийся визант Алексея Первого,  потрескавшийся  и
надпиленный по краям. Курс валюты  сильно  понизился  за  время  правления
династии Комниных. И все же нужно было обладать немалым богатством,  чтобы
иметь  возможность  швырять  золотые  монеты,  пусть  даже  и   потерявшие
несколько свою первоначальную стоимость, в толпу никчемных зевак.
     Я  сохранил  этот  потертый,  засаленный   визант.   Я   считаю   его
наследством, полученным от своего византийского пращура.
     Колесница  Никифора  исчезла  в  направлении  императорского  дворца.
Стоявший рядом со мною грязный старик тяжело вздохнул, перекрестился много
раз и пробормотал:
     -  Да  благословит  Спаситель  благословенного  Никифора!  Какой  это
замечательный человек!
     Нос у старика был отрезан до самого основания. Не было у него и левой
руки. Доброжелательные византийцы этой поздней в истории их империи эпохи,
калечили   провинившихся   за   многие   даже   довольно    незначительные
преступления. И все же это было большим шагом вперед: кодекс  Юстиниана  в
таких случаях назначал смертную казнь. Лучше потерять глаз, язык или  нос,
чем жизнь.
     - Двадцать лет я провел на службе  у  Никифора  Дукаса!  -  продолжал
старик. - Это были лучшие годы моей жизни.
     - Почему же вы оставили службу? - спросил я.
     Он поднял обрубок своей руки.
     - Меня поймали, когда я крал  книги.  Я  был  писарем,  и  мне  очень
хотелось оставить у себя некоторые  из  книг,  которые  я  переписывал.  У
Никифора их было так много! Он даже не обратил бы  внимания  на  недостачу
пяти или шести книг! Но меня поймали, и я потерял не  только  руку,  но  и
свою работу десять лет тому назад.
     - И свой нос тоже?
     - В одну памятную лютую зиму шесть лет тому назад я украл  бочонок  с
рыбой. Вор из меня совсем никудышный - меня всегда подлавливали.
     - Как же вам удается прожить?
     Он улыбнулся.
     - Спасибо общественной благотворительности. И еще прошу подаяние.  Не
найдется ли у вас лишний серебряник для несчастного старика?
     Я проверил монеты, что были при мне. К  несчастью,  все  мое  серебро
было очень ранним, относилось к пятому-шестому столетиям и давно уже вышло
из употребления; попробуй старик расплатиться такой монетой за что-нибудь,
его сразу же арестуют по обвинению  в  ограблении  какого-нибудь  знатного
нумизмата, после чего он, по всей  вероятности,  потеряет  и  вторую  свою
руку. Поэтому я вдавил в  его  ладонь  прекрасный  золотой  визант  начала
одиннадцатого века. Он удивленно поднял на меня взор.
     - Я ваш, благородный господин! - вскричал он. -  Я  всецело  в  вашем
распоряжении!
     - Тогда пойдем  в  ближайшую  таверну,  и  там  ты  ответишь  мне  на
несколько вопросов, - сказал я.
     - С радостью! С радостью!
     Я купил вина и стал вытягивать из него родословную Дукаса.  Для  меня
было почти невыносимо смотреть  на  его  изуродованное  лицо,  и  пока  мы
разговаривали, я старался не поднимать глаз выше уровня его плеча; но  он,
очевидно, привык к этому. Он располагал всеми сведениями, которые были мне
необходимы, ибо у Дукасов в  круг  его  обязанностей  входило  копирование
семейных записей.
     Никифор, сказал он, которому было сорок  пять  лет,  родился  в  1130
году. Женой Никифора была Зоя  Катакалон,  и  у  них  было  семеро  детей:
Симеон, Иоанн, Лев, Василий, Елена, Феодосия и Зоя.  Никифор  был  старшим
сыном Никетаса Дукаса,  родившегося  в  1106  году;  женой  Никетаса  была
урожденная Ирина Церулариус, на которой он женился в 1129 году. У Никетаса
и Ирины было еще пятеро детей: Михаил, Исаак, Иоанн, Роман и  Анна.  Отцом
Никетаса был Лев Дукас, родившийся в 1070 году. Лев женился на  урожденной
Пульхерии Ботаниатис в 1100 году, и среди их детей, кроме  Никетаса,  были
Симеон, Иоанн, Александр...
     Перечисление дат и имен  продолжалось  все  дальше  и  дальше,  через
многие поколения византийцев, живших в  десятом  веке,  девятом,  восьмом.
Имена становились все  более  незнакомыми,  в  записях  начали  появляться
пробелы, здесь старик хмурился и просил у меня извинения за столь  скудные
сведения. Несколько раз я пытался остановить его, но это  было  совершенно
невозможно, пока он наконец не залепетал о некоем Тиберии Дукасе  седьмого
столетия,  чье  существование,  как   сказал   старик,   вызывает   весьма
обоснованные сомнения.
     - Это, как вы сами понимаете, родословная только Никифора  Дукаса,  -
сказал он. -  Императорская  же  семья  представляет  совсем  иную  ветвь,
которую я могу для вас проследить через Комнинов к императору  Константину
Десятому и его предкам, которые...
     Эти Дукасы не представляли для меня ни  малейшего  интереса,  хотя  в
некотором смысле и были дальними моими родственниками. Кроме того, если бы
мне так уж захотелось  узнать  родословную  императорской  ветви  Дукасов,
достаточно было обратиться к Гиббону.  Меня  же  интересовала  только  моя
собственная, чуть-чуть менее  благородная  ветвь  этого  рода  -  побочный
отросток императорского ствола. Благодаря этому изуродованному переписчику
мне можно было уже не беспокоиться о нескольких поколениях Дукасов, живших
в Византии на протяжении трех столетий, вплоть до самого Никифора. И я уже
знал оставшуюся часть родословной, от сына Никифора Симеона,  бежавшего  в
Албанию, до дальнего симеонового много  раз  правнука  Мануила  Дукаса  из
Аргирокастро, чья старшая дочь вышла замуж за Николая Маркезиниса, а через
род Маркезинисов - до того самого года, когда девушка из рода Маркезинисов
вышла замуж за одного из сыновей Пассилидиса и  произвела  на  свет  моего
достойного всяческого уважения дедушку Константина, чья дочь  Диана  вышла
замуж за Джадсона Эллиота второго и  произвела  на  свет  мою  собственную
бесценную персону.
     - За твои труды, - сказал я и отдал  грязному  переписчику  еще  один
золотой, после чего бегом  пустился  вон  из  таверны,  пока  он  все  еще
продолжал, пораженный моей щедростью, издавать в мой адрес самые  нижайшие
благодарения.
     Теперь Метаксас может гордиться мною и даже чуток позавидовать:  ведь
за совсем ничтожный промежуток времени  мне  удалось  привести  в  порядок
гораздо более высокое генеалогическое  древо,  чем  его  собственное.  Его
родословная простиралась вверх по линии до десятого столетия, моя (пусть и
с  некоторыми  пробелами)  -  до  седьмого.  Разумеется,  он   располагает
подробнейшим перечнем, состоящим из сотен имен его предков, тогда как  мне
известны  в  деталях  только  несколько  десятков,  но  ведь  он   начинал
составление своей родословной на много лет раньше, чем я.
     Я произвел тщательную настройку своего таймера и шунтировался  назад,
в 27 декабря 537 года. На улице было темно и тихо. Я поспешил в  постоялый
двор. Меньше трех минут прошло со времени моего исчезновения отсюда,  хотя
внизу по линии я провел восемь часов  в  1175  году.  Туристы  мои  крепко
спали. Все шло прекрасно.
     Я был доволен собою. При свете свечи я  набросал  детали  родословной
Дукасов на клочке старого пергамента. Что делать мне теперь с  этим  своим
генеалогическим древом,  я  не  имел  ни  малейшего  представления.  Я  не
разыскивал кого-либо из своих пращуров, чтобы расправиться с ним,  подобно
Капистрано, и не собирался соблазнять кого-либо из  своих  прародительниц,
подобно Метаксасу. Мне просто хотелось слегка  поторжествовать,  установив
со всей определенностью тот  факт,  что  моими  предками  были  знаменитые
Дукасы.



                                    33

     Не думаю, что я мог быть ровнею с Метаксасом в качестве курьера, но я
развернул  перед  своей  группой  довольно  полную  картину   византийской
истории. Я проделал чертовски неплохую работу, особенно, если учесть,  что
это было моим первым соло.
     Мы прошлись по всем первостепенным событиям  византийской  истории  и
даже по некоторым не столь существенным. Я показал им крещение Константина
Пачкуна, уничтожение икон при Льве Третьем, нашествие болгар в  813  году,
деревья из позолоченной бронзы в зале чудес,  устроенном  Теофилом,  оргии
Михаила Пьяницы, прибытие участников Первого Крестового Похода  в  1096  и
1097 годах; необузданную алчность крестоносцев во время четвертого похода,
ставшую  для  города  роковой;   изгнание   латинян   из   Константинополя
византийцами в 1261 году, коронацию Михаила Восьмого  -  короче  все,  что
было достойно внимания зевак.
     Моим  подопечным  все  это  очень  понравилось.  Как  и   большинство
времятуристов, они любили мятежи, восстания,  всевозможные  бунты,  осады,
массовые побоища, нашествия чужеземцев и пожары.
     -  Когда  же  вы  покажете  нам  разгром,  учиненный  турками?  -  не
переставал досаждать мне  подрядчик  из  Огайо.  -  Мне  так  не  терпится
поглядеть на то, как все это разорили турки!
     - Мы уже близки к этому, - успокоил его я.
     Сначала  я  дал  им  возможность  увидеть  закат  Византии  во  время
правления династии Палеологов.
     - Большая часть территории империи  ныне  безвозвратно  потеряна  для
некогда могущественных  владык  Константинополя,  -  сказал  я,  когда  мы
опустились вниз по линии до 1275 года. - Соответственно сузились  масштабы
мышления и строительства византийцев. Вот небольшая церковь  святой  Марии
Монголки, построенная в ч