бщества. Впрочем, это скорее была не беспечность, а демонстративный  уход
от ответственности - многовековая миссия Европы  кончилась,  и  выпускники
Нантера  [пригород  Парижа,  в   котором   находится   филиал   Парижского
университета] и Эколь Суперьер [высшая школа]  понимали  это  лучше  своих
соотечественников. Европа вышла из кризиса только в экономике. Процветание
вернулось, но ощущения прежнего комфорта уже не было. Это не  походило  на
страх больного с вырезанной опухолью перед метастазами, а было  пониманием
того, что дух истории отлетел и если вернется, то  уже  не  сюда.  Франция
потеряла силу. Французы перешли со сцены в зрительный зал и потому  теперь
свободно  рассуждают  о  судьбах  мира.  Пророчества  Мак-Люэна  [Мак-Люэн
Херберт Маршалл (1911-1980) -  канадский  социолог  и  публицист,  который
утверждал, что средства массовой коммуникации формируют характер общества]
сбываются, однако  навыворот,  как  обычно  бывает  с  пророчествами.  Его
"глобальная  деревня"  действительно  возникает,  но  разделенная  на  две
половины. Бедная половина бедствует, а богатая смотрит на эти страдания по
телевизору, сочувствуя им издалека. Известно даже, что так продолжаться не
может, однако все-таки продолжается. Никто у  меня  не  спрашивал,  что  я
думаю   о   новой   доктрине   государственного   департамента,   доктрине
"пережидания" в пределах экономических санитарных кордонов, и я молчал.
   Со страданий мира разговор перешел  на  его  безумства.  Я  узнал,  что
известный французский режиссер собирается  поставить  фильм  о  "бойне  на
лестнице". Роль таинственного героя предложена Бельмондо, а  спасенной  им
девушки, которая займет место ребенка - с ребенком ведь  не  переспишь,  -
популярной английской актрисе. Эта кинозвезда как  раз  выходила  замуж  и
пригласила на модную сейчас публичную брачную  ночь  уйму  "тузов",  чтобы
вокруг супружеского ложа устроить сбор денег  в  пользу  жертв  в  римском
аэропорту. С тех пор  как  я  услышал  о  бельгийских  монашках,  решивших
благотворительной проституцией искупить фарисейство  церкви,  такого  рода
истории меня не удивляют.
   Говорили  и   о   политике.   Новостью   дня   оказалось   разоблачение
аргентинского движения Защитников отчизны как правительственных наемников.
Высказывались опасения, что нечто подобное может произойти и  во  Франции.
Фашизм изжил себя, примитивные диктатуры - тоже, по крайней мере в Европе,
но против экстремистского террора нет  средства  более  действенного,  чем
превентивное  уничтожение  его  активистов.  Демократия  не   может   себе
позволить откровенных профилактических убийств, но способна закрыть  глаза
на верноподданическую расправу с потенциальными террористами. Это  уже  не
прежние тайные убийства, репрессии именем государства,  но  конструктивный
террор per procura [здесь: по доверенности (лат.)]. Я услышал о  философе,
который предлагает всеобщую легализацию насилия. Еще де Сад определил  это
как расцвет подлинной свободы. Следует конституционно гарантировать  любые
антигосударственные  выступления  наравне   с   выступлениями   в   защиту
государства,  и,  поскольку  большинство   заинтересовано   в   сохранении
статус-кво, порядок при столкновении двух форм экстремизма  возьмет  верх,
даже если дело дойдет до некоего подобия гражданской войны.
   Около одиннадцати  Барт  повел  любопытных  осматривать  дом,  гостиная
опустела, и я присоединился к  трем  гостям,  беседовавшим  возле  дверей,
распахнутых на террасу. Двое  были  математиками  из  враждебных  лагерей:
Соссюр,  родственник  Лагранжа,  занимался  анализом,   то   есть   чистой
математикой, а второй, по образованию статистик,  прикладной  математикой,
программированием.   Внешность   их   забавно   контрастировала.   Соссюр,
тщедушный, смуглый, с худым лицом, обрамленным бакенбардами,  в  пенсне  с
золотой оправой на шнурке, как бы сошедший с  дагерротипа,  носил  на  шее
японский транзисторный калькулятор, словно  командорский  орден.  Наверно,
ради шутки. Статистик - массивный, с золотистыми  кудрями  -  смахивал  на
тяжеловесного боша с французских открыток времен первой  мировой  войны  и
действительно происходил из немецкой семьи. Его фамилия оказалась Майер, а
не Майо, как я подумал вначале, когда он произнес ее на французский лад.
   Математики не спешили вступать со мной в разговор, и ко  мне  обратился
третий из присутствовавших, фармаколог доктор Лапидус.  Он  выглядел  так,
словно только что возвратился с  необитаемого  острова,  -  такой  он  был
заросший. Он спросил, не выявило ли следствие пресеченных  случаев,  иначе
говоря,  таких,  при  которых  приступы  безумия  начались  и  сами  собой
прекратились. Я ответил, что если  не  рассматривать  историю  Свифта  как
пресеченный случай, то таковых не было.
   - Это удивительно! - сказал он.
   - Почему?
   -  Симптомы  были  разной  интенсивности,  а  когда  человека  клали  в
больницу, как, например, того, что выпрыгнул из окна, они ослабевали. Если
принять гипотезу, что психоз вызван химическими  веществами,  то,  значит,
доза постепенно увеличивалась. Неужели никто не обратил на это внимания?
   - Мне не совсем ясно, что вы имеете в виду.
   - Нет психотропного вещества  с  таким  замедленным  действием,  чтобы,
принятое, скажем, в понедельник, первые симптомы оно вызвало  во  вторник,
галлюцинации в среду, а  максимальный  эффект  -  в  субботу.  Конечно,  в
организме можно создать "склад", вводя под кожу препарат с таким расчетом,
чтобы он всасывался  постепенно,  даже  на  протяжении  недель,  но  такая
процедура оставляет след, который при  вскрытии  трупа  легко  обнаружить.
Однако в документах я не нашел об этом ни слова.
   - Не нашли потому, что ничего подобного обнаружено не было.
   - Это меня и поражает!
   - Но ведь жертвы  могли  принимать  препарат  не  раз,  и  налицо  была
кумуляция...
   Он с неудовольствием покачал головой:
   - Каким образом? От перехода к новому образу жизни до появления  первых
симптомов проходило шесть, восемь, а то и  десять  дней.  Нет  средства  с
таким замедленным действием, и такая  кумуляция  невозможна.  Предположим,
они начинали принимать это  вещество  в  первый  или  во  второй  день  по
приезде, тогда симптомы должны были появиться не позднее чем  через  сорок
восемь часов, то есть на третий-четвертый день их  пребывания  в  Неаполе.
Если бы эти люди страдали болезнями  почек  или  печени,  еще  можно  было
спорить, но такие среди них отсутствовали!
   - Каково же ваше мнение?
   -  Складывается   впечатление,   что   их   отравляли   систематически,
_постепенно и непрерывно_.
   - По-вашему, это - преднамеренное отравление?!
   Он блеснул золотыми зубами.
   - Нет. Не знаю, может, это были гномы,  или  мухи  прилетали  прямо  из
какой-нибудь  фармакологической  лаборатории  и  садились  на  их  гренки,
предварительно прогулявшись по ароматным производным лизергиновой кислоты,
но  я  утверждаю,  что  концентрация  вещества  в  крови  жертв  нарастала
_медленно_.
   - А если это какое-то неизвестное соединение?
   - Нам неизвестное?
   Он произнес это так, что я улыбнулся.
   - Да. Вам. Химии. Разве это невозможно?
   Он поморщился и ответил, блеснув золотыми зубами:
   - Неизвестных соединений больше, чем звезд на небе. Но  не  может  быть
таких, которые одновременно устойчивы  и  неустойчивы  в  тканевом  обмене
веществ. Кругов бесконечное множество, но нет кругов квадратных.
   - Не понимаю.
   - Это совсем просто. Вещества, вызывающие резкую реакцию  в  организме,
вступают в  устойчивые  соединения:  например,  угарный  газ  или  цианиды
соединяются с гемоглобином. Такие соединения  можно  всегда  обнаружить  в
организме при  вскрытии.  Скажем,  при  помощи  микрохимического  анализа,
например хроматографии. В ваших же случаях с ее помощью ничего выявить  не
удалось. А раз так, значит, соединение  было  нестабильное.  Если  же  оно
легко разрушается, его надо вводить часто, малыми дозами или одной большой
дозой! Но если бы его ввели одной дозой, симптомы  обозначились  бы  через
несколько часов, а не дней. Вам ясно?
   - Да. Ясно. И по-вашему, нет иного варианта?
   - Вообще-то есть. Если это вещество при  поступлении  в  организм  было
совершенно безвредным, а свои психотропные свойства обретало, разлагаясь в
крови или тканях. Например, в  печени.  Стремясь  устранить  из  организма
безвредное соединение, печень преобразовала бы  его  в  яд.  Это  занятная
биохимическая ловушка, но и чистейшая фантазия: такого в  природе  нет  и,
пожалуй, быть не может.
   - Почему вы в этом так уверены?
   - Такого яда, такого "троянского коня", фармакология не знает,  а  если
чего-то никогда не было, то мало вероятно, что когда-нибудь будет.
   - Следовательно?
   - Не знаю.
   - Вы только это хотели мне сказать?
   Я был невежлив, но Лапидус меня раздражал. Впрочем,  он  не  чувствовал
себя задетым.
   - Нет, еще кое-что. Это мог быть совокупный эффект.
   - Введения разных веществ?.. Ядов?
   - Да.
   - Но ведь  это  уж  наверняка  свидетельствовало  бы  о  преднамеренных
покушениях.
   Вместо фармаколога неожиданно отозвался Соссюр:
   - Некая девушка из Ломбардии работала прислугой у парижского  врача  на
улице Сен-Пьер в доме сорок  восемь,  на  третьем  этаже.  Родная  сестра,
приехавшая навестить ее, спутала название улицы и  вместо  улицы  Сен-Пьер
отправилась на бульвар Сен-Мишель, нашла дом сорок  восемь,  поднялась  на
третий этаж, отыскала табличку врача, позвонила и  спросила  Мари  Дюваль,
свою сестру. Так сложилось, что на другой  улице,  у  другого  врача  тоже
служила девушка по фамилии  Дюваль  и  даже  звали  ее  Мари,  как  сестру
приезжей. Но это была не она... На вопрос,  какова  априорная  вероятность
такого   происшествия,   нельзя   дать    вразумительный,    математически
достоверный, ответ. Все случившееся вроде бы пустяк, но, уверяю  вас,  это
настоящая  бездна!  Единственная  область,  где  применимо   вероятностное
моделирование, - это Гиббсов мир, или мир повторяемых  процессов.  События
уникальные, не поддающиеся статистике в своей  однократности,  происходят,
но говорить об их вероятности невозможно.
   - Нет уникальных событий,  -  вставил  Майер,  который  все  это  время
гримасничал, оттопыривая языком щеку.
   - Есть! - возразил Соссюр.
   - Но не в виде серии.
   - Ты сам уникальная серия событий. И другие тоже.
   - Дистрибутивно или коллективно?
   Началась перепалка отвлеченного характера, но Лапидус  положил  каждому
из них руку на колено и произнес:
   - Господа!
   Оба улыбнулись. Майер снова оттопырил языком щеку, а Соссюр продолжил:
   - Конечно, можно разработать частотное распределение фамилии  Дюваль  и
квартир парижских врачей, но как  соотносится  замена  улицы  Сен-Пьер  на
Сен-Мишель с частотой этих имен в  названиях  улиц  во  Франции?  И  какое
числовое значение следует приписать  случаю,  при  котором  в  доме,  куда
попадает эта девушка, живет какая-нибудь Дюваль, но на четвертом, а не  на
третьем этаже? Словом, где замыкается множество соотношений?
   - Вероятно, не в бесконечности, - снова вставил Майер.
   -  Могу  доказать,  что  оно  бесконечно,  путем  как  обычной,  так  и
трансфинитной индукции.
   - Простите, доктор Соссюр, - вставил я, думая о своем, - вы,  вероятно,
сказали это очень кстати, но в каком смысле?
   Майер сочувственно взглянул  на  меня  и  вышел  на  террасу.  Соссюра,
казалось, удивила моя недогадливость.
   - Вы, наверное, уже побывали  в  саду  за  беседкой,  там,  где  растет
земляника?
   - Конечно.
   - Там стоит круглый деревянный стол, по окружности  украшенный  медными
гвоздями. Видели вы его?
   - Да.
   - Можно ли, по-вашему, из пипетки выпустить сверху столько капель воды,
сколько там гвоздей, и так, чтобы каждая капля угодила в шляпку?
   - Что ж... если как следует прицелиться, почему бы и нет...
   - А если вслепую, то, наверно, нет?
   - Конечно, нет.
   - Но ведь достаточно пятиминутного дождя, и каждый  гвоздь  _наверняка_
получит свою каплю воды...
   - Как это... - Я только теперь начал понимать, куда он клонит.
   - Да, да,  да!  Моя  позиция  радикальна.  Загадки  нет  вообще.  Любую
возможность  предопределяет  мощность  множества   событий.   Чем   мощнее
множество, тем менее правдоподобные события могут в нем происходить.
   - Нет серии жертв?
   - Жертвы  есть.  Но  их  породили  вероятностные  процессы.  Из  бездны
случайностей - наподобие той, что была в моем  анекдоте,  -  вы  выхватили
некую   изолированную   часть,    отличающуюся    многофакторностью.    Вы
рассматриваете ее как целую серию, и отсюда ее загадочность.
   - Итак, вы, как и месье Лапидус, считаете, что надо искать  пресеченные
случаи?
   - Нет. Я так не считаю, потому что вы их не найдете.  Множество  солдат
на  передовой  включает  в  себя  подмножество  убитых  и   раненых.   Это
подмножество выделить нетрудно, но вы  не  выделите  подмножество  солдат,
оказавшихся на волосок от пули, так как они ничем не отличаются от солдат,
которых пули обходили за километр. Поэтому успеха в вашем деле  вы  можете
добиться  лишь  по  воле  случая.  Противника,  избравшего   вероятностную
стратегию, можно победить только его оружием!
   - Что вам тут опять месье Соссюр рассказывает?.. -  послышалось  сзади.
Это подошел Барт в сопровождении худого седеющего мужчины.  Он  представил
его, но я не разобрал фамилии. Барт относился к Соссюру  не  как  к  члену
своей группы, а скорее как к одиночке-уникуму.  Я  узнал,  что  год  назад
математик работал в "Фютюрибль",  откуда  перешел  во  французскую  группу
CETI, изучающую космические цивилизации, но  и  там  не  смог  ужиться.  Я
поинтересовался, что он думает  об  этих  цивилизациях,  считает  ли,  как
другие, что их нет.
   - Это уже не так просто, - заявил он,  вставая.  -  Другие  цивилизации
существуют, хотя и не существуют.
   - Как это понимать?
   -  Не  существуют  как   эквиваленты   наших   представлений   о   них,
следовательно, то, что составляет их цивилизацию, человек цивилизацией  не
назвал бы.
   - Возможно, - согласился я, - но в  их  множестве  должно  быть  как-то
очерчено и наше место, не  так  ли?  Либо  мы  заурядная  посредственность
космоса, либо аномалия, может, и самая крайняя.
   Наши слушатели расхохотались. Я с удивлением узнал,  что  именно  такая
аргументация заставила Соссюра уйти из CETI. Один он сохранял серьезность.
Молчал, играя своим калькулятором как брелоком. Прорвав кольцо  гостей,  я
увел Соссюра к столу, подал бокал вина, сам взял другой, выпил за его идеи
насчет цивилизаций и попросил ознакомить меня с его концепцией.
   Это лучшая тактика, я перенял ее от Фицпатрика: надо  вести  себя  так,
чтобы  собеседник  не  понял,  серьезен  ты  или   шутишь.   Соссюр   стал
растолковывать мне, что научный прогресс - не что  иное,  как  постепенный
отказ от простоты мира. Раньше человеку хотелось, чтобы все  было  просто,
пускай даже и загадочно.  Единый  Бог,  единый  закон  природы,  один  тип
возникновения разума во Вселенной и так  далее.  Возьмем  астрономию.  Она
утверждала, что  все  сущее  -  это  звезды  существующие,  возникающие  и
потухшие плюс их обломки в виде планет. Однако ей пришлось  согласиться  с
тем, что многие космические явления в эту схему не вмещаются. Человеческая
тяга  к  простоте  способствовала  успеху  "бритвы  Оккама",   отвергавшей
возможность  умножать  "сущности"  -  классификационные  ячейки  -   сверх
необходимости. Однако  разнородность,  которую  мы  не  хотели  принять  к
сведению, побеждает наши предубеждения. Физики вывернули сентенцию  Оккама
наизнанку, утверждая, что возможно все, кроме запрещенного. Это в  физике.
А разнородность цивилизаций гораздо  шире,  чем  разнородность  физических
явлений.
   Я бы с охотой слушал  дальше,  но  Лапидус  потащил  меня  к  врачам  и
биологам. Их мнение было единым: мало данных! Надо проверить гипотезу, что
серия смертей есть результат специфической врожденной реакции организма на
биосферу Неаполя. Следует  взять  две  группы  мужчин  примерно  сорока  -
пятидесяти лет, пикнического типа, отобранных по жребию,  и  купать  их  в
неаполитанском сероводороде,  жечь  в  лучах  солнца,  делать  им  массаж,
заставлять потеть, опалять кварцем,  пугать  фильмами  ужасов,  возбуждать
порнографией и ждать, пока  кто-нибудь  из  них  спятит.  Вот  тогда  надо
взяться за анализ наследственности  этих  людей,  изучить  генеалогическое
древо, найти там  случаи  внезапных  и  невыясненных  смертей,  и  в  этом
компьютер  наверняка  окажет  нам  колоссальную  услугу!  Одни   говорили,
обращаясь ко мне, другие  беседовали  между  собой  о  химическом  составе
лечебных вод и воздуха, об адренохромах, о шизофреническом бреде на  почве
нарушения обмена, пока доктор Барт не выручил меня,  решив  познакомить  с
юристами.
   У этих оказались свои гипотезы. Некоторые винили мафию, другие считали,
что  это  новая,  доселе  неизвестная  организация,  которая   не   спешит
воспользоваться результатами загадочных смертей. Мотивы? А с  какой  целью
этот японец поубивал в Риме  сербов,  голландцев  и  немцев?  Видел  ли  я
сегодняшние газеты? Новозеландский турист в знак протеста против похищения
в Боливии австралийского дипломата пытался в Хельсинки  угнать  самолет  с
католиками, отправлявшимися в Ватикан. Принцип римского  права:  id  fecit
cui prodest [сделал тот, кому выгодно (лат.)]  -  утратил  свое  значение.
Нет,  скорее,  мафия,  членом  ее  может  оказаться  любой   итальянец   -
перекупщик, портье,  служитель  грязелечебницы,  водитель.  Острый  психоз
свидетельствует в пользу галлюциногенов, в ресторане их подать нелегко,  а
когда человек с наибольшей охотой выпьет одним духом  освежающий  напиток,
как не пропотев после горячей лечебной ванны?
   Юристов окружили врачи, которых я только что оставил, и разгорелся спор
о лысинах, ни к чему, однако, не приведший. В общем,  все  это  было  даже
забавно. В первом часу ночи разрозненные группки  слились  в  одну  шумную
толпу, и за шампанским кто-то затронул проблему  секса.  Список  лекарств,
найденных у жертв, _явно_ не полон. Как же, в нем отсутствуют  современные
возбуждающие средства. Стареющие мужчины наверняка их применяли!.. Их ведь
множество:  топкрафт,  биос-6,  дюлонг,  антипрекокс,   оркасфлюид,   секс
тоникум, санурекс эректа, египетский эликсир,  эректовите,  топформ,  экшн
крим. Такая эрудиция  ошеломила  меня,  но  и  смутила,  ибо  в  следствии
оказался пробел: никто не  анализировал  психотропного  действия  подобных
препаратов. Мне посоветовали этим заняться.  Их  нигде  и  ни  у  кого  не
обнаружили? Вот это и подозрительно! Молодой человек не скрывал бы  ничего
такого,  но  стареющие  господа,  как  известно,  лицемеры  и  ханжи,  они
заботятся о приличиях. Пользовались ими и уничтожали упаковки...
   Стоял шум, все окна были распахнуты, стреляли пробки, улыбающийся  Барт
возникал то в одних, то в других  дверях,  прислуга  -  девушки-испанки  -
кружила  с  подносами,  жемчужно-золотистая   блондинка,   кажется,   жена
Лапидуса, привлекательная в полумраке, говорила, что я похож на ее давнего
друга.
   Вечер, несомненно, удался, но я был разочарован и  впал  в  меланхолию,
смягченную шампанским. Ни один из этих симпатичных энтузиастов не  обладал
той искрой следовательского таланта,  которой  в  искусстве  соответствует
вдохновение. Способностью извлекать из потока фактов существенное.  Вместо
того чтобы думать о решении  задачи,  они  усложняли  ее,  выдвигая  новые
вопросы. У Рэнди был этот дар, но ему не хватало знаний; этих знаний  было
в избытке в доме Барта, но они не могли сфокусироваться на задаче.
   Я оставался в гостиной до конца, вместе с хозяевами провожал  последних
гостей; машины отъезжали одна за другой, дорожки опустели, дом сиял  всеми
окнами, а я отправился наве