б этом не знаю. -  Тэб  смотрел  прямо  перед  собой,  на  лице
никакого выражения.
   - Расслабься. Ты больше на него не работаешь. Твой контракт расторгнут.
   - Мне заплатили до конца месяца. Я закончу свою работу.
   - Она закончилась в тот самый момент, когда этот мужик оказался на ковре.
Думаю, тебе лучше позаботиться о девушке.
   - Я и собираюсь этим заняться. - Он посмотрел на детектива. - Ей придется
нелегко.
   - Она переживет, - спокойно ответил Энди. Он достал блокнот  и  ручку.  -
Теперь я побеседую с ней, мой рапорт должен быть исчерпывающим. Не выходи из
квартиры, пока я не поговорю с ней и с  обслуживающим  персоналом.  Если  их
рассказы совпадут с твоим, не будет никакой причины тебя задерживать.
   Подойдя к телу, Энди достал полиэтиленовый мешочек и надел его на  ломик,
затем осторожно вытащил оружие из черепа. Оно вышло достаточно легко,  и  из
раны вытекла тоненькая струйка крови. Он запечатал мешочек, взял  с  кровати
наволочку и завернул  в  нее  вещественное  доказательство.  Теперь  ему  не
придется шататься по улицам с окровавленным ломиком.., и, если  удастся,  он
оставит эту наволочку себе. Он накрыл тело простыней, затем постучал в дверь
ванной. Ширли чуть приоткрыла дверь и выглянула.
   - Мне нужно с вами поговорить, - сказал он и вспомнил о теле  у  себя  за
спиной. - У вас еще есть комната?
   - Гостиная. Сейчас я вам покажу.
   Она открыла дверь и вышла из ванной, опять пройдя вдоль стены и не  глядя
на пол. Тэб сидел в коридоре и молча взглянул на них, когда они проходили  в
гостиную.
   - Устраивайтесь поудобнее, - сказала Ширли. - Я через минуту вернусь. - И
она вышла на кухню.
   Энди сел на необыкновенно мягкий диван и положил  на  колено  блокнот.  В
окне гудел еще один кондиционер, а благодаря шторам от потолка до пола  было
очень уютно. В комнате стоял огромный телевизор. На стенах  висели  картины,
похожие на подлинники, на полках стояли книги,  В  комнате  также  находился
обеденный стол и стулья из красного дерева. Все выглядело очень мило.
   - Хотите выпить? - крикнула из кухни Ширли, показав высокий стакан. - Это
водка.
   - Спасибо, я на службе. Немного холодной воды, если можно.
   Она принесла на подносе два стакана, но  его  стакан  не  подала  ему,  а
поставила на подлокотник дивана. Когда она опустила  стакан,  тот  не  упал,
опровергая  закон  притяжения.  Энди  потянул  его  к  себе  и  оторвал   от
подлокотника с  некоторым  усилием.  В  стекло  были  вделаны  металлические
кольца, а под обивкой  дивана  наверняка  спрятаны  магниты.  Очень  удобно.
Почему-то это вызвало у него раздражение,  и,  сделав  глоток,  он  поставил
стакан на пол у ног.
   - Я хотел бы задать вам несколько вопросов, - сказал он, ставя галочку  в
блокноте. - Во сколько вы сегодня утром вышли из квартиры?
   - Ровно в семь часов, когда Тэб заступил  на  службу.  Я  хотела  сделать
некоторые покупки до того, как станет слишком жарко.
   - Вы заперли за собой дверь?
   - Она защелкивается автоматически.  Ее  нельзя  оставить  открытой,  если
только не вставить что-нибудь.
   - О'Брайен был жив, когда вы уходили? Она сердито посмотрела на него.
   - Конечно! Он спал, храпел. Вы думаете, что его убила я?
   Ярость на ее лице сменилась болью, когда она вспомнила, кто лежит на полу
в соседней комнате. Ширли сделала большой глоток из стакана.
   В дверях послышался голос Тэба:
   - Когда я дотронулся до тела мистера О'Брайена, оно было еще теплым. Тот,
кто его убил, должно быть, сделал это незадолго до нашего прихода...
   - Сядьте и больше не входите, - резко сказал Энди, не поворачивая головы.
   Он отхлебнул ледяной воды и удивился, чего это он  так  возбужден.  Какая
разница, кто убрал Большого Майка? Он же на службе. Все говорит о  том,  что
это сделала девушка. Мотив? Он пристально посмотрел на нее, она поймала  его
взгляд и опустила глаза, поправляя на коленях платье.
   - То, что думаю я, роли не играет, - сказал  он,  но  эти  слова  его  не
удовлетворили. - Послушайте, мисс Грин. Я лишь полицейский, выполняющий свои
обязанности. Расскажите мне все, что знаете, чтобы я мог составить протокол.
Лично я не думаю, что вы как-то причастны к убийству. Но я все равно  должен
задать несколько вопросов.
   Он вдруг увидел улыбку на лице Ширли, и она ему понравилась.  Нос  у  нее
сморщился, и на лице появилась  широкая  дружеская  усмешка.  Она  смышленая
девчонка, и она будет жить, о да, будет жить  с  кем  угодно,  у  кого  есть
деньги. Он посмотрел в блокнот и провел жирную линию  под  словами  "Большой
Майк".
   Когда Энди ушел, Тэб закрыл за ним дверь и некоторое время постоял  около
нее, прислушиваясь. Войдя в гостиную, он встал так, чтобы видеть  коридор  и
входную дверь.
   - Мисс Ширли, вы должны кое-что знать.
   Она пила уже третий стакан, но алкоголь, похоже,  совершенно  на  нее  не
действовал.
   - Что? - устало спросила она.
   - Я не пытаюсь влезать в личные дела, и я  ничего  не  знаю  о  завещании
мистера О'Брайена...
   - Можешь быть спокоен. Я его видела - все переходит к его сестре. Я в нем
не упомянута.., как и ты.
   - Я думал не о себе, - сказал он холодно, и его лицо внезапно напряглось.
   Она тут же пожалела о своих словах.
   - Ну, пожалуйста, не сердись. Я не это хотела сказать. Я поступила..,  не
знаю.., как сволочь. Все произошло так внезапно. Не сердись на меня,  Тэб..,
пожалуйста...
   - Я так и понял, что вы поступили немного как сволочь. - Он  улыбнулся  и
полез в карман. - Я предполагал, что так  и  будет.  Я  не  обвиняю  мистера
О'Брайена - он же мой хозяин. Но  он  обращался  с  деньгами  осторожно.  Не
разбрасывал их налево и направо - я это имею в виду. Перед  тем  как  пришел
детектив, я заглянул в  бумажник  мистера  О'Брайена.  Он  лежал  у  него  в
пиджаке. Я оставил там несколько долларов, а остальное  забрал.  Вот.  -  Он
протянул ей пачку денег. - Они ваши, ваши по праву.
   - Я не смогла бы...
   - Вы должны.  Наступают  суровые  времена,  Ширли.  Вам  они  понадобятся
больше, чем его семье. Они никуда не записаны. Они по праву ваши.
   Он положил деньги на край стола, и она посмотрела на них.
   - Думаю, да. У этой самой его сестры и так достаточно всего. Но нам лучше
их разделить...
   - Нет, - спокойно сказал он как раз в тот момент, когда сигнал  возвестил
о том, что кто-то открыл наружную дверь.
   - Управление здравоохранения, - произнес чей-то голос, и  Тэб  увидел  на
экране двух человек в белой форме. Они держали носилки. Он  пошел  открывать
дверь.

Глава 6

   - Ты надолго, Чарли?
   - Это мое дело... Ты будешь здесь до  тех  пор,  пока  я  не  вернусь,  -
пробурчал швейцар и с головы до ног окинул охранника в форме  взглядом,  как
ему хотелось думать, профессионального  военного.  -  В  мое  время  золотые
пуговицы выглядели получше.
   - Бог с тобой, Чарли, ты же знаешь, что это всего  лишь  пластмасса.  Вся
позолота слезет, если их потереть.
   В  довольно  свободной  иерархии  персонала  Челси-парка  Чарли   являлся
бесспорным лидером. Суть была не в размере жалованья - это,  вероятно,  была
самая маленькая часть его дохода, - а в месте  работы  и  ее  характере.  Он
видел жильцов чаще всех, и это преимущество использовал как мог.  Его  связи
вне этих зданий были огромны, и он мог достать все, в чем нуждались жильцы -
за определенную плату. Все жильцы его любили и ласково называли Чарли.  Весь
персонал его ненавидел, и он никогда не слышал, как его называли.
   Квартира в подвале досталась Чарли вместе с работой.  Жилуправление  было
бы слегка удивлено, узнав о усовершенствованиях, сделанных  там.  Допотопные
кондиционеры визжали, стучали,  но  понижали  температуру  по  крайней  мере
градусов на десять. Там же находилась выкинутая два десятилетия  тому  назад
на свалку и отреставрированная мебель, покрашенная во всевозможные цвета,  а
вдоль стен стояло множество запертых шкафчиков. В них хранилось значительное
количество продуктов в пакетиках и напитков в  бутылочках,  до  которых  сам
Чарли не дотрагивался, а перепродавал жильцам.  К  улучшениям  относилось  и
отсутствие водомера и электрического счетчика. Жилуправление, не  подозревая
ни о чем, финансировало эти основные расходы Чарли.
   Для того чтобы открыть дверь, нужны были два ключа, и они  оба  висели  у
Чарли на цепочке у пояса. Он вошел и аккуратно повесил  форменную  куртку  в
шкаф, затем надел чистую, но  латаную-перелатанную  спортивную  рубашку.  На
двуспальной кровати спал новый мальчишка-лифтер, и швейцар стукнул по  ножке
кровати ботинком сорок пятого размера.
   - Вставай. Тебе через час работать.
   Неохотно, еще полусонный, парень вылез из-под простыни,  голый  и  тощий,
почесывая ребра. Чарли улыбнулся приятным воспоминаниям о  минувшей  ночи  и
слегка шлепнул мальчишку по плоской ягодице.
   - У тебя все будет в порядке, малыш, - сказал он.  -  Только  заботься  о
старом Чарли, а Чарли позаботится о тебе.
   - Конечно, мистер Чарли, конечно, - сказал мальчишка, стараясь, чтобы его
голос звучал искренне.
   Все это было для него в новинку и не очень ему нравилось, но  это  давало
работу. Он робко улыбнулся.
   - Ладно, - сказал Чарли и вновь шлепнул мальчишку, на этот раз достаточно
сильно: на  белой  коже  остался  красный  след.  -  Только,  уходя,  всегда
проверяй, закрыта ли дверь, и на работе держи язык за зубами.
   И Чарли вышел.
   На улице было намного жарче, чем он  думал,  и  он,  свистнув,  остановил
велотакси. Утреннего заработка  хватило  бы  на  дюжину  такси.  Два  пустых
велотакси подъехали к нему одновременно, и он отпустил одного из них, потому
что тот был слишком низкорослый и худощавый. Чарли  торопился,  а  весил  он
целый центнер.
   - Эмпайр Стейт Билдинг, вход с Тридцать четвертой улицы! И поторопись!
   - В такую-то погоду? - проворчал водитель, нажимая на  педали  и  приводя
скрипящий экипаж в движение. - Вы хотите моей смерти, генерал?
   - Умирай, если хочешь. Это меня не волнует. Я заплачу тебе доллар.
   - Может, вы хотите, чтобы  я  умер  голодной  смертью?  За  доллар  можно
доехать не дальше Пятой авеню.
   Большую часть дороги они торговались о цене, петляя по запруженным людьми
улицам и пытаясь перекричать непрестанный шум города - звуки, к которым  оба
настолько привыкли, что даже их не замечали.
   Из-за нехватки электроэнергии и запчастей в Эмпайр Стейт Билдинге работал
только один лифт, да и тот  поднимался  только  до  двадцать  пятого  этажа.
Дальше пришлось идти пешком. Чарли прошел два марша и кивнул  телохранителю,
сидевшему рядом с лестницей. Он бывал здесь раньше, и этот человек его знал,
как и три других охранника, этажом выше. Один из них отпер перед ним дверь.

***

   С седыми волосами до плеч судья Сантини сильно  напоминал  ветхозаветного
пророка. Но, когда он открывал рот, сходство пропадало.
   - Чушь собачья, вот что это такое, чушь! Я отдаю целое состояние за муку,
чтобы получилась нормальная кастрюля макарон, и во что ты это, черт  подери,
превращаешь?
   Он с  отвращением  оттолкнул  от  себя  тарелку  со  спагетти  и  большой
салфеткой, заткнутой за воротничок рубашки, вытер губы.
   - Извини, лучше не смогла! - заорала в ответ жена.  Она  была  маленькая,
смуглая, к тому же лет на двадцать моложе его. - Если  тебе  нужен  человек,
чтобы вручную  делать  для  тебя  спагетти,  тебе  нужно  было  жениться  на
какой-нибудь "контадине" из Италии с кривыми ногами и усами. Я  же  родилась
здесь, в этом городе, на Малбери-стрит, как и ты, и про спагетти знаю только
то, что ты покупаешь их в бакалейной лавке...
   Резкий звонок телефона вклинился в ее слова  и  заставил  замолчать.  Оба
разом посмотрели на аппарат на столе, потом женщина повернулась  и  поспешно
вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. В эти дни телефонных звонков
было немного, но, когда звонили, это всегда было очень важно и касалось дел,
о которых она и слышать не желала. Роза Сантини получала наслаждение от всей
той роскоши, которую предоставляла ей жизнь, а то, что она ничего не знала о
работе мужа, ее абсолютно не тревожило.
   Судья Сантини встал, еще раз вытер рот и положил салфетку на стол. Он  не
торопился: не то чтобы ему  не  позволял  возраст,  а  просто  он  не  любил
суетиться. Он сел за письменный стол, вынул блокнот и ручку и  только  тогда
взял трубку. Это был старинный  аппарат  с  треснувшей  трубкой,  обвязанной
изолентой, его провод протерся и разлохматился.
   - Сантини слушает. - Пока он слушал, глаза у него расширялись все  больше
и больше. - Майк... Большой Майк... Боже!
   После этого он сказал немного: какие-то "да" и  "нет",  а  когда  повесил
трубку, руки у него тряслись.

***

   - Большой Майк, - сказал лейтенант Грассиоли,  улыбаясь;  даже  очередное
обострение язвы не угнетало его, как обычно. - Кто-то хорошо поработал. - На
столе перед ним лежала запачканная кровью фомка, и он с восхищением  смотрел
на нее, как на произведение искусства. - Кто это сделал?
   - Похоже, что это была кража со взломом,  которая  плохо  закончилась,  -
ответил Энди.
   Он читал записи в  блокноте,  быстро  суммируя  все  относящиеся  к  делу
подробности. Когда он закончил,  Грассиоли  хмыкнул  и  указал  на  покрытые
специальным порошком отпечатки пальцев на конце ломика.
   - Как насчет этого? Отпечатки хорошие?
   - Очень отчетливые, лейтенант. Большой и еще три пальца правой руки.
   - Есть шансы, что телохранитель или девушка убрали старого ублюдка?
   - Я бы сказал: один из тысячи, сэр. Вообще никаких мотивов - он их  обоих
кормил. И они, похоже, действительно удручены - не его смертью, а  тем,  что
потеряли продуктовые карточки.
   Грассиоли положил фомку обратно в мешок и, передал через стол Энди.
   -  Хорошо.  На  следующей  неделе  мы  отправляем   посыльного   в   бюро
криминалистики, так что пошлем туда и эти отпечатки, а  с  ними  коротенький
рапорт. Умести отчет на обороте перфокарты - еще только десятое число,  а  у
нас уже почти кончился весь запас бумаги на месяц. Надо бы взять отпечатки у
этой пташки и у телохранителя.., да черт с ними, нет времени. Заведи дело  и
забудь о нем, возвращайся к своей работе.
   Когда Энди делал отметки у себя в блокноте, зазвонил телефон. Трубку взял
лейтенант. Энди не прислушивался к разговору и  уже  пошел  к  двери,  когда
Грассиоли прикрыл трубку ладонью и рявкнул:
   - Раш, назад!
   Затем он опять переключился на разговор по телефону:
   - Да, сэр, все в порядке. Нет никаких сомнений, что это кража со взломом.
Убийца пользовался фомкой. Заостренный металлический пруток. - Он напряженно
слушал, и его лицо медленно покрывалось краской. - Нет, сэр,  мы  не  могли.
Что еще мы могли сделать? Да, все выполнено в соответствии  с  инструкциями.
Нет, сэр. Прямо сейчас, сэр. У меня есть кому этим заняться, сэр.
   - Сукин сын, - сказал лейтенант, положив трубку. - Ты паршиво сделал  это
дело, Раш. Возвращайся к нему и посмотри, можно ли это как-нибудь исправить.
Выясни, как убийца выбрался из здания, - если  это  действительно  кража  со
взломом. Возьми отпечатки пальцев у двоих подозреваемых. Отправь  посыльного
с отпечатками в бюро криминалистики, пусть  проверят.  Мне  нужно  досье  на
убийцу, если он у них зарегистрирован. Шевелись.
   - Я и не знал, что у Большого Майка были друзья.
   - Друзья или  враги  -  один  черт.  Но  кое-кто  давит  на  нас,  требуя
результатов. Поэтому обернись как можно скорее.
   - В одиночку, лейтенант? Грассиоли жевал кончик ручки.
   - Нет, рапорт мне нужен как можно быстрее. Возьми Кулозика.
   Он рыгнул, болезненно поморщился и полез в стол за таблетками.

***

   Пальцы у детектива Кулозика были короткие и толстые, с виду неловкие,  но
на самом деле очень проворные. Он схватил большой палец правой руки Ширли  и
крепко  прижал  его  к  глянцевой  белой  пластинке,   оставив   отчетливый,
несмазанный отпечаток в квадратике с пометкой "П I". Затем один за другим он
прижимал ее пальцы к пропитанной чернилами подушечке, а потом  к  пластинке,
пока все квадратики не заполнились.
   - Могу ли я узнать ваше имя, мисс?
   - Ширли Грин. - Она тупо  уставилась  на  испачканные  чернилами  кончики
пальцев. - Теперь я преступница, на меня заведут досье?
   - Ничего подобного, мисс Грин.  -  Кулозик  аккуратно  печатными  буквами
написал ее имя толстым жировым карандашом в нижней части  пластинки.  -  Эти
отпечатки будут использованы лишь для сопоставления. Могу ли я  узнать  дату
вашего рождения?
   - 12 октября 1977 года.
   - Думаю, это все,  что  нам  сейчас  нужно.  -  Он  положил  пластинку  в
пластмассовую коробочку вместе с подушечкой.
   Ширли пошла мыть  руки,  а  Стив  складывал  свои  принадлежности,  когда
раздался сигнал у входной двери.
   - Взял у нее отпечатки? - спросил, входя, Энди.
   - Все уже сделано.
   -   Замечательно.   Тогда   осталось   заполучить    отпечатки    пальцев
телохранителя. Он ждет внизу,  в  вестибюле.  А  я  нашел  окно  в  подвале,
которое,  по-видимому,  взломали.  Его  тоже  надо  проверить   на   предмет
отпечатков. Лифтер тебе покажет, где оно находится.
   - Уже иду, - сказал Стив, закидывая сумку на плечо.
   Когда Стив удалился, в комнату вошла Ширли.
   - У нас есть зацепка, мисс Грин, - сказал ей  Энди.  -  Я  нашел  окно  в
подвале, которое было взломано. Если найдутся отпечатки  пальцев  на  стекле
или раме и они совпадут с отпечатками на фомке, то станет ясно,  как  убийца
попал в здание. И мы сравним отпечатки на фомке с отпечатками на  двери.  Вы
не будете возражать, если я сяду?
   - Что вы, - сказала она. -  Конечно,  садитесь.  Кресло  было  мягкое,  а
бормотание кондиционера делало комнату островком  уюта  в  потоке  жары.  Он
откинулся на спинку, и часть напряжения и  усталости  улетучилась.  Раздался
сигнал у входной двери.
   - Извините, - сказала Ширли и пошла открывать.
   В коридоре послышались приглушенные голоса,  но  он  не  обращал  на  них
внимания, листая странички своего блокнота. Пластиковое покрытие на одной из
них покоробилось, и буквы потускнели, он еще раз обвел  их  ручкой,  нажимая
как можно сильнее.
   -  Выметайся  отсюда,  грязная  шлюха!  Слова  были  выкрикнуты  хриплым,
визгливым голосом, словно ногтем провели по стеклу. Энди встал  с  кресла  и
засунул блокнот в карман.
   - Что там происходит? - спросил он.
   В комнату вошли Ширли, раскрасневшаяся и  злая,  а  за  ней  худая  седая
женщина. Увидев Энди, женщина остановилась  и  указала  на  него  трясущимся
пальцем.
   - Мой брат умер и еще не похоронен, а эта тварь уже  связалась  с  другим
мужиком...
   - Я офицер полиции, - сказал Энди, показывая  свою  оляху.  -  А  вы  кто
такая?
   Она выпрямилась, но это не прибавило ей роста: у нее были покатые плечи и
впалая грудь. Костлявые  руки  торчали  из  рукавов  заношенного,  какого-то
грязного цвета платья. Ее  лицо,  блестящее  от  пота,  было  серым  -  кожа
типичного горожанина-фотофоба; единственный оттенок ему,  похоже,  придавала
уличная пыль. Когда  она  говорила,  губы  ее  превращались  в  узкую  щель,
выкидывавшую слова, словно детали из-под пресса, а затем плотно закрывались,
чтобы, не дай Бог, не выдать на одну деталь больше,  чем  нужно.  Водянистые
голубые глаза светились злобой.
   - Я Мэри Хеггерти, сестра бедного Майка и единственная его  родственница.
Я пришла, чтобы заняться вещами Майка. Как сказал мне адвокат, по  завещанию
Майк все оставил мне, и я должна  заняться  наследством.  Этой  шлюхе  нужно
убраться отсюда, она и так с него достаточно поимела...
   - Минутку, - прервал Энди поток ее слов, и рот  у  нее  захлопнулся.  Она
тяжело и быстро дышала расширившимися ноздрями. - Ни до чего в этой квартире
нельзя дотрагиваться и ничего нельзя брать без разрешения полиции,  так  что
вам не стоит волноваться о вашем имуществе.
   - Вы только при ней это не говорите! - взвизгнула  она  и  повернулась  к
Ширли. - Она украдет и про