он вариантов.
   - А может, попытаться его сбить... - подумал вслух генерал. - У нас  ведь
есть такое оружие.
   - Тогда все спутники, которые он отключил, превратятся  в  металлолом,  в
космический мусор. Их невозможно будет включить.
   - А Лемье смог бы включить этот спутник, зная, где он находится?
   - Наверняка. Любой порядочный программист имеет  личные  пароли  к  своей
программе.
   -  Ну  хорошо.  Попробуйте  найти  доступ.  Если  не  получится,  мы  его
уничтожим. Я немедленно свяжусь с президентом.
   Сказав это, Дуглас про себя подумал: "Черт возьми, где же этот Макферсон.
Его люди уже должны начать операцию. Начать и кончить через несколько минут,
и тотчас же сообщить об этом. Почему же Макферсон не  звонит?!  Почему  этот
чертов космический разведчик молчит?! Неужели сорвалось?"

   95

   Кто хочет жить, кто весел, кто не тля,
   Готовьте ваши руки к рукопашной,
   А крысы пусть уходят с корабля
   Они мешают схватке бесшабашной...
   В. Высоцкий

   "Кошки",  выпущенные  из  специальных  арбалетов,  взвились  над  бортами
"Эльдорадо" и вцепились в фальшборт судна, словно щупальца какого-то хищного
морского чудовища.
   Первая партия спецназовцев взлетела по  тросам  на  палубу  за  считанные
секунды. Все бойцы были в противогазах  нового  образца,  очень  удобных,  с
маской-экраном, открывающей широкий обзор. Их автоматы оглушительно  палили,
не причиняя, однако, никакого вреда окружающим людям и предметам,  они  были
заряжены холостыми патронами с усиленным светошумовым эффектом.
   Но дополнительные маневры при приближении к судну  на  лодках,  вызванные
неожиданной стрельбой, заставили людей  Лима  потерять  секунды,  каждая  из
которых в такой ситуации - на вес золота. За счет движения  корабля  газовое
облако сместилось  на  корму,  и  полупарализованный,  полуослепший  и  полу
оглохший "освободитель Страны Инков" по фамилии Герреро  начал  приходить  в
себя как раз  тогда,  когда  авангард  "восточной  группы"  отряда  "Саймак"
ворвался на полубак.
   С безумным воплем Герреро нажал на спусковой  крючок  своего  автомата  и
принялся беспорядочно махать им из стороны в сторону,  поливая  свинцом  все
вокруг.
   Тут спецназовцы здорово порадовались, что взяли с собой бронежилеты, хотя
их пришлось сбрасывать с самолета в специальных контейнерах,  привязанных  к
спасательным  кругам.  А  ведь  при  подготовке  операции  многие  ворчали,-
дескать, зачем нам лишний груз, никто не будет в нас стрелять.
   Пули,  угодившие  в  бронежилеты  почти  в  упор,  сбили   с   ног   двух
спецназовцев. Остальные, "качая маятник", отступили и залегли. Кто-то быстро
сменил рожок с холостыми  патронами  на  магазин  с  пластиковыми  пулями  и
выпустил очередь прямо в стоящего на коленях Герреро. Того отбросило  назад,
и он с воем стал кататься по палубе, бросив  автомат.  Пластиковые  пули  не
причиняют серьезного вреда, но при  попадании  в  нужные  точки  тела  могут
вызвать адскую боль.
   Ни слова не говоря  друг  другу,  спецназовцы  одновременно  сорвались  с
места. Один  бросился  на  Герреро  и  надолго  вырубил  его  одним  ударом.
Остальные рассредоточились по двум бортам  и  побежали  в  сторону  кормы  -
однако возле рубки нарвались на новую автоматную очередь.
   У одного из спецназовцев в руках  оказался  автомат  Геррепо.  заряженный
боевыми. Не обратив на это внимания, он нажал на курок, и  очередь  из  трех
последних патронов прошила стрелка, пытавшегося преградить спецназу, путь на
мостик.
   Рулевой на мостике кинулся ничком на пол, истошно вопя по-испански:
   - Не убивайте меня!!!
   Его на всякий случай тоже утихомирили, лишив сознания  отточенным  ударом
ребром ладони по шее.
   - Все под контролем, - сказал командир авангарда в микрофон, встроенный в
противогаз.
   Его подчиненные в этот момент держали в поле зрения всю верхнюю палубу  с
тремя надстройками и не видели ничего подозрительного. Поэтому на борт могла
теперь  подняться  остальная  часть  группы,  которой   следовало   обыскать
внутренние помещения судна и найти профессора Лемье.
   По тросам, свисающим с обоих бортов, на  "Эльдорадо"  стали  стремительно
взбираться спецназовцы без противогазов. За время  скоротечного  боеконтакта
корабль полностью вышел из газового облака и ото = т от  него  на  приличное
расстояние, так что беспо-  иться  было  не  о  чем.  Кроме  одного  -  если
абордажникам было оказано сопротивление на верхней палубе, то не ждут ли  их
сюрпризы также и во  внутренних  помещениях  корабля.  Ведь  если  ждут,  то
справиться с ними будет куда труднее.

   96

   - Мистер президент.  Нам  удалось  запеленговать  похищенный  спутник.  В
ближайшие несколько часов  будет  ясно,  удастся  ли  вернуть  его  под  наш
контроль. Если это не получится, я прошу  вас  отдать  приказ  о  применении
противоспутниковых систем, находящихся под вашим личным контролем.
   - Последствия? - коротко спросил президент.
   - Если сбить "Янг Игл",  то  не  удастся  восстановить  работоспособность
спутников, которые он уже вывел из строя. Ну, и международные  осложнения  -
ведь официально этого оружия у нас нет.
   - Да, конечно. Очень не хотелось бы ссориться с русскими... Каковы шансы,
что спутник удастся мирно перехватить?
   - Я не могу достоверно оценить их. Возможно,  для  перехвата  потребуются
коды с диска профессора Лемье, а он, скорее всего, на дне океана.
   - Разве нет резервных копий?
   - Нет. Два диска из четырех позволяют без проблем управлять  спутником  в
нормальном режиме и любой из дисков позволяет полностью его отключить  -  но
опять же только если действует нормальный режим. А сейчас "Янг Игл", похоже,
работает в режиме военного  времени.  Не  исключено,  что  его  можно  будет
перехватить с помощью вашего "ядерного чемоданчика", но гарантировать ничего
нельзя.  Возможно,  понадобится  диск  профессора  и  тогда  перехват  будет
невозможен.
   - Когда это станет ясно?
   - Нужно еще несколько часов.  Пока  не  удалось  даже  подобрать  рабочую
частоту связи.
   - Ну хорошо, действуйте. Ваше предложение сбить спутник придется обсудить
особо, если все другие способы не дадут результата.
   - Мистер президент. Я бы  предложил  обойтись  без  широкого  обсуждения.
Спутник  можно  ликвидировать  так,  что  никто  об  этом   не   узнает.   А
общественности сообщим, что его удалось перехватить и нейтрализовать.
   - Генерал, я в который уже раз говорю вам - не надо учить меня  политике.
Мы и так по уши в дерьме с этим делом, и если играть в тайны и дальше  -  то
не только вас,то и меня сотрут в порошок. А я этого не хочу.
   - Мистер президент, я  прошу  вас  не  сообщать  никому  о  том,  что  мы
запеленговали спутник. Подождите хотя бы  несколько  часов.  Иначе  об  этом
немедленно объявят по  телевизору,  и  похитители  смогут  узнать  о  планах
перехвата и нейтрализовать наши попытки.
   - Занимайтесь своим делом, генерал. Я сам решу, как мне поступить.
   Как  поступил  дальше  президент,  осталось  неизвестным,  зато   отлично
известно, как поступил генерал. Он хлопнул  трубкой  по  аппарату  спецсвязи
так, что авиабазе "Флеминг" (вернее, Военно-воздушным  силам  США  в  целом)
пришлось раскошеливаться на новый аппарат.
   Кроме того, известно, что резидент ГРУ в Вашингтоне узнал о  подробностях
беседы Дугласа с президентом примерно через три часа после ее окончания и за
полтора часа до того, как те же самые подробности стали  известны  резиденту
Службы внешней разведки России.
   Наверное, президент Клиффорд,  спасая  себя  от  вполне  реальной  угрозы
импичмента, все же с кем-то посоветовался  насчет  того,  стоит  ли  сбивать
спутник, если не удастся его перехватить. И те, с кем он  советовался,  тоже
не удержали язык за зубами.
   Ситуация была такова, что никто не думал ни о какой секретности -  каждый
спасал свою шкуру от публичной порки.
   Раздолье для иностранных шпионов.

   97

   Спецназовцы лейтенанта Лима рассыпались по корабельным  помещениям  очень
быстро, не давая опомниться противнику, если кто-то еще имел силы и  желание
сопротивляться.
   Группа захвата взяла корабль  под  контроль,  но  она  еще  не  выполнила
главную свою миссию - не нашла профессора Лемье.
   Минуты текли, никто больше не стрелял, но  и  добрые  вести  о  том,  что
профессор  найден,  жив,  цел  и  готов  давать  показания  на  мостик,  где
обосновался лейтенант Лим, не поступали.
   Сам Лим тем временем допрашивал рулевого и штурмана, которые сообщили ему
весьма интересные  вещи.  Например,  лейтенант  узнал  о  том,  что  корабль
захватили боевики из Фронта освобождения Страны Инков,  убившие  капитана  и
возжелавшие прибрать к рукам профессора Лемье вкупе с его супероружием.
   По приказу Лима  на  мостик  приволокли  двоих  поверженных  боевиков,  и
штурман тут же сообщил, что было еще двое,  и  среди  них  главарь  -  некто
Гомес.
   Тут стали возвращаться спецназовцы, искавшие профессора. Из  их  докладов
складывалась удивительная картина. Ни Лемье, ни Гомеса нигде не было.  Когда
вернулась последняя группа, Лим задумался в первую очередь над  тем,  откуда
на борту взялись "освободители инков". Он  легко  догадался,  что  дело  тут
нечисто, хотя  бы  потому,  что  рулевой  рассказал  об  их  присутствии  на
"Эльдорадо" и о бунте на корабле лишь  под  угрозой  немедленной  смерти,  и
штурман тоже говорил обо всем этом крайне неохотно.
   Теперь Лим стал кое-что понимать и на ломаном испанском поинтересовался у
допрашиваемых, которых было уже четверо:
   - На корабле должен быть тайник. Где он?
   "Освободители инков" в ответ стали  бессвязно  выкрикивать  проклятия,  а
рулевой со штурманом, дрожа и озираясь, отказались отвечать на вопрос.
   - Хорошо, - пожал плечами Лим и что-то приказал  одному  из  своих  людей
по-китайски.
   Тот извлек из сумки на поясе шприц-тюбик, а  еще  двое  спецназовцев,  ни
слова не говоря, скрутили Герреро так, что тот истошно завопил. Но вскоре он
орать перестал, укол сделал его весьма жизнерадостным и разговорчивым.
   - Тайник, - напомнил ему Лим.
   - Тайник, - широко улыбаясь, несколько раз повторил  Герреро,-  тайник  -
это наша гордость, мы любим тайны и все там прячем, прячем,  чтоб  никто  не
видел, все оружие там, и гранаты и патроны - все там лежит...
   - Где? - прервал это словоизлияние Лим.
   - Так в тайнике же и лежит, там ведь удобно, никто никогда не  найдет,  в
трюм положи - любой таможенник сразу увидит, а в тайнике нет,  никто  ни  за
что не догадается...
   - Где тайник? - теряя терпение, еще раз  спросил  Лим.  Сыворотка  правды
явно давала побочные эффекты, и это было совсем некстати.
   - Так внизу, где же ему быть. Там так все  устроено:  и  не  разберешься,
если не знать...
   Лим чуть не выругался вслух по-английски, но вовремя  вспомнил,  что  это
запрещено,  и  произнес  ругательство  на   китайском.   Потом   скомандовал
по-испански:
   - Показывай дорогу!
   После этого он произнес еше несколько слов по-китайски,  и  тут  же  двое
спецназовцев подхватили Герреро под руки. Лим пошел следом за ними - он один
из всей группы захвата умел  говорить  по-испански  и  при  этом  достоверно
имитировать китайский акцент. По пути он не давал Герреро сбиться с темы и в
конце концов добился того, что "освободитель Страны Инков" привел их прямо к
тайнику.
   Герреро сам открыл дверцу, заметить которую было действительно невозможно
для непосвященных. И тут  же  из  глубины  тайника  послышался  полубезумный
выкрик Гомеса на ломаном английском языке:
   - Не подходите, или я убью его! Не двигайтесь, иначе стреляю!!!

   98

   Когда свежие сообщения из Вашингтона достигли резиденции  ГРУ  в  Москве,
там со всей очевидностью поняли, что дела плохи. Мало того, что  не  удалось
сорвать операцию спецназа Управления космической разведки ВВС США по захвату
"Эльдорадо", так теперь еще новая  напасть:  американцы  запеленговали  "Янг
Игл" и вот-вот перехватят его и отключат или хуже того  -  собьют.  И  тогда
генералу Переверзеву не видать поста начальника Генерального штаба как своих
ушей без зеркала. Блестящая комбинация,  нацеленная  на  то,  чтобы  надолго
поссорить Россию с США, не может осуществиться, если "Молодой орел" вернется
под контроль американцев.  Этого  никак  нельзя  допустить.  Только  способа
помешать этому нет - профессор Лемье, возможно, уже  в  руках  спецназовцев,
спутник на крючке у генерала Дугласа, а похитители до  сих  пор  неизвестны,
несмотря на все старания ФСБ, ГРУ и СВР.
   А тут  еще  президент  Дорогин  побеседовал  по  телефону  с  президентом
Клиффордом, а потом заявил журналистам,  что  проблемы  в  отношениях  между
Россией и США, вызванные историей с "Янг Иглом", будут  решены  в  ближайшее
время, и ставшая обычной в последние годы дружба  между  нашими  странами  в
результате не пострадает. Особенно если американцам удастся как можно скорее
вернуть спутник под свой контроль и на глазах у всего мира  уничтожить  его,
объявив - опять-таки всему миру - что больше Америка  не  станет  втайне  от
других стран создавать оружие для информационной войны.
   Американофилов такой исход вполне устроил бы, но генерал Переверзев к  их
числу явно не относился. Нет, он не  был  фанатичным  патриотом-почвенником,
идеалистом, для которого родная страна  превыше  всего.  Превыше  всего  для
генерала Переверзева была его собственная персона. И он готов был бы  любить
Америку 24 часа в сутки без выходных, если бы это помогло ему  подняться  по
службе и получить больше власти, чем он  имеет  сейчас.  Однако  объективная
реальность диктовала иное. Если дружба с  Америкой  будет  продолжаться,  то
никакого повышения генерал-полковник не дождется  и  нынешнюю  замечательную
должность тоже потеряет. А отправиться куда-нибудь в  провинцию  командовать
округом Переверзев очень не хотел.
   Потому он и возлагал на этот американский спутник  такие  большие,  может
быть, даже чрезмерно большие надежды. А теперь они рушились.

   99

   Ситуация в нижних отсеках "Эльдорадо" сложилась просто прелестная. Полный
трюм спецназовцев и один террорист Тупак  Юпанки  в  тайнике  для  перевозки
оружия. То есть не один - а вместе с заложником, которого он в любую  минуту
готов отправить на тот свет.
   А заложник, между прочим, не простой, а тот самый, за которым спецназовцы
приперлись сюда, преодолев небо,  воду  и  автоматные  очереди.  И  получить
взамен профессора Лемье его мертвое тело люди Лима вовсе не хотели -  потому
что еще меньше этого хотел генерал Макферсон. Напутствуя  спецназовцев,  шеф
космической разведки США несколько раз повторил, что профессор  должен  быть
доставлен к нему живым, целым и невредимым. Максимум, что ему можно  сделать
- это вколоть безопасную дозу сыворотки правды,  чтобы,  не  теряя  времени,
получить нужные сведения насчет спутника.
   Существование на борту "Эльдорадо" каких-то  террористов,  бунтовщиков  и
запасов  оружия  явилось  для  спецназовцев  из  отряда  "Саймак"  полнейшей
новостью, и лейтенант Лим  счел  ситуацию  достаточно  экстремальной,  чтобы
незамедлительно связаться с генералом Макферсоном.
   Генерал ждал этого вызова и сразу же спросил возбужденным тоном:
   - Ну что, вы его взяли? Он у вас?
   - Нет, генерал, - ответил Лим. - Он на борту, но мы его не взяли.
   - Что случилось? Он жив?
   - Пока да. Но тут на борту оказались какие-то террористы с кучей  оружия,
и один из  них  взял  нашего  клиента  в  заложники.  Мы  можем  обезвредить
террориста без потерь с нашей стороны, но шансы клиента выжить  будут  очень
невелики.
   - Я всегда считал, что  ваш  отряд  предназначен  именно  для  вызволения
заложников.
   - Специфика ситуации,  сэр.  Террорист  и  заложник  находятся  в  тесном
закрытом помещении, и при любом варианте проникновения бандит  может  успеть
убить клиента. К тому же он кричит, что держит в руке гранату  с  выдернутой
чекой. Это не позволит нам применить парализующий газ.
   - Черт возьми, а как вы позволили ему туда забраться?
   - Бандиты оказали сопротивление. Мы подавили его достаточно быстро и  без
потерь, но главарь успел уйти и прихватить  с  собой  клиента.  Похоже,  эти
ребята тоже считают его ценной фигурой.
   - И при этом собираются отправить к праотцам. Очень интересно.
   - Да, сэр. Чрезвычайно интересно. И в этой ситуации я предпочел бы, чтобы
решение  приняли  вы.  Нам  следует  попытаться  обезвредить  террориста   и
вызволить клиента при минимальных шансах или лучше бросить это грязное  дело
и покинуть корабль?
   - Другие варианты есть?
   - Еще можно подождать, пока ему надоест  сидеть  взаперти.  Только  ждать
придется долго и не факт, что ожидание сделает нашего террориста добрее.
   - Лейтенант, ответь мне, только честно, есть хоть какие-то  шансы  спасти
профессора?
   - Есть. Процентов десять, а  может,  и  все  двадцать  пять.  Если  Гомес
блефует и у него нет в руке гранаты, то шансы возрастают  многократно.  Если
граната есть, то все будет  зависеть  от  того,  успеем  ли  мы  накрыть  ее
бронещитами и прикрыть клиента от осколков. И среди наших обязательно  будут
раненые, а возможно, и убитые.
   - Слушай меня внимательно, Лим. Вы - спецназ.  Возможные  жертвы  в  этой
ситуации не  в  счет.  Я  приказываю  сделать  все  возможное  для  спасения
профессора. И невозможное тоже.
   - Есть, сэр, - тихо ответил Л им и отключил связь.
   - Будем прорываться, - повернувшись  к  своим  ребятам,  сказал  он  пару
мгновений спустя.

   100

   Деньги, деньги, дребеденьги,
   Позабыв покой и лень,
   Делаем деньги, делаем деньги, В
   се остальное - дребебедень...
   Из мультфильма "Остров сокровищ"

   Когда положение на Нью-Йоркской фондовой бирже  сделалось  критическим  и
встал вопрос о ее закрытии по техническим причинам - чего не было ни разу  с
тех пор, как один террорист, взорвав подстанцию, оставил Нью-Йорк без  света
на несколько часов - положение вдруг стало  исправляться.  Один  из  угасших
было магистральных спутниковых каналов связи вдруг восстановился и тотчас же
оказался перегружен сверх всякой меры.
   В  эти  часы  по  биржевым  каналам  перекачивались  сумасшедшие  деньги,
масштабы  операций  были  невиданными,  просто  потому,  что  в  сложившихся
экстремальных условиях выигрыши могли быть астрономическими. Как, впрочем, и
потери.
   И в течение этих  нескольких  часов  полного  безумия  миллионы  долларов
незаметно для игроков провалились неизвестно куда.
   В Нью-Йорке, Сингапуре, Токио, Гонконге, в европейских и  прочих  мировых
столицах на бурлящих биржах обращались в ничто многомиллионные состояния,  а
ничтожные вложения оборачивались вдруг золотым дождем.  Деньги  рекой  текли
через "Янг Игл", и его похитители отщипывали себе понемногу. А  впрочем,  не
так уж и понемногу, все равно в обстановке всеобщего сумасшествия бояться им
было нечего.
   А потом биржи из стадии лихорадки почти  одновременно  перешли  в  стадию
краха, и все кончилось.
   Мировая пресса в эти дни устала от обилия сенсаций. Не успела  прогреметь
новость о  том,  что  Соединенные  Штаты  собираются  вероломно  напасть  на
беззащитное торговое судно другой страны в нейтральных водах, как на планету
обрушилось известие о всемирном биржевом крахе.
   А Виктор Альтман тем временем пропел загробным  голосом:  "Дело  сделано,
дело сделано, было черное - стало белое" и дал "Орленку" команду  прекратить
обслуживание биржевых сетей и переключиться на  банковские  каналы.  Ему  не
терпелось проверить, дошли ли по назначению украденные только что миллионы.
   Оказалось - дошли, и было их значительно больше,  чем  предполагалось  по
плану. На круг, вместе  с  экспроприированным  в  предыдущие  дни,  выходило
примерно сто зеленых "лимонов".
   - Столько денег сразу не бывает, - убежденно сказал Гриша Монахов,  когда
Виктор закончил подсчет.
   - Еще как бывает, - ответил Виктор, закрывая