прекрасной Гренландией.

Выстояв очередь к паспортному контролю, Фьялар спокойно его проскочил,
разве что его одарили насмешливым взглядом. На это я и рассчитывал. С
багажом пришлось повозиться. Я-то проверить его вещи не успел. "Все в
порядке", - заверил меня он. Действительно, таможенники и без того едва
поспевали проверять всю эту толпу. Я соврал, что весь этот металлолом
достался моему другу по наследству, а он, бедняжка, к тому же глухонемой.
Мы успели подготовить несколько жестов на языке глухих. Жалость сделала
свое дело, и нас пропустили.

Снова пришлось возиться с багажом и билетами, а потом ждать рейса на
Альбукерке. Как я завидовал викингам! Они просто садились на корабль,
распускали паруса, плыли куда хотели и убивали всех по пути. Фьялар дернул
меня за рукав и показал на свой рот. Я вздохнул и повел его в бар, где
пришлось выложить кошмарную вокзальную цену за очередную бутылку скотча.
Сам я пил пиво. Выпитое виски почти не сказалось на нем, разве что он еще
больше повеселел. Кажется, гномы не страдают похмельем. Вот счастливцы-то!

Устав как собака, голодный и небритый, я вывалился в альбукеркский летный
порт прямо на руки к Джинни. Дети тоже встречали меня.

- Уилла освободили, - прошептала жена мне на ухо. - По крайней мере, на
данный момент.

Я возликовал. По крайней мере, в данный момент.

Фьялар и Фотервик-Боттс приковали внимание детей до самого Галапа. Гном
молчал всю дорогу, зато колоритно выглядел, а меч рассказывал о всяких
битвах, пускался в кошмарные подробности и с готовностью отвечал на
вопросы. А Джинни тихим голосом просвещала меня о последних событиях.

- Уилл приедет поздороваться с тобой, но он весь разбит. Его освободили
только вчера. Тем более за ним постоянно приглядывают февруны. Хорошо, что
они не путаются у нас под ногами.

- Еще бы, - кивнул я, с ужасом подумав о допросах, которые нам учинили бы,
если бы обнаружили Фьялара. - Гнома нужно держать подальше от чужих глаз,
пока мы все не подготовим. И как следует не защитим.

От призраков и злых духов, от чиновников и инспекторов, и прочих
неприятностей, которые случаются в самое неподходящее время.

- Я так и думала, что ты его привезешь, судя по намекам, которые ты
отпускал по телефону, - кивнула Джинни. - И приободрила Уилла. Бедняжка!

- Что показала проверка? Он... гм, чистый?

- Совершенно. Прошел все их тесты и пробы. Конечно, некоторая магическая
аура чего-то неопределенного осталась... Я сама ее чувствовала. Но это
неудивительно, учитывая его приключение с Волшебным народцем.

- Значит, инквизиторы признали его невиновным?

- Нет. - Ее голос был тусклым, как свет луны, которая робко показалась
из-за туч. - Они что-то болтали о духах, которые так глубоко проникают в
сознание, что их не может выявить ни один тест. Азиатские, что ли? Но пока
ничего определенного они не добились. Я предложила вспомнить о здравом
смысле. В основном их убедили адвокаты "Норн". В конце концов, его пока
защищает закон о неприкосновенности личности.

- А улики?

- Вот и ответ, - вздохнула она. - Слишком уж они конкретные. Но в таком
деле, как наше, из-за вмешательства хитрых, могущественных Созданий, о
которых мы практически ничего не знаем, все эти улики - вилами по воде
писаны.

- Чтобы отвлечь внимание?

Она хихикнула.

- Писать по воде, чтобы отвлечь внимание? А если серьезно, мы-то знали, что
на врага работает какой-то человек. Вот они и решили свалить всю вину на
кого-то другого, чтобы обезопасить полезного союзника и заодно подкосить
важного для нас человека. Торговец оружием узнал Уилла на фотографии, но он
ни черта не соображает в магии и не может ручаться, что это не была
Иллюзия. И все в таком же духе. Я подключила Боба Сверкающий Нож. Почему бы
им не оставить Уилла в покое и не поискать возможного предателя в наших
рядах, который остался в тени?

- Ты рассказала ему о нашем путешествии в Англию?

- Да, почти все. Как мы ловили Фу Чинга. Боб даже махнул рукой на то, что я
выдала секретные сведения, которые обязывалась хранить. В конце концов мы
решили, что Фу не имеет отношения к нашим неприятностям. Естественно, ФБР
знает об анонимном звонке и разгроме бывшей квартиры Чинга. То, что там
обнаружили, только подтверждает мои слова. Я уверена, что Уилла выпустили
отчасти потому, что за него поручился Боб. В результате его освободили
из-под стражи и сняли обвинение. Но он должен испросить разрешения, чтобы
уехать дальше чем на пятьдесят миль от Галапа. Другими словами, он до сих
пор под подозрением - как соучастник, если не хуже. И нам еще предстоит
доказать его непричастность.

Я оглянулся через плечо, на желтый диск.

- Для этого, наверное, нам придется высадиться на Луне. Фотервик-Боттс
решил, что я смотрю на него.

- Что, Матучек, - загремел он, - тоже хочешь послушать, а? Я тут
рассказываю детям, как мы стояли на Баннокберне, редкой цепью...

Впереди засияли огоньки Галапа. Мы приземлились у дома, сгрузили багаж и
вошли. Фьялар быстренько сбросил ботинки, стянул носки и наследил на ковре.
Коротенький, крепкий, меднокожий гном казался орангутангом, забредшим в
южноамериканский дом. Эдгар закаркал. Свартальф распушил хвост.

Гном что-то проворчал. Джинни поставила Фотервик-Боттса на диван.

- Он хочет пить и есть, - пояснил меч. - Ждет, когда вы проявите
гостеприимство. Ну, и поднесете достойный его дар. У вас есть золотой
браслет или еще что-то в этом роде?

Я нашел на кухне салями и пару баночек пива. Фьялар вылил напиток прямо в
глотку. Потом многозначительно посмотрел на меня. Я вздохнул и полез в шкаф
за бутылкой скотча. Мы хранили его для особых случаев и пили маленькими
порциями. Он выхлестал виски, как пиво.

Потом он подобрел, расплылся в улыбке и отпустил какое-то замечание Вэл.
Они вместе с Беном зачарованно следили за гостем. Крисса уже клевала носом,
и Джинни повела укладывать ее в постель.

- Перед сном, - перевел Фотервнк-Боттс, - Фьялар спрашивает, не согласится
ли твоя прекрасная дочь оказать ему честь и выбрать вшей из бороды.

Я забыл сказать Джинни, чтобы приготовила средства против насекомых.

- Теперь такого обычая уже не существует, - пробулькал я.

А Вэл захихикала и сказала:

- Лучше не рассказывать об этом ребятам из класса. А то еще решат
обзавестись блохами, чтобы я их выбирала.

Должно быть, меч был достаточно тактичен (хотя какая может быть тактичность
между этими двумя... ладно). Гном воспринял отказ спокойно, но продолжал
чего-то ждать. А, дара. Раскинув мозгами, я сбегал в кабинет и принес
пенковую трубку, которая лежала без дела с тех пор, как я бросил курить. Ее
когда-то подарил мне отец, и было, конечно, жаль с ней расставаться, но
Фьялар обрадовался трубке, словно это был королевский подарок. Ну, законы
гостеприимства соблюдены, и мы остались довольны друг другом.

Я провел гнома в комнату для гостей. Он быстро освоился с выключателями, но
ванна поставила его в тупик. Нет, пользоваться он научился моментально.
Просто затребовал все подробности ее устройства.

Только после полуночи я забрался к Джинни в нашу общую постель. До утра мы
почти не сомкнули глаз. Тем более что со мной переехало несколько блох.

ГЛАВА 29

Если у тебя есть деньги и связи, как у Барни Стурлусона, то ничего
невозможного нет. Весь следующий месяц слился для меня в сплошном сияющем
потоке событий. Были там и свои подводные камни, стремнины и омуты, но в
памяти осталась яркая череда насыщенных дней, и ни один не был похож на
предыдущий.

На следующий день к нам наведался Уилл. Он был уставшим и бледным и говорил
преимущественно шепотом. Руки у него слегка дрожали.

- Что, тяжко пришлось? - не нашел ничего лучшего, что бы спросить, я.

- Ничего страшного, - ответил он, избегая глядеть мне в глаза. - Никаких
пыток, никаких дыб и испанских сапог. Но это продолжалось так долго, и... и
я все время боялся, что они что-то обнаружат...

- Ну, так ведь они выпустили тебя, правда? Что до обнаружения, я не
сомневался, что ничего странного у тебя и быть не может. Разве что те
лунные Создания, но ведь это слишком личное, верно? Да я бы сам никогда не
доверился бы правительственным чинушам, они так же хранят тайну личности,
как священники или доктора. Да заходи, посидишь, выпьешь чего-нибудь,
познакомишься с одной незабываемой парочкой. И послушаешь о наших
приключениях.

Фьялар и Фотервик-Боттс кого угодно могли отвлечь от насущных проблем, хотя
это скорей походило на шокотерапию.

- Я создам заклятие, которое быстро обучит гнома английскому языку, -
сказала Джинни. - Это несложно, ведь он не хомо сапиенс.

Уилл слегка помрачнел. К нему возвращались его прежние принципы. Они с
гномом раскочегарили свои трубки и быстро задымили всю комнату.

- А это всегда получается? - спросил он.

- С людьми нет, - ответила Джинни. - Они просто перенимают вербальные
рефлексы и бессознательно повторяют усвоенное, как попугаи.

Эдгар встрепенулся.

- Кар! - возразил он. - Никогда!

- Я же не сказала: как вороны, - успокоила его Джинни. - Хотя, как и людям,
Созданиям нужно врасти в язык, усвоить его и осознать. Потому в школах не
применяют магию для изучения иностранных языков. Но Фьялар - дитя
паранормальной природы и использует магию всю свою долгую жизнь. Если я
найду правильный подход, он быстро усвоит английский... конечно, на своем
уровне.

Потом Уилл слушал рассказ о наших похождениях и расцветал прямо на глазах.

- Значит, вы кое-что узнали о сущности нашего врага? - дрогнувшим голосом
спросил он.

- Немного, - покачала головой Джинни. - Мне еще далеко не все понятно. Фу
Чинг был прав - этому нужно посвятить всю жизнь, стать аскетом и духовно
очищаться, чтобы достичь настоящего мастерства. А я просто нахваталась по
верхам, что смогла понять. Так что буду часто советоваться с тобой.

- Но мы рассчитываем на тебя не только в этом, - добавь я. - Если все-таки
наш проект выстоит - против демонов, политиканов, бюрократов и прессы, -
нам понадобятся наши друзья, все, кому мы можем доверять. И, конечно, твои
знания. И не просто твой спектроскоп, хотя мне кажется, что он откроет еще
не одну тайну. Твои познания в астрономии, физике, практические навыки...
Ты хочешь присоединиться к нам?

Он глядел на меня, словно Данте на свою Беатриче, Беатриче на Небесах.

- Да! О да!

На следующее утро кто-то позвонил в дверь. Джинни сидела с Фьяларом,
запершись в мастерской, и старалась обучить его нормальному языку. Так что
дверь открыла Вэл. Я был в своей комнате и пытался разобраться в чертежах
аль-Банни и комментариях гнома, и услышал, как дочка тихо воскликнула:

- Вы, сэр? З-заходите, пожалуйста.

Почтение, и в ее голосе, что-то да значило. Я поспешил в гостиную.

Там уже ждал Балавадива. На нем была простая рубашка и джинсы, а
взлохмаченные волосы поддерживала повязка. Резкое, словно высеченное из
камня лицо ничем не отличалось от лиц других индейцев на улицах города. Но
Вэл не сводила с него глаз, Свартальф оцепенело стоял за ее спиной, а Эдгар
склонил голову и расправил крылья. Тут я ощутил то, что, должно быть,
чувствовали и они. Словно распахнулось широкое небо, раскинулась древняя
земля и надо всем этим воцарилось полное безмолвие.

- Добро пожаловать. - Тут я припомнил зунийский вариант. - Keshi. Какой
неожиданный подарок.

Он улыбнулся и просто пожал мою руку, но в голосе его зазвучали колокола
благовеста.

- Elahkwa.

Это значило "спасибо". Я сообразил, что священник не рисуется, а
действительно благодарен. Он перешел на английский.

- Рад, что вы снова дома. Ваша жена заходила ко мне, пока вас не было, и
рассказала, что знала. Но с тех пор многое изменилось.

- Вы хотите послушать? Конечно. Присаживайтесь. Я сейчас позову Джинни,
приготовлю кофе...

- И, надеюсь, представите мне ваших друзей, - добавил он. опускаясь в
кресло.

- Конечно. Само собой. Кстати, Вэл, приготовь, пожалуйста кофе. Подождите
минуточку.

Немного придя в себя, я подошел к двери мастерской и позвал жену. Джинни
ответила, что они с Фьяларом скоро закончат. Лучше не перебивать заклятие,
пока оно действует.

На обратном пути я прихватил Фотервик-Боттса. Мы держали его в моем шкафу,
в ножнах, объяснив, что если его кто случайно увидит, то растрезвонит по
всей округе. Для развлечения оставили ему книгу. Джинни заколдовала ее, и
книга тихонько читала вслух сама себя. Это были стихи Киплинга. Меч был на
седьмом небе от счастья.

Я немного волновался за тактичность Фотервик-Боттса, пока нес его в зал.
Оказалось, зря. Меч сразу распознавал волшебников, воинов и мудрецов, когда
сталкивался с ними.

- Приветствую вас, сэр! - пролаял он. Когда я представил их, он добавил: -
Большая честь для меня.

И ни слова о битвах или аборигенах.

Священник быстро разговорил нас. Он легко сходился с людьми, если того
хотел, неважно, был ли разговор серьезным или нет. Я ответил на несколько
вопросов о наших приключениях в Англии и приступил к пересказу норвежской
части, когда вошла Вэл. Она принесла на подносе кофе и печенье. За ней
семенил Бен, открыв рот. Он играл в своих динозавров, но, в отличие от
многих детей, предпочитал играм реальность. Крисса была в яслях, где дважды
в неделю встречалась с детьми своего возраста.

- Благодарю, - сказал Балавадива, когда девочка поставила перед ним поднос.
Его взгляд просто завораживал нашу дочь. Мне показалось, что он проникал в
самую душу Вэл. Она шагнула назад, тяжело и немного испуганно дыша, но глаз
не отвела. Обычно Свартальф нападал на любого, кто осмеливался побеспокоить
ее. Но сейчас он сидел на месте, выпрямив спину и подняв хвост.

- Простите, - через минуту произнес Балавадива. - Я не хотел быть грубым. У
тебя необычное будущее, юная леди. Я не знаю, какое именно, но я чувствую
это, как порыв ветра перед бурей. - Он перевел взгляд на меня, потом снова
на нее. - Не пугайся. Это будущее может быть великим. Мы присмотрим за
тобой с заботой и любовью.

И его слова не звучали напыщенно или льстиво. Я встал и обнял дочь. Она
улыбнулась мне, на мгновение прижалась, а потом отстранилась. На щеках
вспыхнул румянец. Бен завистливо посмотрел на сестру, но промолчал. Славный
парень.

- Черт побери! - взревел Фотервик-Боттс. - Разрази меня Тор, если я позволю
какому-нибудь сукиному сыну коснуться хоть волоска с твоей головы. Я
разрублю его от макушки до немытой жопы! Простите за солдатскую
прямолинейность, мисс.

- Я думал о других защитниках, - заметил Балавадива.

- Чушь! Что может быть лучше стали и прямее клинка!

- Но мы ценим вашу помощь.

- Да против меня не устоит ни одно из этих вшивых восточных оружий, ни
сабля там, ни ятаган. Или как там называются эти побрякушки. Когда я воевал
с Варяжской...

- Я с радостью послушаю твою историю, - мягко прервал его Балавадива. -
Давай начнем с самого начала, с тех заклинаний, которые наложили на тебя
при рождении. Вероятно, устойчивость против ржавчины? Непобедимость? А как
ты сохраняешь заточку, если мои вопросы тебя не смущают?

- Вовсе нет, сэр. Счастлив все пояснить для вас. Гр-рмп! Вы прямо в точку
попали. Такое имечко, как Кусачий Бурни, просто так не дают. Могу разрубить
цепь с одного удара. Или железную чурку, если не слишком толстая. Иначе
придется рубить два-три раза. Лезвие почти не замечает сопротивления.
Должен признаться, когда мне нужно было заточиться, это была та еще
работка. Если бы мои хозяева к тому времени не стали христианами, они бы
вернули меня к мастеру. А так, целый месяц меня точили, полировали...

Я поразился, как быстро Балавадива вытянул нужные подробности из этого
старого паразита. Когда он закончил, появились Джинни и Фьялар.

Гном преобразился. Он не отказался искупаться в ванне, правда, он так долго
нежился под душем, что залил весь пол. Джинни подключила наших домовых, и
они соорудили приемлемую одежду для гостя. Он тоже моментально оценил силу
нашего священника и склонился так низко, что борода коснулась ковра.

- Иа радоваться встретить вас, - сказал он на ломаном английском, который
успел пока усвоить.

Несколько дней спустя он уже свободно разговаривал с нами, но так и не
избавился от акцента. И прекрасно справился с зубными "с" и "з". В
современном скандинавском они исчезли, зато когда-то были в
старонорвежском.

- Чему мы обязаны таким приятным визитом? - поинтересовалась Джинни.

- Мы думали над работой, за которую вы взялись, - сказал Балавадива. Под
"мы" он, видимо, подразумевал вождей племени зуни. Или еще каких-нибудь
Созданий? - Мы молились, заклинали стихии и проводили обряды. Мы выяснили:
действительно появились орды злых, могущественных Сил, и гнездятся они на
Луне. Вы знаете о них больше, чем мы. А нам известно, как они сбивают с
пути истинного наших местных Созданий. Мы должны работать вместе.

- Может, нам с Вэл уйти? - тоненьким голосом спросил Бен, чем несказанно
меня удивил.

Балавадива улыбнулся ему:

- Позже, когда мы начнем обсуждать детали. Все равно то, что я собираюсь
предложить, скрыть не удастся. Но я уверен, что вы и так не станете болтать
об этом на всех углах. И... - его взгляд вернулся к Валерии, - тебе лучше
знать обо всем.

Молодежь уселась на пол и принялась внимательно слушать. Время от времени
они поглаживали Свартальфа, который растянулся между ними. Джинни потом
объяснила мне, что в юном возрасте полезно хоть раз испытать чувство
благоговейного страха. Я припомнил свою молодость и согласился.

- Вам нужно найти спокойное место, где вы сможете работать над лунным
кораблем, - заметил Балавадива. - Оно не должно привлекать любопытных и
случайных путников. Еще оно должно находиться поблизости, чтобы мы могли
защитить его своими силами и магией. Зуни предлагают расположиться в нашей
резервации, возле Дова Йаланне.

Гора-сердце, Громовая гора, священная гора зуни.


Плюнув на спасение мира, мы хотели сперва все бросить и провести остаток
школьных каникул с детьми. Но Джинни решила, что это - непозволительная
роскошь. Она не только обучала Фьялара языку, но и присматривала за ним.
Хотя он был хитрым гномом и прекрасным мастером, но на чужой территории
оказался совершенно беспомощным. Он запросто мог вляпаться в какую-нибудь
историю, и тогда - прощай секретность! Кроме того, чем скорее Джинни и
Балавадива возьмутся за дело, тем больше у нас шансов победить демонов. А
ведь шансов у нас и так немного.

Мы ничего не знали о природе нашего противника - только обрывочные сведения
- ни о численности, их приемах, работе на Земле и в космосе, ни об их
организации. Да, они хотели держать людей в пределах Земли и остаться на
Луне полноправными хозяевами, а потом? Имея за плечами такую прекрасную
базу, да еще учитывая магическую силу Луны, они вполне могли устроить
человечеству сладкую жизнь. О, в этом сомневаться не приходится. Но какими
средствами? Начали ли они уже работать над этим?

Естественно, Враг уже начал, подумалось мне. Сам он не принимает, конечно,
в этом участия, зато наверняка присматривает за ходом дел. Я легко мог
представить, как демоны расчищают ему путь в наш мир.

Нет, представлять такое мне вовсе не хотелось. Враг всегда стремился
склонить нас ко злу, а мы и так слишком часто впадали в грех. Вспомнить
только о событиях в Конго. Или как в прошлом веке преследовали евреев, а
ведь это было не так давно и легко может повториться... Например, в
какой-нибудь сильной державе, которая проиграла войну и решила, например,
сквитаться с миром, начав с евреев... Или в другой большой стране, где
господствует идеология, поддерживаемая тайной полицией, концентрационными
лагерями и массовыми репрессиями... Все может случиться. И если за дело
возьмутся лунные демоны, пустив в ход искушения, ложь, иллюзии, разрушения
и отчаяние, то человек снова пойдет войной против человека.

Но мы жили днем насущным, радуясь всему, что окружало нас. Благослови бог
мою Джинни, она отправила меня с Вэл и Беном на отдых. А сама осталась
дома, работая и приглядывая за Криссой