робот, трехмерный
по виду, но он слабо мерцал - это было голографическое изображение.
   Даниил сказал:
   - Я Р. Даниил Оливо - он слегка подчеркнул "Р", чтобы робот не ошибся, приняв
его за человека - я представляю моего партнера, следователя Илии Бейли с
Земли. Мой партнер хотел бы поговорить с Главным роботехником Келдином
Амадейро.
   - Главный роботехник Амадейро на конференции. Может быть, достаточно
поговорить с роботехником Сисисом?
   Даниил быстро взглянул на Бейли. Тот кивнул, и Даниил сказал:
   - Этого будет достаточно.
   - Если вы, - сказал робот, - попросите следователя Бейли встать на ваше место,
я постараюсь найти роботехника Сисиса.
   - Может быть, вам лучше сначала... - начал Даниил, но Бейли прервал его:
   - Он прав, Даниил. Я не против подождать.
   - Партнер Илия, как личный представитель Мастера роботехники Хэна Фастальфа,
вы принимаете его общественный статус, пусть временно, и вам не пристало
ждать...
   - Все это правильно, Даниил, но я не хочу лишней отсрочки ради этикета.
   Даниил сошел с круга, и Бейли занял его место. Изображение робота исчезло.
Бейли терпеливо ждал. Наконец, появилось другое изображение и обрело
трехмерность.
   - Я роботехник Мелун Сисис, - сказал человек резким, чистым голосом. У него
были короткие бронзовые волосы, и уже по одному этому он показался Бейли
типичным космонитом, только в линии носа была некосмонитская асимметрия.
   Бейли спокойно сказал:
   - Я следователь Илия Бейли с Земли. Я хотел бы поговорить с Главным
роботехником Келдином Амадейро.
   - У вас есть с ним договоренность, следователь?
   - Нет, сэр.
   - Вы должны иметь ее, если хотите его видеть. Но ни на этой неделе, ни на
следующей свободного промежутка времени не будет.
   - Я следователь Илия Бейли с Земли...
   - Я понял. Но это не меняет факта....
   - по приглашению д-ра Хэна Фастальфа и с разрешения Совета Авроры я
расследую убийство робота Джандера Пэнела...
   - У_б_и_й_с_т_в_о робота? - переспросил Сисис с вежливым презрением.
   - Роботоубийство, если вы предпочитаете. На Земле уничтожение робота не столь
важное дело, но на Авроре, где к роботам относятся более или менее как к людям,
слово "убийство", мне кажется, может быть принято.
   - Убийство, роботоубийство или как хотите, но видеть Главного роботехника
нельзя.
   - Могу я оставить ему сообщение?
   - Можете.
   - И ему сейчас же передадут?
   - Постараюсь, но гарантировать не могу.
   - Прекрасно. У меня несколько пунктов; сейчас я их перечислю. Может быть, вы
запишите?
   Сисис слегка улыбнулся.
   - Думаю, что я способен запомнить.
   - Первое: где есть убийство, там есть и убийца, и я хотел бы дать д-ру
Амадейро шанс сказать что-то в свою защиту...
   - Что-о? - сказал Сисис.
   У Гремиониса, слушавшего с другой стороны комнаты, отвисла челюсть.
   Бейли имитировал ту же легкую улыбку, которая внезапно исчезла с лица Сисиса.
   - Я не слишком быстро говорю, сэр? Может быть, вы все-таки хотите записать?
   - Вы обвиняете Главного роботехника в том, что он имеет какое-то отношение к
делу Джандера Пэнела?
   - Наоборот, роботехник. Я должен увидиться с ним именно потому, что н_е хочу
обвинить его. Я не хотел бы поспешно установить какую-то связь между Главным
роботехником и обездвиженным роботом на основе неполной информациии, а его
слова могут все прояснить.
   - Вы спятили!
   - Ну, что ж, тогда скажите Главному роботехнику, что спятивший хочет
поговорить с ним, чтобы отвести от него обвинение в убийстве. Это первый пункт.
Второй: скажите ему, что этот самый спятивший провел детальный опрос художника
Сантирикса Гремиониса и говорит сейчас из дома Гремиониса. Третий пункт: вполне
возможно, что Главный роботехник, у которого масса дел, не помнит, кто такой
художник Сантирикс Гремионис; в таком случае, пожалуйста, скажите, что он живет
на территории Института и за последний год делал многие и долгие прогулки с
солярианской женщиной Глэдис, живущей теперь на Авроре.
   - Я не могу передать такое смехотворное и оскорбительное сообщение, землянин.
   - В таком случае, скажите ему, что я пойду прямо в Совет и заявлю, что не могу
продолжать расследование, потому что некий Мелун Сисис взял на себя заверить
меня, что Главный роботехник Келдин Амадейро не станет помогать мне в
расследовании уничтожения робота Джандера Пэнела и защищать себя самого от
обвинения в ответственности за это уничтожение.
   Сисис покраснел.
   - Вы не п_о_с_м_е_е_т_е говорить такие вещи!
   - Не посмею? Что я теряю? А с другой стороны, как это прозвучит для широкой
публики? Ведь аврорцы прекрасно знают, что д-р Амадейро - второй после д-ра
Фастальфа в знании роботехники, и, если д-р Фастальф не виновен, то... надо ли
продолжать?
   - Вы узнаете, землянин, что законы авроры против клеветы очень строги.
   - Без сомнения, но если д-ра Амадейро эффективно оклеветать, то его наказание
будет больше, чем мое. Но почему бы вам просто не передать мое сообщение сразу
же? Если он объяснит некоторые мелкие пункты, мы обойдем вопрос о клевете или о
каком-либо обвинении.
   Сисис сказал напряженно:
   - Я расскажу все это д-ру Амадейро и буду настойчиво советовать ему отказаться
от встречи с вами. - Он исчез.
   Бейли снова терпеливо ждал, а Гремионис отчаянно жестикулировал и говорил
громким шепотом:
   - Вы не можете так поступать, Бейли. Не можете!
   Бейли махнул ему, чтобы он успокоился. Через несколько минут - они показались
Бейли очень долгими - снова появился Сисис, выглядевший очень сердитым, и
сказал:
   - Через несколько минут д-р Амадейро займет мое место и будет говорить с вами.
Ждите!
   - Здесь не место для ожидания, - немедленно сказал Бейли, - Я приду прямо в
оффис д-р Амадейро и там встречусь с ним. - Он сошел с серого круга и сделал
Даниилу знак выключить связь.
   Гремионис сказал, задыхаясь:
   - Вы не можете так говорить с людьми д-ра Амадейро, землянин.
   - Могу.
   - Он выкинет вас с планеты через двенадцать часов.
   - Если я не добьюсь прогресса в своей миссии, меня в любом случае выкинут с
планеты за двенадцать часов.
   - Партнер Илия, - сказал Даниил, - боюсь, что м-р Гремионис прав в своей
тревоге. Совет Авроры не может ничего сделать, кроме как выслать вас, поскольку
вы не аврорский гражданин. Но он может настаивать перед земным правительством,
чтобы вас строго наказали, и Земля это сделает. Я бы не хотел, чтобы вы были
наказаны.
   Бейли тяжело сказал:
   - Я тоже не хотел бы, Даниил, но я должен хвататься за любой шанс. М-р
Гремионис, мне очень жаль, что я сказал ему, что вызывал из вашего дома. Мне
нужно было как-то убедить его, и я чувствовал, что он придаст этому факту
важное значение. Но ведь я сказал правду.
   - Если бы я знал, что вы хотите сделать, я не позволил бы вам вызывать из
моего дома. Я уверен, что потеряю свое положение и... - он с горечью добавил: - Что
я вам сделал, что вы так обошлись со мной?
   - Я сделаю все, что могу, м-р Гремионис, чтобы вы не потеряли свое положение.
Я уверен, что у вас не будет неприятностей. Если же меня постигнет неудача, вы
можете сказать, что я сумасшедший, что я возвел на вас дикие обвинения, запугал
вас угрозами оклеветать вас и поэтому вы позволили мне пользоваться вашей
трехмеркой. Я думаю, что д-р Амадейро поверит вам. В конце концов, вы уже
послали ему жалобу, что я оклеветал вас, верно? - Бейли поднял руку, прощаясь. - До
свидания, м-р Гремионис. Еще раз благодарю вас. Не огорчайтесь и...
помните, что я сказал вам насчет Глэдис.
   Зажатый между Даниилом и Жискаром, Бейли вышел из дома Гремиониса, едва
сознавая, что снова идет в открытое пространство.
   Глава 53
   Снаружи что-то изменилось. Бейли остановился и посмотрел в небо.
   - Странно. Я не думал, что прошло так много времени. Солнце уже зашло.
   - Нет, сэр, - сказал Жискар, - до заката еще два часа.
   - Собирается гроза, партнер Илия, - сказал Даниил. - Тучи сгустились, но
гроза разразится не сразу, а через некоторое время.
   Бейли вздрогнул. Темнота сама по себе не беспокоила его. Ночь как бы
ограничивает Снаружи стенами, а это лучше, чем днем, когда во всех направлениях
открытое пространство. Но сейчас и не день, и не ночь, и это плохо. Он пытался
вспомнить, как было во время дождя, когда он бывал Снаружи. И ему вдруг пришло
в голову, что он ни разу не видел снега, и даже не знает точно, на что похожа
твердая кристаллическая вода. Описаний было явно не достаточно. Молодежь иногда
выходила и быстро возвращалась, визжа от возбуждения, но всегда радуясь, что
снова оказалась в стенах Города. Бен однажды пытался сделать лыжи по указаниям
какой-то старинной книги и чуть не утонул в белой массе, но и его описания
снега были неясными и неудовлетворительными. Но Бейли знал, что снег идет,
когда очень холодно. А сейчас было не о_ч_е_н_ь, а просто холодно. Эти тучи не
означали, что пойдет снег, но это почему-то мало утешало.
   - Это необычный цвет неба? - спросил он.
   - Нет, партнер Илия, это гроза.
   - Она у вас часто бывает?
   - В это время года - да.
   - И она приносит такой холод?
   - Да, но садитесь в машину. Там теплее.
   Бейли пошел к машине, но вдруг спохватился:
   - Подождите, я не спросил Гремиониса, где оффис Амадейро.
   - Не нужно, - сказал Даниил. - У друга Жискара в банке памяти есть карта
Института, он отвезет нас в административное здание. Оффис д-ра Амадейро,
скорее всего, там.
   - По моим сведениям, - сказал Жискар, - оффис д-ра Амадейро в административном
здании. Если же д-ра случайно не окажется, то его дом рядом.
   И Бейли снова оказался между роботами. Он особенно радовался теплому телу
Даниила, но и похожий на текстиль верхний слой Жискара не был приклеен и не был
таким холодным, как голый металл его тела.
   Даниил, возможно, намереваясь отвлечь Бейли от вида Снаружи, спросил:
   - Партнер Илия, откуда вы узнали, что д-р Василия поощряла м-ра Гремиониса
интересоваться мисс Глэдис? Я не заметил, чтобы вы получали какую-то очевидную
информацию.
   - Я и не получал. Я был в отчаянии и разыграл дальний прицел. Глэдис
рассказывала, что Гремионис был заинтересован ей и предлагал себя несколько
раз. Я подумал, что он мог убить Джандера из ревности. Правда, я не думал, что
он настолько силен в роботехнике, но, узнав, что дочь д-ра Фастальфа роботехник
и очень похожа на Глэдис, я задумался, не был ли Гремионис сначала очарован
Василией - тогда убийство могло быть результатом заговора этих двоих. Легким
намеком на существование такого заговора я добился свидания с Василией.
   - Но ведь заговора не было, - возразил Даниил, - по крайней мере, в том, что
касается разрушения Джандера. Василия и Гремионис не могли бы произвести
разрушение, даже если бы работали сообща.
   - Согласен. Однако же, Василию разволновал намек на связь ее с Гремионисом.
Почему? Когда Гремионис рассказал, что сначала увлекся Василией, а потом
Глэдис, я подумал, что связь между Гремионисом и Василией была, возможно,
непрямой, если Васидия поощряла переход Гремиониса к Глэдис по какой-то
причине, более отдаленно связанной со смертью Джандера. В конце концов,
какая-то связь между Гремионисом и Василией была: это показала реакция Василии
на первый намек.
   Мои подозрения оказались правильными. Василия переключила Гремиониса с одной
женщины на другую. Гремионис был поражен, что я об этом знаю, и это тоже
оказалось полезным, поскольку, будь дело совершенно невинным, не было бы причин
делать из него тайну - а тайна явно была. Вы помните, Василия не упоминала, что
уговаривала Гремиониса заняться Глэдис. Когда я сказал, что Гремионис
предлагал себя Глэдис, Василия сделала вид, будто впервые слышит об этом.
   - Но что тут важного, партнер Илия?
   - Это мы найдем. Мне кажется, что важны тут не Гремионис и не Василия, а
какое-то третье лицо. Если это касается дела Джандера, то третье лицо должно
быть более умелым роботехником, чем Василия - им может быть Амадейро. Я
намекнул ему на существование заговора, намеренно указав на то, что допрашивал
Гремиониса и говорю это из его дома - и это тоже сработало.
   - Но я все-таки не понимаю, что все это означает.
   - И я тоже - но есть кое-какие соображения. Может, узнаем что-нибудь у
Амадейро. Наше положение так скверно, что мы ничего не потеряем, догадываясь и
рискуя в азартной игре.
   Во время этого разговора машина сделала прыжок и пошла на умеренной высоте.
Она обошла линию кустарника и прибавила скорость над травянистыми участками и
гравийными дорожками.
   - Жискар, - спросил Бейли, - вы записывали разговоры, которые велись в вашем
присутствии?
   - Да, сэр.
   - И можете воспроизвести их, если понадобится?
   - Да, сэр.
   - И можете найти какое-то отдельное предложение, сказанное той или иной
особой?
   - Да, сэр. Вам нет нужды прослушивать всю запись.
   - А вы можете быть свидетелем в суде?
   - Нет, сэр. Достаточно умелой командой можно заставить робота лгать, и тут не
помогут никакие увещевания или угрозы судьи, поэтому закон мудро считает робота
неправомочным свидетелем.
   - В таком случае, какая польза от вашей записи?
   - Это совсем другое дело, сэр. Запись нельзя заменить простой командой, ее
можно только стереть. Такая запись может быть признана как очевидность. Точных
прецендентов, однако, не было, и признать ее или нет - зависит от дела и от
судьи.
   Жискар посадил машину на лужайке перед широким, но не очень высоким зданием с
замысловато-резным фасадом; оно было явно новое, но производило впечатление
имитации старинного.
   - Партнер Илия, - спросил Даниил, - вы надеетесь, что д-р Амадейро
действительно может быть полезным?
   - Нет, Даниил, я подозреваю, что д-р Амадейро слишком умен, чтобы дать нам
хоть какую-нибудь зацепку для его захвата.
   - А если так, что вы собираетесь делать дальше?
   - Не знаю, - сказал Бейли с мрачным ощущением дежа вю. - Что-ибудь
придумаю.


   Глава 54
   Когда Бейли вошел в административное здание, первым его ощущением было
облегчение, что он ушел от неестественного освещения Снаружи, а вторым - извращенное
удовольствие.
   Дома на Авроре - жилые дома - были типично аврорскими. В гостиной ли Глэдис,
в столовой Фастальфа, в рабочем кабинете Василии или в комнате с трехмерным
аппаратом Гремиониса он не мог бы подумать, что он на Земле. Все четыре
отличались друг от друга, но имели общий ген, полностью чуждый подземным
квартирам на Земле. Административное здание дышало официальностью и, похоже,
превышало обычное человеческое разнообразие. У него не было того гена, что у
жилых домов на Авроре, а любое официальное здание в родном Городе Бейли
походило на квартиру в жилом секторе, но, тем не менее, оба официальных здания
двух таких разных миров были до странности схожими. Это было первое место на
Авроре, где Бейли мог бы вообразить себя на Земле. Те же длинные голые
коридоры, то же приведение к общему знаменателю узоров и украшений, те же
источники света, сконструированные так, чтобы раздражать одних и нравиться
другим.
   Но было здесь кое-что отсутствующее на Земле - например, подвесные горшки с
цветущими растениями, видимо, с автоматическим поливом. Их присутствие не
восхитило Бейли. Не привлекают ли они насекомых? Не капает ли из них вода? Не
падают ли иногда эти горшки?
   Кое-чего и не хватало. На Земле, в Городе, даже в самых строго официальных
домах всегда слышался теплый шум людей и машин, "Рабочее Жужжание Братства",
как говорили земные политиканы и журналисты. Здесь же была тишина. Бейли не
обращал особого внимания на тишину в домах, которые он посетил за эти два дня,
поскольку все было так необычно, что еще одна странность ускользнула от него.
Здесь же, где многое напоминало Землю, отсутствие "Гула Человечества" /тоже
популярное выражение/ обращало на себя внимание, как и оранжевый оттенок
искусственного освещения, который был более заметен на здешних пустых стенах,
чем на обильно украшенных стенах жилых домов.
   Задумчивость Бейли не длилась долго. Войдя в главный вход, Даниил остановил
Бейли и Жискара. Прошло с полминуты, и Бейли спросил:
   - Почему мы стоим?
   - Так полагается, партнер Илия. Впереди звенящее поле.
   - Что это такое?
   - Вообще-то, это название эвфемистическое. Это поле действует на нервные
окончания и причиняет резкую боль. Роботы могут пройти, а человек - нет. Но,
конечно, и тот, и другой включит сигнал тревоги.
   - Откуда вы знаете, что это поле здесь есть и где оно?
   - Его видно, если вы знаете как смотреть. Воздух как бы дрожит, а часть стены
за полем слегка зеленоватая по сравнению со стеной напротив.
   - Я, например, не вижу, - с негодованием сказал Бейли. - Что же предупредит
меня, или любого другого входящего, чтобы не попасть в поле?
   - Работающие в Институте носят нейтрализующее устройство, а посетители
приходят с роботами, которые определят звенящее поле.
   Из коридора по ту сторону поля появился робот. На Жискара он, похоже, не
обратил внимания, но какое-то время переводил взгляд с Бейли на Даниила и
обратно. Затем, приняв решение, он обратился к Бейли:
   - Ваше имя, сэр?
   Бейли подумал, что Даниил выглядит слишком человеком, чтобы быть им на самом
деле.
   - Я следователь Илия Бейли с Земли. Со мной два робота из дома д-ра
Фастальфа - Даниил Оливо и Жискар Ривентлов.
   - Идентификация, сэр?
   Серийный номер на груди Жискара загорелся мягким фосфоресцирующим светом.
   - Я ручаюсь за них обоих, друг, - сказал Жискар.
   Робот вгляделся в номер, как бы сравнивая его с записью в памяти, затем кивнул
и сказал:
   - Серийный номер принят. Можете пройти.
   Даниил и Жискар срзу двинулись вперед, но Бейли задержался и вытянул руку - не
возникнет ли боль.
   - Поле снято, - сказал Даниил. - Оно возобновится после того, как мы пройдем.
   Они поднялись по спиральному эскалатору.
   - Здесь есть и обычные лестничные пролеты, - сказал Даниил, - и большинство
аврорцев предпочитает их. Вы - гость, поэтому вам из вежливости предложили
спираль.
   - Значит, оказали мне любезность, - сказал Бейли. - Обнадеживающий признак.
   Они прошли по коридору к двери, более украшенной, чем другие. Возможно, другим
обнадеживающим признаком было появление в этой двери высокого аврорца. Он был
сантиметров не восемь выше Даниила, а Даниил был на пять сантиметров выше
Бейли. Человек был широкоплеч, несколько тяжеловат, с круглым лицом, имел
щегольской вид и улыбался. Улыбка была весьма примечательная: широкая, видимо,
невынужденная, показывающая ровные белые зубы.
   - А, это м-р Бейли, знаменитый следователь с Земли, который приехал на нашу
маленькую планету, чтобы показать, какой я страшный злодей. Входите, входите,
рад вас видеть. Мне очень жаль, что мой заместитель, роботехник Мелун Сисис
создал у вас впечатление, что я отсутствую. Он осторожный парень и заботится о
моем времени больше, чем я сам. - Он посторонился, пропуская Бейли и слегка
похлопал его по плечу дружеским жестом, какого Бейли еще не испытывал на
Авроре.
   - Вы Главный роботехник Келдин Амадейро? - осторожно спросил Бейли.
   - Точно. Точно. Человек, намеревающийся уничтожить д-ра Хэна Фастальфа как
политическую силу на этой планете, но это, как я надеюсь убедить вас, не делает
из меня негодяя. Я же не пытаюсь доказывать, что д-р Фастальф - негодяй только
из-за дурацкого вандализма, совершенного им над его собственным созданием - беднягой
Джандером. Скажем, я только могу продемонстрировать, что д-р Фастальф
ошибся. - Он сделал легкий жест, и робот, провожавший их, шагнул в нишу.
   Когда дверь закрылась, Амадейро сердечным жестом указал Бейли на красиво
обитое кресло и с удивительной экономией жеста показал другой рукой на ниши для
Даниила и Жискара. Бейли заметил, что Амадейро на минуту жадно уставился на
Даниила; улыбка его исчезла, лицо приняло хищное выражение. Это выражение
быстро ушло, и он снова улыбнулся. Бейли подумал, что эта минутная смена
выражения, может быть, была плодом его собственного воображения.
   - П