Вениамин Каверин.
    Освещенные окна


   М.: Советский писатель, 1973
   OCR: Виктор Кабаченко




   "Буря не утихала; я увидел огонек и велел ехать туда".
   Пушкин

   "Надо потратить много времени, чтобы стать, наконец, молодым".
   Пикассо


ГОРОД ДЕТСТВА

1
   Мысль о том, что я должен рассказать  историю своей жизни, пришла мне в
голову в 1957 году, когда, вернувшись из автомобильной поездки  по  Западной
Украине,   я  заболел  страшной   болезнью,  заставившей  меня  остаться   в
одиночестве,  хотя я был окружен заботами родных и  друзей.  Я впервые понял
тогда, что,  хотя в  моей  жизни не  произошло  ничего  необыкновенного, она
отмечена неповторимостью, характерной почти для каждого из моих сверстников,
и разница между ними и мной состоит только в том, что я стал писателем, и за
долгие   годы   работы   научился,   в   известной   мере,  изображать   эту
неповторимость.
   По-видимому, болезнь была следствием легкого гриппа, который в Ужгороде
я перенес на ногах. Она началась с припадков  неудержимой  вспыльчивости,  с
которыми  я даже не  пытался  бороться,  как  будто заранее зная, что мне не
удастся их преодолеть. К чувству  беспричинной досады присоединилась сильная
головная боль. Звуки обыкновенной жизни, которые я прежде почти  не замечал:
хлопанье  дверей,  шаги  над  головой,   железное  гудение  лифта,--  теперь
охлестывали меня с  головы до ног. Мне казалось,  что  даже солнечный свет с
пронзительным свистом врывается в комнату сквозь открытые окна.
   Это  было  болезненное  обострение слуха,  характерное  для  воспаления
паутинной оболочки мозга. Неутешительный диагноз был поставлен не сразу, но,
когда  это  произошло,  врач  запретил мне  разговаривать,  писать,  читать,
слушать  радио,  смотреть  телевизор. Болезнь могла  пройти  в течение  трех
недель. У меня она отняла почти три года.
   Надо  было  уезжать из  Москвы, и на  откинутом сиденье  "Победы"  меня
повезли в Переделкино,  в  финский домик, который  я купил в конце сороковых
годов. Нас обгоняли грузовые  машины, и, распростертый на неудобном ложе,  я
снизу  видел умывальники, арматуру,  кровати, посверкивающее белое железо, в
котором  прыгали и прятались блики. Опустившая голову больная лошадь странно
выглядела  в  кузове грузовика.  Что-то  растерянное  было  в  перевернутых,
перепутанных стульях. Все, что я видел, казалось мне таким же беспомощным  и
опрокинутым навзничь, как я.
   Но вот Москва  осталась позади.  На  Минском шоссе нас  стали  обгонять
автобусы -- школьников везли в пионерский лагерь. Они смотрели на меня,  и с
болезненной застенчивостью я встречал их серьезные взгляды.
   Доехали, и по лицам родных я  понял, что  очень изменился  за последние
дни.  Но другое  сразу же стало мучить  меня. Пес радостно залаял,  встречая
хозяина, и я чуть не упал от толкнувшей тупой боли в ушах.

2
   Со  мной  разговаривали,  еле шевеля губами. Голоса в  саду  доносились
отчетливо,  резко,  и мне казалось, что родные невнимательны и равнодушны ко
мне.
   Недели три  я  лежал один.  Потом стали заглядывать  друзья, и одним из
первых пришел Корней Иванович Чуковский. .
   -- Дорогой мой, да вы даже  не догадываетесь, как  вам повезло,--сказал
он.--Лежать целый день под зонтиком, в халате. Вдруг вырваться  из всей этой
суеты, литературной и прочей. Никуда не торопиться! Оглядеться, очнуться! Да
вам только позавидовать можно.
   Халаты  я ненавидел и никогда не носил. На  зонтик, напоминавший о том,
что  солнце  запрещено  мне  надолго,  смотрел  я  с  отвращением.  Вряд  ли
кому-нибудь пришло бы на ум завидовать больному, который со  стоном хватался
за голову после  десятиминутного разговора. И  все-таки  Корней Иванович был
прав.  Все,  что еще  недавно занимало меня, отступило  в  сторону, потеряло
значение. Я остался наедине с собой, я остановился с разбега. Задумался -- и
началось  то,   что  до  сих  пор  происходило  только  в  часы  бессонницы:
всматривание в себя, воспоминания.
   "Да,  в жизни есть  пристрастие  к возвращающемуся  ритму, к повторению
мотива;  кто не знает,  как старчество  близко к детству? -- писал Герцен.--
Вглядитесь, и вы увидите, что  по обе стороны полного  разгара  жизни,  с ее
венками из  цветов  и терний, с ее колыбелями и  гробами, часто  повторяются
эпохи, сходные в главных чертах. Чего юность  еще не имела, то уже утрачено,
о чем юность мечтала без личных  видов, выходит светлее,  спокойнее  и также
без личных видов из-за туч и зарева".
   Так ко мне вернулось детство, которое судит и приговаривает "без личных
видов", беспристрастно и строго.

3
   Няня Наталья берет  меня с  собой  в баню, и, оглушенный гулким  стуком
шаек, плеском шлепающейся  воды, наплывающими  и  тающими  облаками пара,  я
делаю  открытие:  у  женщин есть  ноги!  Последнее  младенческое впечатление
покидает меня: до тех  пор мне казалось, что у  женщин ноги  начинаются там,
где кончается юбка.
   ...Мы  живем на  Завеличье,  в казенной квартире. Раннее летнее утро. Я
слышу отрывистые команды фельдфебеля Лаптева, солдаты маршируют по розовому,
косо  освещенному солнцем чистому  плацу. Мне четыре года.  Я лежу в широкой
постели  между отцом  и матерью  и, полупроснувшись,  чувствую, как  широкая
твердая рука отца тянется к матери  через меня. Почему я начинаю  бороться с
этой  рукой?  Кажется, мать  стыдит  отца,  а  он смеется,  и мне  почему-то
становится страшно, когда я вижу его белые, светящиеся из-под усов, красивые
зубы.
   Мне еще не было шести лет, когда я понял, что такое бессонница. Я забыл
уснуть, как  Саша,  мой  брат,  идя  в  гимназию,  забывал дома  завтрак.  Я
задумался, и минута, когда я засыпал, прошла. Теперь нужно было ждать, когда
снова придет эта минута,-- следующей ночи.
   Это было  грустное и странное  чувство  -- все  спали,  весь дом,  весь
город, и только я один лежал  в темноте с открытыми глазами. Потом это стало
повторяться: задумываясь, я забывал уснуть  и уже заранее ждал и боялся, что
в эту ночь снова  забуду. Я лежал и думал. Беспокойство,  о котором я прежде
не имел  никакого понятия,  овладевало мною: все ли дома?  Отец  ложится  не
поздно,  но   мать  иногда  возвращалась  с  концертов   после  полуночи,  я
представлял себе, как она идет по Кохановскому  бульвару, где в прошлом году
зарезали  женщину,  и мне становилось страшно. Я спал в  маленькой  комнате,
переделанной  из  чулана,  и мне  было слышно все,  что  происходило в доме.
Помню,  как  однажды я  стал беспокоиться: дома  ли Преста? --  у нас  собак
всегда   называли  музыкальными  именами:  Легата,  Стакката...  Черный  ход
запирался на тяжелый засов, который я не мог отодвинуть, и пришлось лезть во
двор через кухонное окно. Земля холодила босые ноги, и было  страшно, что на
дворе  так  темно,  но  еще  страшнее,  что  меня  могут  увидеть.  Я прошел
заброшенное место вдоль забора, обогнул дом. Сонная толстая  Преста вышла из
будки и лениво лизнула мне руку.
   Все тише становилось в доме. Вот легла мать, Саша в  соседней комнате с
кривым полом сунул под подушку "Пещеру Лейхтвейса" и мгновенно заснул. Вот и
отец прошуршал прочитанной газетой, погасил свет, захрапел. Теперь спал весь
дом, и только я лежал и думал.
   ...Лавочник,  немец,  красный,   с  седой  бородой,  говорит  тоненьким
голосом.  Мы с  мамой заходим к нему, покупаем  масло -- восемнадцать копеек
фунт. Неужели правду Сашка  сказал, что  у  него  серебряная трубочка вместо
горла?
   ...В лавке Гущина пол посыпан опилками. Арбузы -- горками. В  ящиках --
апельсины. Он  -- почтенный, в белом  переднике, разговаривает  не торопясь,
все время  улыбается.  А  нянька сказала, что он собственную дочь согнал  со
света. Куда согнал? Она говорит: "сжил"...
   ...Старик Розенштейн ходит  в  генеральской шинели.  Отец сказал --  из
кантонистов.  Отставной  генерал,  в  семье каждый  год  кто-нибудь  кончает
самоубийством:  сперва -- студент, а этой весной --  епархиалка Вера. Я один
раз ее видел -- румяная, с косой. Выбросилась из окна.  Интересно, сколько у
Розенштейна детей? Кажется, много. Все равно жалко.
   ...Мама каждое лето подумывает снять  дачу в Черняковицах, там дешевле,
никто не снимает, потому что рядом дом сумасшедших. Почему отец как-то жалко
захохотал, когда поручик Рейсар с серьгой в ухе спросил: "Правда  ли, что вы
собираетесь снять Ноев ковчег?" Отец -- бравый, с  усами, на груди медали, и
все смотрят  на  него, когда, махая палочкой, он идет  сразу  за  командиром
полка впереди своего оркестра.
   Почему  "делают визиты"? Офицер  с женой приходят, сидят десять минут и
уезжают. Мама провожает их. Гордо откинув голову, она хлопает в ладоши: "Эй,
люди!" Но в доме нет никаких людей, кроме денщика и няньки.
   Почему  "сходят с  ума"? Значит, на нем стоят  или  сидят, если потом с
него сходят?
   ...Губернатор в треуголке и в белых штанах проехал на парад.
   ...Город  проходил  передо мной:  сумерки,  освещенные  окна магазинов,
вечернее небо по ту сторону реки, где поля.  Сергиевская, Плоская, сбегающая
к  набережной.  Крепостной вал,  соборный  сад.  Все  знакомое-перезнакомое.
Чайный магазин Перлова с  драконами, игрушечный магазин "Эврика". Сейчас все
спят. Брошены с размаху, не заперты железные ставни. И губернатор спит, сняв
белые  штаны  и  положив  на  стул  треуголку. И в других городах  все  спят
--мальчики, и губернаторы, и  кучера --  нянькины мужья,  и няньки. Во  всем
мире не сплю только я, подпирая голову рукой и глядя  в темноту,  из которой
что-то выступает,  шевелясь и меняясь.  Я похудел, побледнел, перестал расти
-- и было решено поить меня вином Сан-Рафаэль "Друг желудка", для укрепления
здоровья. Приходила мать --  полная, в пенсне -- и, запахивая халат,  давала
мне рюмочку вина с печеньем.  Я выпивал вино,  съедал печенье,  и сперва это
было интересно, потому что я не просто не спал, а ждал, когда придет мама. А
потом стало все равно.
   -- О чем ты думаешь? -- спрашивала нянька.
   -- Не знаю.
   --  Беда мне с этим ребенком,-- говорит мать.  -- О чем-то  все думает,
думает.
   Обо мне заботились, потом  забывали. Нянька была  убеждена, что все--от
бога. И  это  было,  по-видимому, совершенно верно,  потому что  бог  каждую
минуту  упоминался  в разговорах.  "Боже сохрани!",  "Боже  мой!",  "Бог его
знает!", "Ну тебя к богу!" и  т. д. Он был господом, не господином, а именно
господом:  ему молились, его просили.  У католиков  и православных  был свой
бог,  а  у евреев--свой. И они чем-то отличались друг от друга, хотя увидеть
даже одного из них, было, по-видимому, невозможно. Он мог, оказывается, все,
если его  очень  попросить, то есть помолиться. Но вот  нянька молилась  ему
каждый день и была даже какой-то старой  веры, о которой  говорили,  что она
крепче, а все-таки ее муж, губернаторский кучер, проворовался,  украл хомуты
и теперь сидел в тюрьме. Сперва она молилась, чтобы его выпустили, но его не
выпустили, а  потом,  когда  в  нее влюбился актер Салтыков, стала молиться,
чтобы  не  выпускали.  А его, наоборот,  выпустили.  Он  приходил  пьяный  и
грозился, и все от него  убежали. Только  мама вышла, гордо  подняв  голову,
поблескивая пенсне, и сказала: "Эх, Павел, Павел",--  и он  заплакал и  стал
биться головой об пол.
   Словом,  бог поступил с нянькой несправедливо, и на ее  месте я не стал
бы молиться ему каждый день. Саша вообще говорил, что бога нет и что он один
раз испытал его, сказав: "Бог --  дурак",-- и ничего не случилось. Но почему
же  в  таком случае  строят соборы и церкви,  и  подрядчик Звонков нажил  на
постройке какой-то церкви сто тысяч, и наш собор стоит уже двести или триста
лет?
   Нет, бог есть. Нянька говорит, что  есть еще и черти и что они--богатые
и бедные,  как люди. Бедные  сидят тихо, а богатые шляются и безобразничают,
потому что им все равно нельзя попасть в рай, поскольку они все-таки черти.
   Подпирая голову рукой, я думал  и  думал. Нянька тайком от матери поила
меня маковым настоем. Она очень жалела меня, но была нетерпелива и не могла,
заставить себя  сидеть у моей  кровати, потому что актер ждал  ее  у черного
хода. Это была "трагикомедия", как говорила мама. Нянька водила нас в Летний
сад, актер подсел к ней и влюбился, хотя ему было двадцать шесть лет,  а  ей
--  под  сорок. Труппа, в которой он играл, уехала,  а он  остался.  Старший
брат, присяжный поверенный из Петербурга, приезжал к нему уговаривать, но он
так  сильно  влюбился,  что  уже  не  смог  уехать, а,  наоборот, поступил в
духовную консисторию, оставшись совершенно  без средств. Каждый вечер нянька
бегала на черный ход, и они долго разговаривали шепотом в темноте. Потом она
приходила счастливая, потягивая концы платка под подбородком, смущенная, как
девочка,  и  говорила:  "Опять не спит.  Ах ты, горе  мое!" Я видел, что  ей
хочется  к Салтыкову, и говорил:  "Иди, няня, ничего, я засну". Ей было жаль
меня,  но она все-таки уходила. Значит, в мире не  спал уже не я один, а еще
актер Салтыков и нянька.
   Это  было  все-таки легче  --  думать,  что они  тоже  не  спят, хотя я
решительно  не  понимал, что они  делают и  о чем  так долго разговаривают в
темноте у черного хода.
   В конце  концов, разрываясь между чувством,  долга  и  любовью,  нянька
притащила  актера ко мне. И он оказался прыщавым  малым с длинным туповатым,
добрым лицом.
   Потом я узнал, что он был  не только актером, но и поэтом. Но, конечно,
самое странное заключалось в том, что он влюбился в мою старую няньку! Он не
стал говорить мне, как Саша: "Дурак, ну чего ты не спишь? Повернись на бок и
спи!"  --а тихонько подсел  на  кровать  и стал ласково рассказывать что-то.
Наверное, это была сказка про Иванушку и  Аленушку, потому  что я помню, как
он все повторял:  "Копытце, копытце". И ночь, которая проходила где-то очень
близко  от меня--так  близко, что я слышал рядом с  собой ее шаги  и мягкое,
страшное дыхание,--переставала страшить меня, и сон подкрадывался незаметно,
когда я переставал его ждать.

4
   Так я вернулся в город моего детства. Я  понял,  что жил в этом городе,
не  замечая его,  как  дышат  воздухом,  не задумываясь над тем,  почему  он
прозрачен. Теперь  он возник передо  мной сам по себе,  без той  посторонней
необходимости, которая диктовалась формой рассказа или романа.
   Я вспомнил жизнь нашей большой, беспорядочной театрально-военной семьи,
"управлявшейся  денщиком  и кухаркой",  как  сказал  на вечере,  посвященном
памяти  моего старшего брата,  один из его гимназических друзей. Я вспомнил,
как  незадолго до  первой мировой войны семья стала клониться  к упадку и мы
должны были  переехать из  квартиры  в доме  баронессы Медем на Сергиевской,
главной улице  города,  в  другую,  более  дешевую квартиру на  Гоголевской.
Одноэтажный деревянный дом принадлежал "лично-почетному гражданину Бабаеву",
как было  написано  на  дощечке  у  ворот.  И сам  лично-почетный  гражданин
появился  передо   мной,  как  экспонат   музея   восковых  фигур,--пожилой,
коротенький,  с толстенькими, точно  подкрашенными,  щечками,  с  выцветшими
глазками, с удивительно пышно взбитыми табачно-седыми усами.
   Мелочи, казавшиеся давно забытыми,  возникли перед моими глазами: шпаги
отца, которыми мы  фехтовали,-- при парадном  мундире он  должен был  носить
шпагу;  бронзовый  Мефистофель;  пепельница  из  крышки  черепа,  исписанная
изречениями;  длинная запаянная трубка  с розовой жидкостью  -- эти предметы
стояли  и лежали на письменном  столе  старшего  брата. На  черепе  красными
чернилами было написано: "Memento  mori".  Старший брат говорил, что розовая
жидкость -- это яд кураре.
   Кантата, которую мы разучивали к трехсотлетию дома Романовых, донеслась
откуда-то издалека, и я  увидел Ивана  Семеновича,  классного надзирателя  и
учителя пения, усатого, с крепким носом,  подпевавшего себе хриплым басом  и
неожиданно щелкавшего палочкой по лбу фальшивившего или задумавшегося певца:

   Была пора, казалось, сила
   Страны в борьбе изнемогла.
   И встала Русь и Михаила
   К себе на царство призвала.

5
   ...Медленно, нехотя, но моя  болезнь все-таки отступала.  Мне разрешили
смотреть  картинки,  и  я  получил журнал "Искры" за 1912 год -- это был год
моего  поступления  в  гимназию.  Летчик  Дыбовский,  совершивший  "огромный
перелет" из  Севастополя в  Москву, был  стрижен ежиком,  добродушен, носат.
Фельдмаршал фон дер Гольц-паша реорганизовал турецкую армию. Члены Четвертой
Государственной думы были странно похожи.
   Когда  у меня окрепли руки, я стал вырезать фигурки из сосновой коры. Я
вырезал Буратино, потом бородатого, одноглазого сапожника, потом Дон Кихота,
читающего  огромную книгу. Прибавив к сосновой  коре бересту, я вырезал двух
бессмысленно бравых  павловских  солдат,  в  высоких киверах и белых штанах.
Картинки мешали мне вспоминать, а резьба помогала. Эти  фигурки и до сих пор
стоят на полочках в моем кабинете.
   Наконец мне  разрешили  писать  (сперва  десять минут  в день, потом --
двадцать),  и  я  принялся за свои воспоминания -- с шести лет, хотя  мог бы
начать с двух с половиной.
   Так  была  написана  книга  "Неизвестный  друг".  Оглядываясь  на  свое
прошлое, я не могу обойти ее. Но она неполна,  многое в ней не рассказано, а
рассказанное настроено на ломающийся голос мальчика, с трудом привыкающего к
собственному существованию...
   Я назвал ее повестью, изменив имена друзей и  родных. Годы унесли их, и
ничто отныне не  мешает мне вернуться к подлинности как в этом случае, так и
в  десятках других. Теперь главы "Неизвестного друга"  стали для меня чем-то
вроде оживших иллюстраций.  Время от времени  читатель будет  встречаться  с
ними в моем повествовании.

6
   Кажется,  я был  способный  мальчик. Но  странное оцепенение  время  от
времени охватывало меня.  Задумываясь над сопоставлением общих понятий, я не
замечал  частных, и  эта черта осталась  на всю жизнь. Каким-то  образом она
соединялась с уверенностью, что ничто плохое мне не угрожает.  Возможно, что
это  чувство  было  подсказано   самой  природой.  Ведь  деревьям,   травам,
насекомым, почти  всему животному миру не свойственно ожидание несчастья или
даже какой-либо неудачи.
   Много  лет  и  даже  десятилетий  прошло,  прежде  чем пошатнулось  это
спасительное  ощущение.  Осенью  1911  года  оно  помешало  мне  поступить в
приготовительный класс Псковской губернской гимназии.
   Гимназистка  восьмого  класса  Маруся  Израилит  -- верный кандидат  на
золотую  медаль  --  была  приглашена,  чтобы  пройти  со  мной  арифметику:
считалось, что я пишу и читаю прекрасно.
   Она  приходила  сдержанная,  гладко  причесанная,  в белой,  только что
отглаженной кофточке, и мне  казалось,  что все вокруг становилось  таким же
чисто  вымытым,  даже  слегка  накрахмаленным,  во всяком случае  совершенно
другим. Наскоро отметив крестиком  несколько задач, она скрывалась в комнате
старшего  брата,  и я долго  не  мог понять, о чем  они  говорят  негромкими
взволнованными голосами, как будто ссорясь и сердясь друг на друга.
   Расстроенный, я сидел  над задачей, и мысль уносилась бог весть куда --
в  те  далекие  края,  где  никто  не занимался  арифметикой и  где  таблица
умножения была никому не нужна. Мне было немного стыдно за Марусю, которая--
я это  знал -- вернется раскрасневшаяся и с виноватым видом станет торопливо
проверять  мою работу. Потом я возвращался к задаче, и если в ней говорилось
о  купцах, отмерявших  сукно какими-то локтями, мне представлялись эти купцы
-- толстые, с  румяными скулами, угодливые и наглые, торговавшие в  суконных
рядах. Если в задаче говорилось о бассейне с трубами, мне представлялся этот
бассейн за стеклянной стеной, по которой скользили молчаливые тени. Слышался
плеск и, так  же как из  комнаты брата,  тихие,  таинственные,  по  временам
умолкавшие голоса.
   Все  это  кончилось тем,  что я провалился. Возможно,  что  в этом была
ви