крыл его и извлек чертежи.
     - А что, файлов не было? - спросил я.
     - Были. Но стоили дороже, - замялся Стеблин.
     - А ты решил сэкономить и взял чертежами? - насмешливо резюмировал я.
     - Да. У них этих чертежей море. Они через ксерокс оригинал пропустили, и порядок.
     Стеблин сел в кресло для гостей.
     Я развернул чертежи. Сомнений быть не могло. Файлы из взломанного диска целиком совпадали с тем, что я увидел на чертежах из архива. Разница все-таки присутствовала. Что-то было не так. Что? Определить я пока не мог. Нужно было сравнивать детально. Но я понимал, что как только я найду разницу, то определю место теракта. Я аж вспотел от волнения. А Стеблин смотрел на меня с недоумением. Так взирал бы кроманьонец на лазерное шоу над своей пещерой. Смотрел бы с восторгом, недоумением и испугом и соображал о божественном проявлении.
     Я ухватил чертежи в охапку, перенес на свой стол и включил компьютер. С нетерпением дождался, пока он загрузит все программы, и приступил к работе. Время потеряло для меня всякую актуальность. Я растворился в работе. Когда же ответ был найден и я взглянул на часы, то ужаснулся. Прошло два с половиной часа. Стеблин похрапывал в кресле. А меня распирало от желания поделиться с кем-нибудь новостью. Я знал, куда будет нанесен удар террористов. Я направился будить Ираклия, но в холле раздался шум. Хлопнула входная дверь. Оставив бывшего поручика в лапах Морфея, я выглянул в холл. Вернулся Кубинец. Он топтался перед входными дверями, пытаясь не запутаться в одежде. Похоже, был несколько нетрезв.
     - Тебя Крабов напоил? - ехидно спросил я. - Или у тебя какой-то повод праздновать?
     Кубинец обернулся ко мне. В его глазах блестели слезы.
     - Ты чего? - с неподдельным испугом поинтересовался я.
     Не каждый день видишь плачущим напарника, с которым приходилось под пули хаживать.
     - Крабова прикончили, - дрожащим голосом сообщил Кубинец.
     - Петра Петровича? - не поверил я.
     - Вчера. На дело ходил. Какого-то беглого уголовника брали. Крабов сорвался в лестничный пролет. Насмерть.
     - Как узнал?
     - У меня утром встреча с Крабовым была назначена. Он думал профильтровать вопрос дальнейшего существования нашего агентства. Я приехал. А тут такое...
     - Чего ты тогда... - Вопрос я так и не закончил, указал пальцем на глаза.
     Кубинец понял, что я имею в виду:
     - Жалко. Нет теперь такого человека... Он скрашивал наши будни. Хоть мы и были на ножах, но подобного противника еще заслужить надо.
     Да. В чем-то мне были понятны его чувства. Уходил золотой век нашей деятельности, и вместе с этим веком уходили люди. Пройдет время, и мы будем испытывать ностальгию по прошлому. Но так переживать из-за человека, к которому и теплых-то чувств не испытывал, только раздражение, а чаще злость...
     Этого я понять не мог. Для меня это было столь же недоступно, как купание в одном из морей Марса.
     - Брось страдать. Это Стеблину переживать надо. Он с ним как-никак большой отрезок жизни отбарабанил. Кстати, моя догадка подтвердилась. Стеблин привез чертежи. Теперь я знаю, куда ударит Мертвый.
     Казалось, Кубинец в мгновение протрезвел.
     Я провел Гонзу в кабинет и показал. Все оказалось элементарно просто. Юбилей. Огромное стечение народа. Люди заполонят как сушу, так и воду. Все гостиницы переполнены. Что может нанести больший урон, как не взрыв дамбы. Достаточно будет разрушить какой-то участок дамбы, и напор воды завершит начатое. Волны Балтики хлынут в город. Каналы и реки выйдут из берегов и затопят все. Начнется паника. Ужасная перспектива. Часть домов просто смоет. Море трупов. Вторая Ходынка. Плюс к этому стоит учитывать высокие правительственные делегации. Возможен международный скандал, что изрядно подпортит партию в глобальной политике Российского государства. Но ведь урон от вод будет незначительным. Главный ущерб причинит паника, что в мгновение ока охватит людей. Действие понятно. Не ясна причина. Зачем кому-то учинять такое? Какой смысл?
     Я изложил свои мысли Кубинцу, но и он не мог понять это. Единственным объяснением могло быть действие международной террористической организации исламистского толка. Только что-то не замечал я за Мертвым яростного поклонения Аллаху и пророку его Мухаммеду. Да и внутреннее чутье подсказывало мне, что истина лежит в другом слое. Бородатые фанатики, мечтающие о всемирном халифате, здесь совсем ни при чем.
     Кубинец согласился со мной.
     Зазвенел телефон. Я сперва не хотел поднимать трубку. Но все же дотянулся и ответил:
     - Алло.
     - Будь здоров. Это Дубай. Есть новости. Новости это всегда отлично.
     - Слушаю.
     - Не так быстро. Через полчаса буду у тебя.
     Через полчаса возле нашей пристани образовалась пробка. Четыре катера попытались пришвартоваться. Два остались в фарватере, перегородив канал. Узкий причал с трудом вместил всех желающих. Перекинулись трапы, и на набережную выбрался Дубай в сопровождении свиты из дюжины человек. Часть осталась на улице, встав по обе стороны от крыльца, как чудовищные атланты-гангстеры. В дом прошли четверо, окружив Дубай живым щитом. Точно его намеревались убить. Открывал дверь Стеблин. Он и провел гостей в кабинет на первом этаже, где мы уже приготовились к встрече. Стол с выпивкой и закусками для чинной беседы.
     Дубай уверенно вошел в кабинет, как завоеватель, осмотрелся по сторонам, хмыкнул и упал в желтое гостевое кресло. Телохранители остались стоять. Подперли стенку, сложив руки замком за спиной. Немые. Каменные.
     - Выпьешь? Перекусишь? - предложил я неприветливо.
     Настроение у меня было хуже некуда. Эйфория от разгаданной загадки испарилась, оставив разочарование. Все оказалось слишком просто, чтобы быть правдой. Но это была правда. И я пока не мог представить себе, как предотвратить катастрофу. Информировать правоохранительные структуры бессмысленно. Кто поверит? К тому же у заговорщиков отличная служба безопасности. Мое обращение в ФСБ просекли сразу и устранили канал. Уничтожили единственного человека, способного внять моим словам.
     - Что-что, а от выпивки не откажусь, - ответил Дубай и устало потер переносицу. - Притуши свет. Глаза болят, - попросил он.
     Стеблин щелкнул выключателем. В кабинете сгустился сумрак. Лица расплылись в серости. Я зажег настольную лампу.
     - Так лучше?
     - Намного. Спасибо.
     Кубинец наплескал в пустой бокал коньяка, протянул его Дубай и, подхватив кружку с пивом, развалился в кресле.
     Я отпил пива. Хорошо, что небольшой запас собственного производства сохранился. Вот и довольствовался им. Но он быстро таял. Пока не сварю пива, придется покупать чужое.
     - Отлично, - простонал Дубай, глотнув коньяка. - Просто великолепно.
     Он прикрыл глаза от удовольствия.
     Я уж успел подумать, что он заснул, но Ваня открыл глаза через минуту, отставил бокал на журнальный столик, потянулся и преобразился. Только что он был расхлябанным, тестообразным. Мгновение, и он крепок как скала, собран и деловит.
     - Мы сегодня утром проверили корабль. Твоя догадка подтвердилась. Теперь мы знаем, где он сгрузил взрывчатку.
     - В Кронштадте? - лениво поинтересовался я.
     - Точно так. Сообразительный.
     - Самое подходящее место.
     - Утром, как мы информацию получили, сразу же в Кронштадт сгоняли. Но груз успели увезти. До нашего прибытия.
     - Ночью. У них была целая ночь форы.
     - Ага. Точно. Ночью они его и увезли. Куда - неизвестно. По накладным числится одно местечко. Проверили мы его, но там полная пустота. Никто никогда не слышал о такой фирме. Мы оказались в тупике. - Дубай поднял бокал со стола и допил коньяк. - Теория твоя подтвердилась. Но нам от этого не легче. Есть какие-нибудь идеи?
     Я посмотрел на Кубинца. Только бы он не вздумал выступать со свежими идеями. Почему-то мне не хотелось пока делиться с Дубай адресом грядущего теракта. Я хотел сначала сам разведать обстановку, все выяснить, а уже потом заручаться силовой поддержкой.
     Я улыбнулся. Было что-то комичное в том, как мы сидели в кабинете при выключенном свете. Только тусклое мерцание настольной лампы. И обсуждали план боевых действий. Словно шпионы из старого наивного фильма, который сразу после выхода в свет раздергали на анекдоты и цитаты.
     - Ты чего улыбаешься? Что-то не вижу причин для веселья, - разозлился Дубай.
     - А никаких причин и нет. Новостей, впрочем, тоже, - не замечая его злости, ответил я.
     Молодец Кубинец. Ни один мускул не дрогнул. Ничем не показал удивление, а ведь явно изумился, услышав мой ответ.
     - Дерьмо, - резюмировал Дубай. - Мы в полном дерьме.
     Он выскочил из кресла, как снаряд из жерла пушки. Подхватил со стола бутылку коньяка, наполнил до краев бокал - пара капель пролилась на пол - и залпом осушил его. По лицу пробежала волна дрожи. Он покачнулся, но устоял.
     - Короче, Качели хочет видеть тебя. Завтра.
     Дубай хлопнул бокал на стол. Бокал выстоял. Стол тоже.
     - Ресторан ?Корчма?. Знаешь адрес?
     Я кивнул. Еще бы не знать ?Корчму?. В моем детстве это местечко было легендарным. Там собиралось все дно Петрополиса. Весь криминалитет. Первое упоминание о ?Корчме?, отложившееся в моей памяти, приходилось где-то на мое десятилетие. Мы проезжали с отцом мимо ресторана. Он указал на него и просто так, буднично сказал: ?Здесь вчера человека убили. Ножом в спину?. Для меня это была новость. С тех пор многое изменилось. Да и ?Корчма? уже не та. Гоша Качели выкупил заведение, сделав его резиденцией. Негласной, конечно.
     - Тогда завтра к пяти вечера подъезжай. Качели будет тебя ждать.
     - Есть одно ?но?, - остановил я Дубай, собравшегося уже уходить. - Полная тайна. Никто не должен знать, что я встречаюсь с Кочевеем. Моя репутация превыше всего.
     Дубай ничего не ответил. Он просто ушел. Стеблин отправился закрывать за ним. А Кубинец спросил:
     - Почему ты ничего не сказал ему?
     - Сначала сами все разведаем. А там посмотрим, - отмахнулся я.
     - Так бы и сказал, что не хочешь терять инициативы, - высказал мое намерение Кубинец и припал к бокалу с пивом.

ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ

     На встречу с Кочевеем я отправился один. В конце концов, я изображал Ивана Сапожникова и формально являлся клиентом агентства ?Квадро?. Долго выбирал, на чем лучше поехать на встречу. Остановился все-таки на ?икаре?. Если уж мочить репутацию помощника губернатора, то по полной программе. И как это я вчера, когда разговаривал с Дубай, не догадался, что Кочевей для окружающего мира пригласил на встречу чиновника из администрации Пятиримова. Если журналисты пронюхают про это, жди скандала и разоблачительных статей о коррупции в высших эшелонах городской власти. Но меня, впрочем, это касалось мало.
     Ираклий и Гонза остались в особняке изображать бурную деятельность. Как раз пара мелких дел у агентства имелась. Разыскать племенного жеребца стоимостью сто тысяч рублей. Кто-то увел его из конюшни банкира Новорыкова, а ночные конюхи даже носом не повели. Ничего не слышали. Гонорар давали за дело приличный. Десять тысяч рублей - десятая часть стоимости лошади. А дело плевое. Вечером после отъезда Дубай я ознакомился с материалом, что удалось раскопать Стеблину за два дня работы. Ираклий вел дело. Кубинец отстранился, мотивировав свой отказ тем, что новичку следует освоиться в новой среде без наставников и понуканий свыше. Но Стеблин, если честно, оказался несколько туговат на свободу творческой мысли и втайне от Гонзы поинтересовался моим мнением. Загадку я расщелкал в два пивных глотка, только конечный ответ Ираклию не сообщил. Все-таки деньги он должен получать за работу, а не за стирку подгузников. Я дал верное направление Стеблину, и если он не конченый человек, то сумеет разобраться в вопросе. Рано утром Стеблин отъехал на конный завод ?Фаворит?, принадлежащий банкиру Новорыкову. Кубинец остался в офисе. Что называется, на телефоне. Я пообещал позвонить ему, если нарисуется какая-то проблема, не поддающаяся решению без его вмешательства.
     Полдня, до четырех часов, я убивал время. Проторчал два часа в подвале. Пивоваренные будни. Ничего особенного, но мне они доставили удовольствие. Я наслаждался процессом. Душа пела. Я чувствовал, как бродит вдохновение. Рецепт юбилейного сорта родился из пустоты. Вот его нет. Вот разорвалась секунда, и он уже в голове. Точно мне его заложили откуда-то извне. Не я его сочинил, а мне его надиктовали. Рецепт оказался гениальным, но описывать его не буду. Мне еще на этом деньги делать.
     В три часа дня я пообедал чем-то неаппетитным. Кубинец попробовал себя в роли повара. Попытка, мягко говоря, оказалась ужасной. Но я проглотил жирную жидкость с кусочками чего-то почти не прожевываемого, похожего на мясо, крупно нарезанной морковкой и целыми картофелинами. Когда же я обнаружил в тарелке целую луковицу, слизкую и мягкую, похожую на гнилушку, то поперхнулся и отставил от себя тарелку. Поборов тошноту, я попросил Кубинца больше не готовить. Тут уже не до дипломатии, когда дома не поужинать в удовольствие. Лучше продолжать покупать полуфабрикаты, чем есть дрянь, сочиненную Гонзой.
     В четыре часа я вступил на борт ?икара?. Отшвартовался от причала, проложил курс в бортовом компьютере до Арктического канала, что находился в районе Шувалове - Озерки. И включил телевизор. Путешествие до ?Корчмы? не требовало моего участия, и я мог немного отвлечься. Но ящик не демонстрировал ничего стоящего. Опять политика, юбилей, скандалы, связанные с коррупцией. Я уже успел заскучать, когда на экране появилось лицо юной дикторши, которая стальным голосом с улыбкой горгоны Медузы сообщила:
     - Из достоверных источников стало известно, что сегодня в одном, из ресторанов на окраине города состоится встреча криминального авторитета Гоши Кочевея, известного больше как Гоша Качели, и чиновника из администрации губернатора Санкт-Петрополиса, отвечающего за капитальное строительство жилого фонда.
     Я аж крякнул. Вот так утечка информации! Не успели договориться с Дубай, а репортеры тут как тут. Все пронюхали. Везде пролезли. А ведь если им известна такая малость, то стоит ожидать фотовспышек у причала ?Корчмы?.
     - ... Что это? Встреча служащего и хозяина? - продолжала вещать дикторша. - Очередная коррупционная удавка, опутывающая администрацию нынешнего губернатора? Или военный совет в преддверии грядущих выборов?
     Нет, ну надо же! Они уже и далеко идущие выводы сделали. Никакой тебе свободы частной жизни. Я разочаровался в журналистике, переключил канал. И наткнулся на какой-то фильм ужасов с грудой гниющих трупов, морем крови и инопланетным чудовищем, что волей случая оказалось на замкнутой космической станции в состоянии жуткого голода. Человеческое мясо ему пришлось по вкусу. Но мне это зрелище пришлось не ко двору. Я выключил телевизор, поставил компакт с симфонией Чайковского ?Манфред? и забрался на диванчик. Я и не заметил, как заснул.
     Сон был короткий. Я проснулся, когда остановился катер и заскрежетал причальный механизм, принимая ?икар?. Я потянулся, вытер пот со лба и вернулся к пульту управления катером. Поставив сигнализацию, включив блокировку компьютера, я направился к выходу из капитанской рубки. Прежде чем ступить на твердую почву, я проверил наличие патронов в магазине пистолета. Все равно отберут при входе в ресторан. Не допустят до Кочевея вооруженным. Но быть готовым к любой неожиданности - это мое кредо.
     Ресторан ?Корчма? выглядел снаружи непрезентабельно. Облезлые кирпичные стены. Покосившееся крыльцо. Стальная дверь с бойницей-глазком, точно в камере заключенного. Неудобный причал, острый, как колено спецназовца. О такой новичку немудрено катер разбить. Но внутри ?Корчма? поражала, шокировала, сминала чувства. Ты оказывался в атмосфере роскоши, где витал запах порока, азарта, алчности. Но если ты пришел не за этим и хочешь остаться чистым, это твое право. Просто легкий ужин, напитки и уют родного дома. Гнезда, из которого ты когда-то умудрился выпасть.
     Я поднялся на крыльцо, потоптался, осматриваясь по сторонам (вроде нигде не видно папарацци, правда, это такие пронырливые сволочи, что влезут в игольное ушко, и никто их там не заметит), и позвонил в дверь. Изнутри хлопнуло окошко, и из-за зарешеченной бойницы на меня взглянула неприветливая физиономия, благоухающая так, что хоть святых выноси.
     - Кто?! - спросил Ароматный.
     - Даг Туровский, - ответил я.
     Окошко захлопнулось, и залязгала отворяемая дверь. Она распахнулась передо мной. Меня схватили за лацканы пиджака и втянули в помещение. Дверь захлопнулась за мной. Ее закрыли на замок. Я оказался в ловушке.
     Увидев лицо Вани Дубай, я немного успокоился. А то уже собрался громить всех направо и налево да размышлял о доброй перестрелке в стиле вестерна.
     Дубай стоял возле мраморной лестницы, сложив руки крестом на груди и облокотившись спиной о стену. Ухмылялся насмешливо и зло.
     Меня заставили поднять руки, раздвинуть широко ноги и тщательно обыскали. Извлекли из кобуры пистолет, выщелкнули обойму и положили на изящный антикварный столик, что стоял при входе. Туда же отправился скромненький электрошокер из кармана плаща. Я даже забыл, когда его туда положил. Закончив осмотр, Ароматный махнул Дубай. Ваня разлепил руки и громко чихнул.
     - Ой, блин! - выругался он. - Вчера еще где-то простуду поймать успел. Не везет, так капитально. Какие новости, Туровский?
     - Новость следующая. Я думал, что ты умный мужик. Оказалось не очень. Что за обыск? Что за туфта тут происходит? Качели меня хотел видеть. Я приехал. А тут меня распинают, как Сына Божьего, и залезают во все места, куда я даже любовнице запрещаю лазить. Может, объяснишь мне, непонятливому?
     Дубай усмехнулся:
     - Кто-то известил писак о встрече. Они с утра тут торчали. Еле разогнали.
     - Ты хочешь сказать, что это я сделал? - возмутился я.
     - А кто еще? - язвительно спросил Ваня.
     - А это ты своих стукачей порасспрашивай. Может, и узнаешь что-нибудь занимательное. - Я скривился, точно проглотил литр сладкого пива.
     Дубай задумался. Минуту молчал, потом согласился.
     - Я расспрошу своих ребят. Если это наши, то я вызнаю, - пообещал он.
     - Мне нет резона выкладывать все папарацци. Пока что мы с Качели по одну сторону баррикады. А там разойдемся как в море корабли, надеюсь, что соблюдая друг к другу нейтралитет, - высказался я.
     - В твоих словах есть истина, - оценил Дубай. - Пойдем, Качели ждет. Сегодня ?Корчма? открыта только для тебя.
     Он развернулся ко мне спиной и стал подниматься по лестнице. Он не оборачивался, не смотрел, иду ли я за ним. Просто уверенно шел вперед. А я шагал за ним.
     Повсюду зеркала. Лестница выстелена ковром, на котором не слышны шаги. Громоздкие перила с цветками лотоса и балясинами в виде кипарисов.
     Мы поднялись на второй этаж и вступили в огромную залу, заставленную пустыми столами с перевернутыми стульями, что рогами ножек целились в лепной потолок с ажурной массивной люстрой, окруженной голыми амурчиками. Между столиками кружился мужчина в черных брюках со стрелочками, в белой рубашке с бабочкой и с белым полотенцем, повязанным вокруг торса. В руках он держал половую тряпку, насаженную на швабру.
     - Костя, - скомандовал Дубай, - свободен.
     Мужик обрадовался, поклонился и удалился в одну из дверей с табличкой ?Служебное помещение?.
     Пройдя мимо столиков, мы дошли до короткой лестницы, которая вела на балкон, где находились кабинеты для тех, кто мечтает покушать в уединении. Дубай подвел меня к одному из кабинетов, отворил дверь и пропустил внутрь. Дверь закрылась.
     За столом, уставленным яствами (чего тут только не было!), восседал, как император Нерон, Гоша Кочевей. С повязанной на шее салфеткой он ловко орудовал ножом и вилкой, разделывая гуся.
     - Проходи, - сказал он, указывая ножом на соседнее кресло.
     Я принял его приглашение. Опустился в кресло и с аппетитом посмотрел на стол. Качели срубил мой взгляд и правильно его истолковал.
     - Угоща