, уже в следующую секунду он оказался у противоположной двери, выводящей
из подъезда по другую сторону дома. Однако его ждало разочарование: второй выход
был заперт. Времени на раздумья не было. Став в привычную стойку, Сергей резким
ударом ноги выбил дверной замок. Дверь с противным металлическим лязгом
распахнулась -- и чуть было не зашибла тщедушную старушку, выгуливающую облезлую
собачонку под окнами многоэтажки.
      -- Хулиган! -- взвизгнула она. -- Сейчас милицию вызову. Милиция!
      Собачонка испуганно жалась ее ногам и, кажется, напрочь забыла, что ее
священная обязанность -- защищать свою хозяйку.
      -- Тихо, бабуля, -- выбравшись на волю, раздосадованный неожиданной
помехой, громко зашептал Сергей. -- Не надо никакой милиции. Я сам из органов.
      Старушка недоверчиво покосилась на него.
      -- А документ у тебя имеется?
      -- Какой еще документ! Я из отдела по борьбе с организованной
преступностью. Нам, в целях конспирации, документов иметь не полагается. Мы
сейчас здесь проводим особо секретную операцию по обезвреживанию
орловско-свирской мафиозной группировки. Слыхали о такой?
      -- Ну а как же! -- бойко отозвалась старушенция. -- Я и о солнцевской
слыхала, и об этой... как ее... Я их всех, как свои пять пальцев, знаю. -- Она
понизила голос и доверительно сообщила: -- Тут у нас в соседнем подъезде живет
один такой, из мафии ихней...
      И принесла ж ее нелегкая! Да еще в самый неподходящий момент!
      -- Некогда, бабуля, -- оборвал ее Сергей, почувствовав, что бабуля,
похоже, начинает верить в его принадлежность к органам правопорядка и особо
секретную миссию. -- Операция может сорваться. В другой раз расскажете,
договорились?
      Старушка не на шутку обиделась, однако к миссии "секретного агента"
отнеслась с пониманием.
      -- Ладно, лови своих бандитов, -- проворчала она. -- А вот дверь ты зря
сломал. Хотя, конечно, теперь ходить удобней будет. Напрямки, через подъезд.
      Сергей рванул было по узенькой дорожке, ведущей вдоль дома, но, осененный
внезапной мыслью, остановился.
      -- Послушайте, бабуля, -- торопливо заговорил он, возвращаясь к старушке,
-- хотите внести свой вклад в дело борьбы с мафией?
      Взгляд ее тут же загорелся.
      -- А что нужно делать? -- деловито спросила она. -- Сразу же предупреждаю:
стрелять я не умею.
      -- Стрелять и не нужно. Вот что от вас требуется... -- И он вкратце
изложил ей свой план. Она слушала внимательно, с интересом, жадно впитывая
"супер-секретную" информацию. -- Только чтобы об этом никому, ни единого
словечка, -- снизил он голос до едва слышного шепота и настороженно оглянулся по
сторонам. -- Вам ясно?
      -- Не дура, поди, соображаю, -- слегка обиделась старушка. -- А надбавку к
пенсии за подвиг мне дадут?
      -- Не в моей компетенции, -- ответил Сергей. -- Но -- похлопочу.
      -- Уж похлопочи, сынок. Пенсия-то моя совсем крохотульная. Да и ту платят
через раз.
      -- Хорошо, хорошо. Значит, договорились? Жду вас на исходной позиции. Не
подведите.
      -- Не подведу, не сомневайся.
      Оставив неожиданного союзника, Сергей помчался к гостинице. Расстояние до
"Алтая" он покрыл за четыре минуты -- систематические тренировки позволили ему
сделать это без труда. Он сейчас не думал о слежке, хотя, скорее всего, слежки
за ним больше не было. Проникнув на территорию гостиничной автостоянки, он отпер
багажник "конспиративной" машины. Чемоданчик с ноутбуком был на месте. Слава
Богу! Подхватив компьютер, он поспешил обратно. Добежал до своего дома и скрылся
за густыми кустами сирени, которые тянулись вдоль всего фасада многоэтажки. Не
теряя драгоценного времени, открыл компьютер, включил его и попытался установить
связь с Сетью. Однако первые несколько попыток оказались неудачными: две или три
линии связи, которыми он обычно пользовался, были постоянно заняты. Сергей
выругался. Не хватало еще, чтобы вся операция полетела к черту из-за каких-то
дурацких проблем со связью! Наконец его постигла удача, и он благополучно вышел
в Сеть. Все остальное он проделал в течение двух минут.
      Закончив подготовку компьютера к работе, он осторожно закрыл чемоданчик и
выглянул из-за кустов.
      Черная "Волга" все еще стояла у подъезда; в ее салоне маячила сонная
фигура водителя. Отлично. Значит, Свирский еще не очухался. По расчетам Сергея,
у него было в запасе еще минут десять. Действовать надо было немедленно.
      Метрах в десяти от "Волги", делая вид, что она вообще не с этой планеты, а
как минимум с Альфы Центавра, прогуливалась та самая старушка, волоча за собой
упиравшуюся собачонку. Сергей невольно улыбнулся. Чуть поодаль, в песочнице,
окруженные молодыми мамашами, резвились маленькие дети. А те, кто постарше,
гоняли в футбол на школьном дворе, что раскинулся метрах в сорока-пятидесяти от
дома.
      Сергей снова нырнул в кусты и стал осторожно продвигаться к машине,
стараясь не наступать на сухие ветки или случайно не споткнуться. Весь его план
был основан на том факте, что водитель поставил машину вплотную к сиреневым
кустам: подобраться к ней было проще простого. Что Сергей и не преминул сделать.
Пробравшись по кустам к багажнику "Волги", едва дыша от волнения и страха
оказаться замеченным, он незаметно высунул руку из кустов и коснулся ею крышки
багажника. В первую очередь ему нужно было убедиться, что багажник не заперт.
      Если багажник заперт на ключ, то все пропало.
      Если этот тип заметит его в зеркало заднего обозрения, дальнейшие действия
бессмысленны.
      К черту все эти "если"! Он будет делать свое дело -- и баста! До сих пор
ему все удавалось, удастся и в этот раз. Главное -- быть предельно внимательным
и полностью контролировать свои действия.
      Пальцы осторожно подцепили крышку багажника и потянули вверх. Неудача. Он
попытался еще раз. Снова неудача. Он напряг все свои силы и предпринял третью
попытку. Есть! Крышка поддалась и медленно, словно нехотя, чуть-чуть
приподнялась.
      Сергей втянул руку под густой покров зелени и с облегчением вздохнул.
Багажник не заперт. Прекрасно. Осталось сделать последний шаг -- и проблема с
компьютером будет решена. Найдя небольшой камешек, он, дабы привлечь внимание
своей сообщницы, швырнул его в невозмутимо прогуливающуюся старушку. Однако в
старушку он не попал, зато попал в ее собачонку. Та отчаянно взвизгнула, пару
раз тявкнула и затихла. Догадливая старушка повела взглядом по кустам -- и
заметила затаившегося Сергея. Хитро подмигнув, она тут же приступила к активным
действиям.
      Подскочила к "Волге", всплеснула руками и запричитала:
      -- Ой, милок, глянь-ка! Что это такое у тебя под машиной? Прямо кошмар
какой-то!
      Водитель лениво потянулся и зевнул.
      -- Уйди, бабка, не до тебя, -- прохрипел он.
      -- Да ты глянь, глянь-ка! -- напирала старушка. -- Это надо ж такому
случиться, а? Ой, да оно ж шевелится! Крокодил, кажись? Или змеюка какая? Не
разгляжу сослепу-то, милок. Ты бы поглядел. А вдруг это бомба?
      Сергей едва не расхохотался, слушая, как импровизирует его хитроумная
сообщница. А водитель тем временем, явно с большой неохотой, выбрался-таки из
кабины.
      -- Ну что там у тебя, бабка? -- недовольно проворчал он. -- Показывай
давай.
      -- Да вон, под бампером, у левого колеса!
      -- Где? -- Он тяжело присел и начал что-то высматривать под машиной. -- Ни
хрена не вижу.
      Сергею только этого и нужно было. Не мешкая, он быстро приоткрыл багажник
и сунул в него чемоданчик с компьютером; аккуратно, чтобы не щелкнул замок,
вернул крышку на прежнее место. Затем бесшумно растворился в зелени кустов. Дело
сделано.
      -- Да ни хрена здесь нет! -- услышал он раздраженный голос водителя. --
Что ты мне, бабка, мозги полощешь? Эй, бабка, ты куда запропастилась?
      Но старушки уже и след простыл. Схватив собачонку под мышку, она быстро
ретировалась. От греха подальше.
      Сергей не стал дожидаться продолжения спектакля. Обогнув угол дома и
пробравшись в свой подъезд через черный ход, он мигом взлетел на свой этаж и
осторожно проник в квартиру.
      Из квартиры не доносилось ни единого звука.
      Он взглянул на часы. 19.30. Пока что он выиграл только час.

Глава тринадцатая
      Свирский все еще пребывал в бессознательном состоянии. Он лежал у стены в
той же позе, в которой его оставил Сергей полчаса назад. Вид его был жалок и
беспомощен; сейчас он явно не походил на того самоуверенного наглеца, который
встретил Сергея в особняке Орлова двумя неделями раньше.
      Сергей перешагнул через неподвижное тело своего врага, уселся в кресло и
закурил. Сделал несколько затяжек и затушил сигарету о край пепельницы. Затем
выложил на журнальный столик телефонный аппарат Свирского, повертел в руках
трофейный пистолет, вынул из него обойму и закинул ее под диван, а обезвреженное
оружие швырнул на пол, поближе к Свирскому.
      Стук упавшего пистолета заставил того очнуться. Свирский шевельнулся,
застонал и открыл глаза. Потом приподнялся на локте, мутным взглядом скользнул
по Сергею и, наконец, сел, облокотившись спиной о стену. Постепенно сознание
возвращалось к нему, в глазах появилось осмысленное выражение.
      -- Вы сумасшедший, Ростовский, -- прохрипел он, еще окончательно не придя
в себя. -- Вы еще за это поплатитесь.
      Взгляд его, колючий, жесткий, выражал откровенную ненависть.
      -- Сами виноваты, Свирский, -- пожал плечами Сергей. -- Не переношу, когда
в меня целятся.
      Свирский тяжело поднялся, попутно сунув в карман плаща валявшийся на полу
пистолет, нетвердым шагом добрался до кресла и буквально упал в него.
      -- С огнем играете, Ростовский. Теперь на анестезию во время операции
можете не рассчитывать. -- Он взглянул на часы; лицо его потемнело. -- Я из-за
вас потерял уже целый час. Вставайте! Мы должны быть на месте не позже девяти.
      Сергей, пристально глядя в глаза своему врагу, медленно покачал головой.
      -- Вы слишком торопите события, Свирский. Прежде я хотел бы поставить все
точки над "i". -- Сергей выдержал подобающую моменту паузу -- и неожиданно
спросил: -- Что вы сделали с моим человеком?
      -- С каким еще человеком? С тем, что мои ребята на днях вытащили из
гостиницы?
      -- С тем самым.
      -- Да ничего, жив и здоров, дожидается вас на вилле. -- Свирский уже
окончательно овладел собой и теперь в упор смотрел на Сергея. -- Об этом,
Ростовский, разговор у нас будет особый. Вставайте! Поговорим в дороге.
      Сергей снова покачал головой.
      -- Нет, Свирский, об этом мы будем говорить сейчас, -- твердо сказал он.
-- И пока мы не решим этот вопрос, я никуда с вами не поеду.
      Свирский метнул в Сергея свирепый взгляд.
      -- У вас, Ростовский, явно не все дома. Вы что, не понимаете, в каком
положении находитесь?
      -- Я-то как раз понимаю, а вот у вас, Свирский, похоже, память отшибло
напрочь, -- и он демонстративно, с хрустом, сжал кулак -- тот самый, всю мощь
которого совсем еще недавно Свирскому довелось испытать на собственной шкуре.
      Тот вздрогнул и сунул руку в карман, где покоился его пистолет. Сергей
усмехнулся.
      -- Ладно, Ростовский, -- процедил сквозь зубы Свирский, -- поговорим
сейчас. Но как бы вам эта задержка боком не вышла: Орлов ждать не любит.
      -- А мне Орлов не указ. У меня своя голова на плечах имеется.
      В глазах Свирского зажегся злорадный огонек.
      -- Ну, это мы легко поправим, Ростовский, -- криво усмехнулся он. --
Сегодня же. Теперь о вашем человеке. Вам не следовало привлекать к нашему
мероприятию постороннего, предварительно не получив на то моего согласия. Вы
допустили серьезную ошибку.
      -- А вам не следовало применять по отношению к нему грубую силу, --
парировал Сергей. -- Этот человек мне нужен. Он должен будет увезти мою дочь из
вашего... волчьего логова. Или вы полагаете, Свирский, что маленький ребенок
способен справиться с этой ситуацией один? Я специально вызвал этого человека из
Огней; после моей... после операции он вступит в права официального опекуна моей
дочери. Все документы на опекунство уже оформлены.
      -- Хорошо, хорошо, -- торопливо проговорил Свирский, бросая нетерпеливый
взгляд на часы. -- Согласен, я немного поторопился. Однако это не меняет дела.
Так или иначе, мы позволим этому человеку увезти вашу дочь.
      -- Ошибаетесь, Свирский, это меняет дело, -- произнес Сергей; он был
спокоен как никогда, спокоен и уверен в себе. -- Я хочу видеть его. Здесь и
сейчас. Это мое условие.
      Свирский вскочил.
      -- Все, хватит! Здесь условия ставлю я. Разговор окончен. -- Он выхватил
пистолет и направил его на Сергея. -- Быстро в машину!
      Однако Сергей даже глазом не повел. Достав сигарету, он не спеша закурил.
      -- Вы не посмеете выстрелить, Свирский, потому что вам нужна моя почка. Вы
не можете вернуться без меня, так как Орлов без моей почки со дня на день
загнется. Однако прежде чем это случится, вы останетесь без работы. Так что
спрячьте вашу пушку, свяжитесь с вашим работодателем и сообщите ему мои условия.

      Но Свирский был непреклонен.
      -- Или вы сейчас же встаете и едете со мной, или я разнесу ваш череп на
куски! -- прорычал он.
      Сергей ухмыльнулся.
      -- Да, чуть не забыл. Я вынул обойму из вашего пистолета. Так что можете
считать себя моим заложником, господин Свирский. Мои требования вы уже слышали.
      Свирский быстро проверил пистолет и сильно побледнел. Потом бросил
беспомощный взгляд на часы.
      -- Ла-адно, ваша взяла, -- прошипел он; крысиное лицо его дышало яростью.
-- Но учтите, Ростовский, вы вынуждаете меня на крайние меры.
      Почему-то Сергею стало очень весело.
      -- Да уж куда более крайние! -- рассмеялся он. -- Или, по-вашему, вырезать
у живого человека его последнюю почку -- это меры еще не самые крайние?
      -- Есть кое-что и похуже, -- заметил Свирский с явной угрозой в голосе.
      На этот раз пришлось побледнеть Сергею.
      Катюша! Как он мог забыть о ней! Ведь она все еще у них в руках...
      -- Если хоть один волосок упадет с ее головы, -- глухо процедил он, сверля
Свирского глазами, -- я разнесу весь ваш бордель по кирпичикам, а вам с Орловым
персонально перережу глотки.
      Свирский пропустил угрозу мимо ушей. Швырнул бесполезный теперь пистолет
на диван и взял со стола свой мобильный телефон. Руки у него тряслись.
      Разговор с Орловым был коротким. Босс Свирского был явно недоволен
проволочкой, однако согласие на требование Сергея Ростовского все-таки дал.
Затем Свирский связался с кем-то из своих помощников и распорядился немедленно
выслать машину с задержанным по такому-то адресу.
      Сергей бросил взгляд на настенные часы. 20.10. Прекрасно. Доктора привезут
не ранее, чем через час. Значит, у Орлова они будут где-то в начале
одиннадцатого. До полуночи останется менее двух часов. Что ж, его план пока что
работал.

* * *

      Сильный порывистый ветер яростно налетал на крохотный самолетик, пытаясь
сбросить его с небес на опасно-неприветливую землю.
      -- Погодка-то, однако, нелетная! -- крикнул Василий, перекрывая шум
двигателей и вой ветра.
      -- Сдюжим? -- крикнул в ответ Владлен.
      -- А то как же! -- расплылся в широкой улыбке Василий, крепко держась за
штурвал.
      Они уже подлетали к месту высадки. Однако в запасе у них было еще немного
времени.
      -- Сделай-ка пару кругов над объектом, -- попросил пилота Владлен. --
Взглянуть надо, для порядка.
      -- Отчего ж не сделать -- сделаю.
      Самолет взял крутой вираж и вскоре уже пролетал над особняком Орлова.
Затем развернулся и прошел над ним еще раз. Владлен зорко вглядывался в
"объект". Взгляд его был прикован к самой высокой точке орловского дома --
обширной плоской крыше. На крыше, служившей одновременно и вертолетной
площадкой, одиноко маячил небольшой двухместный вертолет.
      Владлен удовлетворенно кивнул.
      -- Все в порядке. Уходим на исходную позицию.
      -- Как скажешь, командир, -- улыбнулся Василий.
      На часах было 21.30. Уже заметно стемнело.
      Они приземлились в трех километрах от орловского особняка, на небольшом
скошенном поле, которое облюбовали еще несколько дней назад. Рядом с полем, за
неширокой лесополосой, проходило шоссе, ведущее к дому Орлова. Уже дважды они
совершали разведывательные полеты в этот район -- один раз ночью и один раз днем
-- и потому местность знали как свои пять пальцев. Для двух бывших десантников,
прошедших огонь, воду и Афган, эта работа была привычной и знакомой.
      -- Все будет о'кей, Влад, -- заверил его Василий. -- И не в таких
передрягах бывали. Помнишь, как шарахнуло нас под Кандагаром... Э-эх, было
времечко!..
      Владлен выбрался из кабины и легко спрыгнул на землю.
      -- Эй, растяпа! -- крикнул Василий, свесившись вниз. -- Бинокль-то возьми.
А заодно и плащ прихвати, мокро сейчас на траве.
      Взяв с собой все необходимое, Владлен направился в сторону дороги. Минут
через двадцать, миновав лесополосу, он вышел к широкой и прямой, мокрой от
прошедшего недавно дождя, асфальтовой ленте шоссе. В этом месте участок шоссе
освещался одиноко стоящим фонарем. Километрах в трех от этого места дорога имела
ответвление, которое как раз и вело к особняку Орлова. Расстелив плащ на обочине
-- так, чтобы его не было видно с шоссе, -- Владлен Никитин расположился на
тонкой подстилке, вооружился биноклем и приготовился ждать.
      Он прекрасно понимал: главное сейчас -- держать ситуацию под жестким
контролем.

* * *

      Ровно в восемь вечера Абрек покинул свои апартаменты и отправился на
прогулку. В течение часа он праздно бродил по пустынным буковым аллеям
орловского парка; мокрый гравий шуршал под его ногами, густые кроны древних
буков сплетались где-то в вышине, образуя над прямыми, как стрелы, дорожками
живой зеленый свод. Здесь царили полумрак, спокойствие и умиротворение; было
тихо, порывы ветра не долетали сюда, в этот уединенный, не знающий человеческих
страстей и подлостей, уголок.
      Однако Абрек знал: эта идиллия нашпигована орловскими соглядатаями.
      К девяти он вернулся в дом и, верный своей роли праздношатающегося
"заморского гостя", посетил сначала бильярдную, где мастерски закатил в лузу
два-три шара, потом заглянул в бар, минут пятнадцать посидел там, пропустив пару
бокалов легкого грузинского вина, с видом бездельника, не знающего, как убить
время, прошелся по коридорам особняка.
      Со стороны могло показаться, что этот рассеянный "араб", бесцельно
плутающий по лабиринтам огромного дома, ничего дальше своего носа не видит.
Однако зоркий глаз Абрека подмечал все. Если не считать воскресенья, это был
третий день его пребывания здесь; за столь короткий срок он успел основательно
изучить расположение помещений особняка -- по крайней мере, в той его части,
куда был допущен. Он прекрасно ориентировался в переплетении многочисленных
коридоров, знал, где расположены камеры слежения и посты охраны, в какие часы
происходит "смена караула", какие двери ведут в служебные помещения. Именно эти
помещения, располагавшиеся большей частью на нижнем этаже (Абрек был почти что
уверен, что имеются и подземные этажи) привлекали его внимание в наибольшей
степени. Они занимали целую часть здания, и простым смертным, не имеющих чести
состоять в свите Орлова, доступ к ним был закрыт.
      В самом начале одиннадцатого один из цивильно одетых молодчиков с
квадратной нижней челюстью и тупым взглядом на ломаном английском вежливо, но
настойчиво порекомендовал ему вернуться в свою комнату. Абрек широко улыбнулся,
кивнул, по-свойски похлопал его по плечу и, насвистывая что-то вроде ламбады,
отправился в свои апартаменты.

* * *
      Свирский был мрачен и зол. Он нервно ходил по комнате и не сводил глаз с
настенных часов. Сергей же, напротив, чувствовал себя превосходно -- насколько
это возможно, конечно, в подобной ситуации. Свирский уступил ему, вынужд