являться
там только в искусственном.
   Вот так.
   - А причем тут Сержа? - спросил я.
   - Он, конечно, раньше нас заподозрил в чем дело. И поэтому, во  время
нашего визита в принадлежащий Смолянчику кибер, нас сопровождала парочка
его сотрудников.
   - И они оставались невидимыми с помощью второго проникателя? - сказал
я.
   - Угу.
   - Ну да, конечно, - сказал я. - Спорим, у них было средство сообщения
с  помощью  которого  Сержа  узнавал  о  том,  что  с  нами   происходит
немедленно?
   - Да.
   - И он, конечно  сообразил,  что  именно  задумала  фирма  в  которой
работал Смолянчик гораздо раньше нас?
   Глория пожала плечами и кивнула.
   - Да, так и было. Еще, могу добавить что его люди  вели  съемку.  Так
Сержа получил доказательства. Еще он успел-таки предупредить кое-кого из
тех кто держал свои счета и прочее в центральном  банковском  кибере.  И
заработал на этом хорошие деньги.
   - А я потерял свое тело, - с горечью сказал я.
   - Он не мог тебя предупредить. У него не было на это  времени.  Да  и
какой смысл? Все равно, спасать твое тело было уже поздно. Если бы ты не
вынес его на улицу, то до него добрались бы продажные мусорщики.
   - Наверное, - сказал я. - Наверное ты права.
   На меня стремительно, словно лавина надвигалось полное, окончательное
безразличие. Пустота и отчаянье.
   Не знаю, наверное как раз в таком состоянии люди и заканчивают  жизнь
самоубийством. Интересно, как это делают в кибере? Сами приходят к яме и
бросаются в нее?
   Чтобы хоть немного избавиться от навалившегося на  меня  отчаянья,  я
сказал:
   - Так вот почему ты не стала искать проникатель, упавший  в  трещину.
Хотя, он, наверное, стоит бешеных денег.
   - Да. Его подобрали ребята Сержа. К тому времени они уже сделали свое
дело, и им оставалось ждать, когда откроются переходы. Рано  или  поздно
Смолянчик должен был их открыть.
   - Слушай, - сказал я. - А не мог бы этот твой  товарищ  одолжить  мне
проникатель еще раз?  Я  заплачу.  Я  отдам  все  деньги  полученные  по
страховке.
   Глория улыбнулась.
   - Ничего не выйдет. Ничего. Ты не найдешь с его помощью Смолянчика.
   - Почему? - удивленно спросил я.
   - Потому что такого человека больше в природе не существует.  Его  не
найдет никто и никогда. Точно то же самое произойдет в ближайшее время с
фирмой в которой он работал. Она исчезнет, не оставив  после  себя  даже
воспоминаний.
   - Каким образом?
   - Все кто имел отношение к этому делу с захватом главного банковского
кибера, погибнут, чаще всего в результате разных несчастных случаев. Ну,
а рядовые сотрудники найдут себе другую работу, поскольку фирма в  самое
ближайшее время разорится.
   - И это, конечно, устроит клиенты главного банковского кибера?
   - Почти так. Видишь ли, принято считать, что в мире большого  бизнеса
нет законов. Для мусорщиков он недосягаем. Те, кто имеют  деньги  всегда
могут пустить их  в  ход  и  откупиться  от  любого  наказания.  Однако,
существует некий совет, в который входят главы  очень  богатых  фирм.  И
если возникает опасность что кто-то своими действиями может  нанести  им
урон, они вырабатывают определенное решение и начинают действовать. Если
точнее, то фирма в которой работал  Смолянчик  переступила  определенную
черту, после которой стала опасна  всем,  абсолютно  всем.  Если  бы  ее
руководителям удалось это дело,  со  временем  они  снова  совершили  бы
что-то аналогичное. Если  бы  Сержа  обладал  лишь  догадками,  фирма  в
которой работал Смолянчик, наверное, могла  бы  еще  вывернуться.  Но  у
Сержа были доказательства. Поэтому совет решил,  что  именно  эту  фирму
надо уничтожить. И это будет сделано. Довольно скоро. Смолянчик свое уже
получил.
   - А мне то что делать? - спросил я.
   Глория хихикнула.
   - Жить, просто  жить.  Я  знаю,  ты  хотел  потратить  полученные  по
страховке деньги на то, чтобы найти Смолянчика и убить.  Теперь  в  этом
нет нужды. Ты уже отмщен. Поэтому, тебе остается лишь жить.
   - Как? - спросил я.
   - Так, как живут все остальные. Пойми, ты потерял свое тело, но  зато
получил бессмертие. Если, конечно, окажешься достаточно проворен и силен
чтобы выжить в мире киберов.
   Чертыхнувшись, я спросил:
   - Да, но каким образом я могу выжить в этом мире? Коммивояжеры  здесь
никому не нужны. А это единственное, что я могу делать.  Таким  образом,
мне остается лишь большой мир. Придется жить в искусственом теле.
   - Не обязательно. У тебя есть деньги. Организуй  на  них  свое  дело.
Знаешь что сказал Сержа?
   - Ну?
   - Он  сказал,  что  из  тебя  получится  неплохой  частный  детектив.
Конечно, если ты кое-чему подучишься и  наберешься  опыта.  Когда-то  он
начинал  именно  с  частного  детективного  агентства,  в  котором   был
единственным сотрудником. Вот посмотри, в этом кибере есть свой  частный
детектив?
   - Нет.
   - Почему бы тебе не стать частным детективом кибера - 12? Подумай.
   Я покачал головой.
   Кстати, а почему бы и в самом деле не подумать?
   И  вообще,  проще  всего  сидеть  в  "Кровавой  Мэри"  и  предаваться
отчаянью. Или попытаться привыкнуть жить в искуственном теле. Труднее  -
попробовать все заново. Особенно - здесь, в мире киберов.
   Может быть, я не только потерял, но еще и приобрел?
   И если мне повезет, если я не сдамся, то могу  прожить  очень,  очень
долго. И в конце-концов, стать чем-то большим чем человек. Или угодить в
яму. Что вероятнее всего. Но все же, имеет смысл рискнуть. Уж по крайней
мере, одна-то попытка у меня есть. И даже есть деньги на  первое  время.
Многие, в этом мире, начинали с меньшего.
   Причем, если я сумею  здесь  выжить,  то  обязательно  увижу,  что  в
конце-концов, получится из нашего мира, через сто, двести,  тысячу  лет.
Будет ли эта пресловутая  война  между  миром  киберов  и  миром  людей,
которую предсказывал Сержа?
   Может быть, у этих  двух  миров  есть  третий  путь?  Сотрудничество.
Симбиоз. Сосуществование.
   Кстати, о яме, черт бы ее взял. Не надо о ней думать, не стоит. Между
прочим, в большом мире, все заканчивается тем же самым. Ямой.  А  здесь,
если мне повезет, я могу свидание с  ней  отдалить,  причем,  настолько,
насколько захочу.
   - Решайся, -  сказала  Глория.  -  Этот  кибер  нуждается  в  частном
детективе. Между прочим, Сержа обещал время от времени посылать  к  тебе
клиентов из других киберов.
   Может, и в самом деле?
   Смолянчика мне уже не достать. Однако, долг все еще за мной. Тот, кто
отнял мое тело, должен за это поплатиться... причем,  рано  или  поздно,
кто-то такой же как Смолянчик встретится на моем пути, и  если  я  смогу
его вовремя остановить, то выполню данное самому себе обещание. Рано или
поздно это должно случиться.
   И для того чтобы встретить нового Смолянчика во всеоружии, мне  нужно
многому научиться, приобрести опыт...
   - Думай, - сказала Глория. - Думай.
   Она похоже догадывалась, почти знала, что именно я решу. Поэтому  мне
захотелось еще немного подумать. Тем более что  время  и  в  самом  деле
было, никто меня под локоть не толкал, никто не стоял над душой.
   Я принюхался.
   Пахло и в самом деле чем-то спиртным. Впрочем, едва  возникнув,  этот
запах почти тотчас исчез,  растворился.  Но  все  равно,  его  появление
настораживало.  Оно  могло,  например,   означать   что   в   программе,
управляющей  парком  произошел  крохотный,  микросокпический  сбой.  Его
тотчас исправили. Но все-так...
   - Ну хорошо, - сказал я. - Давай, выкладывай все до конца. Все - все.
   - Что именно?
   У Глории был совершенно невинный вид. Для полноты  картины  она  даже
захлопала глазами, словно  маленькая,  невинная  девочка,  стащившая  из
буфета вкусную конфету и теперь пытающаяся уверить будто ее там  никогда
не было.
   - Давай, давай, - сказал я. - Выкладывай, говорю. Что-то  слишком  уж
во время всей этой беготни мне везло.  Просто  ненормально,  феерически.
Так и напрашивается вывод что кто-то этому поспособствовал. Кто?
   - Бог с тобой, - промолвила Глория. - Ну  и  мысли  тебе  приходят  в
голову... Да никто тебе не помогал, никто. Понимаешь?
   - А все-таки?
   Я посмотрел на нее с подозрением и вдруг мне в голову пришла очень  -
очень забавная мысль.
   Как назло Глория в этот момент орицательно помотала головой и еще раз
повторила:
   - Никто, совсем никто.
   Холодея от предчувствствия ответа, я сказал:
   - Только, не надо меня уверять будто я никогда и  не  был  человеком,
что я просто созданная кем-то программа,  причем,  созданная  для  того,
чтобы я  добыл  доказательства  преступных  намерений  фирмы  в  которой
работал Смолянчик.
   Глория, похоже, удивилась по-настоящему.
   Бросив на  меня  изумленный  взгляд,  она  тихо  хихикнула,  а  потом
повертев у виска пальцем, заявила:
   - Прежде всего ты ненормальный параноик. Полный.  Законченный.  Какая
ты к черту программа? Ты всегда был человеком. Конечно, кое в  чем  тебе
помогли, но самую малость, не больше. Чуть -  чуть.  Ты  уцелел  и  смог
распутать это дело в основном благодаря своим личным  качествам.  Именно
поэтому я и предлагаю тебе поработать здесь, в кибере - 12. Когда у тебя
появится опыт и знания, Сержа предложит тебе перейти в его фирму.
   Облегченно вздохнув, чувствуя как у меня с души  свалилась  настоящая
глыба, я сказал:
   - И тогда мы будем с тобой работать бок о бок, в одной фирме.
   - Тут ты  тоже  ошибаешься,  -  промолвила  она.  -  Я  действительно
журналистка, а у Сержа лишь подрабатываю. Мне нужны деньги, много денег,
для того чтобы не только жить в мире киберов, но и содержать свое тело.
   Чем-то мне последняя, сказанная Глорией фраза не понравилась.
   - Вот как? - осторожно спросил я. - А что случилось с твоим телом?
   Некоторое время Глория молчала, видимо решая стоит ли мне довериться,
потом призналась:
   - Оно у меня есть. Вот только... как бы это  сказать?  Короче  -  оно
парализованное.
   - Но ты-то на парализованную отнюдь не похожа.
   - Конечно. Три года назад, помнишь, был случай... взрыв ворот. Маньяк
соорудил самодельную бомбу и с ее помощью повредил ворота, принадлежащие
одной фирме. Так вот, это произошло через полчаса после того как  я  ими
воспользовалась. Если мне придется вернуться обратно в большой мир, то я
попаду в полностью парализованное тело.
   - И нельзя ничего сделать?
   -  Пока  -  нет.  Но  я  надеюсь,  что  со  временем  кто-то,  что-то
придумает... какой-нибудь медицинский гений... Вот тогда мне понадобятся
деньги. Наверное - много денег.
   - Другими словами,  для  того  чтобы  попасть  в  большой  мир,  тебе
приходится пользоваться чужими телами.
   - Приходится. Ты же знаешь есть люди, которые сдают их за деньги.  Но
я стараюсь делать это как можно реже.
   Мы помолчали. Потом, я проговорил:
   - Ага, стало быть, вот почему ты сказала, что можешь заняться со мной
любовью только в большом мире. Очень удобная оговорка.  Тем  более,  что
она ни к чему не обязывает.
   - Да, именно так, - сказала Глория. - Хотя... Для кое-кого я  могу  и
сделать исключение... со временем... может быть...
   Я бросил на нее изумленный взгляд.
   Глория засмеялась и  легонько  пощекотала  у  меня  за  ухом.  Совсем
легонько. А потом сказала:
   - Подожди. Некоторое время. Может быть, скоро....
   Я кивнул.
   Ну да, опять мне приходится ждать. Хотя, вот  сейчас,  именно  это  я
вполне могу себе позволить. Все-таки, у меня в  запасе  почти  вечность.