но сделать. Он  улыбнулся,  показав  прекрасные
белые зубы своей человеческой формы: - Я ей обещал, что мы так поступим.
   - Ей? - Да.
   Он давал ей возможность о чем-то догадаться. Келейос не стала.
   Поти обнюхивала руку обезглавленного тела Харкии и вдруг зашипела.  С
костей стало сходить мясо, и кости были зелеными. Келейос наклонилась.
   - Проклятие Верма, заколдованная  наживка!  Харкия  жива.  Демоны  не
сбежали, а спрятались. Надо предупредить остальных.
   Эроар  потянулся  умственным  взором  наружу,  но  не  пробился.  Щит
вернулся на место, и комната снова оказалась под колпаком.
   Хлынула  магия,  и  в  комнату  влетела  эскадрилья   суккубов.   Как
взбесившиеся мотыльки, они ныряли вниз, кто с  оружием,  кто,  полагаясь
только на когти и зубы.
   Келейос выдернула из ножен Разящее Серебро. Эроар набросил на демонов
зонтик холода,  и  они  рассыпались,  визжа  тонкими  голосами.  Суккубы
исчезли. В тишине раздался женский голос:
   - Добро пожаловать, Келейос Заклинательница, дочь Элвин. Надеюсь,  мы
тебя позабавили.
   Харкия оказалась рядом, вдалеке от всех  дверей.  Она  была  высокая,
стройная и красивая. Там, где  были  когда-то  глаза,  сверкали  красные
граненые камни. - Как и всегда,  колдунья,  у  тебя  не  скучно.  Харкия
улыбнулась:
   - Я так рада. Тебе приятно будет узнать, что мои крылатые подруги уже
полетели к твоим компаньонам. - Она обошла комнату и остановилась  перед
разбитым ящиком. - Я вижу, ты нашла книгу. - Да.
   - Что ж, маленькая заклинательница, пусть тебе  повезет  больше,  чем
мне. Я чуть с ума не сошла, годами расшифровывая заклинания поменьше.  -
Ее улыбка стала задумчивой. - Как велика цена знания!
   Она посмотрела на Келейос, и  полуэльфийка  заметила  игру  жизни  за
каменными глазами. Харкия была здесь, и камни  выдавали  ее  настроение,
как настоящие глаза.
   - А какую цену ты дашь за свободу для тебя и твоих друзей? - А  какую
цену ты  просишь?  -  Смотри  ты,  как  ты  переменилась;  ты  научилась
осторожности.  Да,  для  некоторых  шесть  лет  -  долгий  срок.  -  Она
продолжала шагать по комнате, легко касаясь предметов. - Какую  цену  за
свободу? Будешь меня сопровождать, когда я пойду в  бездну.  Келейос  не
успела  скрыть  удивление.  -  Удивляешься?  -  хмыкнула  Харкия.  -   И
правильно. Ну как, Келейос  Заклинательница,  будем  договариваться  или
драться? - Это опасно? - тихо спросил Эроар. - Да, - ответила Келейос, -
но не так страшно, если идущий имеет сильную волю.  Сильна  сейчас  твоя
воля, Харкия?
   - Я готова пойти за своей силой, Келейос поморщилась в ответ на такую
формулировку.
   Поверх  разбитого  ящика  лежала  бархатная  подушка,  а  на  ней   -
полированный хрустальный шар. Харкия взяла его в руки.
   - Посмотри-ка на своих друзей, может быть, это тебе поможет решиться.
   В сфере крутились туманные образы, но Келейос искала Тобина и  нашла.
Он был  обнажен  и  утопал  в  объятиях  двух  суккубов.  Он  не  ощущал
опасности, и Келейос быстро двинулась дальше.
   Харкия рассмеялась, встряхнула шар и дала ему успокоиться. - Теперь -
черный целитель. В хрустале собиралось изображение. Лотор сидел в клетке
и пятился от медноволосого суккуба. Он отбивался,  но  топор  его  лежал
далеко. Его коснулся другой демон, и он отскочил в испуге.  Повернувшись
спиной, он стал биться об стенку, выбивая дыры в камне.
   - Этот видал, что делают суккубы. Он очень боится, и воля его сильна.
- Харкия улыбнулась чарующей улыбкой, и каменные глаза тут же вспыхнули.
- Суккубы могут высосать мужчину до смерти  или  научить  на  всю  жизнь
воздержанию. Она вернула хрусталь на подушку. -  Там  полно  еще  других
демонов и людей, которые хотят посетить твоих товарищей, очень много.  -
И она лучезарно улыбнулась. - Ну,  ты  это  знаешь  лучше  всех  других,
полуэльфийка.
   - Да, я помню, Харкия. Освободи их, и я пойду с тобой.
   - Нет, их я освобожу, когда вернусь из бездны.  Келейос  смотрела  на
нее в упор, сжав рукоять; меч запел тихую песню.
   - Харкия, твой  поход  будет  долгим.  За  это  время  с  ними  может
случиться много плохого. Я  не  буду  спасать  развалины  с  разрушенным
разумом и телом.
   - Это правда, но если я их освобожу, ты  не  будешь  со  мной  честно
договариваться. - Тогда мы не договоримся. Вмешался Эроар:
   - Может быть, запретить демонам причинять им вред, пока Харкия  будет
проходить бездну?
   - Нет, Эроар, у демонов странные понятия о вреде. Они никому  еще  не
причинили вреда - с их точки  зрения.  -  Келейос  подошла  к  колдунье,
оставив между ними два шага: - Что, если я дам клятву? Ты их  освободишь
тогда до того, как направишься в бездну? - Зависит от клятвы.
   - Я поклянусь гончими Верма и коршунами Лота. - Странная  клятва  для
почитательницы Сиа. - Времена теперь странные. Согласна? Харкия  достала
золотой свисток и поднесла к губам. Появился рыжеволосый суккуб.
   - Освободишь этих людей, как только она даст клятву.  Рыжая  демоница
надулась:  -  Это  моим  подругам  не  понравится.  Они  уже  в  очередь
построились к беловолосому. Очень уж давно не попадался нам принц  крови
из Лолта или Мелтаана.
   - А почему они стали в очередь к беловолосому? - Он самый искусный  в
обращении с  демонами.  Харкия  махнула  рукой  в  сторону  шара,  и  он
завертелся, показывая изображение  Лотора  с  тремя  суккубами.  Келейос
отвернулась, вспыхнув от стыда и гнева. Харкия засмеялась:
   - Он не боится любовных объятий, он боится собственной извращенности.
Похоже, что ему это нравится.
   - Нет, госпожа, - сказал суккуб, -  он  не  предается  самозабвенному
удовольствию, как  большинство  мужчин  в  наших  объятиях.  Он  отлично
работает, как хорошо обученное животное, но без  истинного  наслаждения,
не так, как мелтаанский принц. Харкия скривила  губы:  -  Не  важно,  он
более не страдает. - Это вопрос определения страдания, - заметил суккуб.
- Да замолчишь ли ты!
   Демоница наклонила голову  и  больше  ничего  не  говорила.  Колдунья
вспомнила о зрителях и улыбнулась:
   - Несколько дней им ничего не грозит. - Тогда мы не  договорились.  -
Ничего, договоримся.
   Свет погас. Темнота ослепила Келейос, хотя это  была  не  темнота.  -
Келейос! - позвал Эроар. Свет снова зажегся. Там, где стоял Эроар,  была
дыра, зияющая чернотой, и оттуда дуло  теплым  ветром.  Серебристый  меч
прыгнул в руку. -  Нет,  полуэльфийка,  если  будешь  мне  грозить,  они
погибнут. Их жизнь висит на волоске твоего поведения.
   Келейос задрожала, борясь со своим гневом и рвением меча.
   - Положи меч на стол. Ты мне не веришь?  Мне  убить  одного  из  них,
чтобы ты убедилась?
   Келейос разумом прикоснулась к мечу, попросила его быть терпеливым, и
тогда  они  напьются  крови  демона.  Он  лежал  на   столе,   красивый,
серебристый.  Келейос  провела  руками  по  кольчуге,   заставляя   себя
успокоиться.
   - Отлично. Теперь посмотри на своего  дракона.  Краем  глаза  Келейос
заметила движение. Поти кралась вокруг комнаты. Шанс, еще есть  шанс.  -
Покажи мне его, и покончим с этим, колдунья. - Ага,  так  под  спокойным
фасадом таится прежняя Келейос. Я тебе  покажу  твоего  дракона.  -  Она
снова обратила взор внутрь хрусталя, и Келейос посмотрела вслед.
   Эроар в человечьей форме стоял по колено  в  черной  слизи.  Какие-то
неясные формы вились вокруг,  будто  извивалась  сама  темнота.  Келейос
осторожно коснулась его разума. Харкия, кажется, не возражала.
   "Эроар, ты  можешь  телепортироваться  ко  мне?"  "Нет,  меня  держит
какая-то магия". Изображение пропало, и Келейос,  моргая,  посмотрела  в
лицо колдунье.
   Поти подбиралась сверху по книжным полкам и ждала.
   Харкия полуобернулась к полкам, и Поти прыгнула. Харкия взвизгнула от
вцепившихся в лицо когтей. Поти яростно шипела, плевалась,  кусалась.  -
Сейчас, сейчас? - спросил меч. - Сейчас.
   Клинок прыгнул в руку, и Келейос ударила. Харкия  отшвырнула  Поти  и
повернула к Келейос окровавленное лицо: - Будь ты проклята!
   Клинок скользнул в тело, ища сердце.  Келейос  вдвинула  его  глубже,
когда колдунья упала на колени. Они стояли на коленях лицом  к  лицу,  и
Келейос глядела в горящие каменные глаза.
   - Будь ты проклята, будь ты проклята, - шептала  Харкия,  но  в  этих
словах не было магии. Келейос глядела, как вытекает жизнь и гаснет  свет
в глазах колдуньи, как это было много-много лет назад с матерью Келейос.
   Из раны хлестала кровь сердца, расплескиваясь по  серебряной  цепи  и
запекаясь почти черной. Келейос выдернула меч из живых еще  ножен.  Тело
постояло  мгновение  на  коленях  и  завалилось  на  бок.  И   осталось,
скорчившись, лежать на пустом каменном полу.
   - Мы приносим смерть и месть! - звенела в ушах монотонная песня меча.
   Годы прошли с тех пор, как она впервые пришла  сюда,  чтобы  принести
гибель колдунье, а нашла боль и поражение. В этот раз  она  пришла,  как
жертва, а нашла отмщение. Хватит ли этого  в  уплату  за  дни  страдания
матери? Нет. Она обтерла меч углом серого плаща Харкии. Нет, не  хватит.
Но хорошо. Но хорошо.
 
Глава 14 
ЗВУК МЕДНОГО ГОРНА 
 
   Вложив меч в ножны, она не застегнула замок, a склонилась около Поти.
Кошке досталось, но пальцы не нащупали сломанных костей, да  и  Поти  не
жаловалась ни на что, кроме синяков. Она начала слизывать с когтей кровь
колдуньи и приводить в порядок шерсть. Если  она  вылизывается,  значит,
ничего с ней страшного не случилось.
   Около дальней стены лежал моток хорошей веревки  и  несколько  пустых
мешков. Похоже, Харкия планировала путешествие.
   Келейос подошла к дыре, куда провалился Эроар, и склонилась над  ней.
Оттуда дул теплый ветер. Она попыталась установить мысленный  контакт  и
коснулась дракона. Там было темно и жарко. Твари потихоньку смелели. "Их
гонит голод?" "Так я думаю".
   "Осторожно! Я брошу туда труп, а потом спущу веревку".
   Выбрав одно из мертвых тел поближе к яме, Келейос подхватила его  под
мышки, встала  и  почувствовала,  как  застонали  все  мышцы.  Ей  часто
приходилось работать без волшебных браслетов, и она знала свою  истинную
силу - немалую для полуэльфийки. Но мужик весом в двести  фунтов  -  это
мужик весом в двести фунтов, и когда она сумела скатить  его  вниз,  она
порядком вспотела.
   Взяв моток веревки, она привязала один конец ее к  ножке  письменного
стола. Проверив прочность узла и самой ножки, она стала опускать  другой
конец веревки. И молча молилась Урлу,  чтобы  веревки  хватило.  "Эроар,
едят они тело?" "Просто пожирают. Боюсь, что  это  для  них  всего  лишь
разминка". "Можешь достать до веревки?" "Не в этом виде. Брось им другой
кусок, а я попробую подрасти".
   Она подтащила тело поменьше и сбросила вниз. Через  несколько  секунд
веревка у нее под руками натянулась. Схватившиеся за край ямы руки  были
здоровенными и не такими, как те, что  туда  упали.  Она  попятилась  от
огромного бородатого лица, которое ей усмехнулось,  вылезая  из  ямы.  -
Эроар?
   - Да. - Заставляешь нервничать.
   - Надо было стать повыше, пришлось принять эту форму.
   Поти подошла к яме, заглянула и зашипела, пятясь. - Согласен,  миссис
Потия, не слишком приятное место. - Ты не ранен? - Нет. А где остальные?
   - В казематах. Надо спешить. - Она  стала  вытягивать  веревку.  -  Я
думала, что ты там не можешь применять магию.
   - Перекидываться - врожденная способность а не выученное волшебство.
   Когда показался конец веревки, дыра  начала  закрываться,  и  иллюзия
становилась все тверже, пока Келейос сворачивала веревку.
   Эроар принял более знакомый человеческий вид и потянулся.
   - В этом виде я провел больше времени, чем в  своем  собственном,  он
очень удобен.
   Стремясь побыстрее освободить друзей, она приказала дракону:
   - Возьми на столе хрустальный шар и книгу на полу. Возле стены пустые
мешки.
   Он стоял спокойно, но не  пошевелился.  Она  поняла  ошибку.  Даже  в
человеческой форме ему были свойственны такие гордость  и  величие,  что
человек себе и представить не мог. - Прости меня, мастер Эроар, но время
очень дорого и мы должны спасти других. Не мог бы  ты  взять  магический
хрусталь и книгу, пока я смотаю веревку? Они нам понадобятся.
   Он упрямо стоял, сложив на  груди  руки.  Она  механически  сматывала
веревку, стараясь не сорваться.
   - Мастер Эроар, если Тобин погибнет из-за того, что ты нас  задержал,
я вызову тебя на пески.
   Он чуть не засмеялся, но взгляд ее глаз остановил его. - И ты умрешь.
- Это одна из  возможностей.  Они  смотрели  в  глаза  друг  другу.  Она
ощущала, как его магия тянется к  ней.  Она  была  мощной,  покалывающей
кожу, а ведь он еще не произнес заклинания. Умирают все, в том  числе  и
драконы, и она не уклонялась. Это он прервал контакт и стал  делать  то,
что она просила. Коснувшись книги, он потянул в себя воздух и сказал:
   - У этой штуки будто сердце внутри бьется. - Она  пульсирует  злом  и
слишком опасна, чтобы оставить ее валяться. Но со всем уважением, мастер
Эроар, я попрошу тебя, что бы ни случилось - не пытайся ее читать.
   Он ничего не сказал, но завернул книгу в белую скатерть  со  стола  и
сунул в пустой мешок. Хрустальный шар он оставил на столе.
   Келейос  сунула  веревку  в  мешок  с  книгой  и  положила  туда   же
хрустальный шар. Не спросив дракона, не хочет ли он поделить  груз,  она
закинула мешок на плечо. Времени не было задерживаться.
   Она заметила, что держит  серебристый  меч,  обнаженный  и  жаждущий.
Имело смысл поэкономить магию, если меч будет работать.  Эроар  медленно
открыл дверь, но коридор был пуст. Келейос пошла  впереди.  Она  думала,
что Эроар возразит, но он промолчал и пошел за ней. Впереди,  по-кошачьи
тихо, кралась Поти - на нее вряд ли кто будет нападать.
   Келейос помнила коридоры, ведущие  в  казематы  из  кабинета  Харкии,
поскольку ходила по ним каждый день почти месяц.  Им  попался  маленький
туманный демон, который искал библиотеку. Он должен был это сделать  без
помощи магии.
   - Мы тоже в поиске, - сказала Келейос. - Мы ищем двух человек: одного
- высокого, худого и очень бледного, а другого - молодого,  низкорослого
и рыжего.
   - Высокий тощий - не знаю, а мальчик  в  сердце  каземата  и  одержим
многими демонами. Келейос тяжело вздохнула: - А наша задача - их спасти.
- Вы тоже в аттракционе? - Демон сочувственно кивнул.
   Она продолжала грустным голосом: - Да, а ты -  рядом  с  библиотекой.
Прямо по этому коридору и налево, а потом - второй перекресток.  Большая
двойная дверь с правой стороны коридора с медными ручками.
   - Спасибо большое. Да,  там  один  из  демонов  такой  черный,  очень
злобного вида, так что поосторожнее.
   Он улетел по коридору, дрожа от  возбуждения.  Они  пошли  дальше,  и
Эроар спросил: - Он про нас не сообщит? - Нет, мы оба на задании.  Мы  в
аттракционе, и он считает, что те, кто должен, знают, что мы делаем. - А
что это за аттракцион? - Я никогда этого не понимала. - А  почему  демон
оказывается жертвой? - Большие демоны шпыняют маленьких демонов - так  у
них устроено. - Ты много узнала за короткий срок. - Все дело в том,  как
использовать время. Эти ступени ведут в подземную тюрьму. Там мы  найдем
и Лотора, но в камере. Только Тобина они гоняют по всем казематам.
   Прямо перед ними в коридоре появился Грогх. Келейос пришлось бороться
с серебристым мечом за его жизнь.
   -  Грогх,  не  появляйся  больше  так  неожиданно.  Можешь   случайно
оказаться убитым.
   - Прости, госпожа, но я убежал, потому что им я  не  интересен.  Меня
они всегда могут помучить и потом. - Он коснулся ожерелья. - Я  все  еще
твой. - Можешь обернуться Харкией и провести нас? - Нет,  другие  демоны
подозрительны и будут меня искать.
   - Тогда иди за нами и не путайся под ногами. - Да, госпожа.
   Он моргнул и зацокал коготками по полу, как ночная мышь.
   Ступени были широки, но круты. По ним могли пройти  трое  в  ряд,  но
высота была слишком велика для человека.
   - Это наверняка построила не Харкия, - заметил Эроар.
   - Нет, это место ее дожидалось уже готовым. Только  боги  знают,  кто
его построил.
   Они пришли к развилке - коридор делился на три. Слева слышался  топот
многих ног. Из среднего прохода послышался вопль, справа  было  тихо.  -
Сдай назад!
   Эроар просто стал невидимым, не имея эльфийской способности сливаться
с фоном.
   Слева появился отряд стражников в сером и исчез в  безмолвном  правом
коридоре. Никто из них не глянул на лестницу и не заметил тени, отличной
от окружающей темноты. Когда исчез  последний  стражник,  они  подождали
пять ударов пульса. Эроар появился снова, а Келейос просто выступила  из
укрытия. Поти не было видно. - Идем прямо. - На крик. Она кивнула.
   Широкий коридор стелился  в  свете  факелов  плавным  изгибом.  Очень
трудно было бы спрятаться на его середине.  Они  осторожно  шли  вперед.
Келейос знаком показала Эроару на левый ряд камер, а себе взяла  правый.
Первые три камеры были пусты. В четвертой сидел человек, свернувшийся  в
маленький комок. Келейос не стала ждать, пошевелится  он  или  нет.  Она
старалась осматривать камеры, не думая о  том,  что  там  внутри.  Перед
поворотом  она  увидела  доспехи  Тобина.  Они  лежали  кучей  рядом   с
соломенным тюфяком. Тут же лежал меч. Где бы Тобин ни был, он был наг  и
безоружен. Впереди  послышался  визг  и  странный  рокочущий  смех.  Она
шепнула Эроару: - Я думаю, что Тобину это понадобится. И добавила:
   - Если сможешь заговорить дверь, я  посмотрю  пока,  что  делается  с
Тобином.
   - Я взламывал двери, когда ты еще из яйца не вылупилась.
   Она не стала указывать дракону, что вылупление из яйца  не  совсем  к
ней относится. Вместо этого она отодвинулась, давая ему место для работы
с замком, и вынула хрустальный шар. Камень был гладок, холоден  и  лишен
пороков. Она сосредоточилась, вызывая лицо Тобина. Вдруг пришло видение,
ясное с самого начала. Он бился в объятиях демона  с  зеленой  чешуей  и
рогами цвета слоновой кости. Демон  перебросил  его  другому,  тощему  и
белому, с копьевидным хвостом, а  тот  -  черному  демону,  похожему  на
пудинг, который поймал его щупальцами из  болотной  грязи  и  покрыл  ею
парня. Тобин отбивался, но исчез внутри  пудинга.  Другие  демоны  стали
спорить, что еще не  пришло  время  жрать  и  чтобы  он  лучше  выплюнул
мальчишку. Он неохотно подчинился.  Тобин  выполз  из  пудинга,  мучаясь
приступами рвоты и  ловя  ртом  воздух.  Золотистая  кожа  была  покрыта
слизью. Келейос  очистила  хрусталь.  -  Дверь  открыта.  Мы...  -  Надо
спешить.
   И она пошла  вперед,  не  оглядываясь,  идет  ли  он  за  ней.  Эроар
скривился, но подобрал доспехи, одежду и меч и пошел за ней.  Он  догнал
ее в несколько шагов. - Там с ним три демона: ледяной, из черной  слизи,
которого мы уже видели, и демон в зеленой чешуе - его  я  не  знаю.  Меч
приподнялся из ножен: - Я знаю. Демон,  которого  мы  раньше  поглотили,
знает. - Расскажи мне.
   - Это демон чумы. Если он захочет, то в битве  от  его  прикосновения
распространяется  смертельная  болезнь.  Невидимый  бесенок  пискнул:  -
Госпожа, он плохой, очень плохой. - Просто стой  в  стороне,  малыш.  Из
всех  заговоренных  демонов  это  был  слабейший.  Кроме  смены  форм  и
небольшого чародейства, свойственного всем демонам, он мало что  мог.  -
Тогда его  надо  брать  издали.  Слизистого  можно  ударить  холодом,  а
ледяного - огнем, а вот зеленого...
   Меч выдвинулся на серебряную ладонь: - Мы его можем уничтожить. - Это
безопасно? Меч будто плечами пожал:
   - Насколько это возможно. Гарантировать твою безопасность я не могу.
   Она сжала рукоятку меча,  проверяя,  может  ли  он  сделать  то,  что
говорит.
   - Да. Если не возражаешь, мастер Эроар,  то  ты  бросишь  в  ледяного
огненный шар и отвлечешь слизистого. Я буду биться с  зеленым.  Если  он
погибнет, я тебе помогу со слизистым. - А если демон не погибнет? -  Ему
придется погибнуть. Он ответил краснореч