о моему свободному выбору, а
не по необходимости.
   Ясмин резко остановилась. Ей вдруг пришла в голову ужасная мысль, что
она зашла слишком далеко. Вероятно, не следовало выражать свои эмоции  в
столь грубой форме.
   Она уже собралась как-то смягчить свое последнее замечание, как Хасан
оторвал свой взгляд от собственных рук и посмотрел на Ясмин:
   - Честно говоря, Ясмин, я считаю твою идею замечательной. Прости меня
за слишком скоропалительные выводы. Я не привык выслушивать идеи  других
людей, и зачастую мне просто не хватает терпения.
   Ясмин поразилась быстрой перемене настроения Хасана,  но  прежде  чем
она успела выразить свое удивление, Хасан продолжил:
   - Я полностью на твоей стороне и помогу тебе во всем, что ты считаешь
нужным. Я также думаю, что будет лучше, если ты полностью возьмешь все в
свои руки. В конце концов, это твоя идея  и  ты  лучше  знаешь,  как  ее
воплотить в жизнь.  Порой  люди,  слишком  долго  занимающиеся  каким-то
делом, теряют способность независимо мыслить.  Они  не  видят  очевидных
перспектив нововведений и перемен.
   К тому же тебе лучше заняться этим  лично,  поскольку  тем  самым  ты
окажешься в самом центре работы. И самым  лучшим  образом  включишься  в
управление виноградниками.
   Не вижу лучшей возможности для первых шагов в бизнесе.
   Обрадованная, Ясмин подошла к Хасану и положила руку на его ладонь.
   - Итак, мы - одна команда, - сказала  она  и  улыбнулась.  -  Спасибо
тебе, Хасан. Я так тебе благодарна! Без тебя у меня ничего не получится,
и мне очень жаль, что я была так груба с тобой.  Все  эти  годы  ты  был
замечательным партнером.
   Хасан осторожно снял руку Ясмин и взглянул на нее с кривой усмешкой:
   - Нет  проблем.  Ты  рассердилась  -  вот  и  все.  Все  мы  в  гневе
высказываем вещи, о которых потом жалеем. Посмотри на  меня.  Я  страдаю
тем же недостатком. Разумеется, я все понимаю,  и  можешь  считать  себя
полностью  прощенной.  А  теперь  я  должен  идти.  Думаю,  мне  следует
составить для тебя парочку схем, чтобы ты могла разобраться в  некоторых
цифрах. Тогда тебе будет легче представить  конкретные  пути  воплощения
твоей великолепной идеи.
   - Но я уже...
   - Ты прекрасно начала, Ясмин, но позволь мне продолжить за  тебя.  Ты
пропустила немало очень важных моментов.
   - Да-да, конечно. И - спасибо тебе еще раз.
   После ухода Халифы Ясмин с трудом могла собраться с мыслями. В  конце
концов все, над чем она трудилась, начинало воплощаться в  жизнь.  Ясмин
не могла поверить в свой успех. И Хасан! Как он изменился! Вероятно, она
ошибалась на его счет. Видно, дело было в том, о чем говорил сам  Хасан,
- он не привык прислушиваться к идеям других людей.  Просто  предложение
Ясмин на какой-то момент застало его врасплох, но Хасан  тут  же  оценил
жизнеспособность ее плана и теперь будет помогать Ясмин во всем.
   Первое, что следует сделать, - позвонить в маркетинговую фирму. Ясмин
нужно формальное предложение с указанием всех  цен.  Ей  также  придется
произвести некоторые расчеты и учесть время, необходимое на  реализацию.
А значит, еще раз просмотреть графики виноградников  и  сделать  двойную
проверку бухгалтерских книг по урожаю  этого  года.  Не  исключено,  что
какие-то сорта вин будут отклонены для  опытных  партии.  Впрочем,  это,
разумеется, зависит от того, что конкретно они теперь имеют на руках, то
есть в бочках. Надо также связаться с адвокатами и переговорить  с  ними
относительно продажи недвижимости, которую наметила Ясмин.
   Тихо напевая веселый мотивчик, Ясмин подошла к  телефону,  но  прежде
чем она успела взять трубку, раздался звонок.
   - Алло? - послышался в трубке странно знакомый голос. - Кто это?
   "Что за дурацкий вопрос!" - мелькнуло в голове Ясмин.
   - А с кем я говорю? - в свою очередь, спросила она.
   - С Хиллари Бренфорд, конечно. Ясмин, это ты?
   - Хиллари! - Ясмин окаменела. - Хиллари, ты откуда?
   - От верблюда, дурочка. Я решила обзвонить всех Сен-Клеров в  Париже,
чтобы разыскать тебя. И с первого же звонка попала к тебе!
   - Хиллари! Я так рада твоему звонку! Я не знала, что с тобой.  Почему
ты не отвечала на мои письма?
   - Ты же меня знаешь - я ненавижу писать письма.
   Сто раз собиралась и сто раз забывала.
   - Что ты делаешь в Париже? - Ясмин вдруг взволновалась. - Ты замужем?
У тебя есть дети? Сколько ты пробудешь в Париже?
   - Ну, честно говоря, я еще не совсем в Париже. Когда  я  сказала  "от
верблюда", я не имела в виду "отсюда".
   - Ты совсем не изменилась! Так когда ты приезжаешь? И надолго ли?
   - Как много вопросов! - рассмеялась Хиллари. - Я приеду на  следующей
неделе. Нет, подожди минутку.., я приеду через две недели. Я не замужем.
Уже не замужем по крайней мере. Ни за первым мужем,  ни  за  вторым.  И,
хвала небесам, детей у меня нет. И как насчет того, чтобы я приехала  на
месяц? Я могу остаться и дольше, если мне понравится, но. могу сразу  же
уехать, если надоест. Я ответила на  некоторые  твои  вопросы?  Когда  я
смогу тебя увидеть?
   - О, Хиллари, тут проблем нет. Разумеется, ты сможешь  увидеть  меня,
как только приедешь. Позвони, когда будешь вылетать.  Ты  не  хотела  бы
остановиться у меня?
   - О-о-о, премного благодарны - нет! Не потому, что не люблю тебя,  но
я хочу остановиться в "Ритц". Это самый снобистский из всех  снобистских
отелей. К тому же я хочу снова повидаться с твоим классным папашей.
   Прошло  несколько  секунд,  прежде  чем  Ясмин  смогла  собраться   и
ответить:
   - У Андре был сердечный приступ. Он умер. Послушай, Хиллари, мне  так
много нужно тебе рассказать. Но мы поговорим, когда ты приедешь в Париж.
Нам потребуется целая ночь.
   - О-о-о! Это должно быть замечательно! Жду не дождусь!
   - Позвони мне, как  только  приедешь,  и  мы  немедленно  встретимся.
Хиллари, я так рада, что ты позвонила. Я всегда  тебя  помнила  и  часто
думала, что с тобой случилось.
   - Много чего. Чувствую, что придется остаться на два месяца -  одного
явно не хватит. До встречи!
   Положив  трубку,  Ясмин  уставилась  на   телефонный   аппарат.   Она
действительно часто думала о Хиллари и написала ей несколько писем в тот
год, когда умер Андре. Ни одно из них не вернулось, хотя ответа тоже  не
было. Ясмин в конце концов решила, что Хиллари полностью растворилась  в
новой жизни и слишком занята, чтобы заниматься перепиской.
   Ясмин часто отчаянно хотелось  поговорить  с  подругой,  но  не  было
никакой возможности с ней связаться. И вот Хиллари приезжает  через  две
недели. Им предстоит бесконечно  долгий  разговор.  Целый  марафон.  Как
можно будет рассказать обо всем?
   Приезд  Хиллари  означал  также  необходимость   серьезнее   заняться
работой. У Ясмин такой грандиозный  план,  связанный  с  заграницей.  Но
сердцем Ясмин чувствовала, что самые большие сложности и  самые  большие
проблемы связаны с Хасаном. Хотя кто знает - он так непредсказуем.  Надо
верить, что все  пойдет  как  по  маслу.  Ясмин  сгорала  от  нетерпения
поскорее рассказать обо всем Хиллари.
 
Глава 21 
 
   Но дело пошло не так гладко, как хотелось бы Ясмин.
   Гладко оно шло с маркетинговой фирмой. Тут  проблем  не  было.  Ясмин
проработала с представителями фирмы почти  целую  неделю,  излагая  свой
план, предоставляя им материалы из библиотеки своей компании, связываясь
по телефону с американскими производителями сельскохозяйственной техники
и договариваясь с ними о ценах и сроках поставки. Ясмин почти не  бывала
в собственном офисе.
   Как-то вечером, вспомнив, что забыла в офисе папку с данными, которые
она собрала для маркетинговой компании, Ясмин на такси быстро  вернулась
на авеню Монтень.
   Открыв дверь, она удивилась тому, что в офисе горел свет.
   "Кто может там быть в такое время?" - испуганно подумала Ясмин.
   Тихо, на цыпочках, она двинулась к  двери,  надеясь,  что  не  станет
свидетельницей кражи со взломом, хотя и сознавала, что  подвергает  себя
опасности. Ясмин знала, что ей следует просто закрыть дверь,  спуститься
вниз и вызвать  полицию,  но  ее  взбесило,  что  кто-то  имел  наглость
забраться в частный  офис.  Она  бесстрашно  распахнула  дверь  офиса  и
увидела сидевшего за ее столом Хасана.
   Внушительная фигура Халифы смотрелась  нелепо  за  небольшим  изящным
секретером  Ясмин.  Хасан  поднял  голову,  глаза  его  расширились   от
удивления. Секунду спустя он прикрыл веки и  посмотрел  на  Ясмин  своим
обычным бесстрастным взглядом.
   - Что ты здесь делаешь? - спросил Хасан,  захлопывая  лежавший  перед
ним гроссбух.
   - Этот же вопрос с полным  основанием  могу  задать  тебе,  -  слегка
улыбнулась Ясмин. - Не подозревала, что ты имеешь привычку коротать ночи
наедине с деловыми бумагами. Ты просто горишь на работе.
   По лицу Хасана растеклась улыбка облегчения.
   - Разумеется, не в моих привычках так проводить ночи.
   А гореть на работе, работая допоздна, это твое хобби.  Но  я  пытаюсь
помочь тебе с твоим планом. А в этом деле не обойтись  без  сверхурочной
работы.
   Ясмин тем не менее удивило, почему Хасан  сидит  за  ее  столом.  Она
знала, что Халифа обещал ей просчитать основные цифры (хотя она уже сама
это  сделала),  но  почему  он  работает  за  ее  столом?  У  него  есть
собственное рабочее место, более удобное для его комплекции.
   Ясмин хотела было задать этот вопрос, но тут сообразила,  что  Хасан,
быть может, просто не хотел перетаскивать книги с  места  на  место.  Не
исключено, что ему просто надо было лишь  сверить  некоторые  финансовые
показатели, а для этого глупо было перетаскивать гроссбух на свой  стол,
а потом возвращать его на место.
   "Да, - подумала Ясмин, отметая  прочь  свою  подозрительность,  -  он
действительно взялся за дело всерьез".
   - Ты не представляешь, как я ценю твое внимание, Хасан, -  благодарно
призналась Ясмин. - Но ты мне поверь.  Я  уже  проделала  всю  работу  и
уверяю тебя, ты поразишься - выводы потрясающие.
   - Не сомневаюсь - так оно и выйдет. Ты что-то хотела?
   - Все в порядке. - Ясмин пересекла комнату, Хасан не отрываясь следил
за ней. - Не буду тебе мешать. Я просто забыла здесь  кое-какие  бумаги.
Мне они потребуются завтра утром, к девяти.  -  Ясмин  взяла  нужные  ей
папки. - Вот и  все.  Боюсь,  во  всем  виновата  моя  рассеянность.  Ты
закроешь?
   - Я обо всем позабочусь.
   Ясмин вернулась домой, размышляя над тем, какой же замечательный этот
Хасан. Она решила, что Халифа делает сейчас все для нее  только  потому,
что рассчитывает на ее согласие при очередной попытке предложить руку  и
сердце, но это было не  важно.  Если  это  поможет  удержать  Хасана  на
поводке и не повредит делу, то ее это вполне устраивает.
   Но спустя неделю, когда Ясмин считала, что ее проект движется  вперед
как по маслу, она столкнулась с  главным  препятствием.  Хасан  закончил
расчеты по имеющейся у них наличности  и  объему  недвижимости,  которая
лежала мертвым балластом, то есть ее можно было без сожаления продать. В
то утро Халифа пришел к Ясмин со своими расчетами, и  она  увидела,  что
денег на реализацию плана не хватает.
   - Ты уверен? - в который раз переспрашивала Ясмин Хасана. - Ведь  это
просто непостижимо, чтобы такое количество недвижимости Сен-Клеров  было
неликвидным.
   - Прости, Ясмин, но я проверил каждую единицу. У тебя нет достаточных
средств. Есть шанс, что в следующем году с помощью махинаций с основными
фондами и недвижимостью тебе и удастся собрать необходимую сумму.
   К сожалению,  в  этом  году  запуск  твоей  программы  обсуждению  не
подлежит. Я хотел бы иметь для тебя более приятные известия.
   - Не могу понять, как могла я сделать неверные расчеты?
   - Ты сделала верные расчеты Просто существуют  некоторые  структурные
аспекты реального состояния недвижимости, о которых ты не знала, - вот и
все.
   - Опять возвращаться к чертежной доске, - заключила  Ясмин,  печально
глядя в окно.
   - Это случилось не сейчас, - попытался утешить ее Хасан. -  Мы  будем
работать вместе, чтобы сдвинуть дело с места, и приступим к  реализации,
как только закончим с подготовительной работой.
   В ту ночь Ясмин не могла уснуть. Она еще и еще раз  проверяла  каждую
деталь своего плана и каждую деталь расчетов, представленных ей Хасаном.
Все было просто, как черное и белое - денег не хватало.  Но  тут  должен
быть выход, должна быть...
   Ясмин резко вскочила и села на  постели.  Если  ей  удастся  получить
основное финансирование от банков, убедив их результатами маркетингового
теста в реальности плана, ей потребуется  гораздо  меньшая  сумма,  этих
средств  должно  хватить  на  первое  время.  Нет  смысла   использовать
собственные деньги на осуществление всей программы. Реальное неликвидное
недвижимое  имущество  можно  заложить   и   использовать   в   качестве
дополнительного обеспечения.
   Ясмин решила завтра же отправиться в банк. Все  данные,  которые  она
собрала для представления Хасану, прекрасно подойдут и для представления
строгому месье Анри Ламарке.  У  Ясмин  мелькнула  мысль,  не  лучше  ли
послать вместо себя к Ламарке Хасана, но решила этого не делать.
   Хасан не сможет представить собственный план Ясмин лучше ее самой.  К
тому же идея принадлежала ей, и только ей.
   Ясмин вспомнила, что, кажется, не очень понравилась месье Ламарке  во
время их последней встречи. Он всегда имел дело либо  с  Андре,  либо  с
Хасаном - оба они были мужчинами. Но на этот  раз  все  будет  несколько
иначе. К тому же в последнюю их встречу Ясмин была гораздо моложе, и  ей
только предстояло доказать, чего она стоит. Теперь же Ясмин повзрослела,
и за спиной у нее был университет.
   Нет сомнений, что Ламарке вполне может согласиться работать с Ясмин -
между ними теперь гораздо  больше  общего  Так  что  на  следующее  утро
первое, что решила сделать Ясмин, - позвонить в банк и  договориться  об
аудиенции.
 
*** 
 
   - Un moment, mademoiselle <Минуточку, мадемуазель (фр.).>, - ответила
секретарша. - Я узнаю, сможет ли месье Ламарке встретиться с вами.
   Ясмин принялась ждать, слегка барабаня кончиками  пальцев  по  столу.
Она очень надеялась, что Ламарке найдет возможность  встретиться  с  ней
сегодня же, но все эти джентльмены зачастую любят потянуть с назначением
приема. Они полагают, что  тем  самым  демонстрируют  свою  занятость  и
значимость.
   - Месье Ламарке примет вас сегодня в три часа дня, мадемуазель,  -  В
ожидании ответа секретарша выдержала небольшую  паузу.  -  Вам  подходит
время?
   - Да, вполне. Итак, в три часа.
   Довольная Ясмин повесила  трубку:  получалось  действительно  быстро.
Может быть, Ламарке и не такой уж в конечном счете несговорчивый?
   Ясмин посмотрела на свою юбку  и  черный  с  бежевым  свитер.  Вполне
подходяще для собственного офиса, но, разумеется, она не может  пойти  в
таком виде на деловую встречу. Надо съездить домой  и  переодеться.  Она
должна выглядеть элегантно и богато.  Ламарке  будет  более  сговорчивым
относительно ссуды, когда увидит.., тут Ясмин  поняла,  что  она  и  так
богата, и Анри Ламарке знает это лучше, чем кто бы то ни  было,  В  обед
Ясмин отправилась домой переодеться. Она  достала  из  шкафа  сшитый  на
заказ черный костюм. В последний раз Ясмин надевала его  еще  в  Англии,
когда ходила на коктейль, который устраивал ее  профессор.  Но  это  был
весенний Париж, и Ясмин овладели сомнения.
   "Нет. Вполне подойдет", - решила она в конце концов.
   Костюм был ей очень к лицу, особенно в сочетании с кремовой  шелковой
блузкой и длинным галстуком на шее, его, конечно, можно завязать бантом,
но тогда она будет выглядеть слишком женственной.
   Ясмин  проверила  все  бумаги  и  таблицы,  включая  предложение   от
маркетинговой фирмы, и аккуратно уложила в изящный кожаный кейс. Еще раз
мысленно представив себе собственный имидж, Ясмин добавила к нему  нитку
жемчужного ожерелья.  Ей  решительно  хотелось  поразить  месье  Ламарке
внешним видом деловой женщины.
   - Выглядите очень элегантно, мадемуазель, - тихо  пропела  Франсуаза,
поднимая кейс Ясмин. - Вы, должно  быть,  встречаетесь  с  кем-то  очень
важным?
   В глазах служанки блеснули  хитрые  искорки,  когда  она  произносила
слово "важным". Ясмин легко могла догадаться, в какую сторону направлены
мысли Франсуазы. Добрую женщину постоянно беспокоило отсутствие у  Ясмин
личной жизни. Всякий раз, когда Ясмин садилась за  свой  одинокий  ужин,
лицо Франсуазы вытягивалось и она тихо ворчала о том,  что  "ненормально
каждый вечер ужинать одной дома".
   - Боюсь, Франсуаза, что это только деловая встреча.
   - Так вы будете ужинать сегодня дома?
   - Разумеется. Где же еще? - Ясмин еще  раз  осмотрела  себя  со  всех
сторон в зеркале, вышла на улицу и, поймав такси, отправилась в банк.
   По дороге Ясмин смотрела в окно и размышляла о  предстоящей  встрече.
Если ей повезет,  то  реализация  плана  станет  первым  шагом  Ясмин  в
реальном управлении виноградниками Сен-Клера. Если ей удастся произвести
на месье Ламарке благоприятное впечатление, впредь Ясмин станет работать
с ним напрямую. До сих пор все контакты осуществлялись через  Хасана.  А
теперь Ясмин будет делать это сама. Если план успешный - а она в этом не
сомневалась, - Ясмин выйдет полностью на самостоятельную дорогу.
   Такси доставило Ясмин к парадному входу внушительного здания в центре
деловой части города Прежде ей еще не приходилось бывать в  этом  банке.
Это  была  сфера  деятельности  Хасана.  Ясмин  сделала  глубокий  вдох,
выпрямила спину и медленно поднялась по ступеням  к  большим  стеклянным
дверям, обрамленным декоративной металлической решеткой. Двери ей открыл
швейцар в униформе, проводивший  Ясмин  в  просторную  ротонду.  Высокие
сводчатые потолки и мраморный пол  создавали  великолепную  акустику,  и
высокие каблуки Ясмин звонко стучали в безлюдном помещении.
   Она прошла к большому столу  у  высокой,  обитой  зеленым  дерматином
двери. Сидевшая за столом седовласая женщина взглянула на  Ясмин  поверх
очков:
   - Чем могу быть полезна, мадемуазель?
   - Я - Ясмин де Сен-Клер. У меня назначена встреча с месье Ламарке.
   - О, конечно! Меня зовут мадам Клодель. Месье  Ламарке  ожидает  вас.
Сюда, пожалуйста.
   Встав из-за стола, мадам Клодель открыла дверь. В комнате,  казалось,
не было никакой мебели. Все, что  увидела  Ясмин,  -  огромных  размеров
китайский ковер и высокие  старинные  окна.  Женщина  жестом  пригласила
Ясмин войти и закрыла за ней дверь.
   - Я знал, что рано или поздно увижу вас, - раздался  откуда-то  слева
странно знакомый голос. - Что, однако, привело столь прекрасную девушку,
в столь прозаическое место?
   Ясмин  обернулась  и  увидела  лицо,  которое  меньше  всего  ожидала
увидеть. Копна белокурых волос на этот раз не скрывала  высокого  лба  и
голубых глаз над высокими скулами. Увидев сидевшего за  огромным  столом
красного дерева Шарля Ламарке, Ясмин тихонько  ойкнула.  Она  совершенно
забыла о его существовании.
   Ясмин подумала, что Шарль мог просто сесть  за  стол  отца,  так  как
прознал о ее визите.
   - Собственно говоря, я пришла на деловую встречу  с  вашим  отцом,  -
сказала она.
   - И только? Вы не хотите встретиться со мной?
   - Я этого не сказала, - ответила Ясмин, заикаясь.  -  Просто  у  меня
есть кое-какие дела, о которых я хотела с ним переговорить.
   - Mon Dieu, только не о делах. Опять тут  витает  его  ужасная  тень.
Degoutante <Ужас (фр.).>. Может быть, я смогу вам помочь?
   - Боюсь, мне действительно нужно переговорить с вашим отцом.  Он  мог
бы кое-что сделать для  меня,  поскольку  управляет  финансовыми  делами
Сен-Клеров.
   - Что ж, я боюсь, что вам придется иметь дело со мной, мадемуазель де
Сен-Клер. Видите ли, старик ушел на пенсию, -  улыбнулся  Шарль.  -  Это
случилось вскоре после нашего с вами знакомства в январе. Поскольку  это
семейный банк, а я старший отпрыск мужского пола,  мне  пришлось  занять
место отца. Что-то вро