потащила  с
собой ребенка в такой буран.
   - Я действительно обезумела, - согласилась Джесси. -  И  перепуталась  до
смерти.
   - Этого видно не было. Она рассмеялась.
   - Нет, было!
   - Ну, самую малость. Джесс стала серьезной.
   - Дэн, я не ее мать. Ты мне веришь? Кашлянув, он поставил  пустой  стакан
на столик.
   - Да, верю. И я должен извиниться перед тобой. Я навел кое-какие справки.
Старый знакомый, работающий в полиции,  выдвинул  интересное  предположение.
Через две недели после того, как ты появилась в закусочной на  перевале,  на
границе с Небраской была найдена убитая молодая женщина. Кроме того,  весной
на перевале Бертуд был обнаружен еще один труп: молодая женщина,  умерла  от
передозировки наркотиков. Я полагаю, любая из них могла быть матерью Анны. Я
не стал узнавать подробности. Не думаю, что в этом есть необходимость.
   - Возможно, когда-нибудь это будет необходимо знать Анне.
   - В таком случае, - твердо заявил Дэн, - я помогу ей выяснить все, что ей
захочется узнать. Но в настоящее время ответы на эти вопросы никоим  образом
не влияют на ее жизнь.
   -  Согласна.  -  Джесси  посмотрела  на  сильного  решительного  мужчину,
сидящего рядом. - У нее есть все, что ей нужно. Она счастлива.
   - Да. А сегодня ее отец тоже счастлив. Я очень рад, что мы с  тобой  были
на танцах.
   - Я тоже. Снимай ботинки. Дэн усмехнулся.
   - У нас на Западе это серьезное приглашение.
   - Приглашение? Не поняла.
   - Приглашение остаться.., на какое-то время.
   - Снимай ботинки. Поговорим о чем-нибудь.
   - Я не собираюсь разговаривать. Лучше спой. Джесс покачала головой.
   - Только не сегодня вечером. Только не сейчас.
   - Почему?
   - Потому что, когда ты целуешь меня, я забываю слова  всех  песен,  какие
когда-либо знала. Выражение его лица смягчилось.
   - Ты ставишь меня в очень неловкое положение. Ну и выбор у меня: целовать
тебя или слушать, как ты поешь.
   - Ты можешь  получить  и  то,  и  другое,  шериф,  -  прошептала  Джесси,
приближая губы к его лицу.
   Дэн впился в них страстным поцелуем. Посадив Джесс к себе на  колени,  он
привлек ее к своей груди. А она обвила руками его шею, словно не  собиралась
никогда его отпускать.
   Дэн и не сопротивлялся. Он хотел, чтобы губы  Джесси  прикасались  к  его
губам, ее грудь - к его груди, ее пальцы перебирали его волосы.  Он  помнил,
какая у нее нежная кожа, как страстно принимало его ее тело.  Насколько  ему
были необходимы ее тепло и любовь. Он был потрясен,  осознав,  что  все  это
нужно ему и сейчас.
   И бороться бесполезно: он уже несколько дней как отказался от этого. Если
бы Джесс не была такой пленительно-сладкой,  возможно,  он  и  попытался  бы
сохранить самообладание.
   Но он четыре года ждал, когда же снова будет любить ее.
   Четыре года гадал, где она, чем занимается.
   Четыре года мечтал, чтобы она вспоминала о нем.
   Он так часто слушал ту проклятую песню про буран, надеясь,  что  у  Джесс
все сложилось так, как она хотела.
   - Я больше не могу ждать, - сказал Дэн. Джесс прекрасно  поняла,  что  он
имеет в виду.
   - Песен или поцелуев? - прошептала она,  целуя  его  в  нижнюю  губу.  Он
застонал.
   - Я больше не могу ждать, когда же мы с тобой займемся любовью, Джесс.
   - А никто и не просит тебя ждать.  Не  ты  ли  сказал,  что  мы  остались
наедине?
   Обхватив руками ее лицо, Дэн всмотрелся в прекрасные серые глаза.
   - Джесси...
   Он осекся, не в силах высказать свои чувства.
   - Ничего не говори, - с мольбой произнесла Джесс. Взяв его за  руку,  она
провела ею по своей щеке. - Сейчас имеет значение  лишь  то,  что  мы  снова
нашли друг друга.
   Но не потеряют ли опять? Вслух Дэн ничего  не  сказал.  Вместо  этого  он
нежно прикоснулся к ее губам, выражая молчаливое согласие. Возможно,  сейчас
достаточно того, что они вместе.
   Его  пальцы  опустились  по  ряду  маленьких  золотых  пуговичек.   Джесс
протянула руку к его галстуку, но Дэн остановил ее.
   - Нет, - прошептал он. - Я так долго мечтал раздеть тебя! Сиди спокойно.
   И  Джесс  сидела  спокойно,  переживая  сладостную  чарующую  пытку:  Дэн
медленно расстегнул несколько пуговиц, скользнул  теплой  рукой  под  ткань,
обхватив ладонью упругую грудь, и прошелся ласковыми поцелуями по шее. Затем
он вернулся к пуговицам, неторопливо вытаскивая  их  из  петель,  и  наконец
черная блузка распахнулась, открывая черный кружевной бюстгальтер.
   - Ты так же прекрасна, как и тогда, - сказал Дэн. - Я ничего не забыл  из
той ночи.
   - И я тоже.
   - Тогда мне так  и  не  пришлось  раздевать  тебя,  -  словно  извиняясь,
проговорил Дэн.
   Нагнувшись, он  поцеловал  скрытый  кружевами  сосок,  и  вызванная  этим
прикосновением дрожь не позволила Джесси вымолвить ни слова.
   - На тебе была ночная рубашка, - продолжал Дэн, расстегивая  бюстгальтер.
- В розовых цветах, с кружевным воротником.
   Его губы жадно искали налившиеся горошины сосков, руки ласкали обнаженную
талию. Джесс, чтобы сохранить равновесие, ухватилась за его плечо.
   - Ты сказал: ложись в постель, Джесси Картер, - напомнила она. Не он один
помнил все подробности той ночи.
   Дэн вскинул голову.
   - Я все-таки выдающийся человек. Полагаю, мне пора  процитировать  самого
себя.
   Он поднялся с дивана и встал перед ней. Джесси, успевшая  соскучиться  за
это мгновение, протянула к нему руки, прося поднять и ее.
   - Ложись в постель, Джесси Картер, - с улыбкой повторил Дэн.  Его  темные
глаза наполнились нежностью.
   - Иду.
   Полуобнаженная и возбужденная, Джесси не хотела больше ждать. Она  желала
лишь как можно скорее сорвать этот чертов галстук и покрыть поцелуями шею  и
грудь Дэна. Она хотела провести пальцами по гладкой коже его спины, пощупать
стальные мышцы.
   Дэн посмотрел на нее, не понимая причины ее замешательства, потом привлек
к себе. Ее грудь вжалась в хрустящую хлопчатобумажную ткань рубашки.
   - О, Джесси, я так хочу тебя!
   - Так я снимаю твой галстук?
   - Нет.
   - Нет? - Джесс подняла голову.
   - Ложись в постель.
   - Хорошо, шериф.
   Джесси оторвалась от уютной опоры и направилась в спальню.
   С первого взгляда чувствовалось, что в этой комнате  прежде  жила  старая
женщина: обои украшали россыпи фиалок, таким же было  постельное  белье.  Но
Дэн, казалось, не заметил комода красного дерева с кружевными  салфетками  и
тюлевых  занавесок,  скрывающих  плотные  белые  шторы.  Откинув   цветастое
покрывало, он сел на кровать, потянув Джесси к себе. Его глаза очутились  на
одном уровне с ее грудью, а руки стянули юбку с бедер.  За  ней  последовали
чулки и черные шелковые трусики, а Джесс, подняв руки,  расстегнула  золотое
ожерелье. Она уронила украшение на  пол,  а  Дэн,  обвив  руками  ее  талию,
прошелся губами по животу и завораживающе медленно проник языком в пупок.
   Дэн не выпускал Джесси из своих объятий, его  губы  скользнули  ниже,  по
шелковистым  вьющимся  волосам.  Он  еще  крепче  прижал  девушку  к   себе,
наслаждаясь ее телом и подводя  ее  угрожающе  близко  к  пику  наслаждения.
Джесси дрожала, заливаемая жаркими чувственными волнами, требующими  выхода.
И вот Дэн оторвался от нее, провел  ладонями  по  округлым  ягодицам,  затем
снова обнял за талию. Когда он уложил Джесс на кровать, она была рада  тому,
что подгибающимся ногам больше не нужно держать тело.
   Сбросив с себя одежду, Дэн присоединился к Джесс. Его тело было  горячим,
словно внутри пылала печка. Натянув презерватив, Дэн уже готов был  овладеть
Джесси, но та остановила его, перекатив на спину.
   - Теперь моя очередь, - тихо произнесла она.
   Джесс проложила поцелуями дорожку  по  его  волосатой  груди.  Когда  она
прикоснулась  языком  к  плоским  мужским  соскам,  Дэн   застонал.   Джесси
опустилась ниже, но он, не выдержав, положил  девушку  на  себя  и  медленно
проник в нее.
   Джесси  почувствовала,  как  вся   наполнилась   им,   и   застонала   от
удовольствия, когда Дэн стал покусывать ей грудь,  потягивая  соски  зубами.
Где-то в глубине души она поняла, что вновь обрела ту частицу себя,  которую
считала потерянной навсегда.
   Дэн  задвигался  чаще,  все  увеличивая  получаемое  Джесс   наслаждение,
заполняя ее чувства, и наконец она прильнула к нему, закрыв глаза,  дрожа  в
волнах захлестнувшего ее восторга. Дэн проник еще дальше, еще глубже и  тоже
застонал от восторга  облегчения.  Его  пальцы  впились  Джесси  в  ягодицы,
удерживая ее на себе, и лишь спустя какое-то время расслабились. Джесс упала
ему на грудь, а он обнял ее за талию. Биения их сердец слились воедино.
   Джесси вздохнула, прижимаясь щекой к его груди. Да поможет ей  Господь  -
она полюбила Дэна Макадамса. Она полюбила того мужчину,  которого  не  могла
забыть, где бы ни находилась, чем бы ни занималась.
   Ему нужно больше, чем она в состоянии дать, но Джесси знала,  что  в  эту
ночь она сможет дать ему многое. Она отдаст ему свои  поцелуи,  ласки,  свою
любовь. Она поделится с ним своим телом, но спрячет сердце.  Ибо,  если  Дэн
узнает, что она любит его, он не отпустит ее от себя.
   Дэн понимал, что пора уходить. Как ни хочется остаться здесь  до  утра  и
любить Джесс, он  отец,  возвращения  которого  ждет  няня,  сидящая  с  его
ребенком. Ему надо идти,  но  как  трудно  покинуть  эту  теплую  кровать  и
женщину, которая лежит в ней! Надо только  встать  с  постели,  не  разбудив
Джесси. Ее мягкие волосы опутали Дэну руку, лоб вжался ему в плечо.  Девушка
лежала соблазнительно  обнаженная;  один  сосок  выглядывал  из-под  розовой
простыни, призывая Дэна остаться еще на час.
   Дэн с трудом оторвал взгляд от нежной кожи. Он осторожно встал с кровати,
и Джесс тотчас же  устроилась  в  оставленном  на  подушке  углублении.  Дэн
прикрыл ее одеялом, едва удержавшись, чтобы не поцеловать.
   Если она откроет глаза и улыбнется, он останется, чтобы  еще  раз  любить
ее. Если только, вдруг с беспокойством  подумал  Дэн,  проснувшись,  она  не
будет сожалеть о случившемся. Нахмурившись,  он  собрал  свою  одежду  и  на
цыпочках вышел из спальни. Вряд ли Джесс будет сожалеть  об  этом.  Хотя  он
плохо знает женщин.
   Прикрыв за собой дверь, Дэн быстро оделся в гостиной. На улице шел  снег,
но не сильный. Как раз такой, чтобы припорошить замерзшую  землю  и  сделать
скользкими и опасными улицы. Подбросив в печь два полена,  Дэн  стал  искать
свои вещи.
   Ботинки стояли перед диваном, прикрытые столиком, куртка висела на спинке
стула.  Дэн  засунул  галстук  в  карман.  Костюм  ему  не  понадобится   до
рождественского концерта.
   Может, на нем будет Джесс. А может, и не будет.
   Теперь все зависит от него. Сможет ли он убедить ее, что она будет  здесь
счастлива? Смогут ли  материнство  и  любовь  заменить  ей  овации  и  новые
альбомы?
   Дэн бесшумно отворил и закрыл входную дверь. Выйдя на затихшую улицу,  он
направился домой. Завтра он поговорит с ней. Завтра начнет делать все,  черт
побери, чтобы она осталась.
   Ибо, если она снова уйдет от него, он больше никогда не будет таким,  как
прежде.

Глава 10

   - Джесс? Это Дэн. Что, если я через  час  зайду  за  тобой  и  мы  вместе
позавтракаем?
   Джесси зевнула, прижимая трубку к уху. Она  сняла  ее  машинально,  чтобы
остановить трезвон.
   - Джесси! - Голос у Дэна был веселый. - Ты еще не проснулась?
   - Не совсем. Сколько времени?
   - Десять. А я считал тебя жаворонком.
   - Только не после такой ночи, - не подумав, ответила она, и Дэн  прыснул.
- Снег еще идет?
   - Раздвинь шторы, взгляни сама.
   Джесси силилась открыть глаза, но ей это давалось  с  трудом.  Окна  были
зашторены, и в спальне царил полумрак.
   - Сейчас точно десять часов, а не шесть?
   - Точно.
   - Во сколько ты ушел вчера?
   - В полночь.
   Джесси села в постели. Все тело у нее  ломило.  Они  дважды  любили  друг
друга, и после этого она заснула в объятиях Дэна.
   - А ты, похоже, встал давно.
   - В семь часов Анна бросила мне в лицо резиновую игрушку.
   Джесс еще была слишком сонная, чтобы следить за своими словами, и  потому
у нее вырвалось:
   - Мне хочется, чтобы ты был здесь. - Она, изнывала от желания прижаться к
нему. И не только прижаться.
   Последовала пауза. Наконец Дэн тихо промолвил:
   - И мне тоже.
   Они долго молчали. Первым заговорил Дэн:
   - Ты позавтракаешь с нами? В воскресенье в гостинице специальное меню.
   - Замечательно.
   Если бы Дэн Макадаме был рядом, Джесси удовлетворилась бы яйцом вкрутую и
стаканом воды.
   - Я заеду за тобой.
   - Нет. Я пройдусь пешком.
   Джесси радовалась каждой возможности бывать на свежем воздухе,  а  тут  к
тому же выпал снег. Прогулка позволит ей очистить голову от  воспоминаний  о
танцах с Дэном, о том, что он делил с ней постель.
   - Я буду в полдвенадцатого.
   - Приготовлю к этому времени кофе, - сказал Дэн, заканчивая разговор.
   Джесси протянула руку и положила трубку, но  задержалась  в  кровати.  Ей
хотелось еще некоторое время понежиться  здесь,  в  тепле,  хранящем  слабый
запах лосьона после бритья. Через минуту она встанет. Затопит  печь,  примет
душ. Оденется во что-нибудь теплое и пойдет в гостиницу, прилагая все  силы,
чтобы не походить на влюбленную женщину.
   Сделать это будет непросто.
   - Зайдем ненадолго наверх,  -  сказал  Дэн,  поднимаясь  из-за  стола.  -
Сегодня я свободен от дежурства, а со всем остальным справится Джефф.
   - Хорошо.
   Джесси положила салфетку на стол. Она  попробовала  всего  понемногу,  от
омлета до  ростбифа.  Завершился  поздний  завтрак  великолепным  шоколадным
тортом.
   - А пианино? - недовольно спросила Анна.
   - В чем дело? - вмешался Дэн.
   - Я обещала ей исполнить одну песню, - объяснила Джесси. - Ты не против?
   - Разумеется, нет.
   Дэн двинулся к выходу, пролагая дорогу между столиками.  Судя  по  всему,
воскресные завтраки в ресторане гостиницы популярны среди жителей Голд-Сити.
   - Мы никому не помешаем?
   - Бар закрыт до вечера. К тому  же  вряд  ли  кто  выразит  недовольство,
услышав твои песни. Лично я - нет.
   Они прошли в темный холл. Дэн зажег светильник  возле  пианино,  а  Джесс
села за инструмент. Она помогла Анне устроиться рядом, а  затем  пробежалась
по клавишам. Дэн сел на стул и приготовился слушать.
   - Я очень рада возможности попрактиковаться, - сказала Джесси.
   Она не стала объяснять, что утренние часы занятий  оказались  невероятным
мучением. Приличный инструмент был роскошью, о которой Джесси и не  мечтала,
но бесплодные попытки сочинять песни  изводили  ее.  Больше  того,  сидя  за
пианино, она хотела прилечь вздремнуть или пойти погулять. И  то,  и  другое
было предпочтительнее тщетного выколачивания аккордов.
   - Вот "до" первой октавы, - сказала Джесс девочке.  -  Это  наипервейшее,
что нужно запомнить, если хочешь научиться играть на пианино.
   - Поиграй  лучше  ты,  -  попросила  Анна.  Джесс  улыбнулась.  Макадамсы
постоянно требуют от нее музыки.
   - Ну хорошо, юная леди, я исполню одну песню, которую написала много  лет
назад.
   Она заиграла, но не стала петь. Постепенно холл  заполнился  людьми.  Дэн
попросил  Джесси  исполнить  ее  последний  хит,  "Сейчас  и   всегда".   Та
согласилась, готовая на все, лишь бы доставить ему радость.
   Дэн улыбнулся, и Джесс, чувствуя, как у нее в сердце  разливается  тепло,
повернулась к пианино и запела:
   - Сейчас и всегда ты заставляешь меня желать тебя,  сейчас  и  всегда  ты
заставляешь меня плакать...
   Слушатели ей не мешали. Больше того, она и не представляла, до  какой  же
степени  соскучилась  по  выступлениям  перед  публикой,  пока  не  услышала
восторженные рукоплескания. Ее попросили спеть еще,  и  Джесси  согласилась.
Правда, она делала вид, что не слышит просьб исполнить "Снега Колорадо", так
как понимала, что не сможет спеть ее  в  присутствии  Дэна  перед  столькими
людьми, которые, возможно, поймут, о ком эта песня любви.
   Анна забралась на колени к отцу и положила ему голову на грудь. А  Джесси
пела, радуясь, что голос ее звучит легко, а пальцы подвижны и сильны. У  нее
не было  настроения  исполнять  быстрые  песни,  но  слушатели,  наполнившие
просторный холл и столпившиеся у широких дверей, ничего не имели  против.  В
конце концов, заснеженное воскресенье требовало чего-то особенного.
   Джесс не заметила, когда  ушел  Дэн,  унося  заснувшую  девочку.  И  лишь
почувствовав, до какой степени у нее пересохло в горле и затекли плечи,  она
поняла, что  играла  очень  долго.  Дэна  в  холле  уже  не  было.  Выслушав
аплодисменты и слова благодарности, Джесси поспешила наверх.
   - Извини, - сказала она, едва Дэн отворил ей.  Нельзя  давать  ему  время
захлопнуть дверь у нее перед носом.
   Но Дэн отступил назад, приглашая Джесс в гостиную.
   - За что?
   - За то, что пела так долго. За то, что собрала толпу. Мы хотели провести
день вдвоем, а я вместо этого дала концерт.
   Дэн взял ее за плечи.
   - Джесси, ты всегда будешь петь. И ты всегда будешь собирать толпы людей,
хочешь этого или нет. Я не виню тебя за это.
   - Правда?
   У Джесс словно гора с плеч свалилась. Видит Бог, она не хотела влюбляться
в него так сильно. И она не хочет, чтобы время, проведенное вместе,  портили
ссоры и обиды.
   - Ну конечно, - печально улыбнулся Дэн. - Хотя я и предпочел бы  получить
тебя всю целиком.
   - Теперь я вся целиком твоя.
   Поднявшись на цыпочки, Джесс обвила руками его шею и  крепко  поцеловала.
Дэн, засунув руку ей под свитер, обхватил грудь.
   - Но Анна... - начала было протестовать Джесси.
   - Спит. - Он расстегнул ей бюстгальтер. - У себя в  комнате.  -  Он  снял
пояс. - За закрытой дверью.
   - Она же никогда не спит днем.
   - Вчера вечером няня позволила ей засидеться допоздна.
   Дэн повел Джесс в спальню.
   - Мне по душе эта няня.
   - И мне она все больше и  больше  нравится,  -  согласился  Дэн.  Заперев
дверь, он снова обнял Джесси.
   - Сколько у нас времени? - Дэн недоуменно посмотрел на нее, и ей пришлось
уточнить:
   - Я хочу сказать, мы раздеваемся или остаемся одетыми?
   - Раздеваемся, - улыбнулся он. Джесс стянула  через  голову  свитер,  Дэн
расстегнул ей слаксы и скользнул рукой по нежной коже, прежде  чем  спустить
их вниз. Джесси никак не удавалось скинуть туфли, и Дэн  нетерпеливо  сорвал
их с ее ног. На пол полетел его коричневый свитер, за ним брюки и фланелевая
рубашка. Раздевшись, они бросились в кровать, сплетясь в страстных ласках.
   Дэн был мягок, а  Джесси  нежна;  его  пальцы,  его  язык  доставляли  ей
наслаждение. Джесси прикусила губу,  сдерживая  стон,  когда  волны  страсти
захлестнули ее, лишив дыхания.
   Дэн опустился на нее и стал ласкать так, словно никогда раньше и  пальцем
не прикасался к ней, словно запах ее кожи, вкус губ и напряженная теплота ее
тела были ему совершенно незнакомы.
   И необыкновенно привлекательны. А когда его тело содрогнулось и он  упал,
обессиленный, Джесси заморгала, прогоняя слезы. Она не  хочет  любить  Дэна.
Она не хочет скучать по нему, находясь вдали.
   Посылку доставили  в  среду.  Джесси  обрадовалась,  Анна  изнемогала  от
любопытства, пока вскрывали картонную коробку.
   - Что это?
   - Синтезатор, - объяснила Джесс, вынимая клавиатуру. -  Он  как  пианино,
только меньше.
   - Ты умеешь на нем играть?
   - Конечно. Сейчас я покажу тебе. Поставив синтезатор  на  кухонный  стол,
Джесс воткнула вилку в розетку.
   - Нажми клавишу.
   Анна надавила пальчиком на "ре", и послышался громкий красивый звук.  Она
стала бить по другим клавишам, пока Джесс не остановила ее.
   - Надо помягче, - сказала она. - Я убавлю громкость, и ты еще поиграешь.
   Анна забралась на стул и стала осторожно нажимать на  клавиши,  а  Джесси
отправилась на кухню налить себе кофе. Похоже, синтезатор - идеальная  няня,
но она просила его у Билли для работы.
   Впервые  за  много  месяцев  у  Джесс  действительно  появилось   желание
работать. Обрывки песен уже несколько дне