времена  гражданской войны;
солдаты  Буффало,  сражающиеся с  индусами;  отряд  Джимми  Кроува в  первой
мировой;  цветные отряды отличившиеся  во второй  мировой войне, в Корее, во
Вьетнаме;  и, наконец,  тарелка с Колином Пауэллом... Невеста и  Домохозяйка
РАЗБИВАЮТ все перечисленное, в том числе и полный комплект тарелок.

     Соперницы  приземляются на пол. Их буквально засыпает битым стеклом, но
женщины не выпускают друг друга  из объятий, каждая старается уложить другую
на лопатки... Затем Домохозяйка своей ГОЛОВОЙ УДАРЯЕТ Невесту по носу.

     ДОМОХОЗЯЙКА оставляет Невесту, бежит на  кухню,  там открывает  ящик со
столовыми приборами и достает из него ОХРЕНЕТЬ КАКОЙ ЗДОРОВЫЙ МЯСНИЦКИЙ НОЖ.

     НЕВЕСТА  поднимается  с пола, и,  из ножен  прикрепленных к  ее  поясу,
ВЫНИМАЕТ НОЖ, известный как СОГ.
     (СОГ -  длинный, обоюдоострый нож, по остроте  схож с  лезвием  бритвы.
Использовался моряками Военно-морского флота в качестве средства уничтожения
людей.)

     Невеста "с нетерпением" ожидает появления соперницы, и та не заставляет
себя  долго ждать.  Домохозяйка, с  тесаком  наизготове,  входит  в  изрядно
потрепанную гостиную.

     Обе  женщины медленно,  и очень осторожно надвигаются друг на  друга, у
каждой - по ножу, и каждая знает, как его нужно использовать, каждая ожидает
ошибки  от  соперницы,  чтобы, воспользовавшись моментом,  всадить свой  нож
поглубже в тело противницы.

     Кровь и пот  на лицах женщин, сосредоточено ожидающих начала следующего
раунда смертельной битвы...

     ...Вдруг, задняя  дверь  кухни  распахивается, и ЧЕТЫРЕХЛЕТНЯЯ ДЕВОЧКА,
держа в руках коробку для завтраков, заходит внутрь.


     ЧЕТЫРЕХЛЕТНЯЯ ДЕВОЧКА
     Мамочка, я уже дома!


     Две  тигрицы,  взгляд  каждой  из которых отражает только  лишь  боевую
концентрацию,  одновременно  отвлекаются на  голос  четырехлетнего  ребенка.
Домохозяйка вопросительно смотрит в глаза Невесте.

     Невеста, кажется, откликается: "Ладно".

     Домохозяйка  прячет   тесак  за  спину,  Невеста   поступает  также,  а
Четырехлетняя Девочка  заглядывает  в совсем недавно  уничтоженную  гостиную
комнату.

     Домохозяйка заговаривает с девочкой ласковым, материнским голосом.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Привет, малышка, как там в школе?


     Девочка  изумлена  беспорядком,  как  впрочем,  и  внешним видом  своей
матери, которая выглядит так, будто только что побывала в большой переделке.


     ДЕВОЧКА
     Мамочка, что случилось с тобой и с комнатой?


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Ой, твой ни на что не годный песик, пробрался
     в гостиную и стал безобразничать - вот что
     случилось.


     ДЕВОЧКА
     Это натворил Барни?


     Произнеся это с самой малой долей скептицизма, девочка пробует пройти в
гостиную.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Нет, детка, тебе сюда нельзя, тут стекло
     на полу, повсюду. Ты можешь пораниться.


     Девочка  замечает в гостиной светловолосую незнакомку. Блондинка, также
как и мать ребенка, выглядит сильно помятой.

     Невеста приветливо улыбается смущенной Девочке.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Это мамочкина старая знакомая, я давно с нею
     не виделась.


     НЕВЕСТА
     Здравствуй, сладенькая. Я - (БИИП), а как тебя
     зовут?


     *  Всякий раз,  когда  кто-либо произносит настоящее  имя Невесты,  оно
заменяется  "ПИЩАЛКОЙ".  Как  сейчас. Так будет, пока я не захочу,  раскрыть
его. *

     Застеснявшись, маленькая девочка не отвечает ничего, просто  смотрит на
незнакомку.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Ее зовут Никки.


     НЕВЕСТА
     Никки. Какое чудесное имя для такой чудесной
     девочки. Сколько тебе лет, Никки?


     Никки по-прежнему молчит, и только смотрит.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Никки, (БИИП) задала тебе вопрос.


     НИККИ
     (Невесте)
     Мне четыре.


     НЕВЕСТА
     Четыре годика значит. А знаешь, у меня тоже
     когда-то была маленькая девочка. Сейчас ей бы
     исполнилось пять. Может, вы могли бы с ней
     подружиться, вместе играть.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Малышка, нам с (БИИП) есть, о чем поговорить.
     Это взрослый разговор. Ступай к себе в комнату,
     оставь меня с ней наедине. Я скажу, когда тебе
     можно будет выйти.


     Ребенок не двигается с места, вынуждая маму повторить просьбу.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     (щелкнув пальцами)
     Никки - в свою комнату - сейчас же.


     Девочка медленно удаляется - исчезает за дверь своей спальни.

     Женщины поворачиваются лицом друг  к другу:  маскарад, равно как и бой,
закончены.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Хочешь кофе?


     НЕВЕСТА
     Да, пожалуй.


     Обе женщины уходят на кухню. Невеста убирает Сог в ножны, а Домохозяйка
кладет свой мясницкий тесак назад в ящик стола.

     Невеста  присаживается  за  кухонный  стол.  Тем  временем  Домохозяйка
наливает им обеим кофе.


     ДОМОХОЗЯЙКА
     Сливки или сахар?


     НЕВЕСТА
     И то и другое, пожалуйста.


     Пока Домохозяйка готовит кофе, мы слышим ГОЛОС Невесты ПОВЕРХ СЦЕНЫ:


     НЕВЕСТА (только голос)
     Это домохозяйка из Пасадены, ее зовут Джин
     Белл. Ее муж - доктор Лоренс Белл. Но, когда
     меня с ней познакомили, пять лет назад, она
     представилась ВЕРНИТОЙ ГРИН. Ее позывной был
     "КОБРА"... А мой - ЧЕРНАЯ МАМБА.


     Два мастера  боевых искусств сидят за одним кухонным  столом, пьют кофе
из кофейных кружек.


     НЕВЕСТА
     Ты ожидала меня?


     ВЕРНИТА
     И да, и нет. Билл предупредил меня, как только
     ты очнулась. А потом еще раз, немного позже,
     когда ты появилась в Японии.
     (пауза)
     Полагаю, теперь уже поздновато извиняться, а?


     НЕВЕСТА
     Твое предположение верно.


     ВЕРНИТА
     Даже если извинения искренние?


     НЕВЕСТА
     Ой. Я весьма рада услышать твои извинения.
     Спустя столько лет.


     Вернита гневно, но негромко говорит Невесте, сидящей напротив:


     ВЕРНИТА
     Послушай, сука, я должна быть уверена, что ты
     не затеешь какую-нибудь пакость против моего
     ребенка!


     НЕВЕСТА
     Расслабься. Я не собираюсь убивать тебя
     на глазах дочери.


     ВЕРНИТА
     Звучит убедительно. А Билл уверял меня, что ты
     способна зайти гораздо дальше.


     НЕВЕСТА
     Что ж, это демонстрирует полное невежество
     Билла в тех вопросах, в которых речь заходит
     обо мне, о моих мыслях, о том, на что я
     могла бы пойти. С его слов, милосердие,
     сострадание, всепрощение - вот в чем я
     испытываю недостаток.


     Делает театральную паузу.


     НЕВЕСТА
     С тобой я подожду, пока. Но долго ждать
     не собираюсь. Ты можешь выбрать время и место
     нашей следующей встречи. Пусть она состоится
     подальше от Никки, насколько возможно.
     Я могла бы просто НАПАСТЬ на тебя, но этого я
     не сделаю - я заслуживаю уважения, поверь.
     Именно поэтому, вместо НАПАДЕНИЯ, я выбираю
     ДУЭЛЬ. И, как две настоящие гадюки, мы будем
     соблюдать змеиные правила чести. Один на один,
     никакой помощи - никаких роялей в кустах,
     никакого левого оружия - каждая использует
     только одно, свое любимое. Помимо него -
     - только свои личные навыки, свое тело.


     Вернита обращается к Невесте по имени:


     ВЕРНИТА
     (БИИП)


     НЕВЕСТА
     ...Я не разрешала тебе говорить. Если тебя
     не будет на месте дуэли, или если нарушишь ее
     правила, я всажу тебе разрывную пулю в череп,
     в затылок, если хочешь, из окна здания напротив
     школы, где учится твоя Никки. Ну а вот теперь,
     не стесняйся - поделись наболевшим.


     ВЕРНИТА
     Знаешь... Понимаю, я тебя поимела. Я серьезно
     отымела тебя. Бог видит, я не хотела, но так
     случилось.


     Блондинка слушает с каменным лицом.


     ВЕРНИТА
     Если бы я была в силах вернуться в строй. Но
     я не могу. И все что хочу сказать тебе - я
     теперь другой человек.


     НЕВЕСТА
     Не волнует.


     ВЕРНИТА
     Пусть так. Знаю, я не заслужила милосердия или
     прощения. Но, я молю за нас двоих - от моего
     имени и от имени моей дочери.


     НЕВЕСТА
     ...Тварь, можешь не продолжать.


     Первое слово Невесты резко обрывает Верниту, произведя эффект пощечины,
(зал должен ощутить то же самое).


     НЕВЕСТА
     (наклоняется к Верните)
     Только оттого, что я не имею никакого желания
     убивать тебя на глазах твоей дочери, это
     не значит, что девочка вдохновила меня
     на симпатию к ее мамаше. У нас с тобой есть
     незаконченное дело. И тебе не сыскать ни одного
     такого чертового долбаного обстоятельства на всей
     Земле - включая мое возможное поражение в дуэли -
     - которое было бы способно изменить мои
     намерения.


     ВЕРНИТА
     У тебя есть полное право желать расквитаться...


     НЕВЕСТА
     ...Вот тут ты ошибаешься, Вернита. Я не хочу
     расквитаться. Баш на баш - это не про нас. Я
     должна была бы убить тебя, сходить в комнату
     Никки - прикончить ее, потом дождаться твоего
     старика - доктора Белла, пока он придет домой,
     а тогда порешить и его. Вот что называется
     "расквитаться". Нет, моя нерожденная дочь
     получит только лишь удовлетворение, когда ты
     падешь замертво от рук ее матери.


     Вернита поняла - что бы она ни сказала, кровь прольется в любом случае.


     ВЕРНИТА
     Когда мы схлестнемся?


     НЕВЕСТА
     Все зависит от... А когда тебе приятней
     умереть? Завтра? Послезавтра? До послезавтра
     я еще потерплю.


     ВЕРНИТА
     Как насчет сегодняшней ночи, мразь?


     НЕВЕСТА
     Великолепно. Где?


     ВЕРНИТА
     Бейсбольное поле, где наша местная лига
     проводит свои игры - примерно с милю отсюда.
     Мы встретимся там в половине третьего ночи,
     одетые во все черное, волосы свои спрячь
     в черный чулочек. Мы устроим бой на ножах.
     На поле нас никто не побеспокоит. Мне нужно
     приготовить кашу для Никки.


     Во время дальнейшего разговора, Вернита достает миску для каши и ставит
ее на кухонный прилавок.


     НЕВЕСТА
     Билл хвалился, что не встречал ни одну леди,
     которая бы так мастерски владела холодным
     оружием, как владеешь им ты.


     Вернита отходит к другому столу, и достает из него пачку сахара: "Бух".


     ВЕРНИТА
     Иди ты, стерва, я же знаю, что он этого
     не ценил. Так что поцелуй мою чертову задницу,
     Черная мамба.
     (бормочет себе под нос)
     Черная мамба... я должна была зваться
     гребаной Черной мамбой.


     Женщины продолжают разговор, Вернита залезает рукой в пачку каши.


     НЕВЕСТА
     Любимое оружие? Ты что же хочешь махаться
     своим мясницким тесаком - с ним я справлюсь
     запросто.


     ВЕРНИТА
     Как смешно.


     Вернита,  не  вынимая  руку, СТРЕЛЯЕТ из ПИСТОЛЕТА  в Невесту. Пистолет
находился в пачке каши...

     ...Пуля  вырывается наружу,  пробив  картонную упаковку,  и ПОПАДАЕТ  в
кофейную кружку, которая стоит на столе, перед Невестой. КРУЖКЕ НЕ ЖИТЬ.

     Невеста БРОСАЕТСЯ НА ПОЛ...

     Вернита вынимает пистолет из пачки и СТРЕЛЯЕТ еще раз...

     ...Пуля УХОДИТ В ПОЛ...

     ...Невеста прячется под кухонный стол, затем спиной, ПРИПОДНИМАЕТ СТОЛ,
ТАРАНИТ ИМ Верниту, прижимает негритянку столом к кухонному прилавку.

     Пока  правая рука поддерживает стол, левой  Невеста тянется к Согу.  Ее
пальцы хватают нож, вынимают его из ножен и ВСАЖИВАЮТ КЛИНОК В КРЫШКУ СТОЛА,
по самую рукоятку - лезвие Сога погружается в живот Верниты.

     Стол опускается на ножки, вместе с умирающей домохозяйкой, приколотой к
его крышке. Взгляды соперниц встречаются.


     ВЕРНИТА
     Прости за рояль в кустах. Прошу, не...


     НЕВЕСТА
     ...Делать с твоей дочерью, того, что ты сотворила
     с моей...
     (берет ее за руку)
     ...не буду.


     Вернита умирает.

     Невеста вытаскивает Сог  из тела Домохозяйки, и, внезапно подняв глаза,
замечает малышку Никки, стоящую в дверях  своей  комнаты. Девочка видит свою
мертвую маму, лежащую в луже  крови.  И  видит  блондинку, находящуюся возле
матери, с  окровавленным ножом в руке.  Но, что довольно  странно, Никки  не
плачет. Маленькая девочка не  сводит  глаз с  большой  девочки,  и тут вдруг
ловит ее взгляд.

     Во время разговора с девочкой, Невеста достает белый  платочек с именем
"БИЛЛ", уже и без того перепачканный засохшей кровью. Этим платком блондинка
вытирает кровь Верниты со своего ножа.


     НЕВЕСТА
     В мои планы не входило совершать ЭТО в твоем
     присутствии. За то, что так получилось -
     - извини. Но, поверь моему честному слову,
     твоя мама такое заслужила. Когда ты подрастешь,
     если случившееся будет продолжать терзать тебя -
     - я к твоим услугам.

     И, после высказанных  извинения,  утверждения,  и  приглашения, Невеста
выходит через кухню на улицу, оставляя маленькую девочку наедине с ее горем.



     СНАРУЖИ - ДОМ ВЕРНИТЫ - ДЕНЬ

     Невеста направляется к своей машине,  припаркованной  у дороги. По пути
она еще раз оглядывается на игрушки, разбросанные по лужайке.

     Невеста  забирается в  свой  большой  желтый  грузовик-пикап,  на двери
которого сутенерским шрифтом написано "Кискин дом". Девушка достает записную
книжку и отыскивает страницу с заголовком:

     СПИСОК ПЯТЕРЫХ СМЕРТНИКОВ

     На ней красными чернилами написан список из  пяти имен, пронумерованный
по порядку.

     Первое имя зачеркнуто черным фломастером.

     Вторая позиция в этом списке:

     ВЕРНИТА ГРИН
     КОБРА

     Невеста,  взяв  в руку маркер черного цвета, зачеркивает второй  пункт.
Затем девушка заводит мотор и отъезжает от дома Вениты.

     ВЫТЕСНЕНИЕ ЧЕРНЫМ.


     ЧЕРНЫЙ ЭКРАН
     на черном экране появляются ТИТРЫ:


        "Глава вторая"
        ""Коматозная Невеста""


     ИЗОБРАЖЕНИЕ ПРОЯВЛЯЕТСЯ.

     КРУПНЫЙ  ПЛАН Невесты в  коме. Она  лежит  на больничной койке.  Широко
открытые немигающие слепые глаза. Они смотрят, но не видят ничего. Невеста в
самом начале своего коматозного путешествия.

     Появляется СУБТИТР:


         ""Пятью годами четырьмя месяцами"
         "ранее в Эль Пасо, штат Техас""


     Несмотря  на  то,  что  нам  демонстрируют  лишь КРУПНЫЙ ПЛАН  Невесты,
несколько вещей  мы понять в состоянии:  первое  -  она в больничной палате;
второе  -  она там  одна;  третье  -  сейчас  ночь; и  четвертое - на  улице
невероятный ЛИВЕНЬ.



     СНАРУЖИ - ЦЕНТРАЛЬНАЯ БОЛЬНИЦА ЭЛЬ ПАСО - НОЧЬ

     Дождь льет как из ведра. Мы перед парадным входом больницы...

     НЕОЖИДАННО...

     Колесо Альфа-Ромео вкатывается в КАДР, где и останавливается.

     Дверца  автомобиля открывается,  и пара желтых  галош ступает на  сырой
асфальт.

     ВИД СВЕРХУ:
     Раскрывается красный зонтик.

     КРУПНЫЙ  ПЛАН  желтого  капюшона -  вид  сзади  - накинутого на  чью-то
голову. Над  ним - раскрытый красный  зонтик. Зонтик принимает основной удар
водной стихии на себя: вода каскадами скатывается с него на землю.

     Фигура  в  желтом капюшоне  и с красным  зонтом (как  нам кажется,  это
женщина) направляется к входу в больницу.


     ЭКРАН ВЕРТИКАЛЬНО ДЕЛИТСЯ НА ДВЕ РАВНЫЕ ЧАСТИ_


     СЛЕВА ДРУГ ДРУГА СМЕНЯЮТ ПЛАНЫ:

     ОЧЕНЬ КРУПНЫЙ ПЛАН немигающих глаз Невесты.
     СРЕДНИЙ ПЛАН Невесты в палате.
     КРУПНЫЙ ПЛАН Невесты в койке.


     СПРАВА:

     КРУПНЫЙ ПЛАН желтого капюшона, вид сзади - на подступах к больнице.

     КРУПНЫЙ ПЛАН желтых галош  шагающих по мокрому асфальту, наступающих  в
лужи.

     КРУПНЫЙ ПЛАН электродверей  больницы -  ВУУХ - ОТКРЫЛИСЬ. Мы следуем за
девушкой  в плаще.  Она  проходит от входных дверей  далее  -  вглубь холла,
заходит в комнату для девочек.

     ОЧЕНЬ  КРУПНЫЙ ПЛАН:  СТРОЙНАЯ БОСАЯ  НОГА  ДЕВУШКИ. На ногу натягивают
новенький белый чулок. (Этот план сочетается  с ОЧЕНЬ КРУПНЫМ ПЛАНОМ НЕВЕСТЫ
в коме - на ЛЕВОЙ ПОЛОВИНЕ ЭКРАНА.)

     ВСТАВКА: СТРОЙНЫЕ НОГИ ПРОПАДАЮТ ПОД БЕЛОЙ УНИФОРМОЙ МЕДСЕСТРЫ.

     ВСТАВКА: ЗАСТЕЖКА-МОЛНИЯ НА СПИНЕ - застегивается.

     ВСТАВКА: НОГИ СТУПАЮТ В ОРТОПЕДИЧЕСКУЮ ОБУВЬ.

     ВСТАВКА: ИГЛА ШПРИЦА - В ПУЗЫРЬКЕ. Шприц наполняется жидкостью.

     В НИЖНЕЙ ЧАСТИ ПРАВОЙ  ПОЛОВИНЫ  ЭКРАНА ПОЯВЛЯЕТСЯ ТЕКСТ, НАПИСАННЫЙ ОТ
РУКИ:


     СМЕРТЕЛЬНЫЙ КОКТЕЙЛЬ по эксклюзивному рецепту Билла.
     Он назвал его "Прощай навсегда".


     ВСТАВКА: ШПРИЦ КЛАДУТ НА ПОДНОС.

     ВСТАВКА:  БЕЛАЯ  ШАПОЧКА ОПУСКАЕТСЯ  НА  МАКУШКУ девушки  с  роскошными
белыми волосами.

     _ЧАСТЬ ЭКРАНА С МЕДСЕСТРОЙ ВЫТЕСНЯЕТ ДРУГУЮ ПОЛОВИНУ
     ЭКРАН ВНОВЬ СТАНОВИТСЯ ЕДИНЫМ ЦЕЛЫМ



     ВНУТРИ - БОЛЬНИЧНЫЙ КОРИДОР - НОЧЬ

     Дверь с табличкой "леди"  открывается, и сногсшибательная  шестифутовая
блондинка в  белой униформе  медсестры, с бинтовой заплатой  на левом глазу,
выходит  в холл, неся  перед собой поднос со шприцем,  наполненным коктейлем
"прощай навсегда". Медсестра продолжает идти по  коридору, пока не достигает
палаты со Спящей Невестой.

     БЛОНДИНКА-МЕДСЕСТРА награждается СУБТИТРОМ:


       ""ЭЛЛИ ДРАЙВЕР - Член ТЕРРОРИСТИЧЕСКОГО ОТРЯДА "СМЕРТОНОСНАЯ ГАДЮКА""
       "Позывной: КАЛИФОРНИЙСКАЯ ГОРНАЯ ЗМЕЯ""



     ВНУТРИ - БОЛЬНИЧНАЯ ПАЛАТА НЕВЕСТЫ - НОЧЬ

     Невеста, одна в своей постели, одна в палате, одна в коме.

     Элли  Драйвер открывает дверь палаты  и ступает внутрь.  Женщина-убийца
приближается к женщине-в-коме.

     ОЧЕНЬ КРУПНЫЙ ПЛАН ГЛАЗ ЭЛЛИ ДРАЙВЕР - ЗДОРОВОГО и ГЛАЗА  С  ЗАПЛАТКОЙ.
Они (он) смотрят на жертву, на цель, на соперницу, на вражескую единицу.

     ОЧЕНЬ  КРУПНЫЙ ПЛАН ГЛАЗ  НЕВЕСТЫ:  широко  раскрыты - пристальный,  но
астрально пустой взгляд.

     Элли останавливается у кровати Невесты:


     ЭЛЛИ
     Никогда ты мне не нравилась. По правде говоря,
     я презираю тебя. То есть, это не значит
     "не уважаю". Ты была профессионалом в своей
     области. Но сейчас, как профессионал, ты
     переживаешь худшие времена. Для таких как мы,
     смерть во сне - роскошь. Такая возможность
     предоставляется редко. Это мой тебе подарок.


     Элли берет шприц с подноса, и в это время...

     Ее мобильный ЗВОНИТ.

     Она проклинает себя - на другом конце может быть только один человек...
Элли решает ответить.


     ЭЛЛИ
     (вполголоса)
     Здравствуй, Билл.
     (пауза; вполголоса)
     Так точно.
     (пауза; вполголоса)
     В коме.
     (пауза; вполголоса)
     Сейчас я стою прямо перед ней.
     (пауза; достаточно громко)
     Что?!


     Женщина-убийца  отворачивается  от  "взгляда"  Невесты;  меряет  шагами
палату во время телефонного разговора.


     ЭЛЛИ
     Ты, на хрен, на меня не шшшикай! Если ты
     думаешь, что весь этот путь до Техаса...
     В такой ливень хозяин собаку не выгонит...
     Всего-то порешить спящую красавицу в ее ложе...
     Ты ЕЩЕ подумай, может, что другое в голову
     придет...
     (пауза, затем по-настоящему громко)
     Ты ей ни черта не должен!!!
     (еще раз, только тише)
     Ты ей ни черта не должен.
     (пауза)
     Господи, да пошли ты эту суку!
     (пауза)
     Ах, тебе не хочется, я права? А помнишь вот
     это, Билл - никогда не оставляй работу
     завершенной наполовину. Сейчас даже и
     не верится, что это были твои слова.


     Элли  молчит,  слушая продолжительную речь  от  Билла  на  другом конце
линии.  Нам его не слышно. Но  по лицу Элли, можно  сказать, что Билл убедил
ее. Через некоторое время, она отвечает:


     ЭЛЛИ
     Думаю да.
     (пауза)
     Нет, даже не думаю - я знаю.
     (пауза)
     Так точно.
     (пауза)
     И я тебя люблю, пока-пока.


     Женщина-убийца убирает  мобильный и вновь опускает глаза - вгл