ная история... - обвел присутствующих глазами Пьер.  -  Ты
ведь не звонила?
   - Нет.
   - Расскажи теперь ты, как дело было, - руководил ее муж.
   Соня задумалась. Как это было? Она подошла к телефону...
   -  Это  Соня?  -  спросил  незнакомый  мужской  голос  с  иностранным
акцентом.
   - Да, это я. С кем я говорю?
   - Здравствуйте, Соня, вы говорите с Максимом.
   - Максим? Вы Максим из России?
   - Он самый, - игриво ответил голос. - Я рад с вами познакомиться.
   - Я тоже, -  неуверенно  произнесла  Соня.  Она  была  удивлена  этим
звонком.
   - С приездом!.. Как вам нравится во Франции?
   - Хорошо. Я вам звоню по причине Арно. Вы, может быть, волнуетесь?
   - Конечно! Где он? Что случилось? Он должен уже быть у меня!
   - Не надо так волноваться, дорогая Соня, с  ним  все  в  порядке,  он
спит.
   - Спит?!
   - Спит. Он немножко  пьяный.  Я  пришел,  он  спит.  Он  проснулся  и
попросил меня позвонить вам, чтобы вы не волновались. Он  к  вам  завтра
приедет.
   - Как же так... -  растерялась  Соня.  -  Вас  никто  не  предупредил
разве?
   Ему пить нельзя!
   - Не надо меня обвинять, дорогая Соня. Когда я приехал,  он  уже  был
пьяный. Я здесь ни при чем.
   - Я... Извините, что я... Я подумала...
   - Это  не  страшно,  не  извиняйтесь.  Я  за  ним  послежу,  не  надо
беспокоиться ни о чем. Завтра он к вам приедет.
   - Спасибо, Максим... Нехорошо как получилось... Вадим  расстроится...
Не  пускайте  папу  никуда  сегодня,  пусть  уж  спит.  Я...  могу   вас
попросить?..
   - Все, что угодно.
   - Не позволяйте ему больше пить. Пожалуйста, сделайте все,  чтобы  он
больше не выпил ни капли!
   - Я все сделаю.
   - Скажите ему, когда проснется, что я  жду  его  завтра  на  обед,  к
двенадцати. Ладно?
   - Конечно. Все будет в порядке. Я  ему  абсолютно  скажу.  Он  завтра
абсолютно приедет.
   - Спасибо. Извините еще раз и... рада была с вами познакомиться.
   Надеюсь, что мы скоро встретимся... До свидания, до встречи!
   - Я тоже надеюсь на скорую встречу. И всего доброго, Соня!
   - Вот так примерно... - Соня умолкла.
   - Ну, - сказал Максим, - и вы узнаете мой голос?
   - Я не запоминаю голоса. То есть, если бы голос был особенный,  я  бы
запомнила, но это был нормальный голос, вежливый,  довольно  приятный...
Как у вас, Максим.
   - А у вас есть свидетели, что я вам звонил? Кто-нибудь  присутствовал
при разговоре? - атаковал Максим, против воли перенося свое  раздражение
против Пьера на Соню.
   - Вы подозреваете, что моя жена лжет? - ледяным голосом спросил Пьер.
   - Ну вы же подозреваете, что я лгу.
   - Я вас не знаю.
   - А я не знаю вашу жену. Так есть у нее свидетели этого звонка?
   - Нет, - ответила Соня, ни на кого не глядя. - Пьера не было дома, он
пришел позже.
   - Допустим, как выражается наш хозяин, - Максим иронично поклонился в
сторону Пьера, - что такой звонок был на самом деле. В котором это  было
часу?
   - Двадцать минут шестого. Я на часы смотрела, потому что папу  ждала.
Он не обещал точно, все-таки со съемок, мы просто договорились  примерно
к четырем часам... После половины пятого я начала немного беспокоиться и
дважды звонила к нему на квартиру, но телефон не  ответил.  А  потом  вы
позвонили, двадцать минут шестого.
   - А мы когда пришли, Вадим?
   Вадим стал загибать пальцы, что-то считая.
   - Примерно в то же время, должно быть, - наконец  сообщил  он.  После
пяти. В начале шестого.
   - Значит, - повернулся к нему Пьер,  -  у  Максима  была  возможность
позвонить в это время. Ты сразу ушел?
   - Сразу, - сокрушенно ответил Вадим.
   - Это ничего не доказывает, - возразил Максим. -  Если  у  меня  была
возможность позвонить, то это еще не значит, что я звонил!
   - Не значит, - согласился Пьер, - но и не значит, что вы не звонили.
   Пока ничего не говорит против этого предположения.
   - Так же, как ничего не говорит против предположения, что это звонила
Соня.
   - Я не звонила, - сказала она твердо.
   - Я тоже. Повисла пауза.
   - Я не делаю таких ошибок во французском, - нашелся наконец Максим. -
"Абсолютно скажу", "по причине Арно"... Ерунда какая-то.
   - Верно, - сказала Соня. - Вы очень хорошо говорите по-французски,  -
она легонько улыбнулась Максиму, и он снова ощутил  медлительный  наплыв
крупным планом прямо в черную сердцевину магических медовых  глаз...  Но
вынырнул.
   - И вот еще что... - добавила Соня. - Акцент... Акцент не такой,  как
у Максима. У Максима хорошее произношение, акцент совсем легкий.  И  "р"
французское, даже когда он быстро говорит и волнуется.  А  у  того,  кто
звонил, "р" русское, твердое, раскатистое. Кажется, это был не Максим!
   - Так... - сказал Пьер. - Похоже, что у нас есть еще один русский.
   - В таком случае у нас есть еще одна Соня,  не  забудьте,  -  заметил
Максим.
   - Знаете, что я вам скажу, - вдруг вмешалась Маргерит, - если бы меня
попросили изобразить русский акцент, я бы говорила примерно так же.
   - Я как раз об этом же подумал! - вскричал Вадим. - Кто-то  изобразил
русский акцент. Вряд ли мы  имеем  второго  русского.  Скорее  мы  имеем
кого-то, кто хотел выдать себя за Максима! Что, собственно, и сделал.
   - И за Соню? - подал вдруг голос Жерар.
   - И за Соню...
   - Я же говорила, с папой что-то  случилось,  что-то  нехорошее!  Надо
обращаться в полицию, Пьер!
   Соня вскочила. Ее била дрожь. Пьер встал, вышел в переднюю,  вернулся
с большой черной шалью, которой ласково укутал ее, как  ребенка.  Максим
неожиданно поймал два взгляда, два разных и  в  то  же  время  в  чем-то
схожих  взгляда:  один  из  них,  принадлежащий  Жерару,  проследил   за
действиями заботливого супруга с угрюмой и бессильной завистью;  другой,
принадлежащий  Этьену,  бегло  сопроводил   взгляд   отца   и   вспыхнул
откровенной ревностью. Максим только не понял, была ли это ревность сына
или ревность мужчины, но ему сделалось неприятно.
   - Конечно, мы позвоним  в  полицию,  дорогая,  только  сначала  нужно
разобраться, что мы можем сказать полиции... Сядь,  деточка,  успокойся,
ладно?
   Сейчас нужно сосредоточиться. Ты успокоилась?
   Соня кивнула. Ее трясло.
   - Так вот, подумай теперь и ответь мне: это не мог быть голос  твоего
отца? Твоего отца, который с какой-то целью - мы пока не знаем, с  какой
- решил нас всех разыграть?
   Все с изумлением уставились на Пьера.
   - Я не думаю, - Соня покачала головой, - я бы папу узнала. Он бы себя
как-то выдал.
   - Он бы себя выдал, если бы это была просто шутка.  Но  если  у  него
была какая-то важная цель...
   - Какая?
   - Ну, не знаю, допустим, куда-то съездить, с кем-то  встретиться,  но
так, чтобы никто об этом не знал и не препятствовал ему в этом... Он  бы
приложил все свое мастерство - а мастерства у него немало,  не  так  ли,
Вадим? - чтобы его не  узнала  даже  родная  дочь!  Подумай,  можешь  ты
утверждать, что это был не он? - мягко проговорил Пьер.
   - Не знаю... По-моему, это был не папа.
   - Соня, я тебя спросил, ты уверена? Ты можешь поручиться, что это был
не он?
   - Не знаю я, Пьер! Нет, не могу. Поручиться - не могу. Но  тогда  кто
же от моего имени звонил Максиму? Не папа же?
   - Что вы скажете, Максим?
   - Точно не он. Не с его баритоном подделать такой женский голос.
   - Ну, по правде говоря,  -  вмешался  Вадим,  -  если  Арно,  как  вы
говорите, понадобился розыгрыш, то к его услугам весь актерский Париж. И
друзья, и просто... - Вадим запнулся.
   - Ты хотел сказать - собутыльники, - закончила за него печально Соня.
- Скажите, - она устремила на Максима свои влажные  тревожные  глаза,  -
вам этот "мой голос" не показался нетрезвым?
   - Нет, совсем нет. Я даже больше вам скажу: это  был  голос  женщины,
которая знает вас. Ваши интонации были скопированы довольно точно. Если,
конечно, это не вы звонили.
   Соня шевельнулась протестующе, но Пьер  положил  ей  руку  на  плечо,
успокаивая.
   - И вот еще что, - продолжал Максим, - я не думаю, что это  дядя  вам
звонил от моего имени. - Вопросительные взгляды сосредоточились  на  его
лице. - Дядя уже знал, как я говорю по-французски, мы ведь с ним  успели
пообщаться перед съемками, и он скопировал бы мой акцент в точности. Это
звонил  человек,  который  меня  не  знает,  который  изображал  некоего
русского вообще. А ко мне, напротив, звонил человек, который знает Соню.
   - Именно! - воскликнула Маргерит с несколько излишней оживленностью.
   - Откуда ты знаешь? - повернулась к ней Соня.
   -  Я  не  знаю,  -  смутилась  Маргерит.  -  Правильно  месье   Дорин
рассуждает, я хотела сказать...
   Возникла    неловкая    пауза.     Маргерит     убрала     повышенную
заинтересованность с лица.
   - Маргерит любит читать детективы, - вдруг с мягкой  улыбкой  защитил
ее Пьер. - Особенно про мисс Марпл.
   - Все это достаточно странно и не продвигает нас ни на  шаг!  Давайте
звонить в полицию, - предложил Вадим.
   - Может, Арно предусмотрел  наш  разговор  и  нарочно  сделал  акцент
непохожим, чтобы мы не могли ни в чем обвинить Максима? -  снова  подала
голос Маргерит.
   - Это чересчур хитроумно, - возразил Вадим.
   - Но папы-то нет! Кто звонил, зачем звонил - но папа-то покинул вчера
съемки и с тех пор его никто не видел! Куда он мог  подеваться,  я  хочу
знать!
   Куда? Почему он до сих пор не вернулся? И когда он вернется?
   - Он должен быть у меня завтра в десять на студии, - вдруг  побледнел
Вадим. - Если он до завтра не появится?.. Надо звонить в полицию!  Пусть
объявят розыск.
   - Я хочу спросить... - смущенно заговорил Этьен, -  мне  кажется  это
странным...  Как  это  получилось,   что,   когда   Соня   позвонила   и
разговаривала с Вадимом, этот розыгрыш не выяснился?
   К нему обратились недоуменные взгляды. Вадим округлил совиные глаза.
   Соня наморщила лоб.
   - Действительно, если Соня думала, что Арно дома, -  подхватил  мысль
Максим, - то как она могла  пригласить  нас  с  Вадимом  на  завтра,  не
упомянув своего отца, и еще и спросить, смогу ли я сесть за руль папиной
машины, когда мы поедем от нее?
   -  Правда,  -  растерянно  переспросила  Соня,  -   как   это   могло
получиться?
   - Не знаю... - ответил Вадим. - Ты ничего такого не сказала, из  чего
я мог бы понять, что ты считаешь, что Арно с нами...
   - И ты ничего такого не  сказал,  чтобы  я  могла  подумать,  что  ты
считаешь, что папа у меня...
   - И что же вы все-таки друг другу сказали?  -  спросил  Максим.  -  Я
слышал, как говорил Вадим. Он был явно уверен, что дядя у вас.
   - Соня сказала мне, что  она  в  таком  случае  приглашает  нас  всех
завтра.
   Раз уж так получилось с папой. Я так понял, что речь идет обо  мне  и
Максиме. Я ведь считал, что Арно у  нее.  И  сказал  ей,  чтобы  она  не
позволяла папе пить.
   - Правильно, я сказала Вадиму:  раз  уж  так  получилось,  приезжайте
завтра к нам все, вместе с русским. Ведь мне  уже  позвонил  "Максим"  и
сказал, что папа завтра ко мне приедет,  это  было  ясно,  я  пригласила
остальных... Поэтому я и попросила, чтобы Максим в случае  чего  сел  за
руль его машины на обратном пути.
   Я всегда волнуюсь за папу, когда он за рулем...
   Все молчали. - Да, - произнес Жерар, - вот так история.
   - Действительно детектив какой-то, - робко улыбнулся его  сын,  бегло
глянув на Маргерит, и тут же согнал неподобающую улыбку с лица.
   Снова зависло  молчание.  Все  сидели  задумавшись.  Вадим  барабанил
пальцами по столу.
   - Надо звонить в полицию, - наконец сказал он. Ему никто не ответил.
   - Почему ты не звонишь, Пьер? - нервно воскликнула Соня.  -  Давай  я
позвоню!
   - Как вы не понимаете? - Пьер обвел всех глазами.  -  В  полиции  нам
скажут, что они не будут объявлять  розыск  совершеннолетнего  человека,
пропавшего менее двадцати четырех  часов  назад.  К  тому  же  человека,
известного своими  -  извини,  Соня,  -  пьянками,  дебошами  и  другими
экстравагантными выходками, в том числе и розыгрышами. Мне это неприятно
тебе говорить, моя дорогая, но в отличие от тебя  я  полагаю,  что  твой
папа куда-то отправился выпивать со старыми друзьями...  И  это  первое,
что подумает полиция. Они тоже журналы читают и  телевизор  смотрят,  и,
поверь мне, твой папа широко известен не  только  своими  ролями...  Они
зададут те же вопросы, которые задаю вам я, а когда они узнают, что тебя
и Максима разыграли, то поймут, что твой папа обеспечил себе  спокойное,
без нервотрепки отступление в намеченное место: ты думала, он у Максима,
Максим думал, он у тебя, все немножко расстроились,  что  он  выпил,  но
никто не волновался... Неужели вы полагаете, что полиции  больше  нечего
делать, как искать  его  по  адресам  собутыльников?  В  результате  нам
предложат подождать, а мы будем  иметь  еще  одну  скандальную  историю,
которая ни ему, ни нам не нужна.
   - Вам не нужна, - сухо заметил Вадим. -  Для  вашей  карьеры.  А  для
актеров скандал и слава - почти одно и то же. Вид рекламы, и не худший.
   - Ну, нам не нужна, - не стал спорить Пьер. - Важно то,  что  полиция
его искать не станет.
   - И что вы предлагаете? - Вадим вскочил и заходил по гостиной. -  Что
нам теперь делать? Речь идет об исполнителе главной роли в моем  фильме!
И завтра с утра у меня съемки!
   - Вот, я думаю, завтра он и появится. К вашим съемкам.
   - Если вы правы, что он нашел своих собутыльников  и  снова  вошел  в
запой... То он и завтра не появится! Это надолго, - сокрушался Вадим.
   - Если бы такое случилось в Москве, я бы  тоже  на  полицию  не  стал
полагаться, - заметил Максим. - А бюро  несчастных  случаев  у  вас  тут
нет?
   - Правда, - удивился Вадим, - как мы об этом не подумали!
   "Ты, дорогой коллега, конечно, не подумал: для тебя важно не то,  что
случилось с Арно, а то, что у тебя нет актера, - думал Максим. - А  Соня
почему не подумала, интересно? Плохо соображает в  таком  состоянии  или
что-то знает? И Пьер..."
   - В этом тоже нет никакого смысла, - сказал Пьер. - Это же  очевидно,
что он что-то задумал сам и сам все организовал...
   - Лучше проверить, - сказал Вадим. Пьер пожал плечами и  ушел  искать
нужный номер телефона в справочнике.
   - Может, он нас и вправду разыграл?  -  Соня  нервно  затянула  концы
шали.
   - Похоже на то, - ответил Максим.
   - Да, похоже, - поддержал Жерар.
   - Не волнуйтесь так. Соня, скорей всего это действительно розыгрыш, -
ласково и немного застенчиво проговорил Этьен, махнув ресницами.  Тонкий
румянец смущения побежал по его щекам.
   "Интересно, они своих друзей  на  меня  пригласили,  на  русского?  -
разглядывал гостей Максим. - Да, сорвалось блюдо... Или это  завсегдатаи
в доме, вроде членов семьи? Или - один из  них  "друг  дома"?  -  Максим
мысленно примерил к Соне сначала отца де Вильпре, потом сына.  Они  были
между собой не похожи, вернее, сходство было отдаленным и неуловимым,  и
эти двое мужчин представляли собой два совершенно различных типа. Но  ни
один из них как-то не шел Соне, не помещался  в  образ  ее  любовника  -
папаша был слишком розовым, слишком кудрявым и слишком упитанным, а  сын
по меньшей мере слишком молод...  и  Максим  почему-то  испытал  чувство
облегчения. Пропавшая было власть обаяния Сони начала снова  захватывать
его, и он залюбовался этой маленькой фигуркой,  в  которой  мальчишеская
угловатость неуловимо перетекала  в  женственность,  легкое,  бесплотное
тело с  маленькой,  но  нахальной  грудью  источало  чувственность.  Эта
детская щелка между передними зубами и печальное выражение медовых глаз,
осунувшееся личико и торчащие из-под натянутой  шали  худенькие  плечики
придавали  ей  сходство  с  мальчиком-сироткой...  -  нет,  с  актрисой,
актрисой-травести, играющей мальчика-сиротку.
   - Нет у них никакой информации об Арно, - вернулся в комнату Пьер.  -
Никаких несчастных случаев не зарегистрировано, в больницы и в...  -  он
покосился на Соню, - ...морги человек с таким именем не поступал.
   - Остается надеяться, что он появится, если не сегодня, то завтра, на
съемках, - приободрился Вадим.
   - А нельзя позвонить тем его друзьям, с которыми он обычно выпивал? -
предложил Максим. - Может, мы его найдем таким образом?
   - Я нахожу это неприличным,  -  сказал  Пьер.  -  Я  считаю,  что  он
появится завтра на съемках. Нет смысла поднимать панику.
   Вадим молчал. Соня вскинула на него глаза:
   - Ты мог бы спросить у своих актеров...
   - Если он завтра появится... - неуверенно проговорил наконец Вадим, -
то действительно: зачем панику поднимать...
   Пьер кивнул, выражая одобрение благоразумной позиции.
   - Остановимся на этом. Что вам налить, Максим?
   Соня промолчала весь обед. Максим, поглядывая изредка на нее, вежливо
слушал объяснения про стили и эпохи, особенности лаков, заточки металлов
и техники инкрустации дерева, которыми  наперебой  снабжали  его  хозяин
дома  и  его  гости,  -  оказалось,  что  и  Жерар   и   Маргерит   тоже
коллекционируют антиквариат.
   Маргерит, как он понял, была вдовой, унаследовавшей от мужа коллекцию
трубок, табакерок, пудрениц и еще чего-то, а вместе  с  коллекцией  -  и
страсть к коллекционированию, которая ей была неведома раньше, пока этим
занимался ее муж.  Жерар  разделял  это  увлечение,  и  Максим  уже  был
приглашен "посетить как-нибудь, в один из этих дней" его  дом,  где  его
непременно восхитит коллекция картин, подсвечников, оружия...  Остальное
Максим не запомнил. Этьен, казалось, был равнодушен к данному предмету и
вел разговор с Вадимом о кино. Выяснилось, что  он  учится  в  актерской
школе и что ему двадцать три года, хотя на вид  Максим  не  дал  бы  ему
больше восемнадцати. В одну из небольших пауз, когда на секунду  затихли
разговоры старших об антиквариате, Этьен застенчиво обратил  на  Максима
свои прелестные черные глаза и признался, что давно является поклонником
таланта русского режиссера, видел  почти  все  его  фильмы,  и  сообщил,
стесняясь, что он в них находит красоту и  смысл,  что  есть  достаточно
редкое сочетание в наши дни, и к  тому  же  безупречный  вкус,  чего  уж
совсем не бывает... Кроме  фильмов  Вадима,  разумеется,  и  пары-тройки
других имен. Он пустился в  расспросы,  пользуясь  длящейся  паузой,  об
особенностях кинопроизводства в России,  о  творческих  планах  Максима,
внимательно  глядя  на  него  своими  глазами,  в  которых  было  что-то
по-женски сладостно-красивое, но по-мужски самолюбиво-жесткое.
   Максим был на редкость равнодушен к  комплиментам,  и  лестные  слова
этого молодого человека вызвали у него скорее неприятный осадок. "Далеко
пойдет мальчик, - подумал  Максим,  -  с  такими  амбициями  и  с  такой
внешностью - держу пари! Но я бы его к себе сниматься не взял -  это  не
мой актер, я бы не смог с ним работать. Слишком черны внимательные глаза
и слишком внимательны..."
   Прощаясь, Пьер вдруг спросил:
   - Вы машину Арно не видели? Ее нет возле дома?
   - Я не знаю, какая у него машина, - сказал Максим.
   - На виду, во всяком случае, ее не было, я  бы  обратил  внимание,  -
сказал, подумав, Вадим. - А что?
   - Если бы  она  стояла  возле  дома,  то,  следовательно,  Арно  ушел
пешком...
   - Или взял такси, - сказала Маргерит.
   - Полагаю, до завтра все прояснится, - пожимал им  руки  Пьер.  -  И,
Максим, извините, если что было не так.
   - Чего там, - миролюбиво ответил  последний.  -  Если  кто-то  что-то
узнает, немедленно созваниваемся.
   - Разумеется, в любое время дня  и  ночи,  -  бодро  поддержал  Пьер,
оглядываясь на Соню. Соня ничего не сказала.
   ...Уже прошел час, как должны были начаться съемки, но Арно так и  не
появился. Актеры были взбудоражены и раздражены:  срывался  как  минимум
график съемок, а значит, срывались личные планы каждого.
   Не вдаваясь в подробности  вчерашней  истории  (не  стоило  подливать
масла в огонь рассказами о  телефонных  мистификациях),  Вадиму  удалось
выяснить, что никто из актеров Арно не видел и не слышал. Все  сходили