по
30 января, он вместе с К.Е. Ворошиловым координировал действия войск
Ленинградского, Волховского фронтов и Балтийского флота. Эта была очень трудная
операция. Прежде всего потому, что противник на этом направлении длительно
оборонялся и создал сильно укрепленные, глубокоэшелонированные оборонительные
рубежи. Поэтому нашим войскам впервые пришлось осуществлять прорыв такой обороны
с форсированием в суровых зимних условиях широкой водной преграды. Жуков вместе
с командующими фронтами К.А. Мерецковым и Л.А. Говоровым особое внимание уделил
раскрытию системы огня и заграждений противника, надежному его огневому
поражению, четкому взаимодействию всех родов войск и согласованию усилий двух
фронтов. Это позволило в сравнительно короткие сроки встречными ударами двух
фронтов прорвать кольцо окружения Ленинграда и облегчить участь населения и
войск, оборонявших этот славный, поистине героический город.
После завершения этой операции в начале февраля 1943 г. маршал Жуков по заданию
Ставки приступает к подготовке операции "Полярная Звезда", координируя действия
Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов. Цель этой операции
состояла в разгроме основных сил группы армий "Север". Предполагалось вначале
ударами по сходящимся направлениям войск левого крыла Северо-Западного фронта на
Псков и Нарву перерезать рамушевский коридор противника, окружить и разгромить
его Демянскую группировку. Одновременно войскам Ленинградского и Волховского
фронтов была поставлена задача ликвидировать Мгинский выступ.
С переходом в наступление войск Северо-Западного фронта, хотя оно и развивалось
крайне трудно и медленно, немецкое командование, почувствовав угрозу полного
окружения, начало отводить свои войска с Демянского выступа, где они оборонялись
в течение 17 месяцев. В связи с этим Верховный Главнокомандующий 20 февраля
потребовал от представителя Ставки и командующих фронтами начать операцию
"Полярная Звезда" ранее назначенного срока. Жуков и на этот раз решительно
возражал против начала еще не подготовленной операции. Тем более, что в связи с
отходом противника с Демянского плацдарма и наступившей ранней оттепелью
невозможно было уже проводить операцию по ранее назначенному плану. Сталин
вначале упорно настаивал на своем, но в конечном счете был вынужден согласиться
с доводами своего заместителя. С учетом изменившейся обстановки Ставка вместо
намечавшегося до этого глубокого удара в тыл группы армий "Север", поставила
задачу Северо-Западному фронту по овладению Старой Руссой и выходу на р.
Полисть. Эта задача была в основном выполнена.
В начале марта 1943 г. Ставка направила маршала на юго-западное направление, где
в связи с начавшимся контрнаступлением противника в районах Донбасса и Харькова
оперативно-стратегическая обстановка серьезно осложнилась. Предпринимая
контрудар, гитлеровское командование ставило перед войсками фельдмаршала Э.
Манштейна довольно крупные задачи. Предполагалось встречными ударами танковых
группировок из районов Краснограда и юго-западнее Красноармейского в общем
направлении на Павлоград разгромить вырвавшиеся вперед (к Днепропетровску)
войска правого крыла Юго-Западного фронта и отбросить их к Северному Донцу. В
последующем развернуть более крупное наступление в направлении Курска.
Жуков в этот период был занят на северо-западном направлении. К сожалению,
генштаб командования и штабы фронтов, действующие на этом направлении, не
вскрыли своевременно замысел противника и сосредоточение его ударных
группировок. В результате Ставка и командования фронтов вместо принятия мер по
отражению контрнаступления противника поставили войскам задачу по продолжению
наступления к р. Днепр, хотя они к этому времени были уже ослаблены длительным
наступлением и действовали с весьма растянутыми коммуникациями. Командующие
фронтами Н.Ф. Ватутин и Ф.И. Голиков недооценили необходимость своевременного
закрепления достигнутых результатов в ходе наступления и получили по этому
поводу справедливое замечание Сталина. Ввиду неожиданности наступления
противника наши войска оказались в очень тяжелом положении. Они вначале перешли
к поспешной обороне, а затем вынуждены были и отступать до р. Северный Донец.
Жуков прибыл на это направление, когда фашистские войска овладели Харьковом и
Белгородом. Они продолжали развивать наступление, создавая угрозу выхода во
фланг и тыл Воронежского фронта. Командование этого фронта по существу потеряло
управление войсками.
Полководческая деятельность Жукова на юго-западном направлении характерна тем,
что ему в этой крайне сложной критической обстановке пришлось не столько
координировать действия фронтов в роли представителя Ставки, сколько на
определенное время взять в свои твердые руки непосредственное управление
войсками. Большую помощь оказала Ставка ВГК, направляя на это направление
резервы путем ввода в сражение новых соединений и энергичных мер по отражению
наступления противника. Жукову удалось остановить дальнейшее продвижение
противника и стабилизировать фронт севернее Белгорода. Уже само его появление на
фронте, властная манера повелевать и ставить задачи, огромная выдержка,
распорядительность и высокая организованность вселяли уверенность в действия
подчиненных. Однако восстановить полностью утраченное положение не удалось. По
опыту оборонительных сражений на юго-западном направлении Жуков сделал для себя
очень важные выводы, которые окончательно сложились у него в период подготовки и
ведения Курской битвы.
Курская битва. Новое видение сущности стратегической обороны
Курская битва по праву считается одной из величайших битв второй мировой войны.
От ее исхода зависел окончательный перелом в ходе войны. Битва происходила на
огромном пространстве, охватив территорию Орловской, Курской, Белгородской,
Сумской, Харьковской и Полтавской областей. В ней участвовало более 4 млн.
человек, около 70 тыс. орудий и минометов, 13 тыс. танков и самоходных орудий,
до 12 тыс. боевых самолетов.
Значимость политических и стратегических целей, концентрация огромного
количества войск и боевой техники, высокая плотность построения войск с обеих
сторон предопределили не только большой размах сражений, но и их исключительную
напряженность и ожесточенность. Жуков стоял у истоков этих сражений и был их
активнейшим участником.
Отправляя Жукова на юго-западное направление, Верховный поставил перед ним
задачу: одновременно с мерами по ликвидации Харьковского прорыва изучить на
месте обстановку и подумать над возможным замыслом противника на летний период и
какими должны быть способы действий наших вооруженных сил. Было ясно, что
гитлеровское командование может предпринять новое большое наступление. Но важно
было прежде всего установить: где и когда?
Вот как описывает Георгий Константинович свои нелегкие раздумья в тот период.
"Я размышлял, глядя на карту: "На севере противник обложил Ленинград, но взять
его не сможет, частично снята блокада города, а неприятель завяз в Синявинских и
Волховских болотах и лесах. Вторично не посмеет идти прямо на Москву, о чем так
беспокоится Сталин... На южном фланге -- в Кавказских горах и в Сталинграде --
враг потерпел жестокое поражение... Где же все-таки предпримет генеральное
наступление? Логическая цепь рассуждений привела к выводу: враг решится на
мощный удар только в Центральной России, по линии Орел--Курск--Белгород... Тут
простор, раздолье для танков и механизированных клиньев, охватов... Только тут,
и нигде больше", -- утверждался я, чувствуя, что интуиция меня не подводит.
Кстати, и всякого рода разведка подтверждала правильность этого предвидения. Да
и -- пусть для вас не покажется странным -- по своему опыту охотника я знал:
дикий раненый зверь по своему кровавому следу вторично не пойдет...
Теперь все это ушло в прошлое, стало историей, но тогда прийти к этой идее было
чрезвычайно трудно. Шут знает, то ли везло мне в войну, то ли рожден был для
деятельности военным, во всяком случае и на этот раз повезло, вытянул груз
непомерной тяжести. Ведь передо мной Верховный поставил тогда сложнейшую задачу:
не только поправить дела на Воронежском фронте, оказавшемся под тяжким бременем
удара, но и дать наметки стратегического плана действий противоборствующих
сторон на весну и лето 1943 года. А это, простите, не дом срубить и даже не
камни ворочать, к чему в крестьянстве я привык, а предусмотреть буквально все: и
расположение наших войск, их моральный дух, и наличие резервов, пропускную
способность железных дорог, и обширнейшие районы, на которых могли развернуться
великие сражения, а прежде всего предугадать, что замышляет германский
генералитет и ставка во главе с Гитлером. Вот только подумайте: а вдруг
германское командование, концентрируя силы в одном районе, на самом деле изберет
полем битвы совсем другой театр войны?
Стало быть, все наметки плана полетят прахом. Просчет в прогнозах может стоить
потока крови, потери новых территорий нашей страны".
Жуков размышлял в одиночестве, вечерами и ночами, а дни были до отказа забиты
поездками в войска, совещаниями в штабах. Помимо штаба фронта, он совещался с
генералами, командовавшими 40, 13, 70, 65, 43-й армиями. На них он, не раскрывая
всего, проверял правильность своих предположений. С Ватутиным и Рокоссовским вел
обстоятельные беседы, переходившие иногда в горячие споры.
После обстоятельного изучения обстановки и долгих раздумий он пришел к
определенным выводам, которые были положены в последующем в основу замысла
действий советского командования на лето 1943 г.
Верное раскрытие замысла предстоящих действий германских войск на лето 1943 г.,
выработка наиболее целесообразного способа противодействия ему и в целом
успешное проведение Курской битвы оказались возможными прежде всего благодаря
прозорливости, стратегическому чутью и таланту Г.К.Жукова. Оригинальность,
творческое построение и гибкое проведение оборонительных и наступательных
операций в общей системе Курской битвы -- одна из самых блестящих страниц в
полководческой деятельности Жукова. Для того чтобы по достоинству оценить
величие свершенных дел представляется необходимым еще раз напомнить
складывающуюся в то время обстановку, ожесточенность целей сторон и
грандиозность масштабов вооруженной борьбы и другие условия, в которых Жукову
пришлось решать стратегические задачи.
Положение сторон весной 1943 г., перспективы развития событий сложились в
результате операций и сражений на советско-германском фронте зимой 1942--1943
гг.
После Сталинграда фашистская армия была основательно надломлена. В ходе военных
действий истекшей зимы были разгромлены свыше 100 немецко-фашистских дивизий,
составлявших до 40% их соединений на советско-германском фронте. По данным
Генерального штаба сухопутных сил Германии только безвозвратные потери
фашистских войск составили 1200 тыс. солдат и офицеров.
Были значительно ослаблены танковые войска Германии, которые в операциях 1941-42
гг. служили главной ударной силой сухопутных войск. Генерал Г. Гудериан, бывший
в то время генерал-инспектором бронетанковых войск, в марте 1943 г. отмечал: "К
сожалению, в настоящее время у нас нет уже ни одной полностью боеспособной
танковой дивизии, однако, успех боевых действий как этого года, так и
последующих лет зависит от того, удастся ли нам снова создать такие соединения.
Если нам удастся разрешить эту задачу, то мы во взаимодействии с
военно-воздушными силами и подводным морским флотом одержим победу. Если не
удастся, то наземная война станет затяжной и дорогостоящей".
Особенно большие потери понесли союзники Германии -- румынские, итальянские и
венгерские войска. Как отмечал генерал Мюллер-Гиллебранд, "их боеспособность и
боевой дух быстро растаяли". Образовался серьезный кризис внутри фашистского
блока, осложнилась обстановка в самой Германии.
В ходе решающих сражений зимой 1942-43 гг. к советско-германскому фронту были
прикованы главные силы фашистской армии. Это позволило англо-американскому
командованию успешно провести наступательные операции в Северной Африке.
Создавались благоприятные условия для открытия второго фронта в Европе. Однако
на вашингтонской конференции глав правительств и начальников штабов
Великобритании и США в июле 1943 г. было принято решение вновь отложить на один
год открытие второго фронта.
Такая позиция союзников дала возможность гитлеровскому руководству мобилизовать
все свои промышленные и людские ресурсы для продолжения войны, имея по-прежнему
главные силы против СССР.
В январе 1943 г. Гитлер издал указ "О всеобщем использовании мужчин и женщин для
обороны империи", согласно которому подлежали мобилизации все мужчины,
проживающие на территории Третьей империи, в возрасте от 16 до 65 лет и женщины
от 17 до 45 лет. Все мужчины от 17 до 50 лет подлежали направлению на фронт. Для
работы в промышленности и сельском хозяйстве широко использовались население
оккупированных территорий и военнопленные. По сравнению с 1942 г. производство
танков в Германии возросло почти в 2 раза, самолетов -- в 1,7 раза,
артиллерийских орудий -- в 2,2 раза. Были созданы и вступили в строй новые танки
"Тигр" и "Пантера", самоходные орудия "Фердинанд", новые истребители
"Фокке-Вульф 190А" и штурмовик "Хейнкель-129". Существенно улучшены боевые
свойства прежних танков Т-III, Т-IV, артиллерии. Появились более мощные
противотанковые пушки 75 и 88 мм калибра.
Все это дало возможность гитлеровскому руководству к весне 1943 г. восполнить
потери войск и сформировать новые пехотные и танковые соединения. Летом 1943 г.
гитлеровская армия имела на 43 дивизии больше, чем к началу войны против СССР.
Правда, в отличие от 1941-42 гг. многие из них уже формировались по сокращенному
штату. Весной 1943 г. было отказано в поставках немецких самолетов и танков
итальянской армии и другим союзникам. Все новые формирования и новая техника
направлялись на советско-германский фронт.
Гитлеровское руководство усиленно готовилось к тому, чтобы взять реванш за
поражения зимой 1942-43 гг.
Несмотря на ряд достигнутых военно-политических и стратегических успехов,
обстановка для Советского Союза весной 1943 г. оставалась напряженной и сложной.
Враг был надломлен, но еще полон решимости продолжать войну.
Приходилось учитывать и опасность попыток гитлеровского руководства к заключению
сепаратного мира с нашими западными союзниками.
В ходе ожесточенных сражений истекшей зимой и советские войска понесли большие
потери в личном составе и технике. Освобожденные районы находились в
опустошенном состоянии. От советского государства и всего народа требовались
новое напряжение физических и духовных сил, мобилизация всех экономических и
военных возможностей для наращивания ударов по врагу до полного его разгрома.
Положение осложнялось тем, что Германия продолжала опираться на промышленность и
ресурсы всей Западной Европы. В 1943 г. она еще производила в 4 раза больше
чугуна, стали и проката, угля -- почти в 6 раз, электроэнергии -- в 1,5 раза
больше, чем Советский Союз. Поэтому только за счет более рационального
использования имеющихся ресурсов и самоотверженного труда советских людей можно
было превзойти врага в создании в первую очередь того, что требовалось для
достижения победы. И эта задача была решена. В 1943 г. наша промышленность
произвела тяжелых и средних танков в 1,4 раза, боевых самолетов в 1,3 раза,
орудий 76 мм калибра и выше -- на 63%, минометов -- на 213% больше, чем
промышленность фашистской Германии. В 1943 г. авиационные заводы дали около 35
тыс. самолетов, а танкостроители -- 24 тыс. танков и самоходно-артиллерийских
орудий. Наращивалось производство основной боевой машины (танков Т-34),
считающейся шедевром развития танковой техники. Одновременно начался массовый
выпуск самоходно-артиллерийских установок (САУ-152, САУ-76, САУ-85, ИСУ-152,
ИСУ-122). Это позволило сформировать пять танковых армий новой организации,
состоящих только из танковых и механизированных корпусов, явившихся мощным
средством нанесения контрударов в обороне и развития успеха в наступлении.
Появилась новая противотанковая пушка образца 1943 г., успешно поражавшая
немецкие танки "Тигр" и "Пантера". Усовершенствованы и другие артиллерийские
системы. Были сформированы артиллерийские корпуса прорыва, пушечные
артиллерийские дивизии, истребительно-противотанковые бригады РВГК. Вся
артиллерия была переведена на механическую тягу, что значительно повысило ее
маневренность. Общевойсковые армии получили свою штатную артиллерию. Создание
артиллерии РВГК и централизованное управление ею давало возможность оперативно
перебрасывать ее на решающие участки фронта, где выполнялись главные задачи. В
то время, как в немецко-фашистской армии большая часть артиллерии была
рассредоточена по дивизиям. В результате в нашей армии до 50--60% артиллерии
постоянно участвовало в активных боевых действиях, а в фашистской армии не более
30--40%.
На вооружение авиации начали поступать новые, более современные истребители
Ла-4, Як-3, Як-З, усовершенствованные бомбардировщики ПЕ-2, ИЛ-4, штурмовики
ИЛ-2. В предшествующих боевых действиях на Кубани ВВС Красной Армии приобрел и
большой опыт в борьбе за господство в воздухе.
Ставке Верховного Главнокомандования удалось создать крупные стратегические
резервы. К лету 1943 г. в составе действующей Красной Армии было 6442 тыс.
солдат, сержантов и офицеров, 98790 орудий и минометов, 9580 танков и
самоходно-артиллерийских установок, 8290 боевых самолетов.
Завершался уже второй год войны, и Красная Армия, особенно ее командные кадры,
познавшие как тяжелые поражения, так и крупные победы, приобрели большой боевой
опыт ведения оборонительных и наступательных операций. За все время войны в
Курской битве Красная Армия с точки зрения чисто военного противостояния и
возможности проявления военного искусства впервые выступала примерно в равных
условиях по отношению к фашистской армии. Например, соотношение сил сторон,
сложившееся к июню 1941 г., характеризовало лишь их потенциальные возможности к
началу войны. Фактически же из-за крупных политических просчетов фронты Красной
Армии были поставлены в такие условия, из-за которых они не могли реализовать
свои боевые возможности. И после огромных потерь, понесенных нашими войсками в
первые же дни войны, особенно в авиации, дальнейшие сражения шли при подавляющем
превосходстве противника.
Примерно так же сложилась обстановка и летом 1942 г.
В 1943 г. вследствие своевременно принятых обоснованных политических и
стратегических решений Красная Армия была уже в ином, более благоприятном
положении, чем в 1941--1942 г.г.
С учетом всех этих факторов военно-политической и стратегической обстановки
Жуков вместе с Генштабом анализировал предстоящие действия.
Какими же были планы германского командования? Следует прежде всего подчеркнуть,
что Гитлер в своих планах на 1943 г. исходил из ложной посылки, что якобы
военный потенциал СССР на исходе и что "Советский Союз, понесший чудовищные
потери, должен потерпеть поражение". В данном случае он в какой-то мере повторял
ошибку Сталина накануне войны, когда во главу угла ставились политические
мотивы, взятые в "голом" виде, в отрыве от стратегических соображений. Он
исходил не столько из реальной оценки сложившейся военно-политической и
стратегической обстановки, сколько из ослепленного нежелания признать
назревающий коренной перелом в ходе войны не в пользу Германии и из стремления
любой ценой одержать в 1943 г. крупную победу, с тем, чтобы взять реванш за
поражения зимой 1942-43 гг., укрепить пошатнувшийся авторитет немецкой армии
среди союзников, вернуть стратегическую инициативу и изменить в свою пользу
стратегическое положение на советско-германском фронте. Именно исходя из этих
соображений, а не на основе оценки объективно сложившегося соотношения сил
определялось и решение гитлеровского командования на проведение крупной
наступательной операции летом 1943 г.
При проработке планов на 1943 г. изучались