ать  и  как
именно я должен действовать, но, как видно, даже не думал об  этом.  "Мы
побьем Кемпбеллов в их собственных владениях" - это одно занимало его. И
я поневоле понял, что хотя суд мог показаться серьезным  и  нелицеприят-
ным, по существу, это была лишь стычка между дикими кланами,  одержимыми
кровной враждой. И мой друг стряпчий, подумалось мне, такой  же  дикарь,
как все остальные. Тот, кто видел его среди законников в присутствии ок-
ружного судьи или на поле для гольфа, где он так ловко бил по  мячу,  не
поверил бы своим ушам, услыхав сейчас  яростные  речи  этого  неистового
приверженца своего клана!
   Защита Джемса Стюарта состояла из четырех человек - шерифы  Браун  из
Колстоуна и Миллер, мистер Роберт Макинтош и  мистер  Стюарт-младший  из
Стюарт-Холла. Стряпчий пригласил их отобедать у него после  проповеди  и
теперь любезно предложил мне присоединиться к ним.  Едва  скатерть  была
убрана и шериф Миллер весьма искусно смешал первую чашу пунша,  разговор
коснулся интересовавшего нас предмета. Я вкратце рассказал  о  том,  как
меня схватили и держали в плену, а потом меня еще и еще раз, до мельчай-
ших подробностей, расспрашивали обо всех  обстоятельствах  убийства.  Не
следует забывать, что я первый раз получил возможность высказаться перед
законниками и поговорить с ними об этом деле; и  в  конечном  счете  они
пришли к самым безнадежным выводам, а  сам  я,  должен  признаться,  был
сильно разочарован.
   - Короче говоря, - сказал Колстоун, - вы подтверждаете, что Алан  был
на месте убийства. Вы слышали, как он грозил Гленуру. И хотя вы  уверяе-
те, что стрелял не он, из ваших слов создается полное  впечатление,  что
он был в сговоре с убийцей, который действовал с его согласия,  а  может
быть, и при его непосредственной помощи. Далее из ваших  слов  явствует,
что он, рискуя собственной свободой, сделал все, чтобы помочь преступни-
ку бежать. Остальные же ваши свидетельства, имеющие хоть  сколько-нибудь
веса, основаны лишь на словах Алана или Джемса, а  оба  они  обвиняемые.
Одним словом, вы вовсе не разорвали цепь, которая связывает нашего  под-
защитного с убийцей, а лишь добавили к ней лишнее звено. И мне  едва  ли
нужно говорить, что третий пособник только подкрепляет версию о  загово-
ре, которая с самого начала была для нас камнем преткновения.
   - Согласен, - сказал шериф Миллер. - Мне кажется, все мы только  обя-
заны Престонгрэнджу за то, что он устранил самого нежелательного  свиде-
теля. И я полагаю, более всех ему обязан мистер Бэлфур. Вы вот  говорите
о третьем пособнике, а, на мой взгляд, мистер Бэлфур очень похож на чет-
вертого.
   - Позвольте мне сказать, джентльмены! - вмешался стряпчий  Стюарт.  -
Взглянем на дело с другой стороны. Перед нами свидетель по этому делу, -
независимо от того, каков вес его  показаний,  -  похищенный  грязной  и
мерзкой шайкой гленгайлских Макгрегоров, заключенный почти на целый  ме-
сяц в хижине среди пустынных развалин Басса. Предайте это  гласности,  и
вы увидите, как будет опорочен суд! Джентльмены, да ведь это же  скандал
на весь мир! Было бы просто странно, если бы, имея такой козырь,  мы  не
вынудили их помиловать моего клиента.
   - Ну, допустим, завтра мы дадим ход делу мистера  Бэлфура,  -  сказал
Стюарт-Холл. - Смею вас заверить, на нашем пути  окажется  столько  пре-
пятствий, что Джемса повесят прежде, чем суд согласится  нас  выслушать.
Шуму, конечно, будет много, но, надеюсь, все помнят  еще  более  громкую
историю: я имею в виду дело леди Грэндж. Она была тогда в  заточении,  и
мой друг мистер Хоуп из Ранкилера сделал все, что  было  в  человеческих
силах. И чего же он достиг? Он не добился даже разрешения действовать от
ее лица. То же самое будет и сейчас, они прибегнут  к  прежнему  оружию.
Джентльмены, перед нами битва между кланами. Ненависть  к  той  фамилии,
которую я имею честь носить, поднялась высоко. Это не что иное, как неп-
рикрытая злоба Кемпбеллов и грязная интрига тех же Кемпбеллов.
   Будьте уверены, после этого у всех развязались языки, и довольно дол-
го я сидел, оглушенный речами ученых  законников,  хотя  извлек  из  них
крайне мало пользы. В конце концов стряпчий начал горячиться;  Колстоуну
пришлось одернуть его и поставить на место; одни приняли сторону  стряп-
чего, другие - Колстоуна, причем все очень шумели; на герцога Аргайлско-
го посыпались удары, как на одеяло, из которого выколачивают пыль; между
прочим, досталось и королю Георгу, хотя кое-кто и защищал  его  в  самых
изысканных выражениях; забыли, казалось, только одного человека, а имен-
но Джемса Глена.
   Шериф Миллер все это время сидел молча. У этого худощавого немолодого
человека было румяное лицо, блестящие глаза и ровный, низкий голос, каж-
дое слово он произносил не без задней мысли,  точно  актер,  стремящийся
произвести впечатление на публику, и даже теперь, когда он сидел  молча,
сняв с головы парик и отложив его в сторону, и держал бокал обеими рука-
ми, забавно сморщив губы и выставив вперед подбородок,  он  являл  собой
воплощение насмешливого лукавства. Было ясно: ему есть что сказать и  он
ждет только подходящего случая.
   Случай не замедлил представиться. Шериф  Колстоун  заключил  одну  из
своих тирад упоминанием о долге перед подзащитным. Его собрат,  как  мне
показалось, обрадовался такому обороту разговора. Он  движением  руки  и
взглядом привлек общее внимание.
   - Мне кажется, мы упустили из виду одно важное соображение, -  сказал
он. - Разумеется, интересы нашего клиента прежде всего, но ведь свет  не
клином сошелся на Джемсе Стюарте. - Тут он многозначительно покосился на
нас. - Я склонен подумать, exempli gratia [6], также об интересах некое-
го мистера Джорджа Брауна, мистера Томаса Миллера и мистера Дэвида  Бэл-
фура. Мистер Дэвид Бэлфур имеет все основания  жаловаться,  и,  думается
мне, джентльмены, если только преподнести его историю  должным  образом,
многим вигам не поздоровится.
   Все сидевшие за столом, как по команде, повернулись к нему.
   - Если эту историю как следует обстряпать и подать, она наверняка  не
останется без последствий, - продолжал он. - Все судебные власти, сверху
донизу, будут совершенно опорочены, и, думается мне, многих ждет отстав-
ка. - Говоря это, он буквально источал коварство. - И  мне  незачем  вам
объяснять, что выступить в деле мистера Бэлфура будет необычайно  выгод-
но, - добавил он.
   И тут все они жадно накинулись на новый  предмет:  как  повести  дело
мистера Бэлфура, какие речи предстоит произнести, каких чиновников смес-
тят и кто будет назначен на их место. Приведу только два  примера.  Было
предложено начать переговоры с Саймоном Фрэзером,  чьи  показания,  если
только он согласится их дать, несомненно, окажутся роковыми для  Аргайла
и Престонгрэнджа. Миллер отнесся к такой попытке с нечрезычайным одобре-
нием.
   - Перед нами жирный кусок, - сказал он. - Хватит на всех, надо только
не зевать.
   И, кажется, все облизнулись. А подзащитного предоставили его  судьбе.
Стряпчий Стюарт, вне себя от восторга, предвкушал, как он отомстит свое-
му главному врагу, герцогу.
   - Джентльмены! - вскричал он, наполняя свой бокал. - Выпьем за шерифа
Миллера. Все мы знаем, какой он талантливый слуга закона. Что же до при-
готовления напитков, вот чаша, которая сама говорит за себя. Ну, а когда
доходит до политики... - С этими словами он осушил стакан.
   - Да, но это политика не совсем в том смысле, в каком вы ее  понимае-
те, друг мой, - отозвался польщенный Миллер. - Это, если угодно, настоя-
щая революция, и смею вас заверить - историки будут  считать  первой  ее
вехой дело мистера Бэлфура. Но если действовать должным образом,  мистер
Стюарт, действовать с осторожностью, это будет мирная революция.
   - Ничего не имею против, лишь бы только проклятым Кемпбеллам не  поз-
доровилось! - воскликнул Стюарт и хватил кулаком по столу.
   Можете себе представить, что мне все это не очень понравилось, хотя я
прятал улыбку, видя странную наивность этих старых каверзников. Но  ведь
я подвергся стольким мытарствам вовсе не ради преуспевания шерифа Милле-
ра и не ради революции в парламенте; поэтому я вмешался в разговор, ста-
раясь держаться непринужденно.
   - Премного благодарен вам, джентльмены, за ваши советы, - сказал я. -
А теперь, с вашего позволения, я осмелюсь предложить вам несколько  воп-
росов. Есть одно обстоятельство, которое мы почему-то упускаем из  виду:
я хотел бы знать, принесет ли это дело какуюнибудь пользу  нашему  другу
Джемсу из клана Гленов?
   Все они несколько смутились и отвечали по-разному, но, по сути,  сош-
лись на том, что Джемсу не на что надеяться, кроме королевского  помило-
вания.
   - Далее, - сказал я, - принесет ли это пользу Шотландии? Есть  посло-
вица: плоха та птица, которая гадит в своем гнезде. Помнится,  я  слышал
еще ребенком, что в Эдинбурге был мятеж, который дал повод покойной  ко-
ролеве назвать нашу страну дикой, и я давно понял, что этим мы ничего не
достигли, а только потеряли. А потом наступил сорок пятый год, и все за-
говорили о Шотландии, но я ни от кого не слышал мнения, что в сорок  пя-
том году мы что-нибудь выиграли. И теперь вот мы затеваем  дело  мистера
Бэлфура, как вы это называете. Шериф Миллер сказал, что  историки  будут
считать его первой вехой, - в этом я не сомневаюсь. Боюсь только, как бы
они не сочли его первой вехой на пути к бедствиям и всеобщему позору.
   Миллер, отличавшийся сообразительностью, уже почуял, к чему я  клоню,
и поспешил меня поддержать.
   - Сильно сказано, мистер Бэлфур, - заметил он. - Поразительно  глубо-
кая мысль.
   - Кроме того, следует подумать, принесет ли это пользу королю Георгу,
- продолжал я. - Шериф Миллер, видимо, не придает этому большого  значе-
ния. Но я сомневаюсь, чтобы можно было нанести ущерб его величеству и не
навлечь на себя удара, который может оказаться роковым.
   Я выждал, не возразит ли мне кто-нибудь, но все промолчали.
   - Шериф Миллер назвал имена тех, кому это дело сулит выгоду,  -  про-
должал я, - и среди прочих любезно упомянул меня. Прошу у него прощения,
но я не могу с этим согласиться. Смею вас заверить, я не отступал в этом
деле ни на шаг, пока речь шла  о  спасении  человеческой  жизни,  но  не
скрою, я понимал, что подвергаюсь смертельному риску, как не скрою и то-
го, что, по моему мнению, молодому человеку, которому нет еще и двадцати
и который мечтает стать слугой закона, едва ли пойдет  на  пользу  слава
мятежника и отщепенца. Что же касается Джемса, то теперь,  когда  приго-
вор, можно сказать, уже вынесен, у него остается одна надежда - на поми-
лование. Нельзя ли в таком случае обратиться прямо к его величеству,  не
предавая огласке неблаговидные поступки высокопоставленных  людей  и  не
толкая меня на путь, который, по сути, ведет к гибели?
   Все сидели молча, уставясь на свои бокалы, и я понимал, что мое пред-
ложение им не по душе. Но Миллер, как всегда, не растерялся.
   - Да будет мне позволено выразить точку зрения нашего юного друга  на
деловом языке, - сказал он. - Насколько я понимаю, он  предлагает  изло-
жить обстоятельства его похищения, а равно и некоторые его свидетельства
в прошении на имя короля. У этого плана есть надежда на успех. Он не ху-
же, а, пожалуй, лучше всякого другого может помочь нашему  подзащитному.
Как знать, возможно, его величество милостиво отнесется  ко  всем,  кого
касается прошение, которое необходимо составить искусно, в  верноподдан-
ническом духе. Я полагаю, что, составляя упомянутую бумагу, это  следует
учесть.
   Все кивнули и переглянулись со вздохом, потому что первый  путь  явно
устраивал их куда более.
   - В таком случае, мистер Стюарт, прошу вас, дайте нам бумаги, и наде-
юсь, все пятеро, здесь присутствующие, готовы подписать прошение  в  ка-
честве поверенных осужденного.
   - По крайней мере повредить это никому из  нас  не  может,  -  сказал
Колстоун и снова вздохнул, потому что десять минут назад уже видел  себя
в кресле Генерального прокурора.
   И они принялись составлять бумагу, сначала без особого воодушевления,
но вскоре страсти разгорелись; я же сидел без дела, поглядывая на них, и
только иногда отвечал на вопросы. Бумага  была  составлена  великолепно;
сначала излагались обстоятельства, касавшиеся меня: как  за  мою  поимку
была назначена награда, как я добровольно отдал себя в руки властей, как
меня принуждали поступить наперекор моей совести, как меня похитили и  я
с запозданием появился в Инверэри; далее говорилось, что в интересах ко-
роны и общества решено отказаться от всяких действий,  на  которые  есть
законное право, после чего следовала убедительная просьба к королю поми-
ловать Джемса.
   Мне показалось, что меня принесли в жертву, выставив в самом невыгод-
ном свете, как смутьяна, которого этой плеяде служителей закона  не  без
труда удалось удержать от крайностей. Но я махнул на это рукой и предло-
жил только добавить, что я готов сам дать показания  и  привести  свиде-
тельства других перед любой следственной комиссией, а также  потребовал,
чтобы мне тотчас дали копию прошения.
   Колстоун замялся и что-то пробормотал.
   - Эта бумага не подлежит огласке, - сказал он.
   - Но я в особом положении перед Престонгрэнджем, - возразил я. - Спо-
ру нет, при первой нашей встрече он отнесся ко мне доброжелательно  и  с
тех пор неизменно был мне другом. Если бы не он, джентльмены, я  был  бы
уже мертв либо дожидался бы сейчас приговора вместе с беднягой  Джемсом.
Поэтому я намерен вручить ему копию прошения, как только оно будет пере-
писано. Кроме того, не забудьте, что это нужно и для моей  безопасности.
У меня тут есть враги, которые умеют расправляться со  своими  жертвами:
герцог Аргайлский здесь в своих собственных владениях и  весь  Ловэт  за
него; так что если в наших действиях будет  допущен  какой-либо  промах,
боюсь, как бы завтра утром мне не проснуться в тюрьме.
   Не найдя возражений на эти доводы, мои советчики наконец должны  были
согласиться, но с тем лишь условием, что я, передавая  бумагу  Престонг-
рэнджу, отзовусь наилучшим образом обо всех присутствующих.
   Генеральный прокурор обедал в замке у герцога. Я послал ему через од-
ного из слуг Колстоуна записку с просьбой принять меня,  и  он  назначил
мне немедленно явиться к нему в чей-то частный дом. Он  был  один;  лицо
его хранило непроницаемое выражение; однако я сразу заметил  в  прихожей
несколько алебард, и у меня хватило ума понять, что он готов  арестовать
меня на месте, если сочтет нужным.
   - Так это вы, мистер Дэвид? - сказал он.
   - Боюсь, что я для вас не слишком желанный гость, милорд, - сказал я.
- И прежде всего я хочу выразить вашей светлости свою  благодарность  за
милостивое ко мне отношение, даже если впредь оно переменится.
   - Я уже слышал о вашей благодарности, - сухо отвечал он, -  и  думаю,
вы вряд ли оторвали меня от бокала с вином только для того,  чтобы  ска-
зать о ней. Кроме того, на вашем месте я не стал бы забывать, что  почва
у вас под ногами все еще весьма зыбкая.
   - Мне кажется, милорд, это уже позади, - сказал я. - И,  быть  может,
вашей светлости достаточно будет лишь взглянуть вот на эту бумагу, чтобы
со мной согласиться.
   Он внимательно прочитал бумагу, хмуря брови;  потом  снова  перечитал
некоторые места, как бы взвешивая и сравнивая их между собой.  Лицо  его
несколько просветлело.
   - Это не так уж плохо, могло быть и хуже, - сказал он. -  И  все  же,
кажется, мне еще дорого придется Заплатить за знакомство с Дэвидом  Бэл-
фуром.
   - Вернее, за вашу снисходительность к этому несчастному молодому  че-
ловеку, милорд, - заметил я.
   Глаза его все еще бегали по бумаге, а настроение, как видно,  улучша-
лось с каждой минутой.
   - Кому же я этим обязан? - спросил он первым делом. - Ведь,  по  всей
вероятности, обсуждались и другие пути? Кто же  предложил  именно  этот?
Наверное, Миллер?
   - Милорд, его предложил я. Эти джентльмены не были ко  мне  настолько
внимательны, чтобы ради них я отказался от той чести, на которую  вправе
притязать, и избавил их от ответственности. Уверяю вас, все они  жаждали
начать судебный процесс, который вызвал бы серьезные последствия в  пар-
ламенте и был бы для них (как выразился один из их числа) жирным куском.
Перед моим вмешательством они, думается  мне,  собирались  приступить  к
распределению злачных мест в правосудии. Предполагалось заключить  некое
соглашение с нашим другом мистером Саймоном.
   Престонгрэндж улыбнулся.
   - Вот они, друзья! - сказал он. - Но что же заставило вас  так  реши-
тельно порвать с ними, мистер Дэвид?
   Я рассказал все без утайки, однако особенно подробно изложил причины,
которые касались самого Престонгрэнджа.
   - Что ж, по отношению ко мне это только справедливо, - сказал  он.  -
Ведь я действовал в ваших интересах столько же, сколько вы против  моих.
Но как вы попали сюда сегодня? - спросил он. - Когда  суд  затянулся,  я
начал беспокоиться, что назначил такой короткий срок, и даже ожидал  вас
завтра. Но сегодня... это мне и в голову прийти не могло.
   Я, разумеется, не выдал Энди.
   - Боюсь, что я загнал по дороге не одну лошадь.
   - Если б я знал, что вы такой отчаянный, вам пришлось бы подольше по-
быть на Бассе, - сказал он.
   - Раз уж об этом зашла речь, милорд, возвращаю вам ваше письмо. - И я
отдал ему записку, написанную поддельным почерком.
   - Но ведь был еще лист с печатью, - заметил он,
   - Его у меня нет, - сказал я. - Но на листе стоял только адрес, а это
не могло бы бросить тень и на кошку. Вторая записка при мне, и, с вашего
разрешения, я оставлю ее у себя.
   Он, как мне показалось, слегка поморщился, но промолчал.
   - Завтра, - продолжал он, - все наши дела здесь будут закончены, и  я
отправлюсь в Глазго. Я буду очень рад, если вы составите  мне  компанию,
мистер Дэвид.
   - Милорд... - начал было я.
   - Не скрою, этим вы окажете мне услугу, - перебил он меня. -  Я  даже
хочу, чтобы по прибытии в Эдинбург вы жили в моем доме. У вас  там  есть
добрые друзья в лице трех мисс Грант, которые  будут  счастливы  принять
вас. Если вы считаете, что я был вам полезен, то таким образом легко мне
отплатите и, ничего не потеряв, можете, между прочим, кое-что  выиграть.
Королевский прокурор далеко не всегда допускает в свое общество безвест-
ных молодых людей.
   За короткое время нашего знакомства этот человек уже не впервые  при-
водил меня в замешательство; так было и на этот раз. Мог ли я  поверить,
будто пользуюсь особым расположением его дочерей, из которых одна собла-
говолила надо мной посмеяться, а две другие вообще едва соизволили  меня
заметить. И теперь я должен был сопровождать милорда в  Глазго,  жить  в
его доме в Эдинбурге, появиться в  обществе  под  его  покровительством!
Удивительно было уже то, что у него хватило доброты  простить  меня,  но
его желание взять меня под свою опеку и оказать мне содействие было  уму
непостижимо, и я начал искать во всем этом скрытый смысл. Одно было  яс-
но. Если я стану его гостем, путь назад отрезан; я уже не смогу  переме-
нить теперешний свой план и предпринять какие бы то ни было действия. И,
кроме того, не лишится ли прошение о помиловании всякой силы из-за моего
присутствия в его доме? Нельзя же рассматривать всерьез жалобу, если сам
пострадавший живет в гостях у высокопоставленного лица, против  которого
выдвигаются наиболее серьезные обвинения. При этой мысли я не мог скрыть
улыбку.
   - Вы хотите ослабить действие той бумаги? - сказал я.
   - Вы проницательны, мистер Дэвид, - отвечал он, - и недалеки от исти-
ны: это будет мне полезно, чтобы оправдаться. И все же, думается мне, вы
недооцениваете мои дружеские чувства к вам, которые совершенно искренни.
Я вас уважаю, мистер Дэвид, даже несколько побаиваюсь,  -  сказал  он  с
улыбкой.
   - Больше всего на свете я хочу пойти навстречу вашим желаниям, - ска-
зал я. - Я намерен служит