ин. Не смея  в  это  поверить,  он
осмотрелся. На противоположном конце комнаты за  креслом  Скойта  находилась
ещ„ одна дверь, и по другую его сторону - ещ„ одна. Вся мебель  в  помещении
состояла из стеллажей вдоль стен, забитых сломанными инструментами,  в  углу
на  полу  валялись  четыре  котомки.  Комплейн  сразу  же  признал   в   них
собственность Маррапера, Вэнтеджа, Боба Фермера и свою. Вроде бы  ничего  не
исчезло из их скромного имущества, хотя и  были  заметны  следы  тщательного
обыска. Комплейн мельком взглянул на  них,  потом  прошел  через  комнату  и
приоткрыл дверь. \
   Она выходила в боковую половину коридора. В одной его стороне были слышны
многочисленные голоса, в другой, на  расстоянии  всего  в  несколько  шагов,
начинались заросли. Дорога  к  ним  не  охранялась.  С  колотящимся  сердцем
Комплейн закрыл дверь и привалился к ней спиной.
   - Попробовать убежать или нет? Маррапер  был  убит,  и  не  было  никакой
причины полагать, что и с ним не поступят таким же образом. Разумнее было бы
уйти. Но  куда?  Кабины  слишком  далеко,  чтобы  человек  в  одиночку  смог
добраться до них. Но  ближайшие  племена  охотно  примут  к  себе  охотника.
Комплейн вдруг припомнил, что Вайанн приняла их группу  за  людей  какого-то
племени, осуществлявшего нападения на  Нос.  Сперва  слишком  занятый  своим
собственным племенем, он не придал особого значения  е„  словам,  но  сейчас
подумал, что это могло оказаться то самое племя, которое  напгао  сейчас  на
баррикаду. Наверняка, они радушно примут к себе охотника,  немного  знающего
Носарей. Он бросил свою котомку на плечо, открыл дверь и побежал  в  сторону
зарослей. Все двери в коридоре были закрыты, кроме одной. Комплейн, пробегая
мимо, невольно заглянул внутрь  и  остановился,  как  вкопанный.  Внутри  на
подстилке спокойно, как во сне, лежало тело. Лежало оно в неудобной позе,  с
перекрещенными ногами, а рваный грязный плащ служил подушкой.  Лицо,  полное
меланхолии, напоминало перекормленного бульдога.
   - Генри Маррапер! - позвал Комплейн. Он был не в силах отвести взгляд  от
знакомого профиля священника. Волосы и висок  священника  были  выпачканы  в
крови. Комплейн наклонился и бережно коснулся руки святого  отца.  Она  была
холодна, как лед.  В  то  же  мгновение  вернулась  атмосфера  Кабин.  Наука
действовала автоматически, как условный рефлекс. Он без  колебаний  выполнил
ж"ст печали, соответствующий ритуальному ужасу. "Страх не должен доходить до
Подсознания, - провозглашала Наука, - он должен быть немедленно отринут  при
помощи серии ритуальных движений, означающих растерянность".
   За поклонами, всхлипываниями и прочими выражениями печали Комплейн  забыл
о своем намерении убежать.
   - Боюсь, мы вынуждены будем прервать это  превосходное  представление,  -
произнес за его спиной женский голос.
   Комплейн, напуганный, вскочил и повернулся. Перед ним, наставив  на  него
парализатор, стояла Вайанн в сопровождении двух  стражников.  Губы  е„  были
изумительны, но улыбка не предвещала ничего  хорошего.  Этим  и  закончилась
попытка Комплейна убежать.
   Теперь настала очередь Боба  Фермера.  Его  тоже  отвели  в  помещение  в
"Отсеке 24", и вновь сидел там магистр Скойт. Только выражение его лица было
ещ„ более угрюмым. Он начал, как и с Комплейном, с вопроса о  том,  когда  и
где тот родился.
   - Где-то в зарослях, -  ответил  как  всегда  неторопливо  Фермер.  -  Я,
собственно, никогда не знал, где именно.
   - Почему ты родился не в племени?
   - Мои родители были беглецами из небольшого племени в  Среднем  Коридоре,
ещ„ меньшего, чем Кабины.
   - Когда ты примкнул к племени Грина?
   - После смерти родителей, - ответил Фермер. - Они погибли от  гнильца,  к
тому времени я уже был совсем взрослый.
   Губы Скойта,  обычно  сжатые,  стали  похожи  на  узкий  шрам.  Появилась
резиновая дубинка, которую магистр стал перебрасывать из  руки  в  руку.  Он
подош„л к Фермеру, не отводя от него пристального взгляда.
   - Ты имеешь хоть какое-то доказательство тому, что ты мне тут говорил?
   Фермор, побледневший и настороженный,  беспрестанно  крутил  перстень  на
пальце.
   - Какие доказательства? - спросил он. Губы его совсем пересохли.
   - Любые о твоем происхождении. Такие, чтобы можно было это проверить.  Мы
тебе не какие-нибудь дикари из Джунглей, Фермор. Если ты родился в зарослях,
мы хотим знать, кто ты или что ты?
   - Отец Маррапер может подтвердить, кто я такой.
   - Маррапер мертв. А кроме того, меня интересует кто-нибудь, кто  знал  бы
тебя ребенком.
   Он повернулся таким образом, что теперь они стояли лицом к лицу.
   - Короче говоря, Фермор, нам требуется то, что ты, как мне кажется,  дать
нам не можешь, - доказательство, что ты человек.
   - Я гораздо больше человек,  чем  ты,  маленькая...  Говоря  это,  Фермор
поднял руку и ударил. Скойт умело увернулся  и  сильно  двинул  дубинкой  по
плечу Фермера. Осаженный на месте, чувствуя, как  рука  его  немеет,  Фермор
успокоился, только на лице его сохранилось выражение злобы.
   - У тебя слишком медленная реакция, - сурово произнес Скойт. - Ты  должен
был уклониться.
   - В Кабинах всегда говорили, что я слишком вялый, -  пробормотал  Фермор,
потирая ушибленное место.
   - Сколько времени ты прожил  в  племени  Грина?  -  спросил  Скойт  тоном
приказа.
   Он снова приблизился к Фермеру,  все  время  поигрывая  дубинкой,  словно
собирался опять ударить его.
   - Ох, я уже потерял  ощущение  времени,  примерно  дважды  по  сто  дюжин
сон-явей.
   - Мы на Носу не прибегаем к вашей примитивной системе измерения  времени,
Фермор. Четыре сон-яви мы называем днем. Это значило бы,  что  ты  пробыл  с
племенем шестьсот дней. Это изрядный срок в жизни мужчины.
   Он стоял и смотрел на Фермера,  словно  ожидая  чего-то.  Внезапно  дверь
распахнулась и на пороге появился запыхавшийся стражник.
   - Магистр! Нападение на баррикаду! - выкрикнул  он.  -  Скорее,  вас  там
ждут!
   По пути к двери Скойт повернулся и с холодным выражением на лице сказал:
   - Оставайся здесь, я вернусь, как  только  смогу.  В  соседнем  помещении
Комплейн повернулся к Вайанн. Парализатор е„ исчез в кобуре на поясе.
   - Значит, вся эта  история  с  нападением  -  лишь  трюк,  чтобы  вызвать
магистра Скойта из комнаты? - спросил он.
   - Верно, - спокойно ответила инспектор. - Посмотри, что Фермер  делает  в
эту минуту.
   Долгое время Комплейн простоял, не отрывая взгляда от  е„  глаз,  которые
притягивали его, как магнит. Он стоял рядом с ней, они были одни в  комнате,
которую девушка называла наблюдательной  и  которая  располагалась  рядом  с
помещением, где сейчас пребывал Фермор, а немного раньше - он сам.  Он  взял
себя в руки и, опасаясь, что лицо выдаст его  чувства,  отвернулся  и  вновь
прильнул к проделанному в стене отверстию. Он сделал это  как  раз  вовремя,
так как увидел, что Фермор хватает  небольшой  столик,  вытаскивает  его  на
середину комнаты,  взбирается  на  него  и  тянется  рукой  к  зарешеченному
отверстию, как обычно  расположенному  на  потолке  каждого  помещения.  Его
пальцы беспомощно сжались в нескольких дюймах от решетки. Он приподнялся  на
цыпочках, потом подпрыгнул, но после нескольких  неудачных  попыток  оставил
это занятие и принялся растерянно озираться. Он заметил  дверь,  за  которой
были спрятаны его вещи, отпихнул столик, подбежал к двери и мгновенно  исчез
из поля зрения Комплейна.
   - Сбежал, как и я, - сказал Комплейн. Он повернулся  и  с  новой  отвагой
взглянул в лицо девушки.
   - Мои люди схватят его раньше, чем он доберется до зарослей,  -  небрежно
заметила Вайанн. - Я не сомневаюсь, что твой друг Фермор -  Чужак,  а  через
пару минут мы получим тому доказательство.
   - Боб Фермор? Невозможно.
   - Попозже мы поговорим об этом, - усмехнулась инспектор. -  А  сейчас  ты
свободен. Рой Комплейн, в той  степени,  в  какой  свободен  любой  из  нас.
Поскольку ты обладаешь знаниями и опытом, я надеюсь,  что  ты  поможешь  нам
решить кое-какие проблемы.
   Насколько прекрасней Гвенны она была и какой она вызывала страх!
   - Я помогу тебе во всем, в чем только смогу, - сказал Комплейн.
   В голосе его звучал энтузиазм.
   - Магистр Скойт будет тебе признателен, - ответила Вайанн очень  резко  и
отстранилась.
   Это вернуло его на землю, и он не менее резко  спросил,  почему  они  так
боятся Чужаков. В племени Грина их тоже побаивались, но только  потому,  что
они были другими, не похожими на обычных людей.
   - А разве  этого  не  достаточно?  -  спросила  она.  Тут  же  девушка  с
оживлением принялась рассказывать о могуществе Чужаков. Некоторые из них уже
были  выловлены  при  помощи  различных  методов  магистра  Скойта,  но,  за
исключением одного,  всем  им  удалось  сбежать.  Их  бросали  в  камеру  со
связанными руками и ногами, порой  даже  без  сознания,  но  они  все  равно
исчезали. Если в камере находились часовые, то их потом находили без памяти,
но и без всяких следов насилия на теле.
   - А тот Чужак, который не убежал? - спросил Комплейн.
   - Он умер во время пыток. От него ничего не удалось добиться, кроме того,
что он явился из Джунглей.
   Она вывела его из комнаты. Он перекинул котомку через плечо  и,  усталый,
шагал рядом, время от времени косясь на е„ профиль, ясный  и  выразительный,
как луч света. Она уже не казалась такой милой, как раньше -  наверное,  она
была склонна к частым переменам настроения,  поэтому  он  решил  попробовать
быть с ней пожестче и прибегнуть к старому  методу  обращения  с  женщинами,
принятому в Кабинах, Что поделаешь, но нравы в Кабинах были такой дикостью и
их племя отставало в развитии по меньшей мере на тысячи сон-явей!
   В "Отсеке 21" Вайанн задержалась.
   - Вот здесь комната для тебя, - сообщила  она.  -  Моя  -  тремя  дверями
раньше. Роджера Скойта - напротив моей. Кто-нибудь из нас скоро отведет тебя
перекусить.
   Комплейн открыл дверь и заглянул внутрь.
   - Я ещ„ ни разу не видел такой каюты, - неуверенно сказал он.
   - И у тебя были все шансы, чтобы вообще не увидеть, верно? - заметила она
иронически.
   Девушка ушла. Комплейн некоторое время смот^ рел ей вслед,  потом  скинул
облепленные грязью башмаки и вошел в жилище. Единственным предметом  роскоши
тут была раковина с краном, из которого текла тоненькая струйка воды, да ещ„
кровать, прикрытая не  листьями,  а  какой-то  шерстяной  тканью.  Но  самое
сильное впечатление на него произвела картина, висевшая на стене.  Это  была
какая-то многоцветная композиция, не изображавшая ничего конкретного  и  все
же не лишенная смысла. Кроме того, было зеркало, в котором  Комплейн  увидел
совершенно другое изображение: дикаря,  перемазанного  грязью,  с  волосами,
слипшимися от млечного сока, в изодранной одежде. Он энергично  принялся  за
изменение этого облика,  одновременно  пытаясь  догадаться,  что  же  думала
Вайанн, наблюдая такого  варвара.  Он  вымылся,  сменил  одежду  на  чистую,
которую достал из котомки, и без  сил  опустился  на  кровать.  Несмотря  на
усталость, он не мог заснуть. Мысли скакали у него в  голове,  как  бешеные.
Гвенна ушла, Роф-фери - тоже, Вэнтедж, Маррапер, теперь - Боб Фер-мор.  Ушли
все. Он остался один. Перед ним открылись  новые  возможности,  и  это  было
очень интересно. Грустно становилось, лишь когда  вспоминалось  добродушное,
полное самоуверенности лицо Фермера. Пока он  размышлял  обо  всем  этом,  в
комнату заглянул магистр Скойт.
   - Пошли есть, - коротко бросил он. Комплейн ш„л рядом, внимательно к нему
приглядываясь, пытаясь понять, что тот о нем думает.  Но  офицер-следователь
был слишком занят своими мыслями, чтобы обращать внимание на  Комплейна.  Но
немного погодя он поднял голову и обнаружил, что Комплейн смотрит на него.
   - Что ж, - не слишком благожелательно произнес он. - Твой приятель Фермер
оказался  Чужаком.  Когда  он  бежал  в  заросли,  то  увидел  тело   вашего
священника, но неостановился при этом. Наши стражники бросились  на  него  и
без труда схватили.
   Видя непонимающий взгляд Комплейна, он нетерпеливо мотнул головой.
   - Это не обычный человек, - пояснил он. - Не из тех, кто был  воспитан  в
нормальных частях корабля, иначе он невольно остановился бы и осуществил  бы
ритуальное проклятие над трупом приятеля - эта церемония глубоко заложена  в
каждом человеке со дня рождения. Собственно, только твое поведение и убедило
нас окончательно, что ты - человек.
   Он замолчал и так и не произнес больше ни слова, пока  они  не  дошли  до
помещения столовой, почти не обращая внимания на приветствия  многочисленных
мужчин и женщин,  встретившихся  им  на  пути.  В  столовой  находилось  ещ„
несколько офицеров. Вайанн сидела за отдельным столиком. При виде  е„  Скойт
сразу же просветлел. Он подош„л к ней и опустил руку на е„ плечо.
   - Лаур, милая, - радостно сказал он. - Как это освежает  -  видеть  тебя,
когда ты так ждешь нас. Нам надо выпить пива. Следует как-то отметить поимку
ещ„ одного Чужака. Уж он-то от нас никуда не денется.
   Вайанн улыбнулась ему.
   - Надеюсь, сейчас ты хоть что-нибудь съешь, Роджер.
   - Ты же знаешь мой дурацкий желудок, - ответил он.
   Он жестом подозвал дежурного, а потом сразу же  принялся  рассказывать  о
деталях разоблачения Фер-мора. Комплейн,  далеко  не  в  лучшем  настроении,
присел  рядом  с  ними.  Он  не  мог  избавиться  от  зависти,   видя,   как
непринужденно Скойт разговаривает с Вайанн, хотя следователь был по  крайней
мере раза в два старше. Перед ними  поставили  пиво  и  странное  белое,  но
удивительно вкусное мясо. Было приятно есть, не  будучи  окруженным  мухами,
которые в  Джунглях  становились,  и  довольно-таки  частенько,  неожиданной
приправой к каждому куску, и все же Комплейн ковырялся в тарелке с ненамного
большим энтузиазмом, чем Скойт.
   - Что-то ты пригорюнился, - заметила Вайанн, оторвавшись  от  общения  со
Скойтом, - а надо бы радоваться. Разве здесь не лучше, чем в одной комнате с
Фермером?
   - Фермер был моим другом, - ответил Комплейн.  Он  высказал  первое,  что
пришло ему в голову.
   - Но и Чужаком, - важно заявил Скойт. - Он  обладал  всеми  присущими  им
качествами: медлительный, довольно крупный и  малоразговорчивый.  Я  начинаю
различать их с первого взгляда.
   - Ты гений, Роджер. - Вайанн рассмеялась. -Но может быть, ты  съешь  хоть
немножко этой рыбы.
   Дружеским движением она положила ладонь на  его  руку.  Наверное,  это  и
послужило причиной вспышки Комплейна. Резким движением он отшвырнул вилку.
   - Дьявол унеси твою гениальность! - рявкнул он. - А как насчет Маррапера?
Он не был Чужаком, и все же ты убил его! Думаешь,  я  смогу  забыть  это?  И
после этого убийства ты все ещ„ собираешься рассчитывать на мою помощь?
   Настороженно  ожидая  последствий,  Комплейн  заметил,  что  кое-кто   из
посетителей поднял голову и поглядывает в его сторону. Скойт приоткрыл  было
рот, но тут же закрыл его, глядя на что-то, находящееся за спиной Комплейна.
Тяжелая рука опустилась на плечо охотника. Комплейн резко повернулся.  Перед
ним стоял священник, потирая руки  и  то  улыбаясь,  то  хмурясь.  Комплейн,
просияв, схватил его за руку.
   - Да, Рой, это я и никто иной. Подсознание покинуло  меня,  оставив  лишь
ощущение холода. Надеюсь, ваш план удался, магистр Скойт?
   - Превосходно, святой отец, - сказал Скойт. - Прошу вас, примите  немного
этой ужаснейшей пищи и объясните все своему приятелю. Может,  он  не  станет
взирать на нас с таким гневом.
   - Ты был трупом, - недоверчиво произнес Комплейн.
   - Это всего лишь Короткое Путешествие, - ответил священник.
   Он сел и протянул руку к кувшинчику с пивом.
   - Колдун магистр Скойт изобрел не очень уд б-ный для меня  способ,  чтобы
проверить тебя и Фермера. Он вымазал мне голову крысиной кровью и  усыпил  с
помощью какого-то ужасного наркотика, чтобы я при вашем  появлении  разыграл
сцену смерти.
   - Всего лишь крохотная порция хлорала водорода, -  подтвердил  Скойт.  Он
загадочно улыбался.
   - Но я коснулся тебя, ты был холодный, - возразил Комплейн.
   - Я и сейчас такой, - сказал Маррапер. - Это из-за наркотика. А  что  это
было за чудовищное противоядие, которое мне ввели ваши люди?
   - Стрихнин, наверное, - ответил магистр.
   - Все это было крайне неприятно. Зато я теперь  по  меньшей  мере  герой.
Святым я был всегда, а вот теперь ещ„ и герой. Исполнители вашего плана были
настолько добры, что напоили меня горячим  кофе,  когда  я  приш„л  в  себя.
Никогда ничего столь хорошего не попадалось мне в Кабинах. Но это  пиво  ещ„
лучше.
   Его глаза встретились со все ещ„ полными изумления глазами Комплейна.  Он
подмигнул ему, зычно рыгнул, а затем сказал:
   - Я не дух. Рой. Духи не пьют.
   Прежде, чем они кончили есть, Скойта вновь  одолели  заботы.  Пробормотав
что-то вместо извинения, он поднялся и уш„л.
   - Он так  напряженно  работает,  -  сказала  Вай-анн,  провожая  взглядом
удаляющуюся фигуру. - Всем нам нелегко приходится. Прежде чем мы  отправимся
спать, я хотела бы ввести вас в курс дела и  ознакомить  с  нашими  планами,
потому что в следующую явь нам достанется немало работы.
   - Ах, это как раз то, что я хотел бы  услышать,  -  обрадованно  произнес
Маррапер. Он отодвинул тарелку.
   -  Конечно,  вы  понимаете,  что  мой  интерес  к  этим  вопросам   чисто
теологический, но прежде всего мне хотелось бы знать, что  я  с  этого  буду
иметь.
   Вайанн улыбнулась.
   - Сперва мы уничтожим  Чужаков.  Фермер  после  соответствующего  допроса
должен выдать нам их убежище. Мы отправимся туда и перебьем их всех, и тогда
у нас появится время, чтобы решить все загадки, связанные с кораблем.
   Она выговорила это все на одном дыхании, словно стремилась избежать новых
вопросов, потом быстренько вывела их из столовой и  повела  по  бесчисленным
коридорам. Маррапер, вновь пришедший в форму, воспользовался случаем,  чтобы
рассказать Комп-лейну про неудавшуюся попытку разыскать, рулевую.
   - Многое изменилось, - с сожалением произнесла Вайанн.
   Они как раз поднимались по стальной лестнице, по обе стороны  от  которой
металлические двери, сейчас открытые, давали возможность  перейти  с  одного
этажа на другой.
   - Одни из этих дверей открыты, - объяснила она, показывая рукой, - другие
- закрыты. Например, вдоль Главного Коридора они закрыты все, и это  хорошо,
а то любой бродяга на корабле сразу же оказался бы на Носу. Но мы  не  можем
по своему желанию открывать или закрывать двери,  как  это  наверняка  умели
делать Гиганты, когда корабль принадлежал  им.  Они  закрыты  уже  множество
поколений, а ведь где-то есть устройство, которое ими управляет. Мы  слишком
беспомощны и, увы, над многим не имеем власти.
   Лицо е„ приобрело  напряженное  и  воинственное  выражение.  Со  вспышкой
интуиции, которая удивила его самого,  Комплейн  подумал:  "В  ней  начинают
сказываться признаки профессионального заболевания, как и тогда,  когда  она
отождествляла Скойта с его работой". Однако он  тут  же  усомнился  в  своих
словах, а когда представил себе исполинский корабль,  несущийся  с  ними  со
всеми в бесконечном пространстве, то был вынужден признать,  что  вызывающих
тревогу фактов более чем достаточно. Желая проверить е„ отношение к нему, он
спросил:
   - И ты с магистром - единственные лица, которые этим занимаются?
   - Бога ради, нет, конечно же! Мы  -  только  подчиненные.  Не  так  давно
создали группу, которая называется Комитетом спасения, и все  офицеры  Носа,
кроме командующих стражниками, с ней связаны. Вдобавок ко  всему.  Комитетом
руководят трое из Совета Пяти, с одним из них ты уже  знаком,  с  советником
Заком Дейтом. Высокий такой, длинноволосый. Ко второму я  сейчас  вас  веду.
Это советник Трегонин. Он библиотекарь и расскажет вам о тайнах мироздания.
   Таким образом, Рой Комплейн и священник оказались на своей первой  лекции
по астрономии. Во время св