на скалы в  метре  от  сидящих
пляжников.
     - Как добрались? - спросил Андрей.
     - Спасибо, как обычно, без помех, - ответил "бомж", в свою очередь тоже
внимательно разглядывая Кулундина и Воробьева.
     - Мы должны обсудить кое-какие вопросы, - тихо произнес Игнат.
     Незнакомец смотрел  на  Воробьева,  словно  пронзал его  рентгеновскими
лучами. Даже при ярком свете было видно, что у него светятся глаза.
     - А ты изменился, Левий Матвей,  стал мудрее и сильнее. Поздравляю тебя
с такими приобретениями.
     - Времена тоже меняются, Воланд.
     - Но хочу заранее сказать, чтобы не было потом обид: я  буду  вечно, не
надейтесь, что я оставлю эту планету в покое.
     - Именно это мы и хотели обсудить с Вами, - вставил реплику Андрей.
     Лежавшая  и часто дышавшая собака Черного Магистра  перестала дышать и,
злобно рыча, сказала:
     - В порядочном обществе принято  говорить двум собеседникам, третий при
этом молчит.
     - Здорово, Бегемот, - ответил ему Кулундин, - не рычи, а  лучше сходи и
искупайся.
     Пес  повернул  голову  в сторону  хозяина и тихо  заскулил.  Незнакомец
щелкнул  золотым  карабином  на  серебряной цепочке,  и  собака стремительно
прыгнула в воду.
     - Итак, господа, вернемся к нашим баранам, так сказать. Я  пришел к Вам
на встречу лишь  потому,  что Вы изъявили желание мне помогать. Это известие
меня  сначала  рассмешило, да так,  что  у меня опять заныла нога.  А  потом
удивило, и причем очень сильно. Вам  не  кажется это  закономерным,  что  вы
хотите работать со  мной? Ваш  коллега, Иоанн Богослов, два тысячелетия тому
назад писал уже об этом. Скажу честно: тогда  мне это казалось сказкой,  что
самые преданные  забудут  о Нем. Может,  мы отложим  наше  взаимодействие на
неопределенное время? Я боюсь за вашу судьбу, господа.
     - Воланд, Вы допустили несколько ошибок.....
     - Извините, что Вас перебиваю, но я хочу, чтобы разговор у нас проходил
в вежливой и корректной форме.  Я же называю Вас господами, и того же  желаю
от Вас. Сами говорите, что времена меняются.
     -  Извините,  господин  Воланд. Итак,  Вы допустили  несколько  ошибок.
Во-первых, мы  не изъявляли желания, во-вторых, не работать, а сотрудничать,
причем до особого распоряжения,  и в-третьих, бояться за нас не надо, Вы это
прекрасно знаете. Мы выполняем Его поручение.
     - Так. Дела! Что Ему нужно?
     -  Чтобы Вы забрали с планеты своих рабов, иначе она уже не в состоянии
удерживать баланс жизненных сил.
     -  Вы  с ума сошли!!! Иоанн Богослов, Нострадамус, Сергий  Радонежский,
Серафим  Саровский,  да  и  многие  другие  говорили о  БОЖЬЕМ  суде,  а  Вы
предлагаете  эту  ответственную  роль  МНЕ!  Увольте, господа,  это  слишком
почетная роль для меня!
     - У Вас нет другого выхода.
     Лицо Воланда скривила самоуверенная ухмылка.
     - Это почему же?
     - Потому что это - Его приказ! Вы Это понимаете?!
     Какое-то  мгновение  Воланд  сидел  молча.  Он   замер   без  движений,
уставившись в одну точку.
     - Ну что ж, передайте, что  Его поручение будет  исполнено. Вот Вам моя
визитка,  понадоблюсь  -  звоните, заходите.  Гелла  всегда  угостит Вас,...
чем-нибудь. Она осталась прежней.
     Как раз  в это  время, фыркая и  удовлетворенно кряхтя, вылез  на берег
молодой человек в старомодном пенсне и в шикарных полупрозрачных плавках.
     - Мессир, вода просто загляденье! Перепад температуры  воздушных масс и
водного массива данного водоема  просто оптимальный!  Плотность воды меньше,
чем в море или океане,  но это и  лучше, поскольку способствует  развитию  и
стабилизации опорно-двигательного аппарата, тем самым усиливая дыхание, что,
в  свою  очередь, улучшает питание  мозга и  понижает вероятность  появления
инсульта  и  сердечно-сосудистых заболеваний. Это намного лучше, чем Карибы,
Аттилы, Сейшелы  и всякие  тихоокеанские  атоллы! Я  приятно поражен  данной
находкой!  Просто  замечательно!  Нужно   пригласить  сюда   Коровьева!  Тут
прекрасные девушки, у них такое нежное мясо, пардон, я хотел сказать тело! Я
думаю, что и Азазелло будет в восторге! Я считаю, что...
     - Ты когда-нибудь заткнешься, или нет!?
     -  Мессир,  я всего  лишь  хотел  сказать, что мне  здесь  положительно
нравится,  и я выражаю  свое сожаление по  такому досадному  поводу, что  мы
раньше здесь не останавливались.
     - Я сказал - заткнись.
     - Понял, ухожу.
     Бегемот  зашел за спину  Воланда и  достал  оттуда фирменный  джинсовый
костюм "Дизель".
     Воланд внимательно посмотрел на собеседников и тихо произнес:
     - Если  я правильно понял, знакомство,  очередное, состоялось.  Кстати,
передайте привет Мастеру.
     - Он же у Вас...
     - Нет,  он нас уже покинул,  лет двадцать назад. Сказал,  что  "времени
нет, остались только сроки". Ушел вместе с Маргаритой, точнее, она опять его
куда-то увела.  Знойная  женщина.  Я  даже  на  несколько  мгновений  в  нее
влюбился.
     - Точнее,  ровно  на  полвека,  с того  самого момента, как  увидели до
последней секунды прощания, когда еще теплилась  надежда,  что они останутся
навечно, - вставил реплику Игнат.
     - Что, сильно грамотный, да? -  зашипел  Воланд, глаза его  засветились
так, что  вода около берега заклубилась паром и зашумела пузырьками кипятка.
Игнат ухом не повел, словно и не заметил ничего.
     - Извините, господин Воланд, я не хотел Вас обидеть.
     - Единственное, что меня  бесит всегда - это ваше умение отыскать любую
информацию,  где бы она ни была спрятана, - при этих словах Воланд взял себя
в  руки, - Да,  дела. Действительно,  что-то  изменилось в  мире. Я  уже  не
чувствую той власти, что была в  моих руках тогда, семьдесят лет тому назад,
в Москальве. Сейчас я знаю точно: моя власть в моих руках!!!
     -  Господин  Воланд,  последняя реплика,  чтобы  Вы понимали  всю  суть
проблемы до конца: мы будем держать Вас под контролем с  целью  защиты своих
людей, чтобы Вы их не забрали, так сказать, по ошибке, - сказал Андрей.
     При  этих  словах  Воланд широко и приветливо  улыбнулся,  показав свои
платиновые коронки с левой стороны и золотые с правой.
     - Блажен,  кто верует. Попробуйте,  может что-то и получится. Разрешите
откланяться, господа товарищи!
     - Господа,  мы выражаем свое сожаление  по причине отсутствия  должного
внимания с  нашей стороны в  отношении Ваших  персон, но я думаю,  что ведро
водки  под  хорошую  закуску уконтрапупить с  Вами  мы  еще успеем, - бросил
напоследок Бегемот. Отойдя метров на тридцать, они растворились в воздухе.
     Андрей глянул на визитку. На ней было написано:

     Торговая фирма Интер-Альфа
     Продукты питания
     Пархомс Альберт Иосифович
     Генеральный директор
     телефон: 4280666

     -  Интересно,  какие  такие продукты  питания  он может  поставлять?  -
задумчиво спросил  Андрей, разглядывая визитку, переливающуюся всеми цветами
радуги на солнце.
     - Скорее всего водка и сигареты, - ответил Игнат.
     - Нет,  мой дорогой, без наркотиков тут  не обойтись, иначе какой же он
сатана?  С  другой  стороны,  сам  он  этим  заниматься   не  будет,  найдет
каких-нибудь шестерок, как говорят зэки.
     Кулундин на мгновение  задумался, глядя  на  воду,  а  потом  спросил у
Игната:
     - А почему этот Воланд-Пархомс назвал тебя Матвеем?
     - Наверное, что-то перепутал. Впрочем, в школе у нас практически у всех
были вторые  имена,  не клички,  не прозвища, а именно вторые имена.  У меня
было имя Матвей, кот Матвей.
     - Н-да, недалеко ты ушел от Бегемота.
     - Конспирация... Однако....
     - Да ну?!
     - Ага!
     И оба засмеялись... Вряд ли мы сможем понять, почему.


КРАЙНИЙ


     Глухих,  стараясь  не  попадаться  никому  на  глаза,  шел  по коридору
управления. Как бы невзначай  он зашел  в Приемную генерала. Строгая женщина
пожилого возраста, как обычно, грозно глянула на него.
     - Здравствуйте, Мария Ильинична, шеф у себя?
     - Он занят.
     - Да я только загляну....
     - Майор Глухих, я же говорю Вам, что он занят!
     Но Глухих уже открыл дверь в кабинет своего начальника. У генерала были
посетители, и, судя по выражению глаз шефа, беседа шла веселая и оживленная.
Глухих движением своих глаз показал на коридор. Генерал чуть заметно кивнул.
     - Извините, пожалуйста, Мария Ильинична, я действительно не вовремя...
     - Так же неприлично....
     - Я понимаю....
     Через  несколько  минут, попрощавшись с  посетителями,  генерал шел  по
коридору с озабоченным видом и  медленным шагом. Глухих шел  рядом  и быстро
читал инструкцию, при этом стараясь быть не услышанным для посторонних:
     - Сегодня вечером Ваш шофер познакомится с  девушками на улице и завтра
будет не в состоянии вести машину. У трех наших  сотрудников, у которых есть
машины,  будут  проколоты  колеса.  После  заседания  спросите, кто  сможет,
отвезти Вас на пригородную дачу.  Я изъявлю желание.  Естественно, резервную
машину  не  вызывайте. Когда будем ехать  через лес,  остановимся  и  сможем
спокойно поговорить. Вы согласны, товарищ генерал?
     - Хорошо, согласен. Проследите, чтоб шофер дошел или дополз до дома без
последствий.
     - Слушаюсь....
     На следующий день все прошло по плану, намеченному Глухих.
     Майор вез  генерала в  своей  машине, пытаясь  предугадать  тему такого
важного  разговора. Он  постоянно  смотрел  в  зеркало  заднего вида,  зорко
пытаясь увидеть слежку. Все было чисто. Сразу за поворотом завизжали тормоза
и  машина  круто  ушла  в  лес по еле  заметной  колее, которая заранее была
проверена майором. В густых зарослях кустарника машина остановилась.
     - Валерий Леонидович, мы на месте, - почти шепотом сказал Глухих.
     Генерал вышел  из машины и полез  в еще более  глухие  дебри  зарослей.
Остановившись наконец, он обернулся на майора. Глухих шел не  отставая, след
в след, как койот за вожаком стаи. Наконец они были в полной тишине знойного
леса. Медленно  пошли по  глухим зарослям кустарника. Генерал какое-то время
шел молча. Было видно, что он натружено думает.
     - Владимир Виссарионович, я  хочу поговорить  с Вами вот на какую тему.
Как вы думаете, сколько людей в этом году наше управление свело с ума?
     - Валерий Леонидович, это же секретные данные!
     -  В  том то  и дело, что и  я  этого  толком не знаю, поскольку  с ума
сходили и наши сотрудники,  которые других сами сводят. Но дело не в этом. В
среднем  за  год  мы  садим  в психушку  около  ста человек,  плюс  примерно
полсотни,  кто  кончает  жизнь   самоубийством,  не  выдерживая  психической
нагрузки,  и  примерно  шестьсот  человек  становятся  нашими  агентами  или
спиваются до  уровня алкоголиков. Другими словами, мы загребаем в  свои руки
примерно  восемьсот человек в год. Примерно столько  же вербуют  с  такой же
статистикой ГРУ и в  три раза меньше Служба Внешней  Разведки.  Стремительно
набирают  темпы структуры Налоговой и  Гражданской Полиций. Вы  можете  себе
представить, во  что превратится город  через  десять лет?  Что говорит  ваш
Воробьев по поводу всего этого, и как он узнал эти цифры?
     - Я считал, что он городит ерунду, как  обычно... Ведь  этого даже я не
знал. Из ваших  слов  следует,  что он действительно  говорит правду... А по
поводу города... По поводу города утверждает с  маниакальной  паранойей, что
город гибнет, и что его нужно спасать. Лично я так не считаю.
     -  Владимир  Виссарионович,  я изучал  его разговоры, которые  записаны
службой    прослушивания.    Нас    учили   противоположному,    мы    учили
противоположному. Мы заставляли  и  заставляем действовать иначе, а  не так,
как говорит Воробьев, как говорит Кулундин. Я начинаю понимать  Печеночкина,
который  быстро  решил убраться отсюда в Москальву.  Андохову не повезло. Ну
что ж, сам виноват... Ответь мне, Володя, Бог существует?
     - Думаю, что нет.
     -   Не  вздумай  кому-нибудь  сказать,  но  знай:  Он  -  действительно
существует.  Мы  не  замечаем   многих  вещей,  хотя  слежкой,  наблюдением,
подглядыванием и  подслушиванием  мы переплюнули самого  дьявола.  Полковник
Шелепов  на  последнем  совещании был  прав,  когда  говорил,  что  разведка
пожаловала.  Он пошутил,  а  я почувствовал  это своей  шкурой. Считаю своим
долгом тебе сказать чтобы потом не было обид - мысленно я боюсь этих парней.
Так  что на мою полную  поддержку  в дальнейшем не рассчитывай. Я  хочу  еще
пожить на этом свете.....
     - А потом?
     - Лучше подумай о себе...
     - Ну а  мне что  делать?! Ведь Вы же прекрасно знаете, что мы выполняем
приказ Москальвы,  а  Москальва  словам  не верит,  ей  подавай  аудиозапись
семейных ссор и скандалов, ей подавай видеозаписи супружеских измен, драк, и
всю остальную мерзость. А если  я, как ответственный  исполнитель, не  делаю
этого, то все управление начинает на меня смотреть волком,  поскольку как-то
так  совпадает,  что  нам  задерживают нашу  зарплату.  Однажды,  в  июле, я
задействовал,  кстати,  по  вашему  приказу,  в один день  пятьсот  человек!
Москальва была  в шоке! На знаменитого  Агронома,  про  которого потом сняли
фильм, не тратили такие средства! А "Орел" и "Степняк" не то что бы этого не
заметили,   а   наоборот,   устроили   такую   головомойку   нашим  бригадам
психологической травли,  что  трое "режиссеров" оказались в  больнице, кто с
инфарктом,  кто с инсультом! Я уж не говорю о наших агентах,  которых "Орел"
называет рабами смерти! Они мне потом в глаза говорят, что я их отправляю на
верную гибель! Мы потеряли  больше пятидесяти  "танцоров"  и "танцовщиц"! Вы
прекрасно знаете,  сколько  стоит  подготовить первоклассного "танцора".  От
этих двух ущерба больше, чем от дивизии десантников-диверсантов противника!
     - Володя, умоляю, не кричи... Я все это прекрасно знаю....
     - Плюс к этому не забывайте, что за ними с такой же целью охотятся ГРУ,
СВР, УОП,  СБП и  хрен знает кто. При этом еще  и подставляют  под  них друг
друга. Валерий Леонидович, можно я теперь скажу,  что думаю: я бы давно  уже
уволился  к чертовой матери, но меня никто не  отпустит, а если я  настою на
своем, то  на  меня  обрушится своя же родная  контора. Я  не  "Орел"  и  не
"Степняк",  не  смогу,  как  они,  годами  терпеть  этот  сатанизм,  который
пострашнее  пыток! Я не хочу терять свою жену и дочь,  я не  хочу умирать от
рук  своих  же агентов!  Так что я буду... мстить... с  помощью их...  своей
собственной конторе... будь она трижды проклята!
     - А без них не можешь?
     В ответ было молчание.
     В  этот  самый  момент старый  волк  контрразведки,  полковник  Шелепов
пытался связать  воедино непонятные самому себе мысли. Что-то ему  не давало
покоя,  но  что  - полковник  понять  не  мог. Чувствовалась  нить  событий,
связанных воедино, но разглядеть  ее  отчетливо он  не мог. Так было всегда,
когда полковник интуитивно вычислял предателя, очень часто упреждая  всплеск
утечки  информации. Бывало, Шелепов  перестраховывался,  но сам он при этом,
хитро улыбаясь, спокойно говорил: "Кашу маслом не испортишь". На  его  счету
было  много  исковерканных  душ своих  коллег,  хотя впрочем,  эти души были
исковерканы с самого  начала. Иначе бы система их в  себя не пустила. Скорее
даже наоборот - благодаря служебному беспределу внутренней контрразведки НСБ
во  главе с Шелеповым  некоторые души очистились от грязи, взглянув  на свое
ведомство  другими  глазами, прекрасно  понимая,  что власть,  могущество  и
вседозволенность  - понятия очень хрупкие и условные, почти  нереальные. Но,
увы, обратной дороги нет. Ее нет ни у кого.
     Шелепов  тупо смотрел  в телевизор, делая вид,  что смотрит новости. Но
мысли  крутились вокруг своей машины, у которой так была повреждена покрышка
колеса, что на станции техобслуживания ее пришлось заменить на новую.


РЕМАРКА


     Мой дорогой читатель, ты, наверное, ждешь появления нового героя? Ты не
ошибаешься!  И,  я догадываюсь, о  ком ты  сейчас думаешь:  поскольку у меня
появились булгаковские  герои,  свалившись  чуть  ли  не с  Луны,  то должна
появиться и очаровательная королева грандиозной презентации нечистой  силы с
благородными меценатскими порывами, неповторимая Маргарита. Увы, мой дорогой
читатель,  я  тебя разочарую - она  все-таки  с Мастером. Неважно,  где они.
Главное - что им  хорошо. Они заслужили, да, действительно заслужили  покой,
и, напившись его вдоволь, опять стремительно окунулись в пучину нашей жизни.
Но не здесь.
     ...Она не  давала мне покоя больше, чем  полгода. Я  перебрал  в памяти
всех  девушек,  которых  смог  вспомнить  за  свою  короткую, но  достаточно
интересную жизнь, но ее  прототипа среди них я не нашел.  Тогда  я  пошел на
крайнюю меру: стал знакомиться на улице с девушками. Занятие - прямо скажу -
не для слабонервных!  Только об одном этом  уже можно написать книгу. Я смог
опросить в разных ситуациях, в разное время суток больше ста девушек. Начнем
с того, что мне пришлось пойти на своего рода уловку.
     Сначала я  подходил к  девушке,  и спрашивал, как ее зовут.  В  ответ я
слышал одно и  тоже:  " Я еще в  своем уме,  что бы не искать приключений  с
незнакомыми".   Произносилось   это  соответствующим  тоном,   заслуживающим
уважения и почтения. И это  было  понятно - ведь я  был  не на машине. После
нескольких таких попыток я смог заставить - иначе не скажешь - разговаривать
их со мной. Вы спрашиваете как? Очень просто - я стал говорить... правду, во
времена нашей лживой действительности и  красивого лицемерия. Честно говоря,
я сам этого не ожидал! Действовало практически безотказно! Из более, чем ста
двадцати девушек ни о чем не хотели слушать только восемь девушек. Остальные
отвечали спокойно и с внутренним благородством, словно хотели помочь, ничего
не зная  обо мне, видя впервые! Единственная женщина оставила  темный след -
стала торговаться,  да бог с ней.  Но разговор сейчас не о них. Милые мои, с
любой  из вас можно  писать  Маргариту,  но,  насколько я смог  понять планы
неведомого  мне автора,  задача  у  меня  иная.  И  спасибо  Вам,  сибирские
красавицы, именно Вы помогли мне это понять. Я нашел ту, о которой мне нужно
написать. Но вместе с этой находкой оказались и большие загадки. Дело в том,
что я искал человека, который находился в непосредственной близости от меня.
Но при этом,  узнав  многое о  нем, точнее, о ней, поскольку этот  человек -
девушка, я понял,  что писать о ней  напрямую, даже  изменив имя, я не могу.
Зная прекрасно те задачи, которые ей  предстоит решить,  я  могу помешать ей
своими подробностями.
     И  еще:  как выяснилось, этот девушка Вам  хорошо знакома. Вы о ней уже
читали, поскольку эта  девушка - Таис Афинская! Я даю  себе отчет в том, что
на меня обрушится шквал криков в сплошном плагиате. Я  не ворую сюжеты, я не
ворую персонажи, я продолжаю их жизнь в силу своих возможностей.
     Занимаясь теми вопросами, о которых я упоминал  в предисловии к  первой
части,  мне  пришлось  волей-неволей  научиться  читать  между  строк,   над
строками, и под ними.  Иначе я сказать не могу.  Связано это, прежде всего с
тем, что у нас существовала и существует цензура. Кроме этого, есть и другая
цензура, о  которой знают  единицы в мире.  Это - морально-этическая цензура
Высших сил. Не обо всем можно писать, но... нужно!
     Читая того же Булгакова между строк, я  обнаружил  несколько интересных
фактов. Остановлюсь только на одном. Описывая Иешуа Га-ноцри из  Гамалы,  он
практически ничего о нем так и не сказал! Нет  ни одной детали, на основании
которой  можно было бы сказать,  что  он открывает  некоторые подробности  о
Христе,  когда-то ходившем  босыми  ногами  по  нашей  планете! Даже если он
присутствует в эпизоде, то все равно в... качестве дополняющего элемента для
понимания внутреннего мира или Понтия Пилата, или Левия Матвея. Впрочем, это
и понятно - о Нем и так  уже столько написано, хоть  отбавляй. А вот  Понти