еверного побережья Средиземного моря и, возможно, привез...
   - Что привез?
   - Новости из Европы!  -  проговорил  Исаак,  пожирая  глазами  капитана
Сервадака.
   Итак, после трех с половиной месяцев пребывания на Галлии  упрямец  все
еще стоял на своем! При его характере  ему  было  труднее,  чем  кому-либо
другому, отрешиться от земных забот, хотя он и был разлучен с Землей. Если
Хаккабуту и пришлось убедиться в наличии новых необычайных явлений, в том,
что дни и ночи укоротились, что Солнце восходит на  западе  и  садится  на
востоке, - все это в его представлении происходило по-прежнему  на  Земле.
Море было по-прежнему Средиземным  морем.  Если  часть  Африки  вследствие
некой катастрофы исчезла под водой, то все же в нескольких  сотнях  лье  к
северу сохранилась добрая старая Европа. Ее население  живет  там,  как  и
прежде, и он сможет опять покупать,  продавать,  менять  -  словом,  вести
торговлю. "Ганза" будет плавать вдоль европейского побережья за  неимением
африканского, и такая перемена, пожалуй, отнюдь не  принесет  ему  убытка.
Вот почему Исаак Хаккабут поспешно прибежал в Улей Нины,  чтобы  разузнать
новости из Европы.
   Пытаться образумить Исаака, победить его упрямство было  бы  совершенно
бесполезно. Капитан Сервадак и пробовать не стал. К тому же ему  вовсе  не
хотелось возобновлять  отношения  с  этим  торгашом,  и  в  ответ  на  его
расспросы он только пожал плечами.
   С еще большим презрением пожал плечами Бен-Зуф. Денщик услыхал  просьбу
Исаака, и как только капитан Сервадак отошел, он сам взялся  удовлетворить
любопытство Хаккабута.
   - Так, значит, я не  ошибся?  -  с  загоревшимся  взглядом  допытывался
торговец. - Вчера привезли иностранца?
   - Привезли, - отвечал Бен-Зуф.
   - Живого?
   - Надо надеяться.
   - А можно ли узнать, господин Бен-Зуф, из  каких  краев  Европы  прибыл
путешественник?
   - С Балеарских  островов,  -  заявил  Бен-Зуф,  желая  испытать  Исаака
Хаккабута.
   - С Балеарских островов! - воскликнул тот. - Лучшее место для  торговли
во всем Средиземном море! Ну и дела  я  там  обделывал  в  былые  времена!
"Ганзу" хорошо знали на этом архипелаге.
   - Даже слишком хорошо.
   - Ведь эти острова не дальше двадцати пяти лье от испанского побережья,
и ваш почтенный гость уж наверное узнал и привез с собой много новостей из
Европы.
   - Как же, Манассия, он не преминет сообщить тебе приятные новости!
   - Правда, господин Бен-Зуф?
   - Правда.
   -  Я  не  пожалел  бы...  -  продолжал  Исаак  нерешительно,  -  нет...
конечно... хоть я и бедный человек... я не пожалел бы  нескольких  реалов,
чтобы поговорить с ним...
   - Врешь! пожалел бы.
   - Ваша правда! Но все-таки я бы заплатил,  лишь  бы  поговорить  с  ним
немедленно.
   - Вот досада! - ответил Бен-Зуф.  -  К  сожалению,  наш  путешественник
очень устал и до сих пор спит.
   - А если разбудить его?
   -  Хаккабут!  -  вмешался  капитан  Сервадак,  -  если   вы   вздумаете
кого-нибудь здесь будить, я вас выставлю за дверь.
   - Ах, господин губернатор, - заговорил Исаак  еще  более  заискивающим,
еще более умоляющим тоном, - я бы все-таки хотел узнать...
   - Вы и узнаете, - ответил капитан Сервадак, - я даже  настаиваю,  чтобы
вы здесь присутствовали, когда наш новый товарищ  сообщит  нам  новости  о
Европе!
   - И я тоже, Иезекииль, - добавил Бен-Зуф, - хочу  поглядеть,  какую  ты
скорчишь забавную рожу!
   Исааку Хаккабуту не пришлось долго ждать. Как раз в эту минуту раздался
нетерпеливый голос Пальмирена Розета.
   На этот зов все сбежались к постели профессора: капитан Сервадак,  граф
Тимашев,  лейтенант  Прокофьев  и  Бен-Зуф,  который  с  трудом  удерживал
Хаккабута своей могучей рукой.
   Профессор еще не совсем проснулся и, вероятно, что-то спутав спросонок,
кричал: "Эй, Жозеф! Черт тебя побери, скотина! Куда ты пропал, Жозеф!"
   Очевидно, слугу Пальмирена Розета звали Жозефом, но он не мог прийти по
той причине, что остался, вероятно, в прежнем мире. Столкновение с Галлией
внезапно разлучило и, должно быть, навсегда хозяина и слугу.
   Между тем профессор, окончательно проснувшись, продолжал кричать:
   - Жозеф! проклятый Жозеф! Где моя дверь?
   - Вот она! - отозвался Бен-Зуф. - Ваша дверь в полной сохранности.
   Пальмирен Розет раскрыл глаза и, нахмурившись, пристально  взглянул  на
денщика.
   - Ты Жозеф? - спросил он.
   - К вашим услугам, господин Пальмирен, - невозмутимо ответил Бен-Зуф.
   - Так подавай кофе, Жозеф, - приказал профессор, - и сию же минуту.
   - Есть подать кофе! - воскликнул Бен-Зуф, бегом устремляясь на кухню.
   Тем временем капитан Сервадак помог Пальмирену Розету приподняться.
   - Дорогой профессор, так вы узнали вашего  прежнего  ученика  из  лицея
Карла Великого? - спросил он.
   - Да, Сервадак,  узнал,  -  ответил  Пальмирен  Розет.  -  Надеюсь,  вы
исправились за двенадцать лет.
   - Совершенно исправился! - засмеялся капитан Сервадак.
   - Отлично, отлично! - сказал Пальмирен Розет. - Но  где  же  кофе?  Без
кофе голова плохо работает, а сегодня у меня должна быть ясная голова.
   К счастью, тут появился Бен-Зуф, неся огромную чашку  черного  горячего
кофе.
   Выпив кофе, Пальмирен  Розет  встал  с  кровати,  вошел  в  общий  зал,
рассеянно огляделся кругом и,  наконец,  опустился  в  кресло,  лучшее  из
кресел, принесенных с "Добрыни".
   Тут профессор, все  еще  храня  угрюмый  вид,  заговорил  торжествующим
тоном, напоминающим все "all right",  "va  bene",  "nil  desperandum"  его
записок.
   - Итак, господа, что вы скажете о Галлии?
   Капитан Сервадак собирался было спросить, что же такое Галлия,  но  тут
выскочил вперед Исаак Хаккабут.
   При виде Исаака  профессор  снова  нахмурил  брови,  как  бы  обиженный
непочтительным обращением, и сердито спросил, отталкивая Хаккабута рукой:
   - Это кто такой?
   - Не обращайте на него внимания, - отвечал Бен-Зуф.
   Но остановить Исаака и помешать ему  говорить  было  не  так-то  легко.
Упрямец снова принялся за свое, нимало не заботясь о присутствующих.
   - Сударь, - начал он, - во имя бога Израиля, Авраама и Иакова, скажите,
какие новости вы привезли из Европы?
   Пальмирен Розет привскочил в кресле, словно его что-то укололо.
   - Новости из Европы? - воскликнул  он.  -  Он  хочет  знать  новости  о
Европе!
   - Да... да... - повторил Исаак, Цепляясь за  кресло,  так  как  Бен-Зуф
пытался силой оттащить его от профессора.
   - А для чего вам это нужно? - спросил Пальмирен Розет.
   - Чтобы возвратиться туда.
   - Возвратиться в Европу! Какое у нас нынче число? - спросил  профессор,
обернувшись к своему прежнему ученику.
   - Двадцатое апреля, - отвечал капитан Сервадак.
   - Так вот,  сегодня,  двадцатого  апреля,  -  заявил  с  сияющим  лицом
Пальмирен Розет, - Европа находится от нас на расстоянии ста двадцати трех
миллионов лье!
   Исаак Хаккабут всем своим видом изобразил такое отчаяние, словно сердце
его разрывалось на части.
   - Как так? - удивился Пальмирен Розет. -  Разве  вам  здесь  ничего  не
известно?
   - Вот что нам известно! - сказал капитан Сервадак.
   И в немногих словах он рассказал профессору  обо  всем,  что  произошло
после ночи 31 декабря, о том, как "Добрыня" отправился в плаванье, как они
обследовали  остатки  суши,  то   есть   Туниса,   Сардинии,   Гибралтара,
Форментеры, как трижды подряд в их  руки  попадали  чьи-то  записки,  как,
наконец, они переселились с  острова  Гурби  на  Теплую  Землю  и  сменили
прежнее убежище на Улей Нины.
   Пальмирен Розет не без нетерпения выслушал этот рассказ.  Затем,  когда
капитан Сервадак умолк, он спросил, обращаясь ко всем присутствующим:
   - Как вы думаете, господа, где вы теперь находитесь?
   - На новом астероиде, который вращается в пределах солнечной системы, -
отвечал капитан Сервадак.
   - А что же, по-вашему, представляет собой этот новый астероид?
   - Огромный обломок, оторванный от земного шара.
   - Оторванный? Ах вот как? Скажите пожалуйста! Обломок земного  шара!  А
почему, по какой причине он оторвался?
   - От столкновения с кометой, которой вы, дорогой  профессор,  дали  имя
Галлии.
   - Так нет же, господа, - объявил Пальмирен Розет, вставая с  кресла.  -
Дело обстоит гораздо лучше!
   - Гораздо лучше? - живо спросил лейтенант Прокофьев.
   -  Да,  -  продолжал  профессор,  -  да!  Совершенно  справедливо,  что
неизвестная комета столкнулась с Землей в ночь с тридцать первого  декабря
на первое января в два часа сорок семь минут тридцать пять и шесть десятых
секунды пополуночи. Но она только слегка задела Землю  и  унесла  с  собой
лишь несколько частиц ее поверхности, те самые,  что  вы  нашли  за  время
морской экспедиции.
   - В таком  случае,  -  воскликнул  капитан  Сервадак,  -  мы  находимся
сейчас...
   - На светиле, которому  я  дал  имя  Галлии,  -  с  торжеством  объявил
Пальмирен Розет. - Вы находитесь на моей комете!



ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
   Несколько вариаций на старую, всем знакомую тему:
   как о кометах солнечной системы, так и обо всех прочих

   Когда  профессору  Пальмирену  Розету  доводилось  читать   лекции   по
кометографии, вот каким образом, следуя утверждениям лучших астрономов, он
определял кометы:
   "Светила, состоящие из центральной твердой части, называемой ядром,  из
туманного вещества, называемого головой, и светящейся  полосы,  называемой
хвостом. Означенные небесные тела становятся видимыми для обитателей Земли
лишь на небольшом отрезке своего пути, вследствие крайне вытянутой орбиты,
которую они описывают вокруг Солнца".
   Вслед за этим Пальмирен Розет никогда  не  забывал  добавить,  что  его
определение необычайно точно, кроме  тех  случаев,  когда  у  этих  светил
недостает ядра, или хвоста, или головы и они все же остаются кометами.
   Поэтому, как он предусмотрительно  отмечал  вслед  за  Араго,  небесное
тело, чтобы заслужить громкое название  кометы,  должно,  во-первых,  быть
наделено  движением  и,  во-вторых,  описывать  сильно  вытянутый  эллипс,
уносясь вследствие этого  на  столь  далекое  расстояние,  что  становится
невидимым как с Земли, так и с  Солнца.  При  соблюдении  первого  условия
светило нельзя спутать со звездой, при соблюдении второго - нельзя принять
за планету. Таким образом, не принадлежа к категории метеоров,  не  будучи
ни планетой, ни звездой, небесное тело бесспорно является кометой.
   Провозглашая эти истины на своих лекциях, профессор Пальмирен  Розет  и
не подозревал, что в один  прекрасный  день  комета  умчит  его  самого  в
межпланетное пространство. Он всегда испытывал особое пристрастие  к  этим
светилам, хвостатым или  бесхвостым.  Уж  не  предчувствовал  ли  он,  что
готовит  ему  будущее?  Во  всяком  случае,  он  был   весьма   сведущ   в
кометографии. После  столкновения,  очнувшись  на  Форментере,  профессор,
должно быть, особенно сожалел, что перед ним нет аудитории, которой он тут
же прочел бы лекцию о кометах и изложил бы свою тему в следующем порядке:
   1-е. Сколько комет насчитывается в мировом пространстве?
   2-е. Что такое  кометы  периодические,  то  есть  возвращающиеся  через
определенные промежутки времени, и что такое кометы непериодические?
   3-е. Какова вероятность столкновения между Землей и одной из комет?
   4-е.  Каковы  были  бы  последствия  столкновения  Земли   с   кометой,
обладающей твердым ядром, и с кометой, лишенной такового?
   Ответив с исчерпывающей точностью  на  все  четыре  вопроса,  Пальмирен
Розет, несомненно, удовлетворил бы самых придирчивых слушателей.
   В этой главе мы дадим ответы за него.
   Ответ  на  первый  вопрос:  Сколько  комет  насчитывается   в   мировом
пространстве?
   Кеплер утверждал, что кометы в небе столь же многочисленны, как рыбы  в
океане.
   Араго, беря за основу количество этих небесных тел, обращающихся  между
Меркурием и Солнцем, доводил число тех, что странствуют в  границах  одной
лишь солнечной системы, до семнадцати миллионов.
   Ламбер утверждал,  что  только  между  нами  и  Сатурном,  то  есть  на
протяжении трехсот шестидесяти четырех миллионов лье, комет  насчитывается
около пятисот миллионов.
   Другие астрономы насчитали  в  мировом  пространстве  семьдесят  четыре
миллиона миллиардов комет.
   Истина состоит в  том,  что  число  этих  хвостатых  светил  совершенно
неизвестно, их никто не сосчитал и никто никогда не сосчитает;  несомненно
одно - они чрезвычайно многочисленны.  Продолжив  и  дополнив  придуманное
Кеплером сравнение,  можно  сказать,  что,  стоит  рыболову,  сидящему  на
поверхности  Солнца,  закинуть  удочку  в  космическое  пространство,   он
непременно выловит одну из комет.
   И это еще далеко не все. По  мировому  пространству  носится  множество
комет, которые избежали силы притяжения Солнца. Есть  среди  них  бродячие
светила, настолько капризные и своенравные, что они  покидают  одну  сферу
притяжения и перелетают в другую. Они сменяют солнечные миры  с  достойным
сожаления легкомыслием; на земном горизонте появляются те,  которых  никто
еще никогда не видел, и  исчезают  другие,  чтобы  никогда  уже  более  не
возвратиться.
   Можно ли утверждать, говоря только о кометах, принадлежащих к солнечной
системе, что орбиты у  них  постоянны,  не  подвержены  изменениям  и  что
вследствие этого невозможно ни столкновение их друг с другом, ни с Землей?
Нет, этого утверждать нельзя! Орбиты комет ни в коей мере не  защищены  от
посторонних  влияний.  Из   эллиптических   они   могут   превратиться   в
параболические  или  гиперболические.  Один  Юпитер,  например,  вносит  в
движение комет больше беспорядка, чем все другие светила.  По  наблюдениям
астрономов, он как будто нарочно встречается им на пути и оказывает  порой
на эти слабые астероиды роковое влияние, объясняющееся огромной силой  его
притяжения.
   Таков в общих чертах мир комет, насчитывающий в своем составе  миллионы
небесных тел.
   Ответ на  второй  вопрос:  Что  такое  кометы  периодические  и  кометы
непериодические?
   Просматривая астрономические летописи, можно насчитать  от  пятисот  до
шестисот комет, явившихся в разные эпохи предметом  серьезных  наблюдений.
Однако из этого числа найдется  всего  сорок,  периоды  обращения  которых
точно известны.
   Эти  сорок  светил   делятся   на   кометы   периодические   и   кометы
непериодические. Первые появляются на земном  горизонте  через  более  или
менее долгие,  но  почти  правильные  промежутки  времени.  Вторые,  сроки
возвращения  которых  невозможно  предсказать,  удаляются  от  Солнца   на
расстояния, поистине не поддающиеся измерению.
   Среди   периодических   комет    имеется    десять    так    называемых
"короткопериодических", и пути их движения вычислены с большой  точностью.
Это  кометы  Галлея,  Энке,  Гамбара,  Фая,  Брорзена,  д'Ареста,  Туттля,
Виннеке, Вико и Темпеля.
   Здесь уместно рассказать  в  нескольких  словах  историю  перечисленных
комет, ибо одна из них задела земной шар именно так, как задела его комета
Галлия.
   Комета  Галлея  была  известна  ранее  других.  Предполагают,  что  она
появлялась в 134 и 52 годах до рождества Христова, затем в 400, 855,  930,
1006, 1230, 1305, 1380, 1456, 1531, 1607, 1682, 1759  и  1835  годах.  Она
движется с  востока  на  запад,  то  есть  в  направлении  противоположном
вращению планет вокруг Солнца. Промежутки между ее появлениями  колеблются
от семидесяти  пяти  до  семидесяти  шести  лет;  смотря  по  тому,  какие
возмущения были внесены в движение кометы Юпитером или Сатурном, она может
запоздать на шестьсот дней и более. Знаменитый Гершель,  который  наблюдал
эту комету с мыса Доброй Надежды  и  находился,  следовательно,  в  лучших
условиях, чем астрономы Северного полушария, мог проследить ее  с  момента
появления в 1835 году вплоть до конца марта 1836  года,  когда  она  стала
невидимой,  улетев  на  слишком  большое  расстояние  от  Земли.  В  своем
перигелии комета Галлея проходит в двадцати двух миллионах лье от  Солнца,
то есть еще ближе от  него,  чем  Венера,  -  то  же  самое,  по-видимому,
произошло и с Галлией. В  своем  афелии  комета  удаляется  от  Солнца  на
миллиард триста миллионов лье, то есть уносится за орбиту Нептуна.
   Комета Энке совершает полный оборот вокруг Солнца в  наиболее  короткий
период, в среднем в тысячу двести пять дней, иначе говоря меньше чем в три
с половиной года. Она движется в прямом направлении, с запада  на  восток.
Открыта она была 26 ноября 1818 года, и, вычислив ее  элементы,  астрономы
определили, что она  тождественна  с  кометой,  замеченной  в  1805  году.
Согласно предсказанию астрономов она появилась вновь в 1822,  1825,  1829,
1832, 1835, 1838, 1842, 1845, 1848, 1852  годах  и  так  далее,  неизменно
показываясь на земном горизонте в назначенные сроки. Ее орбита не  заходит
за орбиту Юпитера. Таким образом, комета не удаляется от Солнца более  чем
на сто пятьдесят шесть миллионов лье, а приближается к нему на  тринадцать
миллионов лье, то есть еще больше, чем Меркурий.  Астрономы  сделали  одно
важное наблюдение, - оказывается, большая ось  эллиптической  орбиты  этой
кометы постепенно уменьшается, и, следовательно, среднее ее расстояние  от
Солнца становится все короче. Вполне возможно поэтому, что комета  Энке  в
конце концов упадет на раскаленное светило и сольется с ним,  если  только
до этого не испарится на лету от солнечного жара.
   Комета Гамбара, иначе называемая кометой Биэлы,  была  замечена  уже  в
1772, 1789, 1795, 1805 годах, но лишь 28 февраля 1826 года были определены
элементы ее орбиты. Период ее обращения  постоянен  и  длится  две  тысячи
четыреста десять дней,  почти  семь  лет.  В  перигелии  она  проходит  на
расстоянии тридцати двух миллионов семисот десяти тысяч лье от Солнца,  то
есть немного ближе Земли, в афелии - на расстоянии двухсот  тридцати  пяти
миллионов  трехсот  семидесяти  тысяч  лье,  значит  за  орбитой  Юпитера.
Любопытное явление произошло в  1846  году.  Комета  Биэлы  показалась  на
земном горизонте в раздвоенном виде.  Она  разделилась  на  две  части  по
дороге, вероятно под действием внутренних сил. Обе части  продолжали  свой
путь сообща, на расстоянии шестидесяти тысяч лье друг от друга,  однако  в
1852 году это расстояние увеличилось до пятисот тысяч лье.
   Комета Фая, отмеченная впервые 22 ноября 1843  года,  имеет  постоянный
период обращения. После вычисления элементов ее орбиты  было  предсказано,
что комета вернется в 1851 году, через семь с половиной лет, вернее  через
две тысячи семьсот восемнадцать дней.  Предсказание  исполнилось:  светило
появилось в назначенный срок, пройдя мимо Солнца на расстоянии шестидесяти
четырех миллионов шестисот пятидесяти тысяч лье, то есть дальше  Марса,  и
удалившись от него на двести двадцать шесть миллионов  пятьсот  шестьдесят
тысяч лье, то есть несколько больше, чем Юпитер.
   Комета Брорзена, также с постоянным периодом обращения, была открыта 26
февраля 1846 года. Она совершает свой полный оборот  в  пять  с  половиной
лет, или в две тысячи сорок два дня. В перигелии она отстоит от Солнца  на
двадцать четыре миллиона шестьсот четырнадцать тысяч лье, в  афелии  -  на
двести шестнадцать миллионов лье.
   Что касается остальных короткопериодических комет, то  комета  д'Ареста
совершает свой оборот немногим более чем в шесть с половиной лет и в  1862
году прошла лишь в одиннадцати миллионах лье от Юпитера, комета Туттля - в
тринадцать лет и восемь месяцев, комета Виннеке в пять  с  половиной  лет,
комета Темпеля приблизительно за тот же период, комета же  Вико,  по  всей
вероятности, затерялась  в  небесных  пространствах.  Однако  эти  светила
далеко не так тщательно исследованы, как ранее упомянутые пять комет.
   Теперь  остается  перечислить  главные  кометы   с   большим   периодом
обращения, причем сорок из них изучены с довольно большой точностью.
   Комета 1556 года, названная кометой Карла Пя