, что  было  связано  со  смертью  и
войной, и затем все остальное. Теперь на  мне  был  только  свет,  свет  и
кубок, а также, как мне приказала память, листок лесной женщины.
     Когда я приблизился к святилищу, свет сгустился передо мной,  как  бы
сопротивляясь моему вхождению. Я чувствовал его  сопротивление  не  только
телом, но и разумом. Свет протестовал против того, что я вхожу, что я несу
с собой, что я хочу сделать. И затем  из  света  соткалось  лежащее  между
колоннами передо  мной  серебряное  тело  Гру.  Губы  его  раздвинулись  и
показались огненные клыки, как бы предупреждая меня.
     Затем глаза его, горящие,  как  драгоценные  камни,  остановились  на
кубке, а затем вновь встретились с моими глазами. То, что  пробудилось  во
мне, позволило мне общаться мысленно с этим котом, который был больше, чем
кот. Он занимал и будет занимать определенное место в моей жизни.
     - Это мое право - и ее выбор.
     И Гру отодвинулся в сторону. Я вошел в Лунное Святилище.
     Сколько могущества! Оно обрушилось на меня. Я ощущал его давление  на
свое тело. Его покалывало тысячью иголок. Мне хотелось  броситься  вперед,
но я сдержал себя и медленно, шаг за  шагом  стал  продвигаться.  Кубок  я
держал у сердца, лист грелся в другой руке.
     Гатея резко обернулась, как будто в атмосфере колдовства, наполняющей
святилище, появилось что-то чужое. Я увидел ее  расширившиеся  глаза.  Она
подняла руку, чтобы отослать меня прочь.
     Но я знал, что нужно делать. Я сделал  свой  выбор,  теперь  была  ее
очередь.  Я  опустил  лист  в  кубок.  Он  лежал  пару  секунд,  а   затем
расплавился,  бурлящая   жидкость   наполнила   кубок   -   сама   природа
благословляла этот час.
     Как верноподданный, я  опустился  на  одно  колено.  Мне  показалось,
что-то давит на мою голову. Может быть, свет? Но я был готов и для  короны
- правда, я к этому не стремился.
     Гатея ткнула пальцем в мою сторону.
     - Уходи! - это был приказ, но он был окрашен нотками страха. Голос ее
увеличил давление на меня. Если бы она была тверда, я вынужден был бы уйти
и мы никогда бы не соединились.
     - Диана! - когда я не повиновался, Гатея повернулась снова к  алтарю,
над которым висела сверкающая колонна.
     Я мог ее видеть, но не ясно. Ни один человек не  мог  бы  рассмотреть
эту фигуру.  Но  затем  в  этом  ослепительном  сиянии  выделилась  фигура
стройной женщины. Ее лицо было похоже на лицо Гатеи  -  такое  же  гордое,
замкнутое. Она была верна тому, чему решила посвятить жизнь.
     - Диана! - снова крикнула Гатея.
     Лицо стало холоднее, на нем мелькнула тень враждебности, неприязни. Я
вдруг вспомнил, что Диана может убить того, кто покусится на  ее  служанку
без согласия самой девушки.
     Я хотел просить помощи, но  понял,  что  ее  не  будет.  С  этим  мне
придется справляться самому.
     - Диана! - может, я ошибся? В голосе Гатеи  появились  вопросительные
нотки, она уже не была столь непреклонна, столь неприступна.
     Из кубка спиралями поднимался  вверх  золотой  туман  -  туман  цвета
одежды Гунноры. Затем туман стал янтарным  и  опьяняющий  аромат  заполнил
пространство между нами.
     - Диана... - Гатея уже не крикнула, она промурлыкала. Теперь она  уже
отвернулась от серебряной фигуры, чтобы видеть меня. Я  заговорил,  и  эти
слова пришли из моей  памяти,  где  хранились  с  незапамятных  времен,  о
которых уже давно не помнил никто.
     - Поле ждет семени. Могущество леди вспахало поле. Пришел  тот,  кому
суждено пробудить поле, чтобы затем созрел урожай,  который  оживит  тело,
разум и душу.
     Гатея двинулась ко мне. Один нерешительный шаг, затем другой. На лице
ее отражалась ее внутренняя борьба. Я держал кубок, ждал. Выбор. Выбор был
за ней. Я не мог настаивать. Она сама должна придти ко мне. Сама.
     Очень долго она стояла так близко от меня, что я мог протянуть  руку,
коснуться ее мягкого тела. Но так нельзя.  Да,  могущество  передается  от
мужчины девушке, а затем от новой женщины  обратно  к  мужчине.  И  только
тогда, когда обмен будет совершен, целое будет  более  величественно,  чем
отдельные части. И все же выбор был за Гатеей.
     - Диана... - еле слышный шепот. Серебряный свет запульсировал  вокруг
нас. Сначала горячий, затем холодный,  как  будто  он  отражал  внутреннюю
борьбу Гатеи.
     Она пристально смотрела в мои  глаза.  Ничто  не  передавалось  между
нами. Я не знаю, что она хотела увидеть, а может быть, и увидела. Ее  руки
медленно поднялись, и... она хочет взять у меня кубок? Или сделать  что-то
другое?
     Ее пальцы обхватили мои пальцы, сжимающие кубок. Затем она вынула его
из моих рук. Когда она взяла его, я наклонился и коснулся ее  белой  ноги.
Старые слова полились с моих губ.
     - Тот, кто ищет, всегда найдет. В каждой девушке находится  королева.
И во имя леди я приветствую ее, так же, как приветствую тебя.
     Я поднял руки и положил их туда, где ее стройные бедра соединялись  с
телом.
     - В девушке  всегда  живет  поле,  ждущее  урожая.  Во  имя  Леди,  я
приветствую тебя.
     Поднявшись на ноги, я коснулся ее твердых маленьких грудей.
     - В девушке живет тот, кто придет, когда наступит время. Во имя  Леди
я приветствую тебя.
     Гатея держала кубок так, что он находился между ее губами и моими.  В
глазах ее проснулось другое чувство - удивление, нетерпеливое ожидание.
     Я выпил то, что она предложила мне, затем выпила  она.  Теперь  кубок
был пуст и она отвела его в сторону.  Он  не  упал  на  землю,  но  плавно
пролетел  по  воздуху  и  мягко  опустился  на  каменный  алтарь.  Колонна
серебряного цвета стала изменяться, густеть, приобретать золотой  цвет.  Я
привлек к себе Гатею и поцелуй, который я дал ей, как и говорила  Гуннора,
решил мою судьбу и открыл последний барьер.
     Золотой свет - тепло - мы забыли обо всем. Все, что  осталось  -  это
жрица и  Леди,  мужчина  и  Лорд,  коронованный  Рогатой  Короной.  Из  их
соединения родится могущество, которое может совершить все. И когда я взял
ту, которая больше не пойдет по девственной дороге Дианы,  я  ощутил,  как
что-то опустилось на мою голову - корона. Я был слугой и в этот  час  стал
господином, лордом.
     Лишенный клана - лишенный имени - и коронован!