е план? - послышался с порога голос Фриза, который после отдыха и пищи снова стал живым и энергичным.
     - Капитан Сеска передает свой привет и считает, что знает, сколько мы еще пробудем в СС полете, - он замолчал на мгновение, пока доставал информкуб. - Навигационный компьютер Духа в порядке, хотя не может предоставить нам информации сканеров. Но из точки, где мы находились, ведут четыре маршрута, известных как нам так и Кровавой Орде. Они отмечены во всех стандартных справочниках. Два можно сразу отставить. Вряд ли они вернутся назад, где напали на нас в первый раз, потому что наверняка сообразят, что наши корабли ищут их там. По той же причине они не прыгнули бы туда, откуда пришли вы, потому что не знают, есть ли там корабли Флота. Но третий вариант - Каскадиан, откуда можно попасть прямо в центр Кровавой Орды. А четвертый - Волландер, где пересекается множество трасс и откуда можно так же совершить хотя и затяжной прыжок, зато прямой, и далеко от любого дозора Флота.
     - Выведите на экран, - попросил Джарлес.
     Фриз так и сделал, и все вгляделись в клубок линий, толще или тоньше с обозначениями величин течений и изменений, окрашенных в разные цвета, которые говорили, какая политическая фракция пользовалась этими маршрутами.
     - Системы Духа показывают, что мы вошли в первую точку перехода примерно 43 часа назад. Нам нужен кто-нибудь из двигателей и маневрирования, чтобы получить цифры по СС двигателям этого корабля, а потом можно будет уже с большей точностью предположить, на каком мы маршруте, и когда можем совершить прыжок.
     - Сколько обычно уходит на полет?
     - Каскадиан занимает около 122 часов, может больше, если брать в расчет медленный выход на орбиту и предположительно такой же медленный вход. Волландер займет примерно 236 часов.
     - Затяжные прыжки... дольше, чем у нас занял последний переход. Я бы ожидал, что они выберут короткий маршрут. Ведь их очень мало на борту.
     - Кстати о прыжках... Как этот корабль справляется с серией переходов?
     - Никак. Или лучше сказать теоретически может и мы так и сделали, когда шли к вам, но обычно необходима остановка на несколько часов, чтобы провести перекалибровку между прыжками.
     - Кроме того, - добавила Исмэй. - Диверсанты захотят, чтобы на борт взошло больше их людей. Они работали так же как и мы без отдыха, а людей у них мало.
     - Значит, у нас, грубо говоря, часов шестьдесят до выхода из гиперпространства, а до тех пор все, с чем нам надо справиться, это кучка диверсантов на борту.
     - Да, сэр.
     - Капитан Сеска хочет знать, насколько Дух будет готов к тому времени, - сказал Фриз.
     Командор Джарлес пожал плечами:
     - У нас нет доступа к главным материально-техническим складам, и мы не можем ничего доставить из спецматериалов, находясь в СС полете. Полагаю, майор Питак больше может сообщить о корпусных работах.
     Исмэй решила, что сейчас не время говорить, что из спецматериалов больше ничего не смогут доставить, пока ни восстановят внешнюю транспортную колею.
     - Шестьдесят часов, - повторил Баури. - Никто не сможет проникнуть снаружи, пока мы в СС полете, и конечно диверсанты уже должны устать. Их не так уж много. Если мы сможем восстановить связь с остальной частью корабля, то возможно вернем и контроль над ним.
     - И подготовиться к тому, что бы ни ждало нас, когда мы выйдем из прыжка, - добавила Исмэй. - Если они идут на встручу со своей боевой группой... Сколько кораблей может их ждать?
     - Кровавой Орды... пять-шесть.
     - План состоит из двух частей, - подытожил Баури. - Вернуть контроль над кораблем и разбить тех, кто бы нас ни ждал.
     - Для чего нужны военные корабли, - сказал Джарлес. - Мы не можем установить орудия на Коскайэско.
     - Кто здесь отвечает за оружейный? - спросила Исмэй. - Я знаю, что командор Уайч сейчас в Т-1.
     - Это невозможно сделать, - твердо заявил Джарлес.
     Исмэй посмотрела на него, потом бросила взгляд на Баури, и тот заговорил:
     - Думаю, командор, чтобы наилучшим образом использовать ресурсы 14-ой, старшие каждой секции должны помогать нашему плану.
     На мгновение шея Джарлеса надулась, прямо как у лягушки, подумала Исмэй, потом он уступил:
     - Ладно, ладно.

***

     Когда четвертый человек начал говорить, что они не могут сделать того, что делали обычно, Исмэй потеряла терпение.
     - Мы уже знаем, чего нельзя сделать, пора начать думать о том, что можно. У нас пятьдесят восемь часов, начиная с этого момента. Что мы можем сделать за пятьдесят восемь часов? Тысячи умных, изобретательных, находчивых людей с материально-технической базой, которая в нашем распоряжении, способны придумать что-нибудь.
     - Старший лейтенант... - начал было Джарлес, но командор Палас остановил его движением руки.
     - Согласен. У нас нет времени на негативизм. Кто-нибудь из вас знает, что планируют старшие офицеры на случай нападения Кровавой Орды?
     Баури кратко изложил основные мысли.
     - Итак, - закончил он, - я считаю, что заманить корабль Кровавой Орды в док Т-4 получится. Есть способ сделать так, чтобы он... застрял, что ли? Чтобы не смог двигаться. Думаю, хорды взбесятся, и если их каким-то образом отвлечь, наши люди смогли бы проникнуть внутрь и тогда его можно было бы освободить.
     - Есть новые клейкие материалы... - подал голос кто-то с задних рядов. - Очень крепкие, но окисляются при воздействии специфических звуковых частот. Мы могли бы установить барьеры.
     - Вот что мы хотим слышать. У нас мало людей, способных сражаться в ближнем бою, поэтому надо придумать, как обезвредить солдат Кровавой Орды, которые будут в бронескафандрах.
     - Газ бесполезен, - пробормотал кто-то. - Если бы мы знали характеристики скафандров...
     - А что если их приклеить?
     - Тогда наши люди не смогут попасть на борт, опоры останутся прикленными слишком долго.
     - Вы что-нибудь придумаете, - с убеждением заметила Исмэй. - Теперь связь с остальным кораблем.
     - Как только мы выйдем из гиперпространства, можно было бы протянуть коммуникационный кабель вокруг Т-1...
     - Как только мы выйдем из гиперпространства, воздушные шлюзы снова заработают. У нас много скафандров, а люди обучены работать в вакууме.
     Командор Баури кивнул:
     - Тогда команду, которая займется установкой опоры тестирования на Дух, возглавит майор Питак из ПСК.
     - Мне придется снять людей с...
     - Делайте. Если возникнет конфликт, обращайтесь ко мне. Командор Палас, не могли бы вы возглавить команду по захвату корабля Кровавой Орды, который мы предполагаем заманить в Т-4?
     - Конечно. Можно узнать, где вы возьмете людей?
     - Это было моим первым заданием от адмирала Доссайнэла. Я наберу команду из тех, кто служил на борту военных кораблей сравнительно недавно. Старший лейтенант Сьюза, я бы хотел, чтобы вы были моим первым помощником, когда настанет время, но пока вы нужны для выполнения задания, что дал вам адмирал Доссайнэл. Подготовьте службу безопасности для защиты этих крыльев против вторжения. Подозреваю, хорды постараются попасть в Т-4, чтобы подготовиться к встрече своих кораблей.
     - Да, сэр.
     Исмэй недоумевала, как сможет справиться и с тем и с другим, но она сама только что высказалась против негативных мыслей, поэтому знала, лучше промолчать.

***

     Вокрайс довольно ухмыльнулся, глядя на свой отряд. Окровавленные, побитые, но не побежденные. И теперь мостик в их руках, выжившие члены команды деморализованы и, по крайней мере временно, готовы сотрудничать. Корабль совершил прыжок, не развалившись на части. Крылья перекрыты. Трое его людей либо мертвы, либо без сознания. Т-3 и Т-4 еще держались. Он ожидал более жестокого сопротивления, но это не имело значения. Через несколько часов они выйдут из гиперпространства и встретятся с ожидающими их кораблями, чьи штурмовые отряды смогут справиться с оставшимися врагами. В конце концов это были лишь техники и механики, у которых не было настоящего оружия.
     Его людям даже удалось немного отдохнуть. Чтобы подавить этих слабаков, и неполного отряда оказалось достаточно. Трое сейчас спали. Смена команды мостика была продлена таким образом, чтобы у них не осталось сил на восстание.
     Вокрайс потянулся, расслабив плечи. Они сделали все, что планировали, и лучше, чем прогнозировали. Командующий вообще не верил, что им удастся провести корабль через гиперпространство. Он ждал сообщения и будет рад получить весь приз целиком.
     Но Вокрайс ненавидел оставлять работу недоделанной. Он четыре года занимался пиратством. У его отряда было больше насечек на корабле, чем у любого другого из старших. Они заплатили, дорого заплатили честью и возможностью, за необходимую подготовку к этой операции. У него не было желания делить славу с кем-либо. Если бы его клан захватил целый корабль, он мог бы в любое время поднять собственное знамя и получить независимое командование.
     Вокрайс огляделся. Хоч похоже заскучал. Он издевался над щенком Серрано, пока это ни перестало веселить. Троих будет достаточно, чтобы присмотреть за мостиком с невооруженными, бесхребетными овцами, который сейчас следили за работой мониторов.
     В животе снова поднялось возбуждение.
     - Давайте сделаем это, - сказал он на своем языке.
     Отряд энергично поднял головы. Кто останется в тылу? Описывая план действий, гар-сиг вглядывался в лица своих людей, стараясь найти самый легкий намек на слабость, усталость или хуже всего, удовлетворение.
     Сначала они откроют вход в Т-4. Так как поврежденный Дух стоит на приколе в Т-3, то большинство персонала находилось там. Удастся ли им починить его во время? Вряд ли, но даже если успеют, один патруль не сможет противостоять целому отряду. Вокрайс подумал, по какой палубе лучше пройти. Согласно корабельным картам, на уровне 17 находилась гидропоника и даже несколько маленьких садиков, расположенных среди опор. Вряд ли кто-нибудь будет их там ждать, а оттуда открывался отличный обзор на весь ремонтный док. Они смогут прорваться вниз с помощью оружия и газовых гранат, которыми обезвредят всех, кто попадется на пути. И команда корабля не сможет выйти из крыла, если они откроют только один люк на палубу 17 и позаботятся, чтобы его за ними закрыли.

***

     Ефрейтор Джакара Джиниз не отрывала глаз от экранов, всем своим видом выражая покорность и страх, как и остальные, удерживая себя от того, чтобы бросить взгляд на избитого сержанта Бландерса. Она не сопротивлялась, когда один из хордов начал лапать ее и говорить своим друзьям, что собирается с ней потом сделать. Кроме того, она никоим образом не выказала, что понимала все, что они говорили на своем языке. Пока ничего нельзя было сделать, она ничего не делала.
     Но сейчас... Ее мысли лихорадочно работали, пока она, съежившись, пыталась отстраниться от грубых рук, покрытых засохшей кровью.
     - Ты будешь хорошей, не так ли? - говорил хорд. - Ты ведь не собираешься причинить нам хлопот.
     Джакара издала короткий стон и задрожала, пытаясь убедить себя, что скоро все закончится, так или иначе.
     Она сидела не за своим пультом, хотя хорды этого не поняли. Они ворвались с криками и стрельбой и, когда все закончилось, пол был усеян телами. В царивших шуме и неразберихе, диверсанты не заметили, как она поменяла именные таблички, хотя в тот момент не была уверена, зачем делает это. Какой-то инстинкт подтолкнул ее. Когда панель коммуникаций оказалась пустой, она передвинулась к пульту контроля за окружающей средой, где обычно сидела ефрейтор Аскова, и начала думать, что могла бы сделать. Никто из команды мостика ничего не сказал, хотя она ловила на себе взгляды... но после того, что случилось с сержантом Бландерсом, они больше на на что не смотрели, кроме своего рабочего места.
     Системы окружающей среды находились на одной консоли с панелью службы безопасности, еще одной, которую хорды оставили пустой после того, как изменили коды доступа. Возможно они не знали этого. И она бы не знала, так как ее местом был пульт связи, если бы не Алиса Аскова, с которой она подружилась за долгое время работы в одну смену настолько, чтобы поделиться деталями своей работы. Обе службы, безопасность и окружающая среда, могли отрезать крылья от центральной секции или взять контроль над жизнеобеспечением.
     Когда хорды пристально следили за каждым ее движением, как в то время, когда их было десять и кто-то всегда стоял за спиной, ничего нельзя было сделать, но сейчас осталось только трое... Наступит момент, когда за ней не будут следить и... Что тогда лучше всего сделать? Если открыть все крылья, не распространится ли сонный газ по центральной секции и ни усыпит всех здесь?
     Было известно, что капитан ушел в Т-1 на совещание с адмиралами. Она видела его на мостике не задолго до того, как ворвался десант Кровавой Орды. Значит, если капитан еще жив, он в Т-1 и может быть адмиралы тоже. Если их не отравили газом. Если они не погибли.
     Ее мать всегда говорила, если не можешь принять решение, все равно делай что-нибудь. К счастью, системы окружающей среды центральной секции нуждались в частой регулировке и корректировке, после того, как были перекрыты крылья. Она честно объяснила это, прежде чем коснуться панели управления. Хорд наклонился слишком близко и уставился на дисплей, прежде чем дать ей разрешение. После десятого или одиннадцатого изменения, они уже меньше обращали внимания, только время от времени спрашивали, когда на дисплее высвечивались желтые полосы вместо зеленых, сколько это займет времени.
     Трое оставшихся конечно будут настороже. Джакара слышала, куда собирались остальные, но не пошевелилась. Кто-то все-таки обернулся, послышался удар и злой крик, приказывавший вернуться к работе. Они будут следить... Но поймут ли? На панели как и раньше вспыхнул желтый свет. Центр в отличие от крыльев не имел большой гидропонно-садовой секции для производства кислорода и переработки углекислого газа. Кислород вырабатывался с помощью электролиза воды в бассейне на палубе 1. Она должна была следить, чтобы водородные коллекторы не перенаполнялись, а так же менять газопромыватели. Джакара начала вводить команды и как и ожидала один из хордов подошел сзади.
     - Что теперь?
     - Водород, сэр, - указала она. - Нужен новый коллектор. Я должна подключить следующую десятку пакетов углекислого газа.
     - Никаких выходок, понятно?
     Дуло пистолета ткнулось ей в щеку. Она вздрогнула и, кивнув, начала дрожащими пальцами вводить данные. Сзади послышались удаляющиеся шаги.
     Теперь главное, сколько у нее времени и как можно его использовать с максимальной отдачей. Сначала открыть доступ в Т-1, решила Джакарта, но не Т-5, в которую запустили газ. Если бы у нее было время, она бы переустановила коды для всех крыльев, чтобы капитан или кто-нибудь из службы безопасности, кто еще был жив и в сознании, могли бы ими воспользоваться.

***

     - Сэр!
     Адмирал Ливади поднял голову. Один из охранников стоял в дверях, тяжело дыша.
     - Да?
     - Сэр, заслоны убраны... мы больше не отрезаны от центральной секции...
     - Все заслоны? На всех палубах?
     - Да, сэр... по крайней мере согласно показаниям систем.
     Ливади посмотрел на Доссайнэла, который неловко сгорбился в своем кресле.
     - Не думаю, что это они.
     - Нет не они... Я бы сказал, идем на мостик. Все.
     Они планировали нападение на мостик, но запечатаные люки были единственным непреодолимым препятствием.
     - Вы справитесь здесь?
     - Я вряд ли смогу справиться даже с вашей секцией, - сказал Доссайнэл, скривившись. - Угораздило дурака подставиться под выстрел.
     Он усмехнулся:
     - Вот будет неожиданность для них.
     - Я бы сказал гораздо больше, чем неожиданность, - заметил Ливади и отдал приказ по рации. - Команда мостика. Действуйте.

***

     - Дура!
     Раздалось рычание и сразу же последовал удар, который сбил ее на палубу. Если бы ефрейтор Джиниз была способна думать, то разозлилась бы на себя за то, что забыла о приборной панели, на которой немедленно появятся соответствующие показания... Страшный пинок по ребрам заставил ее согнуться от боли. Она ничего не сказала, но подумала со всей силой своего существа: "Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста... только бы получилось. Пусть кто-нибудь там будет жив, в сознании..."
     Теперь ее били уже двое. Джакара слышала треск собственных костей, один из них яростно ударил ее по рукам, потом по ребрам. Было больнее, чем она ожидала... и больше шума... Она не могла понять, почему так шумно. Все эти щелчки, и рев, и крики. Если им было плевать на шум, почему бы просто ни пристрелить ее?
     Джакара не заметила, что удары прекратились... а потом снова стало тихо. Кто-то плакал вдалеке. Рядом послышались шаги... Она хотела откатиться, но не могла пошевелиться.
     - Думаю... жива, - произнес кто-то.
     И это был не хорд. И не кто-то с мостика. Она открыла глаз, который открылся, и увидела то, что надеялась увидеть. Вооруженную команду корабля, а за ними трупы хордов. Джакара улыбнулась.

***

     - Хорды пытаются пройти на палубу 17, - сообщил младший сержант. - Они открыли барьер со стороны центральной секции, но блокиратор, что мы установили на люки крыла держится.
     - Они в самом деле собираются войти?
     - Похоже, что так.
     - Тогда настало время Братца Ослика и Кактуса Заплатки, - заметила Исмэй.
     - Что?
     - Герои народных сказок на моей планете. Встретив сопротивление, хорды будут уверены, что мы не хотим, чтобы они попали туда. Только мы хотим этого, потому что это наша ловушка.
     - Как долго следует заставить их ждать?
     - Достаточно долго...
     С другого конца галереи раздался крик.
     - Сьюза!
     - Да?
     - Наши люди взяли мостик! Барьеры открываются старыми кодами!
     Исмэй потянулась к своему передатчику.
     - Сейчас... Пусть входят.
     Если хорды узнают, что потеряли мостик, то могут и не пойти в ловушку.
     - Удостоверьтесь, что люк за ними закрыт, как только они окажутся на другой палубе.
     По всей логике ведения боя, хорды постараются очистить Т-4 сверху до низу... Увидев, что верхняя палуба пуста, они отправятся на поиски сопротивления.
     Техники установили дополнительные камеры рядом со входом в центральную секцию и в нижних галереях. Исмэй видела, как люк открылся, и в проеме показались коммандос все еще в форме Флота, теперь покрытой кровью и грязью, легко вооруженные тем, что украли из хранилища службы безопасности. Шлемы и противогазы означали, что отравить их газом не получится, но шум, издавамый респираторами уменьшит их слуховую возможность. Предположительно шлемы должны компенсировать это своей повышенной чувствительностью, но и у них были свои минусы. Каждый хорд имел по нескольку пистолетов легкого калибра, достаточно, чтобы отразить любое нападение на борту корабля.
     - Их меньше, но у нас нет оружия, - сказал старшина, заглядывая через ее плечо.
     - Пистолеты не самое мощное оружие, - заметила Исмэй.
     Выберут ли они хорошо освещенный коридор впереди, или тускло освещенную дорожку слева, ведущую между полисадниками? В отличие от хордов у них было только несколько артиллерийских снарядов, которые рабочие сняли с поврежденного правого борта Духа, поэтому Исмэй не могла подготовиться к любому возможному выбору маршрута. Она не слышала, что происходило, потому что у нее звук был отключен, но не у хордов. Они распластались на палубе, стреляя в пустоту, оглушенные грохотом, который сами и производили. Исмэй могла представить, какая какафония сейчас стоит у них в ушах.
     Верхний уровень Т-4 был слишком большой, чтобы тщательно проверять каждый уголок. Она рассчитывала на это и на то, как диверсанты отреагируют на сопротивление. Они последовали за якобы отступающими силами и теперь попытаются перехватить переговоры противника. Конечно, они перепробуют несколько, если не все каналы, пока ни найдут нужный, и то, что они услышат, должно звучать достоверно. Исмэй обнаружила на 14-ой верфи театральный круж