юбочки...
     Я думаю, вам - собакам самое время сказать: нет.
     Вы  не  должны возить  сани  по  всей  тундре  за миску вонючей  рыбной
похлебки. Вы  не должны  смотреть на мир с заднего  сиденья  запертой душной
машины,  оставленной  на стоянке,  вы  не  должны  позволять  называть  себя
Шариками.
     Я  предлагаю вам остаться  в  этом мире. Утешением от одиночества здесь
будет ваша Козетта...
     - А мой прошлый, трехмерный мир?
     - Забудьте его, в нем даже цари обречены на бесправие.
     -  Но, тем не  менее,  это  именно прошлый ваш мир развил вас, позволил
освоить  множество  наук, искусств  и ремесел,  которые так пригодились  вам
теперь...
     Черный Квадрат не ответил.

     Глава 8
     Странная воронка

     Пока профессор упражнялся в философствовании, мы с  Козеттой продолжали
стоять  возле эбеновой части (или,  точнее будет сказать:  пасти) плоскости,
походящей на воронку, или скорее  вход. Я еще прислушивался  к  безудержно и
потому бесспорно  здравым речам нашего пленителя, как вдруг ответ подсказала
женщина.
     "Хвостик, - сказала  она,  - ты знаешь о чем я подумала, ведь если мы с
тобой  как  и все  тут  другое  - линии, то  естественно  Вирусу  необходимо
охранять эту дыру. Всякая линия заканчивается точкой, и мы не  только сможем
проникнуть туда, в эту воронку,  но и  сделаем выводы об этом  новом для нас
измерении,  поскольку там уж точно никто из представителей мыслящей плоти не
был.
     Я сделал  маленький эксперимент. Снял с себя ошейник  более  похожий на
стек, чем на мой родной  кожаный  предмет туалета и  бросил  его в  эбеновую
пасть. Ошейник немедленно исчез как будто бы распался на атомы.
     Мы переглянулись с Козеттой и, взявшись за предполагаемые лапы или руки
немедленно бросились туда же. Зачем нам это было надо. Ведь из неизвестности
уже понятной мы могли очутиться в неизвестности  неведомой, и  тогда уже нас
не смог бы найти даже ЧК.
     Впрочем, как  всякие наивные существа мы были  уверены,  что Вирус  нас
найдет где угодно. Он в нашем представлении пока  еще был носителем тех сил,
(если не зла), то, по крайней мере сил непонятных,  а  непонятные  силы, как
известно, - вездесущи.
     Как бы  то ни  было, пролетев несколько, как нам показалось, мгновений,
мы вдруг очутились, не поверите, в свободном пространстве космоса, где силой
мысли  (почти мгновенномы это ощутили) могли двигаться в любом направлении и
с любой скоростью.
     Звезды были расположены здесь как точечки домино, в строгом порядке.  Я
посмотрел  на  свои  лапы,  хвост,  все  было  на  месте  и...  я  уже  было
обрадовался, что вновь обрел  формы, как вдруг что-то показалось мнестранным
в Козетте. Она была потрясающе красивой и пылала как факел. Пылал и я.
     Представляете,  в черноте космоса,  среди чужих, никогда не виденных ни
собачьим, ни человечьим глазом созвездий, холодным космическим огнем  пылали
две собаки.
     Но что это?
     Как  будто бы в космосе  светает. И  вот мы уже  видим непостижимое. На
абсолютно белом небе сияют черные звезды.
     Это уже за гранью.
     Однако, это было так.
     А  дальше? А дальше мы плыли к одной из них, и у нас было ощущение, что
мы  плывем над пустыней  льда, и чем ближе мы  подплывали к какой-то звезде,
тем ясней представлялось  нам, что вокруг всякой звезды  имеется кольцо, при
ближайшем рассмотрении оказывающееся обод гигантской воронки.
     Каждая звезда была входом  и одновременно выходом из воронки, такой же,
в которою прыгнули и мы.
     И  хотя  все внешне  казалось оптимистичным,  особой радости  мы земные
собаки  не испытывали, потому что вдруг поняли, что,  как бы  фантастично  и
красиво все кругом не было - мы не в нашей Вселенной.
     Долго  ли мы размышляли над тем, что с нами произошло, не могу сказать,
ведь  где-то наверняка прошло  мгновенье,  а  где-то тысячелетие.  Но  вдруг
пространство стало складываться как книга, причем  происходило это бесшумно.
Черные  звезды   смывались   какой-то   гигантской   волной,   несущейся  по
складывающемуся небу.
     Увиденный  нами,  было,  Сатурн  несколько  раз  перевернулся,  с  него
соскочило  кольцо,  и я  озорством  дворняги  обнаружил,  что это никакое ни
кольцо, а мой собачий ошейник.
     -  Это  наше  спасение,  -  закричала  вдруг  Козетта,  -  то  что  нам
показалось,  как складывается  космос  - на самом  деле сброс  программы,  в
которой  мы  находимся - на дискету, к тому же  Мама Дока Лисанька наверняка
подключила антиврусные силы,  и то  как смываются, якобы, звезды,  есть,  на
самом деле, очищение компьютера от вирусов.
     Козетта был права как всегда, но  в этот момент  раздались серебристые,
хрустальные голоса.
     Перед  нами  простиралась  прямая,  усеянная  множеством  прямолинейных
существ -  длинных  и коротких. Все они двигались  в одну  и другую  стороны
своего одномерного пространства.
     Покинуть прямую они  разумеется  не могли.  Они были привязаны к своему
ограниченному, однако бесконечно длинному пространству, хотя  оно и состояло
из единственной прямой на плоскости.
     - Кто вы, - спросили они нас.
     - Жители Трехмерии, - ответили мы.
     Воцарилось молчание.
     -  Чепуха,  -  возразили  нам,  - двухмерие уже  из области фантазии, а
трехмерным не галюцинируют даже в сумасшедшем доме...
     - Я обиделся:  представьте себе что и в этом, антикосмическом, чудесном
обществе...  и  тоже не верят чужеземцам.  Но я  не очень огорчился: в конце
концов  трагедия Мюнхгаузена, Гондлы,  Дон Кихота, Врунгеля была не только в
том, что им не верили, и от этого человечество только потеряло, а еще в том,
что все они были женаты неудачно.
     Хорошо сказал.  И  тут  же  снова  поцеловал Козетту  в  ее  прелестный
одномерный нос. Мне такая беда, как этим героям не грозит.
     После того, как замолчали мои оппоненты,  захотелось  все бросить, но я
понимал, что все происходящее не  более,  как началонового интеллектуального
испытания.
     Звездное пространство,  по которому  мы плыли завершилось ничем. И мы с
Козеттой со  скоростью, на которую способны только собаки,  излучающие свет,
приблизились  к окраине Вселенной, где  обнаружили громадный Черный Квадрат.
Быть может это был наш пленитель...
     От Квадрата  в этот миг отделился еще  один:  и, стоя вместе рядом, как
истина  и  тень,   они  производили  впечатление  гигантского  непостижимого
сознанию объема.

     Глава 9
     Привидения

     Кто-то  из философов сказал:  когда тебе кажется, что  над тобой низкое
небо,  -  проверь - не стоишь ли ты  на четвереньках. Но  я как раз стоял на
четвереньках, однако небо по-моему было низким не поэтому.
     Над нами,  не  задевая  нас,  проносились  многочисленные  разноцветные
плоскости, и тот час  же  исчезали столь же стремительно, как  и появлялись.
Иногда  мне  казалось -  это духи.  Хотя я  по  возможности  материалистично
отношусь к жизни, но ведь материя иногда ведет себя так,  что впору поверить
в нечто потустороннее.
     - Смотри, - вдруг вскрикнула Козетта.
     По небу плыли невероятные экраны, и это не было удивительно. Мы выросли
среди экранов,  ...  а  разве волшебное  зеркальце  сказок  Пушкина  не было
экраном  телевидения.  А в "Утопленнице"  Гоголя. Но исторический  экран,  в
котором отражаются картинки истории, я видел впервые.  И у  меня и у Козетты
не было оснований усомниться в подлинности изображенного.
     Известно, что  истинные тайны истории скрыты,  но я  рассудил  так:  ЧК
хватает и  прячет в свои лабиринты второго измерения все, что  увидит. И как
это ни странно, он объективный архивариус.
     Вдруг мы с Козеттой увидели на экране изображения себе подобных. Белка.
Стрелка. Лайка. Имена первых покорительниц космоса.
     Мы могли смотреть на происходящее, но не общаться с ним,  а это значит,
что мы  все же оставались в плену у первого измерения. Теперь уже было ясно,
что оно первое.  Ведь именно здесь  я мог убедиться,  что на свете бывает не
только тень от тени, но даже тени от музыки.
     Описание этого  загадочного мира, где нет  зрения,  цвета,  -  где тень
отбрасываемая тенью, не может быть цветной, где все одинаковые бессмысленно.
     Но здесь я сделал маленькое открытие.
     Каждое мыслящее существо  видит измерение  на  порядок ниже. На порядок
выше дано видеть только гениям.
     Находясь в третьем измерении  мы видим только второе. Во втором первое,
а в первом?
     Так вот из этого, которое бросает тень из первого...  можно отправиться
в любое. В том числе третье.
     Отсюда  можно путешествовать  во  времени и каждая точка пространства -
здесь  есть концентрированное  время, текучее,  имеющее обыкновение исчезать
под воздействием пространства, а химическая реакция времени и пространства и
есть -  пятое измерение - путешествие во  времени. Представляю как над нами,
живущими в четвертом измерении смеются те, кто живет в пятом?..
     Нам  собакам  присуще  измерение,  которое  редко  подвластно  людям  -
обоняние. Запах  вот наш компьютер.  Понюхал на улице дерево  и  получил все
знания,   известные  существу,   которое   здесь  побывало.   Узнал   о  его
биологическом поле, о его здоровье,  о его хозяевах,  о любовнике хозяйки, о
цвете и марке ее автомобиля, и многом, многом другом.
     Словом  - весь мир это разновидность компьютеров от  самых  маленьких -
собачьего мозга -  до большого Вселенского. ...  Но вдруг меня поразила одна
догадка, -  а вдруг  во Вселенском компьютере, на нервных  волокнах которого
зиждятся  мириады планет  и несчетное количество разумных жизней - тоже есть
свой вирус, сбивающий программу. Ведь  не поверю,  что цель нашего  бытия не
есть великая справедливость во всем сущем...
     Тут  я позволю себе  еще раз и  обильно, процитировать диссертацию  Пал
Палыча: "И тогда  уже  в  научных  целях в четвертое  измерение  направились
ученые. Это  было как раз в то самое время, когда Прокурор Галактики поручил
мне принять к  производству дело, до  сути которого я  докопался  не  сразу.
Конечно, катастрофа в четвертом измерении нас бы, скореевсего, не коснулась.
Тому  были  десятки  и  сотни  доказательств,  но...  это  и была катастрофа
доказательств...
     Кроме   доказательств,   есть   еще  и  внутренняя   интуиция,   и  она
подсказывала,  что  лучше  не   рисковать,  хотя  бы  вероятность  всеобщего
катаклизма  и  равнялась   одной  миллионной  процента.  Философы  приводили
выдержки  из мифов  и  апокрифов  о зеркалах. Во  многих  страшных  легендах
говорилось о том, что будет  беда,  если разбить зеркало, многие верили, что
четвертое  измерение  - есть как раз наше отражение.  Не полное, конечно, но
наука  объясняет и  это.  И  разбивать его  на всякий случай  вовсе  негоже.
Легенды и мифы никогда не сочинялись просто так.
     А  взять  сегодняшний   мир:  давно  уже  отошли   в  глубокое  прошлое
предрассудки, но тем не менее, кто позволит себе даже сейчас нарочно разбить
зеркало, а  нечаянно разбивший,  неужели хоть на  секунду  не  задумается  о
возможных  неприятностях? Короче  говоря,  человечеству вовсе  не  улыбалось
уничтожить  четвертое  измерение,  и  вот  я  помощник Комиссара  юстиции  -
высадился в нем  из  кабинки ЧИЗ,  чтобы разыскать человека,  который проник
туда".

     Глава 10
     Прессованное пространство

     Путешествовать  в  пространстве легко и просто,  ибо  точка  -  и  есть
прессованное пространство  - космос, и, вероятно  правы  те, кто утверждает,
что время имеет текучесть.
     Они правы настолько, насколько правы были древние, утверждавшие: солнце
пересекает  небосвод... Время, - долгое время считали  древние ученые, - это
жидкость для разбавления пространства.
     Текучесть времени категория с которой мы  с  Козеттой столкнулись  не в
теории.  Оказывается  время на самом деле текучая, даже  мокрая субстанция и
горошину  пространства  разбавляют  временем в  тех  пропорциях,  - в  каких
размерах  хотят  создать   макрокосмос  и   микрокосмос.  Иными  словами  из
безобъемной  точки  находящейся в  первом  измерении  с  помощью  времени  и
дозирования его получают  второе  (плоскость),  третье  (наше)  и  четвертое
измерение. По всей видимости пятое имеет тоже какое-то отношение ко времени,
но в  нем я  не  был, хотя... хотя... ... честно говоря... ... в чистом виде
времени не существует.
     Существует  только  пространство  и,  как  вспомогательная категория, -
информация.  А то, что мы принимаем за время - всего-то наше представление о
бытии.
     Всякий компьютер есть китайская шкатулка с великом множеством отделений
и кармашков.  И поэтому  не стоит огорчаться  чточто-то исчезло.  Ничего  не
исчезает. Просто  спрятано в пространстве. ... В  этот момент  сквозь космос
проплывало нечто, что в  нашем мире мы назвали бы  зеркалом. ЧК так внезапно
отскочил от него, что изображение в  нем еще осталось. Это и дало  основание
нам  понять,  наконец, кто  он. Компьютерный  вирус  это  единственное,  что
остается на зеркале.  Хотя  если честно, то мы все  вирусы,  и  наша  задача
расшифровать все то, что отражалось в зеркалах.
     И  это говорю вам я - пес  Пират,  не какая-то разведывательно гоночная
собака, а та самая, которая с великим наслаждением хватает вонючую голову от
вяленой рыбы и положив ее на замызганный пол с удовольствием катается по ней
как щенок.
     Осколками сознания я еще воспринимал мир, из которого мне  суждено было
уйти, а моему двойнику вернуться.
     Нам с Козеттой казалось что  мы  на  дне огромного калейдоскопа. Внутри
гигантской  призмы  переливались  всеми мыслимыми красками  сказочные цветы,
словно  возникшие  из  нереальных грез курильщика опиума. Они  полыхали  как
северное сияние, в сполохах которого извивались причудливые линии
     Мы  находились  над  огромной  черной  дырой  на плоскости  и  по  мере
приближения дыра эта  стала  отступать,  уходить  внутрь.  Совсем  небольшое
усилие воли и это уже ствол шахты.
     Мы не ощущали движения и падали навстречу звездам, а конец шахты все не
приближался.  Непонятное  творилось  не  только  с  пространством.  Но  и  с
временем, оно встало. Мы  посмотрели вверх и увидели небо, то есть вдруг нас
постигло озарение.
     Это была наконец наша родная, трехмерная плоскость!  Путь  во второе, в
третье измерение.  Как  будто  вы находитесь  в  абсолютнобелом непрозрачном
шаре.
     Мир  не внушал страха. В  конце концов  кинопленка плоская и экран кино
тоже,  а тем не менее - создается иллюзия объема. Может  быть  и этот  мир -
тоже?
     Сколь бедными и призрачными оказались мои  умозрительные построения  по
сравнению с реальностью, открывшейся нашемус Козеттойвзору.
     Чем ниже измерение - тем  сильнее фантазия. Жителям пятого измерения не
надо врать и придумывать.
     Там нет литературы. Литература есть в первых трех.

     Глава 11
     Мама-Лисанька как всегда выручает

     -  Рад,  рад,  что  вы попутешествовали, но  ведь также  как  в  Земной
Трехмерии все дороги ведут в Рим, так и здесь все дороги ведут в одну точку.
И эта точка невозвращения. Это точка - путь в первое измерение, в котором вы
только что побывали, - говорил Черный Квадрат, когда мы приблизились.
     - Я надеюсь, - продолжал он, - пространство,  которое, кстати, не более
как разбавленные иными видами пространств(определенное сочетание которых  вы
называете временем) гранулы первого измерения показалось вам по вкусу, и вы,
я надеюсь, видели как космос отбрасывает тень.
     Как видите, тайна  мироздания весьма проста. Тень отбрасывают не только
предметы, цвет, звуки, но  и пустота.  В  древней Японии считалось  страшным
оскорблением  натупить  на  чужую  тень.  Мир  - компьютер,  и  если  что-то
совершенное не устраивает Вселенский Разум, это совершенное есть возможность
пережить заново. Иными словами - "переиграть". "Переходить", как в шахматах.
Таков мир теней...
     Черный Квадрат вещал  с  удовольствием, всем своим видом давая  понять,
что  то,  что с  нами  произошло была  всего  не  более,  чем тень.  И самое
потрясающее  в  том,  что  на  свете  оказывается  (мы говорили уже об этом)
существует тень от цветов и звуков и даже тень от тени.
     И  раз  это  так,  раз  тень  может отбрасывать тень  означает,  что  в
трехмерном мире существуют  не одна, а две параллельные цивилизации, на  вид
одинаковые  - и  надо  просто  сделать усилие,  подняться  и  посмотреть  на
индивидуальность каждого. И тут только меня осенило: вот почему профессор из
пятого измерения отправился в первое. Он хотел открыть великую тайну бытия.
     А открыл тайну неоднородности ума и глупости хомо сапиенс.
     Жаль, что в этом мире не существует даже условного времени.
     Но в таком случае, а как же определить временной промежуток между двумя
событиями.  Мириадами  точек пространства, кои отнюдь  не  есть прессованное
время,  а  всего  лишь  - прессованное пространство.  Но ведь в  этом случае
получается, что икринка пространства  и пространство в целом - это одно и то
же.
     И космос отбрасывает тень.
     И я чуть было сперва  не завыл, слушая Черный Квадрат. А когда пришел в
себя, рядом была Козетта, и мы оба сидели под какой-то тонкой кисеей.
     Живая иллюстрация разговора: это была тень от плоскости...
     - Смотри,  смотри скорее, - закричала  вдруг Козетта, -  это  же мы, но
только в четвертом измерении.
     Я поднял глаза к звездам.  Зрелище было неправдоподобным. Я усмехнулся:
похоже, что жителей Четырехмерии мы склонны принимать за Бога.
     Чтобы  легче  было адаптироваться в  непонятном  - Черный Квадрат снова
предложил  нам тест.  От четырехмерных  нас  к  нам трехмерных  он  протянул
дорожку из икринок-пространств. Мы должны были пройти по ней к нам самим.
     Было чем рисковать. Дело все  в том,  чтодо места предполагаемого конца
нашего  путешествия  от   того  места,  где  мы  находились  было  громадное
расстояние незаполненного звездами космоса.... Но, вот мы с Козеттой перешли
этот ревущий  водопад пустоты по прессованным пространствам и в конце концов
оказались на совершенно отвесной скале, сами себе напоминая мух.
     Сзади нас алел космос.
     И  вдруг начались  чудеса. Конечно, ничего страшного  не произошло,  но
надо было убедить себя, что перед нами всего-навсего виртуальная реальность.
     В какой-то момент я не смог убедить себя, что дорожка из пространств не
может ни  быть прикреплена к чему-то. Я стал искать это что-то,  потому  что
конец дороги внезапно, повинуясь моим мыслям приблизился, и почти тотчас  мы
обнаружили кольцо.
     Я знал, что испытаний предстоит много, и не спешил это кольцо потянуть,
хотя  искушение  было  великим.  Я  устал  стоять  на  дорожке  прессованных
пространств,  и  хорошо,  что  не  потянул.  Я  сумел найти  выступ в камне,
подтянулся в нему, выпростал  свое тело вверх, стараясь не думать о том, что
я все-таки нахожусь над пропастью, я взобрался  наверх. Козетта держалась за
меня всеми четырьмя лапами.
     И  вот после того,  как я  уже взобрался на скалу, я  перегнулся вниз и
попробовал потянуть за это кольцо. В  общем произошло то,  что и должно было
произойти, дорожка,  на которой мы только что стояли, неожиданно ослабла, и,
если б я на нем был, когда этои собирался сделать, я  бы полетел, конечно, в
космос.
     А здесь, как в хорошем средневековом современном боевичке, я на вершине
этой  скалы   обнаружил   прикрепленный   к   какому-то   самшитовому  кусту
человеческий череп. Череп смотрел мимо меня.
     Я подошел к нему и  увидел,  что от времени он  перекосился.  Перед ним
были вбитые в песок и гравий сапоги.
     Их было как и моих ног - четыре. И они были моего размера. Я понял, что
надо стать на эти сапоги, либо надеть их. Я сделал это.
     И когда я встал  на  эти сапоги, череп начал медленно поворачиваться, в
последней своей  точке  движения, он  взглянул на меня. И  когда  он на меня
взглянул, я понял,  что нужно дотронуться до е