он вздохнул.
        -И вс„ это время Такхизис, пылая жаждой истребить вс„
    живое, пыталась проникнуть на Ринн из своего радиоактивного
    мира. Мы сдерживали е„ тысячи лет, растеряв почти все знания
    своих предков.
        -Каким образом вы сумели сбросить на Ринн астероид, если
    знания исчезли? - внезапно спросил Дарк.
        -Исчезли знания, но не наша власть! - гордо ответил
    платиновый дракон. - Пути небесных тел изначально были
    подвластны богам.
        -Понятно... - Дарк отвернулся. -Ангелы с крылышками.
        -Нет!... Мы были хранителями Ринна, пока неизвестно откуда
    не явился ты!.. - бог с шипением посмотрел на Дарка. -О, я
    предвидел сегодняшний день! Я знал о н„м, когда держал в
    руках маленького, беспомощного дракона...
    Паладайн содрогнулся.
        -Которого я не смог убить. Не сумел заставить себя, не сумел
    пересилить древнее табу. И проиграл.
        Долгое время никто ничего не говорил. Скай неподвижно
    смотрел на море, Дарк стоял с закрытыми глазами. Паладайн
    думал о ч„м-то сво„м.
        -И что нам теперь с тобой делать? - спросил наконец Скай, не
    повернув головы.
        -Мы уйд„м. Отыщем себе иной мир, не первый раз нас
    изгоняют из дома. Нам не привыкать.
    Дарк резко повернулся, хотел что-то сказать, но передумал.
    Сказал Скай.
        -И нет способа мирно жить вместе?
    Паладайн с нескрываемым презрением посмотрел на синего
    дракона.
        -С тобой?! - он сказал так, словно Скай был ядовитой зме„й.
    Дракон помолчал.
        -Паладайн, даже если ты сказал правду - а я думаю, о многом
    ты умолчал - это ни в коей мере не оправдывает твоих
    преступлений здесь. Более того, сбежав из ада, вы создали на
    мирной планете не меньший. Это очень недостойное дело.
        -Ты был в мире Такхизис, на нашей ОБЩЕЙ Родине. - холодно
    ответил бог. -Ты видел, что такое ад. И тебе хватает совести
    назвать адом Ринн?
    Заговорил Дарк.
        -Ринн не ад, конечно. Но он может стать раем, Паладайн.
        -Я уже ответил тебе на этот вопрос. Девять лет назад.
        -И тогда же добавил: те, кто придут нам на смену... -
    прошептал ч„рный дракон.
        -Если на смену мне явился он... - бог кивнул на Ская - ...то я
    не хотел бы жить на Ринне в ближайшие тысячелетия.
        Скай встал. Меч в его руке пылал синим огн„м. Медленно сняв
    Корону, синий дракон коснулся Ока.
        -Ответь мне.
        -Да, Властелин.
        -Паладайн подвластен тебе?
        -Все боги подвластны мне, Властелин. Это я сделал тебя
    богом.
    Дарк в изумлении оглянулся.
        -Как это может быть?
        -Мой создатель был сильнее их. Первоначальной целью моего
    существования было управление богами.
    Паладайн с горечью произн„с:
        -Фистандантилус сражался с богами, пока не погиб от рук
    Нутари. И даже в смерти он сумел пленить мужа Владычицы Тьмы
    навечно. Однако многое из его проклятого наследия вс„ ещ„
    цело.
    Скай долго смотрел в глубину Ока.
        -Что ты такое? - спросил он совершенно иным тоном.
        -Я есть Изначальный Огонь, пойманный величайшим магом
    Вселенной и получивший из его души личность.
        -Ты сказал мне, что ты - сущность драконов.
        -Сущность драконов и есть Изначальный Огонь.
    Скай глубоко вздохнул.
        -Ты можешь приказывать не только драконам, верно?
        -Есть лишь два существа, коими я не властен повелевать. Ты,
    Властелин мой, и Фистандантилус, мой создатель, чьим именем
    мне было приказано повиноваться тебе.
    Дракон внезапно замер.
        -Ты же не властен назвать мне имя своего создателя... -
    медленно проговорил он.
    Око спокойно ответило:
        -В его присутствии я могу это сделать.
    И, неизвестно почему, все вдруг посмотрели на Винга.







                                 7





        -Где-то я тебя уже видел... - заметил Скай. Задумавшись, он
    внезапно щ„лкнул хвостом.
        -Так и есть. Ты маленький Винг, сын вождя красной стаи по
    имени Ализон. - Скай вздрогнул. -Но ты же погиб! Там, вместе с
    остальными...
        -Меня спас человек по имени Рэйстлин. - ответил Винг,
    выходя впер„д.
    Паладайн отшатнулся, впившись взглядом в юного красного
    дракона.
        -Аст ахор панас логинт, суш дантил их фист! - внезапно
    сказал бог.
        Винг вздрогнул всем телом, непроизвольно взмахнув
    крыльями. Его глаза вспыхнули.
        -Астар кох! - рявкнул он неожиданно низким голосом.
        Лиловую завесу смело словно туман. Всех троих богов
    отшвырнуло назад и с невероятной силой прижало к скале.
    Изумл„нный Винг посмотрел на свои руки.
        -Интересно... - прошептал он, двинувшись впер„д.
        -Кто бы ты ни был, стой. - спокойно сказал Дарк.
        -Я хочу только посмотреть на Око. - ответил Винг.
    Приблизившись, он поднял ладонь, и слегка нахмурившись,
    словно припоминая, произн„с:
        -Ангоан.
        С тихим хрустальным звоном талисман покинул корону Ская и
    повис над рукой Винга. Когтистые пальцы молодого дракона
    медленно сжались.
        -Я знаю тебя... - прошептал Винг. Ч„рные глаза широко
    раскрылись. -Я знаю тебя!!!
    Могучий, сокрушающий голос раздался над долиной.
        -Ааалон ваал соассо, Фистандал их тонг паррера.
    Винг ответил на том же языке:
        -Если то мо„ имя, то верни мне мои знания!
    И голос произн„с:
        -Я повинуюсь тебе, отец.
        Тело красного дракона замерцало. С оглушающим громом
    небо разорвала молния, направленная в Винга. Потом ещ„ одна,
    и ещ„...
        Мир сотрясался от грома, вспышки красного пламени озаряли
    остров кровавым светом. Вокруг неподвижного тела Винга
    роились десятки шаровых молний. И наконец, земля
    разверзлась. Гейзер ослепительного огня достиг небес, поглотив
    в себе дракона.
    Скай посмотрел на Дарка, и оба повернулись к Паладайну.
        -Это Фистандантилус - произн„с бог ровным голосом. -Весьма
    вероятно, что все мы погибли.
        -Кто такой этот Фистандантилус?! - Скай наконец сорвался.
    Напряжение, копившееся последние дни, прорвалось в ярость.
        -Он маг. Человек, сумевший силой своего разума постичь
    сущность Изначального Огня, и стать его продолжением. Боги
    рядом с ним - как смертные рядом с богами.
        -Если вс„ так, то почему он умер?!
        -Он никогда не умирал. Он не может умереть, ибо он -
    Властелин Прошлого и Настоящего. Его тело умерло, да. Но дух
    Фистандантилуса неизбежно находит способ вернуться. Он стал
    Изначальным Огн„м, он жив„т в н„м. Рано или поздно сам Огонь
    обрет„т волю, и тогда родится настоящий Бог.
    Паладайн тяжело вздохнул.
        -Несколько лет назад я сам вернул Фистандантилуса на Ринн,
    желая в очередной раз изгнать Такхизис. Разумеется, я принял
    меры. Память и большая часть могущества к нему не вернулись.
    Так родился великий маг Рэйстлин.
    Бог стиснул зубы.
        -Я мог бы предвидеть, что Фистандантилус найд„т способ
    вернуть себе власть. И на этот раз он вернулся в теле дракона, в
    бессмертном теле. Повторяю, почти наверное мы погибли.
    Скай поднял Меч.
        -Ты справишся с ним?
        "Он не бог. Он смертный."
        -Ха!
        "Против него я обычный меч, не более того".
        Скай запнулся. Они с Дарком смотрели на гейзер пламени,
    остальные драконы непроизвольно жались к своим лидерам.
    Скоро все драконы на острове стояли плотной группой вокруг
    троих богов. И смотрели на огонь.


                                 ***


         Рэйстлин вздрогнул. Подняв голову от книги, он вскочил на
    ноги, ухватившись за край стола.
        -Ты?! - его голос непроизвольно дрогнул. -Но ведь я - это
    ты!
    Маг замер, прислушиваясь.
        -Как?! Мой Винг! - зрачки в форме песочных часов
    расширились. -Не смей! - прошипел маг. -Не смей!!!
    И вновь молчание.
        -Да, у нас был договор! Но не смей уничтожать его личность!
    Он стал мне сыном!
    Внезапно Рэйстлин покачнулся.
        -Нет... - прошептал он, с болью закрыв глаза. Под золотистой
    кожей проступили жилы, и в полной тишине маг медленно
    опустил голову. Молчание разорвал ровный, безжизненный
    голос.
        -Хорошо. Возьми меня взамен.
    Пауза.
        -Ты был человеком. Ты должен знать, что такое любовь.
    Долгая пауза.
        -Да. Я готов отдать жизнь за того, кого люблю. Возьми меня,
    но оставь моего сына.
    Очень долгая пауза.
        -Наш договор оста„тся в силе. Я исполнил свою часть сделки.
    Рэйстлин судорожно вздохнул, схватившись за горло.
        -Я не отступлю! Можешь взять мою жизнь, но не его!
    Маг рухнул на пол, хватая воздух. С огромным трудом он
    прохрипел:
        -Я знаю, как помочь тебе!
    Тишина. Хриплый голос.
        -Да. Я могу вернуть тебя на Ринн, не пожертвовав ничьей
    жизнью.
    Короткий всплеск сиреневого огня в глазах мага.
        -Разве я хоть раз подводил тебя?
    Долгая пауза. А затем Рэйстлин улыбнулся.
        -Спасибо, брат. - сказал он негромко.


                                  ***


        Огненный фонтан внезапно иссяк. Пропали шаровые молнии,
    исчезли тучи и кровавый полумрак. С изумлением драконы
    заметили, что наступила ночь.
        Ветер утих. Повисла м„ртвая тишина, и е„ разорвал
    надсадный кашель молодого красного дракона. Вздрогнув,
    Драко и Хирсах бросились на помощь.
        Винг лежал на сплавленной в стекло земле, бессильно
    распластав крылья и закрыв глаза. Тело содрогалось от кашля.
        -Винг! - Драко упал на колени возле своего друга. -Винг,
    очнись!
    Алый дракон с трудом открыл глаза. В них горел ужас.
        -Я... я... Как меня зовут?!!! - он вцепился в Драко м„ртвой
    хваткой. -Кто я такой?! Кто?!
        -Ты Винг Демон, вождь драконов. - ответил Хирсах.
    Тело юного дракона содрогнулось.
        -Да... Он... Он отпустил меня! Почему?! - Винга трясло.
        Медленно подошли Скай, Дарк и Паладайн. Платиновый
    дракон посматривал то на одного, то на другого.
        -Напрасно смотришь. - Скай не повернул головы. -Я уже
    заметил, что ты не сбежал когда пропало силовое поле Дарка.
    Паладайн едва не зарычал, однако Дарк положил ему на плечо
    крыло.
        -Это у него шутки такие. - объяснил он.
        -Я остался, потому что...
        -Потому что ты тоже хочешь достигнуть мирного соглашения
    с нами, - ответил ч„рный дракон, не отводя взгляда от Винга.
    Скай опустился на землю рядом с красным драконом.
        -Что с ним? - спросил он.
        -Фистандантилус не взял его тело... - ответил Паладайн. -Не
    понимаю, почему?
    Подходили остальные драконы.
        -Драко, он жив? - тихо спросила Тайга.
        -Жив... Да, я жив! - Винг открыл глаза. -О боги, боги!...
        -Что? - спросили Скай и Паладайн одновременно. Дарк
    усмехнулся.
        -Я... Я помню! Я вс„ помню! Заклинания древних, могущество
    и магия! - алый дракон вскочил на ноги. Его шатало, но Винг
    торжествовал.
        -Теперь я знаю, что это такое! - он поднял руку. Ока там не
    оказалось.
    Усмехнувшись, Паладайн тронул крылом Ская.
        -Пусть молод„жь веселится, а нам надо поговорить.
    Синий дракон поднялся. Глаза его сузились.
        -Я ничего не забыл, бог. - заметил он грозно.
        -Время летит быстро, когда тебе пятнадцать... - неизвестно к
    чему ответил Платиновый Дракон. И непонятно почему, но Дарк
    рассмеялся.
        -У меня тут недалеко есть подводная лодка. - заметил он
    весело. -Там мы могли бы поговорить без помех.
        -Подводная что?... - Паладайн сделал вид, словно не
    расслышал.
        -Не сейчас... - поморщился ч„рный дракон. -Ты же не
    Фисбен.
        -Когда говоришь с героями, это самая правильная линия
    поведения. -возразил бог.
        -Я не тот герой, который понимает твои шуточки. - хмуро
    заметил Скай.
        -Как я уже говорил... - Дарк приподнял палец. -...а с моим
    мнением считаться стоит...
    Два бога повернулись к третьему.
        -Ну?- нетерпеливо спросил Скай.
        -...у тебя совершенно нет чувства юмора.
        -Юмор ослабляет защитные реакции и вед„т к поражению. -
    холодно ответил синий дракон.
    Дарк вздохнул.
        -Это будет долгий разговор... - сказал он, незаметно для
    остальных наступив Скаю на хвост.
    И впервые за много лет, бог Войны понял шутку.






                            ЭПИЛОГ





        Китиара откинулась в кресле, прикурив сигару от лазерного
    пистолета.
        -Итак, в ч„м дело на этот раз?
    Молодой ч„рный дракон мрачно уставился в стену.
        -Он опять назвал меня ящерицей. - хмуро ответил он.
    Женщина усмехнулась.
        -Он - это Фистандантилус?
        -А кто ещ„ мог такое сказать? - дракон был взбешен. -Кого я
    не смогу разорвать на куски сам?
        -Например, меня.
    Китиара кивнула Дарку. Тот уселся в соседнее кресло.
        -Сын, почему ты всегда ищешь себе неприятности?
    Тайфун хмуро взглянул на отца.
        -Тебя, небось, даже Скай ящерицей не зов„т.
        -Верно! - рассмеялся Дарк. -Когда мы ссоримся, он меня
    зов„т крысой.
    Юный дракон открыл рот.
        -Тебя?!
        -А что?
        -Но... Но ты!.. Ты же!..
        -Бог, главный советник Императрицы, глава Академии
    Палантаса и так далее. Ты это имел в виду?
    Тайфун только кивнул.
        -Ну, а Скай - бог Войны и победитель Такхизис. Самый
    сильный из богов, самый страшный и свирепый! - Дарк состроил
    гримасу.
    Тайфун отвернулся к стене, пробормотав:
        -А вс„ равно, Фистандантилусу хвостом на нас всех.
        Не услышав ответа, он метнул косой взгляд обратно. Дарк и
    Китиара молча курили, задумавшись о ч„м-то серь„зном.
        -Сынок, полети, поиграй немного.
        -Я не хочу играть! Я взрослый уже!
        -Ну, тогда лети на тренировку. Нам надо поговорить
    наедине.
        Гневно фыркнув, юный дракон вылетел из рубки управления
    крейсером словно ракета. Дарк проводил его т„плым взглядом.
        -Как он похож на деда. - внезапно сказала Китиара.
        -На кого?
        -На моего первого дракона. Помнишь, синий по имени
    Небо...
    Дарк помолчал.
        -Кити, нам надо что-то делать с Фистандантилусом.
        -Ты можешь предложить нечто конструктивное?
    Дракон отвернулся к иллюмнатору.
        -Наверно, зря Рэйстлин тогда сдержал слово.
    Китиара едва не уронила бластер, которым играла.
        -Ты говоришь о бесчестном при„ме ведения войны? Ты?!
        -Я рационалист, вот и вс„. А маг слишком опасен. Они с
    Рэйстлином стали ближе, чем брать. Особенно когда
    Фистандантилус получил клон тела Рэйстлина. И оба защищают
    только свои интересы.
    Женщина долго смотрела на Ринн, вращавшийся далеко внизу.
        -И как, Скай по-прежнему считает что уничтожил закон
    Равновесия?
    Дарк вздохнул.
        -Уже и он признал, что имело место лишь изменение рисунка
    сил. Место Такхизис заняли Рэйстлин, Винг и Фистандантилус,
    уравновешивая нас со Скаем и Паладайном. Вместо
    противостояния одних богов другим, теперь всем богам вместе
    противостоят смертные во главе с тремя магами.
        -Не могу сказать, что Такхизис мне нравилась.
        -Ну, я же не говорил, что стало хуже. Но и не намного лучше.
    Маги - на редкость таинственный и скрытный народ, особенно
    ч„рные.
    Повисло тягостное молчание.
        -По крайней мере драконы от этого только выиграли. -
    улыбнулся наконец Дарк.
        Китиара не ответила. Она подошла к компьютерной стойке и
    нажала на несколько кнопок. Вся стена огромной рубки
    управления сложилась как жалюзи. И когда они скрылись в нише
    стены, взорам предстало вс„ великолепие космоса.
        Необьятных размеров крейсер "Шторм" висел в точке
    Лагранжа над поверхностью Ринна. Во всех направлениях,
    насколько видел глаз, простирались могучие конструкции и
    платформы. Сотни небольших космических катеров сновали
    между блоками будущей станции, контролируя стройку.
    Множество драконов, людей, драконидов и даже минотавров,
    обетых в скафандры, занимались сборкой готовых деталей,
    которые поступали на орбиту с заводов Китары и Санкриста.
        -Не знаю, Дарк. - негромко сказала Китиара. -Просто не
    знаю. Правильно ли это вс„?...
        -Тебе стало лучше жить? - спросил дракон.
        -Да.
        -Есть ли на Ринне хоть один, кому стало хуже?
        -Двое.
    Вопросительный взгляд.
        -Я наблюдала за казнью.
    Яростный взгляд.
        -Китиара. Они убили двадцать семь детей. Это я приказал
    казнить их таким способом.
        -Мишакаль простила бы даже их.
        -Я не она. И Скай - не она. Мы драконы.
    Дарк резко развернулся к стене, играя мускулами.
        -Мы не прощаем ТАКИЕ вещи. - глухо добавил он.
    Женщина долго не отвечала.
        -Да, вы драконы. - сказала наконец Императрица Китиара.
        Огромный ч„рный дракон, приняв истинный облик, подош„л к
    иллюминатору. Могучее крыло опустилось на хрупкое плечо
    человека.
        -Кити, мы принесли на Ринн мир. Мы прекратили войны. Мы
    уничтожили нищету и национализм. Мы уничтожили рабство. Мы
    дали всем жителям уверенность в завтрашнем дне. Мы показали,
    что не стоит уповать на богов. Мы навсегда изгнали Зло, то Зло,
    которое не способно творить. Мы дали им - МИР, Китиара!
        -И первое, что делают свободные жители Ринна - строят
    космическй корабль? - грустно улыбнулась женщина. -Дарк, ведь
    ты изучал психологию. Будь они счастливы здесь, они не
    стремились бы в иные миры.
    Дракон помолчал.
        -Знаешь... - он поднял Китиару, и усадил себе на шею.
    -...Винг однажды сказал:
                         Рай - это то, что ты
                      Хотел бы создать для всех.
                         Но может, они хотят
                        Лишить тебя красоты?
                    Для многих, заметь, твой рай -
                        Окажется только Злом.
                       А рай, где несчастен ты -
                         Они назовут Добром.

    Ч„рный дракон коснулся кнопки. Вокруг него возникло
    сиреневое сияние.
        -Создать рай для всех невозможно, Китиара.
    На миг закрыв глаза, Дарк дал волю своей Магии.
        -Но если большинство носителей разума в мире счастливы...
    Дракон и человек парили в пустоте, над миром, под зв„здами.
        -Если одни не убивают других чтобы третьим было лучше...
    Силуэт Дарка заслонил синее созвездие Меча.
        -И если ты можешь сказать себе: я прожил жизнь не зря...
    Сиреневое сияние напоминало звезду.
        -То это хорошо. - просто сказал дракон.
    Китиара рапрост„рла руки, наслаждаясь пол„том.
        -Дарк, а что это? - спросила она, указав на новую зв„здочку в
    Созвездии Атома.
    Дракон улыбнулся.
        -Посмотрим? - весело спросил он.
        -Конечно! - рассмеялся человек.
        И зв„здная ночь расступилась перед ищущим огоньком
    Разума, не в силах его погасить.



                                       ***




    "Если бог вс„ же есть, то его имя - Разум".
                                               Дарк.




                                       КОНЕЦ





          ******----------**********----------**********----------******









Copyright(с) 1998, Джордж Локхард

--------------------------------------------------------------

E-MAIL--- draco@caucasus.net

WWW 1 --- http://come.to/skie
WWW 2 --- http://come.to/draco
WWW 3 --- http://dragons.da.ru

Comments are WELCOME!



                              Джордж Локхард




                                  AD & D