позволит
ему загубить себя из-за ее прошлого. Но, чтобы спасти его, она должна  будет
лишиться его любви, а ребенка лишить отца. И навсегда.  Мэгги  не  могла  не
заметить иронию этой  несправедливости.  Она  бросила  отца  своего  первого
ребенка потому, что не любила его.  А  теперь  она  должна  оставить  своего
ребенка без отца, которого любит больше всего.
   Если Колин разведется и публично откажется от нее,  скандал  со  временем
утихнет. Для женщин и мужчин существовали разные стандарты  поведения,  даже
на Западе, где женщины пользовались куда большей свободой, нежели в Бостоне.
Добропорядочные граждане территории простят Колина за его дурацкий  брак,  и
даже,  может  быть,  сожалеюще  покачают  головами,  -  бесстыжая   девчонка
заморочила ему голову. И тогда он  сможет  продолжить  борьбу  против  Пенса
Баркера и его приспешников.
   Мэгги разорвала записку на мелкие клочки и отшвырнула их в сторону. Затем
вернулась в спальню и легла на  постель.  Нужно  было  все  обдумывать,  все
спланировать. Возможно, завтра придется отыскать Барта и убедиться, что  его
предложение остается в силе. Ей надо подумать, так же ли будет хорошо  и  ее
ребенку, как и ей самой. Интуиция подсказывала  ей,  что  Бартли  Веллингтон
Флетчер может стать вполне удовлетворительным, если  даже  не  великолепным,
отцом ее ребенку. Хватит ли у меня мужества уйти от  Калина?  Горло  болело,
глаза жгло, но она так и не могла расплакаться.

Прескотт

   Шериф Уолтер Бриггз все пытался закрыть рот. Но  чем  дальше  рассказывал
этот охранник-полукровка  свою  историю,  тем  шире  разевал  рот  служитель
закона. Калеб Лемп использовал индейцев резервации как рабов и пытался убить
двух  видных  граждан  Прескотта,  когда  те  обнаружили  это!  Если  бы  не
подтверждения доктора Торреса и Иден Маккрори, Бриггз попросту не поверил бы
безумным россказням  Блэйка.  То  есть  он  вообще  бы  арестовал  Блэйка  и
освободил Лемпа. Но повторный взгляд на этого крутого наемника заставил  его
пересмотреть это поспешное решение.
   Приземистый толстенький человечек с прилизанными  волосами  и  бульдожьей
челюстью,  шериф  победил  на  повторных  выборах   благодаря   не   слишком
пристальному присмотру за местными салунами и  борделями  на  Виски-роуд.  У
него  было  кредо:  живи  и   давай   жить   другим.   Если   чиновники   из
законодательного  собрания  хотели  сделать  Прескотт   городом   с   широко
распахнутыми воротами, то шерифу это было только  на  руку.  Но  убийство  и
кража государственной собственности - это дело совсем другое.
   - Что ж, Калеб. Теперь, я думаю, тебе пора провести немного времени  и  в
"резервации" Прескотта, - сказал он с невеселым смешком. Подземная тюрьма  в
подвале здания суда графства была местом столь же мрачным, как  и  индейская
резервация.
   - Ты совершаешь серьезную ошибку,  Уолт.  Предупреждаю  тебя,  у  меня  в
Тусоне есть влиятельные друзья, - сказал Лемп, когда Блэйк подтолкнул его  к
шерифу.
   - Твои ребята из Тусона не имеют права голоса здесь, в Прескотте. Так что
не трать слова понапрасну, - добродушно отозвался Бриггз.
   - Они украли мои книги. Спроси у этого полукровки,  не  брал  ли  он  мои
счета из резервации. А  это  тоже  кража  государственной  собственности,  -
запротестовал Лемп, когда перед ним загремели двери подземелья.
   Бриггз перевел взгляд с Блэйка на Торреса.
   - Он правду говорит, док?
   - У нас с собой нет никаких бумаг, шериф  Лемп  просто  пытается  отвести
внимание от собственных преступлений, - осторожно сказал Аарон.  Книги  были
спрятаны в седельной сумке Волка, так что, строго говоря, доктор не лгал.
   - Мне надо связаться по телефону с Тусоном, -  сказал  Волк,  пытаясь  не
допустить дальнейших расспросов шерифа - Дай знать отцу, что со мной  все  в
порядке, - вмешалась Иден -  Если  я  вам  больше  не  нужен,  шериф,  то  я
возвращаюсь в резервацию. Эпидемия вроде бы  локализована,  но  я  хотел  бы
убедиться, тем более что наш драгоценный агент не в состоянии выполнять свои
обязанности, - с усмешкой добавил Торрес.
   - Я думаю, вы понадобитесь в суде.
   - Как скажете, шериф. Я и мисс Маккрори в вашем полном распоряжении.
   -  Может  быть,  ко  времени  судебного  заседания  откроются  и   другие
преступления, - добавил Волк, многозначительно посмотрев на Лемпа и открывая
перед Идеи дверь.
   Как только они вышли на Кортес-стрит, Волк обратился к Торресу:
   - Будьте осторожны по  дороге  в  резервацию.  И  будет  лучше,  если  вы
возьмете с собой Руфеса. Ему будет тяжело добираться с нами до Тусона.
   Лекарь протянул руку и потрепал по голове собаку, терпеливо ожидающую  их
возле здания суда.
   - Мне будет приятно иметь такого товарища. Но я думаю, что перед отъездом
вы свяжетесь с Колином и сообщите ему, как тут разворачиваются события.
   - - Прямо сейчас. А потом поеду. Потому  что  я  очень  хочу,  чтобы  эта
упрямая женщина вернулась в "Зеленую корону", - ответил Волк,  поворачиваясь
к Иден.
   Покачав головой, она решительно взяла его под руку.
   - Я еду с тобой. А теперь пошли на телеграф.
   - Ты можешь ехать со мной, но я не допущу,  чтобы  такая  леди,  как  ты,
отправилась вместе со мной в салун Керни на Виски-роуд.
   Иден фыркнула.
   - Да уж, выбрали местечко, где разместить телеграф. Я подожду на улице.
   Торрес прикрывал  улыбку  рукой,  наблюдая,  как  эта  маленькая  хрупкая
девушка обращается со здоровенным и опасным охранником.
   - Ты подождешь меня в конторе Уэллса Фарго дальше по улице, - сказал Волк
с угрюмым выражением на лице, и Иден решила больше не искушать судьбу,  пока
ее не отправили на ранчо.
   Провожая их взглядом до конторы Уэллса  Фарго,  доктор  припомнил  нежную
сцену между свирепым охранником и ожившей Иден в Сан-Карлосе. Волк Блэйк был
бы для нее хорошим мужем. После всего пережитого Иден начинала  приходить  в
себя. И Колину с Мэгги можно уже не переживать за ее будущее. Правда,  после
того странного разговора с Мэгги доктор начинал задумываться, а не  пора  ли
переживать как раз за Колина с Мэгги.
   - Пойдем, старина Руфес. Нам с тобой пора возвращаться в "Белую гору".

Глава 19

   В салуне Керни дела шли вовсю, когда туда вошел Волк с кратким  посланием
для Колина. Когда они с Маккрори  сложат  все  доказательства  вместе,  этим
пиявкам из  Тусона  придется  несладко.  Мрачно  улыбаясь,  он  двинулся  по
дощатому полу мимо поцарапанной стойки  бара  к  маленькой  дверке  в  конце
помещения.  Неуклюже  выведенная  от  руки  надпись  гласила:   "Телеграфные
отправления. Оплата только наличными".
   Дверь  была  приоткрыта,  и  Волк  проскользнул  внутрь,   оказавшись   в
грязноватой  комнатке,  где  раньше  находился  склад.  Пол  был  грязен,  с
бревенчатых стен осыпалась кора. Яркое  знойное  солнце  врывалось  в  окно,
заливая желтым цветом помещение и его единственного обитателя.
   - Доброе утро. Мне нужно  отправить  послание  Колину  Маккрори  в  отель
"Палас" в Тусоне. - Волк протянул послание маленькому горбатому человечку  в
очках в проволочной оправе, сидящих на переносице сломанного носа.
   Гектор Споде просмотрел текст сквозь толстые стекла  очков  и  поднял  на
Волка свое пронырливое личико.
   - Это обойдется в один доллар пятьдесят центов.
   Волк поднял брови,  цена  показалась  ему  непомерной,  но  Споде  быстро
сказал:
   - Послание длинное. Так будем отправлять или нет?
   Блэйк достал из кармана деньги и  бросил  их  на  грязный  стол  рядом  с
телеграфным ключом. Пронырливый человечек начал отстукивать послание.  Блэйк
вышел из салуна и пошел забирать Иден. Путь им предстоял неблизкий.
   Как только охранник вышел,  Гектор  Споде  проворно  соскочил  со  стула.
Хитрая улыбка обнажила маленькие кривые зубы. Уж  на  этот  раз  эта  важная
шишка выложит кучу денег, да, сэр, кучу. Гектор обдурачил этого  полукровку,
отстучав ключом ничего не значащий сигнал на местную станцию. Он был уверен,
что ни его работодатель в Прескотте, ни торговцы  в  Тусоне  не  обрадуются,
если это послание дойдет до Колина Маккрори.
   Через полчаса Гектор вернулся в салун с  сотней  долларов  в  кармане  за
хлопоты и с новым посланием, на этот раз для Пенса Баркера:

   БЛЭЙК И ДОЧЬ МАККРОРИ ЕДУТ В ТУСОН ТОЧКА ОТБЕРИТЕ У НИХ КОНТОРСКИЕ  КНИГИ
ТОЧКА ТЫ ЗНАЕШЬ ЧТО ДЕЛАТЬ ТОЧКА

   В тусклом лунном свете неслись гонимые ветром тучи, отбрасывая жутковатые
тени в окно мрачной  тюремной  камеры,  где  лежал  Калеб  Лемп.  Ночь  была
холодной, а одеяло, которое ему выдал Бриггз, было столь же тонким,  как  те
"куриные кожи", которые он раздавал в резервации. Может быть, их поставлял в
графство суда тот же Баркер.
   Лемп был слишком взволнован, чтобы уснуть. Как только  книги  окажутся  у
Маккрори, все полетит к чертям, и он, Лемп окажется  крайним.  Уже  одно  то
скверно, что открылась  правда  о  рабстве  апачей  в  шахтах.  А  если  еще
обнаружится  цепочка,  тянущаяся  в  Тусон,   то   не   избежать   и   мести
могущественных  врагов.  Пенс  Баркер  нанимал  Джуда  Ласло,  чтобы   убить
Маккрори, а когда тот не справился, нанял и других. Так что  расправиться  с
ним, Лемпом, будет совсем нетрудно,  прикончив  его  здесь,  в  камере,  как
пойманную в капкан крысу. Он  вскочил  с  жесткого,  комковатого  матраса  и
заходил взад-вперед.
   Шериф ушел домой, оставив контору на своего помощника-старикашку. Вот так
штука. Клемент, сторож, смертельно пьяный, храпел  в  крутящемся  кресле  за
письменным столом Бриггза, закинув ноги наверх.
   - Небось не просыхает с Четвертого июля, - пробормотал про себя Лемп.
   И тут плавные рулады храпа  Клемента  прервались  тихим  скрипом  входной
двери. У Лемпа волосы встали дыбом. Фитиль  в  керосиновой  лампе  на  столе
догорел, и комната освещалась только неярким и призрачным лунным светом. Тут
из полумрака выступила чья-то фигура, и голос тихо сказал:
   - Клементу надо хорошенько выспаться. Черная фигура  подняла  пистолет  и
опустила его на череп сторожа, сваливая его с кресла. Лемп застыл от  ужаса,
вцепившись в решетку камеры. Горло  сжалось.  Но  он  понимал,  что  если  и
закричать, толку не будет.
   Тень подняла пистолет, и в  лунном  свете  тускло  сверкнул  направленный
ствол. Когда он шагнул вперед и уткнул оружие в грудь  Лемпа,  из-под  полей
шляпы ясно проглянуло лицо.
   - Ты! - изумленно сказал агент и даже не почувствовал, как пуля  швырнула
его на пол.
   Эхо выстрела еще металось по маленькой комнате, а убийца уже закрывал  за
собой дверь и поднимался по ступеням. Тело Лемпа обнаружат только утром. А к
тому времени убийца уже должен был быть на пути в Тусон.

***

   Солнце золотило восточный  край  неба,  погружая  встающие  на  горизонте
невысокие вершины  гор  Суперстюшн  в  тень.  По  небу  побежали  красные  и
оранжевые полосы, словно чьи-то длинные пальцы.
   Два всадника ехали ровным шагом. Вскоре жара навалилась на  эту  огромную
пустыню, известную под  названием  Солнечная  долина.  Вчера  они  не  гнали
лошадей, а ближе к вечеру Волк настоял на привале, и  не  только  для  того,
чтобы дать отдохнуть своему чалому и кобылке Иден, но и  чтобы  эта  хрупкая
девушка сама не свалилась от усталости со спины Санглоу.
   - Через часок сделаем еще один привал,  -  сказал  он,  провожая  глазами
зайца, метнувшегося по открытому каменистому пространству, над которым парил
остроглазый ястреб, высматривая завтрак.
   - Да со мной все в порядке. Волк. Не  надо  останавливаться  из-за  меня.
Ведь доктор Торрес сказал же тебе, что я хоть и маленькая, но  крепкая,  как
старый армейский ботинок.
   Он оценивающе оглядел ее фигурку.
   - Хорошо хоть внешне ты на него не похожа. - Когда ее щеки вспыхнули,  он
улыбнулся, радуясь, что она едет с ним рядом.  -  Нет  нужды  спешить.  Лемп
отдыхает в тюрьме, а отец знает, что мы  едем  с  доказательствами,  которые
прикончат Баркера.
   - Как раскаляется эта пустыня, - сказала она.  Затем  добавила  с  робкой
улыбкой:
   - Я припоминаю одно местечко южнее  несколькими  милями.  Там  река  Солт
выбегает на поверхность. Когда я была еще девочкой, мы там останавливались с
отцом и отыскали несколько прудов. Там я научилась плавать.
   - Правда? - Его мысли метнулись к тому случаю, когда он впервые увидел ее
у воды.  -  Когда  мы  ехали  по  Соноре,  я  застукал  Бо  Прайса,  который
подсматривал, как вы купаетесь.
   Иден посмотрела ему в глаза и покраснела.
   - Я знаю. Мэгги так и подумала, что ты  из-за  этого  избил  его.  -  Она
содрогнулась. - Какой отвратительный тип этот Прайс.
   - Да и я не лучше, - признался он. - Прежде  чем  оттащить  его,  я  тоже
посмотрел на тебя. Как же ты была прекрасна, Иден, вся розовая и золотая.
   Прислушиваясь к его полному чувства голосу, она  ощутила,  как  где-то  в
глубине живота поднимается тепло.
   - Я рада, что тебе понравилось мое тело. Я всегда  хочу  тебе  нравиться,
Волк.
   Он протянул руку и пожал ее ладонь.
   - А ты мне и так нравишься всегда. Господи, как  я  только  подумаю,  что
Лемп мог с тобой сделать, или эти его полицейские...
   - Но ты же спас меня. Опасность позади. И все, что нам надо, -  уговорить
отца благословить нас.
   Волк тихо рассмеялся.
   - Зная Колина Маккрори, я не могу с такой  уверенностью  утверждать,  что
опасность позади. Ты же его единственный ребенок, и я не думаю, чтобы он так
охотно отдал тебя мне.
   - Отдаст. Или я уйду, не спрашивая  его.  Но,  думаю,  Мэгги  сможет  его
убедить. За тем она и поехала в Тусон.
   - Она, всегда была моим другом, - задумчиво сказал Волк.
   - Хочется верить, что и отец понимает, какое сокровище он приобрел  в  ее
лице.
   - А я - в твоем, - тепло отозвался он. - Так где, ты говоришь, эти пруды?
Она поддразнила его улыбкой.
   - Я обгоню тебя! - С этими словами она пришпорила Санглоу и помчалась  по
желтой выжженной земле, аккуратно проскакивая между двумя большими кактусами
сагуэро.
   Пруды оказались холодными как лед. Здесь вода, долго бегущая глубоко  под
землей, пробивалась наружу. Глубокого голубого оттенка  вода  струилась  меж
разбросанных  больших  красных  и  рыжих  булыжников,  в  окружении  зеленых
тенистых елей и сосен. Пейзаж дышал покоем.
   - Самый  последний  настолько  глубок,  что  можно  искупать  лошадей!  -
крикнула Иден, спрыгивая с  Санглоу,  которая  тут  же  устремилась  к  воде
напиться. Иден принялась раздеваться.
   Волк, перекинув ногу на  бок  жеребцу,  наблюдал  за  ней.  Моя  женщина.
Прекрасная белая леди с волосами из золота и серебра и шелковой кожей.  Даже
в самых дерзких мечтах не помышлял он о том, что столь совершенное  существо
будет принадлежать ему. Черт, да ради Иден он готов смириться с  предстоящей
неприятной встречей с отцом.
   Она скинула последнее и прыгнула в воду, завопив от холода  и  покрываясь
мурашками. Затем оглянулась на Волка, оставшегося на берегу.
   - В чем дело? Разве тебе не жарко? И ты не хочешь охладиться? -  спросила
она, рассматривая задумчивое выражение его лица.
   - О, конечно, жарко, но вода меня все равно не остудит,  -  отозвался  он
приглушенным голосом, соскакивая с  коня  и  начиная  проворно  раздеваться.
Через минуту он уже окунался, и она плескала в него водой и смеялась.  Когда
он плеснул в нее, она завопила и скрылась под водой.
   Она плавала, как маленькая ловкая выдра,  а  за  ней  по  волнам  шлейфом
тянулись волосы. Он подхватил ее руками  под  колени  и  высоко  поднял  над
водой, предлагая полюбоваться на нее солнцу и небу. Она замотала головой,  и
с разлетевшихся волос на них посыпался дождь искрящихся капель.
   Иден уперлась ладонями в плечи Волка. Ее пальцы  пробежались  по  крепким
мускулам, затем стали гладить прямые черные волосы. Взгляды их  встретились,
и она прошептала:
   - Возьми меня, пожалуйста.
   Волк медленно опустил ее в воду, так что живот ее и груди  скользнули  по
нему. Руки его начали ласкать каждый изгиб ее тела.
   - Ты так совершенна, что пугаешь меня. Я боюсь,  что  ты  исчезнешь,  как
сон.
   - Я не сон. Я женщина. Волк, твоя женщина.  Она  обхватила  коленями  его
бедра, и он подхватил ее под ягодицы. Она ощутила его член, горячий  даже  в
холодной воде, как он упруго тычется в ее  ноги,  отыскивая  ответное  тепло
внутри.
   Волк рывком вошел в нее, и она впилась ногтями в мышцы его плеч. На  лице
ее отразилось изумленное удовлетворение. Они закачались взад и вперед в этой
доходящей до пояса воде.
   - Я... Я никогда не думала,  что  этим  можно  заниматься  стоя,  -  едва
переводя дыхание, прошептала она.
   - Я думаю, ты еще многого не знаешь.., пока, - ответил он, склоняя голову
и целуя, сначала один набухший розовый сосок, затем другой.
   Иден закинула голову назад, вцепившись в его  бицепсы  и  извиваясь  всем
телом. Она ощутила,  как  внутри  поднимается  горячий  вихрь,  окатывая  ее
мягкими волнами, прерывающими дыхание.
   Волк смотрел, как она закрыла блаженно  глаза  и  волосы  ее  серебряной,
пеленой колышутся на  воде.  Он  почувствовал,  как  напряглось  ее  тело  в
приближении  кульминационного  момента,  и  он,  крепко   упершись   ногами,
задвигался  все  быстрее,  погружаясь  в  нее  все  глубже,  пока  они  оба,
извиваясь, не устремились к небесам.
   Иден ощутила, как все ее чувства напитались  совершенством  этой  минуты.
Притянув к себе голову Волка, она впилась  в  его  губы,  пока  он,  застыв,
содрогался.
   Так он и вынес ее из воды. Поставив на ноги на берегу,  он  взял  любимое
лицо и нежно поцеловал. Солнце жадно впивалось в стекающие по их  обнаженным
телам капли, а двое стояли, прижавшись  друг  к  другу,  приходя  в  себя  и
обретая дыхание.
   - Это.., так быстро.., так сильно.., я и не думала, что  могу..,  что  мы
можем... - Она замолчала.
   - А теперь знаешь. Теперь мы оба знаем, - ласково сказал  он.  -  Но  для
такого наслаждения это действительно очень  скоротечно.  Послушай,  поплавай
еще немножко. Мне нужно кое-что сделать.
   Она изумленно посмотрела на него, затем вошла в воду и  легла  на  спину,
любуясь великолепным бронзовым телом Волка. Он пошел к  лошадям,  нимало  не
смущаясь своей наготы, расседлал  их  и  принялся  обтирать.  В  каждом  его
движении сквозило изящество. Под темной кожей скользили бугры мышц.  Широкая
спина переходила  в  твердые  маленькие  ягодицы  и  длинные  сильные  ноги.
Вспомнив, как только что терлись о ее ноги  эти  бедра,  Иден  ощутила,  что
вновь внутри поднимается волна тепла.
   Словно прочитав ее мысли, он обернулся и ослепительно улыбнулся, говоря:
   - Тот, кто последний выйдет из воды, делает работу по кухне.
   Он стал отвязывать от седла постельные принадлежности.
   Она не сводила с него глаз, когда он небрежным шагом двинулся по берегу к
большой сосне, местечко под которой было свободно от  камней.  Он  расстелил
одеяло и приглашающе указал рукой.
   - Иди ко мне, Иден, и еще раз устроим рай. Она встала на дно и  осторожно
стала выбираться на берег. По мере того как вода дюйм за дюймом обнажала  ее
тело, она видела, как все сильнее напрягается от  желания  его  жезл.  И  ее
мгновенно охватило сумасшедшее чувство влюбленности. Разбрызгивая воду,  она
помчалась к нему.
   Волк опустился на колени и потянул ее за собой, затем положил  спиной  на
одеяло. Здесь, в холодной тени, мокрая, она быстро покрылась мурашками.
   - Дай я тебя согрею,  -  прошептал  он,  накрывая  ее  своим  телом.  Они
медленно, смакуя,  целовались,  любуясь  друг  другом.  Прежняя  сумасшедшая
страсть уступила место неторопливому, вневременному общению.
   Иден тронула его за грудь и сказала:
   - Я хочу посмотреть на тебя.  На  каждую  черточку  твоего  великолепного
тела.
   Он улыбнулся и перекатился на спину.
   - Я в твоем распоряжении, - согласился он. У  него  перехватило  дыхание,
когда ее нежные руки заскользили от волос  на  груди  к  плоскому  животу  и
дальше, слегка касаясь  напряженного,  томящегося  члена.  Посл