на  жену  какого-нибудь  процветающего
территориального бизнесмена. И походка у нее была респектабельной. Что ж,  и
раньше под ее циничной маской мадам из борделя скрывался  "синий  чулок"  из
Бостона. Он огляделся и увидел, что путешествует она в одиночестве. И  никто
не  встречал  ее  на  этой  станции.  Он  бочком  стал  пробираться   сквозь
разношерстную  и  не  шибко  ароматно  благоухающую  толпу,  которая  всегда
собиралась во время прибытия дилижанса у отеля.
   - Итак, ты действительно сбросила свою прежнюю  оболочку  и  вернулась  в
свою бостонскую ипостась, - сказал он, беря ее руку и поднося к губам.
   Мэгги подняла глаза, увидела холодный  голубой  взор  Барта  и  испуганно
выдохнула. Его бородка  была  аккуратно  подстрижена,  а  серебристо-светлые
волосы разглажены. Он улыбнулся ей своей печально-циничной улыбкой,  которая
всегда так ей нравилась.
   - Ты говорил, что, может быть, выберешься в  Тусон,  но  я  почему-то  не
верила. Рада видеть тебя, Барт. - Она сжала его руку, и они вышли из толпы и
поднялись по ступенькам на крыльцо отеля.
   - Ты стала еще прекраснее, Мэг. Мэг. Как давно никто из мужчин не называл
ее так просто и так искренне.
   - А ты знаешь, я действительно скучала по тебе.
   - Зачем же ты тогда уехала? - Сказав это, он тут же  пожалел.  Она  сразу
как-то приуныла. - Маккрори с тобой  плохо  обращался?  Он  бросил  тебя?  -
спросил сердито, готовый убить этого шотландца за ту боль, что  разглядел  в
ее голубых глазах.
   Мэгги мрачно покачала головой.
   - Да нет, ничего такого и в помине не было. Мы с ним тут встречаемся.  Он
два дня назад ускакал сюда из Сан-Карлоса.
   - Из этого загона для апачей? - Он скептически поднял бровь.
   - Здесь это называется резервация, а не загон,  Барт,  -  сказала  она  с
непонятным раздражением.
   - Судя по тому, как американцы с ними обращаются, я думаю, загон -  более
подходящее слово. Мэгги усмехнулась.
   - По крайней мере, в одном вы с Колином сходитесь.
   Он остановился в вестибюле у горшка  с  папоротником  и  вгляделся  в  ее
строгие красивые черты.
   - Нет, в гораздо большем. Не хватало еще, чтобы Колин застукал меня тут с
Бортом.  Она  огляделась,  затем  спросила  -  Не  могли  бы  мы  где-нибудь
устроиться поговорить в укромном уголке? Только не предлагай свой номер.
   Он, шутливо сдаваясь, поднял руки.
   - Только в целях сохранения твоей анонимности. Я так  понимаю,  что  твой
шотландец ревнив. Мы можем пройти в  ресторан  отеля.  Еда  сносная,  -  для
американской кузины из деревни, - добавил он небрежно.
   - Я думаю, более разумно найти другой ресторан поблизости.
   - Ага, значит, Маккрори все-таки ревнив, - сказал он,  насмешливо  подняв
бровь. Мэгги попыталась улыбнуться.
   - Колин даже не знает, что  я  приехала  в  Тусон.  Он  сказал,  чтобы  я
оставалась в резервации с Идеи, но.., в общем, это долгая история, Барт.
   - Я всегда был терпеливым слушателем, Мэг, - сказал он ласково.
   - Я знаю.
   Внезапно Мэгги захотелось сбросить груз с души и  все  рассказать  своему
старому другу и наставнику. Может быть, тогда ей удастся лучше  понять  все,
хотя Барт и небеспристрастен, напомнила себе она.
   Пока ее багаж переносили в номер Колина,  подъехала  коляска  Барта.  Они
поехали  в  маленький  ресторанчик  на  Менгер-стрит,  и  по  дороге   Мэгги
рассказывала о борьбе Колина за прекращение эксплуатации индейцев  и  против
коррумпированных федеральных подрядчиков, обосновавшихся в Тусоне.
   - С тех пор, как Ласло пытался заманить его с помощью Иден  в  ловушку  в
Соноре, его пытались убить еще несколько раз, - закончила она, когда они уже
сидели за маленьким столиком, накрытым опрятной голубой клетчатой скатертью.
Мэгги нервно помешивала кофе.
   - Он рискует жизнью, сражаясь с ветряными мельницами, Мэг. Ни он, ни  кто
другой не может изменить судьбу этих несчастных  созданий,  -  с  сожалением
сказал Барт.
   - Боюсь, что Колин не столь прагматичен, как ты.
   - Вот почему ты полюбила его, а не меня, - вздохнул он. - Но от этого  ты
не стала более счастливой, Мэг, да?
   Она положила ложку и отхлебнула кофе.
   - Просто я боюсь за него, Барт. - Она подняла  глаза,  чувствуя,  как  он
всматривается в нее. - Ты всегда видел меня насквозь. Так вот, Колин до  сих
пор не может окончательно примириться  с  нашим  браком.  Мужчина,  подобный
моему мужу, терпеть не может делать что-либо насильно, но иногда... -  Голос
ее дрогнул, когда она припомнила ту сцену нежности в резервации. - В  общем,
я не теряю надежды.
   - Но? - подтолкнул он ее решимость.
   - Появилась новая сложность, о которой я еще не  рассказывала  ни  единой
душе. Я даже с доктора взяла слово,  что  он  никому  не  расскажет.  -  Она
глубоко вздохнула, словно не веря самой себе, и прошептала:
   - Я беременна, Барт.
   Барт Флетчер застыл, на минуту потеряв дар речи.  Затем  он  увидел,  как
сверкают ее глаза, как порозовели щеки. Она хочет этого ребенка от Маккрори.
Черт, она же всегда хотела ребенка.
   - Ты совершенно уверена? Кто этот доктор, что сказал  тебе  такое?  После
стольких лет занятий твоей  прошлой  профессией,  Мэгги,  согласись,  трудно
поверить.
   - Я поначалу так и думала, но симптомы совершенно определенные, а  доктор
Торрес прекрасный врач. Я сама не смела надеяться, но это правда.
   - Будь я проклят, -  задумчиво  сказал  он,  затем  нахмурился.  -  Такой
богатый человек, как Маккрори,  не  имеющий  наследника  по  мужской  линии,
должен быть в восторге. Почему же ты считаешь это сложностью?
   Мэгги беспокойно передвигала чашку с блюдцем, когда подошла официантка  и
поставила блюда с фаршированным перцем  и  маисовыми  лепешками.  Когда  она
отошла, Мэгги ответила:
   - Первая жена Колина умерла, пытаясь подарить ему сына и наследника. Я же
уверяла его, что не могу иметь детей.
   - Ты сильная женщина, Мэг. В самом расцвете красоты и здоровья. Почему бы
и нет? Надеюсь, этот ублюдок не будет упрекать тебя в неверности?
   - Да нет, ничего подобного, Барт. Он поверит, что это его ребенок.
   - Так в чем же дело?
   - Мне бы не хотелось  удерживать  его  с  помощью  ребенка.  У  нас  была
договоренность об аннулировании... - Она покраснела. - Или  о  разводе,  как
только у Иден все будет в порядке,  а  теперь  получается  так,  что  я  его
привязываю, даже если у его дочери все в порядке. И тогда я так и не  узнаю,
любит ли он меня по-настоящему. - Голос ее дрогнул, и  она  оставила  блюдо,
мгновенно потеряв аппетит.
   Барт увидел, как она борется со слезами, протянул через стол руку и  сжал
ее ладонь.
   - Этот Маккрори просто дурак. Если до сих нор он не определился со своими
чувствами, так оставь его. Или тебя все еще держит девушка?
   - Я всегда  буду  любить  Идеи  как  дочь,  но  у  нее  вот-вот  начнется
собственная жизнь. Она собирается выйти замуж за Волка Блэйка.
   - За этого полукровку с револьвером? - недоверчиво спросил Барт.
   -  Не  совсем.  Его  отец  процветающий  торговец  из  Техаса,  он  хочет
помириться с сыном. И Волк пойдет на это ради  Иден.  И  он  будет  для  нее
прекрасным мужем, Барт.
   Барт  забарабанил  пальцами  по  столу,  размышляя,  как  бы   правильнее
высказать то, что он хочет сказать.
   - Мэг..,  если  твой  благородный  шотландец,  -  он  сердито  подчеркнул
последние слова, - не может сделать тебя счастливой, значит  он  не  достоин
тебя. По отношению к Иден ты свои обязанности выполнила.  Если  о  ней  есть
кому позаботиться, зачем же тебе оставаться в том месте, где не хочется? Что
я хочу сказать.., чертовски невнятно.., я люблю тебя. Поехали со мной,  Мэг.
У меня достаточно денег, чтобы мы зажили в Сан-Франциско на широкую ногу.  Я
стал бы образцовым отцом твоему ребенку.
   Еще не закончив этой декларации, он уже понимал, что она  откажется.  Она
улыбнулась сквозь слезы, хрустальными каплями повисшие на ресницах.
   - Барт, ты у меня самый близкий друг, и я люблю  тебя..,  как  друга.  Ты
заслуживаешь того, чтобы быть любимым женщиной, которая могла  бы  отплатить
тебе тем же. А вовсе не такой, которая бы взвалила на тебя еще и ребенка  от
другого мужчины.
   - Другими словами, ты любишь это ничтожество, и не важно, как этот  дурак
относится к тебе, - вздохнул он.
   - Все может быть не так уж и плохо, Барт. Шанс  еще  есть.  За  последние
недели, мне кажется,  мы  стали  ближе.  И,  возможно,  когда  будущее  Иден
прояснится, все встанет на свои места. И в Тусон я  приехала  именно  затем,
чтобы убедить Колина в том, что Волк подходящий муж для  Иден.  И  я  думаю,
что, как только Колин узнает о семье Волка и о чувствах Иден, он  согласится
со мною.
   И тогда...
   - И тогда ты наконец узнаешь, нужна ли ты ему сама по себе,  а  не  из-за
Иден или ребенка, - мягко сказал он. - Я думаю, нужна. С его  стороны  будет
безумием, если он отпустит тебя.
   - Ты так добр, - сказала она, сжимая его бледную нежную  ладонь,  так  не
похожую на загорелую мозолистую руку Колина.
   - Все будет хорошо, - проникновенно сказал он.
   - Возможно. - Она прикусила губу. - Если только Пенс Баркер и  его  банда
не убьют его к тому времени. Ведь он приехал в Тусон,  чтобы  лицом  к  липу
встретиться с Баркером.
   - Я имел дело с этим человеком. Настоящая змея в траве. И разговаривать с
ним нужно соответственно, - лукаво добавил он.
   - Если с Колином что-нибудь случится... - Мэгги закусила костяшки кулака.
   - А ведь ты по-настоящему влюбилась в этого ублюдка, да?
   Она кивнула, затем прошептала:
   - Сильнее даже, чем могла себе представить.

***

   Проследив, чтобы  Мэгги  в  целости  и  сохранности  добралась  до  отеля
"Палас",  Флетчер  в   глубоком   раздумье   поехал   по   Джексон-стрит   к
Конгресс-стрит. Остановился он возле большого здания из  саманного  кирпича,
занимающего весь квартал. Над парадным входом  красовались  буквы:  "Уинслоу
Баркер и К", генеральные поставщики". В мозгу Барта формировался план.
   - Черт побери, стоит попробовать, - пробормотал он, выбираясь из коляски.
   На втором этаже над парадным входом в окне горел огонь.  Несомненно,  это
допоздна трудился Баркер, подсчитывая незаконную выручку за день.
   Флетчер зашел за угол, в переулок, и  резко  постучал  в  боковую  дверь.
Через несколько минут его проводили в личные апартаменты Баркера.

Глава 17

Резервация "Белая гора"

   Калеб Лемп, щурясь в темноте, протер глаза и подошел поближе к окну. Черт
побери, приходилось так близко подбираться к этому заразному месту! От одной
мысли, что в его посту расположились грязные больные апачи,  он  приходил  в
ярость. Тут он увидел, как через дверь в кабинет входит этот  жиденок-доктор
с дурацкой фамилией. Такой же смутьян, как и Маккрори.
   Агент решился вернуться к посту только тогда, когда услыхал, что  вспышка
оспы произошла и на угольных  шахтах.  Его  полицейские,  охранявшие  рабов,
разбежались, и эти  дикари  потащили  своих  больных  к  доктору.  Если  они
расскажут Торресу об условиях работы  на  шахтах,  таких  показаний  хватит,
чтобы не только немедленно уволить его, Калеба Лемпа, но  даже  и  посадить.
Черт бы побрал этого Пенса Баркера, сидит там себе в безопасности в  Тусоне,
а ты тут бери все на себя!
   Ничего, надо просто  зайти  внутрь  и  припугнуть  этих  варваров,  чтобы
боялись. А внутри вес походило на Гражданскую войну, всюду тела,  лежащие  и
стонущие в лихорадке. За ним следом вошли трое его полицейских - один  белый
и два койо гьеро.
   Лемп знал, что  двух  рабов.  Тома  и  Ечиву,  доктор  Торрес  держит  на
карантине здесь, в конторе. Ечива лежал у окна, охваченный жаром. Том  лежал
на соседней койке и что-то бормотал слушающему его доктору. Надменная  дочка
этого Маккрори сидела между двумя умирающими индейцами и вытирала  Тому  лоб
холодной тряпкой. Лемп остановился возле открытой двери.
   - Если то, что ты говоришь. Том, правда, это  очень  серьезно,  -  сказал
доктор Торрес, пытаясь оценить, не сочинил ли, все это апач в бреду.
   - Это правда. Агент Лемп с помощью полиции заставил нас. Наставлял на нас
ружья. Заставлял копать.
   - У агентства есть контракт  с  горнодобывающей  компанией  в  Тусоне  на
разработку угольных пластов в резервации. Но ваши люди должны были  получить
часть прибыли.
   - Никакой части. Просто рабство, - хрипло прошептал Том.
   - Он не врет, - сказал  Ечива,  вцепившись  скрюченной  ладонью  в  рукав
доктора. - Спросите старика, которого вы зовете Голубая Лента, что  живет  в
лагере горняков. Это у притока ручья Фоке. И увидите, что мы говорим правду.
- Эта речь забрала у Ечивы последние силы. Он  вытянулся  на  койке,  уставя
невидящий взор в потолок.
   Торрес быстро осмотрел его и накрыл лицо одеялом,  негромко  выругавшись.
Том с минуты на минуту мог последовать за своим товарищем.
   - Надо немедленно дать знать Колину, - сказал он, поднимаясь.  Иден  тоже
встала.
   - Вы извините меня, если я с вами не соглашусь, - со злостью сказал Лемп.
Он стоял позади них, уставя дуло в спину Торресу и закрывая за собой  дверь.
Проклятье, теперь вот еще и с этими двумя надо разбираться, а потом  и  тела
прятать!
   - Не можешь же ты убить нас, когда вокруг столько свидетелей,  -  сказала
Иден со спокойствием гораздо большим, чем она испытывала.
   Лемп хрипло рассмеялся.
   - Тоже мне свидетели! Дерьмо! Это же апачи!
   - А как насчет отца мисс Маккрори?  -  резонно  возразил  доктор  Торрес,
поворачиваясь лицом к Лемпу. - Если вы коснетесь его дочери, то ваша  жизнь,
Калеб, не будет  стоить  и  ломаного  гроша.  Так  что  не  будьте  дураком.
Проваливайте за пределы территории, пока есть такая возможность.
   - Не раньше, чем я соберу долги. Но вы правы. Если я вас убью, поднимется
грандиозная суматоха. - Он с минуту поразмыслил, затем рассмеялся. - Ну,  а,
предположим, произошел несчастный  случай,  скажем,  эти  дикари  обезумели,
взбунтовались, а по дороге к Прескотту есть одна крутая расселина....
   Торрес понимал, что Лемп ни минуты не будет колебаться и убьет и  его,  и
Иден, чтобы скрыть свои преступления. С проворством обреченного  он  швырнул
тряпку, которой только что обтирал мертвых апачей, в лицо агента.
   - Беги отсюда, Иден! Спасайся! - Он отбил револьвер Лемпа, тот  выстрелил
в воздух, и двое мужчин покатились по полу.
   Лемп завопил, призывая на помощь свою полицию, которая стояла за  дверью,
не решаясь  войти  в  лазарет  к  умирающим  апачам.  Пока  они  с  Торресом
сражались, Иден бросилась к окну и выбралась  наружу.  В  комнату  ворвались
люди Лемпа и оттащили доктора от него. Калеб  с  трудом  поднялся  на  ноги.
Полицейский протянул ему револьвер.
   Лемп наставил его на лекаря.
   - Схватить девку, пока она не ускакала. - Он показал на открытое окно.
   Двое выбежали через дверь, один вылез в  окно.  С  мрачной  улыбкой  Лемп
обратился к Доктору:
   - Ну, док, и что прикажешь с тобой сделать, пока  мы  не  отправились  на
небольшую прогулку в экипаже? - Он приказал доктору сесть за письменный стол
и продолжил без особых эмоций:
   - Поскольку тебе предстоит сломать  шею  при  падении,  лишнюю  шишку  на
голове никто и не заметит.
   С этими словами он поднял револьвер и ударил Торреса  по  голове.  Доктор
без сознания распластался на столе.

Тусон

   После изматывающего дня Колин шел по  коридору  отеля  к  своему  номеру.
Вчера вечером, внимательно изучив  записи  Лемпа,  он  весь  день  провел  в
беседах  с  перегонщиками  скота  и  клерками,  работающими  с  подрядчиками
резервации,  выуживая  скудную  информацию  и  постоянно  сравнивая  реально
поставленные  продукты  с   отмеченными   в   книгах   агента.   Расхождения
обнаруживались, но Колин сомневался, чтобы наемники, работающие на богатых и
могущественных тусоновских торговцев, могли бы выступить в суде против своих
работодателей. Ему нужен был непосредственный покупатель, который бы  видел,
как  тавро  ПБ  выжигали  поверх  клейма  США,  и  присутствовал  при   этой
нелегальной сделке.
   - И куда делся Блэйк с тем малым? -  бормотал  Маккрори,  открывая  дверь
номера.
   Но едва дверь приоткрылась, Колин замер и мгновенно  выхватил  револьвер.
Кто-то находился в его номере! И тут он ощутил слабый запах лилий.
   Мэгги.
   Он вошел в номер в тот самый момент, когда  она  выходила  из  спальни  в
свободном халате цвета морской волны. Одеяние было соблазнительно распахнуто
на груди. Волосы пышным великолепием ниспадали на плечи.
   - Уж не собираешься ли ты пристрелить меня,  как  грабителя?  -  спросила
она, приближаясь к нему, так что  из-под  распахивающейся  полы  выглядывала
стройная ножка.
   - Я мог бы и выстрелить, - сказал он, убирая револьвер в кобуру. - Ты что
здесь делаешь? Я же сказал тебе оставаться с Иден в резервации.
   - Именно из-за Иден я и оказалась здесь.  Она  остановилась  прямо  перед
ним, вдыхая мужской запах пота, смешанный с  ароматом,  присущим  только  ее
мужу. Она подняла руку и провела пальцем от его шеи  до  первой  застегнутой
пуговицы на рубашке, по следу стекающей капли. Затем медленно поднесла палец
к языку.
   - Соленое, - шепнула она. - Тебе надо принять  ванну.  Я  взяла  на  себя
смелость заказать ее для тебя.
   Он ощутил, как знакомо напряглось в паху, как жар разогревает кровь.
   - Что с Иден? - хмуро спросил он,  стараясь  игнорировать  то  состояние,
которое обычно возникало у него рядом с ней.
   - Я думаю, тебе будет значительно  легче,  если  для  начала  ты  примешь
ванну. Портье как раз ее наливает. Не горячую, умеренную.
   Она протянула руки и стала расстегивать на нем рубашку, но он  накрыл  ее
ладони своими, останавливая.
   - Я ведь сказал, чтобы ты не приезжала сюда.
   - Но после того, как я приехала, ты ведь уже не сожалеешь об этом, не так
ли, Колин? - Она посмотрела ему в глаза.
   Он отпустил ее руки и принялся отвязывать ремень с кобуры, затем  швырнул
его на софу. Когда она принялась стягивать рубашку с его  рук  и  спины,  он
вздохнул сквозь сжатые зубы и, выругавшись, отшатнулся от нее.
   - Я сам разденусь, - хрипло пробормотал он, вбивая не желающий  сниматься
сапог в станок для снятия обуви.
   Колин быстро разделся и вслед за  Мэгги  прошел  в  спальню,  где  стояла
полная воды бронзовая лохань. Он влез в воду  и  быстренько,  не  давая  ей,
схватил тряпку и мыло.
   - Итак, что же ты хотела со мной обсудить касательно Иден? - спросил  он,
намыливая лило и шею.
   - Ты знаешь, что она влюблена в Волка. Он мотнул головой, разбрызгивая во
все стороны капли воды.
   - Я знаю,  что  она  готова  потерять  голову  со  своими  романтическими
представлениями о наемниках с револьверами и  что  она  готова  порисоваться
перед презирающим ее обществом за то, что она выбрала полукровку.
   - Признаюсь, я так же была встревожена, когда  впервые  увидела,  как  он
тянется к ней. Но он любит ее, Колин. И он знает, как она страдает, чувствуя
себя изгоем, поскольку и сам таков. Но он совсем не такой, как  Ласло.  И  я
думаю, что у них могла бы получиться хорошая семья.
   - Как он будет  содержать  ее,  зарабатывать  револьвером?  Да  он  через
год-другой кончит тем, что его пристрелят в каком-нибудь глухом переулке.
   - Как и тебя пять ночей тому назад? - колко возразила она.
   - Я не наемник. И даже если я сейчас рискую  жизнью,  на  мне  нет  груза
ответственности перед подрастающими детьми.
   Мэгги ощутила, как внутри что-то больно повернулось.  Она  отвернулась  и
ухватилась руками за тумбочку, чтобы  собраться  с  внезапно  разлетевшимися
мыслями.
   - Но Волк тоже больше не будет наемником. Он...
   - Блэйк не примет моей благотворительности и не станет жить за счет жены.
Таких людей я хорошо знаю.
   - Тогда, по крайней мере, мы должны призвать, что он - человек принципов,
- осторожно сказала она, набираясь мужества и поворачиваясь к нему лицом.
   Колин принялся намыливаться, пытаясь отвлечься от ощущений в  том  месте,
которое не давало ему рассу