ее сдерживать, знал, как подчинить женщину своей воле. И с Джейн он мог проделать то же самое, мог стать для нее центром вселенной, дать ей такое наслаждение, чтобы она забыла обо всем на свете. Нащупав на ее спине пуговицы платья, Итан принялся их расстегивать. Дойдя до пояса, он вдруг опомнился.
     Да он с ума сошел! Ведь это Джейн! Джейн Мейхью, мисс Мейпоул, нудная старая дева!
     Он отпрянул от нее и встал, упершись руками в стену, наклонив голову и тяжело дыша.
     - Мы не должны этого делать.
     - Но почему? - сдавленным шепотом спросила она, машинально поглаживая его плечо. - Разве вам не приятно меня целовать?
     Итан поднял голову. Серо-голубые глаза Джейн с мольбой смотрели на него. Губы были влажными и алыми, манящими и зовущими.
     - Поцелуи - это для девственниц, - сказал он напрямик. - Возвращайтесь к себе, иначе я вас погублю.
     И он отступил на шаг, давая ей пройти. Однако Джейн не пошевелилась.
     - А может быть, я хочу, чтобы вы меня совратили, - прошептала она и повела плечами, отчего лиф платья, на секунду .прямо задержавшись на ее груди, соскользнул к поясу. - Мне того и правда очень хочется. Ну пожалуйста!
     Она говорила так, словно просила за обедом добавки. Не сводя с Итана взгляда, она потянула за шнуровку корсета.
     Итан уставился на корсет, украшенный розовыми ленточками, за которым скрывалась полуобнаженная грудь Джейн, и у него перехватило дыхание. Он представил себе, что таится за этим изящным предметом туалета, и едва сдержал уже готовый сорваться с губ стон. Должно быть, Джейн выпила за ужином слишком много вина. Больше он ничем не мог объяснить ее необычного поведения.
     - Ни за что! - И прежде чем Джейн сняла корсет, ухватился за него, коснувшись при этом рукой ее мягкой, нежной, теплой кожи цвета слоновой кости. И в ту же секунду Итана охватило желание сорвать с Джейн это последнее досадное препятствие, не позволявшее ему коснуться рукой ее высокой груди, а потом швырнуть Джейн на пол и заняться с ней любовью. С трудом подавив его, он хрипло приказал:
     - Прикройтесь!
     Однако Джейн и не подумала его послушаться. Опустив голову, она взглянула на Итана из-под полуопущенных ресниц. Для невинной девицы взгляд этот был необыкновенно эротичный.
     - О, Итан, прошу вас, займитесь со мной любовью! Если вы сейчас этого не сделаете, я никогда не узнаю, что это такое. Пожалуйста, разрешите доказать вам, что я не нудная старая дева!
     Даже если бы она сейчас ударила его, Итан не испытал бы такого потрясения. Он не мог ни думать, ни дышать. Тело было объято огнем желания.
     Не в силах сдержаться, он обхватил руками ее голые плечи.
     - Боже правый! Вы заслуживаете большего, чем какая-то грязная интрижка. - И едва слышным шепотом добавил:
     - Я вас не стою.
     - Может быть, - спокойно сказала Джейн и улыбнулась. - Но я не хочу никого другого. Только вас.
     От порыва ветра за окном задрожали стекла. Сверкнула молния, совсем рядом, однако Итан ничего этого не замечал.
     Он поверить не мог, что перед ним Джейн, чопорная, не в меру щепетильная Джейн, и что она признается в том, что хочет его. Он понимал, что должен вытолкнуть ее из комнаты и запереть за ней дверь. Что он может ей предложить? Лишь короткую интрижку, за которую потом, возможно, ей придется дорого расплачиваться.
     Но он не мог сделать ни шагу.
     Джейн стояла, освещенная светом лампы, глядя на него ясными серо-голубыми глазами, и выражение ее лица, нежное, любящее, заставило Итана забыть о последних угрызениях совести, которые у него еще оставались.
     И в этот момент он понял, что погиб.

Глава 17

     А дальше произошло то, чего Джейн не ожидала.
     Подскочив к ней, Итан порывисто обнял ее, впился поцелуем в ее губы и увлек к ковру у камина.
     В душе Джейн взметнулась надежда. Однако у нее не было времени ни думать, ни порадоваться тому, что ее план сработал. Руки Итана заскользили по ее телу, и она забыла обо всем на свете. Он рывком дернул за шнуровку корсета, а когда тот раскрылся, запустил руку внутрь и накрыл ладонью ее грудь.
     Джейн мечтала о том моменте, когда мужская рука - рука Итана - коснется ее груди, однако действительность превзошла все ее ожидания. Итан коснулся большим пальцем ее соска, и Джейн пронзило такое сладостное чувство, что она едва сдержалась, чтобы не застонать. Она инстинктивно выгнулась, чтобы стать к Итану еще ближе, почувствовать прикосновение своего тела к его телу.
     Губы его оторвались от ее губ, и Джейн ощутила горечь разочарования, но всего лишь на секунду, поскольку уже в следующий момент Итан принялся покрывать поцелуями ее щеку, потом добрался до уха и игриво потеребил губами мочку, отчего по телу Джейн прошла дрожь. Вдоволь насладившись мочкой, губы Итана спустились к шее, прошлись по ней, лотом скользнули еще ниже, к ее груди. Руки его снимали корсет, а губы прильнули к соску, и, даже не удосужившись снять с Джейн рубашку, Итан принялся сосать его как ребенок.
     Джейн ахнула, не готовая к тому острому наслаждению, которое вызвала эта ласка. Ее окутала теплая волна, стремительно распространявшаяся к низу живота. Трясущимися руками она зарылась Итану в волосы, откинула голову назад и скрыла глаза, чтобы полнее насладиться волшебным чувством, которое доставляли ей его губы.
     - О, Итан... - простонала она.
     Внезапно у нее подкосились ноги. Должно быть, она очнулась, и Итан осторожно усадил ее на пол, а затем, опустившись перед ней на колени, быстро снял тонкую батистовую рубашку. Теперь Джейн была обнажена до пояса. Обхватив ее одной рукой за талию, Итан провел по ее груди кончиками пальцев, не оставляя без внимания ни одной выпуклости, ни единой впадины.
     - У тебя потрясающая грудь, - удовлетворенно произнес он. - И как ты умудрилась так долго ее прятать?
     Неожиданно для нее самой похвала эта доставила Джейн удовольствие.
     - А как ты умудрялся скрывать от всех свой талант?
     Итан криво усмехнулся:
     - Похоже, у каждого из нас свои секреты. Но, нужно признаться, твой мне нравится больше.
     И, наклонив голову, он вновь прильнул к ее груди восхитительным поцелуем, провел языком по одной стороне груди, по другой, прильнул к соску, и Джейн почувствовала такое наслаждение, что по телу ее пробежали мурашки.
     Дрожащими руками она обняла Итана за шею, с наслаждением вбирая в себя тепло его тела, коснулась губами щек, ощущая, как они движутся в такт сосательным движениям.
     Боже правый! Как она прожила столько лет, не ведая о подобном наслаждении? Неудивительно, что женщины слетаются к нему как мухи на мед.
     Мысль эта доставила острую боль, и Джейн попыталась выбросить ее из головы. Не станет она думать о его многочисленных любовницах. Не сегодня. Конечно, смешно ждать от Итана верности, да и не ставит она такой задачи целиком подчинить его себе. Но сейчас он принадлежит ей, а все остальное не имеет значения.
     Итан вытащил из прически Джейн шпильки, и темно-каштановая волна волос закрыла ее до пояса.
     - Боже, как же давно мне хотелось сделать это, - прошептал Итан и, наклонив голову, зарылся лицом в ее густые волосы. - Как хотелось раздеть тебя, а потом безудержно ласкать.
     Говоря это, Итан гладил одной рукой ее грудь, а другой забрался под платье и по-хозяйски накрыл ягодицы. Его большая ладонь казалась сквозь тонкую ткань нижней юбки такой теплой и твердой, что у Джейн перехватило дыхание.
     - Это правда? - спросила она, схватив Итана руками за плечи, нимало не заботясь о том, что он может удивиться той горячности, с какой она это спросила. - Тебе и в самом деле этого хотелось?
     Издав то ли смешок, то ли стон, Итан ответил:
     - Джейн, с того самого дня, когда ты в Уэссексе ворвалась в мою спальню, я только об этом и мечтал.
     Сердце Джейн сладко заныло. Ей не хотелось думать, что он скорее всего преувеличивает. Сегодня она поверила бы всему, что бы он ей ни сказал. Сегодня она будет упиваться его ласками и обучаться тому, чему он захочет ее научить. И может быть, если - нет, не если, а когда - он женится на ней, они будут ласкать друг друга каждую ночь. И быть может даже, он не рассердится, узнав, что она специально явилась к нему, чтобы его соблазнить...
     Джейн вскинула голову, и Итан вновь прильнул к ее губам долгим, сладким поцелуем. Тяжело дыша, она прижалась к нему, чувствуя себя беспомощной игрушкой в его опытных руках.
     А в следующую минуту она уже лежала на спине у камина, ощущая всем телом ласковое тепло. Однако не язычки пламени согрели ее, а Итан, который, опустившись на колени, ловко развязал завязки ее нижних юбок и в мгновение ока стянул с нее нижнее белье. Теперь единственное, что отделяло ее от полной наготы, были прозрачные шелковые чулки и белые кружевные подвязки. Сквозь пелену желания Джейн почувствовала стыд - еще ни один мужчина не видел ее обнаженной - и инстинктивно прикрыла ладонью самую уязвимую часть тела.
     Взяв Джейн за руки, Итан ласково отвел их в сторону.
     - Не нужно, - прошептал он. - Не нужно этого стыдиться. Ты прекрасна. Самая совершенная из всех женщин.
     Несколько секунд он не сводил с нее такого восхищенного взгляда, что Джейн хотелось плакать, потом нежно коснулся ее бедра. Пальцы его легко заскользили вверх и вниз, и стыдливость Джейн как рукой сняло. Она не могла больше просто лежать и смотреть на него. Страстно захотелось задвигать бедрами, чтобы острее ощутить блаженную ласку, что Джейн и сделала, порывисто подавшись навстречу его руке.
     - Итан... - прошептала она.
     - Не бойся, - пробормотал он. - Дай себе почувствовать это.
     - Что почувствовать?
     - Вот это.
     И Итан, накрыв ладонью треугольник внизу живота, легко, но настойчиво прижал к нему руку. Джейн испуганно вскрикнула и закрыла глаза. В следующее мгновение Итан уже лежал рядом с ней, закинув ногу на ее ноги, и Джейн подумала, как же приятна эта тяжесть. Он все еще был в рубашке и панталонах, и ей показалось несправедливым, что он до сих пор одет, в то время как она лежит перед ним обнаженная, словно откровенно предлагая ему себя.
     Зарывшись лицом в ее волосы и согревая ухо теплым дыханием, Итан начал поглаживать ее самое интимное местечко и вдруг сделал движение, поразившее Джейн до глубины души: проник внутрь.
     - Какая же ты мягкая, - прошептал он. - Если бы я знал, как сильно ты меня хочешь, я не стал бы так долго ждать.
     Прикосновение его было настолько интимным и сладостным, что Джейн, тихонько застонав, уткнулась лицом ему в грудь. А Итан продолжал ласкать ее с нежностью, которой Джейн в нем и не подозревала, увлекая в какой-то необыкновенный волшебный мир; и вскоре она забыла обо всем на свете. Прильнув к Итану всем телом, Джейн затрепетала, ощущая, как внутри нарастает яростный огонь желания. Вцепившись в его рубашку, она широко раскинула ноги, целиком отдаваясь блаженной ласке. Ей казалось, будто она находится на пороге какого-то чудесного, не изведанного доселе мира.
     - Отпусти, - прошептал Итан, целуя ее волосы. - Я поймаю тебя, когда ты будешь улетать.
     - Улетать? - переспросила Джейн.
     Она была заинтригована, однако доверяла Итану настолько, что готова была выполнить все, что он пожелает. И в следующую секунду она получила ответ на свой вопрос. Ей показалось, будто она возносится прямо в рай. Тело сотрясалось в сладостных конвульсиях, с губ сорвался тихий стон, и Джейн подумала, что больше не выдержит этой блаженной пытки.
     Когда наконец она, ощущая всем телом приятное насыщение, вернулась с небес на землю, то увидела, что Итан снимает с себя рубашку и панталоны. Темные глаза его сладострастно блестели, грудь прерывисто вздымалась. При свете камина тело его отливало бронзой, и у Джейн вдруг пересохло во рту. Она и не представляла, что мужчина может быть настолько.., впечатляющим.
     Джейн вздрогнула, когда он улегся прямо на нее, такой тяжелый, реальный и теплый. Как странно, что она лежит в его объятиях совершенно голая и ей ни капельки не стыдно, хотя ее соблазнил самый известный повеса Лондона. Более того - она сама его об этом попросила! Все, что между ними произошло, казалось ей правильным, словно сам Господь дал им свое благословение.
     Поцеловав Итана в гладко выбритую щеку, Джейн прошептала:
     - Мне понравилось то, что ты со мной делал.
     - Это было только начало, - ответил Итан.
     - Что же еще...
     Договорить она не успела: Итан прильнул губами к ее губам. Поцелуй становился все более страстным, и Джейн почувствовала, как что-то твердое и теплое вонзается ей в бедро.
     Догадавшись, что это такое, она вдруг задалась вопросом, как Итан достигнет наслаждения. Может быть, она должна потрогать его.., там?
     И стоило ей об этом подумать, как ее охватило желание сделать это. Захотелось доставить Итану такое же наслаждение, какое он только что доставил ей. Кожа его была влажной и теплой. Подчиняясь безотчетному порыву, Джейн провела руками по его упругому, мускулистому телу сверху вниз. Как же ей добраться туда, куда нужно? Ведь они с Итаном лежат, тесно прижавшись друг к другу. И в этот момент, словно догадавшись о том, чего она от него хочет, Итан приподнялся и стал покрывать поцелуями ее шею и грудь.
     Чувствуя, как у нее исступленно колотится сердце, Джейн обхватила рукой его восставшую плоть. Какой же он горячий, толстый, твердый и бархатистый. Вдруг Итан тихонько застонал, и Джейн поспешно отдернула руку.
     - Тебе больно?
     Он рассмеялся, уткнувшись ей в грудь.
     - Будет больно, если остановишься.
     Взяв руку Джейн, Итан вновь притянул ее вниз, заставил обхватить свой жезл, жестом показав, что делать, а сам погрузил в нее палец. Джейн почувствовала, что у нее перехватило дыхание, когда он начал свою сладостную пытку, то вынимая палец, то вонзая его вновь, с каждым разом все глубже, то совершая медленные круговые движения, сводящие ее с ума.
     Она уже знала, какое блаженство ее ждет, и порывисто устремилась ему навстречу, но в самый критический момент Итан убрал руку.
     - Пожалуйста... - простонала она.
     Тяжело дыша, Итан коснулся губами мочки ее уха и прошептал:
     - Скажи мне, чего ты хочешь?
     - Ты и сам это знаешь.
     - Не уверен, что это знаешь ты, - таинственно и несколько самодовольно пробормотал он.
     И вместо того чтобы объяснить, он опустил вниз руку.
     Почувствовав прикосновение к самому интимному местечку чего-то большого, тяжелого и теплого и приняв это за палец Итана, Джейн радостно подалась вперед, и внезапно ее как громом поразило: никакой это не палец, а... Исступленно задвигав бедрами, она устремилась вверх, желая вобрать в себя восставшую плоть, однако Итан отстранился.
     - Терпение, - остановил он ее, поблескивая темными глазами. - Не нужно спешить.
     И он вновь принялся ласкать ее груди, покрывать поцелуями все тело. Если бы не капельки пота, выступившие на его груди, да напряженные мышцы на руках, Джейн ни за что бы не догадалась, как мучительно ему сдерживать себя, однако он упорно делал все, чтобы сначала доставить удовольствие ей.
     Джейн чувствовала, что больше не в силах выносить этой пытки. Как он может ее так мучить? Ну быстрее же, быстрее!
     Его неспешные ласки сводили ее с ума. Она попыталась вновь коснуться его жезла, однако он ловко уклонился. Джейн уже готова была кричать от отчаяния, как вдруг, быстро наклонившись, Итан прильнул губами к тому месту, где только что находилась его рука.
     В ту же секунду Джейн обдало таким жаром, что она сдавленно вскрикнула. Больше она уже не в силах была ничего произнести. Прерывисто дыша, она содрогнулась всем телом, и вновь, как и в первый раз, неземное блаженство охватило ее.
     Пока она лежала, расслабленная, пытаясь прийти в себя, Итан вновь оказался сверху и на сей раз одним молниеносным движением вошел в нее. Джейн почувствовала такую боль, что замерла и непроизвольно вонзилась ногтями ему в плечи.
     Итан замер, опершись на вытянутые, слегка дрожащие руки.
     - Прости меня, - пробормотал он и хрипло рассмеялся. - Нет, черт подери, я не стану перед тобой извиняться. Мне ужасно хорошо с тобой.
     И он снова вонзился в нее, на сей раз еще глубже, соединяя их обоих так прочно, как Джейн и представить себе не могла в своих самых безудержных мечтах. Боль сменилась чувством полной завершенности, словно она всю жизнь жила, ожидая именно этого бесценного момента. Они с Итаном - одно целое. Какое счастье! Слезы радости хлынули у нее из глаз, и, потянувшись к нему, Джейн нежно поцеловала его в шею.
     - Итан.., о, Итан, я люблю тебя.
     Он замер и, пристально взглянув на нее, Проговорил хриплым шепотом:
     - Не обманывай себя. Ты любишь не меня, а это. Вот это!
     И он медленно задвигался в ней, вознося ее к головокружительным высотам. Сердце Джейн неистово билось в груди, тело было объято страстью, мучительной и непристойной.
     Джейн задвигалась, стараясь попасть в ритм с Итаном, как вдруг смысл его слов дошел до нее. Схватив его за плечи, она воскликнула:
     - Нет! Не говори так! Я люблю тебя, Итан. Тебя!
     Глаза его потемнели от страсти. Взгляд стал расплывчатым и каким-то диким. Он яростно, исступленно задвигался, вонзаясь в нее все глубже, словно больше не в силах был сдерживаться. Однако Джейн не испугалась. Обвив ноги вокруг талии Итана, а руками обхватив его за шею, она отдалась ему со всей страстью, на какую только была способна. Каждый толчок уносил их все выше и выше к небесам, пока Джейн уже не перестала понимать, где она находится и что с ней происходит. Она лишь чувствовала, что Итан, зарывшись лицом в ее волосы, содрогнулся всем телом и простонал:
     - Джейн... О Господи... Джейн... :
     Сознание медленно возвращалось к Итану. Потрескивание угля в камине... Запах тела Джейн... Чувство удовлетворения. Дождь барабанил по крыше. За окном сверкали молнии.
     "Как вовремя разразилась гроза", - подумал он. Джейн лежала, обхватив его руками, теплая, расслабленная, и внезапно сладкая мука сдавила ему грудь.
     Он погубил ее... Но все же ни с одной женщиной ему еще не было так хорошо. Ни одна с такой искренностью не заявляла, что любит его.
     Конечно, она себя обманывает. Воспитанная в строгих правилах, Джейн не решилась бы на такой шаг, не убедив себя, что влюблена. Он не должен позволять ей и дальше обманываться.
     Итан начал медленно приподниматься, высвобождаясь из ее объятий, и вдруг его как громом поразило.
     Он не поберег ее!
     Закрыв глаза, Итан застонал от ужаса, еще не веря в случившееся, и, перекатившись на спину, вцепился руками в волосы. Что же он наделал! О Господи! Никогда еще он не совершал такой глупости с тех самых давних пор, когда одна шустрая вдовушка научила его этому способу предохраняться.
     - Итан, что случилось?
     Он открыл глаза. Джейн лежала на боку и смотрела на него, слегка нахмурив брови, само олицетворение чувственности: завитки темных волос, отливающие медью в свете лампы, шелковистым водопадом струятся по обнаженной груди. Один сосок шаловливо выглядывает сквозь них, вызывая острое желание прильнуть к нему губами.
     Она заставила его забыть обо всем. Но почему именно Джейн, единственная из всех женщин? Он сохранял ясный ум с гораздо более опытными и изобретательными партнершами.
     Может быть, он так отреагировал на ее нечаянные слова о том, что она его любит? Или на то, что она знала его тайну?
     - Одевайся, - пробормотал он и, сев, бросил ей рубашку.
     Тонкая вещица упала на ее бедра, и Джейн схватила ее, сжала в руках. В руках, которые всего несколько секунд назад ласкали его. Сев на ковер, она тихо, так тихо, что ему пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее слова сквозь шум дождя, проговорила:
     - "Одевайся"? Так вот как это кончается?
     - Тебе пора возвращаться к себе, - бросил Итан, натягивая панталоны.
     - Ты всегда так же холоден.., со своими женщинами?
     В голосе ее звучала такая неприкрытая боль, что Итан поразился. Он взглянул на Джейн. Она пристально смотрела на него, обеими руками крепко прижим