лось в ее мире.
     - Думаю, да, насколько это возможно, - ответила она.
     Салли усмехнулась.
     - Не волнуйтесь, Мик - самый лучший. Он еще не потерял ни одного свидетеля. Хотела бы я оказаться на вашем месте. Целых три недели с самым многообещающим холостяком в округе! Вам повезло.
     Кэнди вежливо улыбнулась и кивнула. Ее улыбка растаяла сразу после ухода Салли. Девушка прислонилась к прохладной стене, выложенной кафелем, вслушиваясь в тишину опустевшей уборной. Повезло... Она была свидетельницей убийства, и теперь преступники пытались разыскать ее и заставить замолчать навсегда. Она не появлялась дома целых пять месяцев. Из-за нее пострадал человек, когда "убежище" в Ки-Бискейн было раскрыто, и кто-то пытался его взорвать. Ее подружки, наверное, с ума сходят, не зная, где она. И еще ее беспокоил магазин. Кэнди несколько лет проработала в нем управляющей, и уже начала оформлять его покупку. Неужели ее план может рухнуть? По крайней мере, у Кэнди нет родственников, которые могли бы волноваться о ней, и это пожалуй единственное, в чем ей повезло.
     - Ты все еще жива, - прошептала Кэнди. - Это удача.
     Она взглянула на часы. Прошло уже несколько минут. Глубоко вздохнув, она вышла из кабинки. И чуть не врезалась в Мика Блейка.
     - А я уже собрался было войти сюда за вами, - сказал он, положив руку девушке на плечо и развернув ее в сторону выхода. Он потащил ее за собой так, словно они куда-то опаздывали.
     - Можно взглянуть на ваше удостоверение? - спросила Кэнди. У нее перехватило дыхание от скорости, которую он выбрал, от его прикосновения, от его близости. Она ощущала жар его тела. Его рука лежала у нее на плече, тяжелая и сильная. Мурашки, пробежавшие по телу Кэнди, не имели ничего общего с усталостью. С ней рядом был мужчина, который защитит ее, поможет пережить следующие несколько недель, оставшиеся до суда. Что-то убеждало девушку, что теперь она в безопасности. И на мгновение она почувствовала дрожь облегчения.
     - Обязательно, но не здесь. Разве Салли не сказала, как меня узнать?
     - Вообще-то я узнала вас, как только мы вышли из самолета. Но мне казалось, что хорошие парни носят белые шляпы. - Темная ковбойская шляпа Мика была надвинута на лоб, скрывая глаза таким образом, чтобы он мог спокойно поглядывать по сторонам, а окружающие не видели, куда он смотрит.
     - Так это в кино. А в наши дни плохие парни носят белые шляпы, пытаясь обмануть весь мир. Хороший был полет? - спросил Мик, когда они проходили мимо толпы людей, встречающих или провожающих друзей и родственников. Увертываясь и проскальзывая между пассажирами, сгибающимися под тяжестью чемоданов и измученными долгим перелетом, Мик продолжал двигаться к терминалу. Он шел достаточно быстро, но не настолько, чтобы привлекать внимание.
     - Какой именно? Мы уехали из Майами еще во вторник. Я видела столько аэропортов, что дальше некуда. И пролетела больше километров, чем нормальные люди пролетают за всю свою жизнь. А мне даже грамоту за это не дали.
     Мик уступил дорогу какому-то торопливому грубияну, который прокладывал себе путь через вестибюль, не обращая внимания на окружающих. Глаза Мика неустанно прочесывали бурлящую толпу.
     - Ох, - Он толкнул Кэнди к ближайшей стенке, обнял ее, прижал к себе и поцеловал в губы.
     Кэнди затаила дыхание, ее глаза широко раскрылись от изумления. Губы Мика, теплые и настойчивые, нежно прижимались к ее рту. Она практически чувствовала себя спрятанной за полями его шляпы. Мик медленно повернулся, пока ее спина не оказалась прижатой к стене. Отгороженная от толпы его телом, Кэнди была так удивлена, что не могла даже пошевелиться. Все, что она способна была сделать - это стоять столбом в его объятиях и наслаждаться. Наслаждаться жаром его тела, силой его рук, странным ощущением интимности его поцелуя. В одно и то же время Кэнди стояла, прижатая к стене, и кружилась в фантастическом вихре.
     Мужчины называли ее хорошенькой. Они нахваливали ее светлые волосы, голубые глаза и безупречную фигуру, унаследованную от бабушки с материнской стороны. Но ни один из них не был очарован так быстро и так сильно, чтобы наброситься с поцелуями через несколько минут после знакомства.
     Мик слегка отклонился, его глаза были серьезными. Он на секунду взглянул ей в лицо, затем осмотрелся по сторонам.
     - Идемте. - Он разжал объятия, схватил Кэнди за руку и подтолкнул к двери с табличкой "Вход воспрещен!". Проскользнув в дверь, он потащил девушку по безлюдному коридору.
     - Хотя бы минуту подождите, - Кэнди попыталась отдышаться. И ей нужно было кое о чем спросить.
     - Не сейчас, мисс Адамс, мы не можем терять ни минуты.
     Мисс Адамс? От близости до формального обращения всего за один миг?
     - Не думаю, что на пару вопросов уйдет так много времени, - с трудом проговорила Кэнди. Мик задал такой темп, что ей не хватало воздуха.
     Он слегка замедлил шаг и кивнул, вновь оглянувшись назад.
     - Что вы хотите узнать?
     - Для начала об этом поцелуе...
     - Мне показалось, что вас могли заметить, и я решил посмотреть, что произойдет, если мы остановимся . Кроме того, это соответствовало легенде.
     - Какой легенде? - Кэнди пыхтела, как загнанная лошадь. Казалось, этот коридор никогда не кончится.
     На мгновение Мик замялся, потом пожал плечами.
     - Мы будем жить на ранчо. И все будут думать, что мы помолвлены.
     - Помолвлены! Вы что, с ума сошли? Это невозможно, мы ведь только что встретились.
     - Это всего лишь прикрытие, мисс Адамс. Следующие три недели мы проведем на ранчо, и никто не будет знать, что вы скрывающаяся свидетельница. Вас будут считать моей невестой.
     - Да ну? Это и есть ваш великолепный план сохранить меня в безопасности до суда? - Она остановилась и рывком освободила руку.
     Мик тоже остановился, взглянул на нее и расплылся в улыбке.
     Сердечко Кэнди екнуло. У него ямочка на левой щеке!
     Она смотрела на него, как зачарованная. Мало того, что он обладает сногсшибательной мужской красотой, какую редко встретишь в Майами, и сексуален до чертиков, так у него и еще и ямочка на щеке! Кэнди с ума сходила по ямочкам. Теперь она поняла, во что влипла. Это даже опаснее, чем угрозы братков из Майами. Кэнди может окончательно потерять голову, если надолго задержится рядом с этим ковбоем.
     А в жизни Кэнди нет времени для длительной связи, особенно с мужчиной, живущим за две тысячи миль от ее дома и, наверняка, меняющим женщин, как перчатки. Ее жизненные планы были расписаны заранее и не включали в себя скорое замужество.
     Да ничего такого и не случится. Ведь это всего лишь прикрытие, легенда, выдуманная ради ее безопасности. И все.
     Через пару минут они вышли из здания в прохладу раннего утра. На некотором расстоянии Кэнди разглядела очертания деловой части Денвера. Слева вдали виднелись первые отроги Скалистых гор. Остановившись в изумлении, девушка снова высвободила руку и застыла на месте, упиваясь великолепным зрелищем.
     - В чем дело? - Мик осмотрелся по сторонам, собранный, настороженный, смертоносный. Не заметив ничего необычного, он повернулся к девушке.
     - Скалистые горы! Прямо здесь! - Вид этой знаменитой гряды наполнил Кэнди таким восхищением, что она на время забыла про страх и усталость. Самые дальние вершины были покрыты снегом. Ближние, более низкие и пологие склоны заросли лесом. В кристально чистом воздухе Колорадо казалось, что до них просто рукой подать.
     - Мисс Адамс, эти горы стоят здесь уже целую вечность, и простоят еще очень долго. Нам не обязательно любоваться ими прямо сейчас. Но если они вам так понравились, рад сообщить, что через несколько минут мы окажемся в самом сердце Скалистых гор. Идемте. Раз уж вас заметили, нам незачем торчать здесь и ждать, пока нас найдут.
     - Так вы видели, как кто-то следил за мной? - спросила Кэнди, устремляясь вслед за Миком. И снова ей пришлось почти бежать. Да что же это такое? Неужели для этих судебных исполнителей пробежать пару марафонских дистанций, что раз плюнуть? Как будто нельзя идти нормальным шагом.
     - Не уверен. Но кто-то несомненно вас разглядывал. Вполне возможно, это из-за вашей внешности. - Мик снова окинул ее взглядом, поджав губы.
     - А что не так с моей внешностью? - спросила Кэнди, задыхаясь. - Может, мы притормозим немножко, пока вы обдумаете ответ?
     Мик остановился.
     - Через несколько минут мы сядем в машину. Вот тогда и сможете отдохнуть, сколько душе угодно. Нам предстоит трехчасовая поездка.
     - Куда мы теперь направимся? Денвер не может быть так далеко, значит это что-то другое? - Она махнула рукой на юг, где на фоне неба виднелись очертания небоскребов.
     - Вайоминг.
     - Вайоминг? - Кэнди ошеломленно уставилась на Мика. Она была родом из Флориды. Из Майами-Бич. Ей ничего не известно о ковбоях, деревенской жизни и открытых пространствах. Она любила пляжи, жаркое солнце, купание в океане. Любила ленивый и бесшабашный жизненный уклад теплого юга. Вайоминг не относился к тем местам, где она мечтала побывать. Она уже успела озябнуть, воздух здесь намного холоднее, чем во Флориде. А ведь сейчас май... когда же бывает жарко в Колорадо? В Вайоминге?
     - А мы не могли бы поехать в Южную Калифорнию? - с надеждой спросила Кэнди. Этот вариант больше бы ее устроил.
     Обернувшись, Мик схватил девушку руками за плечи, склонился над ней и заглянул прямо в глаза.
     - Мы не на отдыхе. Вы находитесь под опекой Службы защиты свидетелей Соединенных Штатов до тех пор, пока не состоится суд над Жоэлем Рамиресом. После происшествия в Ки-Бискейн, думаю, вы ждете от нас более качественной работы. Именно этим я и собираюсь заняться.
     - Салли говорила, вы лучший, - пробормотала Кэнди, очарованная его обликом. Глаза Мика были темными, пронизывающими, настойчивыми. Массивный подбородок свидетельствовал о твердом характере. Кэнди понимала, что он не из тех людей, кто станет потакать ее капризам. Не сказать, чтоб остальные потакали, но иногда они казались немного более покладистыми. Наверняка в теплой Калифорнии она чувствовала бы себя в такой же безопасности, как и в Вайоминге. Тем более на ранчо. Тем более притворяясь невестой этого мужчины.
     - Я умею делать свою работу. И на этот раз вас никто не найдет. Можете на меня положиться, - заверил Мик.
     - Вы еще скажите, что клянетесь моей жизнью. - Охвативший Кэнди страх был знакомым чувством, она свыклась с ним за последние несколько месяцев. Она не сделала ничего плохого, просто оказалась не в том месте не в то время, и теперь жила в постоянной тревоге. После двух неудачных покушений на ее жизнь ей приходилось доверять свою безопасность посторонним людям. Кэнди это не нравилось, но у нее не оставалось другого выбора.
     Мрачное выражение лица Мика смягчилось, он улыбнулся, снова продемонстрировав свою потрясающую ямочку. Выпрямившись, он успокаивающе погладил Кэнди по щеке - неожиданная ласка от такого грубого мужчины.
     - Я сделаю все возможное, чтоб уберечь вас от опасности. Можете быть спокойны. Отнеситесь к этому как к увеселительной поездке. Множество людей платят свои денежки, чтобы пожить на настоящем ранчо. А за вас заплатит государство.
     - Мы будем жить на ранчо, - ошеломленно повторила Кэнди. Для нее и Денвер не был таким уж заманчивым местом, но по крайней мере это большой город. Она ничего не знала о ранчо, о коровах и лошадях. Ей нравились модные ресторанчики, кофейни, пляжи.
     - Не думаю, что ранчо - это лучшее... - начала она.
     - Я все объясню в машине. Идем. - Мик взял ее за руку и потащил мимо служебных автомобилей к стоянке. Через мгновение они уже усаживались в грязный побитый джип. Но его мощный двигатель завелся с пол-оборота.
     Оставив позади Международный аэропорт Денвера, Мик свернул на север, и через несколько секунд они очутились посреди широких равнин - в стране пастбищ.
     - У меня ничего нет с собой, - сказала Кэнди, обнаружив, что ее дорожная сумка осталась у Брюса. В ней лежали все носильные вещи.
     - Мы остановимся в Лэрами и купим что-нибудь из одежды. Салли отдаст вам сумку, когда вы вернетесь в Майами.
     - Между прочим, я думала, что у полицейского должна быть другая машина. Например, черный "мустанг", - пробормотала девушка, осматривая потрепанный автомобиль.
     - Эта больше подходит для мест, куда мы направляемся. Мотор у нее безотказный. И если за нами кто-нибудь увяжется, в моей крошке мы сможем проехать по любому бездорожью.
     - Если честно, я не хочу ни на какое ранчо, - решительно заявила Кэнди. Имеет ведь она право высказаться.
     - Сочувствую, но сейчас это лучшее, что я могу сделать. Теперь мы стараемся обходиться без обычных методов и убежищ. Есть подозрение, что в нашей службе появился предатель. Разоблачение убежища во Флориде могло быть случайностью, но полной уверенности нет. Куда мы едем, не знает никто, кроме моего непосредственного начальника.
     - А на ранчо нам ничто не угрожает?
     - Официально я взял отпуск. Ранчо принадлежит моему брату. Никто понятия не имеет, куда я собрался. И у нас будет дополнительная защита в лице людей, которые там работают.
     - И твой брат не знает?
     - Вообще-то он отправился в путешествие вместе с женой. Они недавно поженились, и у них сейчас медовый месяц. Так что дом будет полностью в нашем распоряжении.
     Великолепно. Он офигительно целуется, у него ямочка на щеке, а теперь он еще и заявляет, что они останутся наедине. Посреди этого дикого Вайоминга. Кэнди даже забыла о причине, по которой оказалась здесь. Забыла о страхе последних месяцев, о переживаниях из-за магазина, из-за карьеры. Девушку бросало то в жар, то в холод при мысли, что они с Миком Блейком будут жить в доме, из которого еще не выветрился аромат любви.
     Такой расклад ей совсем не нравился.
     - Вы настолько преданы своему делу, шериф? Берете работу на дом? - пробормотала Кэнди. Ее сердце гулко стучало в груди, руки сжались в кулаки. Она пыталась совладать с безумными мыслями, кружащими в голове.
     - Вообще-то никто даже не подозревает, что это работа. Все будут думать, что я вернулся домой со своей невестой.
     - Ничего себе прикрытие, - буркнула Кэнди. Хотелось бы ей знать, когда же ее сердце снова начнет биться в нормальном ритме, а слишком бурное воображение прекратит вновь и вновь возвращаться к тому краткому поцелую в аэропорту.
     - Вас чем-то не устраивает мой план, мисс Адамс?
     - Если не считать того, что я не ваша невеста, что я ничего о вас не знаю, и вовсе не уверена, что вы мне нравитесь, остается еще вопрос совместимости. Мы совершенно разные люди, и я не понимаю, как вы собираетесь провести всех этих ковбоев с ранчо? Просто в голове не укладывается. - Кэнди отвернулась к окну. Мысль о том, что нужно будет притворяться невестой Мика, полностью выбивала из колеи. Девушка проглотила комок в горле. Протерев глаза, она уставилась в окно, в миллионный раз пожалев, что в тот вечер за две недели до Рождества отправилась ужинать так поздно. Если бы она осталась дома, то никогда бы не встретилась с Жоэлем Рамиресом и его пистолетом.
     А теперь ей навязали этого ковбоя с Дикого Запада, который намерен играть роль ее жениха.
     Поцелуи. Влюбленные часто целуются. Кэнди опять бросило в жар. Мик будет снова целоваться с ней? Она была поражена тем поцелуем в аэропорту, но в следующий раз она будет готова. Готова к чему? Растаять в его объятиях?
     Прикосновения. Влюбленные часто прикасаются друг к другу. Большинство ее друзей, когда были влюблены, просто не могли разнять руки. Кэнди украдкой взглянула на руки Мика, лежащие на руле. Большие, сильные, надежные. А если он прикоснется к ней? Его пальцы были нежными, когда он гладил ее щеку. А теперь они казались просто крупными.
     Ее внутренний жар усилился при мысли, что могут сделать с ней эти руки помимо поглаживаний.
     - Мне это не нравится, - выпалила она.
     - Поймите меня правильно, мисс Адамс, у вас нет выбора. По-моему, только так я смогу обеспечить вашу безопасность наилучшим образом. - Тон Мика не допускал возражений.
     Кэнди откинулась на спинку сиденья, чувствуя себя расстроенной. В последние несколько месяцев он нее не зависело ровным счетом ничего. Ей, привыкшей брать на себя ответственность, не нравилось, что всё теперь решают за нее. Кэнди обрела самостоятельность еще в подростковом возрасте. В последние несколько лет она управляла магазином модной одежды в Майами-Бич, привлекая новых покупателей, увеличивая объем продаж. Если бы она могла предложить лучшую идею, может, Мик Блейк и согласился бы с ней. Но вряд ли ему понравится мысль завалиться на пляж в Сан-Диего.
     Слишком уставшая для таких раздумий, Кэнди прикрыла глаза. После небольшого отдыха она сможет изобрести что-нибудь еще. Разве не из-за ее новаторских идей ей предложили стать совладелицей магазина? Естественно, Кэнди удастся придумать что-нибудь подходящее для этого мистера Всезнайки.
     Когда девушка склонилась к дверце, Мик посмотрел на нее. Она уснула. Ее голова была прислонена к стеклу, руки лежали на коленях, обтянутых джинсами, узкими, словно вторая кожа. Мик покачал головой и взглянул в зеркало заднего вида, чтобы убедиться в отсутствии "хвоста".
     Да, Кэнди - та еще штучка. Мик видел ее фотографии, но они и близко не соответствовали действительности. Черно-белые снимки не могли передать золотистое сияние ее волос. И их мягкость. Сжимая руками руль, Мик пытался подавить интерес, который вызывала в нем эта девушка. Она была очередным заданием, человеком, которого нужно охранять.
     Но он не мог глаз отвести от Кэнди, когда она выходила из самолета в своей красной юбке, обтягивающей бедра. Эта юбка не была чрезмерно узкой, но сидела идеально, обрисовывая нежные изгибы фигуры.
     А ее пышные, волнистые светлые волосы, колышущиеся в такт движениям, производят такое же неотразимое впечатление даже когда собраны в хвостик.
     Мик решил, что Салли и Кэнди похожи друг на друга, после того, как увидел фотографию Кэнди Адамс. Но Салли казалась рядом с ней бледной тенью. Конечно, с Саллиными джинсами ничего не случится, оттого что их поносит Кэнди Адамс. Единственный, кто действительно пострадал от всего этого, это сам Мик. Когда Кэнди вышла из уборной, он с трудом заставил себя отвести взгляд. Его охватило желание пропустить ее вперед шагов на десять, чтобы всласть полюбоваться мягким покачиванием ее бедер.
     Мик читал ее досье, пришедшее по факсу на прошлой неделе. Ему было известно, что Кэнди управляет модным магазинчиком в центре самого оживленного района Майами-Бич. А еще она обладает исключительным вкусом в одежде и врожденным чувством стиля. Мик понял это с первого взгляда.
     Кэнди еще только спускалась с трапа самолета, а Мик уже ощутил на себе всю силу ее обаяния. Ее пышные волосы, сдержанный макияж, безупречно сидящий красный костюм - каждая частичка ее тела излучала неотразимое очарование женственности, способное свести мужчину с ума.
     Прошло слишком много времени с тех пор, как Мик в последний раз чувствовал интерес к женщине. А теперь стрелка его влечения просто зашкаливала.
     Он поморщился, бросив очередной быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Никто их не преследовал. После всех предосторожностей ни одна живая душа в пределах пяти штатов не интересуется Кэнди Адамс. Должно быть, в аэропорту Мик просто перестраховался, когда заметил, как какой-то мужик пялится на Кэнди.
     Когда Мик понял, что тот мужчина ее разглядывает, он среагировал инстинктивно, поцеловав ее, чтобы дать тому типу время пройти мимо, если он действительно ни в чем ни повинный случайный прохожий. Но этот поцелуй был ошибкой. Грубой ошибкой. А Мик не любил ошибаться.
     Но откуда ему было знать о ее мягкости и женственности? Откуда было знать, что это касание губ пробудит в нем давно уснувшие желания и потребности, которые казались ушедшими навсегда? Откуда было знать, что ему вскружит голову ее запах, ее жар, разжигающий его собственное пламя?
     Кэнди - свидетельница тяжкого преступления, которую Мик дол