дозировку,  которая  не
приводит к летальному исходу, но погружает человека в кому,  похожую  на
летаргический сон.
   - Да?!
   -  В   таком   пограничном   состоянии   зомби   могут   существовать
десятилетиями.
   Время для них словно останавливается. Эти живые трупы все сознают, но
у них нет чувств и памяти.
   - Вот как?
   - Зомби были не только невольниками на плантациях.  Из  них  состояла
целая армия, а диктатор Франсуа Дювалье использовал их как помощников  и
шпионов.
   - А на Гаити можно купить такой порошок?
   - Наверное...
   - И услуги колдуна?
   - Думаю, да.
   - А в Москве?
   - А в Москве теперь, как ты знаешь, есть все. То,  что  можно  купить
везде, то продается и в Москве.
   - Понятно.
   - А  тебе  бы  вообще-то  надо  отдохнуть.  Мне  кажется,  ты  сильно
переутомляешься.
   - Хорошо, пойду, пожалуй, спать, - согласилась Светлова.
   "Вообще, она какая-то странная, - размышляла Светлова, оставив мужа в
покое. - Не то чтобы заторможенная... Но что-то в ней не так!"
   Теперь  Светлова  вдруг  пришла  к  выводу,   что   при   общении   с
писательницей у нее постоянно было ощущение какой-то неестественности.
   Новое  объяснение,  которое  придумала  было  Аня,   выглядело   так:
писательница Погребижская впала в безумие и  в  финальной  стадии  своей
болезни косит народ налево и направо... А Лидия Евгеньевна покрывает  ее
преступления, потому что должны появляться новые приключения  Рика.  Это
их хлеб.
   А как,  спрашивается,  Погребижская  тогда  на  этой  самой  "стадии"
пишет?
   Ну, наняли кого-то, решила было Светлова - писать за нее.
   Но теперь Анне казалось, что и это "объяснение" ничего не  объясняет.
Уж слишком разительны были изменения, происшедшие с Погребижской.
   А  что,  если  болезнь  завершилась,  как  и  предполагал  Милованов,
летальным исходом? И в обозначенный им срок?
   "О, нет! Я так скоро свихнусь, - вздохнула Аня. - Это уже ни в  какие
ворота не лезет... Петя прав: надо  отдохнуть,  а  то  я  уже,  кажется,
совершенно всерьез обдумываю, похожа ли Погребижская на  зомби,  которой
управляет Лидия Евгеньевна?"
   Светлова закрыла глаза и тут же подумала:
   "Глаза у нее вообще-то какие-то странные, у этой писательницы, -  это
точно. Необычные красивые синие, но странные. Взгляд странный..."
   Шутка, услышанная от издателя в "Туманности Андромеды", не выходила у
Светловой из головы.
   "Правда, это уж вообще ни в какие ворота не лезет, -  снова  подумала
она. - А что, спрашивается, лезет?!"
   "Какие уж тут шутки", - ошеломленно думала  Аня  о  слове  "оживить",
услышанном в "Туманности".
   Это были, кажется, не  шутки.  Это  был,  кажется,  совершенно  новый
поворот в деле Селиверстова...
   "Интересно, а спит она как? - опять принялась обдумывать ту  же  тему
Светлова, ворочаясь без сна в постели. - Зомби - и в кровати?"
   Ну, спала  же  живая  женщина  Жанна,  дочка  Валентины  Петровны,  в
гробу...
   Почему неживая не может спать в нормальной кровати? Спит, наверное...
   А поручения?
   Выполняет! Это как-то  все  объясняет...  И  то,  что  было  тогда  в
Дубровнике. И то, что было в монастыре.
   Никого нет - а нож воткнут! Живой бы не смог так ловко!
   "И книжки пишет... для детей - о светлом и добром. А я Киту читаю", -
подумала Светлова сразу о "Приключениях Рика в Звездной стране".
   "Елки-палки! - Светлова зажмурилась от страха. - Оживший  труп  пишет
на компьютере, спит в кровати..." Зато постоянно  выходят  все  новые  и
новые "Приключения Рика в Звездной стране" и Лидия Евгеньевна  ездит  на
"Геледвагене"!
   Пожалуй, зомби - это удобно...

***

   Нежнейший девичий голос, похожий на голос  феи,  сообщил  Анне:  "Ваш
звонок очень важен для нас! И если  вы  оставите  свои  координаты,  при
первой же возможности мы вам позвоним..."
   Накануне в гостях от очень верных людей Аня услышала о необыкновенном
экстрасенсе. И там же, из достоверного, как теперь  говорят,  источника,
получила и этот телефон.
   Что   делать...   Светлова,   можно   сказать,   сдалась...   Степень
запутанности "дела Селиверстова" была настолько высока, что ничего  уже,
кроме экстрасенса, в голову не приходило.
   А что, если доктор все-таки не ошибся в сроках?
   Так Светлова и решилась на этот звонок.
   Кто-то должен был пронзить этот туман особым взором!
   Правда,  тот,  кому  предстояло  это  сделать,  и  на  кого  Светлова
возлагала теперь некоторые надежды... В общем, имя у экстрасенса было не
слишком благозвучное... Свинарчук! Но  выбора  у  Светловой  особого  не
было.
   "Может быть, этот голос и есть сам Свинарчук?"  -  думала  озадаченно
Светлова, слушая автоответчик.
   Дело в том, что все, связанное  с  экстрасенсом  Свинарчуком,  -  или
все-таки экстрасенсом Свинарчук? - было  окутано  какой-то  таинственной
дымкой и недосказанностью. В частности, неизвестно, кто  это  -  мужчина
или женщина?
   Толстый старик или вот эта фея, с нежнейшим девичьим голосом?
   Даже  "достоверный  источник",  от  которого  Аня  получила   телефон
экстрасенса, сам его никогда не видел, а только "много слышал".
   Неблагозвучное имя Свинарчука окутывали легенды, чудовищные сплетни и
восхищенные пере суды. Ходили  слухи,  что  Свинарчук  вообще  сейчас  в
Англии и работает там для Скотланд-Ярда. Выполняет эксклюзивное задание.
   "Интересно, что он там может делать?" - думала Светлова, выслушивая в
очередной раз автоответчик. Отчего-то с Англией связывались у  Светловой
- ассоциативно! -  какие-то  истории  с  замурованными  в  стенах  домов
трупами...
   "Ох, уж эти нежные отфуболивания..." - думала Светлова, выслушивая  в
очередной раз голос феи.
   Возможно, Свинарчука совершенно не заинтригует и не  заинтересует  ее
предложение: то, немногое, что Аня сочла  возможным  наговорить  ему  на
автоответчик.  И  как  знать,  позвонит  экстрасенс   "при   первой   же
возможности"
   Светловой или нет?
   А если да, то когда это может случиться? Может, там, в Англии, просто
череда  этих  трупов  замурованных?  Все,  что  накопилось  до   приезда
Свинарчука и ожидает его магического вмешательства.
   С грустью Светлова констатировала, что она может, между  прочим,  так
никогда и не узнать, как выглядит этот Свинарчук: старик он или девушка?
И как он там поработал рука об руку со Скотланд-Ярдом?
   Печаль  была,  конечно,  не  в  том,  что  она  никогда   не   увидит
таинственного экстрасенса. Обидно было  потому,  что  помощь  Свинарчука
могла оказаться очень кстати. Если, конечно, все, что говорили о великом
Свинарчуке,  действительно  было  правдой,  а  не  рекламным  трюком   и
преувеличением.
   Анна довольно часто набирала этот номер. Но день  за  днем  результат
был все тот же - автоответчик. "Ваш звонок очень важен для нас!  И  если
вы оставите свои координаты, при первой же возможности..."
   В общем, в отсутствие великого Свинарчука Светловой самой приходилось
напрягать мозги.

Глава 20

   - Аня, тебя! - позвал Светлову к телефону муж.
   Светлова взяла трубку, и от радости чуть не потеряла дар речи.
   О, чудо! Это был Свинарчук. И с предложением встретиться!
   Чудо, чудо! Именно сейчас, когда дело дошло уже  до  оживших  трупов,
помощь Свинарчука и могла оказаться поистине бесценной.
   Кто еще, как не экстрасенс, мог бы в  этом  разобраться!  Возможности
"просто людей" тут заканчивались.
   Правда, у самого экстрасенса голос оказался не как у феи...
   А при личной встрече вообще выяснилось, что выглядит Сидор Феофилович
Свинарчук несколько устрашающе. Это был грузный толстый дядька с черными
густыми, низко растущими надо лбом волосами и покатыми, тяжелыми плечами
грузчика, Светлова так и представила, как он закидывает над них какие-то
широкие лямки, как грузчики в порту, и поднимается с грузом по трапу.
   -  Вы  случайно  в  порту  не  работали?  -  не  удержалась  она   от
любопытства.
   - Работал, - нисколько не удивившись, кивнул экстрасенс.
   Когда-то давно в курортном городе Аня, прогуливаясь по  набережной  -
шторм был в пять баллов, и купаться было нельзя, - от скуки остановилась
около гадателя. Лохматый дядька  с  босыми  ногами  сидел  на  низенькой
скамеечке. И вид у него был на первый взгляд самый прохиндейский. А  вот
глаза...
   Удивительно, но тот прохиндей предсказал Ане имя ее будущего мужа.
   В общем, несмотря на  внешность  портового  грузчика,  у  экстрасенса
Свйнарчука  были  какие-то  особенные  глаза  -  не  то,  чтобы   умные,
проницательные или внимательные, скорей непроницаемые, непонятно какие и
непонятно что видящие.
   Казалось, будто смотрят Свинарчук со Светловой на одно и  то  же,  но
видят при этом разное! Видят глаза экстрасенса что-то другое... То, чего
Светловой не удается разглядеть.
   Вот кто, пожалуй, мог  бы  проникнуть  взором  в  сущность  "ходячего
трупа"...
   Тем не  менее  Светлова  невероятно  стеснялась,  пытаясь  рассказать
экстрасенсу, в чем она подозревает Марию Иннокентьевну.
   Однако,  плохо  ли,  хорошо  ли,  Аня  все-таки  в  итоге   объяснила
Свинарчуку, в чем проблема.
   - Где  будем  работать?  -  только  и  осведомился  тот,  внимательно
выслушав Светлову.
   - Сидор Феофилович, вас, наверное, это удивляет?
   - Да,  в  общем,  не  очень...  Вы,  Анна  Владимировна,  даже  и  не
представляете, с чем только не приходится сталкиваться!.. Так, где будем
работать?
   - Это вопрос... - задумалась Светлова.
   - Ко мне или к вам вопрос?
   - Пока еще ко мне...
   - Ну, так решайте его!
   -  Понимаете,  я  не  могу  запросто  привести  вас  в  этот  дом   и
предоставить его в  ваше  распоряжение,  чтобы  вы  могли  там  свободно
расхаживать и делать пассы руками.
   - Очень жаль, - только и заметил Свинарчук.
   - Что поделаешь? Я не Скотланд-Ярд.
   - Очень жаль, - снова  заметил  Свинарчук,  не  претендуя  на  особое
разнообразие в своих замечаниях.
   - Но... -  неуверенно  начала  Светлова.  -  Например,  могли  бы  вы
составить мне компанию и в качестве, скажем, моего знакомого отправиться
в гости? И там уже по мере возможностей...
   - И какова будет мера этих возможностей?
   - Пока не знаю... - честно призналась Светлова.
   - И насколько я понял, в этом доме нам будут не очень рады?
   - Верно, - вздохнула Аня. - Но по мере возможности...
   И - о чудо... Он согласился.
   - О'кей! - сказал экстрасенс Свинарчук. Это задача высокой сложности.
И я хотел бы поработать.

***

   - Лидия Евгеньевна, тут любопытные вещи выясняются, - с  ходу  начала
Светлова, едва услышав в телефонной трубке голос секретаря Погребижской.
- Ну, помните то расследование - насчет журналиста Максима Селиверстова?
   - Да-да... - Я бы хотела еще кое-что у вас уточнить.
   - Я вам перезвоню, - вдруг быстренько закруглила разговор секретарь.
   Она позвонила через десять минут.
   - Ну, приезжайте в гости... Анечка!
   - А Марии Иннокентьевны опять не будет? расстроенно  поинтересовалась
Светлова.
   - Будет, будет, - успокоила ее секретарь.
   Анна  позвонила  у  знакомых  ворот  и   обворожительно,   приветливо
улыбнулась в камеру.
   -  Здравствуйте!  -  раздался  не  менее  приветливый   голос   Лидии
Евгеньевны по домофону.
   Но вид Свинарчука,  вылезающего  грузно  вслед  за  Аней  из  машины,
видимо, Лидию Евгеньевну удивил и даже как-то расстроил. Ее выдал голос.
   - Как вас много! - нерешительно заметила секретарь.
   У Ани было ощущение, что их со Свинарчуком сейчас отправят обратно.
   Наступила даже некоторая, вполне заметная пауза-заминка... Но  ворота
открыли, и их все-таки впустили.
   Лидия  Евгеньевна  провела  гостей  в  уже  знакомую   Ане   красивую
просторную комнату с эркером, усадила за чайный столик  и,  извинившись,
удалилась.
   Не решаясь  перешептываться,  они  сидели  со  Свинарчуком  и  только
смотрели на янтарные стволы сосен за стеклом.
   Неожиданно с улицы донесся звук отъезжающей машины: кто-то уехал.
   Неужели... Лидия Евгеньевна? Ведь она водит  машину...  Или  все-таки
писательница? Выходит, опять надули?..
   И вдруг потянуло запахом каких-то замечательных духов...
   Аня оглянулась.
   О-о! Наконец-то... В комнату величественно вплыла сама! Высокая...
   Прямые острые плечи задрапированы шалью. Ну, прямо  тебе  Ахматова  в
тринадцатом году...
   Она села к столу и взглянула на Сидора Феофиловича.
   Ну, дела... Аня чуть  не  зажмурилась  -  так  прожекторы  над  морем
прорезывают тьму и перекрещиваются - вот что это было! Так  скрестились,
как шпаги, пронизывающие взоры Свинарчука и писательницы Погребижской.
   Хорошо, что искры не посыпались...
   "Больная  ли  она,   сумасшедшая   ли   или   вообще   наш   простой,
отечественного производства зомби -Свинарчук ее сейчас  расколет",  -  с
надеждой подумала Светлова.
   Погребижская первая отвела взгляд.
   - Это мой знакомый... Сидор Феофилович! - объяснила писательнице Аня.
- Большой поклонник  львенка  Рика.  Читает  все  его  приключения.  Вот
уговорил меня взять его с собой. Хотел взглянуть,  так  сказать,  своими
глазами на знаменитую писательницу.
   Конечно, что и говорить, Свинарчук в качестве поклонника львенка Рика
выглядел  не  очень  убедительно...  Но,  видно,  такой   был   день   -
писательница Погребижская верила всему.
   - Ну что же... Очень приятно познакомиться, - только и  сказала  она.
Аня с облегчением вздохнула.
   - Так вот, я насчет этого расследования - насчет  журналиста  Максима
Селиверстова, - не слишком смело начала она.
   - Хотите посмотреть мою коллекцию? - вдруг перебила ее Погребижская.
   - А что за коллекция? - удивилась Светлова.
   - Ну... Видите ли, я собираю понемногу всякие редкости, да  и  просто
приятные мне вещи. Например, старинные  вышивки...  У  меня  есть  очень
интересные работы.
   - Правда?
   - Я, видите ли, вышивкой увлекаюсь. Она взглянула на Аню, и Светловой
показалось, что уголки ее губ насмешливо дрогнули.
   - Так хотите взглянуть?
   - О, да! - с энтузиазмом откликнулась Светлова.
   - А вы?
   Мария  Иннокентьевна  приглашающим  взором   взглянула   на   Аниного
спутника.
   - А я бы тут посидел, чаю попил... Не понимаю я ничего в этих дамских
рукоделиях, - вдруг довольно решительно отверг бывший  портовый  грузчик
приглашение писательницы. -  И  Свинарчук  мельком  глянул  на  Светлову
своими проникновенными глазами экстрасенса. Со значением глянул.
   - Ну, идемте же! - словно бы  даже  нетерпеливо  пригласила  Светлову
Мария Иннокентьевна.
   И она повела гостью по дому, по каким-то коридорам, лестницам и снова
коридорам.
   Светлова нервничала, но все-таки шла. Наконец,  они  остановилась,  и
хозяйка дома достала ключ...
   - Проходите! - Мария Иннокентьевна отворила дверь  и  пропустила  Аню
вперед.
   Светлова осторожно переступила порог и огляделась.
   Любопытная комнатка... небольшая... без окон.
   - А это чтобы воры не залезли, - объяснила,  поймав  Анин  удивленный
взгляд, Погребижская. - Коллекция у меня очень ценная.
   - Правда?
   - Вот, взгляните!  -  Мария  Иннокентьевна  указала  на  лежащий  под
стеклом вышитый кусочек ткани. - Это из монастыря.
   - Из монастыря? - Светлова не смогла сдержаться и все-таки вздрогнула
от неожиданности.
   - Да, из монастыря... Что вас удивляет? - усмехнулась  теперь  совсем
явно Погребижская. - В монастырях ведь удивительные мастерицы работали.
   Прилежные, искусные...
   - Вот как?
   - Представьте! С некоторыми монастырями у меня, знаете  ли,  неплохие
контакты.
   - Любопытно.
   - Как коллекционер я им интересна. Потому и  вхожа  в  их  замкнутый,
закрытый для посторонних мир. Например, в  одном  европейском  монастыре
просто мечтают, чтобы я пожертвовала им вот это! - Погребижская  указала
на шитый золотой нитью кусочек бархата. - Кто знает, может,  и  завещаю!
Во всяком случае, принимают меня там хорошо - все двери настежь.
   - Да-да, - пробормотала Светлова. А  про  себя  подумала:  "Мне  тоже
показалось, что вы там все двери знаете. Все ходы и выходы".
   -  Вот  так...  Анечка...  -  отчего-то  вздохнула   за   ее   спиной
писательница.
   - А вот эта вышивка семнадцатый век - не иначе. Любой музей купил бы,
да я не продам.
   - А это что такое?  -  Аня  наклонилась  над  старинным  столиком  со
стеклянной столешницей,  внутри  которого  лежали  какие-то,  явно  тоже
старинные, мутноватые на вид флаконы с притертыми пробками.
   Погребижская ничего ей не ответила. Промолчала.
   - Интересно, для чего они? - повторила свой вопрос Аня и оглянулась.
   Но за ее спиной никого не было. Комнатка была пуста.
   - Ау! Мария Иннокентьевна! - позвала Светлова.
   Но никто не откликнулся.
   Анна вернулась к двери. Дверь в комнату была закрыта...
   Анна ее толкнула. Бесполезно. Дверь была закрыта на ключ!
   "Вот почему они меня пустили в дом и согласились на этот  визит...  -
поняла Светлова. - Они надеются, что я отсюда не выйду".
   То, что не удалось в Дубровнике и в монастыре, по-видимому,  случится
здесь!
   Вот дурочка-то, сама к ним пришла.
   Но все же знают, куда  она,  Светлова,  поехала...  Дубовиков,  Петя,
Андрей Кронрод...
   И что?! Все знали, куда поехал Селиверстов. А  пропал  по  дороге!  И
нашелся в тверском лесу. И "бабушки" оказались ни при чем.
   "Надо орать во  все  горло  и  звать  Сидора  Феофиловича,  -  решила
Светлова.
   - Потому надо орать и звать, что... Ну, в общем, пока не поздно!"
   Они потому с ней еще ничего и не сделали... В общем, решили  пока  не
трогать.
   На всякий случай они пока  Светлову  в  живых  оставили  -  вдруг  со
Свинарчуком ничего не получится! Он мужик  здоровый.  Очень  здоровый...
Боятся, не справятся. А так, если  его  сейчас  порешат,  то  и  за  нее
примутся. Где он там, где он в доме бродит?!
   Светлова набрала побольше воздуху в легкие, открыла рот...
   Но вместо оглушительного ора вырвался только какой-то мышиный писк.
   И чего стоят эти советы потерпевшим: "Кричите!"... Голос-то пропадает
в такие... критические минуты.
   -  Сидор  Феофилович!  -  жалким  мышиным  голосом  все-таки  позвала
Светлова.
   И вдруг круглая ручка двери шевельнулась, повернулась...
   "Ну  вот,  докричалась...  -  обреченно  подумала  Аня.  -  "Бабушки"
услышали!"
   Теперь все - ей конец.
   Светлова затравленно оглянулась - ни окон, ничего... даже  шкафа  или
угла, чтобы спрятаться, нет.
   Дверь подергали.
   И вдруг раздался страшный треск - дверь распахнулась.
   Это был портовый грузчик Свинарчук, ломовым своим  плечом  вышибающий
евродвери.
   - Как я вас вычислил? - похвалился экстрасенс.
   - Вот закрыли меня на ключ,  -  пожаловалась  Светлова.  -  Пошутили,
наверное.
   - В этом доме плохо шутят. Очень плохо,  -  довольно  мрачно  заметил
Свинарчук.
   - Значит, вы меня спасли?
   - Думаю, да, - без ложной скромности признался экстрасенс.
   От экстрасенса пахло чем-то очень вкусным, чем-то таким...  в  высшей
степени аппетитным!
   - Чем это от вас пахнет? - немедленно поинтересовалась Светлова.
   - Закуской, - утолил ее любознательность экстрасенс.
   "Ах, ну да... - осенило Светлову. -  Это  же  запах  бочки  с  хорошо
засоленными   огурцами   -   такими   крепенькими   холодными,    звонко
хрустящими... с прилипшими белыми крупинками чеснока!"
   - Вы в подвале, что ли, были? - тихо спросила она экстрасенса.
   - Угадала.
   - А что там?
   - Там... косточки, моя дорогая.
   - Какие?
   - Ну, какие... прах, так сказать.
   - Чей? .
   - Человечка.
   - А какого?
   - Я не волшебник.
   - Не прибедняйтесь!
   - Могу только сказать, что там, по-видимому, замурован в  стене  прах
человека.
   - Так вы для Скотланд-Ярда, что - тоже?
   - Угу.
   - А знаете, мне  почему-то  именно  о  замурованных  трупах  сразу  и
подумалось, когда я узнала, что вы со Скотланд-Ярдом работаете...
   - Угадали.
   - А что там, в Англии, было?
   - Один маньяк... Загородный дом... десять мальчиков.
   - Ух, ты! - ужа