вал,  и  я  все  ему  сообщил.  И  что  вы  к
Гореловым домой поехали, - Кошелев повернулся ко мне, - он тоже знал...
   Очень хорошо! Похоже, бородавчатый знал вообще обо всем.
   - Однако!
   - Я озадаченно оглядела всех. - Наташа уверяла нас,  что  не  помнит,  не
знала никого с бородавкой на лице! Неужели уже успела забыть?
   -  Быть  такого  не  может!  -  возразил  Валера  Гурьев.  -  Собственные
благодеяния всю жизнь потом помнятся!
   - Что мы тут голову себе ломаем? воскликнула вдруг Галина Сергеевна.
   - Притащить сюда этого вашего бородавчатого, и пусть сам все расскажет!
   - Точно! -  Костя  Шилов  направился  к  двери.  -  Подождите  минуту,  я
сейчас...
   Ждать пришлось долго. Евгений Васильевич нетерпеливо  барабанил  пальцами
по столу, Валерий Гурьев ерзал на стуле. Лера от скуки стала жевать какие-то
сухофрукты, предложила остальным - согласился только один Павлик.
   Костя Шилов  вернулся  через  четверть  часа  один,  и  по  его  унылому,
разочарованному виду, в бездействии свисающим по бокам огромным, мускулистым
рукам, ясно было, что он потерпел поражение.
   - Бородавчатого нет, - сказал он глухо, - сгинул.
   - Куда? - спросили мы в один голос.
   - Никто не знает. Уволился, заявление подал еще вчера вечером, с тех  пор
никто его больше не видел...
   - Конечно! - вдруг воскликнула я. -Он же Анжелку в  рабочие  часы  на  ее
машине куда-то возил!
   - Мы думали, что шоферить для него приработок, а оказывается, он  перешел
на другую работу, - подытожил Валера Гурьев.
   - А домашний адрес? - спросил Евгений Васильевич.  -  Где  он  живет,  не
догадались спросить?
   - Догадался, - ответил Костя Шилов, - в нашем общежитии он жил. И теперь,
уволившись с работы, из общежития он тоже съехал. Куда - никто не знает.
   Наше уныние нельзя было выразить никакими словами. Итак,  и  эта  ниточка
тоже обрывалась - пока во всяком случае. И оставалась только одна зацепка  -
Анжела; Сучкова. По крайней мере, где найти бородавчатого, она должна знать,
если он у нее состоит на службе.
   Мы решили, что нам пора расходиться  по  домам.  Когда  я  спускалась  по
каменной лестнице со второго этажа к выходу из телецентра, за мной по  пятам
следовал Костя Шилов - он и  впрямь  теперь  решил  стать  моим  неотступным
телохранителем. Впрочем, продолжала я  думать,  еще  не  факт,  что  Анжелка
захочет мне все рассказать. Мне  вспомнился  ее  неприветливый  вид  сегодня
утром - и зачем она мне все время врала? Говорила, что не  знает  Гореловых,
хотя отмечала с ними Новый год. А вот бородавчатый утверждал, наоборот,  что
он знает Гореловых, хотя Наташа уверяла, что не знает его. Или врут не  они,
а врет Наташа? Я почувствовала, что у меня словно почва уходит из-под ног, -
так бывает всегда, когда начинаешь сомневаться во всех и каждом.
   С Наташей надо бы поговорить, и как можно скорее,  решила  я.  Но  когда?
Сегодня я уже устала... Может, завтра? Стоп! От неожиданности  я  и  вправду
остановилась, Костя Шилов едва не налетел на меня сзади. Я вдруг  вспомнила,
что обещала Пацевичу зайти сегодня вечером к Наташе, рассказать ей об Игоре,
и чуть не забыла! Черт с ней, с  усталостью,  -  этот  разговор  откладывать
нельзя!
   Внизу, во дворе, Костя Шилов спросил меня несколько робко и смущенно:
   - Я доведу вас до дома, можно?
   - Я еще не еду домой, - сказала  я.  -  Мне  нужно  к  Наташе  Гореловой,
поговорить о ее муже в тюрьме и пару вопросов задать. Надеюсь, маршрутка  со
счастливым номером тринадцать еще ходит в этот час...
   - Да зачем вам  маршрутка,  Ирина  Анатольевна?  -  воскликнул  Костя.  -
Садитесь, я вас отвезу. Маршрутки в этот час ходят редко.
   Это звучало слишком заманчиво, чтобы  отказаться.  Усевшись  на  переднее
сиденье "Волги" рядом с  Костей,  я,  однако  ж,  спросила,  чтобы  рассеять
последние сомнения:
   - А начальство не будет против?
   - Не будет! - отвечал,  усмехаясь,  Костя.  -  Начальство  против  только
тогда, когда ему надо ехать, а машины на месте нет.  Вот  это  правда  беда,
тогда и с работы выкинут. А сейчас, в субботу вечером, кому ж  машина  может
понадобиться? - И, помолчав, Костя добавил очень серьезно:
   -И завтра, в воскресенье, если надо, машина будет в  вашем  распоряжении.
Только скажите...
   Я поблагодарила его. Костя - настоящий друг. Я  хотела  даже  пожать  ему
руку, но в этот момент мы уже выезжали из ворот телецентра.
   Пришлось долго ждать, прежде чем Наташа открыла нам: оказалось, она  была
в цеху, где работал станок. Вид у нее был очень  утомленный:  видно,  одной,
без Игоря, приходилось плохо.
   - Завтра утром сестра приедет  из  Тамбова  -  сестра  Игоря,  -  сказала
Наташа, устало и грустно глядя на нас, - а пока все одной приходится делать.
С ног валюсь от усталости...
   Тем не менее она отправилась на  кухню  готовить  для  нас  чай.  Я  было
запротестовала: обойдемся без него, но Наташа энергично покачала головой,  и
все, что я могла сделать, - это пойти помочь ей.
   За чаем я рассказывала об Игоре. Что в тюрьме с ним обращаются  прилично,
насколько это возможно, и на допросах  он  держится  мужественно,  молодцом,
молчит, как партизан. Потому что в молчании  его  спасение  -  Наташа  слабо
улыбнулась в ответ на грустную шутку.
   - А с нашим расследованием пока ничего не  получается,  -  сказала  я  по
возможности беспечным тоном. -  Только  уцепимся  за  какую-нибудь  ниточку,
начнем тянуть, а она - раз! - и тут же обрывается.
   Наташа понимающе, но довольно рассеянно кивнула, слушая меня.
   - Наташа, вы должны нам помочь! сказала я.  -  Нам  не  хватает  зацепок,
понимаете, круга подозреваемых. Кто мог желать смерти Сучкова?
   - Да бог мой, кто же мог желать его смерти? - вздохнула Наташа. - Он  был
милейшим, добрейшим человеком, наш Димка, никому слова обидного  не  сказал,
мы с ним никогда не ссорились... Это мой Игорь на него иногда  наезжал,  все
критиковал, считал, что тот не правильно все делает! Ну тогда они,  конечно,
спорили, даже кричали иногда друг на друга.
   - Да ведь вы хорошо Сучкова знали...
   - Мы дружили, - сказала Наташа убежденно,  -  то  и  дело  друг  к  другу
ходили...
   - И с Анжелой, женой Сучкова, тоже дружили?
   - Конечно. - Наташа смотрела на меня удивленно.
   - И праздник вместе встречали?
   - Ну да, последний Новый год они даже к нам  праздновать  пришли.  У  них
квартира маленькая, тесная, а у нас - видите, какие хоромы...
   - Я сегодня разговаривала с Анжелой.
   - Да? - улыбнулась Наташа. - Вы знакомы?
   - Знакомы, - подтвердила я мрачно, но Анжелка утверждает, что  ни  Игоря,
ни вас она не знала. Что с конкурентами Дмитрий один дела имел, без нее.
   Наташа замерла, робкая, беспомощная полуулыбка блуждала на ее губах.
   - Да как же это? - прошептала она. Потом  вскочила,  подбежала  к  шкафу,
стала рыться там в ящиках. Наконец нашла, принесла мне. Это была открытка "С
Новым  годом!".  На  оборотной  стороне  нехитрый   поздравительный   текст,
написанный от руки - я  вдруг  узнала  характерный,  с  завитушками  Анжелин
почерк: "Поздравляем с Новым годом, желаем счастья,  здоровья,  удачи"  -  и
далее все в  таком  же  роде.  Под  текстом  подписано:  "Анжела  и  Дмитрий
Сучковы".
   - Они торт шикарный на застолье принесли и шампанское, - пояснила Наташа.
- И вот эту открытку...
   Я кивнула.
   - Адвокату эту открытку покажите, сказала я, - может,  окажется  полезной
для чего-нибудь. - Я вздохнула. - Но зачем же мне Анжелка врала?
   - Вы знаете, - сказала Наташа, - вообще-то она любит врать. И иногда  это
делает просто так, шутки ради. Ну, будто разыгрывает! Так что вы на  нее  не
обижайтесь...
   Я кивнула. Хотя не очень-то верила, что  Анжелка  хотела  разыграть  меня
сегодня утром.
   - А какие у Сучковых вообще были отношения между собой? - спросила я.
   Наташа помолчала.
   - Он на нее молился, - произнесла наконец она.
   - А Анжела?
   Наташа молчала, и я начала догадываться, что это означает.
   - Вам известно что-нибудь конкретное?
   - Слухи разные ходили.  -  Она  вздохнула.  -  Будто  она  и  с  каким-то
спортсменом встречалась, и с хоккеистом, и с каким-то солидным чиновником из
областного правительства. Говорили, будто она с ним и в  Испанию  ездила  на
неделю, с чиновником этим.
   Я опешила.
   - А Димка? Он что, здесь оставался?
   - Да, оставался,  -  подтвердила  Наташа.  -  Она  сказала,  что  едет  с
подругой, он и поверил... Он ей во всем верил!
   - А в последнее время? - спросила я. - В последнее время были  у  Анжелки
любовники?
   - Говорили, нашла себе очень солидного, обеспеченного человека...
   - Тоже чиновника?
   -  Нет,  бизнесмена,  как  мы,  только  покруче.  Говорят,  он  где-то  в
автобизнесе, перепродает машины, и автосервисные центры у него по городу,  и
торговые точки. Денег у него очень много, а Анжелка  ведь  такая  падкая  на
деньги, вы, наверное, знаете...
   Еще бы!
   - А имя этого бизнесмена?.. Наташа покачала головой.
   - Игорь мне все это рассказывал, сказала она. - А откуда он узнал -  надо
у него спрашивать.
   "Отлично, - подумала я. - Нашему адвокату будет работа - выспросить это у
него. Или я последняя дура, или с Анжелкой что-то нечисто.  В  любом  случае
пока что она  да  еще  таинственный  сучковский  дядя  -  единственные  наши
зацепки".
   - А конкуренты? - продолжала спрашивать я. - Были у Сучкова,  кроме  вас,
еще соперники в бизнесе?
   - Нет, ни в коем случае! - сказала Наташа определенно. - Поймите, это  же
рынок! Мы просто обязаны совершенно точно знать, кто наши  союзники,  а  кто
враги, с кем мы сотрудничаем и у кого место под солнцем отнимаем.
   - И вы, то есть ваша фирма и сучковская, вполне умещались под солнцем?
   - Конечно! - Наташа выглядела совершенно искренней. - Говорю же, мы  даже
собирались производство увеличивать - и мы, и Сучков.
   - А это могло кому-нибудь помешать? Наташа некоторое время  напряженно  и
пристально смотрела на меня, потом отрицательно покачала головой.
   - Насколько я знаю, нет, - сказала она. - Бизнес у нас мирный, спокойный,
ну кому мы можем помешать...
   - Значит, убийство Сучкова могло произойти только  из  личных  причин!  -
подытожила я.
   Наташа продолжала смотреть на меня напряженно и очень серьезно.
   - А Анжелка? - спросила я.  -  Она  хоть  немного  бизнесом  своего  мужа
интересовалась? Или заставляла его вкалывать, а сама только  деньги  швыряла
направо и налево?
   - Да-да, - подтвердила Наташа, - вот это последнее ближе к истине. Она  и
"Ауди" заставила его купить. Он хотел фургон, как у нас, нанять шофера...  А
Анжелика говорит: нет,  нам  нужна  нормальная,  престижная  машина,  как  у
людей...
   - И Сучков послушался?
   - А куда ж ему было деваться? Он выполнял любой ее каприз.
   Я рассказала  о  моем  сегодняшнем  приключении  -  как  видела  Анжелку,
садящуюся в черную "Ауди", и думала, что это машина ее нового поклонника.
   - Нет, - сказала Наташа грустно. -Это теперь ее машина.
   - А мы сегодня часа три голову ломали,  -  сказала  я.  -  Сначала  номер
вспоминала, потом определяли по нему ее хозяина. И выяснилось, что хозяин  -
тот же Сучков... Так обидно было, что столько усилий потратили  зря.  И  что
ниточка оборвалась... Наташа вежливо, но безразлично кивнула.
   - Кстати, еще у вас хотела спросить, продолжала я, - вы говорили,  что  у
Сучкова был богатый покровитель, который ему деньги на его бизнес давал.  Вы
не знаете, кто это и как его найти?
   Наташа посмотрела на меня озадаченно.
   - Богатый покровитель? - сказала  она  удивленно.  -  Ах,  вы,  наверное,
имеете в виду его дядю?..
   - Да, наверное, - сказала я. - Адвоката я уже расспрашивала, но он ничего
не знает...
   - Мы с Игорем тоже толком ничего не  знаем,  -  ответила  Наташа.  -  Нам
Дмитрий ничего не рассказывал, мы все от других, по слухам знаем.
   - Он вам не рассказывал? - спросила я удивленно. - Про родного дядю?
   - У него с ним сложные были отношения, - пояснила Наташа. - Дядя  же  ему
все свои сбережения отдал, чтобы тот свое дело открыл.  А  потом  у  Дмитрия
начались проблемы, он просил денег еще и еще. И дядя давал и давал. А  Димка
отдавать не мог - нечем было... А потом инфляция началась, все дядины деньги
вылетели в трубу.
   Мы с Костей напряженно переглянулись.
   - Однако, - сказала я, - это  неплохой  мотив  для  убийства  -  растрата
денег...
   Наташа вытаращила на меня глаза, некоторое время смотрела с ужасом, потом
ее голова вдруг устало поникла. Я тщетно ждала, что она  что-нибудь  скажет,
но Наташа сидела молча.
   - Ирина, - тихо напомнил мне безмолвствовавший до сих пор  Костя.  -  Про
бородавчатого...
   - Ах да! - спохватилась я. - Наташа, скажите,  имя  Михаил  Завьялов  вам
что-нибудь говорит?
   Та с сомнением покачала головой.
   - Такой высокий,  неуклюжий,  -  это  мне  помогал  Костя,  -  с  большой
бородавкой на щеке?
   - Вы меня уже спрашивали про него! сказала Наташа. - Говорю  же,  нет,  я
такого не знаю!
   - Однако участием в нашей программе "Женское счастье" вы  обязаны  именно
ему! - И я пересказала всю историю с начала. Наташа  смотрела  на  меня,  от
удивления широко раскрыв глаза.
   - Что за бред?!
   - воскликнула она,  когда  я  кончила.  -  Не  случалось  с  нами  ничего
подобного! Пьяных на улице подбирать... Для этого же есть милиция!
   - Значит, бородавчатый тоже все врет, - сказал Костя. - И зачем это ему?
   - А зачем ему было рассказывать  про  разборку  всем  на  телевидении?  -
спросила я.
   - Про разборку? - спросила Наташа озадаченно. - А  откуда  он  знает  про
нее?
   - А вот это самый интересный вопрос, - сказала я.  -  Если  он  там  был,
почему я его не видела?
   - Он стоял в толпе, - отвечал Костя Шилов, - и прятался.
   - От кого прятался? От меня? Он же в меня влюблен! То целую неделю каждое
утро ждет меня у проходной, чтобы поздороваться, а то  прячется  от  меня  в
толпе?
   - Почему он знает Игоря и Наташу, а они его нет? - продолжал Костя.
   - И если он видел Игоря  на  разборке,  пусть  сам  пойдет  в  милицию  и
расскажет там про это! - сказала я. - Почему он  все  время  подталкивает  к
этому меня?
   - Вот что! - сказал Костя решительно, в то время как Наташа испуганно,  с
любопытством смотрела на нас обоих. - Завтра мы отправимся к вашей Анжеле  и
душу из нее вынем, пока она не скажет, где этого бородавчатого можно  найти.
Вы, Ирина Анатольевна, не смотрите на меня с  таким  ужасом.  Это  -  жизнь.
Завтра в восемь утра я на машине жду вас возле вашего  подъезда,  хотите  вы
того или нет!
   - Хорошо, замечательно! - Я видела, что спорить с Костей бесполезно. - Но
мы возьмем с собой Володю. Мы тоже когда-то, как и  вы,  Наташа,  семьями  с
Сучковыми дружили. Вот и будет хороший повод к Анжеле теперь нанести визит.
   С этими словами мы решили, что пора прощаться. Время  было  уже  позднее,
Володька дома, наверное, с ума сходит, думая, что за чертовщина  происходит:
второй день подряд его жена уходит из дома рано утром и возвращается  поздно
вечером, будто подрядилась вкалывать сверхурочно.
 
Глава 3 
 
   В машине зазвонил телефон. Костя Шилов, не  отрывая  взгляда  от  дороги,
точно натренированным  движением  снял  трубку,  сказал  "да",  потом  через
некоторое время "нет, вы не туда попали".  Потом,  еще  через  пару  секунд,
"нет, нет, это не магазин, это - другое..." - после чего так же уверенно, не
глядя,  положил  трубку  на   рычаги,   укрепленные   где-то   внизу   около
радиоприемника. В немом восхищении перед этим чудом техники -  автомобильным
радиотелефоном - глядели мы с  Володькой  на  манипуляции  Кости  с  заднего
сиденья, мчась по ухабистым улицам города на Вторую Дачную, в гости к Анжеле
Сучковой.
   - Костя, - сказала я, - а в другой город по нему позвонить можно?
   - Только в Покровск. - Костя на мгновение повернулся в мою сторону.  -  У
него прием как у мобильника - собственно, это и есть мобильник.
   Покровск - небольшой городок, прямо напротив Тарасова,  на  левом  берегу
Волги. Наш город - на правом. Между городами автомобильный мост, так что они
были фактически одним целым.
   - Когда пятнадцать лет назад, - продолжал Костя, - эту "Волгу"  покупали,
считалось большим шиком на ней радиотелефон установить. А сейчас он как бы и
ни к чему. У каждого начальника свой мобильник.
   Костя умолк, глядя на дорогу и ища способ обогнать в узком  проулке  едва
ползущий автобус. А я посмотрела тем временем на  сидящего  рядом  Володьку:
казалось, он был доволен поездкой.
   А между тем вытащить его на воскресную автомобильную прогулку стоило  мне
немалых усилий. Когда-то - теперь в это уже не верится! - он каждый выходной
отправлялся, смотря по времени года, или на велосипеде, или  на  лыжах,  или
просто пешком в загородный лесопарк, а теперь даже из  постели  вылезать  не
хочет. Все бы ему туда, прямо в  постель,  и  подали,  и  завтрак,  и  пульт
телевизора.., а затем и обед!..
   Утром я сказала ему:
   - Володька, сейчас Костя Шилов приедет, поедем с тобой в гости.
   - Это еще куда? - спросил он, зевая и сладко потягиваясь.
   - На Вторую Дачную, - сказала я невинно. - К Анжелке  Сучковой.  Помнишь,
мы  как  поженились,  бывали  у  нее  и  ее  мужа  в  гостях?  Потом  как-то
раззнакомились... Это ее мужа, Димку Сучкова, позавчера, в пятницу, убили.
   Володька аж подскочил в постели и уставился на меня во все глаза.
   - Да ты что! - воскликнул он. - То-то я смотрю, Сучков - фамилия какая-то
знакомая.
   - Вспомнил, вот и отлично!  -  сказала  я  бодро.  -  А  теперь  вставай,
умывайся,  одевайся.  Завтрак  на  столе.  Сейчас  Костя  прибудет,  поедем,
засвидетельствуем Анжелке наши соболезнования в связи с трагической  смертью
ее мужа.
   Но Володька даже не пошевелился в постели,  продолжая  смотреть  на  меня
внимательно, сосредоточенно.
   - Слушай, а может, ну ее на хрен, эту Анжелку? Она еще в те времена  была
стерва стервой, хотя и притворялась ангелочком.
   А что теперь из нее получилось, можно себе представить.
   Ну какой же он временами грубый, мой Володька!
   - Слушай, Вовик, это  надо  сделать!  он  терпеть  не  может,  когда  его
называют Вовиком, так что это верный способ его слегка позлить,  в  отместку
за грубость по отношению к Анжелке. - Меня с работы  попрут,  если  я  Игоря
Горелова из тюрьмы не вытащу. А  чтобы  его  оттуда  вытащить,  нужно  найти
убийцу Сучкова.
   А чтобы найти убийцу Сучкова, надо раскрутить  на  откровенность  Анжелку
Сучкову. Я вчера уже ломала над всем этим делом голову, до  сих  пор  болит.
Между прочим, наша Анжелка едва ли не единственная зацепка. Так  что  давай,
Вовик, вставай и поехали к ней. Машина скоро будет.
   - Во-первых, я не  Вовик,  а  Владимир  Николаевич.  -  При  этих  словах
Володька блаженно потянулся в постели. - А во-вторых, езжай к ней  одна.  На
фиг я тебе там нужен.
   - Одна я у нее уже была, -  сказала  я,  делая  вид,  что  не  слышу  его
грубости. -И теперь приличнее было бы нанести визит нам вдвоем. Я скажу, что
ты, как узнал, ужасно,  до  слез  расстроился  и  теперь  непременно  хочешь
высказать ей свое человеческое участие.
   - И тебе будет не стыдно так врать?
   - Для дела я готова на все, - сказала я,  меняя  тон.  -  Если  тебе  так
непременно хочется остаться дома, я прекрасно могу съездить  туда  вместе  с
Костей  Шиловым.  В  отличие  от  тебя  он  предложил  мне  не  только  меня
сопровождать, но даже повезет нас на своей "Волге". Так что после  визита  к
Анжелке, думаю, мы еще немного покатаемся за городом. Это же так  здорово  -
стремительно мчаться на машине по шоссе!
   Володька уже давно, приподнявшись на постели на локте,  смотрел  на  меня
пристальным, недобрым взглядом.
   - Шилов? - спросил он наконец. -Это такой длинный, что ли?
   - Длинный, как и ты, - подтвердила  я.  -  Только,  в  отличие  от  тебя,
доходяги, его тело - одни мускулы.
   - А ты это откуда знаешь, к