отают. - И достал  из
кармана пиджака сотовый, задумался на секунду и сунул его мне:
   - Звони.
   - Куда? - растерялась я.
   - 02.
   - И чего?
   - Скажи про труп в багажнике.
   - Почему я? - принялась я возмущаться. - Сам и скажи.
   - Бабе скорее поверят, - заявил Витька. Пораскинув мозгами,  я  вынуждена
была с ним согласиться и набрала "02".
   - У нас тут труп в багажнике, -  не  стала  я  ходить  вокруг  да  около,
услышав ленивый голос: "Дежурный слушает".
   - Да? - без интереса спросили на том конце провода.
   - Да. Надо с ним что-то делать.
   - Ваш труп, вот вы и делайте, - охотно поддержал разговор дежурный.
   - Я серьезно говорю, - обиделась я. - Труп в багажнике,  неужели  вам  не
интересно?
   - А чего интересного в трупе? - резонно заметил дежурный.
   - Это конечно, - согласилась я, немного подумав. Тут Ряха выхватил у меня
телефон  и  неожиданно  писклявым  голосом,  подражая   мальчишке-подростку,
заговорил:
   - Дяденька, мы в гараж залезли в кооперативе "Юг",  хотели  из  багажника
запаску стырить, а в багажнике труп. Чего делать-то, дяденька?
   - Дома сидеть, а не запаски тырить.
   - А с трупом-то чего? Страшно очень, дяденька... - Голос Ряхи звучал  так
убедительно, что на мои  глаза  навернулись  слезы:  ребенок  в  беде,  надо
спасать, - но мой взгляд натолкнулся  на  довольную  физиономию  Ряхи,  и  я
только крякнула. На том конце провода детское горе приняли близко к сердцу.
   - Эй, пацан, а ты не вкручиваешь? - на всякий случай спросил дежурный.
   - Нет. Честно. Дяденька, приезжайте быстрей.
   - Ладно, что там за труп?
   - Дядька лежит, в плаще и шляпе. Лицо страшное. Мы особо не разглядывали.
   - Сколько вас там?
   - Четверо,  -  ответил  Ряха,  и  это  было  его  единственное  правдивое
утверждение, даже труп в багажнике теперь у меня  вызывал  сомнение,  может,
его там и нет давно?
   - Какой гараж, где?
   - Кооператив "Юг", возле Дома быта. Двенадцатая линия,  двадцатый  номер.
Дяденька, вы только побыстрее приезжайте. Мы дверь запрем, как  было,  а  то
вдруг хозяин придет...
   - Машину дождитесь, - посуровел дежурный, на что Ряха глумливо ответил:
   - Ага, мы дождемся, а вы нас в каталажку.
   Пока дежурный думал, что сказать на это,  Ряха  дал  отбой  и  обвел  нас
довольным взглядом.
   - Должны приехать... Хотя менты такой народ...
   - Подождем, - согласился Витек,  затем  вдруг  направился  в  межгаражное
пространство и принялся что-то там искать, Ряха присоединился к нему, а мы с
Груней недоумевали: чего им там понадобилось? Наконец оба вернулись,  причем
Ряха держал в руках какую-то железяку и с ее помощью быстро сбил оба  замка.
Они остались висеть на дужке, плавно раскачиваясь и постукивая по железу.  -
Надо сматываться, -  весело  заметил  Витек,  но,  как  оказалось,  покидать
кооператив он вовсе не собирался. Присмотрел по соседству  гараж  с  плоской
крышей и кивнул в том направлении:
   - Лучшего места не найти.
   Взобраться на гараж оказалось делом непростым. Пыхтя и жалуясь на  свежую
рану, Витек подсадил Ряху, и тот сумел взгромоздиться на крышу, потом принял
меня, кота в корзине и Груню. С Витькой вышла незадача, он  отчаянно  сопел,
но смог только ухватиться за руку дружка и даже немного  подрыгал  ногами  в
воздухе, но толку от этого не было.
   Помучившись немного, Витек  отправился  на  поиски  какого-нибудь  ящика.
Поиски затянулись, небо светлело, а мы начали стучать зубами. Наконец Витька
вернулся, прихватив где-то старые покрышки в количестве трех штук, брошенные
за ненадобностью. Уложив их друг на друга, он взгромоздился  на  это  шаткое
сооружение, и Груня с Ряхой смогли втянуть его  на  крышу.  Я  в  это  время
прижимала к груди корзину - Груня опасалась, что  кот  вылезет  и  сбежит  и
здесь нам его ни за что не отыскать. Однако Пафнутий спокойно спал и на наши
перемещения никак не реагировал.
   Между тем Витек отдышался, устроился на крыше с удобствами  и  спросил  с
обидой:
   - Где менты?
   - Кто их знает? - вздохнул Ряха, и мы стали ждать. Солнце  поднялось  над
горизонтом, мы с Груней сидели,  обнявшись  возле  корзинки,  и  дрожали  от
холода до тех пор, пока Витька не отдал нам свой пиджак. Сам  он  остался  в
одних брюках и вскоре тоже начал  дрожать.  Видя  такое  дело,  Ряха  стянул
свитер и отдал его  Витьке,  оставшись  в  футболке,  и  тоже  затрясся  как
осиновый лист.  Кончилось  тем,  что  мы  сбились  в  кучу  вокруг  корзины,
обнялись, укрываясь пиджаком и свитером, и некоторое время отчаянно  стучали
зубами, после чего стало теплее. Солнце плавно поднималось, и  крыша  начала
согреваться.
   Тут Витька вновь вспомнил про ментов.
   - Где же эти придурки?
   Парни принялись высказывать различные предположения на этот  счет.  Мы  с
Груней в беседе не участвовали - на солнце нас разморило,  и  мы  задремали.
Очень скоро Ряха стал  нервничать  и  вторично  позвонил  дежурному.  То  ли
дежурный сменился, то ли успел забыть о нашем  звонке,  но  трупу  он  очень
удивился. Ряха долго втолковывал ему, что к чему. В течение часа он еще раза
два звонил в милицию, однако те упорно не появлялись.
   Зато появились собаки, правда, на нас внимания они не обратили, пробежали
себе  мимо,  виляя  хвостами,  потом  явился  усатый   дядька,   выгнал   из
четырнадцатого гаража "девятку" и принялся возиться с ней. Затем пришли  еще
трое и разбрелись по своим  гаражам,  двое  почти  сразу  уехали,  а  третий
направился к усатому и начал давать ему советы. Именно этот третий и обратил
внимание на сбитые замки двадцатого гаража.
   - Сашка! - заорал он усатому, устремив на  них  свой  взор.  -  Глянь,  у
рыжего замки посшибали.
   Усатый заинтересовался и подошел. Они немного  поговорили  на  эту  тему,
затем  усатый  побежал  к  будке  возле  ворот,  а  его  приятель  продолжил
разглядывать замки, время от времени повторяя себе под нос:
   - Совсем обнаглели...
   Опять прибежали собаки, затем усатый  мужик  в  спортивном  костюме,  ему
замки ужас как не понравились, что-то стал объяснять, а двое  других  орать.
Тут  я  вспомнила,  что  мне  на  работу,  и  потеряла  всякий   интерес   к
происходящему. Если я хочу успеть вовремя, пора мне отсюда  сматываться.  Но
как это сделать, если в нескольких метрах от меня орут мужики,  а  с  другой
стороны сразу несколько типов  ковыряются  в  своих  машинах  и  уже  начали
прислушиваться к чужим воплям. Если я сейчас  спущусь  с  крыши,  это  будет
подозрительно. Еще и в милицию сдадут. И чего они в  своих  гаражах  торчат,
делать им, что ли, нечего?
   Страсти накалялись, а милиция все не появлялась. Наконец,  доведенный  до
белого каления, сторож бросился к центральным воротам с намерением  звонить.
Куда он там собрался сообщить о замках, мне неведомо, - если в  милицию,  то
старался он напрасно, мы им давно сигнализировали, а толку никакого.
   Прошел еще час, на крыше начало припекать сильнее, и дальнейшее  ожидание
сделалось совершенно невыносимым.  Возле  гаража  теперь  толпилось  человек
десять, и все почему-то орали. В общем, и удрать не сможешь, и вздремнуть не
дадут. Парни, лежа рядом со  мной,  тоже  здорово  нервничали,  причем  Ряху
раздражала подзадержавшаяся милиция, а Витьку - вопящие мужики.
   - Ну, козлы, - лежа брюхом на железе, приговаривал он и время от  времени
морщился. При солнечном свете Витька выглядел  диковинно,  в  жутко  дорогом
костюме, изрядно помятом, и марлевой повязке на боку. Стало ясно: даже  если
мы сможем спуститься с крыши незамеченными, идти  по  городу  в  таком  виде
никак нельзя, нас же в психушку заберут. Значит неважно  -  приедет  милиция
или нет, все равно нам здесь сидеть до темноты.
   - Дай телефон, - со вздохом попросила я Витьку.
   - Зачем? - хмуро спросил он.
   - На работу позвоню.
   - Услышат, - кивнул на орущих мужиков Витька.
   - Чего они услышат? - хмыкнул Ряха и протянул свой телефон.
   В поликлинику я звонить не стала,  а  позвонила  Ольге  Рябовой,  которая
работала в первой городской больнице.
   - Ольга, - сказала я грустно, - выпиши мне больничный.
   - Надолго? -  не  очень-то  удивилась  она,  так  как  исправно  снабжала
больничными всех своих знакомых.
   - На месяц, - подумав, ответила я со вздохом.  Что-то  подсказывало  мне,
что испытания, обрушившиеся на меня, скоро не кончатся.
   - Ты чего, собралась куда? А отпуск не дают? ? - Точно
   - А куда собралась? - "Вот ведь любопытная..."
   - К маме, - ответила я,  потому  что  ничего  путного  мне  в  голову  не
приходило.
   - А где сейчас мамуля? - продолжила расспросы Ольга.
   - Не знаю, - призналась я.
   - Куда же ты поедешь?
   - Попробую ее поискать.
   - А-а... - Ольга ненадолго затихла, потом сказала:
   - Больничный выпишу. Как понадобится, зайдешь.
   - Спасибо, - вздохнула я и простилась с Ольгой. В ту же минуту я  увидела
Володю, то есть  сначала  я  увидела  "девятку"  сиреневого  цвета,  она  на
приличной скорости подкатила к гаражу с номером  "20"  и  лихо  затормозила,
дверь со стороны водителя открылась, и показался Володя. Выходит, из  Питера
он уже вернулся. "Интересная у него командировка", - подумала я.  Между  тем
стоявшие в ожидании неизвестно чего мужчины  оживились  и  поочередно  стали
тыкать пальцами в поврежденные  замки.  Володя  хмурился  и  отвечал  весьма
нелюбезно, а Ряха вдруг заявил:
   - А этот здесь откуда? - Они с  Витькой  переглянулись  и  уставились  на
меня. Я поспешила объяснить:
   - Это Володя. Тот самый.
   - И у него труп в багажнике? - с легким заиканием пролепетал Витька.  Они
еще раз переглянулись с побледневшим Ряхой и дружно сказали:
   - Ой, блин, - напугав меня до смерти не дурацким выражением, а  тем,  что
вели себя как придурки: легли на  спину,  сложили  руки  на  груди,  и  Ряха
сказал:
   - Что, брат, теперь нам точно хана.
   - Хана, брат, - отозвался Витек. - И трепыхаться нечего.
   Видя такое их поведение, я страшно  разозлилась  и  собралась  задать  им
несколько вопросов, чтоб понять, с какой стати они валяют  дурака  и  пугают
меня. Но тут внимание мое переключилось на Володю. Он открыл ворота  гаража,
посмотрел на свои задрипанные "Жигули" и хотел закрыть ворота, приговаривая:
"Да все в порядке".
   - Видно, вскрыть личину не  успели,  -  сказал  дядька  с  усами,  а  два
придурка рядом со мной оживились:
   - Может, пронесет?
   Не знаю, что они имели в виду, потому как события вновь потребовали моего
пристального внимания. Возле гаражей появилась долгожданная милиция. Ряха  с
Витькой сползли по крыше подальше от края и вновь на два голоса пропели:
   - Ой, блин...
   Мне это уже надоело, и я прекратила обращать  на  них  внимание,  всецело
сосредоточившись на гараже под номером "20". Милиционеры подъехали, покинули
свою машину и  направились  к  Володе.  Тот  взглянул  на  них  с  некоторой
растерянностью, но тут же нахмурился.
   - Ваш гараж? - спросил первый милиционер.
   - Да, - ответил Володя, торопясь повернуть ключ в замке.
   - Давайте  осмотрим,  -  предложил  второй  милиционер,  а  мужики  вдруг
загалдели:
   - Машина на месте, ничего не пропало.
   - Я милицию не вызывал, - сказал Володя, а дядька  с  усами  потупился  и
даже слегка покраснел. Я испугалась, что милиционеры возьмут  да  уедут,  но
ничего подобного не произошло. Они твердо решили попасть в гараж. -  У  меня
времени  нет,  -  рассердился  Володя,  -  с  работы  приехал,  сторож   мне
позвонил...
   - Давайте все там осмотрим.
   В общем, Володя гараж открыл и запустил туда  ментов.  Они  без  интереса
огляделись и предложили:
   - Откройте багажник.
   - Зачем? - удивился Володя.
   - Вдруг запаска пропала.
   Володя послушно открыл багажник, и все трое, он и милиционеры, замерли  с
вытаращенными глазами.
   - Это что ж такое? - поинтересовался страж порядка,  стаскивая  клетчатое
одеяло, а Володя выдал что-то чрезвычайно неприличное и затейливое  и  вдруг
бросился бежать.
   Народ расступился,  пропуская  его.  Милиционеры  заорали,  а  один  даже
схватился за оружие, грозно крича:
   - Стой, стрелять буду!
   Свою  "девятку"  Володя   проигнорировал,   зато   машина   усатого   ему
приглянулась. Он запрыгнул в кабину и был таков. Теперь заорал и усатый.
   Милиционеры  загрузились  в  свое  транспортное  средство  и  попробовали
последовать за Володей, но не смогли развернуться, а проехать назад тоже  не
могли, так как им мешала брошенная Володей "девятка".  Они  стали  с  кем-то
общаться по рации, а мужчинам предложили разойтись.  Те  неохотно  отошли  к
десятому гаражу и замерли там.
   - Ушел? - задал мне вопрос Витька, по-прежнему лежа на спине  и  глядя  в
синее небо.
   - Ушел, - вздохнула я, а Ряха заметил:
   - Лучше б его пристрелили.
   Груня ничего не сказала, она уже давно спала, загородив  лицо  от  солнца
корзинкой.
   Некоторое время ничего не происходило, так что  я  тоже  подумала:  а  не
вздремнуть ли чуток? Парни молчат и только вздыхают, Груня спит, милиционеры
чего-то ждут... Я прижалась к подруге, обняла ее за плечи  и  в  самом  деле
уснула.
   Разбудил меня рев милицейской сирены. С перепугу я чуть не  вскочила,  но
Ряха, который тоже дремал рядом, успел схватить меня за плечи и шепнул:
   - Не высовывайся. Сейчас шмон устроят.
   Я подумала: может, мы зря здесь лежим, может,  стоит  попытаться  сбежать
отсюда, но волновалась совершенно напрасно, милиционеры в нашу сторону  даже
не взглянули ни разу, у них и без того хватало  дел.  Сначала  приехали  две
милицейские машины и еще  какая-то  -  без  опознавательных  знаков.  Вокруг
злополучной "копейки" забегал парень с фотоаппаратом, непрерывно им  щелкая,
затем появился очень представительный дядька и что-то делал возле багажника,
я смогла обозревать лишь  его  широкую  спину  и  иногда  руки  в  резиновых
перчатках. Потом появились носилки,  и  труп  Шляпы  куда-то  увезли.  Ряха,
кстати, встал на колени и вытянул шею, рискуя свалиться с гаража, все  никак
не мог наглядеться на Шляпу, потом удовлетворенно заметил:
   - Он. - И вновь улегся в расслабленной позе.
   Казалось, все интересное уже закончилось: труп увезли,  сейчас  и  стражи
закона разъедутся.  Но  не  тут-то  было.  Далее  начались  вещи  еще  более
диковинные. Милиционеры долго копались в гараже (чем они там были заняты,  я
при всем желании увидеть не  могла)  и  начали  выносить  оружие,  аккуратно
раскладывая его на клееночке возле порога. Первыми появились два  пистолета,
глушители к ним и несколько коробок патронов, далее автомат,  потом  второй,
затем винтовка в чехле и много еще всякой дребедени. У  моих  спутников  все
это удивления не  вызвало,  они  флегматично  разглядывали  небо  над  своей
головой. Милицейских машин теперь скопилось с десяток, люди  все  прибывали,
появился тип с кинокамерой из "Новостей", и тут Ряха заволновался:
   - Спустимся пониже, как бы в кадр не попасть.
   Мы спустились. Происходящее возле двадцатого гаража теперь  увидеть  было
невозможно, и я опять уснула, но ненадолго. Меня разбудил Пафнутий,  который
принялся орать на всю округу.
   - Я убью его,  -  разозлился  Витька  и  даже  открыл  крышку  корзины  с
неизвестной целью. Проснувшаяся Груня крышку захлопнула и сказала:
   - Пафнугию следует памятник поставить за терпение. Все, хватит над  котом
издеваться. Ему есть надо и пить. Вон жара какая. К тому же  он  сегодня  не
гулял.
   - Я тоже есть хочу, - рявкнул Витька, но негромко. - И пить.
   Пить я тоже очень хотела и потому согласно кивнула. Однако супругу Витька
отнюдь не разжалобил.
   - Ты - другое дело. А за кота я отвечаю и  не  могу  допустить,  чтоб  он
мучился. Пойдем, Василиса, - позвала она, - пусть эти придурки здесь сидят.
   Она  передала  мне  корзину,  легла  на  живот,  свесила  ноги,  а  потом
спрыгнула. Никто  не  закричал:  "Караул,  держите  ее",  что,  впрочем,  не
удивительно, ведь спрыгнула Груня в  узкое  пространство  между  гаражами  с
противоположной стороны. Я отдала ей  корзинку  и  тоже  спрыгнула,  Ряха  и
Витька незамедлительно последовали за нами.
   Мы вышли на тринадцатую линию,  но  и  здесь  никто  не  обратил  на  нас
внимания, потому что живых существ здесь  не  наблюдалось.  Мы  благополучно
добрались до дыры в заборе, и вот тут вышла  заминка:  Витька  посмотрел  на
себя, мы на него, и дружно решили, что продолжать путь в таком  виде  он  не
может. Ряха отдал  ему  свою  футболку,  сам  остался  в  свитере,  а  Груня
выпустила Пафнутия из корзины, чтобы кот немного погулял.
   Кот гулял, а мы сидели на корточках и  ждали.  Когда  Груня  решила,  что
нагулялся он достаточно, встал вопрос: куда идти? Очень  хотелось  пить,  мы
дошли до ларька, купили воды, чипсов, а в ближайшем магазине  консервов  для
кота. Витька заявил, что чипсами питаться не может, и мы отправились  искать
кафе.
   Оно не замедлило явиться. Мы прошлись по всему меню и вроде  бы  наелись.
Витька вывернул карманы брюк, нашел пачку долларов не особенно впечатляющего
размера и вздохнул.  Ряха  пил  пиво  и  водил  пальцем  по  столу  с  самым
разнесчастным видом.
   - Груня, - позвал Витек, - к матери поезжай.
   - К твоей? - подняла она голову от тарелки.
   - Нет, к своей, в Воронеж. Там и сиди.
   - Чего это мне в Воронеже сидеть? - нахмурилась Груня.
   - Того. Дела хреновые, жить мне, может, осталось  совсем  ничего...  Хоть
знать буду, что ты в безопасности.
   - Какой умный, - хмыкнула Груня, - я в Воронеже, а  ты  здесь  деньги  на
шлюх спускать?
   - Какие шлюхи, дура? - зарычал Витька. К счастью, в кафе были только  мы,
но все равно я почувствовала беспокойство. - Говорю тебе, плохи дела.
   - Может, наладятся, - пожала Груня плечами.
   - Вот дура, - вздохнул Витек, - я ж тебе добра желаю. Беспокоюсь...
   - Ты о себе беспокойся...
   Я в это время пребывала в задумчивости, пытаясь  переварить  увиденное  в
гаражном кооперативе. Кое-что по-прежнему казалось  мне  непонятным  и  даже
странным. То, что Володя, увидев труп, сбежал, вполне нормально. Я бы  тоже,
наверное, сбежала. А вот откуда взялось в гараже оружие,  а  главное,  зачем
оно ему?
   - У него автоматы были, - вслух произнесла я.
   - Странно, что гаубицы не было, - отозвался Ряха с  довольным  видом.  Он
опять улыбался.  Казалось,  ему  мало  что  способно  испортить  настроение.
Все-таки он интересный парень.
   - Почему странно? - насторожилась я, хотелось все-таки  узнать  о  Володе
побольше. Ряха хихикнул, приблизив свою голову к моей и более  обыкновенного
выкатив глаза, сообщил:
   - Кролик у нас спец по пушкам.
   Само собой, я ничего не поняла и оттого разозлилась - ну  что  за  манера
отвечать на вопрос так по-дурацки? Уж либо ответь по-человечески, либо вовсе
молчи. Именно это я и заявила Ряхе, а он взял да и обиделся.
   - Чего ж непонятного? Твой Володя - Кролик и есть. Ведь похож?
   - На кролика? Похож, - немного подумав, вынуждена была я  согласиться,  а
про себя добавила, что сходство большое, только ушами Володя  не  вышел,  но
раз у кролика уши не стоят торчком, точно  у  зайца,  так  не  очень-то  это
бросается в глаза.
   - Вот, - порадовался Ряха, - а в оружии он  действительно  хорошо  сечет.
Спец.
   - Он на оружейном заводе работает? - подумав еще немного, спросила я. Оба
парня радостно заржали, чем окончательно вывели меня из  терпения.  -  Ну  и
чего смешного? - презрительно спросила я, а Груня пожала плечами:
   - Придурки...
   - И вовсе нет, - перестал ржать Ряха и покосился на  Витьку,  тот  махнул
рукой и поморщился:
   - Да расскажи, теперь уж все равно...
   - Ага, - невероятно обрадовался Ряха и принялся излагать.
   Чем больше я его слушала, тем  печальнее  становилось  у  меня  на  душе.
Примерно к середине рассказа мне стало ясно: больничный сроком на месяц меня
не спасет, эдак всю жизнь бегать придется. Может, Витька прав, и Груне стоит
уехать в Воронеж, а мне к мамуле податься в калмыцкие  степи?  Буду