лодка
лежит на  дне  в  нескольких  метрах  от  нас.  По  здравом  размышлении
поостереглась сообщать об этом. Прежде чем принимать чью-то сторону,  не
худо бы разобраться, что здесь происходит. А если его интересует  лодка,
пусть сам немного поныряет. В общем, я промолчала.
   Мы разглядывали окружающий пейзаж, наконец я не выдержала и спросила:
   - Вы сегодня искали этого типа?
   - Конечно, -  кивнул  Руслан,  не  выразив  никакого  удивления  моей
проницательности.
   - Кто это может  быть?  -  набравшись  наглости,  вновь  спросила  я,
уверенная,  что  отвечать  он  не  пожелает  или  отделается  ничего  не
значащими словами. Руслан помолчал немного и заявил:
   - Не знаю, но, если человек угоняет  лодку,  а  потом  прячется,  это
неспроста. Верно?
   - Допустим. Но почему вы решили, что это имеет какое-то  отношение  к
вам?
   - Может, и не имеет. Но мы хотели быть  уверенными  в  этом.  У  Льва
Николаевича, как у каждого влиятельного лица, много врагов.
   - Ему угрожали?
   Руслан взглянул на меня из-под очков и кивнул:
   - Угрожали.
   - Поэтому он предпочел жить на острове?
   - Он считает, что здесь безопаснее.
   - А ты так не считаешь?
   Руслан пожал плечами:
   - Почему... в каком-то смысле... Разумеется, за высокими  стенами  не
отсидеться, но на острове чужаки сразу же бросаются в глаза.
   - Да, я понимаю. Нас с Женькой тоже подозревают?
   Руслан засмеялся:
   - Лично я не очень верю, что вы  каким-то  образом  связаны  с  этими
людьми. Если вас и используют, то  вы  об  этом  скорее  всего  сами  не
догадываетесь.
   Тут я вспомнила, что именно Руслан говорил Льву  Николаевичу  о  том,
что мы у него в гостях появились  не  случайно,  и  хмуро  взглянула  на
собеседника, заподозрив его в неискренности, но спросила совсем другое:
   - Как можно использовать человека, чтобы он об этом не догадывался? -
Руслан усмехнулся, а я подумала об адвокате:
   - Мстислав донес хозяину о нашей встрече в кафе?
   - Что? - вроде бы не понял Руслан, но я ему не очень-то поверила.
   - Сегодня Мстислав от нас не отходил ни на шаг и  страшно  нервничал,
когда мы случайно потерялись в универмаге. Потом мы встретили знакомого,
он нас в Питере на машине подвозил,  и  Мстислав,  увидев  нас,  едва  в
обморок не упал, наверное, боялся, что пропустил что-то  интересное.  Не
знаю, что он наболтал хозяину, но с парнем  мы  едва  знакомы.  То  есть
познакомились лишь сегодня и то... В общем, использовать нас он никак не
может, что бы там Мстислав ни наплел.
   Руслана мое  сообщение  очень  даже  заинтересовало,  и  он  подробно
принялся выспрашивать, как мы потерялись, как мы потом искали  Мстислава
и как нашлись, ну и про Юру тоже спрашивал, тут я его  особо  порадовать
не могла. Сама ничего  о  нем  не  знала.  В  какой-то  момент  я  вдруг
сообразила, что адвокат интересует  Руслана  гораздо  больше,  чем  наша
встреча с Юрой, и насторожилась. Что-то тут не так.
   - Будешь искать лодку? - спросил Руслан.
   - Нет, пожалуй, - ответила я.
   - И правильно, - кивнул он. - Мы могли бы просто позагорать. Как  ты,
согрелась?
   Конечно, я бы предпочла остаться в одиночестве, но  Руслан  вел  себя
безупречно, и повода послать его к черту у меня так и не возникло.
   Мы очень мило провели время до самого ужина и  в  замок  возвращались
вместе. Возле моста я увидела Женьку.  Она  одарила  нас  весьма  хмурым
взглядом, а я ни  с  того  ни  с  сего  покраснела,  хотя  чего  бы  мне
стыдиться, скажите на милость? Я пошла к себе переодеваться, и подружка,
разумеется, со мной.
   - Я нашла лодку, - заявила я, - а Руслан сообщил,  что  ее  несколько
дней назад украли  из  поселка,  который  находится  на  большой  земле.
Значит, кому-то понадобилась лодка, чтобы попасть на остров.
   - Вот-вот. Воспользоваться катером он  не  пожелал.  Впрочем,  катера
здесь редкость, раз в неделю привозят продукты.
   - Откуда ты знаешь? - удивилась я.
   - Ты что, забыла? Я пишу биографию Левушки, а  она  тесно  связана  с
островом.
   - Он наконец родился?
   - Нет, пока наш папа даже не нашел себе дражайшую половину.
   - Значит, про Олимпиаду ничего нового?
   - Ничего. А ты смогла подружиться с Русланом?
   - Он вел себя вполне прилично.
   - Не сомневаюсь. Только не расслабляйся, такие, как он,  если  что-то
делают, то всегда неспроста.
   - Думаешь, нас подозревают?
   - Конечно, только вот не знаю в чем.
   - Мне кажется, они ждут киллера, - покусав губу,  заявила  я.  -  Так
прямо Руслан не высказался, но дал  понять:  у  Льва  Николаевича  полно
врагов и ему угрожали.
   - Это что ж выходит, в кустах киллер сидел? - нахмурилась Женька.
   - Я понимаю, как глупо это звучит, но ведь кто-то там сидел, и Руслан
с охраной зачем-то остров прочесывали?
   - Тоже верно, - кивнула подружка.
   - А лодку утопили. Я нашла ее с пробитым дном. Думаю, ты  права,  это
Олимпиада.
   - И она помогает киллеру? - Мы дружно замолчали, уставившись друг  на
друга. - Чем же ее воспитанник допек? - не удержалась Женька.
   - Да, что-то тут не так... И вот  еще:  может,  у  меня  вовсе  крыша
поехала, но Руслана очень заинтересовало поведение нашего адвоката.
   - То есть он и его подозревает? - не поверила Женька.
   - А почему бы и нет?
   - Но ведь мы решили, что он к нам специально приставлен хозяином.
   - Решили. А  могло  быть  совсем  наоборот.  Может,  не  мы  случайно
потерялись, а он, для того чтобы встретиться с человеком, звонившим  ему
по телефону. Вот он и нервничал, опасаясь, что  мы  увяжемся  за  ним  и
узнаем об этой встрече.
   - Постой-ка, - ахнула Женька, опускаясь на мою кровать. - У нас  есть
преполагаемый киллер,  тайно  проникший  на  остров,  и  есть  Мстислав,
которого шантажируют по телефону, значит...
   - Ничего не значит, - вздохнула я, - потому что есть  еще  Олимпиада.
Если она помогает киллеру, то  Мстиславу  легче  встретиться  с  ним  на
острове,  например,  в  том  же  самом  доме,  где  он  предположительно
прячется, то есть где  его  прячет  Олимпиада.  А  он  зачем-то  едет  с
острова... нет, что-то не склеивается.
   -  Сведений  мало,  -  поморщилась  Женька,  -  а  то  бы  непременно
склеилось. Да, такие дела вокруг, а мы до сих пор без трупа, -  добавила
она  несколько  невпопад.  Я  испуганно   перекрестилась,   а   подружка
продолжила:
   - Сегодня ночью как следует осмотрим этот вертеп. Авось  и  обнаружим
что стоящее.
   После ужина Лев Николаевич с Женькой вновь уединились в его кабинете,
решив еще немного поработать. Заняться мне  было  совершенно  нечем.  То
есть планы у меня были, и даже весьма обширные, но для их  осуществления
требовалось,  чтобы  все  обитатели  как  минимум  разбрелись  по  своим
комнатам. Поразмыслив, я  отправилась  в  библиотеку  с  намерением  как
следует  ее  осмотреть  (если  честно,  я  питала  надежду,  что   смогу
обнаружить там нечто, способное помочь мне разгадать семейные тайны).
   Библиотека была огромной, вдоль стен до самого потолка стояли книжные
полки, плотные шторы на стрельчатых окнах, в центре  -  письменный  стол
чудовищных размеров, несколько кресел, небольшие столики  с  лампами  на
них.  В  целом  библиотека  напоминала   читальный   зал   какого-нибудь
университета.
   Подбор книг поставил меня в тупик,  выходило,  что  никакого  подбора
вовсе не было или хозяин читал все подряд. Русская классика,  зарубежная
классика, современная литература, книги по истории,  фантастика  и  даже
парочка любовных романов. В конце концов я решила,  что  Лев  Николаевич
старался для гостей, любой мог выбрать книгу на свой вкус.
   Я достала том по истории мальтийского ордена и  устроилась  с  ним  в
ближайшем кресле. Не успела я прочитать и  десятка  страниц,  как  дверь
библиотеки скрипнула и кто-то вошел. Я обернулась и  увидела  Мстислава.
Не замечая меня, он прошел к столу, где лежали газеты, устроился точно в
таком же кресле, что и я, и стал читать, а я принялась размышлять, стоит
ли мне хоть как-то намекнуть на свое присутствие.  Элементарные  правила
вежливости  как  раз  этого  и  требовали,  с  другой  стороны,   что-то
подсказывало мне - Мстислав не просто так  устроился  в  библиотеке,  он
кого-то или чего-то ждет. Скорее всего звонка. Мне очень хотелось  знать
о предмете разговора, но если он меня все-таки увидит... Он  не  обратил
внимания на меня, так почему я должна обращать внимание на него?  Так-то
оно так, но если Мстислав вообразит,  что  я  подслушиваю...  "Свидетели
долго не живут", - напомнила я себе печальную истину и поежилась.
   Я продолжала изводить себя сомнениями, а время шло.  Мстислав  шуршал
газетой и даже что-то  насвистывал,  в  общем,  вел  себя  как  человек,
решивший немного отдохнуть после ужина. Я уже совсем было подумала,  что
напрасно теряю время (точнее, нервы: в ожидании раскрытия страшной тайны
я сидела как  на  иголках),  как  он  вдруг  странно  пискнул,  а  потом
пробормотал в отчаянии:
   - Боже мой... - Я замерла, вжавшись в кресло, а Мстислав повторил:
   - Боже мой... - И добавил:
   - Да он сошел с ума. - И бросился вон из библиотеки.
   Оставив все сомнения, я кинулась за ним. Мстислав  торопливо  шел  по
длинному коридору, не оборачиваясь  и  совершенно  не  обращая  на  меня
внимания. Я время от времени замирала возле  какого-нибудь  окна,  делая
вид, что любуюсь пейзажем. Я ожидала, что Мстислав направится в  кабинет
Льва Николаевича, и очень надеялась, что Женька все  еще  там  и  найдет
способ подслушать предстоящий разговор. Но до кабинета Мстислав так и не
дошел, одна  из  боковых  дверей  распахнулась,  и  появился  Олег.  Тут
выяснилось, что Мстислав как раз к нему и направлялся, по  крайней  мере
он заявил, увидев его:
   - Я ищу тебя. - Тот пожал плечами, точно не понимая,  с  какой  стати
его  кому-то  понадобилось  искать.  Я  в  это   время   спряталась   за
скульптурой, изображающей то ли Афродиту, то ли просто даму с роскошными
формами, скульптур  в  доме  было  в  избытке,  их  размеры  говорили  о
богатстве хозяина, да и явная польза от них была, раз я смогла  укрыться
в тени богини. Конечно, если парни начнут вертеть головами, то обнаружат
меня. Еще больше я боялась, что оба скроются в комнате, и тогда я  точно
ничего не увижу и не услышу.
   Олег приглашать гостя к себе не стал, равнодушно спросил:
   - В чем дело?
   А Мстислав сунул ему под нос газету:
   - Ты это читал?
   Олег повертел газету в руке, прошел к окну и стал читать, а  Мстислав
нетерпеливо пританцовывал рядом.
   - Он что, спятил? - не выдержал он. - Неужели он... Господи, он  хоть
понимает...
   - Ты с ума сошел? - сказал Олег, и в голосе его звучало  неподдельное
удивление. - Что за глупость пришла тебе в голову?
   - Но... ведь они не ладили в последнее время, и  он  был  зол,  разве
нет?
   - Мстислав, - вздохнул Олег, - у тебя странные фантазии.
   - Ты хочешь сказать...
   - Я хочу сказать, что к нам это не имеет никакого отношения.
   - Но ведь к нему приезжали из милиции. Значит, его подозревают.
   - Что за чушь? То, что здесь появилась милиция,  вполне  естественно,
раз они долгое время были близки.
   - Так ты знал о том, что произошло?
   - Удивительно, что об этом не знал ты. Ни одна  питерская  газета  не
оставила без внимания это событие.
   - Ты уверен...
   - Я абсолютно уверен. И ради бога, не забивай голову разной  ерундой,
у тебя что, дел нет?
   Мстислав немного помолчал и кивнул.
   - Спасибо, - сказал он. - Спасибо, ты меня  успокоил.  Не  знаю,  что
нашло на меня. Должно быть, в самом  деле  нервы.  -  Мстислав  еще  раз
кивнул и зашагал дальше по коридору, а Олег продолжал стоять  у  окна  с
газетой в руке. Он проводил приятеля  взглядом,  затем  некоторое  время
смотрел в окно, постукивая  газетой,  пробормотал:  "Черт!",  -  швырнул
газету на подоконник и вернулся в свою  комнату.  Правда,  через  минуту
вновь покинул  ее,  к  этому  моменту  и  я  покинула  свое  убежище  и,
столкнувшись с Олегом в коридоре, с милой улыбкой спросила:
   - Кажется, где-то здесь находится библиотека?
   - Решили немного почитать? - спросил Олег, в его голосе не  слышалось
ни малейшего намека на волнение.
   - Да... Я привыкла читать перед сном.
   - А как насчет прогулки?
   - С удовольствием.
   - Тогда через полчаса встречаемся в холле. - Он довел меня до  дверей
библиотеки, улыбнулся и напомнил:
   - Через полчаса. - После чего скрылся, а  я,  с  трудом  выждав  пару
минут, бросилась назад по коридору.
   Газета все еще валялась на подоконнике.  Я  вернулась  в  библиотеку,
схватила книгу, которую до этого читала,  несколько  газет  со  стола  и
прошмыгнула в свою комнату. Следом за мной появилась Женька.
   - Работу закончили? - спросила я.
   - Ну... А  чего  это  у  тебя  такой  вид,  будто  ты  столкнулась  с
привидением?
   - Ты видела Олега? - не обращая внимания на слова подружки,  спросила
я.
   - Сейчас? Да. Он зашел ко Льву Николаевичу по какому-то делу. А что?
   Я вкратце поведала Женьке о своих подвигах и сунула ей в руки газету.
   - Разгадка здесь, - заявила я, очень довольная собой.
   Мы устроились на кровати, пожирая взглядом печатный лист.
   - Это точно на этой странице? - насторожилась Женька.
   - Она была свернута вот так, значит, здесь.
   К нашему величайшему разочарованию,  разгадкой  и  не  пахло.  Скорее
одной загадкой прибавилось. Газета была санкт-петербургской, трехдневной
давности, открыта на  пятой  странице.  Само  собой,  нас  прежде  всего
заинтересовала  криминальная  хроника.  Убийства,   дорожно-транспортные
происшествия,  пожары.  Ничего  особенного.  Внизу  статья,  посвященная
общественным туалетам в городе,  где  ежедневно  тьма-тьмущая  туристов,
проблема вывоза отходов и... и больше ничего. Отходы и туалеты мы отмели
сразу, как-то не верилось, что они могли взволновать Мстислава.  Значит,
криминальная хроника. Промучившись минут двадцать,  мы  выделили  четыре
сообщения: пожар в квартире пенсионера  К.  в  результате  неосторожного
обращения с огнем (К. погиб), перестрелка  на  Почтамтской,  три  трупа,
среди них человек с криминальным прошлым и два  охранника,  исчезновение
солистки музыкальной комедии (вышла из театра неделю назад, и с тех  пор
ее  никто  не  видел)  и  убийство  антиквара,  совершенное   с   особой
жестокостью (исчезла коллекция монет и ювелирные изделия). Я  предложила
оставить только ювелира и расстрелянного  типа  с  криминальным  прошлым
(по-настоящему меня заинтересовал только тип:  это  событие  как  нельзя
более подходило к разговору, происшедшему между Мстиславом и Олегом,  но
и антиквар, на худой конец, сгодится), но Женька настояла на том,  чтобы
оставить сгоревшего К. и исчезнувшую  солистку  (остальные  преступления
были  раскрыты  по  свежим  следам,  так  что  интереса   для   нас   не
представляли).
   - У такого типа, как наш Левушка, - сказала  Женька,  -  должны  быть
большие связи среди антикваров, дом буквально набит ценностями.
   - Оттого он и убил одного из них? - съязвила я.
   - Почему бы и нет? Допустим, тот не захотел продать ему что-то.
   - Монеты?
   - Откуда нам знать, может, Лева просто помешан на монетах?  -  Тут  я
вспомнила, что в холле меня ждет Олег, и бросилась к двери.
   - Я с тобой, - заявила Женька. - Лучше держаться  вместе,  когда  тут
творятся такие дела.
   - Какие? - пробормотала я, с  тоской  подумав,  что  дурацкая  газета
никакой пользы в раскрытии местных тайн не принесла. Женька только рукой
махнула.
   Олег действительно ждал в холле.
   - Я решила составить вам компанию, -  разулыбалась  Женька.  Едва  мы
покинули дом, как возле моста увидели Руслана в компании Ника.
   - Прогулка перед сном? - спросил Руслан, когда мы приблизились.
   - Хотите с нами? - предложила Женька. Он кивнул.
   Гуляли мы часа полтора, любовались красотами,  пока  окончательно  не
стемнело.  Прогулка  получилась  приятной,  но  для   нашего   следствия
совершенно бесполезной. Об истории  острова  спутники  знали  не  больше
нашего, привязанность к нему Льва Николаевича называли блажью, и  беседа
в основном свелась к комплиментам в наш с Женькой адрес.  Однако,  когда
мы проходили по тропинке над  озером,  меня  не  покидало  чувство,  что
Руслану очень хочется спихнуть меня вниз, и я  была  счастлива,  что  мы
покинули опасное место.
   Мужчины проводили нас до дверей комнат, и Руслан даже  поцеловал  мне
руку на прощание.  Женька  перебралась  ко  мне.  Мы  выключили  свет  и
затаились.  Просидев  в  темноте  и  безмолвии  часа   два   и   изрядно
намучившись, мы наконец рискнули покинуть свое жилище.
   В доме царила тишина. Третий этаж тонул в темноте (в этом крыле  жили
лишь мы с Женькой), и  к  лестнице  пришлось  пробираться  буквально  на
ощупь. На втором этаже горел светильник, стилизованный под факел,  толку
от него было немного, но мы смогли  благополучно  спуститься  на  первый
этаж. Здесь светильники горели вдоль всего коридора, но  и  это  нам  не
понравилось,  полумрак  был  для  нас   предпочтительнее.   Мы   заранее
условились: если нарвемся на кого-то из обитателей, будем  нагло  врать,
что услышали шум и пошли посмотреть,  в  чем  дело,  раньше  времени  не
поднимая тревогу. В свете последних событий это вполне  могло  сойти  за
правду.
   Первым делом проверили, нет ли в доме Ника.  Оказалось,  что  нет.  В
окно я видела, как пес сидит перед дверью в сад  и  с  интересом  что-то
рассматривает  на  противоположной  стене.  На  всякий  случай  я   тоже
уставилась в том направлении - стена как стена, ни на ней, ни возле  нее
ничего подозрительного, может, она просто нравилась  Нику.  В  общем,  я
отлепилась от окна и вернулась к Женьке. К моему величайшему  удивлению,
я обнаружила в руках подруги фонарик.
   - Откуда он у тебя? - прошептала я с удивлением.
   - Сегодня утром заметила его в кухне, в шкафу лежал.
   - А зачем нам фонарик? - проявила я интерес. Освещения, с моей  точки
зрения, было более чем достаточно.
   - Как ты собираешься идти в подвал без фонарика?
   Я поежилась: если  честно,  в  подвал  идти  очень  не  хотелось,  но
сознаться в своей трусости было  неловко,  раз  Женька  ни  капельки  не
боится, и я только вздохнула, но тут в голову мне пришла удачная мысль.
   - Что мы хотим найти? - прошептала я.
   - Как что? - удивилась Женька. - Типа, которого ты держала за бороду.
   - Вот-вот, а если Олимпиада прячет его в своей комнате?
   - Не будешь же ты обыскивать  комнату,  когда  там  спит  хозяйка?  -
нахмурилась Женька.
   - Но мы могли бы послушать. Вдруг они разговаривают? Днем это для них
опасно.
   - А еще  она  должна  его  кормить,  -  согласилась  подружка,  и  мы
направились в другое крыло дома, где жила Олимпиада. При мысли,  что  мы
можем столкнуться со старой ведьмой, я опять-таки  поежилась.  Однако  в
доме царила такая тишина, что я была уверена: обитатели его крепко спят,
не считая нас с подружкой.  Это  придало  мне  бодрости,  и  я  зашагала
веселее. К тому же подвал, судя по всему, отменялся,  что  тоже  вселяло
оптимизм.
   Коридор, куда выходила дверь Олимпиадиной комнаты, тонул в полумраке.
Мы осторожно приблизились. Из-за двери не доносилось ни  звука.  Постояв
так минут  двадцать,  мы  переглянулись,  я  пожала  плечами,  а  Женька
нахмурилась. Конечно, возвращаться ни с чем обидно, но лично я не видела
никакого смысла в том, чтобы торчать под дверью всю ночь.
   В общем, я начала пятиться от двери, и тут произошло  нечто  ужасное:
Женька оступилась,  налетела  на  меня  плечом,  а  я  от  неожиданности
уперлась плечом в дверь, а та взяла и открылась.
   Первым моим желанием было бежать отсюда сломя голову, и я  непременно
поддалась бы порыву, не схвати  меня  Женька  за  руку.  Я  зажмурилась,
стараясь не дышать, и тут сообразила: в комнате не  правдоподобно  тихо.
Даже если человек спит, он все равно издает  какие-то  звуки,  на  худой
конец, просто дыши