бодро гаркнула она. - Это Женя...
   - Я догадалась. Какой еще придурок будет звонить в это время.
   - Да ладно тебе, много спать вредно. Вот мы с Анфисой вторую ночь  не
спим, привидения ловим, их тут ужас сколько.
   - Вам с Анфисой делать нечего, - проворчала Людка. - Вот вы чертей по
ночам и гоняете...
   - Привидения, - миролюбиво поправила Женька. - Хочешь сделать  доброе
дело? У нас здесь убийство или что-то очень на него  похожее.  Еще  труп
без лица и рук, и в доме в самом деле привидение разгуливает.
   - Дура ты,  Женька,  -  вздохнула  Людка,  и  я,  признаться,  с  ней
согласилась.
   - Ладно, на дураков обижаться грех. Так доброе дело сделаешь? - И, не
дожидаясь Людкиного ответа, Женька изложила нашу просьбу.  Должно  быть,
Людке очень хотелось спать.
   - Сделаю, - коротко ответила она, и мы простились.
   - Зачем тебе этот фонд?  -  спросила  Женька,  закончив  разговор  по
телефону.
   - Меня заинтересовало сопредседательство Руслана.
   - Думаешь, какая-то бандитская лавочка?
   -  Почти  уверена.  У  меня  твердое  убеждение,  что  кто-то   решил
избавиться от Льва Николаевича.
   - Ну, это не новость, - поморщилась Женька. - Мы даже убийцу ходили в
подвал искать. Но если ты намекаешь на мафию, все это довольно глупо.  С
неугодными там разговор короткий: один выстрел из снайперской  винтовки,
и прощай, дядя.
   - Я не говорила, что  избавиться  от  Левушки  хочет  мафия.  Руслан,
обнаружив кровь, здорово разозлился, привидения ему не понравились.
   - Что-то я не очень понимаю, - поморщилась Женька.
   - Тут и понимать нечего, все очень просто. Мафия  вложила  денежки  в
этот самый фонд...
   - Мы еще даже не знаем...
   - Не перебивай, - отмахнулась я. - Так вот, денежки в фонде, а Руслан
в сопредседателях, чтобы, значит, все держать под контролем. Похоже, что
Лев Николаевич дорог ему, как отец  родной,  и  он  о  его  безопасности
печется всерьез. То есть организации от Льва Николаевича  явная  польза.
Так?
   - Ну, допустим, - пожала плечами Женька.
   - А теперь представь: есть некто, желающий от Левушки избавиться,  но
с мафией задираться опасно, и снайперская винтовка  здесь  не  подходит.
Что бы ты предпринимала в такой ситуации?
   - Что? - спросила Женька.
   - А ты подумай.
   - Ну... я бы постаралась представить дело так, будто дядя сам  коньки
отбросил.
   - Правильно. А как это проделать, зная историю семейства с врожденной
склонностью к сумасшествию?
   - Так ты думаешь?.. - ахнула Женька, вскочила с кровати  и  принялась
бегать вокруг меня. - Ну, Анфиса, а ведь действительно...
   Я торжествующе кивнула:
   - Кто-то задумал свести Левушку с ума.  Отсюда  стоны,  привидения  и
мамаша, явившаяся в годовщину своей смерти. К тому же  он  жаловался  на
сердце. В определенных условиях довести его до инфаркта плевое  дело.  А
условия здесь лучше некуда. Один этот дурацкий замок чего стоит.
   - Значит, кто-то устроил здесь представление?
   - Конечно. До нашего появления привидение видел лишь хозяин. Наташа и
Олимпиада  слышали  стоны.  Кстати,  когда  мы  застукали  Олимпиаду   в
коридоре, она ведь сидела возле решетки.
   - Ну...
   - Очень может быть, что старуха раньше нас  начала  подозревать,  что
дело нечисто. И Наташу ругала за ненужные разговоры. Не хотела, чтобы  о
привидении кто-то узнал, пыталась разобраться сама, оттого и бродила  по
ночам.
   - Подожди, мы ведь решили, что  она  кого-то  прячет?  -  нахмурилась
Женька.
   - Решили, но никаких доказательств у нас нет. Ты сама говорила: очень
сомнительно, что старуха помогает врагам Левушки, ведь он ей  все  равно
что сын. Нет, она  пытается  его  защитить.  Оттого  и  нас  невзлюбила.
Являются какие-то девицы, бродят по дому, да еще вопросы задают.
   - А как же тип, которого ты держала за бороду?
   - Это мог быть шантажист. Он звонил Мстиславу по телефону,  а  затем,
угнав лодку, явился сюда,  в  дом  его  впустил  Мстислав,  а  вовсе  не
Олимпиада.
   - Но про калитку она соврала, а не Мстислав.
   - Ну и что, не  хотела  раньше  времени  шум  поднимать.  Кстати,  ты
заметила, как вел себя адвокат? Он пытался убедить всех, что я  спятила.
А все почему? Он боялся, что Руслан пойдет обыскивать дом.
   -  Это  что  же  выходит,  шантажист  Мстислава  и  есть   то   самое
таинственное привидение?
   - Очень удобная версия, но не годится. Наташа утверждала,  что  стоны
слышала еще до появления здесь гостей. А шантажист звонил, когда мы  уже
прибыли. Следовательно, подозревать его в истории с привидением глупо. К
тому же не стоит забывать, что я видела женщину, а шантажист - мужчина.
   - Вовсе не обязательно, ты ведь не слышала, кто звонил Мстиславу?
   - А как же борода?
   - Вот черт... Кто  же  тогда  наше  привидение?  -  спросила  Женька,
выглядела она слегка очумелой.
   - Да кто угодно. Любой, кому выгодна смерть Льва Николаевича.
   - Кому же она выгодна?
   - На этот вопрос пока трудно ответить, но  кандидатов  предостаточно.
Например,  Руслан.  Почему  нет?  Организация  организацией,  но  он  не
откажется от куска пирога. Дальше Олег, очень  неприятно  напоминать  об
этом после сегодняшнего события, но они с Левушкой партнеры по  бизнесу.
Черт знает, что это такое, а главное - что за  этим  кроется.  -  Женька
нахмурилась еще больше и кивнула.
   - Сегодня, когда на траве обнаружили кровь, они обменялись с Русланом
очень выразительными взглядами.
   - Вот-вот. Уже двое подозреваемых.  Плюс  двурушник  Мстислав.  Я  не
удивлюсь, если он еще и для себя старается.
   - Точно. Олимпиаду я бы тоже не стала сбрасывать со счетов,  особенно
сейчас,  когда  мы  узнали  про  наследство.  Старушка,  кстати,  как  и
Мстислав, очень поддерживает идею о странных видениях, ведь так прямо  и
сказала: есть привидения, есть.
   - Хорошо,  пусть  будет  Олимпиада,  -  согласилась  я.  -  В  общем,
подозреваются все плюс личности, о которых мы даже не знаем.
   В этот момент в дверь постучали. Мы с Женькой разом вздрогнули,  а  я
сказала громко:
   - Да.
   Вошел Олег, с беспокойством посмотрел на нас и спросил:
   - Я вас не разбудил?
   - Мы не ложились, - хмуро ответила Женька. Ей явно хотелось броситься
к Олегу в объятия (что неудивительно, в данных  обстоятельствах  широкое
мужское плечо было бы как раз кстати), при  этом  она  подозревала,  что
данный шаг может оказаться опрометчивым, оттого и злилась.
   - Вот что, - будто после тяжких раздумий, заявил Олег. - Я останусь у
вас.
   - У  кого?  -  не  поняла  Женька,  а  ее  новоявленный  возлюбленный
воззрился на нее с некоторым недоумением.
   - Вам лучше лечь в одной  комнате,  а  мне  побыть  с  вами.  Я  могу
устроиться в кресле.
   - Что-нибудь случилось? - пролепетала я, хватаясь за сердце. - Я имею
в виду - еще что-нибудь случилось?
   - Нет, - поморщился Олег. - Но происходящее здесь... Ладно,  пока  мы
не разберемся, в чем тут дело, мне лучше побыть с вами. И не возражайте,
в  противном  случае  мне  придется  устроиться  возле  ваших  дверей  в
коридоре.
   После таких слов мы возражать не  рискнули  и,  со  всеми  возможными
удобствами устроив Олега в кресле, легли  спать.  Женька  в  самом  деле
вскоре уснула, а ко мне сон не шел. Очень хотелось позвонить Ромке. Хотя
подружка и намекала на его недалекость, муж у меня  со  всеми  загадками
разделывается  в  два  счета.  И  с  этим  привидением   непременно   бы
разобрался. Кровь на траве была самая что ни на есть настоящая, выходит,
женщину, изображающую привидение, ранил охранник.  Конечно,  рана  могла
быть пустяковой, но любое ранение, как ни крути, вещь опасная. А  мы  на
острове, где сейчас эта женщина? К кому она обратится за помощью?
   Я чуть приподняла голову - Олег мирно дремал в кресле, а мне в голову
пришла вот какая мысль: что, если он нас не охраняет, а сторожит?  Чтобы
мы под ногами не путались, пока его  дружки...  что?  Не  спеша  доводят
хозяина дома до сумасшествия, вот что.
   Я попробовала определить, спит Олег или притворяется, и с этой  целью
отправилась в туалет. Он поднял голову, сонно посмотрел  на  меня,  а  я
улыбнулась, точно извиняясь, и опять разозлилась, потому что  ничего  не
поняла, то ли он вправду спал, то ли нет... Что ж, ночка выдалась не  из
легких.
   Утром  я  проснулась  оттого,  что  Женька  с  кем-то  разговаривала,
приоткрыла один глаз и увидела: Олега в комнате нет, а Женька  сидит  на
подоконнике, дрыгает ногами и декламирует:
   - "Пора, красавица, проснись..."
   - Ты спятила совсем, что ли? - разозлилась я.
   - Если хочешь попасть на  завтрак,  поднимайся.  Уже  без  пятнадцати
десять, - сообщила Женька.
   Я взглянула на часы - так и есть.
   - Голова что-то болит. Уснула лишь  под  утро.  Может,  наплевать  на
завтрак?
   - Я бы тоже наплевала, - кивнула подружка, - да очень  хочется  знать
последние новости.
   - А они есть? - усомнилась я.
   - Лежа в постели об этом вряд ли узнаешь.
   Немного поохав, я поднялась  и  пошлепала  в  ванную.  После  душа  я
кое-как пришла в себя, и к завтраку мы вышли вовремя, однако до столовой
добирались окружным путем, пытаясь разнюхать, что творится в доме.  Судя
по звукам, в доме вообще ничего не происходило. На двери комнаты Руслана
висела  табличка:  "Не  беспокоить",  -  какие   обычно   используют   в
гостиницах, дверь в комнату охраны была  распахнута  настежь,  но  самих
охранников  не  видно.  Подходя  к  столовой,  мы  услышали   голоса   и
порадовались:  пока  мы  шли,  дом  показался  нам  вымершим  и   оттого
жутковатым.
   За столом в обычном порядке сидели Лев Николаевич, Олег  и  Мстислав,
подавала  Люба,  а  Олимпиада  возилась  на  кухне,  несколько   раз   в
приоткрытой двери мелькнула ее грозная фигура, выходит, старушенция  уже
выздоровела.
   Мы бодро  поздоровались  и  устроились  за  столом.  Хозяин  выглядел
немного утомленным, Мстислав, как обычно, напуганным, а вот Олег бледным
и чересчур сосредоточенным на своих мыслях. За весь завтрак он не сказал
ни слова, в нашу сторону не смотрел, то и дело хмурился и вроде бы  даже
замирал,  точно  прислушиваясь  к   чему-то.   Такое   поведение   очень
заинтересовало Женьку, и она спросила:
   - Ты плохо себя чувствуешь? - Все уставились на Олега, а он, вроде бы
смутившись, торопливо ответил:
   - Да... что-то неважно...
   - А где Руслан? - в свою очередь, спросила я.
   Лев Николаевич охотно ответил:
   - Руслан с охраной до девяти утра обыскивали  дом.  Теперь  отдыхают.
Саша уехал в  шесть,  к  вечеру  должен  вернуться.  Руслан  настоял  на
дополнительной охране. По-моему, это бесполезно. -  Последние  слова  он
произнес едва ли не с насмешкой. Неужто  Лев  Николаевич  в  самом  деле
верит в призрак матери, который в годовщину смерти шатается по дому?
   - Руслан знает, что делает, - подал голос  Олег,  а  Мстислав  тяжело
вздохнул.
   После завтрака Женька с хозяином занялись работой, Олег ушел к  себе,
вторично сославшись на недомогание, а я от нечего  делать  поднялась  на
стену, окружающую замок. Вид отсюда открывался прекрасный, и на озеро, и
на часть острова, а главное - на дурацкую башню. Облокотившись о перила,
я стала прикидывать, где удобнее всего укрыться привидению? Первое,  что
пришло в голову: конечно, подвал. А не попробовать ли  обследовать  его,
пока охрана, Руслан и Олег отдыхают, а остальные  заняты?  Я  уже  почти
решилась, но, вспомнив о своем предыдущем посещении, скисла и  подумала,
что привидений нужно ловить хотя бы вдвоем, но уж никак не в одиночку.
   Взгляд мой от подвала  переместился  к  окнам  первого  этажа,  затем
второго и тут... показалось мне или в самом деле в одном из окон  что-то
мелькнуло? Я стала торопливо прикидывать, чье же это окно. Выходило, что
таинственный некто находится в комнате Олимпиады.
   Я бросилась в дом, на ходу придумывая, что  скажу  проклятой  ведьме,
если столкнусь  с  ней  в  комнате.  Однако  врать  не  пришлось,  дверь
оказалась запертой, я подергала  ручку,  но  без  всякого  толка.  Затем
приложилась к двери ухом и так стояла минут десять. Тишина. Если  кто-то
и был в комнате, то благоразумно затаился. Мне ничего не  осталось,  как
убраться восвояси.
   Я вновь поднялась на  стену  и  с  завидным  упорством  часа  полтора
таращилась на окно Олимпиадиной комнаты. Ничего. Или  мне  померещилось,
или наше привидение чрезвычайно осторожно.
   Расстроившись из-за постигшей  меня  неудачи,  я  стала  смотреть  на
озеро, и очень скоро нечто вновь привлекло мое внимание. Поначалу я даже
не поняла, что это, и лишь через  несколько  минут  сообразила,  что  на
волнах неподалеку от берега качается  лодка.  Сколько  я  ни  старалась,
большего разглядеть не смогла - ни надписи на борту, ни каких бы  то  ни
было предметов, за исключением мотора, который даже с такого  расстояния
был отлично виден. Моторная лодка,  брошенная  в  нескольких  метрах  от
берега? Может, в другое время я бы не обратила на это особого  внимания,
но теперь мне все казалось  подозрительным.  Я  вторично  спустилась  со
стены и вошла в дом. Олимпиада все еще была в кухне, в гостиной  работал
пылесос, значит, там Люба, Женька со Львом Николаевичем в его  кабинете.
Я отправилась дальше по коридору. О лодке стоило бы  сообщить  Олегу,  а
еще лучше Руслану. Если он действительно озабочен безопасностью хозяина,
то вполне может оказаться нашим союзником. Я как раз поравнялась  с  его
дверью,  подумала  и  осторожно  постучала.  Мне  никто  не  ответил.  Я
покосилась на табличку, а потом повернула ручку. Дверь  скрипнула,  а  я
заглянула в полумрак комнаты. Тяжелые шторы на окнах были задернуты, и я
не сразу увидела Руслана.
   - Заходи, детка, - сказал он. Я вздрогнула и отпрянула. Вспыхнул свет
настольной лампы, и я увидела  хозяина  комнаты.  Он  лежал  на  кровати
поверх покрывала, в брюках, рубашке  и  даже  ботинках,  приподнялся  на
локте и заявил:
   - Рад тебя видеть.
   - Я просто шла мимо и подумала... - невнятно залепетала я,  продолжая
стоять на пороге.
   - Может быть,  ты  войдешь?  -  Руслан  поднялся,  прошел  к  окну  и
раздвинул шторы. - Садись, - улыбнулся он и добавил насмешливо:
   - Я не кусаюсь.
   Не  очень  уверенная  в  том,  что  поступаю  правильно,  я  вошла  и
устроилась на краешке кресла.
   - Тебя не было на завтраке, - сказала  я,  точно  это  объясняло  мой
дурацкий визит.
   - Я завтракал часов в  восемь.  Потом  решил  полежать  в  темноте  и
немного поразмышлять. Иногда это полезно.
   - Я тоже размышляла, - заявила я, а Руслан поднял  брови,  как  будто
сомневаясь в моих словах. - Об этом привидении.
   - И что? - проявил он интерес.
   -  Думаю,  кто-то  решил  довести  Льва  Николаевича  до   сердечного
приступа, - выпалила я, а Руслан  настороженно  замер.  Отвечать  он  не
спешил, и было заметно, что мои слова произвели на него впечатление.
   - С чего ты взяла? - наконец спросил он,  и  я  подробнейшим  образом
изложила свои доводы, передала  рассказ  Наташи,  ну  и  рассказ  нашего
хозяина, конечно, тоже.
   Руслан выслушал меня очень внимательно, плеснул коньяк в две рюмки  и
одну протянул мне.  В  сильнейшем  волнении  я  залпом  выпила  рюмку  и
уставилась на Руслана. Тот сел рядом, взял меня за руку и сказал:
   - Знаешь, в этом что-то есть. Ты умная девочка. Просто удивительно.
   - Что удивительно? - не поняла я.
   - Что такая красивая девочка еще и умница. Твоему мужу повезло. Ты  в
самом деле его любишь?
   - Руслан, - сказала я укоризненно. - О чем мы сейчас говорим?
   - О том, что кому-то выгодно свести Леву в могилу, -  вздохнул  он  и
спросил:
   - Больше ничего подозрительного не заметила?
   Я собралась было  рассказать  о  Мстиславе,  но  в  последний  момент
передумала.
   - Есть еще лодка, моторная. В нескольких метрах от  берега,  ближе  к
деревне.
   - Что лодка?
   - Ничего. Болтается на волнах. А в ней пусто. Моторные  лодки  просто
так не бросают.
   - Когда ты ее видела?
   - Только что.
   - Пойдем, покажешь, - кивнул Руслан и взглянул на меня  с  уважением.
Это так на меня подействовало, что я заявила:
   - Надо как следует осмотреть подвал.
   - Уже осмотрели. Даже стены простучали. В  общем-то,  спрятаться  там
невозможно,  коридоры,  несколько  комнат...  Пожалуй,  если  кто-то   и
прячется в доме, то скорее не в подвале, а  в  жилых  помещениях.  Парни
немного  отдохнут  и  продолжат   обыск.   Сегодня   вернется   Саша   с
подкреплением, и мы здесь  все  вверх  дном  перевернем.  -  Я  кивнула,
соглашаясь, и мы покинули комнату.
   Подниматься на стену мы не стали, а пошли к озеру. Высмотрев лодку  с
тропинки, я ткнула пальцем в ту сторону и сказала:
   - Вот она.
   Руслан хмуро наблюдал, как лодку медленно относит  к  деревне,  после
чего кивнул, не говоря ни слова.
   - Давай спросим у  местных,  -  предложил  он,  и  мы  отправились  в
деревню.
   К тому моменту, когда мы достигли  первого  дома,  жители  лодку  уже
заметили, двое мужчин на моторке отправились за ней, человек пять стояли
на берегу, наблюдая за их действиями.
   - Чья лодка? - спросил Руслан.
   - А кто ее знает, - пожал плечами высокий мужчина в кепке.  -  Должно
быть, соседей, наши все на месте.
   Отсюда хорошо было видно, как лодку взяли на буксир,  и  обе  моторки
направились в сторону поселка.
   - Может, цепь оборвалась, вот ее и отнесло  от  берега,  -  высказала
предположение стоявшая рядом со мной  женщина,  глядя  на  озеро  из-под
ладони.
   -  Чего  ты  болтаешь?  -  осадил  ее  мужичок  в  спецовке,  и   все
настороженно замолчали. На нас поглядывали с  неодобрением.  Островитяне
привыкли жить тихо, а тут что ни день, то событие, а кого в этом винить,
если не чужаков? Я подумала, что  ничего  полезного  мы  от  местных  не
узнаем. Руслан это тоже понял и, взяв меня за руку, повел к дому.
   Возвращались мы через лес и как раз выходили к мосту, когда  я  вдруг
услышала глухое рычание и испуганно замерла.
   - Что это?
   Руслан торопливо огляделся, а через минуту я сообразила, в чем  дело.
Возле сосны в стороне от дороги Ник рыл лапами землю и при  этом  злобно
рычал. Увидев нас, залаял и бросился в нашу сторону. Руслан схватил  его
за ошейник, но собака, известная  своим  незлобивым  нравом,  попыталась
вырваться из его рук, при этом отчаянно лаяла.
   -  Да  он  что,  спятил?  -  разозлился  Руслан  и,  удвоив   усилия,
дотащил-таки  упирающегося  пса  до  ворот.  -  Володя,  -  крикнул   он
охраннику, курившему возле двери дома, - подержи пса.
   Однако  Володя  оказался  недостаточно  расторопен,  Ник  вырвался  и
стрелой помчался все к той же сосне.  Отсюда  нам  не  было  видно,  что
делает пес. Руслан  постоял  немного,  глядя  в  ту  сторону,  и  сказал
охраннику:
   - Посмотри, что там.
   Володя отправился в лес, а мы вошли в дом. Не успели выпить по  чашке
кофе, как охранник вернулся.
   - Ник кошку задрал, - сказал он растерянно. - Валяется  под  деревом.
Пойду закопаю, а Ника пока на цепь посажу.
   Кошек в доме я не видела, значит, животное из деревни. Вот  так  Ник,
добрейшее создание. Не зря я не люблю догов.  Что  это  на  него  нашло?
Видимо, Руслан думал о том же, лицо его было озабоченным  и  даже  злым.
Ему, как и мне, события, происходящие вокруг  нас,  явно  не  нравились,
хотя какое ему дело до кошки? В конце концов, собаки и кошки -  исконные
враги.
   Ник, посаженный на цепь, принялся скулить, и это ужасно раздражало.
   - Пожалуй, пойду к себе, - сказала я.
   Руслан молча кивнул.
   В комнате я устроилась возле окна и попыталась понять, что  меня  так
беспокоит. Состояние,  в  котором  я  пребывала,  следовало  бы  назвать
предчувствием,  я  так  разволновалась,  что  места  себе  не  находила,
пробовала читать, смотреть телевизор, все без толку.
   Тут подошло время обеда. Взглянув на часы, я с облегчением  вздохнула
и спустилась вниз. В малой гостиной Женька и Лев Николаевич ждали, когда
в столовой накроют на стол. Чер