было никаких сил, а  говорить  не  хотелось.  Даже
такая  жизнь  в  страшных  мучениях  вдруг  показалась  ему  лучше,  чем
спокойная смерть. Он с сожалением вспомнил, как не сумел уйти  ночью  от
автобуса. "Нужно было ползти к автобусу", - запоздало подумал Цапов.
   Один из его палачей принес сварочный аппарат. Теперь  ему  предстояло
умирать долго и страшно. Он поднял  голову.  Афанасий  даже  не  узнает,
какой мучительной смертью погиб его помощник. И никто ничего не  узнает.
Но говорить этим ублюдкам, где находится груз, нельзя. И не потому,  что
в этот момент он думал  о  каких-то  нравственных  императивах.  Ему  не
хотелось, чтобы его убийцы смогли победить в  этом  споре.  Он  невольно
сжал зубы. Теперь предстоит пройти через самое страшное в жизни. И он не
был уверен, что сумеет выдержать подобные пытки.
   Аппарат долго налаживали, готовили к работе. Цапов  ждал,  когда  они
наконец начнут. В нем все замерло, словно внутренности были  заморожены,
и только стук собственного сердца больно отзывался в голове.  Палач  под
радостный смех Аббаса надел маску и поднял сварочный аппарат.
   - Где груз? - в последний раз спросил гость. Боль в левом плече  была
не просто адская. Это  было  что-то  невообразимое,  словно  ему  пилили
кости, словно его плавили на огне. Стиснул .  зубы  так,  что  из  десен
пошла кровь.
   "Не скажу", - упрямо подумал он, когда палач второй раз  поднял  свой
аппарат. На этот раз его остановил Аббас.
   - Нет, - сказал он, - начни сразу с глаз. Человек всегда больше всего
боится потерять зрение. Выжги ему глаза.
   И в самом деле, этого Цапов боялся больше всего.  Каким-то  неведомым
чувством палач уловил его страх, поняв, что через обычную  боль  его  не
взять.
   Требовалось что-то еще более ужасное. И это были его глаза.
   Аппарат снова включили, и Цапов понял, что в следующее  мгновение  не
выдержит. Перспектива остаться слепым была  настолько  страшна,  что  он
завыл от ужаса. И в ответ на его завывание за  стеной  раздались  чьи-то
крики, выстрелы.
   Цапов поднял голову. Палач, уже включивший свой  аппарат,  обернулся.
Ив следующее мгновение упал. Кто-то выстрелил ему прямо в лицо.
   Цапов боялся поверить в чудо. Он все-таки открыл глаза и увидел,  как
упал, сраженный автоматной очередью, Аббас. Пуля попала ему в  живот,  и
он долго и страшно скреб пол ногами. Хозяин ангара вскочил со стула,  но
второй палач прикрыл его своим телом и, получив несколько  пуль,  рухнул
замертво, дав возможность своему хозяину отступить к двери.
   Его гость, сделав  несколько  выстрелов  в  нападающих,  также  начал
отступать. В  ангар  уже  вбегали  не  известные  Цапову  люди.  Молодой
"сфинкс"  резко  обернулся  и  увидел,  что  Цапов  поднял  голову.   Он
прицелился ему в лицо, но выстрелить не успел. Кто-то  набросил  ему  на
горло удавку. Он захрипел, пистолет выпал и3 рук. Через несколько секунд
бездыханное тело гостя рухнуло на пол.
   Цапов перевел дыхание. За упавшим негодяем он увидел  спокойное  лицо
Раскольника, .словно тот выполнял скучную,  но  необходимую  работу.  Он
сунул удавку в карман и шагнул к Цапову.

Глава 16

   Они прождали посланца Горелого более  двух  часов.  И  когда  наконец
убедились, что он не приедет, злой Шалва сам позвонил Горелому. Известия
из Ташкента были не особенно приятными. Абдулрагим, к которому он послал
своего доверенного человека, до сих пор не позвонил. Может,  у  Горелого
были какие-нибудь новые сведения?
   - Я прождал больше двух часов, но твой посланец не приехал, -  сказал
в трубку Шалва.
   - Как это не приехал? - не поверил Горелый. - Он отбыл еще утром.
   Может, ты что-то напутал?
   - Что я мог напутать, - разозлился  Шалва,  -  мы  договорились,  что
увидимся с ним в клубе, где я сейчас нахожусь.  А  твоего  человека  все
нет.
   - По какому телефону ты сейчас говоришь?
   - По своему мобильному телефону.
   -  У  нас  неприятности,  Шалва,  -  признался  Горелый.  -  Приезжал
Афанасий, угрожал. Он, кажется, что-то узнал. У тебя  есть  сведения  из
Ташкента?
   - Это я должен был спросить у тебя, - разозлился Шалва,  -  там  трое
твоих людей. Нет у меня пока никаких  известий.  Но  они  уже  захватили
твоих посланцев, это я точно знаю. А  сейчас  мобильный  телефон  нашего
друга в Ташкенте не отвечает, и я  ничего  не  могу  понять.  Почему  не
приехал твой человек?
   - Не знаю. Я тоже ищу его, - признался Горелый, - его телефон тоже не
отвечает.
   - Все телефоны не работают, - нахмурился  Шалва,  -  так  не  бывает,
Горелый! По-моему, нас кто-то неплохо обманывает.
   - Я все проверю и позвоню тебе, - отключился Горелый. Через полчаса с
его дачи выехала кавалькада машин, в одной из которых сидел хозяин.  Еще
через полчаса они были в ресторане "Золотой филин". Прошло минут  сорок,
и к ресторану подъехала еще  одна  машина.  Из  нее  буквально  вытащили
перебинтованного испуганного человека, подгоняя его толчками и ударами в
спину. Так они и вошли в кабинет, где сидел Горелый.
   - Здорово, Король, - усмехнулся Горелый, - как себя чувствуешь?
   - Здравствуй, - поздоровался Король, которого вытащили из дома, избив
при этом до полусмерти его личного телохранителя.
   - Садись, - разрешил Горелый, - у нас с тобой разговор долгий.
   Король испуганно оглянулся. За его спиной стояли трое людей Горелого.
А рядом с Горелым сидел один из тех, кто был свидетелем спора с Сергеем.
   - Говорят, ты. Король, решил козырной картой стать, - ласково спросил
Горелый,  когда  его  собеседник  сел  напротив  него,  -  решил  в  мое
отсутствие показать всем, какая ты важная карта?
   - Нет, - сказал Король, белая повязка на голове которого  делала  его
похожим на дачника в панаме, - нет, я ничего такого не говорил.
   - Говорил, - очень ласково кивнул Горелый, - и так серьезно  говорил,
что Сереже пришлось даже голову тебе остудить. Вот ты свою повязочку  до
сих пор и не снял. - Король побледнел. Он знал, что бывает с теми, с кем
Горелый разговаривает  таким  ласковым  тоном,  применяя  уменьшительные
суффиксы.
   - Я ошибся, Горелый, - нерешительно сказал он, - и понял свою ошибку.
   - Нет, - улыбнулся Горелый, - ты не ошибся. Ты решил  проверить,  как
другие прореагируют на твою выходку. Думал, съедят так, без соли. Но  на
Сережу нарвался и получил по башке.
   Король сделал скорбное лицо, покачав головой.
   - Но ты ведь не угомонился, - сказал Горелый, - решил с нами  в  игры
поиграть. Напрасно ты так решил. Это была твоя ошибка. Король. Ты забыл,
что в колоде еще тузы бывают. И настоящие  козыри.  Не  такие,  как  ты,
"червивые короли". - Горелый говорил  негромко,  каким-то  свистящим  от
напряжения голосом и оттого  особенно  страшным  и  внушающим  ужас  его
собеседнику.
   - Я все понял, Горелый, - опустив голову, повторял Король,  -  я  все
понял.
   - Ничего ты не понял, Василий, - возразил Горелый, - ты ведь  никакой
не Король, а просто Вася. Забыл просто свое  настоящее  имя.  Ну,  давай
колись.
   Король смотрел на него непонимающим взглядом.
   - Где Сергей? - лениво спросил Горелый.
   - Какой Сергей? - не понял Король.
   - Ты мне ваньку не валяй, - строго посоветовал  Горелый,  -  он  тебе
рога поотшибал, а я голову оторву. Куда ты его дел?  Предупреждаю,  все,
что ты с ним сделал, я сделаю с тобой. Но если он жив,  то  и  ты  живой
будешь.
   - Я не знаю, где он, - изумленно пожал плечами Король, - ты  сошел  с
ума, откуда мне знать, куда этот тип подался?
   - Я тебя в последний раз по-доброму спрашиваю, - предупредил Горелый.
   - Не знаю! - закричал попытавшийся вскочить Король,  но  его  усадили
силой боевики Горелого. - Я не знаю,  где  он,  -  признался  Король,  -
понятия не имею. Я в последний раз видел его в этом ресторане. Когда  он
бил меня по голове.
   - Ну, когда он Тебя бил, ты видеть не мог, - улыбнулся Горелый, - это
ты нам соврал. Лучше расскажи, куда вы его дели?
   - Я его не трогал, - выдохнул Король, - я  даже  не  знаю,  что  было
потом.
   - После того, как он тебя  по  головушке  погладил,  он  и  исчез,  -
пояснил Горелый, - и поэтому я  должен  знать,  куда  он  делся.  Говори
быстрее, Василий, у меня мало времени. - Я его не  трогал.  Клянусь,  не
трогал.
   - Неумный ты человек, - поморщился Горелый. - Плита ресторанная здесь
работает? - спросил он у одного из своих людей. Тот кивнул головой.
   - Разденьте его и на плиту. Может, вспомнит, - приказал Горелый.
   - Нет, - заорал, вскакивая со своего места. Король, - нет, я  его  не
трогал!  Я  его  не  видел!  -  Горелый  досадливо  морщился.  Ему  было
неприятно, что  один  из  самых  известных  людей  ведет  себя  подобным
образом.
   Короля вытащили в коридор, откуда доносились его крики.
   - И пока не скажет, с плиты не снимайте, - приказал Горелый, доставая
свой телефон. Он набрал номер Шалвы. - Есть известия из Ташкента?
   - Нет, - зло ответил Шалва, - мне сообщили только, что  один  из  них
сбежал, а другой пытался бежать и убил двоих людей Абдулрагима.  Видимо,
был профессионал. А потом его снова схватили.
   - Пятого нашли?
   - По-моему, пока нет.
   - А этого, который хотел сбежать, хотя бы допросили как следует?
   - Начали допрашивать, а  потом  телефон  отключился.  Может,  у  него
батарейки сели? - предположил Шалва.
   Из кухни слышались дикие крики Короля. В этот вечерний час по приказу
Горелого ресторан был закрыт, и  сюда  никого  не  пускали.  Так  бывало
всегда, когда в ресторан приезжал Горелый.  Но  крики  все  равно  могли
переполошить работников ресторана.
   - Пусть ему заткнут рот, - крикнул  Горелый,  -  чтобы  я  не  слышал
криков.
   Мне нужно узнать, что он сделал с Сергеем, а не слушать его  вопли  о
помощи.
   Кто-то побежал по коридору исполнять его указание.
   - Что у вас там происходит? - спросил Шалва.
   - Ничего. Просто учат  тут  одного  зарвавшегося  игрока,  -  пояснил
Горелый, - значит, как только будут вести из Ташкента,  ты  мне  звякни,
чтобы я знал, что там происходит.
   - Понял. Обязательно позвоню.
   - Ты не забывай, какой там груз, - напомнил Горелый, - самая  крупная
партия, которая когда-либо попадала в нашу страну.
   - Я помню, дорогой. Не волнуйся, там мой человек. Он сделает все, что
нужно. Это хороший, надежный парень. Из  кухни  доносилось  уже  мычание
несчастного. Горелый сказал на прощание:
   - Тебе виднее, Шалва, но ты  все  равно  не  забывай,  -  и  отключил
телефон.
   Потом, подумав немного, снова достал телефон и набрал  другой  номер.
Мобильный телефон Сергея по-прежнему не  отвечал.  Это  было  уже  очень
плохо. Так надолго  Сергей  никогда  не  пропадал.  Или  Королю  удалось
все-таки отомстить ему и спрятать тело своего обидчика. В  таком  случае
сам Король умрет страшной смертью. Такие  вещи  нельзя  прощать,  Сергей
тоже не прощал никого. Убить Сергея,  его  помощника,  означало  нанести
кровную обиду самому Горелому. И  все  это  прекрасно  понимали.  Именно
поэтому Король и хамил Сергею, как бы подчеркивая  свое  независимое  от
Горелого положение.
   Уже за один такой вызов Король должен был расплатиться жизнью.  Любой
вожак обязан принимать меры, наводя  порядок  самым  жестоким  способом,
чтобы вернуть себе авторитет, если начался бардак.
   Горелый посмотрел на часы. Даже  если  Сергей  уехал  куда-нибудь  по
своим делам, то и тогда нужно было примерно наказать Короля.  Правда,  в
этом случае он накажет и своего помощника, который бросил  его  в  такой
сложный момент. В кабинет вошел один из его боевиков.
   - Звонил Глухарь, - коротко доложил вошедший,  -  Сергей  просил  его
достать гранатометы и управляемые ракеты. Он говорит, что уже достал.
   Спрашивает, кто будет платить и куда их доставить.
   - Сам пусть заплатит! - впервые вышел из себя Горелый,  закричав  изо
всех сил. - Он достаточно денег нахапал. Хватит у него денег,  чтобы  их
оплатить!
   Напуганный его криком  боевик  стоял  у  дверей,  не  решаясь  задать
следующий вопрос. Потом, потоптавшись немного, спросил:
   - А куда доставить?
   - На дачу ко мне, - успокаиваясь, ответил Горелый, - подожди,  спроси
у него, когда он Сергея видел в последний раз.
   - Сейчас спрошу, - поспешил боевик.
   - И пусть мне принесут водки, - крикнул ему вслед Горелый.
   Он не любил уезжать со своей дачи и теперь чувствовал себя неуютно  в
этом ресторане без привычного кресла-качалки. Поэтому он и  раскачивался
теперь .на обычном стуле.
   Из кухни уже давно перестали слышаться крики. Видимо, Королю заткнули
рот, и теперь с ним обходились по всем канонам палаческого дела, положив
голым на раскаленную плиту. Больше  одной  минуты  этого  не  выдерживал
никто. Вернее, не выдерживало сердце. А если клали передом, то пытка  не
могла длиться более трех секунд.
   Через несколько минут появился официант с подносом, на котором стояли
бутылка водки и рюмка. Рядом  лежали  нарезанные  лимон  и  маринованные
огурчики.
   Официант быстро все расставил и так  же  быстро  выскочил  за  дверь.
Следом за ним появился испуганный боевик.
   - Все передал, - доложил он, - обещали завезти к вам на  дачу  завтра
утром.
   Горелый налил себе водки. Выпил  залпом,  хрустнул  огурчиком.  Здесь
были всегда хорошие маринованные огурчики.
   - Дальше, - разрешил он.
   - Сергея видели  последний  раз  в  ресторане,  -  пояснил  вошедший.
Горелый кивнул головой и  налил  еще  водки.  Выпил,  снова  закусил  и,
обнаружив, что его человек все еще нерешительно переминается с  ноги  на
ногу, стоя у двери, спросил:
   - Чего тебе?
   - Я сказать хотел, -  нерешительно  начал  вошедший,  -  там  ребята,
кажется, перестарались.
   - Что случилось?
   - Король умер, - выдавил боевик.
   - Ну и черт с ним, - отмахнулся Горелый, наливая себе третью рюмку.
   Приятное тепло разливалось внутри, и он впервые подумал,  что  Сергея
жалко.
   Хороший был парень. И  выпил  третью  рюмку  за  упокой  души  своего
помощника, не вспомнив об умершем Короле.

Глава 17

   Выбирать не приходилось. Сидя за  столом,  он  тщательно  пережевывал
каждый кусок, понимая, что ему придется  идти  с  посланцем  старика  на
убийство.
   Но подобных полномочий капитану  Рустаму  Керимову  никто  не  давал.
Однако выбирать  не  приходилось.  Либо  он  согласится  на  предложение
старика, либо должен отсюда уезжать с минимальными шансами на успех. Без
паспорта, без документов, в чужом городе и  с  блокированными  вокзалами
уехать далеко было невозможно. И он это понимал.
   Отправляя его в Ашхабад, руководители Бюро  координации  исходили  из
того,  Что  он  обязан  действовать  автономно,   не   доверяя   местным
представителям правоохранительных органов во имя сохранения  необходимой
секретности командировки. Речь шла о координации действий против крупной
международной преступной организации,  чем  и  обязаны  были  заниматься
сотрудники Бюро. Никогда еще в истории СНГ груз такого масштаба и  такой
цены не проходил через территорию стран  СНГ.  Беспрецедентная  наглость
наркомафии требовала беспрецедентных ответных мер.
   Но  все  благие  рассуждения  разбивались  о  необходимость   принять
конкретные меры против должника главаря мафии, которого  он  должен  был
лично убрать. Он понимал важность своей командировки и ее принципиальное
значение для Бюро. Старик, в доме которого он находился, был  не  просто
руководителем местной наркомафии. Он был одним из самых  близких  друзей
Зардани и наверняка знал о готовящейся  к  перевозке  крупнейшей  партии
наркотиков. Груз мог прибыть либо из Афганистана,  либо  из  Ирана.  Вот
почему в Таджикистан были командированы сотрудники Бюро, которые обязаны
были  на  месте  проверить  все  возможные  пути  направления  каравана.
Основным направлением считалась Туркмения, в столице  которой  находился
человек, которого Зардани  знал  много  лет  и  к  которому  нужно  было
подобрать ключ.
   Он закончил есть и медленно поднялся. Теперь уже ничто не  могло  его
остановить. Теперь придется идти за этим должником. о комнату вошли Ибад
и  Махмуд.  Очевидно,  за  ним  следили.  Махмуд  был  среднего   роста,
широкоплечий,  ширококостный,  с  непропорционально   большими   руками,
доходящими почти до колен.
   Бритый череп был похож на не правильной формы бильярдный шар.  Махмуд
взглянул на гостя. В глазах его не отразилось ничего. Он просто смотрел.
Без каких-либо  эмоций.  В  отличие  от  него,  Ибад  не  скрывал  своей
неприязни к осмелившемуся бросить вызов хозяину и после этого явиться  в
дом.
   - Пошли, - коротко сказал Махмуд, кивая на дверь. Они вышли из дома.
   Пройдя внутренний двор, оказались на улице. Ибад  показал  на  черную
"Волгу".
   За рулем автомобиля сидел молодой парень. Махмуд  и  Рустам  сели  на
заднее сиденье. Парень тронул машину с места. Уже когда они отъехали  от
дома, Махмуд спросил у сидевшего рядом незнакомца:
   - Оружие есть?
   - Нет, - удивился Рустам, - у  меня  его  нет.  Махмуд  усмехнулся  и
достал из внутреннего кармана небольшой пистолет, протянув Рустаму. Тот,
чуть поколебавшись, взял пистолет, проверил обойму.  В  ней  был  только
один патрон.
   Рустам взглянул на Махмуда,  но  тот  уже  отвернулся,  положив  свои
огромные кулаки на колени. Рустам невольно глянул на руки  напарника.  У
него были толстые узловатые пальцы, больше похожие на железные болты  не
правильной формы. Рустам невольно подумал, что  такими  пальцами  Махмуд
может гнуть гвозди.
   Они ехали довольно долго, виляя по узким улочкам старого города.
   Наконец автомобиль остановился у старого  дома,  окруженного  высоким
забором.
   - Пошли, - сказал Махмуд, выходя из машины. Рустам  вылез  следом  за
ним.
   Махмуд подошел к калитке и  достал  ключи.  Недолго  повозившись,  он
открыл дверь.
   Оглянулся на Рустама и вошел во двор. Рустам посмотрел  по  сторонам.
Делать было нечего. Придется идти. Он вздохнул и вошел следом.
   Во дворе было довольно темно. Уже начало смеркаться. К ним со злобным
рычанием бросилась собака. Рустам  на  мгновение  растерялся,  не  зная,
стоит ли расходовать единственный патрон  на  разъяренное  животное.  Но
Махмуд знал, что их ожидает в этом  дворе.  Он  поднял  руку,  и  собака
вцепилась ему в локоть. Другой рукой он схватил собаку и  начал  душить.
Несчастное животное пыталось высвободиться из  железных  тисков  палача,
выпустив его локоть. Он поднял руку, ломая собаке  хребет.  После  этого
отбросил животное от себя. Собака отлетела в сторону, ударилась о  балку
и, бездыханная, свалилась на землю. Махмуд довольно улыбнулся, когда  из
дома выскочил человек с ружьем в руках. Он был в майке,  в  брюках  и  в
тапках на босу ногу. Редкие рыжеватые волосы прикрывали покатый череп.
   - Уходите, - нервно кричал он, - убирайтесь отсюда!
   Махмуд поднял руку.
   - Убери ружье, Касым, - коротко приказал  он,  -  убери  ружье.  Этот
человек пришел с тобой поговорить.
   - Убирайтесь отсюда, -  закричал  еще  раз  Касым,  -  иначе  я  буду
стрелять!
   - Махмуд посмотрел на застывшего Рустама, который не знал, что именно
ему делать, и, усмехнувшись, пошел на несчастного.
   - Стой, - перезарядил ружье Касым, - стой, иначе я буду стрелять.
   Махмуд продолжал идти на него.
   - Стой, - уже умоляюще попросил несчастный, - иначе  я  буду  в  тебя
стрелять.
   Он чуть опустил ружье, но, когда Махмуд был в  трех  шагах  от  него,
все-таки выстрелил. Именно в этот момент Рустам  достал  свой  пистолет.
Махмуд чуть дрогнул. Пуля прошла по касательной,  задев  ему  бедро.  Он
дотронулся рукой до бедра, поднял ладонь. Она была в крови.  Он  взревел
и, сделав два тяжелых шага, выхватил ружье из рук хозяина  дома,  ударив
его прикладом  в  грудь.  Касым  отлетел  на  несколько  метров.  Махмуд
отбросил ружье и, тяжело дыша, повернулся к Рустаму.
   - Чего ты ждешь? - гневно спросил он. - Добей этого сукина сына!
   Рустам поднял пистолет.
   - Я заплачу, я все заплачу, - бормотал тот, закрыв глаза от