а,--  кивнул  тот,  внимательно  взглянув  на
Виталия.
     Когда приехали на автобазу, молодой инспектор спросил:
     -- С чего начнем?
     --  Заглянем  в  ремонтную  зону,--  решил Лосев и, в свою
очередь, спросил;-Там у вас орлы тоже есть?
     -- Непременно,-- уверенно откликнулся инспектор.
     В  огромной  ремонтной  зоне  царили  шум  и   суета.   На
под®емниках  и  ямах  стояли  десятки машин, около них возились
слесаря и механики. В  стороне  гудели  и  визжали  токарные  и
какие-то  еще  стачки.  Под потолком мостовые краны легко несли
части кузовов, передние и задние мосты, моторы и другие крупные
узлы и детали. В  проездах  с  грохотом  катились  автокары.  В
воздухе стоял неумолчный шум и запах нагретого металла и масла.
     -- Знакомьте с орлами!-крикнул Лосев молодому инспектору,
     Он  уже  заметил,  что  с инспектором то и дело кто-нибудь
здоровался, то весело и открыто, то заискивающе и боязливо.
     -- Пошли в красный уголок!-прокричал тот в ответ.-- Сейчас
соберутся.
     Он остановил одного из рабочих и что-то ему сказал.
     Через несколько минут в красном уголке собралось с десяток
рабочих, в основном молодых парней.
     --  Вот,  значит,  товарищ  из  МУРа  интересуется-об®явил
участковый,-- как вчера проверку провели насчет той машины.
     --  Из  МУРа?  --  обрадованно удивился кто-то.-- Ну, дело
будет, братцы.
     -- А  чего?  Проверили,  как  надо,--  откликнулся  другой
дружинник.-- Не было у нас той машины.
     -- Точно,-- подтвердил еще кто-то,-- Все излазили. .
     --  А  что вы, ребята, искали? -- поинтересовался Лосев,--
Какую машину, по каким приметам?
     -- ЗИЛ-133 с  иногородним  номером,--  ответил  первый  из
дружинников, который так удивился появлению Лосева.
     -- Все?
     -- Не,-- вмешался другой.-- Еще вмятина на крыле.
     -- На каком? ;
     -- Вроде, на правом... ::
     -- На левом,-- поправил его другой.
     -- Да что вы! На правом,-- вмешался третий.
     -- На левом! ;
     --  Ясно, что ясности нет,-- заключил Лосев.-- Да ладно! А
вот какие следы  на  этой  вмятине  были,  знаете?--  Он  обвел
глазами    стоявших    вокруг   рабочих.--   Там   на   зеленой
краске-зеленой!-следы серебристой от удара по воротам. Но самое
главное, вы знаете, почему мы эту машину ищем по всему городу?
     -- Наезд, сказали,-- ответил кто-то. ; --
     -- Не случайный  наезд,--  покачал  головой  Лосев.--  Это
убийство.  Старика вахтера. С дорогим грузом машина вырвалась с
завода. А тот что-то заподозрил. Вот они его... И еще  девушку.
Тоже вахтера. Но жива осталась. В больнице сейчас.
     --  --  Ох,  заразы,-- зло вздохнул один из дружинников.--
Носит же земля.
     --  Она  все  носит,  горемычная.  Еще   почище   ходят,--
откликнулся  другой  и  с  сожалением  добавил:-А  все-таки той
машины у нас не было.
     -- Слышь, Федор,-- сказал кто-то из Дружинников  соседу,--
а  что  Гришка  Хромов  говорил,  просили  его  вроде  вчера об
ремонте? Хорошие деньги предлагали. .
     -- Да скажет он,-- махнул рукой сосед.-- Ему всюду хорошие
деньги снятся. И всегда слева. А за так его не допросишься.
     -- Он и здесь норовит с  водителя  содрать,--  сказал  еще
кто-то.-- Привык в своем таксопарке полтинники собирать.
     -- Познакомьте-ка меня с этим Гришкой,-- попросил Лосев.--
Он сейчас на работе?
     --  Должен  быть, если бюллетень не организовал. Как какая
халтура подвернется, он враз больной.
     -- Да нет, здесь. Видел я его.
     Через несколько минут в пустой  уже  красный  уголок,  где
сидел   один  Лосев,  заглянул  худой  перепачканный  парень  в
замасленной кепке и лоснящихся старых брюках.
     -- Вы, что ли, звали меня?-- спросил он,
     -- Гриша?
     -- Я самый.
     -- Ну, садись, Гриша, потолкуем.-- Лосев  указал  на  стул
возле себя.
     --  Некогда  мне рассиживаться,-- хмуро проворчал Гриша.--
Работы навалом.
     -- А я недолго. Тут такое дело  случилось,  посоветоваться
надо.
     Тон Лосева подействовал на парня.
     --   Ну,  чего  такое  случилось?--  солидно  спросил  он,
усаживаясь.
     --  Беда  случилась,  Гриша.  Большая   беда,--   вздохнул
Лосев.-- Вот слушай.
     И   по   мере   того,  как  он  рассказывал,  на  бледном,
перепачканном лице парня,  в  его  беспокойных  глазах  сначала
отразился  испуг,;  потом злость и, наконец, решимость. Виталий
прекрасно уловил про себя эту смену настроений. И в  заключение
сказал:
     --  .Теперь они ищут, где бы крыло поправить. Без этого из
города имне вырваться, они знают.
     -- Точно!  --  Гришка  с  силой  ударил  себя  кулаком  по
колену.--  Ищут,  гады! У нас были, мне предлагали. Точно, они.
Один в шляпе, другой в телогрейке. Правое крыло показывали.
     -- Ну, а ты им ничего не обещал?-- с  досадой  и  надеждой
спросил Виталий.
     -- Побоялся,-- виновато вздохнул Гришка.
     -- Так и уехали?
     -- Уехали...
     -- И совета ты им не дал?
     -- Я им, гадам, адрес дал. Давай, жми туда.
     -- А что там? Тоже автохозяйство?
     --  Шарашкина  контора  --  там,  а не автохозяйство. Кому
хочешь чего хочешь сделают. Начальство --  лопухи,  во!  --  Он
помахал  растопыренными  пальцами  над  ушами.--  .Ты жми, .жми
туда. Тольку Балабанова  спросишь.  Он  им  точно  делает.  Ах,
гады... Как же это я их...
     Лосев с молодым участковым помчались по новому адресу. Всю
.дорогу старший лейтенант сконфуженно курил.
     Однако в гараже, куда они приехали, им сказали:
     --   Балабанов?  Нет  его  у  нас.  Неделю,  как  уволили.
Халтурщик. А вчера его какой-то гражданин спрашивал, это точно.
     И след снова пропал.
     Рита  переживала.  Такого  еще  с  ней  не  бывало,  чтобы
мужчина, к которому она проявила благосклонность, вдруг исчез.
     Верка   поговорила  с  Валерием.  Тот  работал  директором
овощного  магазина,  и  Верка  часто  заглядывала  к  нему   за
дефицитными  соками,  бананами,  винами.  В тот же вечер -- она
докладывала   о   своем   разговоре   Рите,   возбужденная    и
заинтригованная.
     --  Понимаешь,  он  сам  не  знает, где Сева. Уехал и все.
Оказывается, не такие уж они приятели. Валерий только  домашний
телефон  его  знает.  Он  уже раз десять Севе звонил. И при мне
тоже.  Не  отвечает.--  Верка  хитро   улыбнулась:   --   Нужен
телефончик?
     -- Откуда он у тебя?
     -- Я же сказала, Валерий при мне звонил.
     -- Ну ты, Верка, даешь,-- восхитилась Рита.-- Только я ему
звонить все равно не буду.
     --  Тю! Дело какое. Да я сама позвоню,-- нахально об®явила
Верка.
     Но звонить Верке не пришлось.  Рано  утром  Сева  позвонил
сам.
     --  Куда  ты  пропал?--  еще  окончательно не проснувшись,
спросила Рита.-- Командировка?
     -- Именно, Устал дико. Только что ввалился. И хочу  видеть
тебя. ..
     -- Тогда до вечера.
     -- Нет, днем. Пообедаем.
     -- Не могу. Мне в обед надо будет кое-куда заехать.
     -- Это куда же, если не секрет?
     -- В "Березку". На Ленинградский. Наметилось знакомство.
     --  О,  прекрасно.  У  меня  там  тоже  знакомство. Заедем
вместе.
     ...С утра у Лосева началась обычная круговерть дел. Причем
началась, как и всегда почти, с  телефонных  звонков.  Один  из
номеров, который он набрал, был коротким, внутренним. ;-
     --  Златову,  пожалуйста,--  попросил  он.--  Лена?  Ты на
месте? Я зайду.
     Он вскочил со стула и посмотрел на сидевшего напротив него
Откаленко, тот, однако, остался невозмутим.
     -- Что передать? -- весело спросил Виталий.
     -- Привет,-- буркнул Игорь.
     -- Все?
     -- Все.
     -- Эх, товарищ капитан, бездушный вы  человек,--  вздохнул
Виталии.-- И, скажу вам, крайне недальновидный.
     -- Ладно, ладно. У тебя дело? Ну и иди.
     -- И пойду. Воспитывать мне тебя сейчас некогда.
     Виталий  торопливо прошел длиннейший коридор и поднялся на
следующий этаж.
     Лена его ждала.  Высокая,  худенькая,  в  темном  скромном
костюме,  золотистые  волосы  собраны в тугой пучок на затылке.
Бледные впалые щеки, строгие глаза. "Училка",-- усмехнулся  про
себя Виталий;
     вспомнив свою первую с нею встречу в кабинете Цветкова. Но
теперь  он  уже  знал,  какой  Лена  может  быть  неожиданной и
красивой.
     Она оглядела Виталия и, улыбнувшись, спросила;
     -- Ты что сегодня такой нарядный?
     -- Я всегда такой.
     -- Нет, особенный.
     -- Свидание с дамой.
     -- Уж не со мной ли?
     -- Именно. И вообще визиты.
     -- Хочешь, чтобы я пошла с тобой?
     -- Мечтаю. Сможешь?
     -- Когда?
     Виталий посмотрел на часы.
     -- Первый визит в "Березку".
     -- О, как интересно. А потом?
     -- Потом в театр.
     -- А там что, прогон, репетиция?
     -- Ни то ни другое. Там... Ну, мы  еще  посоветуемся.  Так
вырвешься?
     --  Ладно,--  кивнула  Лена.--  Доложу  начальству. И надо
сменить туалет, не так ли?
     --  Конечно,--  улыбнулся  Виталий.--   Все   должны   мне
завидовать, как тогда.
     Лена вздохнула.
     -- ИДУТ.
     Они  приехали  в  "Березку" во второй половине дня. Машина
остановилась перед входом в магазин. Виталий помог Лене выйти и
сказал:
     --  Не  могу  привыкнуть  к  тому,   как   женщины   умеют
трансформировать свою внешность.-- Он оглядел Лену.-- Ты сейчас
прямо  кинозвезда.  А  час  назад училкой была, прости. Как это
только удается?
     -- А ты свою Светку спроси,-- усмехнулась Лена.-- Она тоже
умеет.
     В магазине народу было много. Стоявший в  дверях  дежурный
уже  никого  не  проверял.  У  отдела готового платья скопилась
очередь, всех сразу не пускали. Очередь стояла и  возле  отдела
женской обуви. Оглядываясь, Виталий сказал:
     --  Так.  Теперь нам надо нейти администратора по имени...
Стоп! -- Он  вдруг  пригнулся  и  шепнул;  --  Здесь  одна  моя
знакомая, Погляди на нее
     на  всякий  случай.  Стоит  у  окна.  Брюнетка  с голубыми
глазами,  в  фиолетовом   пальто.   Видишь?   Умопомрачительная
женщина.
     --  Вижу,--  кивнула Лена.-- Действительно, красивая. Тебе
всегда такие попадаются почему-то.
     -- Специфика производства,-- усмехнулся Виталий и  тут  же
посерьезнел,-- Смотри, к ней кто-то подошел. Отодвинемся давай.
     --  Тоже  интересный  мужчина,-- сказала Лена,-- И... тоже
специфичный.
     --  --  Именно  что,--  задумчиво  согласился   Виталий.--
Кого-то он мне напоминает. Или я его с кем-то путаю.
     ...Рита  со  своим  спутником  появилась  в  "Березке"  на
несколько минут раньше.  Еще  по  дороге  Сева,  снисходительно
улыбаясь, спросил:
     -- -- Тебе надо назвать там пароль?
     --  Ага,--  засмеялась Рита.-- Как в детективе. Ты меня не
выдашь? . -- Клянусь. --
     -- Есть там администратор,--  таинственно  понизила  голос
Рита.-- По имени Нина. Ведено обратиться к ней.
     -- Вот как?-- Севе, кажется, это не понравилось.-- И какой
пароль?
     -- От Димы.
     --  Чушь!-резко  произнес  Сева.--  Никакого  Димы...  Ну,
впрочем, пойдем. Там  видно  будет.  --  --.Ревнуешь?--  лукаво
взглянула на него Рита. .-- Не очень;
     -- Нет, ревнуешь. Ничего, это тебе полезно.
     -- Когда они пришли в магазин, Сева сказал:
     --  Ты  подожди  меня одну минуту, я сейчас. Ты что хотела
посмотреть?
     --  Туфли  летние,  итальянские.  Они  их,  наверное,   не
выставляют.
     -- Прекрасно.
     И Сева исчез в толпе покупателей.
     Появился он через несколько минут.
     -- Ведено прийти завтра в это время,-- об®явил он.
     -- Нина велела?
     -- Какая Нина! -- Сева взял Риту под руку.-- Пошли. Мы еще
успеем где-нибудь пообедать.
     -- Ой, нет. Я опаздываю.
     -- -- Пустяки. Ты что, не привыкла опаздывать? Хорошеньким
женщинам все прощают, ты не замечала?
     .Весело переговариваясь, они вышли из магазина.
     Лосев проводил их взглядом.
     --  Так.  Теперь наша очередь,-- сказал он.-- Прежде всего
разыщем эту Нину. Разговор  начни  ты.  Больше  доверия.  Когда
возникнет контакт, подключи меня.
     Найти  администратора  по  имени  Нина не составило труда.
"Итак, Нина есть,-- отметил про себя Виталий.-- Этот  жулик  не
наврал.  А  знать  имя  администратора  и  не  иметь с ним дело
маловероятно".
     Нина оказалась полной молодой женщиной с круглым капризным
лицом, тоненькими ниточками выщипанных бровей и длинной  челкой
крашеных  светлых  волос.  На  пухлых пальцах с ярким маникюром
бросались в  глаза  массивные  кольца,  мочки  ушей  оттягивали
крупные, с бриллиантиками серьги.
     --  Вы  Нина?  --  подошла  к  ней  Лена с обычной в таких
случаях улыбкой, чуть заискивающей и располагающей к доверию.
     -- Допустим, я..
     Женщина окинула Лену равнодушным взглядом, но в глазах  ее
все же мелькнула искорка интереса к элегантной незнакомке.
     Их разделял небольшой столик. Кругом сновали покупатели.

     

     --  Я к вам от Димы,-- негромко и многозначительно сказала
Лена.
     И сразу ощутила, как насторожилась и как бы отдалилась  ее
собеседница.
     -- Не знаю никакого Димы,-- поспешно и резко ответила она.
     --  А  вы вспомните,-- вкрадчиво сказала Лена.-- Он-то вас
знает.
     -- Мало ли кто меня знает и кого я не знаю.
     -- Может быть, вам его описать?
     -- И описывать нечего. А что вам надо?
     -- -- Если  вы  Диму  не  знаете,  то  ничего  не  надо,--
спокойно ответила Лена.-- А если знаете, тогда много чего надо.
     --  Ну вот что, гражданка.-- Администратор чопорно поджала
губы.-- Мне с вами пустые разговоры вести некогда.
     -- А у нас с вами получился совсем не  пустой  разговор,--
загадочно улыбнулась Лена.-- Совсем не пустой, Нина Сергеевна,
     Женщина бросила на Лену обеспокоенный взгляд.
     -- Чем же это не пустой? -- не выдержав, спросила она.
     --  Кое-что интересное вы мне все-таки сообщили,-- сказала
Лена.-- Ну что ж, будем прощаться, Нина Сергеевна, раз так.
     Женщина казалась  окончательно  сбитой  с  толку  до  того
внешний   вид  Лены  не  вязался  с  этим  странным  и  опасным
разговором.
     -- Не пойму, чего  я  вам  такого  интересного  сказала,--
пробормотала она.
     -- Видите ли, просто так от знакомых не отказываются.
     --  Да что вам надо? -- понизив голос, настойчиво спросила
Нина.-- Я вам и так, что могу, сделаю. Но Лена холодно покачала
головой.
     -- Так не надо. С вами, кажется, дело иметь неудобно.
     --  Ну,  как  знаете,--   неуверенно   ответила   Нина   и
отвернулась.
     Лена  с  независимым  видом  вышла  из  магазина.  За  ней
последовал Виталий.
     Уже в машине Лена сказала:
     -- Она его знает. И имя, видимо, не  вымышленное.  Болтлив
не в меру тот человек.
     --  Ты  права,-- кивнул Виталий.-- Она его знает. Хотя имя
может быть вымышленным.
     -- Но его напарник у бензоколонки...

     

     -- Имя вымышлено может быть для всех.
     -- Ты слишком усложняешь.
     -- Это ты упрощаешь. Не забывай, они  придумали  хитрейший
механизм хищений.
     -- Ничего хитрого. Простой расчет на халатность.
     --  Расчет простой, но точный. Без отмычки, без выстрелов,
на глазах у всех за час изымают ценнейший  груз  и  исчезают  в
сиянии  голубого  дня,  не  оставляя  следа.  Ловко? Тут голова
работает будь здоров какая.
     -- Однако Дима изрядно наследил.
     --  Это  исполнитель.  Если  он  к  тому  же  Дима...  Они
под®ехали к театру.
     --   Тут   задача  посложнее,--  сказал  Виталий.--  Имени
никакого нет.
     -- Но Диму он знает?
     -- Будем  надеяться.  И  любит  шмотки.  Однако  в  театре
нужного  администратора  обнаружить  не  удалось.  Их  всего-то
оказалось трое, две женщины и один пожилой мужчина, ни по каким
параметрам не сочетавшийся  с  жуликом  Димой  и,  естественно,
никакого  Димы  не знавший. Восхищенный внешностью Лены, он и в
самом деле предложил им  посмотреть  сегодняшний  спектакль,  а
когда они отказались, он еще раз с недоверием спросил Лену:
     -- Нет, вы в самом деле работаете в уголовном розыске?
     -- В самом деле,-- подтвердила Лена.
     -- Невероятно! Переходите к нам.
     -- Ни за что.
     --  Лучше  быть  первой  в  деревне, чем второй в Риме? --
засмеялся старый администратор, и его крупное, загорелое лицо с
длинными  седыми  бакенбардами  Приняло   выражение   какого-то
хищного веселья.
     -- А я уже сейчас вторая в Риме,-- поддержала его Лена.
     --  Но-но.  Нас  как-никак  знает вся страна, И за рубежом
тоже-
     -- Не вся страна,-- поправила его Лена,-- И там,  где  вас
не знают, нас тоже знают.
     --  Боже  мой!  С вами невозможно спорить. Остается только
любоваться,-- развел руками администратор и вдруг,  оживившись,
обернулся  к  Виталию:-А  знаете,  у  нас  одно  время  работал
помощником администратора весьма сомнительный молодой человек.
     -- Почему сомнительный? -- поинтересовался : Виталий.
     --  Приблатненный   такой,--   лихо   произнес   явно   не
свойственное  ему  словечко  старый администратор.-- Вот он-то,
наверное, знал вашего Диму.
     -- А как его звали?
     -- Виктор, Виктор... Алексеевич или Александрович.  Что-то
вроде, словом.
     -- Где же он сейчас?
     --  А  шут  его  знает!  Впрочем,  в  отделе  кадров  вам,
вероятно, дадут его адрес. Он сравнительно недавно уволился.
     -- Что ж, полюбопытствуем. Спасибо вам. И до свидания. Все
встали.
     -- И вам всего доброго и всяческих успехов в вашем трудном
деле,  Виталий  Павлович,--  стал  церемонно  прощаться  старый
администратор.--  Всего доброго, милая Елена Павловна...-- ; Он
на секунду умолк, потом с интересом спросил: -- А вы, случайно,
не брат и сестра?
     -- Только случайно нет,-- улыбнулся Виталий.
     -- Но ведь похожи! Ей-богу, похожи! У меня,  знаете,  глаз
наметан.
     -- Вы не первый замечаете,-- не без самодовольства ответил
Виталий.-- Однажды нам это даже пригодилось.
     --  А! Это интересно. Слушайте!-загорелся администратор.--
Есть  идея!  Давайте  .организуем  встречу:  молодые  актеры  и
молодые  работники  уголовного розыска, а? Будет что рассказать
др.уг другу.
     С Маргаритой  Евсеевной  беседа  предстояла  серьезная,  и
Виталий навел кое-ка-сче справки о молодой женщине.
     Кстати,   Маргарита  Евсеевна  согласилась  встретиться  с
Лосевым  у  нее  дома.  Это  был  наилучший  вариант,   который
освобождал их от любопытства и пересудов у нее на работе или от
холодной  формальности его служебной комнаты. Виталию нужен был
не допрос, а беседа, по возможности откровенная  беседа.  Кроме
того,   домашняя  обстановка  обычно  рассказывает  о  человеке
больше, чем сам человек хочет или даже может о себе рассказать,
это Виталий знал по опыту.
     Небольшая двухкомнатная квартира ему понравилась, он  даже
не ожидал от Маргариты Евсеевны такого вкуса и сдержанности.
     Сама хозяйка встретила его в скромном, простень ком платье
и лишь с едва заметными следами косметики на миловидном лице.
     --  Я  не  помню,  как вас зовут,-- сказала она, когда они
уселись на тахте возле низенького столика с вазочкой, в которой
стояли гвоздики.
     -- Просто Виталий.
     -- Ну, тогда меня зовут просто Рита.
     -- Отлично.
     -- Я сейчас поставлю чай.
     Она вышла.
     Виталий с любопытством стал осматриваться по сторонам.  Да
здесь   жила   женщина,  точнее,  как  он  знал,  две  женщины.
Впрочем... Впрочем, вон та пачка сигарет  на  буфетике  открыта
скорей  всего  мужской рукой. И, между прочим, ни одной книги с
закладкой, все они чинно стоят в шкафу, да и немного их совсем.
Зато вон еще одна ваза с цветами. Красивые какие гвоздики. Это,
видимо, ее любимые цветы, и кто-то знает об этом, наверное, тот
самый мужчина. А ведь каждый такой цветок сейчас стоит на рынке
рубля два.
     Обеспеченный, однако господин.
     Рита вернулась в комнату и подсела к столу.
     -- Так о чем мы будем говорить? -- спросила она.
     -- У нас с вами пока только одна тема.
     -- Пока? -- улыбнулась Рита,  не  в  силах  удержаться  о