у возле
Цветного бульвара, где его поджидал плотный седоватый человек в
шляпе и модном пальто.
     Глинский лихо затормозил возле него, выскочил
     из машины и предупредительно распахнул правую дверцу.
     -- Прошу, Лев Константинович,-- произнес  он.--  Извините,
маленькая операция задержала.
     -- Все с бабами оперируешь?-- усмехнулся тот.
     --  Это  попутно.--  Глинский блеснул черными глазами.-- А
главная операция на этот раз с... бухгалтерией ресторана.
     Он уже тронул с места "Жигули" и  влился  в  поток  других
машин, идущих вдоль Цветного бульвара.
     --  Об®ясни-ка, будь добр.-- Закуривая, Лев Константинович
на секунду задержал в пальцах  горящую  спичку,  потом  недобро
осведомился:-Инициативу  проявляешь?  Я  тебе  дам  инициативу,
красавчик попрыгунчик.
     Глинский выговор проглотил как должное,  не  поморщившись.
Только на секунду примолк.
     --  Ну,  об®ясняй, об®ясняй,-- все тем же угрожающим тоном
произнес Лев Константинович.-- Чего язык-то прикусил?
     Было видно, что Глинский его сейчас чем-то раздражает.
     А тот, встрепенувшись, услужливо пояснил, не отрывая  глаз
от дороги;
     --  Одна девка попалась. Бухгалтер из этого ресторана. А у
него большой кондитерский цех.  Значит,  ресторан  должен  быть
фондодержателем,
     -- Где эта девка?
     -- Будет сегодня у нес. Разрешите заняться?
     -- У самого уже небось кипит?
     --  Кипит,--  нервно  засмеялся  Глинский,--  Нужна только
свобода рук, Лев Константинович. Очень прошу. Игра стоит свеч.
     ...В кабинете Цветкова возникло тяжелое  молчание.  Шухмин
кончил свой доклад и виновато вздохнул.
     --  Тэ-ак...--  произнес  наконец  Цветков,--  И  куда они
двинулись, выходит, неизвестно?
     -- Неизвестно,-- расстроенно подтвердил Петр.
     -- И кто должен там быть, на этой даче, тоже неизвестно?
     -- Нина эта самая, Глинский... Еще две девушки какие-то...
Да!-вдруг вспомнил Шухмин.-- Нина просила его не забыть заехать
за каким-то Витиком.. Как это  она  сказала?--  Он  помедлил-А!
Витик-Шпунтик!
     Тут  Откаленко  поднял  на  него  глаза,  что-то,  видимо,
соображая, потом молча схватился за телефон, доставая  записную
книжку,
     --  Сейчас,-- бросил он и, найдя нужный номер, стал быстро
его набирать. Подождав, зло бросил трубку и взглянул на часы.--
Ушел. Это Коменков.  Вот,  значит,  на  чей  день  рождения  он
сегодня  намылился.--  Нервно  побарабанил  пальцами  по столу,
снова посмотрел на часы, потом сказал Цветкову: --  Я  вам  уже
докладывал, Федор Кузьмич. Дачный кооператив "Наутилус". Только
поздно уже узнавать, где он находится. Восьмой час.
     --   Думаешь,  поздно?  --  переспросил  Цветков.--  А  ну
посмотрим.
     Он раскрыл тумбу своего стола, выдвинул  один  из  ящиков,
достал  оттуда  какой-то справочник и, надев очки, принялся его
листать.
     --  Вот!  --  Цветков  быстро  набрал   номер.--   Товарищ
дежурный?  Говорит полковник Цветков из МУРа. У нас, понимаете,
всегда непростые дела и потому непростые просьбы. Но прошу  все
же  помочь,  Надо  срочно  вызвать  кого-нибудь  из сотрудников
отдела, ведающего дачными  кооперативами.  Необходима  справка:
где  расположен  ДСК  "Наутилус".  Повторяю:  срочно... Вот это
по-нашему!-Цветков  придвинул  к  себе  блокнот  и  взялся   за
карандаш.--   Так.,.   Так,,,  Это  домашним  телефон?..  Ясно.
Дайте-ка  на  всякий  случай  ее  адрес   и   еще   одного-двух
сотрудников, мало ли что...
     Через  несколько  минут  Откаленко и Шухмин уже мчались на
машине по одному из адресов.
     Оба молчали. Игорь не мог передать, что  с  ним  творится.
Такого  волнения  он,  кажется, еще никогда не испытывал. Игорь
вдруг с такой силой ощутил, как дорога ему  Лена,  что  стиснул
зубы.
     Когда  адрес  "Наутилуса"  был наконец получен, немедленно
связались с отделом милиции  того  далекого  района  Московской
области, где был расположен ДСК, С дежурным говорил Цветков.
     --   ...Подключайтесь   к   операции.   Семи   ничего   не
предпринимайте.  Ни  в  коем  случае.  К  вам   выезжают   наши
сотрудники.  Старший  -- капитан Откаленко. Где будете встреча!
ь?.. Какой километр?.. Пост  ГАИ?  Отлично,  Все.  Ждите.--  Он
положил  трубку  и  сказал Игорю;-Поезжан. Шухмин с тобой. Будь
поаккуратнее  только.  Учти,  Заздерживать  их  сейчас  нельзя,
сорвем  работу коллег. А тех, кого разыскиваем мы, там, видимо,
нет. Но если на даче что случится  то  ..  Цветков  внимательно
посмотрел на Игоря.-- Короче, действуй по обстановке. И голову,
смотри, не теряй.
     -- Не потеряю,-- хмуро пообещал Откаленко.
     ...И  вот  они  уже  неслись  по  городу, привычно и легко
обходя  попутные  машины,  изредка  сигналя   сиреной,   и   на
перекрестках инспектора ГАИ освобождали им путь.
     Игорю  казалось, что все делается слишком медленно. И едут
они не спеша. Ну в чем дело? Почему Сергей, давний,  испытанный
водитель,  не  обгоняет  этого  частника  в серой "Волге"? "Ну,
обходи же его",-- чуть не крикнул он Сергею.
     Наконец, они вырвались из города.
     Машина неслась по темному шоссе, изредка коротко  подвывая
сиреной,  требуя  от попутчиков освободить путь. Впрочем, машин
на шоссе становилось все меньше.
     Игорь прикинул  про  себя:  пока  они  прибудут  на  место
встречи,  потом  сколько  еще  потребуется,  чтобы добраться до
дачного поселка и отыскать в  темноте  эту  проклятую  дачу  на
улице  Морских  звезд.  А  Лена уже, наверное, там... Что с ней
сейчас?.. Она увидела, что эе обманули, что Петр не  приехал...
Как  этот  подонок  об®яснил  ей,  почему  Петр не приехал?.. А
главное, зачем они это сделали? Зачем?
     Снова зловеще взвыла сирена. Машина пошла на  обгон.  Сноп
света  освещал  впереди  какую-то  "Волгу",  которая  торопливо
двинулась в сторону, уступая дорогу.
     И опять вокруг темнота. Свистиг ветер.  Машина  летит,  не
теряя скорости, алея стрелка спидометра зашла далеко за отметку
"100".  Выбоины  на  дороге  сотрясают  машину.  "Какая  плохая
дорога",-- машинально думает Игорь.
     Впереди снова замелькали красные огоньки попутной  машины.
В  дальнем  свете  фар  постепенно проступают очертания большой
грузовой машины. И снова взвыла сирена. Игорь  почти  физически
ощутил,  как напрягся Сергей, готовясь к обгону. Машина впереди
стала уклоняться вправо. Не очень охотно, правда.
     И в тот момент,  когда  "Волга"  уже  поравнялась  с  ней,
грузовая машина неожиданно резко вильнула влево.
     Удар!...  Надсадный  рев мотора... Скрежет металла... звон
разбитого стекла... И полная темнота. И пустота...
     "Волга", перевернувшись, сползла в глубокий кювет.
     Грузовая машина, вихляя из сторону в  сторону,  удирала  с
места происшествия.
     Трещали дрова в камине. В комнате становилось жарко.
     Лена   рассматривала   картины  на  стенах,  небольшие,  в
грубоватых дешевеньких рамках, в  основном  масло  или  мягкая,
нежная  акварель.  Это  были  пейзажи-видимо,  Подмосковья.  Но
попадались и портреты. Лица на  них  были  незнакомы.  "Никого,
видимо,  из  этой  компании  нет,-- отметила про себя Лена.-- И
хозяина  тоже".  Работы   были   любительские.   Но   ощущались
настроение и вкус.
     К Лене подошел бородатый хозяин.
     -- Интересно?-- чуть стеснительно усмехнулся он.
     --  Люблю  такие  места,--  ответила Лена.-- Лучше всякого
юга. И художник, мне кажется, тоже их любит.
     Хозяин небрежно махнул рукой,
     -- Художник-это я. Так что не взыщите,
     -- Вы здесь все время живете?
     -- Да. Устроился  комендантом.  Ненавижу  город.  И  потом
здоровье... Лена улыбнулась.
     -- Но вы кажетесь вполне здоровым и сильным.
     -- Хочется казаться.
     У  камина  тем  временем оживленно болтали. Что-то смешное
рассказывал  Валерий,  посверкивая  стеклами  очков.  Рыжеватые
легкие  волосы его как будто шевелились, по ним пробегали блики
от огня в камине. Безудержно хохотала  Катрин,  солидная  Жанна
кривила губы, не выпуская изо рта сигарету. Нина поглядывала на
Лену.
     -- Хочется казаться? -- переспросила Лена,
     -- Конечно. А как вы попали в нашу веселую компанию?
     -- Нина пригласила. У нее же день рождения.
     -- Да? Что-то в этом роде я и подумал,
     -- Вы даже не знали?-- удивилась Лена. Вова пожал плечами.
     -- Не удостоили,
     --  А  вы  как  попали  в  эту  компанию?-- в свою очередь
полюбопытствовала Лена.
     Ей чем-то нравился этот высокий, бородатый и, кажется, еще
совсем молодой человек с хмурыми глазами. В другое время он  бы
даже  вызвал  доверие,  но  здесь ко всему следовало относиться
настороженно.
     -- Тоже однажды  пригласили,--  неохотно  ответил  Вова.--
Один веселый парень по имени Дима. Вы его не знаете?
     -- Нет.
     --  Значит, узнаете. Ну, а потом пошло. У меня здесь очень
удобно встречаться. Вы не находите? -- И насмешливо спросил: --
Вы, я думаю, тоже... со спутником?
     -- А вы с подругой?
     -- Нет,-- возразил Вова.-- Вот моя любовь.-- Он кивнул  на
картины.
     --  Вы  странный человек,-- улыбнулась Лена. Она выглядела
очень привлекательно в своем простом  сером  платье  с  большим
белым  отложным  воротником,  высокая,  стройная, с золотистыми
волосами.
     --  А  вы  красивая  женщина,--  сказал  бородатый   Вова,
задумчиво  оглядывая  ее.--  Я  бы  вас  нарисовал.  Вот только
глаза...
     Лена удивленно посмотрела на него.
     -- Слишком беспокойные,-- пояснил Вова.-- Не  люблю  такие
глаза,
     --  А  у  ваших друзей они спокойные? -- обидчиво спросила
Лена.
     Вова пожал плечами.
     -- Хотите, я вам расскажу про  эти  картины?  Или...--  Он
прищурился.-- Может быть, хотите выпить что-нибудь для начала?
     -- Лучше расскажите.
     --  Хорошо. Вот это место в лесу волшебное.-- Он указал на
одну из картин.-- Здесь разговаривают птицы...
     В этот момент за окном просигналила машина.
     -- Извините,-- торопливо произнес Вова.--  Надо  встретить
гостей,
     Через  несколько  минут  в комнату с шумом зашли приезжие.
Первым был Глинский, он торопливо огляделся по сторонам. За ним
проскользнул,  широко  и  неуверенно  улыбаясь,   Коменков.   А
последним   появился  солидно,  не  спеша  Лев  Константинович,
невысокий,  плотный,  розовый,  с  седыми  висками   и   седыми
короткими  усиками  на  широком  грубоватом  лице с бульдожьими
щеками и острыми глазами-бусинками. Выглядел Лев Константинович
не по-праздничному сосредоточенным. Чуть позже вошел Вова.
     "Где же Петр? Что случилось? -- испуганно подумала Лена.--
Не случилось, а изменилось",-- попыталась успокоить  она  себя.
Но внутреннее напряжение не прошло.
     Глинский быстро поздоровался со всеми и подошел к Лене.
     -- Где же Петя?-- спросила Лена.
     --  Представьте  себе,  вдруг  отказался  ехать,-- об®явил
Глинский.
     -- Не представляю!
     -- Да-да. Что-то ему, видите ли, не понравилось. Как я  ни
уговаривал, ничего не помогло, я очень старался, слово даю.
     -- Не может быть!
     -- Истинная правда. Не вытолкал же я его из машины?
     Черные  глаза  Глинского, казалось, обжигали ее, Лена всей
кожей ощущала этот взгляд.
     -- Нет, нет! Я вам не верю. Подошла Нина, обняла  Лену  за
талию.
     --  Ленок,  не  расстраивайся.  У мужиков всякие фанаберии
случаются. Завтра будет прощение просить, увидишь. А сейчас  мы
выпьем, и все пройдет. Пойдем к столу, я тебя прошу, дорогая. У
меня  же  праздник.--  И  уже громко всем об®явила: -- К столу!
Прошу всех к столу. Мужчины, приглашайте дам.
     Она подошла  к  Льву  Константиновичу.  Тот  прервал  свой
разговор  с  Бобриковым  и Вовой, улыбнулся и протянул Нине обе
руки.
     -- Поздравляю, дорогая, с твоим днем.-- Он нежно поцеловал
ее руки.-- Это  на  память.--  И  вложил  в  ладошку  небольшой
сверток,  потом  сказал,  обращаясь  уже к окружающим:-Что ж, к
столу, милейшие.
     И все начали рассаживаться, Глинский повернулся к Лене:
     -- Разрешите вас пригласить.  Хоть  на  вечер  заменю  вам
Петю.
     Лена сделала усилие над собой и кивнула в ответ. Ссориться
с этим  человеком  сейчас  было нельзя, и вообще ни с кем здесь
нельзя было ссориться. Поэтому Лена сказала:
     -- Тем хуже для него в конце концов. Правда?
     -- Да-да!-воскликнул Глинский с жаром.-- Он еще пожалеет!
     За столом было  шумно,  и  с  каждой  выпитой  рюмкой  шум
нарастал.  Все  говорили  одновременно,  перебивая  друг друга,
острили, хохотали, кто-то кого-то уже обнимал, кто-то из женщин
отбивался и визжал.
     Вова,  выйдя  из-за  стола,  включил   магнитофон.   Лихо,
самозабвенно  играл  незнакомый  ансамбль,  гортанный голос пел
волнующие, непонятные песни.
     Глинский сидел рядом, поминутно заглядывая Лене в глаза, и
то ловил ее руку, то шептал ей что-то на ухо,  пытаясь  обнять.
Он, казалось, терял голову.
     Лена вначале спокойно отшучивалась, но Глинский становился
все настойчивей.
     --  А  где  же  наш  Димочка?--  весело воскликнула Нина и
посмотрела на сидевшего рядом с ней Льва Константиновича.
     -- Нет необходимости,-- небрежно ответил тот, закуривая  и
следя  глазами  за  язычком  пламени на спичке, потом аккуратно
взял ее за обуглившийся конец и подождал, пока у него в пальцах
не  остался   черный   изогнутый   крючочек,   после   чего   с
удовлетворением  бросил  его  в  пепельницу  и  затянулся дымом
сигареты.
     Лена уже разобралась в присутствующих. Главное внимание эе
привлек Лев Константинович. Выпитое вино слегка возбудило  его,
отвислые  щеки побурели, движения стали порывисты, и, казалось,
прежнее спокойствие и сосредоточенность покинули  его.  Он  все
больше  шутил  и  разглагольствовал, азартно и даже запальчиво.
Остальные  мужчины  заметно  робели  и  заискивали  перед  ним,
Бобриков  был  особенно  льстив. Только бородатый Вова вел себя
почти равнодушно.
     Между   тем   Лев   Константинович,   довольный   всеобщим
почтением, продолжал развивать свои мысли, при этом ожесточенно
жестикулируя:
     -- ...Умный человек ищет в людях слабости и их использует.
Очень  умный  --  использует  людей  со слабостями. Улавливаете
разницу?
     --  --   Гениально   сказано!-подхватил,   сияя   улыбкой,
Бобриков.
     -- Но! -- продолжал Лев Константинович, делая отстраняющий
жест рукой.--  Дайте  мне  свободу  жить, как я хочу. Дайте мне
использовать  мою  голову,  силу,  мою  волю  и  знание,  дайте
обогнать  глупого  и  ленивого!  Не дают! Должно быть равенство
возможностей. А дальше-инициатива, ум, напор решают, кто выйдет
вперед. В любой области. Я, например, коммерсант,  вам  знакомо
это слово?
     --   Великое   слово!  --  с  восторгом  воскликнул  снова
Бобриков.-- Затоптали!
     -- Вот-вот.-- Лев Константинович широким жестом указал  на
него.-- Затоптали! Верно говоришь. Но экономика не для слабаков
и  дураков,  она  для  сильных  и зубастых. Кто это в экономике
будет работать для других? Ха-ха! О, я вас  еще  научу,  голуби
мои...
     Он  поднял  бокал, и снова притихшие было гости заговорили
между собой.
     Через некоторое время Лена заметила, что Бобриков и Катрин
исчезли. Никто больше, казалось, не обратил  на  это  внимание.
Веселье  продолжалось.  Музыка  гремела уже неприятно. Глинский
плечом прижимался к Лене и мял ей руку,
     Бобриков и Катрин вернулись. Валерий обменялся взглядом  с
Глинским, и тот, вскочив со стула, об®явил:
     -- Мы принесем еще вина! Пойдемте, Леночка.
     --  Ах, идите сами,-- отмахнулась Лена.-- Меня уже ноги не
держат.
     -- Пойдем, Ленок! -- неожиданно  и  радостно  откликнулась
Нина.-- Я с вами!
     Она   с   усилием   поднялась,   опершись  на  плечо  Льва
Константиновича.
     Ничего не оставалось делать, Лена тоже встала.
     Втроем  они  вышли  из  комнаты  и,  продолжая   разговор,
спустились по скрипучей лестнице куда-то вниз. Глинский толкнул
узкую  дверь.  Они  очутились  в небольшой комнате без окон, на
столе лежали какие-то свертки, возле стоял ящик с бутылками.  В
стороне приткнулась тахта, на ней валялись какие-то вещи.
     --   Э,  Ниночка,  ты  тут  лишняя,--  возбужденно  сказал
Глинский, оттесняя Нину к двери.-- Иди, иди, Мы сами...
     -- Нет, не уходи! -- рванулась Лена.
     -- Ну, что ты, Ленок, что ты...-- Нина быстро  юркнула  за
дверь.
     Глинский мгновенно щелкнул замком и обернулся.
     -- Леночка, разве я вам не нравлюсь?-- глухо спросил он.
     -- Нет!
     -- А вы мне...
     Он  схватил Лену за плечи. Руки у него оказались железные,
разнять их не было сил. И Лена почувствовала страх.
     -- Оставьте меня!
     --  Не-ет...  Я  на  полпути  не  оставляю...--   бормотал
Глинский,  стараясь поймать губами губы Лены.-- Я тебя... долго
ждал...
     Лена совсем растерялась от охватившего  ее  испуга,  почти
паники, и чувствовала, как последние силы покидают ее.
     -- Я буду кричать...
     --  Кричи,--  хрипло ответил Глинский, продолжая борьбу.--
Кричи... Потом будешь довольна...
     Они упали на тахту.
     И тут Лена, опомнившись, поджала колени и с силой уперлась
ему в живот. Глинский,  пытаясь  справиться  с  ней,  откинулся
слегка в сторону, и тогда Лена ударила его, ударила так, как ее
учили,  наискосок,  ребром  ладони, под подбородок. Глинский от
боли и неожиданности отпрянул и схватился за шею, черные  глаза
его налились бешенством.
     -- Ах, так...
     Он  вскочил, и Лена вскочила вслед за ним. Щеки ее пылали,
волосы рассыпались по спине, платье сползло с одного  плеча,  и
оборванный воротничок болтался на груди.
     Глинский размахнулся, метясь ей в лицо, но Лена увернулась
и ухватилась за стол.
     Она  не  знала,  что делать. Кричать бесполезно, отсюда ее
никто не услышит. Убежать? Невозможно. Дверь  заперта,  и  пока
она будет возиться с замком...
     А  Глинский  тем  временем  снова  кинулся  на  нее,  Лена
отскочила в сторону, вся дрожа, прижалась спиной к стене, и тут
Глинский ее схватил. Он был изрядно пьян и окончательно потерял
голову.
     Это  спасло  Лену.  Впрочем,  ее  спасла  школа,   которую
когда-то   она   проходила.   Прежде   всего  к  ней  вернулось
хладнокровие. Она на миг бессильно и податливо обмякла в  руках
Глинского.
     --  Ну, наконец-то...-- торжествующе пробормотал тот, тоже
ослабляя об®ятия.
     И тогда Лена мгновенно перехватила его руку и с  отчаянной
решимостью  заученным  рывком  заломила  ее  за спину. Глинский
взвыл от боли и повалился на тахту.
     А Лена бросилась к двери и завозилась с замком,
     Но Глинский все же поднялся на ноги,  здоровой  рукой  он,
кривясь,  отшвырнул  Лену от двери и сам выскочил из комнаты. И
тут же снаружи звякнул ключ.
     -- Отдохни, дура! -- задыхаясь, крикнул Глинский.--  Утром
будешь сговорчивей!
     На лестнице послышались торопливые удаляющиеся шаги.
     Лена  дернула дверь. Нет, она была заперта на ключ, и Лена
громко, навзрыд расплакалась, уже не  в  силах  сдержать  себя.
"Боже  мой,  что  же  теперь  будет? -- подумала она.-- Ведь он
утром придет опять". И без сил опустилась на тахту.
     Тем временем Глинский, приведя себя в порядок и  поминутно
морщась от боли в плече, вернулся в комнату, где находилась вся
компания,  еще  более  шумная и уже совсем пьяная. Коменков пел
блатные  песни,  стараясь  перекричать  музыку,  рвавшуюся   из
магнитофона,  его  зачарованно слушала одна толстая Жанна, дымя
сигаретой, остальные болтали о чем-то. Бобриков налил Глинскому
вина.
     -- Где Лена? -- полюбопытствовала Нина.
     --  Отдыхает,--  самодовольно  ответил  Глинский  и   даже
подмигнул.
     Бобриков  одобрительно  хлопнул  Глинского по плечу, и тот
взвился от боли.
     -- Ты что?-- ^  пьяно  удивился  Бобриков.--  Я  же  любя,
чучело.
     В этот момент с улицы послышался сигнал автомобиля.
     --  Сейчас  встречу! -- сорвался со своего стула бородатый
Вова, до того мрачно наблюдавший за Глинским.
     В комнате появилась новая  компани