Сергей Лукьяненко. Мальчик и тьма

---------------------------------------------------------------
Роман  так  же  известен  под  названием  "Дверь  во  тьму" (но
авторское название - "Мальчик и тьма")
---------------------------------------------------------------

         * ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. КРЫЛАТЫЕ * 

        1. Солнечный котенок

     Все случилось из-за того, что я заболел.

     Было уже  два часа  дня, а я лежал в  постели и листал сто
раз перечитанного  "Питера  Пэна". Компресс, который мама утром
повязала мне на шею, я давно снял и забросил в  угол. Абсолютно
не понимаю -- чем может помочь от кашля  смоченная водкой вата?
С  мамой  я, конечно,  не  спорю,  но  после  ее  ухода начинаю
лечиться по-своему, то есть лежать с  книжкой  и  ждать,  когда
болезням  надоест  такое  скучное  времяпрепровождение.  Обычно
помогает --  хоть и не сразу, а дня  через два-три. Хорошо еще,
что  на  улице было  очень  неуютно --  то  на минуту  выглянет
солнце, то зарядит  мелкий  противный дождик. Правда, в комнату
солнце не заглядывало  -- так уж  неудачно стоит наш  дом,  что
новенькие девятиэтажки закрывают  его  со всех сторон. "В такой
квартире  только  грибы выращивать", -- говорил папа, когда  он
еще жил с нами.

     Я опустил  книжку на пол рядом с кроватью  и лег на спину.
Наверное, закрой я сейчас глаза, ничего бы так  и не случилось.
Но я лежал, глядя в потолок и слушая тиканье часов в прихожей.

     А  через   стекло  прыгнул  в  комнату  солнечный  зайчик.
Маленький, с  ладошку  размером,  но  удивительно яркий. Словно
окно было открыто, а на улице  светило  жаркое  летнее  солнце.
Наверное,  кто-то   забавлялся   с  зеркалом  на  балконе  дома
напротив.

     Зайчик  проплыл  по  потолку,  сполз  на  стену,  заставил
блеснуть вазу  на  комоде  и  остановился,  чуть подрагивая, на
спинке кровати.

     -- Не уходи, -- зачем-то сказал  я,  понимая,  что  сейчас
зеркало дрогнет, и  солнечный  зайчик навсегда выскочит из моей
комнаты. -- Останься...

     Вот тогда все и началось.

     Солнечный зайчик оторвался от кровати и поплыл по воздуху.
Вначале я даже  не  понял, что такого не  бывает.  И лишь когда
висящее в  воздухе  плоское  пятнышко  света стало раздуваться,
превращаясь  в  пушистый оранжевый шарик, я понял --  случилось
чудо.

     Из оранжевого  светящегося  меха  вытянулись четыре лапки,
потом хвост и голова. Моргнули и  уставились  на  меня  зеленые
кошачьи глаза. Да и вообще, зайчик этот больше всего походил на
котенка.  Вот  только он висел в воздухе,  светился  и  казался
невесомым как пух -- дунешь и улетит.

     --  Привет,   --   мурлыкнул   котенок.   --   Спасибо  за
приглашение.

     Я закрыл на секунду глаза, но  когда  вновь  посмотрел  на
котенка, он никуда не исчез. Даже подлетел поближе.

     -- Я в сказки не верю, -- самому себе сказал  я.  -- Я уже
большой.

     -- Ну, по сравнению с девочкой,  которая держала Настоящее
зеркало, ты довольно  большой,  -- невозмутимо заявил котенок и
опустился на одеяло. Я скосил  глаза  -- не повалит ли дым,  но
все было в порядке. Животом я чувствовал тепло,  но не сильное.
А котенок склонил голову и добавил: -- Но  совсем взрослым тебя
тоже не назовешь. Тебе сколько? Десять лет есть?

     -- Четырнадцать будет, --  как-то  неожиданно успокоившись
от делового вопроса, ответил я. -- Ты кто?

     -- Солнечный  зайчик,  --  с любопытством осматривая себя,
ответил котенок. -- Да, ну и внешность... Похож?

     -- На кого?

     -- На зайчика.

     -- Скорее на котенка.

     -- Немногим лучше, -- грустно заявил  Котенок и потянулся.
А я ничего лучшего не нашел, чем повторить:

     -- Ты кто?

     -- Но мы же уже пришли к единому мнению! --  с неожиданной
обидой заявил Котенок. -- Солнечный зайчик,  точнее -- котенок,
потому что на него я похож куда больше! Что тут непонятного?

     Я  даже  растерялся.  Ну  да,  маленький  зеленый  зверек,
который  ест  камни -- это просто маленькая зеленая  камнеежка.
Знаем,  слыхали.  А солнечный зайчик -- это солнечный  котенок,
потому что на зайчика он никак не похож.

     -- Так что же, любой зайчик может ожить, если его позвать?
-- осторожно спросил  я. Мне почему-то казалось, что Котенок на
такой вопрос снова обидится. Но тот лишь гордо покачал головой:

     -- Вот  еще!  Любой!  Только  Настоящий  свет,  отраженный
Настоящим зеркалом, может ожить.

     -- А что  такое... -- начал  я. Но Котенок  конца  вопроса
дожидаться  не  стал.  Он  вскочил и, прохаживаясь  по  одеялу,
принялся об®яснять:

     -- Настоящий  свет -- это  солнечный свет. Но не всякий, а
только  тот,  когда  лишь  один  лучик  из  тысячи  тысяч может
пробиться к  земле. Он бывает на  рассвете или на  закате... --
Котенок посмотрел  в окно и  брезгливо поморщился. -- Ну, или в
такую погоду. А Настоящее зеркало --  это...  --  Он  замолчал.
Снова открыл  рот и виновато потер  лапкой голову. --  Не знаю.
Мне  ведь  и пяти минут еще  нет,  а с зеркалом я  познакомился
очень ненадолго.  Настоящее зеркало... ну, это зеркало, которое
отражает  суть  вещей.  Они  очень редко встречаются.  В  таком
зеркале человек отражается таким, какой он  на  самом  деле,  а
вещи  --  такими, какие  они  должны  быть.  Поэтому  Настоящие
зеркала часто  разбивают,  --  неожиданно  закончил Котенок. --
Вот. Что знал, то рассказал.

     Он легко спрыгнул  с одеяла и спланировал на пол. Подбежал
к окну, задрал мордочку и грустно произнес:

     -- Ну вот, солнышка уже нет. Так я и знал.

     Оранжевая шерстка Котенка светилась  мягким  теплым огнем.
Нельзя сказать чтоб очень уж ослепительным, но почему-то в этом
свете все  было  видно  удивительно  отчетливо.  Под батареей я
увидел закатившуюся туда невесть когда  монетку,  а  на  паласе
ярко высветилось пятно  от пролитого давным-давно чая. И в этот
миг я наконец понял, что  все  это  происходит по-настоящему. Я
лежу в постели и разговариваю с Солнечным котенком, появившимся
из Настоящего света и Настоящего зеркала.

     -- Так  ты  волшебный?  --  тихо,  словно стесняясь самого
себя, спросил я. И Котенок эту интонацию почувствовал:

     -- "Я  большой, в сказки не  верю", -- передразнил  он. --
Да! Волшебный. Если хочешь, я, конечно, наплету чего-нибудь про
фотоны и магнитные поля. Только учти, я в них не верю.

     Меня его насмешка немного задела.

     -- А что ты умеешь? -- спросил я. -- Мяукать умеешь?

     -- Может, еще и мышей ловить? -- Котенок  аж подпрыгнул от
возмущения и снова повис в воздухе. -- Умею! Мяу! Похоже?

     -- Не очень,  --  признался я. -- Но  ты  же волшебный, ты
должен делать чудеса.

     -- Я сам по себе чудо, -- сказал  Котенок и демонстративно
отвернулся.

     Откинув одеяло,  я  опустил  ноги  на  пол. Мне захотелось
погладить Котенка, а может, даже извиниться перед ним, чтобы он
не обиделся вконец и не убежал. Но тут я неожиданно закашлялся,
и очень сильно.

     -- Болеешь? -- не поворачиваясь, спросил Котенок.

     -- Угу.

     -- Ложись.

     Котенок подлетел  ко мне и  вдруг оказался прямо у меня на
шее, я даже испугался от неожиданности.

     -- Ложись, кому  сказано, -- строго повторил Котенок. -- И
не бойся, не укушу, простуженных мальчишек я не ем.

     Каким образом он на мне держался, не знаю. Когти, если они
у него были, Котенок не выпускал. Может, просто парил в воздухе
прямо передо мной? Я послушно  лег,  и он сразу же устроился  у
меня на шее, положив голову мне на подбородок.

     -- Это  зачем?  --  тихонько,  чтобы  Котенок не свалился,
спросил я.

     -- Лечить тебя буду. Тепло?

     -- Да.

     -- Тогда лежи смирно. Станет жарко -- скажешь.

     Но  жарко  мне не было, только  тепло.  Я так и сказал.  А
Котенок полежал минуту, потом спрыгнул на пол и заявил:

     -- Ну вот и все.

     -- Хочешь сказать, я поправился?

     Он кивнул.  Выглядел  кивающий  котенок  очень забавно, но
светящаяся как  огонь  шерстка  заставляла  относиться  к  нему
серьезно.

     -- Но я ничего не чувствую! Только горло не першит...

     -- А что  ты должен чувствовать? -- вдруг завелся Котенок.
-- Ты же был только  простужен!  Здоровый  парень,  раскашлялся
чуть-чуть -- и сразу в постель!

     Я  хотел  ответить, что в постель меня  уложила  мама,  но
передумал.  В  конце  концов,  мама  давно  ушла  на  работу...
Интересно,  а  как  она  отнесется к говорящему  и  светящемуся
котенку? Не испугается?

     -- А что ты еще умеешь? -- спросил я.

     -- Не знаю, -- признался он. -- Я еще маленький.

     -- А потом вырастешь?

     -- Вряд ли,  -- сразу поскучнел Котенок. -- Настоящий свет
-- штука редкая,  а  мне, чтобы  вырасти,  нужен именно он.  О!
Знаешь,  что  я  умею?  Находить всякие потерянные  вещи  вроде
пуговиц и  монеток! Во мне же Настоящий свет,  от него ничто не
спрячется!

     -- Здорово, -- не очень уверенно сказал я. И не удержался,
протянул  руку  к Котенку и погладил. Он  оказался  не  слишком
горячим, чуть теплее  самого  обычного котенка. Когда-то у меня
был  кот,  но потом  мама  заставила его  отдать.  У нее  вдруг
появилась аллергия на кошек.

     Котенок  сделал   вид,   что   даже   не   заметил   моего
прикосновения. Но, кажется, это ему понравилось.

     --  Еще  я  умею...  --  начал  Котенок,  --  умею... Умею
находить двери.

     Я засмеялся. Мне стало так весело -- то ли от хвастливого,
но самокритичного волшебного  Котенка, то ли от того, что горло
больше не болело.

     -- Дверь я  и сам  могу найти!  А  если бы  у меня  волосы
светились, так и в темноте бы находил.

     -- Глупый, --  снисходительно глянул Котенок. -- Я и вовсе
не про обычные двери. Я умею находить Потаенные двери.

     В тот миг я конечно же не понял, о каких дверях идет речь.
Но почувствовал легкую дрожь, словно по комнате пробежала волна
холодного воздуха.

     --  Что  это --  Потаенные  двери?  --  почему-то  шепотом
спросил я. И Котенок, тоже очень тихо, ответил:

     -- Потаенные двери ведут из мира в мир. Обычно люди  их не
видят, хотя иногда сами же и строят.

     Из мира в мир? Ничего себе...

     -- А где они? -- еще тише спросил я.

     -- Да где угодно, --  храбро  заявил Котенок. -- У тебя  в
комнате тоже наверняка есть. Сейчас поглядим.

     И он побежал вдоль стены.

     Когда Котенок  приблизился  к  ней, произошла удивительная
вещь. Вначале я  увидел три слоя  обоев вдруг сквозь  друга.  И
если  второй  слой  я  помнил  --  мы клеили  эти  обои,  когда
переехали из старой квартиры, то третий явно остался от прежних
хозяев. Под  ними еще были газеты,  даже названий которых  я не
знал. Дальше -- кирпич.

     А  Котенок  бежал вдоль стены, и я  увидел  под  кирпичами
некрашеную деревянную дверь!

     -- Стой! -- крикнул я, но  Котенок  не  остановился.  Лишь
фыркнул и пробормотал:

     --  Вот  еще,  за  такой  дверью  ничего веселого быть  не
может...

     Следующую  дверь   Котенок   нашел   в   углу.   Она  была
металлическая, серая, с маленьким  штурвальчиком  вместо ручки,
как  на  сейфах. Здесь Котенок на секунду  замер,  потом  хмуро
предположил:

     --  Там,  наверное,  всякие  фотоны-протоны  и   магнитные
поля... Поищем еще.

     --  Поищем,  -- согласился я. Мной овладел  азарт.  Я  шел
следом  за  Солнечным  котенком,  и ноги обдавало  его  теплом.
Здорово! Особенно когда ты босиком  и  тебе  совсем не хочется,
только поправившись, сразу же снова заболеть.

     -- Во! -- радостно пискнул Котенок. -- Шик, правда?

     Дверь действительно  была  красивая.  Из черного дерева, с
резными узорами, огромной бронзовой ручкой, немного  выпирающей
из  обоев.  Удивительно,  чего  только не увидишь  в  Настоящем
свете!

     -- Заглянем? -- предложил Котенок.

     Вот сейчас я удивился по-настоящему.

     -- А можно?

     -- Разумеется. То, что ты видишь в Настоящем свете, всегда
открыто для тебя.

     Я с сомнением пожал  плечами.  Посмотрел на себя -- трусы,
майка и больше ничего. Даже тапочки не надел. А если  за дверью
--  какой-нибудь   дворец,   где  начинается  бал?  Буду  потом
оправдываться: "Ну вы нашли место чаи распивать!"

     -- Знаешь, я  оденусь, -- нерешительно сказал я. И Котенок
мою нерешительность заметил.

     -- Глупый! --  закричал  он. -- Думаешь, легко высвечивать
Потаенные двери? Я же маленький! У меня сил надолго не хватит!

     И я не удержался. Да и кто на моем месте стал бы спорить?

     -- Как открыть?

     -- Посмотри на  ручку, -- прошептал Котенок. Похоже, ему и
вправду  было  трудно.  --  Посмотри  так,   чтобы  увидеть  ее
четко-четко. А потом берись и открывай.

     Я всмотрелся  в  ручку.  Вначале  она  была чуть туманной,
словно под матовым  стеклом. А потом  я увидел ее  очень  ясно.
Бронза была  шершавая,  грубая,  лишь  по  краям гладкая, будто
отполированная множеством касаний. Неужели  когда-то  эту дверь
открывали? Я протянул руку и почувствовал холод металла.

     -- Быстрее, -- жалобно произнес Котенок. И я потянул дверь
на себя.

     Она была  тяжелая,  очень тяжелая. Словно петли закаменели
от времени или  не  хотели пробуждаться  от  долгого сна. Но  я
тянул, и дверь медленно пошла на меня. Сквозь  кирпич, и старые
газеты, и три слоя обоев. Но я уже ничему не удивлялся.

     Нас обдало прохладным  ветром.  Тихо шумели деревья. И еще
было темно. Хорошо хоть, что никакого дворца там не оказалось.

     -- Ночь, -- разочарованно сказал Котенок. -- Даже звезд не
видно, а жаль. Звездный свет -- всегда Настоящий.

     Но через мгновение он воспрянул духом.

     --  Ничего.   Ночью   мой   Настоящий  свет  всегда  может
пригодиться.

     И он храбро перепрыгнул через мою ногу -- за дверь.

     -- Осторожно! -- крикнул я.

     Светящееся пятнышко мелькало уже в метрах десяти.

     -- Ерунда! Что может случиться с  Солнечным котенком? Даже
ночью? Пойдем, здесь трава!

     Я переступил  порог.  И  почувствовал  под  ногами  теплую
траву. Здесь-то точно не осень. Лето или весна...

     -- Котенок!  -- позвал я  и пошел в темноту. Не грохнуться
бы... -- Котенок!

     Светящееся пятнышко метнулось ко мне.

     -- Дверь! Глупый мальчишка!

     Я обернулся и  увидел,  как медленно закрывается в темноте
светлый проем. Бросился назад, но  руки  уткнулись  в камень. Я
едва не рассадил лоб о скалу.

     Сразу стало страшно.

     -- Самый глупый в мире мальчишка,  --  прыгал  под  ногами
Котенок, -- что ты наделал?! Дверь закрылась!

     -- Вижу,  что закрылась! -- заорал  я. -- Так  высвети ее!
Откроем!

     Котенок ответил не сразу.

     -- Я попробую...

     Он подошел к камню вплотную, и я увидел,  как сквозь серую
тень проступают очертания двери из черного дерева. Еще я понял,
что скала, в которой замурована дверь,  огромна.  Это  даже  не
просто скала, а  часть горы.  Но вот  дверь,  как я  на нее  ни
смотрел, не становилась  четкой.  И пальцы натыкались только на
камень, а не на бронзовую ручку.

     -- Не получается, -- виновато сказал я.

     -- Сам понял, -- тихо  ответил  Котенок.  -- Сквозь камень
трудно видеть Потаенные двери. Это тебе не старые газеты. Разве
что другую  поискать... Три двери должны  вести из мира  в мир,
это закон.

     -- Так  ты не можешь?  -- с подступающим ужасом спросил я.
Искать теперь повсюду другие двери на Землю было глупо.

     Котенок молчал.

     -- Говори! -- завопил я. -- Чего молчишь?

     --  Не  могу,  --  прошептал  Котенок  едва  слышно.  -- Я
маленький, я же предупреждал. И сил очень много потратил, когда
открывал дверь в первый раз.

     -- Эх  ты,  Солнечный  котенок,  --  едва сдерживая слезы,
сказал я и сел на траву  у подножия скалы. В ногу больно впился
острый камень, но я не обратил на это  никакого внимания. Дверь
в камне стала едва различима. -- Может, камень обколоть?

     -- Не  знаю, поможет ли  это, -- печально сказал Котенок и
прижался к моей  ноге. Вся злость сразу куда-то улетучилась. --
Ты тоже виноват, глупый мальчишка. Надо было следить за дверью.

     -- Предупредил бы... И что ты меня все время зовешь глупым
мальчишкой?

     --  Если  ты  уверен,  то буду звать умным,  --  продолжал
задираться Котенок.

     -- У меня имя есть!

     -- Ты же не представился.

     Минуту мы молчали, потом Котенок тихо спросил:

     -- А как тебя зовут?

     -- Данька.

     -- Бывают имена  и  похуже, -- философски заметил Котенок.
-- Ладно, не паникуй. Надо дождаться рассвета. Мне бы чуть-чуть
Настоящего света -- и я смогу высветить эту Потаенную дверь.

     -- Правда?

     -- Без всякого сомнения, -- поклялся Котенок. -- Ты небось
тоже на голодный желудок марафон не осилишь?

     -- Да я и так  не  осилю,  --  признался я. -- А откуда ты
знаешь про марафон?

     -- Прежде  чем  Настоящий  свет  отразился  от  Настоящего
зеркала, я много чего успел увидеть.

     -- А что то за зеркало? Откуда взялось?

     -- Да  не знаю я...  Оно очень старое, его взяла маленькая
девочка и стала  пускать  зайчики... Фу, слово-то какое глупое!
Зайчики!.. А девочка и не подозревает,  какая удивительная вещь
у них в доме хранится.

     Я сидел рядом с Солнечным котенком и думал. О том,  что во
многих  домах  могут  пылиться  Настоящие  зеркала,   способные
сотворить чудо. А мы проходим мимо,  не догадываемся подставить
их под утренний свет...

     -- Котенок, а как узнать, Настоящее зеркало или нет?

     --  Просто  посмотреть  в  него. И захотеть  увидеть  себя
таким, какой ты есть. Но люди боятся таких зеркал, предпочитают
видеть свое отражение, а не  суть.  А некоторые уже и не  умеют
видеть, они способны только смотреть.

     -- И в чем тут разница -- видеть или смотреть?

     -- Глупый, глупый  Данька,  -- печально сказал Котенок. --
Ты действительно еще маленький...

     Я обиделся и не стал переспрашивать. А Котенок повозился у
моих ног, потом виновато спросил:

     -- Не холодно?

     -- Нет.

     -- Ты не обижайся, если я  буду  обзываться.  На  самом-то
деле я во всем виноват. Расхвастался...

     -- Да  ладно.  Дождемся  рассвета  и  вернемся домой. Жаль
только, ничего не увидели.

     --  А  что  тут  видеть,  --  сонно отозвался Котенок.  --
Маленькая  долина  между скалами.  Сто  метров  на  двести,  не
больше... Ручеек, пара деревьев и несколько валунов.

     -- Откуда ты знаешь?

     -- Вижу.

     -- Так ведь темно!

     -- Во мне  Настоящий свет, -- зевнув, напомнил Котенок. --
Данька, давай спать...

     -- Я не хочу.

     -- Тогда помолчи, а я посплю...

     Вам когда-нибудь доводилось сидеть в полной темноте, держа
на коленях спящего котенка? Да,  именно  в  темноте, потому что
когда Солнечный котенок  уснул,  шерстка его стала светиться не
ярче неоновой лампочки  в детском ночнике.  Что бы вы  в  такой
ситуации сделали?

     Точно. Вот и я тоже уснул.

        2. Мы ждем рассвета

     Проснулся я от озноба. Котенок спал, и от  него шло ровное
тепло, но хватало его  только на живот и немного на ноги.  А по
плечам разгуливал прохладный ветерок.

     Я поежился,  и котенок сразу поднял мордочку, засветившись
в полную силу:

     -- Замерз, да?

     -- Спрашиваешь. -- У меня зуб на зуб не попадал, да и есть
хотелось ужасно. -- Вот простыну опять...

     -- Вылечу, -- без особого энтузиазма  пообещал Котенок. --
Ладно,  уже   немного  осталось.  Это  перед  рассветом  всегда
становится темно и холодно.

     -- Значит,  вот-вот  рассветет.  --  Я  осторожно  опустил
Котенка  на  землю  и  попрыгал, чтобы согреться.  Помогло  это
плохо.

     --  Может,  мы   мало   спали?  --  предположил  я,  снова
усаживаясь на траву.

     --  Семь  с  половиной  часов, куда уж больше,  --  сказал
Котенок. -- Знаешь, какое чувство вр