сто него - трудись товарищ...
   - Папуля! Я отсидел пять уроков! - орет  Макар,  высунув  заплатанное
лицо из камеры. - Я все доделаю завтра. А Электроник не подведет - у не-
го железная сила.
   - Ладно, посмотрим, как  ты  сыграешь.  -  Гусев-старший  подмигивает
Электронику, тихо говорит ему: - Я управлюсь сам. Беги на стадион.
   - Я обещал, я помогу! - твердо отвечает восьмиклассник.
   - Хорошо, - согласился отец Макара. - Скоро жена вымоет окна, и прис-
тупим. Как раз успеем к телевизору.
   После отца пришла Нюрка, заглянула в бочку, спросила, покосившись  на
Электроника:
   - Ты уже сильный, Макар?
   - Сейчас проверим.
   Силач вылез из бочки. Одним пальцем подцепил тяжелую  гирю,  подкинул
вверх. И, ахнув от изумления, едва успел поймать гирю.
   - Ура! Действует! - Он опять нырнул в бочку. - Электроник, ты  должен
меня понять. Первое мое изобретение без посторонней помощи - и  действу-
ет!.. Я чувствую себя гладиатором. Вымпел победителя будет твоим, Элект-
рон! Слово сверхсильного человека.
   - В схеме камеры я не сомневаюсь, - подтвердил Электроник. -  Биотоки
мышц требуют мощных усилителей. Если принять условно один вольт за деся-
тиэтажный дом, то напряжение батарейки от карманного фонаря будет  вели-
чиной с высотное здание, а биотоки нормальной мускулатуры выглядят всего
лишь катящимся по асфальту мячом у подножия этого здания. Ничтожно малая
величина... Сейчас она у тебя увеличилась втрое. Еще полчаса, и ты  вый-
дешь сверхсильным хоккеистом.
   - Даже Таратар не объяснит так просто, как ты. Спасибо, Электроник. -
Силач повернулся на другой бок, погрозил мощным кулаком невидимому  про-
тивнику. - Ну, пусть готовят запасные клюшки!..  Ты-то  хоть  понимаешь,
Электрон, что именно у меня в руках будущее всего человечества?!
   Через полчаса Макар вылез из бочки, прошел на  цыпочках  в  переднюю,
мизинцем притворил за собой дверь. Сверхсильный  человек  боялся  делать
резкие движения.
   Нюрка рассадила возле бочки своих любимых кукол, притихла.
   Электроник и Гусев-старший передвигали в гостиной мебель. Шкаф поста-
вили на место дивана, диван на место шкафа. Стол подвинули к окну,  тор-
шер водрузили в угол. У отца Макара, видимо, был свой  план  меблировки,
но какой смысл заключался в простой перестановке вещей, Электроник так и
не понял. Работал он добросовестно, и Гусев с  уважением  поглядывал  на
неожиданного помощника.
   Потом они включили телевизор.
   - Сейчас увидим, Электроник, как проиграет Макар
   "Хрустальную шайбу".
   - Не проиграет, - спокойно возразил Электроник.
   На поле кружились юные фигуристки в костюмах смешных зверушек - весе-
лый пролог к хоккейному матчу. Трибуны до  отказа  заполнили  школьники.
Были здесь взрослые и, как сообщил диктор, игроки и  тренеры  спортивных
обществ. Нетерпеливые болельщики уже развернули плакаты: "А ну-ка, хими-
ки! ", "Трус не играет в хоккей", "Хрусталь делают химики", -  это,  ко-
нечно, были химики, прилетевшие из далекого северного города.  Юные  ки-
бернетики выставили один лаконичный лозунг: "Интеграл - ключ к  победе".
Вовсю старался оркестр. Хрустальная шайба - всесоюзный приз юных  хокке-
истов - светилась на судейском столе.
   Команды вышли на поле, обменялись подарками.
   Диктор назвал игроков. Химики играли в красной форме с желтым  кругом
солнца на груди. Белые майки хозяев поля украшал извилистый знак  интег-
рала.
   Первый и второй периоды проходили вничью, несмотря на  шум  трибун  и
упорные атаки нападающих: команды были равны по силам. За три минуты  до
перерыва тренер "Интеграла" выпустил новую тройку. Диктор назвал  Петро-
ва, Данилова и Гусева, добавив  при  этом,  что  два  десятиклассника  и
восьмиклассник учатся отлично, а увлечение хоккеем с детства привело  их
к финалу во всесоюзном первенстве. Пока диктор заканчивал фразу, тринад-
цатый номер взмахнул в центре поля клюшкой, и трибуны взорвались: гол!
   - Макар, - сказал, не веря своим глазам,  Гусев-старший.  -  Прямо  с
центра залепил...
   - Неплохое начало для дебютанта, - подтвердил диктор. -  Счет  открыл
тринадцатый - Гусев. Один - ноль в пользу "Интеграла".
   Воодушевленные математики вновь подхватили шайбу, и едва  она  очути-
лась перед Гусевым, как он быстро скользнул к  воротам  и  забил  вторую
шайбу. Трибуны застонали от красивого броска, а  тренер  сборной  страны
подошел к школьному тренеру и начал с  ним  разговаривать,  указывая  на
тринадцатого игрока.
   Третий бросок Макара за секунду до перерыва озадачил судей: шайба яв-
но летела в ворота химиков, но ее там не оказалось. Зато в  сетке  зияла
огромная дыра. Шайба пробила сетку и улетела за  трибуну.  Макар  сжимал
обломок клюшки. Болельщики стоя кричали:
   - Шай-бу, шай-бу!
   Гол засчитали.
   Гусев-старший качал головой. По его лицу было заметно, что он доволен
сыном.
   - Бомбардир... Кто бы мог подумать?
   - Я говорил, что он забьет, - напомнил Электроник.
   В решающем периоде "запасной" Гусев вышел на лед в первой тройке "Ин-
теграла". Химики были готовы: три игрока  окружили  меткого  бомбардира,
вратарь химиков был облачен в сверхпрочные доспехи.
   На поле творилось что-то невообразимое. Хоккеисты  "Интеграла"  почти
не играли, шайба словно прилипла к клюшке тринадцатого. Телекамера  сле-
довала за ним по пятам, но не всегда зрители могли заметить, как он  за-
бивает голы. Макар Гусев был неуловим.  Он  скользил  белой  молнией  по
льду, легко обходил всех противников, кидал шайбу из  любого  положения.
Клюшка у него то и дело ломалась, разлеталась от удара в  щепки,  но  он
успевал подхватить новую. Когда счет стал 13: О, вся команда химиков пе-
решла в глухую защиту.
   Трибуны гремели:
   - Гу-сев, Гу-сев!
   Раскрасневшийся отец Гусева кричал:
   - Бей, Макар! Молодчина! Знай Гусевых!
   Один Электроник спокойно наблюдал триумф силача. Когда Макар,  несясь
на большой скорости, опрокинул ворота химиков и пробил брешь в  деревян-
ном барьере, Электроник произнес:
   - Вот так погиб город Помпеи.
   Отец чемпиона молча смотрел, как поднимают Макара и удаляют  на  пять
минут с поля. Хоккеист даже не хромал, направляясь к  скамейке  штрафни-
ков. Болельщики аплодировали герою. До конца матча оставалась  минута  и
двадцать секунд. Судьба "Хрустальной шайбы" была решена.
   - Что ты сказал о городе Помпеи? - спросил Гусевстарший,  убедившись,
что сын не пострадал.
   - Это произошло в семьдесят девятом году нашей эры, - объяснил Элект-
роник. - Жители Помпеи были страстные болельщики. Они готовились к  сра-
жению гладиаторов школы Юлиев и школы Клавдиев и  не  обращали  никакого
внимания на дымящийся Везувий и подземные толчки... Город, как известно,
внезапно был залит лавой и засыпан пеплом.
   - Ты, я вижу, хладнокровный болельщик, - заметил с улыбкой  Гусев.  -
Смотри, химики сняли вратаря, пошли в атаку. Эх, нет Макара...
   Они так и не узнали, чем закончилась атака химиков. В соседней комна-
те раздался громкий треск и плач Нюрки. Гусев с  Электроником  поспешили
на помощь - Нюрка ревела возле бочки. Перед  ней,  странно  покосившись,
стоял стол со сломанной ножкой. Со стола упали тетради Макара, разлились
чернила.
   - Ты что, дочка, натворила? - строго спросил отец.
   Девочка протянула сморщенную, уродливую пластмассовую куклу:
   - Вон какое страшилище.
   Электроник сразу заметил, что камера сверхсилы работает. Она-то и ис-
портила куклу. Он выключил бочку.
   Нюрка капризничала:
   - Не хочу такую куклу! - и со злостью стукнула кулаком по шкафу.
   Шкаф задребезжал  и  вдруг  развалился.  Посыпались  доски,  вешалки,
белье.
   Нюрка едва успела отскочить.
   - Что ты делаешь?! - закричал Гусев и бросился к дочери.
   Схватил ее, охнул от мощного толчка, сел на пол.  Нюрка  стояла,  как
богатырь.
   - Осторожнее! - крикнул Гусеву Электроник и железной рукой  взял  си-
лачку.
   - Ты любишь сказки? - спросил он девочку.
   - Люблю, - кивнула Нюрка.
   - Пойдем, я расскажу тебе о прекрасной кукле и храбром роботе, - обе-
щал Электроник, сгребая девочку в охапку. - Где твоя кровать?..
   Уложив сверхсильную малышку спать, Электроник вернулся.
   Гусев кое-как навел в комнате порядок.
   - Что с ней было? - с тревогой спросил он. - Ударила меня,  как  зап-
равский боксер.
   Электроник молча указал на бочку.
   - Это пройдет?
   - Утром встанет с нормальной силой.
   - Хорошо, что матери дома нет, - вздохнул Гусев и повернулся к  теле-
визору. - Ну, я тебе задам, герой!
   - Вы сделаете ошибку, - предупредил Электроник. - Он  сегодня  сверх-
сильный человек. Я объясню ему, как обращаться с камерой.
   - Верно, победителя не судят, - согласился отец силача.
   Пожалуй, самым внимательным зрителем матча был Электроник. Он  запом-
нил мельчайшие движение хоккеиста под номером тринадцать, сделал про се-
бя расчеты сверхсилы и в очередном разговоре с Рэсси передал ему данные.
Рэсси заинтересовался системой Гусева и запросил подробности. Нет, он не
был заядлым хоккейным болельщиком, тем более что плавал в океане  незна-
комой планеты. Просто Рэсси тоже имел биоэлектронную систему в некоторых
механизмах, и поскольку он иногда отставал от ловкого кита  Юпитера,  то
искал разные способы увеличить свою скорость. В конце, как обычно, Рэсси
передал:
   "КИТЮП МОЛЧИТ".
   Китюпом он, экономя время и энергию, называл теперь кита Юпитера.
 
 
   Седьмое апреля.
   КОРОВА ИЗ КАСТРЮЛИ
 
   - Сыроега, это я, Смирнов. Можешь заглянуть ко  мне?  Надо  посовето-
ваться.
   - А что у тебя случилось?
   - Понимаешь, по телефону всего не объяснишь.  С  моей  коровой  могут
случиться неприятности...
   - Я не ветеринар. Я астрофизик - ты должен знать, Виктор. И к тому же
занят: размышляю о потусторонних мирах.
   - Брось ты эти глупости. Тут посложнее вопрос...
   - Земные дела в данный момент меня не интересуют.
   - Ах так! Ну, прощай.
   - Прощай...
   Виктор Смирнов пожал плечами: ну и задавака этот астрофизик. Как буд-
то никто не знает, что он сочиняет стихи. "Потусторонние  миры"  -  тоже
еще научная проблема!..
   Виктор набрал номер Вовки Королькова и услышал, что тот занят сочине-
нием необыкновенно важного произведения.
   - Профессор, - убеждал Смирнов, - твое гениальное творение не убежит,
а здесь живое существо...
   - Как не убежит? Я могу забыть алгоритм, -  оборонялся  Профессор.  -
Сейчас моделирую третью часть симфонии. Вот послушай...
   - Оригинально, хотя и плохо слышно. Как называется?
   - "Концерт для вертолета с оркестром".
   - Что-то я не понимаю тебя, сочинитель вертолета...
   - Сам ты сочинитель коров! - обиделся композитор.
   - Да, я - сочинитель именно коров, - с достоинством отвечал Виктор. -
Считай, Профессор, что ты не имеешь никакого отношения к отгадке  проис-
хождения жизни на Земле...
   - И не надо! Это может сделать любая электронная машина, если ей дать
точную программу... - И Корольков бросил трубку.
   Невозмутимый Виктор Смирнов почувствовал, что он волнуется. "Что слу-
чилось? Неужели им какие-то сочинения дороже товарища?.." Оставался  Ма-
кар Гусев. Он, конечно, не научный консультант, но сильный и прямой  че-
ловек.
   - Макар, мне срочно требуется твоя сила!
   - Моя сила всем нужна, - прогудел Макар в трубку.
   - Дело в том, что один я не справлюсь со своей коровой, - сообщил ему
Виктор. - Она очень большая.
   - Ты хочешь, чтобы я поднял ее за рога? - серьезно сказал Макар.
   - Хватит шутить, Гусев. Приходи. Ты очень нужен.
   - Как я к тебе приду, когда я лежу в камере?! Ну подумай сам! У  меня
сегодня ответственное соревнование, я не могу  терять  ни  минуты.  Бери
свою кастрюлю и иди с ней ко мне...
   - Несерьезный человек ты, Гусев!
   - Вот что, Витька, я этого не слышал, а ты не попадайся мне на глаза!
Понял?..
   Изобретатель был растерян. "Какие это гении! Какой научный коллектив!
Просто эгоисты - каждый работает для себя. А еще - "Космический  корабль
"Земля"! Разве такой проект решается в одиночку?.."
   Он набрал на телефонном диске три единицы, сказал  срывающимся  голо-
сом:
   - Электроник, это Виктор Смирнов. Ты срочно нужен!
   - Сейчас приду, - спокойно ответил Электроник.
   Виктор Смирнов предчувствовал, что его опыт с коровой окончится скан-
далом. Дело в том, что отец Смирнова, инженер  по  профессии,  прекрасно
разбирался в сложнейших станках и механизмах, но не  любил  животных.  С
детства Виктор слышал, что кошки и собаки опасны, разносят разные инфек-
ции, их нельзя гладить, а если оцарапают или, хуже того, укусят, придет-
ся делать уколы. Животные, по мнению отца, были неопасны только на  кар-
тинках.
   В первом классе Виктор попросил щенка. Ему сказали, что это  бессмыс-
ленная затея, потому что щенка не с кем будет оставлять дома. Он  обещал
воспитать щенка сам. Хорошо, сказали ему, когда станешь самостоятельным,
будешь в четвертом классе, тогда посмотрим... В четвертом классе родите-
ли потребовали, чтобы Виктор отлично учился и идеально вел себя. В днев-
нике Виктора замелькали пятерки. Но щенок в доме так и не появился...
   В восьмом классе Виктор вывел Искусственное  Животное.  В  уникальном
опыте ему помогал Электроник. Питательную среду прислал с планеты Юпитер
Рэсси. Корова, как говорил сам автор, оказалась наполовину земная, напо-
ловину неземная.
   Когда корова была очень маленькая, Виктор терялся в догадках, чем  ее
кормить. Он подкладывал хлебные крошки, листья, капусту, морковь,  пред-
лагал молоко, воду, суп, компот - корова не реагировала ни на один  зем-
ной продукт. Биолог затосковал.
   Но однажды он заметил, что корова жует. Это  было  мировое  открытие:
микрокорова с удовольствием ела примитивные кукурузные хлопья!
   Виктор сбегал в магазин и принес коробку с хлопьями. Он лег на диван,
поставил перед собой кастрюлю и время от времени подсыпал в нее  из  ко-
робки. Через час коробка была пустая, а корова как будто  чуть  поправи-
лась. Биолог купил еще три коробки...
   А дальше счет пошел на десятки. Виктор непрерывно  бегал  в  магазин,
таскал коробки в авоськах, рюкзаке, связывал их в объемистые пачки.  Ко-
рова вылезла из кастрюли и жевала меланхолично посреди  комнаты.  Только
успевай подносить!
   Электроник, явившись по звонку товарища, увидел совсем взрослую коро-
ву.
   - Ого, - одобрительно сказал Электроник, - быстро выросла!
   - Здорово, верно? - Виктор сиял. - Вот что значит внимательный уход и
регулярное питание. Три коробки хлопьев в час!
   Весь угол занимала груда пустых коробок.
   - Давай сделаем машину, которая будет перемалывать картон, -  предло-
жил Электроник.
   - Некогда, - деловито сказал Смирнов. - Сегодня  надо  решить  важный
вопрос: что делать дальше с подопытным  животным?  Понимаешь,  приезжает
отец из командировки. Мама, конечно, не против  коровы,  она  добрая.  А
отец скажет: "Или я, или она..."
   Электроник подошел к корове, измерил ее взглядом:
   - Полтонны будет, не меньше. Через неделю она не поместится в  комна-
те.
   - В этом вся проблема, - вздохнул изобретатель. - Куда ее  девать?  А
так - очень послушная, тихая, даже не мычит. Жаль будет отдавать.
   Корова, будто поняв, что речь идет о ее  судьбе,  подняла  голову  от
кастрюли с хлопьями, взглянула на мальчишек огромными глазами.
   - К тому же опыт не закончен, - продолжал Витька. - Я уверен,  Элект-
роник, что именно биологи ответят на вопрос  о  происхождении  жизни  на
Земле и на других планетах.
   - Существует много математических моделей эволюции живого на Земле, -
сказал Электроник. - Но до сих пор никто не  смоделировал  все  условия,
при которых произошло зарождение жизни. Слишком далеко от нас то время.
   - Трудно представить, как все было миллиарды лет назад,  -  признался
экспериментатор.
   - Попробуем размышлять иначе. - Электроник показал на  географическую
карту полушарий, висевшую на стене. - Земля здесь уменьшена в  пятьдесят
миллионов раз. А если мы будем исчислять в  таком  же  масштабе,  только
временном, историю Земли? Получится, что нашей Земле на этой карте  нем-
ногим более ста лет. Понятно? Сто лет! Значит, первые  живые  клетки  на
ней появились около пятидесяти лет назад.
   - Любопытно, - сказал Смирнов.
   Электроник продолжал подсчеты, и его товарищ убедился,  как  наглядно
предстала перед ним вся история земной жизни.
   Всего четверть века назад появились на  планете  ископаемые  рыбы,  а
пять - десять лет назад господствовали гигантские ящеры. Высшие млекопи-
тающие,  по  условным  часам  Электроника,  существуют  полгода,  высшие
обезьяны - месяц. Каких-нибудь несколько дней назад на земном шаре резко
похолодало, равнины Сковало льдом - объявился пещерный человек,  который
сражался с хищниками кремневым топором и хранил найденный огонь. Пирами-
ды фараонов построены два с лишним часа тому назад. Америка открыта  Ко-
лумбом двенадцать минут тому назад.
   - Так что по твоим часам, - подхватил Смирнов, - моя корова существу-
ет миллиардные доли секунды. И никто не знает, на что  она  способна.  -
Виктор чувствовал себя почти Дарвином.
   - Опыт требует наблюдения и научного обоснования, -  сказал  Электро-
ник. - Это сложная работа. Накапливай пока материал.
   В разгар дискуссии щелкнул замок, хлопнула дверь, появился отец  Вик-
тора. Он поставил чемодан, обнял сына, поздоровался с Электроником и ус-
тавился на корову.
   - Что  это?  -  спросил  инженер  Смирнов,  внимательно  рассматривая
большое животное.
   Виктор сунул руки в карманы.
   - Это корова, папа, - скромно признался он. - Моя корова.
   Смирнов несколько минут обдумывал определение.
   - Корова, - повторил он. - Здоровенная корова... Зачем она здесь?
   - Я ее вырастил. Сам!.. Верно, Электроник?
   Электроник кивнул.
   - Когда я уезжал, здесь не было никакой коровы,  -  спокойно  заметил
Смирнов.
   - Она была маленькая... - принялся объяснять изобретатель.  -  Сидела
спокойно в кастрюле... У меня под кроватью. А сейчас выросла.  Ей  всего
три недели, пап.
   - Чушь какая-то, - нахмурился инженер. - За три недели можно  собрать
экскаватор, но не корову.
   - Правильно! - обрадовался Виктор. - Когда появляется новое открытие,
все говорят одно и то же: этого не может быть! Ты,  папа,  подтверждаешь
историю всех великих открытий.
   Отец, не обратив никакого внимания на свою роль в  истории  открытий,
оглядывал комнату, заваленную коробками. На корову он больше не смотрел.
   - Конюшня... Скотный двор... - Он подозрительно понюхал воздух.
   - Не беспокойся, - быстро сказал Виктор, - отходов не дает.
   - Существуют же в мире искусственные коровы, - припомнил  инженер.  -
Стоит себе на кухне бак, вроде стиральной машины. Туда засыпают сырье  и
получают синтетическое молоко... Это у всех нормальных людей. А у  тебя,
Виктор, непременно во всю комнату и с рогами!.. Что она все время жует?
   - Кукурузные хлопья, - обрадованно сказал биолог. -
   Вот видишь, папа, ты уже задумался о практической пользе моего  изоб-
ретения!.. Вторая ступень признания. Еще немного, и ты скажешь:  "Что  в
ней нового? Коров всегда выращивали в кастрюле..."
   - Убери ее, - мрачно произнес Смирнов-старший  и  пальцем  указал  на
дверь.
   Смирнов-младший загородил собой животное.
   - Ты хорошенько подумай, папа... Ведь эта корова с
   Юпитера. Один экземпляр во всей Солнечной системе!
   Электроник, подтверди.
   - Да, -  подтвердил  Электроник,  -  это  очень  важное  изобретение.
Единственный научный экземпляр.
   - Убери, Виктор, этот экземпляр из дома! - настаивал отец. -  Не  хо-
чешь? Я справлюсь сам!
   Инженер Смирнов был достаточно высокого роста.
   Он обмотал кисть руки носовым платком, взял корову за рог и повел  за
собой. Она шла послушно и жевала на ходу.
   В дверь просунулась только морда с рогами. Сама корова не пролезала.
   Смирнов не на шутку  рассердился,  произнес  наконец  фразу,  которую
предвидел Виктор:
   - Или я, или она! - И хлопнул дверью... -