ерей.
     Один потирает скулу и злобно глядит на мою форму.
     - Ошибочка вышла, начальник. Гасанчик адрес перепутал.
     - Ну и валите от сюда...
     Они отходят, бормоча проклятия.

     Третий день не дают  тепловоза.  Максимов  измотался,  ища  начальника,
который  бы  нас  мог  отправить  или  главного мафиози района, решившего за
деньги все наши проблемы..  Прибывают  еще  два  эшелона,  что  застряли  на
границе и от туда голодные русские, которых обобрали окончательно, бросились
в центр города на промыслы.
     Мы  с  Максимовым  идем  в  исполком  и  тут  я  вижу  у входа в здание
лейтенанта милиции Фейзулу (фамилии я не  помню)  с  которым  мы  учились  в
Ташкентском училище.
     - Фейзула, привет.
     - Коля, откуда свалился?
     Мы радостно похлопываем друг друга по плечам. Начинаются расспросы, как
и где и что. Максимов терпеливо ждет в стороне.
     - Как ты здесь-то очутился? - спрашивает Фейзула.
     - Сопровождаю поезд с беженцами.
     - Вот   несчастье-то.   Настоящее  народное  бедствие.  Тысячи  русских
сорвались со своих насиженных мест и покатили, как у вас говоря, к черту  на
куличеки.
     - Еще  хуже  то, что до нас и в этом городе нет ни кому дела. Мы третий
день не можем выбраться от сюда. Наш состав застрял на вокзале.
     - А куда вы сейчас шли?
     - В исполком.
     - Вы что идиоты что ли? Там вас  каждый  чиновник  будет  облизывать  и
потихонечку раздевать. После этого вы застрянете здесь навсегда и останетесь
даже без вагонов.
     - Так что же делать?
     - Возвращайтесь  на  вокзал и зайдите в линейный отдел. Обратитесь не к
начальнику отдела, а его помощнику. Бывший партиец, интернационалист, он вам
поможет.
     - Вот спасибо, Фейдзула.
     - Давай, давай, Коля. Мир так тесен, когда-нибудь опять встретимся и ты
мне тогда поможешь.

     Старый  подполковник,  в  затертой  и  засаленной  милицейской   форме,
внимательно слушал нас.
     - Что, правда, раненые есть?
     - Есть.
     - Эти, поганые нечестивцы, прикрываясь именем партии, столкнули народы,
а сами  от  жира  бесятся. И куда мы только катимся? Я вам помогу, у нас еще
остались истинные ленинцы-интернационалисты. Завтра утром вы уедете от сюда.

     Ольга пугливо меня ждет за закрытой дверью.
     - Приходили эти... бандиты. Требовали тебя.
     - Обещали придти еще?
     - Сегодня появятся.
     Бандиты не заставили себя ждать. Через пол часа двое  мордастых  парней
стояли перед дверью.
     - Начальник, тебя шеф просит к себе.
     - Прямо сейчас?
     - Сейчас.
     - Ольга,  -  я  возвращаюсь  в темноту вагона, - на пистолет. Стреляй в
первого, кто полезет.
     Она кивает  головой  и  берет  оружие.  Я  достаю  чемодан,  вытаскиваю
декларацию и запихиваю в карман. Может документы нас выручат.

     Мы  сидим  в роскошном номере гостиницы. Худощавый, узбек с умным лицом
интеллигента, курил простую сигаретку "Стрелу".
     - Мои ребята сообщили, что вы везете, что-то ценное.
     - Как можно определить цену вещам, не видя их.
     - Не крутите, лейтенант. Охрану не зря дают. Что вы везете?
     - Музейные  ценности,  принадлежавшие  России.  Здесь  картины  русских
художников и утварь.
     - Так, так, так. А что именно, вы не помните?
     Я достаю декларацию, он ее берет и тщательно изучает. Мы молчим.
     - Я  многих  здесь  не  знаю  авторов,  не  видел  ни полотен. Хотя вот
несколько имен слышал, например, академика Никольского  и  Левченко,  где-то
мелькали они не раз. А здесь есть даже эскизы Айвазовского. Неплохо. Давайте
совершим  сделку. Я честно говоря, не хочу обижать русских, покушаться на их
национальную гордость, но вы мне подарите  два  полотна  Никольского  и  все
эскизы Айвазовского, а я вам гарантию, что на территории Узбекистана ни один
шаромыжник, ни одна блоха к вам не притронется.
     - Какие гарантии?
     - Анна.
     Появилась  черноволосая девица с русским лицом и узбекском национальном
платье.
     - Принеси чистый лист бумаги и ручку.
     Девица исчезает за занавеской и вскоре  приносит  то  и  другое.  Узбек
пишет записку и подает мне.
     - С этой бумагой, можете ехать через весь Узбекистан.
     - Хорошо,  -  я  беру  записку и не вижу на ней ни слова по русски, все
закидано арабской вязью,
     - Кто поедет за картинами?
     - Кто привез, тот и отвезет.
     Узбек похлопал в ладошки и тут же появились два лба, что меня привезли.
     - Сейчас вы поедете с  лейтенантом  и  он  отдаст  вам  две  картины  и
несколько  листочков  акварели.  Все привезете сюда и упаси аллах, если хоть
один листочек будет испачкан или помят. Понятно?
     - Понятно.
     - Передайте Чурбану, что все в порядке. Пусть отправляет эшелон.
     Они кивают головами.

     Ольга ругает меня во всю.
     - Ну что ты наделал? Как мы теперь отчитаемся за картины?
     - Доехать бы до России, а ты о каких-то картинах
     - Это ни какие-то, это Никольский. Романтик Юга, поэт.  А  Айвазовский,
ты хоть понимаешь кто такой Айвазовский?
     - Оленька,   мы   сейчас  отделались  двумя  картинками  и  несколькими
листочками акварели, а могли потерять все, даже жизнь.
     Она пристроилась на корточки рядом и прижавшись щекой к плечу, говорит.
     - Я все понимаю, но... жалко.
     Мимо проносятся пески. Состав мотало на давно не ухоженной колее.
     - Скоро граница, опять в Туркмению, - говорю я.
     Ольга прижалась ко мне и молчит.

     На границе опять шмон. Узбеки рьяно проверяют, не провозим ли мы оружие
и другие запрещенные вещи. Целый наряд, четыре человека с офицером  копаются
в  вещах  несчастных  беженцев.  Слышны  вопли моих боевиков, у них отнимают
охотничьи ружья.
     - Но нам даже в Туркмении разрешали их везти, - вопит один из них.
     - Не положено, - сухо отвечает офицер.
     - Коля, сейчас с нами что-то будет, - с ужасом  говорит  Ольга,  -  Они
сейчас все найдут.
     Наряд подходит к нашему вагону и уже готов залезть внутрь.
     - Капитан, - прошу я, - можно вас на секунду.
     Все недоуменно уставились на меня.
     - Чего надо?
     Я протягиваю ему записку мафиози.
     - Что это?
     Капитан читает шевеля губами. Потом задумчиво смотрит на меня.
     - Декларация в порядке?
     - Да. Везде подписана.
     - На,  возьми,  - он протягивает мне записку обратно. - Пошли дальше, -
командует он своей группе.
     Наряд идет к следующему вагону.
     - Неужели пронесло, - слышу шепот Ольги. - Я  молилась  про  себя,  бог
помог.
     Если бы бог. Помог мафиози.

     Кунград  забит  эшелонами.  Здесь  не  только беженцы, здесь товарные и
пассажирские составы. Кунград  последний  узбекский  город,  после  которого
необходимо  сделать  колоссальный  прыжок  через  пустыню,  топи  и степи до
казахского города Бейнеу. Здесь нет пограничных нарядов, зато шатается масса
мелких банд и группировок. Милиции почти не видно и  эти  парни  шастают  от
эшелона к эшелону в поисках добычи.
     Максимов пришел ко мне совсем расстроенный.
     - Коля, нам надо уехать от сюда быстрее.
     - Это я слышу в каждом городе, где мы задерживаемся. Так что теперь нас
держит?
     - Диспетчер.
     - Чего?
     - Диспетчер. Тот, который распределяет отправление составов в путь.
     - Пойдем туда. Поговорим с ним.
     - Я уже был. Там вооруженная охрана, меня и близко не подпустили.
     - Пошли. Ольга, - обращаюсь в вагон, - оружие у тебя, поняла.
     - Поняла.
     - Подай, пожалуйста, чемодан.
     Она  протянула  чемодан.  Я  вытаскиваю  на всякий случай пачку денег и
пропихиваю в карман.
     - Возьми обратно. - Бросаю ей чемодан.
     - Поосторожней там, - слышу ее голос уже на земле.

     Узбеки в неряшливой одежде, но зато все вооруженные до зубов  сидели  у
двери в кирпичное здание.
     - Сюда нельзя, - встал поперек толстомордый тип.
     - У меня пропуск, - отвечаю я.
     Все охранники смеются.
     - Какой пропуск? Шайтан может быть пропуском, а ты нет.
     - Вот, - протягиваю записку мафиози.
     Лицо  толстомордого  меняется.  Записка проходит по кругу. Все молчат и
молчание затягивается.
     - Чего надо? Мы можем помочь, - вдруг говорит один из них.
     - Нужно протолкнуть наш эшелон в Россию.
     - Всего-то. Это мы сейчас сделаем. На,  -  он  протягивает  записку,  -
большой  человек  писал, береги ее. Эй, парни проводите этих... до эшелона и
скажите машинисту их поезда, что бы сейчас же отправлялся.
     Сопровождающие- это  железнодорожник,  которого  выпихнули  из  здания,
другой охранник с автоматом за спиной.
     Мы  подходим к своему эшелону и вдруг выстрел прогремел, где-то в его в
средине. Потом опять. Я бросился на звук. Около моего вагона  пусто,  народа
нет.  Зато  на  земле  валяется  тип  с раскинутыми руками. Несколько парней
прячутся за вагонами, злобно глядя на вагон. Я подскакиваю к двери.
     - Ольга, все в порядке?
     В вагоне плачь.
     - Коля, они полезли... я стреляла.
     За моей спиной охранник и железнодорожник.
     - Что здесь происходит?
     Подскакивают несколько прятавшихся парней.
     - Эта... стерва... везет добра, во... Маиса продырявила, когда полез.
     - Твой вагон? - спрашивает меня охранник.
     - Да.
     - Так вот, - обращается он к окружающей шпане, - в вагоне добро  нашего
уважаемого  Раиса.  Документ  мы  проверяли. Если хоть пылинка вывалиться от
туда, вам всем конец. Сейчас  утащите  это  дерьмо,  -  он  пихнул  ногой  в
раскинувшуюся личность, - этот поезд я отправляю.
     Лежащего  схватили  за  руки  и  поволокли. Все разошлись, а охранник с
железнодорожником пошли в голову состава. Я заскочил  в  вагон.  Ольгу  била
истерика.
     - Понимаешь, он лез... я и нажала... он опять... я...
     Она  билась  лицом  в мою грудь. Я прижал ее к себе и девушка понемногу
стала затихать. На полу валялся пистолет, он дернулся вместе с составом.  Мы
тронулись в пробег до Казахстана.

     В Бейнеу дождь. На вокзале пусто, только мокрый красный плакат с белыми
буквами  бросается  в  глаза. "Русские- свиньи убирайтесь в свой свинарник".
Нас не пытаются задержать и, быстро заменив тепловоз, отправляют в путь. Так
мы доехали до Маката, а там, выделив угля, воды и даже кое-что  из  хлеба  и
пищи, эшелон погнали в Актюбинск.

     Только  в  Актюбинске,  мы  вздохнули  свободней.  К русским относились
доброжелательно Два дня  мы  отдыхали.  Нас  кормили  из  общего  котла,  мы
отмылись  в  русских  банях  и  вскоре  эшелон  отправили в Мартук последний
казахский город перед русской границей. И тут опять началось.

     Казахская таможенная служба трясла  весь  эшелон.  Они  появились  и  у
нашего вагона.
     - Ваши паспорта, - вежливо попросил таможенник.
     - Сейчас.
     Я  вываливаю  из  чемоданчика часть денег на нары, оставшиеся прикрываю
документами.
     - Пожалуйста, - протягиваю ему чемоданчик, - здесь декларации, все.
     Таможенник сначала недоуменно смотрит на  чемоданчик,  потом  пристроив
его  на нашем полу, рассматривает содержимое чемодана, вытаскивает документы
и протягивает мне.
     - Это мы все проверили, а  остальные  документы  возьмем  с  собой  для
досмотра. Пошли, ребята, дальше.
     Остальные документы были деньгами.

     В нашем вагоне никто не спит. Мы едем по русской земле. Ольга, ее мать,
закутанная в платок, и я сидим возле печурки и чокаемся кружками с чаем.
     - За возвращение, - говорит Ольга.
     Горячий чай чуть пахнет мятой.
     - Мы-то проехали, а какого-то им...?
     Женщины понимают про кого я говорю.
     - Как же так, почему все народы сошли с ума? - спрашивает мама Ольги.
     - Не знаю. Мы вместе прошли тяжелую войну, испытали трудности, лишения,
нужду,  сообща  строили  каналы,  заводы,  больницы  и  здания, влюблялись и
ссорились  и  одним  росчерком  пера  вдруг  разделились.  Стали  чужими   и
ненужными,  оставив  тысячами  на этих землях, могил с предками. Эта бацилла
национализма  одним  махом  вошла  в  сознание  людей.   Конечно,   виноваты
руководители  и  местные,  и  Союза,  виновата  партия, которая разбилась по
национальным кустам, виновата система, которая допустила до  этого,  да  бог
его знает, кто еще виноват.
     - Ты  прав,  - вступила в беседу Ольга, - и из-за этого страдают тысячи
русских.  Мы  доехали  благодаря  сплоченности,  благодаря  деньгам,  умению
бороться  и  постоять  за  себя, а те... Приедут ободранные, голодные, злые,
испоганенные бандитами и хулиганами.  Еще  неизвестно,  как  нас  примут  на
родине. Неужели родина не поможет нам?
     - Должна  помочь,  мы  же  свои.  Русским  можно  назвать  всякого, кто
ненавидит национализм. Вся Россия набита разными национальностями  и  умение
жить  друг  с  другом  без  вражды,  это  и есть Россия. Вот только здесь, в
вагоне, я понял это.
     Мы молчим и смотрим на огонек, пробивающийся из дверцы буржуйки.
     - Коля, мне кажется, я тебя люблю.
     - А мне не кажется... Я очень тебя люблю.
     - Слава богу, - вздыхает мать, - хоть в  этой  ...  непроглядной  тьме,
двое нашли друг друга. Да чего же вы так сухо, ну поцелуйтесь, что ли?

     В  Соль-Илецке  русские  соскакивали  с  вагонов и целовали землю. Мы в
России. Нас никто не встречал, но мы из маленького листочка, приклеенного  к
двери,  узнали,  что  комитет  по  делам  беженцев  находится в городе и это
немного взбодрило нас. Я, Максимов и часть беженцев отправились туда.

     В крохотной комнатке за канцелярским столом сидел старичок.
     - Здесь комитет по делам беженцев? - спросил Максимов.
     - Да. Закройте двери, товарищи, и если можно, по одному.
     - Разбирайтесь в  очередь,  -  просит  Максимов,  подталкивая  толпу  к
дверям.
     Мы  выходим  и  становимся в очередь по лестнице. Только через пол часа
вышел Максимов, весь взмокший с дрожащими руками.
     - Ну что? - бросились все к нему.
     - Эта,  сволочь,  только  собирала  данные.  Мы  в  основном  заполняли
бесчисленные анкеты.
     - А деньги? Помогут разъехаться по России?
     - Денег  не дает, говорит их нет и ни кто не дает. Разъехаться помогут,
выделив, самым обездоленным только хлеб. Больше ни чего сделать не может.
     - Следующий, - раздался за дверью противный голос старика.
     Очередной беженец пропал за дверью.

     В этом городе мы начали делиться,  часть  беженцев  решила  махнуть  за
Урал.  Пока  тепловозик  расталкивал  вагоны, я решил позвонить в Москву. На
переговорном пункте мне долго не могли поймать нужный телефон и наконец, я в
кабинке.
     - Мне товарища Басманова? - прошу я.
     - Кто говорит? - спрашивает женский голос.
     - Один знакомый. Скажите ему, что это Коля, он давно ждет моего звонка
     На том конце замешательство, шепот, наконец женщина сказала.
     - К сожалению, Басманов Виктор Григорьевич умер... погиб.
     - Как погиб, но у меня же...
     - Ну так погиб... Может вам позвать Самсонова Илью Константиновича?
     - А это кто?
     - Новый начальник.
     - Нет, спасибо.
     Я вешаю трубку. Ох, как это все мне не нравиться.

     - Оля, едем в Москву, - предлагаю ей.
     Она кивает головой.
     - Поехали. Мне все равно куда, лишь бы где-нибудь был свой угол.
     В вагон непрерывно стучат  какие-то  личности,  прося  подвезти  их  до
ближайших городов. Я их всех посылаю по дальше. Пришел прощаться Максимов.
     - Коля, прощай. Довези груз до Москвы и сдай его.
     - Хорошо. А вам благополучно доехать до Орловщины.
     - Ты  прав,  благополучие,  ох как сейчас нужно. Слышал, семью беженцев
вырезали здесь?
     - Нет. За что их и кто?
     - А вот эти, которые здесь  шляются.  Попросилась  в  вагон  женщина  с
ребенком. Ее пустили, а ночью толи она, толи ее друзья, но всех...
     - Какой ужас, - вскрикивает Ольга.
     - Прощайте, ребята. Счастливого вам пути.
     Максимов жмет нам руки и спрыгивает на землю.
     - Если вам негде жить, приезжайте к нам...,- слышим его голос вдали.
     - А, правда, где мы будем жить потом? - спрашивает Ольга.
     - Наверно  нам  дадут  площадь  в  Москве,  -  предполагаю я. - Ведь мы
столько привезли денег и золота, что в благодарность за это можно даже  дать
квартиру.
     Мы мечтательно молчим.

     В  Москве,  как  только  нас  поставили под разгрузку на сортировочной,
сразу срываюсь и мчусь в центр столицы в Центробанк.
     Мне долго не могли выдать пропуск, так как я не хотел в бюро  пропусков
признаваться   зачем   я  здесь.  Наконец  первый  зам,  милостиво  разрешил
поговорить со мной. Худощавый мужчина сидел  за  громадным  столом  и  горел
нетерпением, что бы меня вытурить.
     - Я   уже   многим   говорю,  что  денег  нет.  Даже  для  беженцев  из
Туркменистана нет денег. Лучше не просите.
     - А я и не прошу.
     - Тогда зачем вы здесь?
     - Я наоборот привез  туркменское  золото,  полторы  тонны  и  несколько
миллиардов рублей.
     - Тсс... Молчите. Так это значит сделали вы?
     - Ничего не понимаю. Я привез золото, миллиарды денег наличкой...
     Теперь худощавый мужчина окончательно похудел, лицо его изменилось.
     - Тише,  прошу.  К  сожалению  ни  центробанк, ни какой другой банк его
принять не может.
     - ???
     - Я вам все сейчас объясню. Мы попали  в  очень  сложную  международную
обстановку.  Туркмения объявила, что ее ограбили и требует возврата золота и
денег, но так как все страны отказали в наличии на своей земле  туркменского
золота,  то  в  СНГ  уверены,  что  местная  мафия в Туркмении ограбила свою
страну.
     - Ну так тихонечко возьмите от меня золото и никто ни о чем не узнает.
     - Вы, с ума сошли,  молодой  человек.  В  подвалах  центробанка  ничего
спрятать нельзя. В сейфах частного лица, пожалуйста, но и туда полторы тонны
золота  впихнуть, невозможно. Везде есть приход, есть расход. Если мы только
попробуем нелегально все же положить ваши ценности, то завтра об этом  будет
известно  везде  и  тогда  на  нашу страну посыплется столько грязи, что лет
через сто не расхлебаться. Это уже политика и здесь  пойдет  в  ход  все:  и
воры, и грабители, и поработители...
     - А как же скрытность вкладов и...
     - Скрытность   для   вкладчиков.   Вы  как  наивный  ребенок,  привезли
украденное у другого государства золото и теперь предлагаете ворованное нам.
Знаете,  что  сейчас  везде  твориться?  Десятки  мафиозных   и   бандитских
группировок,  после  сообщения  правительства  Туркмении  о пропаже золота и
денег, бросились его разыскивать. Вас ищут. Понимаете.
     - Так вы возьмете от меня все-таки золото и деньги?
     - Нет.
     - Так что же мне тогда делать?
     - Как можно быстрей удирать от сюда и подальше. Если наша мафия узнает,
что за груз у вас,  вас  в  порошок  сотрут.  Кстати,  вы  никому  здесь  не
говорили, что привезли?
     - Нет.
     - Тогда  уматывайтесь из Москвы и ни слова, и ни чего не предлагайте ни
кому.
     - У меня же музейные ценности их тоже надо сдать...
     - Молодой  человек,  вы  жить  хотите?  Если  хотите,   то   убирайтесь
куда-нибудь  в  глушь со своим золотом, музейными ценностями и закапайте все
это. Молчите обо всем до конца своих дней. А сейчас до свидания.
     Он навязывает мне свою ладонь.

     Я вышел из банка как оплеванный. Столько мук, столько страданий  и  все
напрасно. Примчался на сортировочную.
     - Где машины? - нетерпеливо спрашивает Ольга.
     - Их не будет.
     Я рассказываю все. Ольга в ужасе.
     - Что  же  нам  делать? Меня так там уверяли, что России нужны деньги и
золото и вот пожалуйста.
     - Сейчас я переоформлю документы и мы поедем в  Ленинградскую  область,
там  Агарлыков  дал  адрес друга и гарантию, что многие деревни пустуют, так
что поселиться можно. Не век же мотаться по железным дорогам. Согласна?
     Ей уже все равно. Ольга и мать так измучились в этой  поездке,  что  им
все безразлично.

     Прямо  в Москве мне удалось по телефону связаться с другом Агарлыкова и
тот согласился п