заметили, что их след  сливается  с другим следом, с вашим. Это так напутало
нас, что мы с удвоенной скоростью стали нагонять их, но несмотря на все наши
усилия, если бы не мистер Жаи, явились бы слишком поздно!
     -- Но, скажите, что же произошло с "Красной звездой"?
     --  Вы  желаете  знать,  что  с  нею  сталось?  Прекрасно!  Потрудитесь
последовать за мной!
     Все вышли и быстро направились к шелковой палатке. Не доходя пятидесяти
шагов  до нее,  Тоби попросил всех остановиться и  подождать немного, а  сам
побежал вперед,  вылил на снег  свою бутыль керосина  и зажег его. Громадное
пламя взвилось  кверху и озарило  кровавым  заревом  снеговую равнину.  Крик
ужаса вырвался из груди зрителей: на снегу вырисовывалось пять окровавленных
тел. Случайно  ли, или умышленно, эти объятые пламенем тела расположены были
правильной пятигранной звездой.
     -- Вот она, "Красная звезда"! -- воскликнул Тоби, указывая на них.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

     Теперь нашим друзьям предстоял выбор  между зимовкой в медвежьей пещере
и  зимовкой  в  Доусон-Сити.  Все единогласно решили  вернуться в  блестящую
молодую столицу  Клондайка, где они могли найти все удобства; выждали только
несколько дней, пока Жан совершенно оправился от своей раны,  а за это время
добыли  большое количество  золотых  слитков  и  нагрузили ими  сани умерших
членов  "Красной  звезды". Золота оказалось  по  меньшей мере  на  9.000.000
франков,  но,  произведя  расчистку  второй  галереи,  или  коридора, старик
Лестанг воскликнул:
     --  О нет, это уж слишком много! Смотрите! Ведь здесь все своды и стены
из чистого золота! Право, я умру? Тут более чем на сотни миллионов!
     -- Да, это поистине сон из "Тысячи и  одной ночи"! -- согласились с ним
остальные, но теперь  вид этих несметных богатств уже  не опьянял их; теперь
их всецело охватило лихорадочное желание вернуться скорей на родину и бежать
из этой безлюдной  пустыни,  из этого "ледяного  ада", где жизнь была  одною
сплошною пыткой как для тела, так и для души.
     И они поспешили захватить  из таинственной сокровищницы столько золота,
сколько  могли  увезти их сани. Навалив  его  целыми  грудами, они тотчас же
отправились в путь.
     Возвращение  прошло  сравнительно благополучио,  без  особых  печальных
приключений,  а  въезд  в  столицу  Клондайка  стал  настоящим  триумфальным
шествием. За время их отсутствия успел совершиться полный переворот в образе
мыслей   обитателей   этого  города:  их   враждебное   отношение  сменилось
восторженным  благоговением  перед  счастливыми  обладателями   неисчислимых
миллионов. Но  эти  шумные овации, эти  празднества  и даже самая  сказочная
роскошь  обстановки лучшей  гостиницы,  оплачиваемая 100 франками  в сутки с
каждой  персоны,-- все это не  удовлетворяло наших друзей. Не  занимал и  не
радовал их  и Доусон-Сити; они считали  его первым этапом  на пути к любимой
Франции, о которой все они мечтали и куда стремились всей душой.
     -- Мы все, все едем во Францию! -- говорили они.
     Один  только  старый  Лестанг  пожелал здесь и умереть, в  этой  стране
золота.
     -- Я, видите  ли,-- говорил  он,-- должен остаться здесь! Я  буду вашим
доверенным, управляющим и  уполномоченным, и, не сомневайтесь,  никто  лучше
меня не  сумеет вести ваше дело!  Кроме того,  никто, кроме меня, не  должен
эксплуатировать "Мать золота"!
     Все согласились со старым оригиналом.
     Предстоящее путешествие во Францию приводило в восторг и Дюшато, и  его
дочь: ведь  это -- осуществление их заветной мечты,  мечты  каждого  канадца
французского происхождения:  все они  мечтают хоть раз в жизни повидать свою
"старую родину".
     Кроме того, общие печали и радости, общие волнения, лишения и опасности
до того сблизили их, что даже Жанна, далеко не сентиментальная, положительно
не могла себе представить разлуки со своими друзьями.
     У них у всех была  как бы одна душа. И все это случилось как будто само
собой и, по  словам Леона, само собой  стало ясно, что  Поль  Редон и  Жанна
созданы друг для друга, так же как Леон и мадемуазель Марта.
     --  Не подлежит сомнению,-- добавил он,-- что по возвращении во Францию
все это кончится, как в романе, двойною свадьбою, и если ты ничего не имеешь
против, то мы поженимся в один и тот же день!
     --  Браво! Во  всяком  случае, я благословляю эту страну морозов, где я
нашел свое счастье! -- вскричал Поль.
     -- До сих пор ты, кажется, только проклинал этот "ледяной ад"!
     -- Пусть же он отныне будет "снежным раем"! -- воскликнул журналист.- Я
никогда не буду называть его иначе!


ПРИМЕЧАНИЯ


     1 Габорио (1832--1873) -- французский писатель, один из родоначальников
детективного жанра. Писал романы с уголовными сюжетами.
     2 Эти подробности заимствованы из "Revue-Klondike", издатель  которого,
Жан  Ламар,-- один  из наиболее  богатых  золотоискателей  в  Клондайке и  в
бассейне Юкона (прим. авт.).
     3 Вершок-- старинная русская мера длины, равная 4,4 см.
     4 Сажень - русская мера длины, равная 3 аршинам (2,13м).
     5 Фунт-- русская мера веса, равная 409,5 г.
     6 Буквально -- не дважды за одно и то же (лат.).
     7  Немврод -- легендарный царь Халдеи, страстный охотник. Его имя стало
нарицательным для обозначения охотников.
     8 Аршин-- русская мера длины, равная 0,71 м.
     9 Железом  индейцы  называют  всякий  металл. Железо  желтое--  золото;
железо белое-- серебро; железо серое-- свинец (прим. авт.).
     10  Эмар (1818--1883)  -- французский  писатель.  Автор приключенческих
рассказов, главным образом о жизни индейских племен золотоискателей.
     11   Петарда--   старинный   снаряд  в  виде   металлического   сосуда,
наполненного порохом, употребляемого для взрыва.