хотели его избавить? Он знал, что сказала бы его бабушка, будь она жива.
Он отчетливо увидел свою бабушку, корону  волос  поразительной  белизны,
огромные карие глаза, и услышал ее пронзительный, вибрирующий голос. Она
бы сказала, что кто-то раздобыл рисунок здания Залияна и  протыкает  его
булавками. Кристоф улыбнулся. Его бабушка  была  удивительной  женщиной.
Она могла заставить людей, а в особенности детей, поверить  во  все  что
угодно.
 
   Эудженио Лузетти позвонила его секретарша.
 
   - Мистер Лузетти, вам звонят из другого города, какой-то Брайан  Мит-
челл. Вы у себя?
 
   - Брайан Митчелл? Я не знаю никакого Брайана Митчелла.
 
   - Он из компании "Инженерные работы Селигмэна", которая  находится  в
Боулдере, штат Колорадо.
 
   - Из какой компании? О-о-о, да, да, да! Теперь я вспомнил.  Соедините
меня с ним.
 
   Лузетти плечом прижал трубку к уху, вытащил из ящика  стола  папку  и
раскрыл ее.
 
   - Мистер Лузетти? Вам звонит Брайан Митчелл из мотеля  "Сэндс-Мэйнор"
в Рэйтоне, штат Нью-Мексико. Я из компании Селигмэна...
 
   - Конечно, конечно, компания "Инженерные работы Селигмэна",  Боулдер,
штат Колорадо.
   Как дела, мистер Митчелл?
 
   - Да в общем-то, хорошо. Мне сказали, что у вас есть небольшая  проб-
лема, в которой, как вы полагаете, я смог бы вам помочь.
 
   - Боюсь, что не такая уж она и небольшая. Сегодня утром еще один  ра-
неный предъявил нам иск, что довело общую сумму претензий до двухсот пя-
тидесяти миллионов долларов. Вы можете уделить нам пару недель? Не стану
скрывать от вас, что наша задача - не довести дела до суда.
 
   - Что ж, мысль интересная. Мне понадобится кое-что.
 
   - Что именно?
 
   - Мне нужен номер в гостинице "Уолдорф-Астория" и место для работы  в
здании, которым я буду заниматься.
 
   - Хорошо.
 
   - Если я буду работать ночью, мне потребуется вооруженный охранник.
 
   - Ну, вообще-то, мистер Митчелл, в этом совсем нет необходимости.
 
   - Да я шучу. Мне нужен помощник для исследований. Самое лучшее,  если
это будет кто-нибудь из вашей фирмы, кому вы доверяете. Вы,  я  полагаю,
не хотите, чтобы я сам был у себя на посылках. Вы сможете  выделить  мне
человека?
 
   - Хм, думаю, что да. Я подберу кого-нибудь.
 
   - Он должен начать прямо сейчас, чтобы я смог с ходу включиться в ра-
боту. Давайте-ка поглядим. Сегодня у нас среда. Я буду у вас в  субботу.
В своем номере я сразу хотел бы найти планы, спецификации и прочие доку-
менты,  которые  относятся  к  этим  окнам  и  рамам.  Мне   понадобится
Нью-Йоркский городской строительный кодекс. Были ли какие-нибудь  стран-
ные задержки или производственные срывы в  процессе  возведения  здания?
Сделайте подборку статей из "Нью-Йорк таймс", "Строительных новостей"  и
"Гражданского строительства". Вы записываете, что я говорю? Выясните, не
возбуждались ли прежде судебные  дела  против  какой-либо  из  компаний,
участвовавших в строительстве, и за что. И не прикрепляйте ко мне  како-
го-нибудь бездельника. Мне нужен человек с некоторым  воображением.  Мне
бы также помогли краткие досье на основных персонажей:  инженера,  архи-
тектора, подрядчика, Залияна. Идет? Увидимся в понедельник,  мистер  Лу-
зетти! Передайте мой поклон Бродвею. Или попросите моего помощника  сде-
лать это.
 
   Перевел с английского Н. Бурин. Рис. Н. Кошкина.
 
   Copyrightc 1984 by Robert Byrne. Перевод c ЗАО издательство "Центрпо-
лиграф", 1994. Copyrightc 1984 by Robert  Byrne.  Перевод  c  ЗАО  изда-
тельство "Центрполиграф", 1994.
 
   (Продолжение следует.)
 
   Любителям приключенческой литературы
 
   НЕБОСКРЕБ
 
   Роберт БИРН.
 
   Глава 5
 
   Адвокаты Розен, Лузетти, Блэйк,  Пирс  и  Кэлб  имели  свою  основную
штаб-квартиру в здании компании "Пан-Америкэн" в Нью-Йорке, а филиалы  -
в Лондоне и Сан-Франциско. Кабинет Эудженио, или Джино, Лузетти находил-
ся на северной стороне 30-го этажа, с видом на купол,  венчавший  старое
здание "Нью-Йорк  Сентрал",  и  на  раскинувшийся  позади  него  простор
Парк-авеню. Лузетти часто  говаривал,  что  как  бы  ни  бранили  здание
"Пан-Америкэн" за то, что оно подавляет станцию "Грэнд-Сентрал", из него
открывается чертовски привлекательный вид на этот купол. Элегантные про-
порции и изгибы, причудливые детали украшений, великолепный образчик не-
оклассической архитектуры... Нет, господа, теперь-то уж никому  не  сде-
лать подобного купола. Большинство новых зданий обрублено сверху, словно
пучки сельдерея.
 
   Иногда Лузетти работал с задернутыми шторами, чтобы ничто его не отв-
лекало, но только не в этот день. Шторы были широко  распахнуты,  волосы
Лузетти тщательно причесаны, а на его столе стояла небольшая ваза с цве-
тами. Ему хотелось произвести по возможности  наилучшее  впечатление  на
человека, сидевшего напротив него, на Кэрол Оуэнс, самую привлекательную
женщину из значащихся в их платежной ведомости. И она тоже, отметил  Лу-
зетти, отличается элегантными пропорциями и изгибами.
 
   После нескольких минут шутливого разговора, чтобы Кэрол почувствовала
себя непринужденно, Лузетти спросил, почему она уехала из города, прора-
ботав пять лет в фирме юридических консультаций.
 
   - По правде говоря, - сказала она улыбнувшись, - я устала от  нищенс-
кой жизни.
 
   Что за улыбка! В семействе Лузетти за улыбку, подобную этой,  зубному
врачу за-платили бы пять тысяч долларов. А мисс Оуэнс,  вероятно,  роди-
лась с ней. Мисс Оуэнс. Его секретарша подтвердила, что она не  замужем,
и сумела выяснить, что и Митчелл холостяк. Он посмотрел на нее, не скры-
вая восхищения. Для юриста она была слишком хороша,  несмотря  на  явную
попытку замаскировать это. Свои длинные черные волосы она беспощадно за-
тянула на затылке, и никакой косметики... или косметика наложена так ис-
кусно, что была совершенно незаметна? А строгие деловые костюмы она  но-
сила, вероятно, для того, чтобы заставить мужчин думать о делах, а не об
удовольствиях.
 
   - Работа в юридической консультации, - продолжала мисс  Оуэнс,  -  не
слишком обременительна, но приходится иметь дело со множеством неудачни-
ков и решать массу проблем. Через какое-то время это  становится  утоми-
тельным.
 
   - Могу себе представить. Ну, и вы рады, что решились на такую переме-
ну? - улыбнулся Лузетти, отчасти отдавая дань ее скулам и форме  губ,  а
отчасти - собственному уму.
 
   Прикрепление этой Оуэнс к Митчеллу было мастерским  ходом,  достойным
любимого итальянского героя Лузетти - Макиавелли.
 
   Митчелл ведь слыл образцом объективности, разве не так? Что ж, вот  и
посмотрим, насколько объективен он будет, когда заинтересуется одним  из
членов команды своего клиента. Пока  Лузетти  мысленно  смаковал  цинизм
своего плана, Оуэнс, отвечая на его вопрос, сказала, что ей  нравится  и
центр города, и люди, с которыми она работает. Она, правда,  хотела  бы,
чтобы ей предложили что-нибудь более серьезное, где мог  бы  пригодиться
ее опыт. В последние две недели, призналась Оуэнс, она вообще ничего  не
делала, а только составляла сводки по всем случаям, которые смогла отыс-
кать, связанным с компаниями, зарегистрированными в Делавэре  и  привле-
ченными к суду в Нью-Джерси. Совсем не то, о чем она  когда-то  мечтала.
Разумеется, ей известно, что в фирмах, подобных этой, приходится  долгое
время ходить в учениках, но все-таки она не такой уж новичок в  юриспру-
денции.
 
   Лузетти сказал, что полностью понимает ее, и заверил, что о  ней  ни-
когда не забывали. Он и другие старшие члены фирмы внимательно наблюдают
за ней и весьма довольны ее работой. И они понимают,  что  теперь  могут
поручить важное дело. Не слышала ли она о предстоящей судебной тяжбе За-
лияна? Это может затянуться на годы. Со стороны защиты был нанят инженер
для проведения двухнедельного исследования.  Чтобы  предельно  увеличить
эффективность работы, ему решено дать помощника от самой фирмы, вот  это
дело ей и хотят поручить. Он передал мисс Оуэнс список исследовательских
задач, которые, как просил Митчелл, необходимо завершить к субботе. Пока
Кэрол изучала страницу, Лузетти сообщил ей, что Митчелл -  замечательный
парень, работать с ним одно удовольствие, человек честный, да еще и глу-
боко сочувствующий проигравшей стороне... Насколько все это соответству-
ет действительности, Лузетти не знал.
 
   - Прямо-таки список покупок, - сказала Кэрол Оуэнс, закончив  чтение,
- но неужели для выполнения этой работы требуется именно адвокат?
 
   Лузетти покровительственно улыбнулся.
 
   - Нам нужен человек, разбирающийся в технических деталях. У вас будет
масса работы, в том числе и в суде, если вы возьметесь за это дело.  Вам
надо будет прямо-таки приклеиться к Митчеллу и разузнать у него все, что
возможно, об инженерных аспектах дела. Он живет в  Колорадо,  и  поэтому
здесь не надолго. Мы хотим, чтобы вы стали нашим, так сказать,  домашним
экспертом по зданию Залияна. Беретесь? Отлично! Я знал, что вы  согласи-
тесь!
 
   Кэрол Оуэнс вернулась в свой кабинет и несколько минут сидела  непод-
вижно, положив руки на стол и пристально глядя на взятую в рамочку  реп-
родукцию картины Фламинка, изображающую  шторм,  надвигавшийся  на  гол-
ландскую деревушку. Был ли это жизненный перелом, которого она так  жда-
ла, или же ее просто хотят каким-то образом использовать?  Было  в  этом
Лузетти что-то такое, что не вызывало у нее доверия. Это заявление  нас-
чет глубокого сочувствия Митчелла проигравшей стороне прозвучало фальши-
во. Может быть, ее выбрали из-за внешности? Был ли в  предложении  "пря-
мо-таки приклеиться к Митчеллу" гнуснейший намек? Или ей это просто  ка-
жется? Потом она упрекнула себя за излишнюю подозрительность и перестала
ломать голову над этими пустяками. Изображенные  на  картине  крестьянки
торопились к крытым соломой хибаркам  под  сердитым,  угрожающим  небом.
Резкими синими и черными мазками художник добился потрясающего ощущения,
будто все силы ада готовятся вырваться на волю. Под влиянием нахлынувше-
го на нее настроения решила заменить картину на какой-нибудь натюрморт.
 
   Они стояли на противоположных концах подвесной платформы, держа  руки
на стопорах лебедки. По условному кивку они одновременно  нажали  рычаги
управления, стали медленно опускаться и  остановились,  достигнув  61-го
этажа. Координация была необходима, чтобы платформа не накренилась. Зак-
репив лебедки, они принялись за работу, промывая оконные  стекла  четыр-
надцатидюймовыми щетками и резиновыми валиками. Билл Слатер  начал  свой
тридцатый год работы мойщиком окон на Манхэттене, а Р. Дж. Бун, по проз-
вищу "Преподобный Бун", - двадцать третий. Они  работали  вместе  с  тех
пор, как было построено здание Залияна, и за эти два года каждый из  них
уже с дюжину раз прошелся по всем четырем тысячам окон.
 
   - Интересно, купят ли они  когда-нибудь  автоматического  мойщика,  -
сказал Слатер,
   выписывая щеткой широкие водяные рисунки на стекле. - Дали  бы  лучше
мне те деньги, которые они потратят на эту кучу дерьма. Или  те  деньги,
которые пытается положить себе в карман Рон, обещая приладить эту дрянь.
Он сидит себе на крыше целый день и в ус не дует, а что он с этого  име-
ет? Двадцатник за час? Неплохо, да.
 
   Преподобный Ральф, человек по характеру довольно угрюмый,  ничего  не
ответил, и Слатер продолжал, хихикая и одновременно меняя щетку  на  ва-
лик: - Думаю, всякий раз, когда он прилаживает автомат,  он  что-то  там
делает, чтобы тот снова сломался и у него будет постоянная работенка.  -
Слатер широко улыбнулся и помахал кому-то через стекло. - Привет, милая!
Эй, вы там! Преподобный, это снова та секретарша, ну та самая, о которой
я тебе рассказывал. Она узнает меня, и всегда машет рукой, и просит быть
поосторожнее. Я читаю по ее губам. Не волнуйся, дорогая!  Я  буду,  буду
осторожным! Ох ты, она уходит. Гляди-ка, вот это походочка! Вот это да!
 
   В платформе было почти шестнадцать футов  длины,  вполне  достаточно,
чтобы захватить два окна четырехфутовой ширины  и  вертикальную  полоску
гранита между ними. Когда каждый из них покончил со своим оконным  стек-
лом, они снова разошлись по краям платформы и высвободили лебедки.
 
   - Не думаю, что ты такой плохой человек,  каким  хочешь  казаться,  -
проговорил вдруг Преподобный Ральф, пока платформа медленно  опускалась.
- Я думаю, что ты поносишь имя Господа и говоришь о похоти только  пото-
му, что знаешь, что по воскресным дням я служу Господу. Ты  хочешь  пос-
мотреть, удастся ли тебе заставить меня выйти из себя.
 
   - Кто, я?! Ну, ты меня не так понял, я вовсе ничего такого не  хотел.
Я в самом деле грязный, испорченный, нехороший сукин сын. Только и  все-
го.
 
   - Ты завидуешь моему внутреннему спокойствию.
 
   - Да что ты! Не завидую я твоему внутреннему  спокойствию.  Я  думаю,
оно уже накрылось.
 
   Рис. Н. Кошкина.
 
   Платформа двигалась вниз вдоль фасада здания, понемногу приближаясь к
фанерной панели, которой было забито окно кабинета, некогда принадлежав-
шее Эдвину Лестеру. Когда Бун увидел эту фанеру,  он  тяжело  задышал  и
рефлекторно убрал руку со стопора лебедки.
 
   - Стоп! - в тревоге закричал он. - Стоп!
 
   - Что там? Что случилось? - Тот конец платформы, где стоял Слатер,
   продолжал опускаться, пока не оказался на фут ниже, чем противополож-
ный. Слатер дал обратный ход, поднимая рычаг лебедки, наконец  платформа
восстановила равновесие. - Что там, черт побери, стряслось?
 
   Бун едва кивнул в направлении окна.
 
   - Мы на шестидесятом, - с трудом выговорил он. - Это здесь... это  же
здесь...
 
   - Здесь убило того парня. Ну и что? Значит, нам  надо  спуститься  на
пятьдесят девятый. Ты боишься увидеть кровь? Это же было две недели  на-
зад. Теперь уже все смыто.
 
   - Давай вернемся на крышу. Мне нужно передохнуть.  -  Бун  повернулся
спиной к зданию и стал смотреть прямо перед собой. - Назад?!  Да  мы  же
только что начали работать! Давай, давай, нам еще надо вымыть уйму окон.
Ветер все усиливается, а нам нужно завершить мойку всех до конца недели.

   - Пожалуйста, Билл. Мне нужно выпить чашечку кофе. Я сделаю перерыв и
буду в порядке.
 
   - Ладно, Бог с тобой. - Слатер  рассерженно  толкнул  рычаг  лебедки.
Платформа начала подниматься. - Ну, убило какого-то парня. Люди живут, и
люди умирают. Мы даже не знали и ни разу не видели этого парня! Тебе на-
до было бы работать со мной годиков пять назад, когда мой напарник  спи-
кировал с сорокового этажа прямо на марширующий оркестр.  Вот  это  было
ужасно! Мне самому после этого понадобился стаканчик кофе.
 
   У Буна глаза вылезли из орбит, и он зажал рот ладонью. Платформа под-
нялась к окнам 66-го этажа.
 
   - Эй, - окликнул его Слатер, показывая пальцем в окно, - видишь  того
мужика, ну вот он,
   спиной к окну? Это же сам Залиян!
 
   Но Преподобного Буна ничто не  интересовало.  Буна  вырвало  прямо  в
бадью, до половины наполненную смесью воды и фосфата натрия.
 
   Глава 6
 
   После стольких лет работы личной секретаршей Арама Залияна Эйлин Мак-
говерн следовало бы уже привыкнуть к его выходкам и уметь не обращать на
них внимания, как на одно из уродств жизни. Но  каждый  раз,  когда  это
случалось, она приходила в еще большее неистовство, чем прежде.  С  того
места, где она сидела, через распахнутую дверь кабинета ей было  отлично
видно все пространство до конца центрального прохода, в том числе и лиф-
ты, возле  которых  остановилась  Коретта  Кантрелл.  даже  имя  звучало
фальшиво - если оно вообще у нее было! Коретта помахала рукой  одной  из
женщин, чтобы та сменила ее у коммутатора.  Коретта  Кантрелл  числилась
секретаршей в приемной и специальной помощницей  мистера  Залияна  -  ей
пришлось отпечатать деловые карточки-визитки, чтобы наградить себя таким
титулом. Смеху подобно! Секретаршей в приемной она стала потому,  что  у
нее не было никаких навыков делопроизводительской работы. Ей нельзя было
доверить даже регистрацию документов, поскольку  она  отличалась  весьма
сомнительным знанием алфавита, а печатать не могла потому,  что  боялась
сломать ногти. А вот специальные услуги, которые  она  оказывала  своему
боссу, требовали определенных навыков и умения, которых ей было не зани-
мать.
 
   В данный момент она быстро шла по проходу, вызывающе покачивая бедра-
ми, словно стриптизерша. Ее губы были накрашены  темно-красной  помадой,
именно такой цвет нравился Залияну, а большие груди, обтянутые  облегаю-
щей блузкой, вызывающе торчали, видимо, стиснутые в какой-то специальный
бюстгальтер для шлюх: идеальная секретарша  для  приемной  какого-нибудь
борделя, а здесь Коретта смотрелась непристойно, просто дискредитир ова-
ла всю корпорацию.
 
   - Тебе следует признать, что она хороший элемент оформления, -  резко
заметил Залиян в ответ на ее осуждение.
 
   - Она выглядит как... - Эйлин сделала над собой усилие, чтобы не ска-
зать: шлюха. Она была одной  из  немногих,  кому  позволялась  некоторая
вольность в выражениях, но назвать шлюхой любовницу босса Эйлин  все  же
не посмела. - Она так одевается и пользуется косметикой, словно стремит-
ся выставить себя на продажу. Вам следовало прочитать ей лекцию об имид-
же фирмы.
 
   - Откуда такое ханжество? Коретта вы-глядит великолепно за  столом  в
приемной. Ты разве не заметила, как смотрят на нее мужчины, когда  выхо-
дят из лифта?
 
   - Только развращенные мужчины. Вам следовало бы оставить ту,  послед-
нюю: у нее, во всяком случае, был какой-то шик.
 
   - Ничто так не поддерживает интерес, как разнообразие. - Залиян  вни-
мательно посмотрел на свою секретаршу с пятнадцатилетним стажем и  вдруг
сказал: - Ты все еще отлично выглядишь, Эйлин, и тебе следовало бы  изв-
лекать из жизни побольше удовольствий. Это сохранит тебе молодость и  не
позволит сморщиться, подобно засушенному фрукту. - Он протянул  руку.  -
Иди-ка сюда...
 
   - Вы сошли с ума...
 
   Залиян опустил руку.
 
   - Да, должно быть, сошел. В любом случае ты могла бы дать Коретте по-
больше свободного времени. Она в самом деле премилое дитя. Тебе бы стои-
ло послушать, как она рассказывает о некоторых  мужчинах,  встречавшихся
ей в жизни, начиная с собственного отца.
 
   - А теперь ей достался принц, да? Некий принц,  который  закончит  ее
образование?
 
   - Ей достался мужчина, который весьма щедр и  снисходителен  к  своим
женщинам, - ответил Залиян и с сарказмом добавил: -  Впрочем,  это  тебе
хорошо известно.
 
   Его последние слова были слишком жестоки, и она  поспешила  выйти  из
кабинета босса, чтобы он не успел заметить ненависть  в  ее  наполненных
слезами глазах. Она видела, как эта шлюха отпирает дверь в кабинет Зали-
яна и с улыбкой закрывает ее за собой. Злые слезы снова  навернулись  на
ее глаза. Еще и улыбается! Видно, ждет не дождется, когда  ее  вышвырнут
отсюда! Разве эта шлюха не знает, что, когда Залиян  начинает  требовать
секса между делом, прямо в своем кабинете, это значит, что история почти
завершена? Как только женщина позволит ему так  унижать  себя,  можно  с
уверенностью сказать, что ее дни сочтены, а он  примется  искать  другой
объект для развлечения. Эйлин хорошо знала, что сейчас происходит за той
запертой дверью, где сама побывала бессчетное число раз в молодые  годы.
Картины прошлого предстали перед ней с такой ясностью, что ее руки,  те-
ребившие нити жемчужного ожерелья, непроизвольно сжались в кулаки.
 
   Залиян, должно быть, на своем кресле-вертушке  повернулся  в  сторону
входящей Коретты и приветственно поднял руки. Вот он, не вставая, прижи-
мает к себе эту шлюху и расстегивает брюки. А  вот  он  расстегивает  ее
блузку, снимает бюстгальтер... Так, впрочем, было не  всегда...  о  нет!
Поначалу он был воплощением рыцарства. Цветы и поездки в Европу, уик-эн-
ды в его летней резиденции на озере и обеды при свечах в его  квартирке,
примыкающей к кабинету. Залиян мог быть обвор