Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Наука. Техника. Медицина
   Наука
      Непомнящий Н.Н.. За порогом вероятного? -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  -
хвату. Разработали и собрали "Молнию" относительно недавно, в середине сентября, но она уже успела завоевать симпатии и оперативников, и пилотов, и руководителей проекта. Вот только инопланетяне вряд ли испытывали к новому кораблю симпатию... Кроме крафт-"Молнии" в дело уже ввели пару новых истребителей, нареченных "Файрштормами". Вообще-то эти аппараты копировали основные принципы конструкции летающих тарелок чужаков - центральное расположение двигателя, принцип действия силовой установки, материал внешней оболочки. Но кое-что свое, кое-какие оригинальные решения в устройство новых кораблей земные инженеры все же внесли. "Файрштормы" были вдвое меньше "Молнии" по размеру и несли сразу по два плазменных орудия, а по скорости раза в полтора превосходили крафт. "Файрштормы" летали быстрее вражеских тарелок. Просто быстрее. Впервые техника землян, пусть и с использованием чужих технологий, оказалась действеннее вражеской. Земляне были хорошими учениками... Кроме того, разрабатывался еще один корабль, который по мысли конструкторов должен был стать венцом крафт-программы. Корабль, способный нести и многочисленную команду оперативников, и танки, способный, если нужно, покидать пределы земной атмосферы и вести бой в космосе. Пусть в ближнем, но в космосе. Еще на подлете к родной планете. Кому приятно воевать в собственном доме? И поле боя намеревались перенести поближе к логову чужаков, которое, несомненно, было устроено где-то в пределах Солнечной системы. Правда, логово это еще предстояло отыскать. Этот корабль условно звали "Эвенджером". То есть "Мстителем". И ждали его, как дождя после засухи. Обыкновенно в командном находилось совсем мало народу. Операторы за пультами, обслуга Умного Мака в гермозоне, да дежурная смена со следящей. Мельком заглянув в большой зал, Пир направился к кабинету Майкла Батта. Секретарша, стрекотавшая на раздвижной клавиатуре терминала, подняла на Пира неуместно строгий взгляд. Пир не знал ее: раньше у босса была другая, миловидная гаитяночка по имени Люсьен. Новая внушала смутные мысли об айсбергах, зимних буранах и снежных полях. - Вы Лихачев? - осведомилась мисс Холод. - Да, мэм, - не слишком-то приветливо отозвался Пир. Не любил он отрицательные температуры. Предпочитал жару. - Мистер Батт ждет вас. - Спасибо. Можно подумать, что это ее заслуга - то, что Батт ждет Пира! Пир тихо фыркнул, перехватив полный колючих ледышек взгляд. Как ни парадоксально, но секретарша босса все-таки была удивительно красива. Вот только прикасаться к ней совсем не хотелось: это была красота ядовитой змеи или хищного насекомого. Красота издалека. Отворилась старомодная, обитая кожей дверь. Пир скользнул в открывшуюся щель - перед Т-образным столом Батта сидели на вертящихся черных креслах Брюс де Григ и Марк ван Торенс. Де Григ неподвижно; ван Торенс медленно и размеренно, как маятник огромных часов, поворачивался вправо-влево вместе с креслом. - Входи, входи, Пир, - Батт поднялся из-за стола, протягивая руку. Встали и его заместители. - Как тебе перемены? Не бьют по глазам? - Бьют, - честно признался Пир. - Меня еще за шлюзом один сержант построил. - Ну и учинил бы ему выволочку не отходя от кассы, - удивился Батт. - Что не учинил? - Откуда я знал, что у вас тут филиал Лонглендовских казарм? Когда я улетал все было иначе... Пир тут же пожалел о последних словах, потому что снова вспомнил злополучную барселонскую бойню. И собеседники вспомнили, Пир понял это по устремленным в ковер взглядам. - Ладно, садись, - Батт указал на третье кресло перед своим столом, пустовавшее. Пир опустился на шершавый дорогой баракан. - Как самочувствие-то? - поинтересовался Батт. С умыслом, понятно. Он не произносил слов, о которых все равно догадывался Пир, и знал, что Пир догадывается. - Готов к новым дракам? - Готов, шеф. А самочувствие нормальное. Как у должника, собирающегося раз и навсегда расплатиться с кредиторами. - Не боишься, что... опять? Как тогда? - Боюсь, - снова честно, чтоб не вилять, ответил Пир. - Но я надеюсь, вы что-нибудь придумаете. - Понятно, - Батт вздохнул. - Мы действительно кое-что придумали. Пир с надеждой воззрился на шефа. - Расскажи, Брюс, - велел Батт и взялся за сигару. "Что? - Пир удивился. - Он же раньше, вроде, не курил... Впрочем, тут не то что закуришь..." Де Григ кашлянул в кулак, и слегка повернулся в кресле, чтоб удобнее было обращаться к Пиру. - Ты уже появлялся в психолабораториях? - Нет. Не успел. А что? - В двух словах, - об®яснил де Григ, - попадание-непопадание под контроль пришельцев двигательно-моторных функций человека подчиняется достаточно простому закону. У каждого из нас есть некий порог внушаемости. Чем он выше, тем труднее чужакам захватывать контроль над этим человеком. Понятно? - Понятно, - тихо сказал Пир. - И у меня этот порог низкий? - В том-то и дело, что неизвестно. Псионики не успели установить твой порог. Твою психосилу. Для этого нужно не меньше месяца в лабораториях проторчать. Не беспрерывно, конечно, каждый день, скажем, по часу. Тогда можно вычислить порог психосилы с достаточной точностью. Вообще-то на вероятность успешной псионической атаки влияют еще кое-какие факторы... - Какие, например? - перебил Пир. - Например, расстояние от атакующего до потенциальной жертвы. Например, осознанное противодействие захвату контроля, эдакий навык псионической обороны. Например, твое физическое состояние. В смысле не ранен ли ты, не голоден ли, выспался ли сегодня... Это, понятно, в меньшей степени. Но тоже влияет. - Понятно. Ну, а в итоге-то что? - спросил Пир напряженно. Он сообразил, что разговор этот неспроста. - В итоге получается, что в миссии против сектоидов и этериалов мы стараемся посылать людей с максимальной псионической силой и максимальным навыком работы с психоусилителями... - С чем? - С психоусилителями, пси-ампами. С приборами, которые с одной стороны помогают противостоять вражеским атакам на мозг, а с другой - позволяют нам самим брать под контроль чужаков. У Пира перехватило дух. - И что? Удавалось такое? Де Григ улыбнулся и кивнул головой. Марк тоже улыбался, а Майкл Батт задумчиво пускал дымные колечки. - Да, Пир. Пару раз удавалось. И полагаю, что с каждым днем удаваться будет все чаще. Но не об этом сейчас речь. Де Григ на некоторое время умолк, словно собираясь с мыслями. - Сейчас речь о том, что мы хотим предложить тебе одну вещь... Пока психотехники не установят порог твоей, Пир, психосилы и не научат отражать вражеские попытки покопаться у тебя под черепушкой. - Кажется я догадался, - угрюмо сказал Пир. - Вы хотите предложить мне роль няньки для прибывающих в проект новичков. Чтоб снова не перестрелял полкоманды на каком-нибудь терроре... Де Григ терпеливо ждал, пока Пир не выговорится. - ...спасибо огромное. Лучше уж сразу выгнали бы. Легче по крайней мере. Пир скрипнул зубами. Повисла напряженная тишина. - Ты закончил? - уточнил де Григ хладнокровно. - Я продолжу, с твоего позволения. Пир смолчал. А что он мог сказать? - Так вот. Мы хотим предложить тебе возглавить команду по выносу малых тарелок. Собственно, скаутов. По крайней мере на месяц. Чтоб не отвлекать ударную группу, куда введем со временем и тебя. Потому что ты до сих пор остаешься одним из лучших, хотя бы по тестам. Ты, Завадски и Дориго - даже Сегерсен и Чжешуа не дотягивают до вашего уровня. - А Паллистер, Олаэча и Бейли? - Они на другой базе. С некоторых пор я мало вмешиваюсь в дела моих коллег, - подал голос Майкл Батт. - Коллеги прекрасно справляются сами. Пир пожал плечами: - Разумеется, я согласен. Пока снова не обрету форму. Да пока не научусь вашим психотропным трюкам... - Это не трюки, - сказал де Григ. - Это обычное умение. Даже не искусство - просто умение. Как навык езды на велосипеде. Нужно только как следует потренироваться некоторое время. - Понятно, - кивнул с нетерпением Пир. - Я готов. Настроение у него резко улучшилось. Его вовсе не собирались списать в инструкторы, как подумалось сначала. Просто... просто менялась тактика войны. Это неизбежно, когда враг неизвестен - тактика будет меняться по мере накопления информации... - Ты упомянул слово "команда", Брюс. Можно поподробнее? - Пожалуйста. Из-за того, что тарелок над Землей становится все больше, а финансирование растет не шибко быстро, мы не можем отвлекать на второстепенные миссии много народу. Но с другой стороны, давить малые тарелки тоже надо. И Умный Мак предложил достаточно нетривиальный ход: использовать быстро устаревший "Рейнджер" как носитель максимального числа танков. Конкретно, трех. Плюс к ним два оперативника, ты и еще кто-нибудь, кого нежелательно будет использовать в горячих миссиях. Может быть, работа в этой команде станет обязательным пунктом программы реабилитации и втягивания в боевой режим всех, кто будет возвращаться с лечения, не знаю. Может быть. Надо попробовать. - Ясно, - Пир несколько раз кивнул. - Честно говоря, я даже загорелся. Вы последнее время никакой мелочи не сбивали, а? Де Григ и ван Торенс широко улыбнулись, понимая, что на этот вопрос отвечать необязательно. Батт напротив, остался серьезным. - Напарника выберешь сам. Понятно, на Завадского или Дориго не рассчитывай. И Шадрина мы тебе не дадим. - Почему? Ну, Завадски и Дориго догадываюсь, но Шадрина почему нельзя? Что, поднатаскался парень? - У него абсолютная псионическая устойчивость. Сто единиц. Выше просто не бывает, это предел для людей. - Понятно, - сообразил Пир. - Будете его гонять с психоусилителем. Чтоб привыкал чужакам мозги пудрить... - Точно. Потом проглядишь результаты тестов, и можешь брать любого, у кого порог не выше тридцати. Или кого-нибудь из новичков, если хочешь. Кстати, научники подвесили-таки к "Скорлупе-два" антиграв. Получилась "Скорлупа-три". Ты, конечно, ее еще не испробовал? - Где? - Пир слегка развел руками. - В госпитале, что ли? Я до сих пор толком ничего нового не видел. - Ладно, попрактикуешься. Вообще удобная штука, ребята хвалят. Особенно старички, которые еще помнят миссии в простых бронежилетах. А ты пока во второй "Скорлупе" пойдешь, если что. - Угу. Кстати, о танкистах. Стив МакМаннаман здесь? Оклемался? После выстрела из вражеского шокера пятеро оперативников и дистанционщик оставались без сознания целых восемь часов после окончания миссии в Барселоне. Но после того, как сознание вернулось ко всем шестерым никаких осложнений больше не возникало. Шокер был просто шокером, оглушал жертву, только и всего. Правда, очень надежно и очень надолго. Теперь в боекомплект "Молнии" обязательно входил такой. И пяток круглых коричневых капсул с оглушающим нейропрепаратом к нему - вражеская установка была однозарядной, как детская рогатка. - Здесь, куда же ему деваться? Первый танк гоняет, если "Рейнджеру" вылетать приходится. Бржиза - второй танк. И еще трое дистанционщиков под рукой всегда, так что без танков не останешься, Пир. Обещаю. - Обрадовал, - проворчал Пир. - Ладно. Что еще? А то в тренажерную пойду... Надо в форму входить, иначе и вправду в няньки спишете. Батт снова поднялся и порывисто протянул руку. - Я не сомневался в тебе, Пир. Ладонь у Батта была, конечно же, жесткой и сильной. Как и сам генерал Батт, руководитель проекта "X-com defence", первое лицо на базе "Европа". - Спасибо, сэр, - серьезно сказал Пир. - Спасибо... за доверие. После всего, что случилось. Вторым номером в команду по выносу малых тарелок Пир взял парня по имени Винсент Вега, до странности похожего на молодого Траволту. Винс успел пройти десяток миссий; правда на террорах или захватах вражеских баз ему не удалось пока побывать, но зато он дважды участвовал в операциях против сбитых кораблей снабжения и однажды брал с командой "Молнии" среднюю тарелку, летающую западню, харвестер. В отличие от абдуктора - трехуровневую. Ну, и, понятно, несколько скаутов различной величины и степени поврежденности. Четверо алиенов числились у него на боевом счету. Псионическая сила Винса, увы, равнялась семи единицам, поэтому натаскивать его на работу с психоусилителями руководство сочло бессмысленным. Именно поэтому, главным образом, Пир его и выбрал. Вдобавок Винс отлично стрелял и мало чего боялся на этом свете, включая чужаков и их жутковатых созданий. Еще Пир заметил, что еще недавно монолитный отряд оперативников икс-ком дефенс теперь все четче распадается на две неравных группы. В меньшую входили все, у кого псионический порог перехлестывал за восемьдесят единиц; эта группа практически прекратила упражняться с реальным оружием, посвящая все время совершенствованию навыков в безмолвных ментальных дуэлях. Их работа впечатляла. Пленные чужаки, на которых практиковались псионики, превращались в сущих марионеток. Пиру иногда даже становилось их по-настоящему жалко. Вторая группа, не обладающая выдающимися псионическими способностями, оставалась просто основной ударной силой проекта, боевым подразделением, ведущим обычную войну, обычные боевые операции. Ник Завадски угодил в первую группу. Его псионический индекс равнялся восьмидесяти девяти. И пленных флоатеров Ник гонял нещадно, с хорошо заметным ожесточением. А Пир чувствовал, что ему самому уготована судьба вечного боевика. Стрелка из хэви плазмы и метателя силовых гранат. Не больше. Ну, может, бывалого и опытного боевика. Прошедшего все мыслимые и немыслимые миссии, огни, воды и медные трубы. Толком попрактиковаться с летающей "Скорлупой" Пир не успел. Первые два дня его почти все время настойчиво пытали психоинженеры. А на третий случился боевой вылет - над Каспийским морем один из "Файрштормов" сковырнул трехместную тарелку. Сигнал "ALERT" теперь касался не всех оперативников, а только тех, кто в это время находился на дежурстве. Да еще вспомогательное табло под мигающим пятаком красного сигнала сообщало, что в тревожный рукав следует спешить экипажу "Скайрейнджера". Другими словами, Пиру, Винсенту Веге и трем дистанционщикам. К счастью, из дистанционщиков дежурили и МакМаннаман, и Бржиза. И еще молчаливый датчанин Пребен Сонтдруп, успевший набраться достаточно опыта в войне против чужаков. Тревожный рукав, в котором торопливо экипировались всего двое оперативников выглядел до странности пустым. Винс появился одновременно с Пиром, откуда-то со стороны новых лабораторий, только недавно введенных в строй. - Hi, сэр, - напарник вовсе не пытался соблюдать субординацию. Просто он был от рождения вежлив, как легенда службы, где Пир состоял ранее, как покойный Виталий Бугров, который ко всем, абсолютно ко всем, даже к тем, кто был вдвое и втрое моложе него, обращался на "вы". Пир до сих пор помнил тихий и интеллигентный голос Бугрова, хозяина и повелителя обширнейшего архива, безотказного поставщика любой информации о любых событиях, когда-либо происходивших... Отдел по борьбе с терроризмом почувствовал себя слепым и глухим, когда Бугров неожиданно для всех умер от какой-то пустячной болезни. Возможно, еще и поэтому Пир выбрал в напарники именно Винса Вегу, а не кого-нибудь другого. - У вас вторая? - спросил Винс, глядя, как Пир облачается в защитный костюм. Он имел в виду модель "Скорлупы". - Да. Пир отвечал коротко, пытаясь сосредоточиться на предстоящем задании. У него получалось. Вполне. Ни нерешительности, ни страха, ни неуверенности в собственных силах Пир не испытывал ни в малейшей степени. Наоборот, хотелось поскорее взлететь и прибыть на место. Поймать еле заметным красным лучом целеуказателя силуэт врага, и увидеть, как зеленая молния ломает пополам головастика, бросает наземь здоровяка-мутона или сшибает в полете закутанного в фиолетовый плащ флоатера... "Скорлупа", тихо прошелестев, сомкнула сервосегменты. Теперь Пира даже выстрел из хэви плазмы не убил бы наверняка. Разве что, с очень близкого расстояния, почти в упор. Внутри "Рейнджера", напротив, совсем не чувствовалось пустоты. Все кресла, кроме двух, были убраны, зато помимо обязательного пульта дистанционщиков у левого борта техники базы смонтировали еще два. У самого шлюза на металлическом днище отсека лежали неподвижные ховертанки, похожие на притаившихся медуз. Антиграв-установки включатся только непосредственно перед высадкой - элериум приходилось беречь. До сих пор способ его синтеза в земных условиях не был найден. Пир вспомнил, что раньше, когда танки дистанционщиков только-только придали оперативной группе, Стив МакМаннаман пользовался переносным пультом, похожим на компьютер-ноутбук, только чуть побольше. Меняются времена... Меняются... Пир уселся в кресло, переступив через зажатую в держателе хэви плазму. Небритым щекам внутри шлема было щекотно и непривычно. Только теперь Пир понял, что последняя его боевая миссия успела отдалиться на целых три месяца. - Привет, Пир, - крикнул из-за пульта Стив МакМаннаман. - С возвращением! Они умудрились до сих пор ни разу не столкнутся на базе за минувшие трое суток. Шотландец чувствовал себя за пультом управления, словно бармен за стойкой. Впрочем, он и еще во времена "ноутбука" не жаловался на неудобства ни разу. - Привет, Стив! Где твоя команда? Как раз в это момент в "Рейнджер" бегом ворвались Станислав Бржиза и Пребен Сонтдруп. - Тормозим, танкисты? - с показной грозностью рыкнул на них МакМаннаман. - Вот, я вас! - Застряли, Стиви, - на ходу отмахнулся Бржиза. - Что, давно сидите? - С минуту. Давайте, по местам... Никто из них не выглядел виноватым. Да и не был, строго говоря: отпущенное на погрузку время еще не вышло. Дистанционщики привычно скользнули каждый за свой пульт. Тотчас "Рейнджер" дрогнул; пол с вытертой подошвами краской едва заметно сотрясла вибрация работающих турбин. - Поехали! - сказал по трансляции кто-то из пилотов. - Взлетаем, икс-команда! Ускорение упруго вжало оперативников в кресла. Танкисты, запустив стартовые тесты, дремали перед ожившими пультами. "Вот, дьявол! - подумал Пир с завистью. - Да они уже, поди, по сотне миссий каждый протянули..." Если Пир и ошибался, то не слишком. Когда на овальном экране материализовался подтянутый Марк ван Торенс, Пир спокойно приготовился слушать. Старина Марк, пастырь идущих в битву икс-комовцев... - Вах! - сказал удивленно Винс Вега и картинно всплеснул руками. - Что стряслось? Сам Марк ван Торенс пожаловали! Или это из-за Лихачева? - Ты угадал, Винс. Из-за Лихачева. Надо же ему создать привычную обстановку перед миссией? Пир вопросительно взглянул на экран. - В чем дело, Марк? Что значит - привычную? Или на малые миссии группы консультируешь уже не ты? Голландец развел руками: - Именно так, Пир, не я. Теперь миссии часто накладываются, чужаки стара

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору